SERMÓN 339

(Maur. 339 + Maur. 40 - Frangipane 2)

Traducción: Pío de Luis

Tema: El peso de ser obispo.

Lugar: Hipona.
Fecha: Aniversario de la ordenación episcopal de Agustín. Se proponen fechas muy variadas.

1. El día de hoy, hermanos, me invita a reflexionar más detenidamente sobre la carga que llevo
encima. Aunque debo pensar día y noche sobre su peso, no sé cómo esta fecha de mi
aniversario la arroja sobre mis sentidos, de modo que no puedo evitar el pensar en ella. Y en la
medida en que los años progresan, o, mejor, regresan, y nos acercan más al último día, que, sin
duda, ha de llegar alguna vez, el pensamiento sobre la cuenta que he de dar a Dios nuestro
Señor por todos vosotros me resulta cada vez más vivo y penetrante y más doloroso. Entre cada
uno de vosotros y yo, ésta es la diferencia: vosotros casi no tenéis que dar cuenta más que de
vosotros mismos, mientras que yo tengo que darla de mí y de todos vosotros. En consecuencia,
es mayor la carga, que, bien llevada, comporta una mayor gloria; pero, ejercida sin fidelidad,
precipita en el más terrible de los suplicios. ¿Qué es lo que, ante todo, debo hacer hoy, a no ser
el confiaros el peligro en que me encuentro, para que seáis mí gozo? El peligro en que me hallo
no es otro que el fijarme en cómo me alabáis, sin preocuparme de cómo vivís. Aquel bajo cuya
mirada hablo, mejor aún, bajo cuya mirada pienso, sabe que las alabanzas del pueblo me
deleitan menos de lo que me atormenta e inquieta el cómo viven quienes me alaban. No quiero
alabanzas de quienes viven mal; las aborrezco, las detesto; me causan dolor, no placer. Si dijera
que no quiero las alabanzas de quienes viven bien, mentiría; si digo que las quiero, temo
apetecer más la vanidad que la solidez. ¿Qué he de decir, pues? Ni plenamente las quiero ni
plenamente las dejo de querer. No las quiero plenamente, para que las alabanzas humanas no
me pongan en peligro; no las dejo de querer del todo, para no ser ingrato para con aquellos a
quienes predico.

2. Mi carga es la que acabáis de oír cuando se leyó al profeta Ezequiel1. Como si no bastase la
invitación que la misma fecha me hace para que piense en ella, se ha leído, además, una lectura
que me infunde un gran temor, a fin de que piense en lo que llevo sobre mí, porque, si no la
lleva conmigo quien me la impuso, sucumbiré. Esto es lo que habéis oído: Si yo hago venir la
espada sobre un territorio y él pone un vigía que pueda ver la espada que llega, él avisará y lo
anunciará; si, llegando la espada, el vigía se calla y la espada da muerte al pecador, el pecador
morirá ciertamente por su maldad, pero yo reclamaré su sangre de la mano del vigía. Si, por el
contrario, al ver llegar la espada toca la trompeta y lo anuncia, y aquel a quien se lo anuncia no
hace caso, él morirá en su maldad, mas el vigía habrá salvado su vida. Y a ti, hijo de hombre, te
he puesto como vigía para los hijos de Israel2. El mismo expuso qué entiende por espada, qué
por vigía y qué por muerte; no permitió que nuestra negligencia tomase excusa de la oscuridad
de la lectura. Te he puesto, dice, como vigía. Si yo dijera al pecador: «Morirás», y tú te callas y
él muere en su pecado, él morirá ciertamente con merecimiento y justicia por su pecado, pero
yo reclamaré su sangre de tu mano. Si tú, por el contrario, dices al pecador: «Morirás», y él no
hace caso, él morirá en su maldad, pero tú habrás librado tu vida3. Y añadió las palabras que
quería se dijesen al pueblo de Israel: Dirás, pues, a los hijos de Israel: «¿Qué es lo que se dice
