La modulación en música tonal es el cambio de una tonalidad a otra durante el desarrollo de

una obra, sin indicarlo con doble barra. Se requiere una cadencia que confirma unívocamente
la transición hacia la nueva tonalidad, si no se trataría simplemente de una desviación
pasajera.12 Las modulaciones pueden ser estables o pasajeras, así como diatónicas, cromáticas
o enarmónicas.3 Con frecuencia se modula hacia los tonos vecinos, pero también puede ser
por cambio de modo3 o por terceras (cromáticas y enarmónicas).

Índice

1 Historia

2 Tipos

2.1 Modulación por acorde pivote

2.2 Modulación cromática

2.3 Modulación enarmónica

2.4 Modulaciones al tercer círculo ascendente de quintas

3 Véase también

4 Referencias

4.1 Notas

4.2 Bibliografía

5 Enlaces externos

Historia

En el siglo XVI Adrian Willaert fue el primer compositor en aplicar modulaciones en el sentido
en que las entendemos en la actualidad.4 Existe una terminología que aparece en manuales
antiguos de música en la que se denomina:

Tonulación: al proceso de cambio de tono de una obra musical.

Modulación: al proceso de cambio de modo de una obra musical.

Tipos

Existen cinco formas de modular:

Por acorde pivote: se utiliza un acorde común entre la tonalidad de origen y la de destino.1

En dominante: de re mayor a sol mayor un acorde pivote puede ser re mayor o mi menor, ya
que son acordes con la misma interválica y color en ambas tonalidades.

Por instalaciones: se modula por un cambio brusco desde una tonalidad a la de origen.

Por traspase: de sol mayor a la mayor la progresión puede ser sol mayor - do mayor - re mayor
- mi mayor (acorde por instalación) - la mayor (nueva tónica)

Por traspase pivote: de sol mayor a fa mayor, manteniéndose primero en do. Por ejemplo, sol
mayor, mi menor, la menor, sol mayor o en séptima y do mayor; y de éste, do mayor, la
menor, re menor, la menor, do en séptima, fa.

Las tonalidades vecinas son las que más cerca están de la tonalidad principal y son aquellas
para las que son necesarias menos alteraciones para el cambio:

La tonalidad relativa (tonos vecinos).

La tonalidad homónima (por cambio de modo).

La tonalidad de la dominante y su relativo.

La tonalidad de la subdominante y su relativo.

Actualmente se consideran tres formas de modular, refiriéndose este término tanto al cambio
de tono como de modo:

Modulación por acorde pivote

Sucede entre tonalidades vecinas, es decir, con pocas alteraciones de diferencia. Puede ir
desde ninguna diferencia (por ejemplo ir al relativo), hasta aquel tono y modo en el que sólo
exista un acorde común. Lo normal es emplear la cadencia completa (subdominante,
dominante y tónica) de la nueva tonalidad