entre vosotros: 'Nuestras maldades pesan sobre nosotros, nos consumimos en nuestros
pecados; cómo podemos vivir?' Esto dice el Señor: No quiero la muerte del impío, sino que se
convierta de su mal camino y viva»4. Esto ha querido que os anuncie a vosotros. Si no lo hago,
he de dar mala cuenta en cuanto vigía. Si, en cambio, os lo anuncio, he hecho lo que me
corresponde. Allá vosotros; yo ya estoy a seguro. Mas ¿cómo podéis estar seguros vosotros, que
os halláis en peligro y a punto de morir? No quiero que mi gloria vaya asociada a vuestro
tormento. Ciertamente, se me ha concedido la seguridad, pero la caridad me hace solícito. Ved
que yo hablo, y bien sabéis que siempre he hablado; sabéis que nunca he callado. Esto dice
Dios: «No quiero la muerte del impío, sino que se convierta de su pésimo camino y viva»5. ¿Qué
decía el impío? Mencionó las palabras de los impíos y malvados: Nuestras maldades pesan sobre
nosotros y nos consumimos en nuestros pecados; ¿cómo podemos vivir?6 El enfermo pierde la
esperanza, pero el médico se la devuelve. El hombre se dijo a sí mismo: ¿Cómo podemos
vivir? Dios te dice: «Puedes vivir». Aunque todo hombre es mentiroso7, sólo Dios es veraz; borre
lo que dijo el hombre y escriba lo que dijo Dios. No te desesperes; puedes vivir, apoyándote no
en tus males pasados, sino en tus bienes futuros. Borrarás el mal si te apartas del mal. Con el
cambio se destruyen todas las cosas, tanto las buenas como las malas. De una vida santa
pasaste a una vida mala: borraste la primera. Mira adonde tiendes y qué vas a recibir; tienes
dispuestos dos tesoros; lo que envíes, eso encontrarás; Dios es fiel guardián, y te devolverá
conforme a tu obrar.

3. Hay, sin embargo, otros que no perecen de desesperación. No se dicen: Nuestras maldades
pesan sobre nosotros y nos consumimos en nuestros pecados; ¿cómo podremos vivir?8 Pero se
engañan de otra manera: se halagan con la infinita misericordia de Dios, para nunca tener que
corregirse. Esto es lo que dicen: «Aunque obramos mal, aunque cometimos iniquidades, aunque
vivimos en la lujuria y el crimen, aunque despreciamos al pobre y al necesitado, aunque nos
envanecemos de soberbia, aunque en nuestro corazón no hay dolor alguno por los males que
hemos dicho, ¿va a dejar Dios que se pierda tan gran muchedumbre y a librar a tan pocos? Dos
son, por tanto, los peligros: uno, el que oímos de boca del profeta, y otro que no calló el
Apóstol. En efecto, contra quienes perecen por desesperación, cual si fueran gladiadores
destinados a morir a espada, anhelando placeres y viviendo en la maldad y despreciando sus
almas como ya condenadas sin remisión, repiten lo que ellos se dicen: Nuestras maldades pesan
sobre nosotros y nos consumimos en nuestros pecados, ¿cómo podremos vivir? Pero otra cosa
es lo que dice el Apóstol: ¿O desprecias las riquezas de su bondad, misericordia y
longanimidad?9 Contra quienes dicen que Dios es bueno y misericordioso y que no dejará que se
pierda muchedumbre tan grande, salvando a unos pocos —ciertamente, si él no quisiera que
existiesen, ni siquiera vivirían; aunque cometen tanto mal y siguen viviendo, si a Dios le
desagradara el que viviesen, al instante los haría desaparecer de la tierra—, contra ésos dice el
Apóstol: ¿Ignoras que la paciencia de Dios es para llevarte a la penitencia? Tú, en cambio, de
acuerdo con la dureza e impenitencia de tu corazón, te atesoras ira para el día de la ira y de la
revelación del justo juicio de Dios, que recompensará a cada uno según sus obras10. ¿A quiénes
dice esto? A los que piensan que Dios es tan bueno que nos recompensará.
Ciertamente recompensará a cada uno según sus obras. ¿Tú qué haces? Atesoras. ¿Qué? Ira.
Acumula ira sobre ira, aumenta tu tesoro; se te devolverá lo que has atesorado, no te
defraudará aquel a quien se lo confías. Si, por el contrario, envías al otro tesoro tus obras
buenas, los frutos de la justicia: la continencia, la virginidad o la castidad conyugal; aléjate del
robo, del homicidio, del crimen; acuérdate del necesitado, pues también tú lo eres; acuérdate
del pobre, pues también tú lo eres; por mucho que nades en riquezas, estás vestido con trapos
de carne; si, pensando y realizando estas cosas, las envías al buen tesoro para el día del juicio,
el que a nadie defrauda y devuelve a cada uno según sus obras te dirá: «Toma lo que enviaste,
puesto que hay abundancia; cuando lo enviabas, no lo advertías, pero yo lo guardaba para
devolvértelo». En efecto, hermanos, todo el que envía algo a un tesoro sabe que lo envía; pero,
una vez enviado, ya no lo ve. Supón que tu tesoro está bajo tierra con un solo acceso o una
rendija para meter; poco a poco vas introduciendo lo que ganas, pero dejas de verlo. Si la tierra
te guarda lo que le das y no vuelves a ver, ¿no te lo guardará quien hizo cielo y tierra?

4. Aligerad, pues, hermanos; aligerad mi carga ayudándome a llevarla: vivid bien. Hoy tengo
que dar de comer a quienes son pobres como yo, y he de comportarme humanitariamente con
ellos; a vosotros os ofrezco como manjar mi palabra. Me es imposible dar de comer a todos con
pan palpable y visible; de donde saco para alimentaros a vosotros, de allí saco para alimentarme
yo; soy un siervo, no un padre de familia. Os sirvo de lo mismo de lo que yo vivo: del tesoro del
Señor, del banquete de aquel padre de familia que, siendo rico, se hizo pobre por nosotros para
que nos enriqueciésemos con su pobreza11. Si os sirviera pan, habría que partirlo; cada uno
tomaríais un pedazo, y, por mucho que sirviese, no llegaría más que una mínima porción a cada
uno. En cambio, lo que digo lo tienen todo todos y cada uno en particular. ¿Acaso habéis dividido
entre vosotros las sílabas de mis palabras? ¿Acaso os lleváis cada uno una palabra de este largo
sermón? Cada uno de vosotros lo oyó en su totalidad. Pero esté atento a cómo lo oyó; yo soy
sólo quien os lo da, no quien os pedirá cuentas. Si no lo doy y me reservo el dinero, el Evangelio
me aterroriza. Podría decir: «¿Por qué tengo yo que hastiar a los hombres y decir a los
malvados: No obréis mal, vivid así, obrad de esta otra forma, dejad de hacer eso?» ¿Quién me
manda a mí ser un peso para los hombres? Se me ha indicado ya cómo debo vivir; viviré como
me han mandado y como me han ordenado. Me responsabilizo de lo que yo he recibido; ¿por
qué voy a tener que dar cuenta de los demás? El Evangelio me aterroriza. En efecto, nadie me
superaría en ansias de vivir en esa seguridad plena de la contemplación, libre de preocupaciones
temporales; nada hay mejor, nada más dulce, que escrutar el divino tesoro sin ruido alguno; es
cosa dulce y buena; en cambio, el predicar, argüir, corregir, edificar, el preocuparte de cada
uno, es una gran carga, un gran peso y una gran fatiga. ¿Quién no huiría de esta fatiga? Pero el
Evangelio me aterroriza. Se acercó cierto siervo y dijo a su señor: «Sabía que tú eras un hombre
duro, que cosechas donde no sembraste12. Guardé tu dinero, no quise darlo; toma lo que es
tuyo, juzga si falta algo; si está todo, no me molestes». Pero el señor le dijo: —Mal siervo, por
tu boca te condeno13. —¿Por qué? —Si dijiste que era avaro, ¿por qué no te preocupaste de mis
ganancias? —No lo di por temor a perderlo. —¿Eso dices? Frecuentemente, se dice esto otro: —
¿Por qué lo corriges? Es tiempo perdido, no te escucha. —Pero yo, dice él, no quise dar para no
perder tu dinero. Él le contestó: «Debías haber dado mi dinero, para exigirlo yo al volver con los
intereses14; te puse, dijo, como dador, no como exactor; tú debías haberte preocupado de dar,
dejándome a mí el cobrar». Temiendo algo parecido, vea, pues, cada cual cómo ha recibido él.
Si yo, a quien toca dar, temo, ¿debe estar tranquilo quien recibe? Quien fue malo ayer, sea
bueno hoy. Esto es lo que os doy: «Quien fue malo ayer, sea bueno hoy». Ayer fue malo, y no
murió; en caso de haber muerto en su maldad, hubiese ido al lugar de donde no volvería. Ayer
fue malo y hoy vive; séale de provecho el vivir, no viva mal. ¿Por qué quiere añadir a la maldad
del día de ayer la de hoy? Quieres tener una vida larga; ¿no quieres que sea buena? ¿Quién
soporta por mucho tiempo algo malo, aunque sea una comida? ¿Hasta tal punto encalleció la
ceguera mental, hasta tal punto se ha hecho sordo el hombre interior, que quiere tener todo
bueno menos él mismo? ¿Quieres tener una finca? Niego que quieras tenerla mala. Quieres
tener una mujer o una casa, pero sólo si son buenas. ¿Para qué pasar revista a cada cosa
concreta? No quieres tener cáligas malas, ¿y quieres tener mala la vida? ¡Como si te causaran
más daño las cáligas malas que la mala vida! Si tus malas cáligas te hacen daño porque te
aprietan, te sientas, te descalzas, las tiras, o las reparas, o las cambias, para no dañar el dedo,
y luego vuelves a calzarte. Pero no te preocupas de corregir tu mala vida, que te hace perder el
alma. Veo claramente dónde está el origen de tu error: las cáligas que te hacen daño te
producen dolor, mientras la vida que te hace daño te causa placer. En un caso hay dolor y en
otro satisfacción; mas lo que de momento produce satisfacción, después causa un dolor más
intenso, mientras que lo que de momento produce un dolor saludable, luego causa alegría con
placer infinito y gozo inagotable.

5. Ved a uno y a otro: al que vive en el placer y al que vive en el dolor; el rico vivía entre
placeres y el pobre entre dolores; el primero banqueteaba, el segundo sufría; aquél era tratado
con respeto por la familia que lo circundaba, éste era lamido por los perros; aquél se volvía más
duro en sus banquetes, éste ni con las migajas podía saciarse15. Pasó el placer, pasó la
necesidad; pasaron los bienes del rico y los males del pobre; al rico le vinieron males y al pobre
bienes. Lo pasado, pasó para siempre; lo que vino después, nunca disminuyó. El rico ardía en
los infiernos, el pobre se alegraba en el seno de Abrahán. Primeramente había deseado el pobre
una migaja de la mesa del rico; luego deseó el rico una gota del dedo del pobre. La penuria de
éste acabó en la saciedad; el placer de aquél se tornó en dolor sin fin. Al banquete siguió la sed;
al placer, el dolor; a la púrpura, el fuego. Esta es la comida que se vio que tenía Lázaro en el
seno de Abrahán; esto quiero que tengáis todos, esto quiero que tengamos todos juntos. En
efecto, ¿qué comida podría ofreceros si os invitase a todos y esta iglesia se encontrase llena de
mesas para los comensales? Se trata de cosas pasajeras. Pensad en lo que os digo para llegar a
aquel banquete que no tendrá fin. Allí nadie se sentirá indigesto por comer, ni los manjares
serán tales que nos alimenten a costa de su desintegración y nos fortalezcan a costa de su
desaparición: ellos permanecerán íntegros y nosotros seremos restablecidos. Si nuestro ojo se
alimenta de la luz, sin que la luz mengüe, ¡cómo serán aquellos manjares consistentes en la
contemplación de la verdad, en la visión de la eternidad, en la alabanza de Dios, en la seguridad
de la felicidad, en una mente estable, un cuerpo inmortal; sin que ninguna tristeza consuma
nuestra carne y ningún hambre debilite nuestra alma! Allí nadie crece y nadie decrece; nadie
nace porque nadie muere; allí tampoco os veréis obligados a hacer nada de lo que ahora se os
exhorta a que hagáis.
6. Acabáis de oír al Señor, que nos decía a todos nosotros: Cuando des un banquete, no llames
a tus amigos16 —te mostró con quién tienes que ser generoso: no con tus padres, que tienen que
devolverte—; antes bien, llama a los pobres, a los débiles, ciegos, cojos17, necesitados, que no
tienen nada que devolverte. ¿Pierdes tú, acaso? Se te recompensará cuando se recompense a
los justos18. «Tú da, te dice; yo recibo, tomo nota y te recompenso». Esto lo ha dicho Dios, y por
eso nos exhortó a que obremos así, pues él nos lo devolverá. Cuando él nos lo devuelva, ¿quién
nos lo quitará? Si Dios está con nosotros, ¿quién contra nosotros?19 Cuando aún éramos
pecadores, nos donó la muerte de Cristo; ahora que vivimos justamente, ¿nos va a decepcionar?
Pero Cristo no murió por los justos, sino por los impíos20. Si a los malvados les dio la muerte de
su Hijo, ¿qué reserva para los justos? ¿Qué les reserva? No tiene cosa mejor para reservarles
que lo que entregó por ellos. ¿Qué entregó por ellos? No perdonó a su propio Hijo21. ¿Qué les
reserva a los justos? El mismo Hijo, pero en cuanto Dios; como objeto de gozo, no en cuanto
hombre, sometido a la muerte. Ved a lo que nos llama Dios. Mas de la misma manera que te
fijas en el destino, dígnate mirar también al camino, dígnate mirar también el cómo. Cuando
llegues, ¿se te ha de decir, acaso: Reparte tu pan con el hambriento; si ves a alguien desnudo,
vístele?22 ¿Se te leerá, por ventura, este capítulo: Cuando des un banquete, llama a los cojos,
ciegos, necesitados y en penuria?23 Allí no habrá nadie en penuria; ningún cojo, ni ciego, ni
débil, ni peregrino, ni desnudo; todos estarán sanos, fuertes; todos vivirán en la abundancia y
todos estarán vestidos con la luz eterna. ¿A quién verás allí como peregrino? Allí está nuestra
patria; es aquí donde somos peregrinos; deseémosla. Cumplamos lo mandado para exigir lo
prometido, que recibiremos en el más allá. Hablamos de exigir, como si Dios no quisiera
dárnoslo; con toda certeza, nos lo dará; a nadie defraudará. Reflexionad sobre esto, hermanos
míos; ved cuántos bienes otorga Dios nuestro Señor a los malos: la luz, la vida, la salud, las
fuentes, las frutas, los productos de la tierra; con frecuencia, honores, soberanía, poder; todos
estos bienes los da a buenos y a malos. ¿Hemos de pensar que no reserva nada para los buenos
quien da tantos bienes incluso a los malos? Que nadie piense eso en su corazón. Hermanos
míos, grandes son los bienes que Dios reserva para los buenos: lo que el ojo no vio, ni el oído
oyó, ni ha subido al corazón del hombre24. Antes de recibirlo no puedes pensar en ello. Podrás
verlo una vez que lo hayas recibido, pero antes no puedes ni pensarlo. ¿Qué es lo que quieres
ver?... No es la cítara ni la trompeta; no es un sonido que cause placer al oído. ¿En qué quieres
pensar? Ni ha subido al corazón del hombre. ¿Qué he de hacer, pues? Ni lo veo, ni lo oigo, ni lo
pienso; ¿qué he de hacer? Cree. Magnífica síntesis, gran recipiente en que puedes acoger el gran
don; eso es la fe. Prepárate el recipiente, tú que has de ir a la fuente; prepárate el recipiente.
¿Qué significa «prepárate»? Crezca, aumente y robustézcase tu fe; no sea recipiente resbaladizo
y de barro; las tribulaciones de este mundo no han de quebrar, sino cocer tu fe. Cuando lo
hayas preparado y tengas la fe cual recipiente idóneo, capaz y resistente, Dios lo llenará. Él no
te dirá como dicen los hombres a quien le suplica y ruega que le dé un poco de vino: «Te lo doy;
ven y lo haré». Este trae una tinaja y le dice: «Heme aquí, como me mandaste», y el otro le
replica: «Yo pensaba que ibas a traer un recipiente más pequeño; ¿qué has traído o adonde has
venido? No puedo darte tanto; retira ése tan grande que has traído y preséntame otro menor;
tráeme uno que se ajuste a mi pobreza». Dios no te habla así; él está lleno, y lleno estarás tú, y
cuando te haya llenado, él tendrá lo mismo que tenía antes de llenarte a ti. Copiosos son los
dones de Dios; nada semejante hallarás en la tierra. Cree y lo experimentarás, pero no ahora.
¿Cuándo?, preguntarás. Aguanta al Señor, actúa varonilmente y sea confortado tu
corazón25, para que cuando lo recibas puedas decir: Llenaste de alegría mi corazón26.

7. Aguanta al Señor, actúa varonilmente y sea confortado tu corazón; aguanta al Señor. ¿Qué
significa: Aguanta al Señor? Que lo recibas cuando él te lo dé, no que se lo exijas cuando se te
antoje. Aún no es el momento de dar; él te aguanta a ti; aguántale tú a él. ¿Qué significa lo que
acabo de decir: «él te aguanta a ti; aguántale tú a él»? Si ya vives santamente, si ya te has
convertido a él, si te desagrada tu vida pasada, si ya fue de tu agrado elegirte una vida santa,
no te apresures a exigirle nada; él te aguantó hasta que cambiaste tu mala vida; aguántale a él
hasta que corone tu vida santa. Si él no te hubiese aguantado, no existirías para que te diese;
aguántale, pues, dado que te aguantó él a ti. Pero tú que no quieres que te corrijan, ¡oh tú,
quienquiera que estés aquí, que aún no quieres que te corrijan! —¡cómo si se tratase de uno
solo! Debí decir más bien: «Tú, quienquiera que seas y estés aquí, tú que aceptaste ser
corregido, si es que hay alguno». Con todo, voy a hablar como si se tratase de uno solo—; tú
que no quieres ser corregido, ¿qué te prometes? ¿Pereces por falta de esperanza o por exceso
de ella? Tú que pereces por falta de esperanza, dices en tu interior: «Mi maldad está sobre mí,
me consumo en medio de mis pecados; ¿qué esperanza de vida me queda?» Escucha lo que dice
el profeta: No quiero la muerte del malvado, sino que se convierta de su camino pésimo y
viva27. ¿Pereces por exceso de esperanza? ¿Qué significa eso? Decir en tu interior: «Dios es
bueno y misericordioso; todo lo perdona, y no devolverá mal por mal». Escucha las palabras del
Apóstol: ¿Ignoras que la paciencia de Dios es para conducirte a penitencia?28 ¿Qué queda, pues?
Como que hiciste algo si entró en tu corazón lo que dije. Estoy viendo lo que se me va a
responder: «Es verdad; yo no pierdo la esperanza, para no perecer por eso mismo; ni espero
malamente, de forma que me lleve a la perdición. No me digo: 'Mi maldad está sobre mí; no, no
me queda esperanza alguna'; ni digo tampoco: 'Dios es bueno, y a nadie devolverá males'; no
digo ni lo primero ni lo segundo; por un lado me apremia el profeta, y por otro el Apóstol». ¿Qué
dices? «Por un poco de tiempo viviré todavía a mis anchas; luego, cuando me corrija —es
ciertamente verdad lo que dijo el profeta: No quiero la muerte del malvado, sino que se
convierta de su pésimo camino y viva29—, una vez que me haya convertido, él borrará todos mis
males; ¿por qué no añadir todavía alguno más al número de mis placeres y vivir cuanto quiero y
como quiero, dispuesto a convertirme luego a Dios?» ¿Por qué dices esto, hermano; por qué?
«Porque Dios me ha prometido el perdón si cambio. Veo y sé que ha prometido el perdón; lo ha
prometido por boca del profeta, y hasta lo promete por mí, el último de sus siervos». Es cierto
que lo ha prometido; lo ha prometido por su Hijo único. Mas ¿por qué quieres acumular días
malos sobre días malos? Bástele a cada día su propia maldad; malo fue el día de ayer, malo el
de hoy y malo el de mañana. ¿O piensas que son días buenos aquellos en los que das
satisfacción a tus voluptuosidades, cuando nutres tu corazón con la lujuria, cuando acechas la
pureza ajena, cuando contristas a tu prójimo con tus fraudes, cuando te niegas a devolver lo que
se te ha confiado, cuando juras falsamente por el dinero, cuando te procuras una buena comida?
¿Piensas por eso que estás pasando un buen día? ¿Cómo puede darse que sea bueno el día si es
malo el hombre? ¿Quieres acumular días malos sobre días malos? —Pido, dice, que se me
conceda un margen de tiempo. —¿Por qué? —Porque Dios me prometió el perdón. —Pero nadie
te ha prometido la vida para mañana. O léeme un texto, igual que me lees al profeta, al
Evangelio y al Apóstol, donde consta que, cuando te conviertas, Dios borrará todas tus
maldades; léeme un texto donde se te prometa la vida para mañana, y vive mal mañana. —
Aunque, hermano mío, no debí decirte eso. Quizá tu vida sea larga; si es larga, sea buena. ¿Por
qué quieres que tu vida sea larga y mala? O no es larga; entonces debe deleitarte la vida larga
que no tiene fin. O es larga; en este caso, ¿qué tiene de malo el haber vivido bien por largo
tiempo? Tú quieres vivir mal por largo tiempo, no quieres vivir bien; y, sin embargo, nadie te ha
prometido vivir mañana. Corrígete, escucha la Escritura. No me desprecies como a un hombre
que celebra su aniversario; te hablo con palabras de la Escritura: No tardes en convertirte al
Señor30. Estas palabras no son mías, pero son también mías; si las amo, son mías; amadlas, y
serán vuestras. Lo que estoy diciendo está tomado de la Escritura; si lo desprecias, se convierte
en tu adversario. ¿A qué vienen estas palabras tremebundas? Vinisteis a participar de la alegría,
pues hoy es el cumpleaños del obispo; ¿debo presentaros algo que os cause tristeza? Sí, os
presento algo, motivo de gozo para quien lo ame y de cólera para quien lo desprecie; mejor es
para mí contristar a quien lo desprecia que defraudar al fiel.

8. Escúchenlas todos; cito palabras de la Escritura. O tú, que para tu mal das tiempo al tiempo;
o tú, mal apetecedor del mañana, escucha lo que te dice el Señor; escucha lo que te predice la
Escritura. Colocado en este lugar, soy un vigía. No tardes en convertirte al Señor ni lo difieras de
un día para otro31. Fíjate si no mira y tiene en la mente a aquellos que dicen: «Mañana seguiré
en vida; por eso hoy viviré a mis anchas». Cuando llegue el mañana, dirás otra vez lo
mismo. No tardes en convertirte al Señor ni lo difieras de un día para otro, pues de improviso
vendrá su ira y en el tiempo de la venganza te perderá32. ¿Qué puedo hacer yo? ¿Puedo, acaso,
borrar tales palabras? Temo que me borren a mí. ¿Es que puedo callarlas? Temo ser acallado.
Me fuerzan a predicar; infundo terror porque estoy aterrorizado yo. Temed conmigo para gozar
conmigo. No tardes en convertirte al Señor. Señor, toma nota de que no me callo; Señor, tú
sabes que me aterrorizaste con la lectura de tu profeta; Señor, tú sabes cómo temblaba en la
cátedra cuando se leía tu profeta. Mira que no callo: No tardes en convertirte al Señor ni lo
difieras de un día para otro, pues de improviso vendrá su ira y en el tiempo de la venganza te
perderá33. Pero yo no quiero que perezcas; no quiero que me digas: «Deseo perecer», porque no
lo quiero yo; es mejor mi «No quiero» que tu «Deseo». Si a tu padre le atacase la enfermedad
del letargo entre tus brazos y tú, joven, asistieses al anciano enfermo, si el médico te dijera:
«Tu padre se halla en peligro; este sueño es una pesadez mortal; estate atento a él y no le
dejes dormirse; si ves que se duerme, despiértalo; si es preciso, pellízcalo; y, si aun esto es
poco, pínchale, para que tu padre no muera». Si estuvieses a su lado, serías un joven pesado
para el anciano. Él se entregaría decidido al dulce mal y cerraría los ojos, oprimidos por esa
pesadez. Tú, por el contrario, le dirías: «No te duermas». El replicaría: «Déjame en paz; quiero
dormir». Y tú: «Pero el médico me dijo: 'No le dejes dormir, aunque quiera'». Y él: «Te lo
suplico, déjame; quiero morir». —«Pero no quiero yo», dices como hijo a tu padre. ¿A quién? A
quien ciertamente desea morir; y, a pesar de todo, tú quieres diferir su muerte y vivir por más
tiempo con tu anciano padre que ha de morir. El Señor te grita: «No te duermas, para no dormir
por siempre; mantente despierto, para vivir conmigo, para tener un padre a quien nunca
abandones». Pero te haces el sordo.

9. ¿Qué he hecho yo, el vigía? Libre soy, no os soy gravoso. Sé que algunos han de comentar:
«¿Qué quiso decirnos? Nos aterrorizó, nos abrumó y nos declaró culpables». Al contrario, os he
querido librar de la culpa. Cosa fea y torpe es engañaros si Dios no me engaña a mí. El Señor
amenaza con la muerte a los malvados, a los perversos, a los ladrones, a los criminales, a los
adúlteros, a quienes sólo buscan el placer, a quienes le desprecian a él, a los que murmuran de
los tiempos que corren sin cambiar sus costumbres; el Señor les amenaza con la muerte, con el
infierno, con la perdición eterna. ¿Qué es lo que quieren, que no se lo haya prometido él, para
prometérselo yo? He aquí que tu agente te da seguridades; mas ¿de qué te sirve, si el padre de
familia no las acepta? Yo soy un agente de él, soy su siervo. ¿Quieres que te diga: «Vive como
quieras, que el Señor no te perderá»? El agente te ofreció seguridad, pero de nada vale esa
seguridad. ¡Ojalá te la diese el Señor, y yo te haría solícito por ella! La seguridad del Señor es la
que vale, aunque yo no lo quiera; la mía, en cambio, de nada vale si él no quiere. Hermanos,
¿qué seguridad es la ofrecida por mí o por vosotros, si no escuchamos con atención y
preocupación los mandatos del Señor y esperamos fielmente sus promesas? En todas estas
fatigas en que nos encontramos en cuanto hombres imploremos su ayuda y gimamos ante él.
Nuestras súplicas no han de tener por objeto cosas mundanas, pasajeras, transitorias, que se
desvanecen como vapor. Nuestras súplicas vayan encaminadas a alcanzar la justicia que ha de
cumplirse y a la santificación en el nombre de Dios; hemos de pedir no la victoria sobre el
vecino, sino sobre la concupiscencia; no el saciar la avaricia, sino el domarla. Para esto han de
ser nuestras súplicas: para que nos ayuden interiormente en la lucha y nos coronen en la
victoria.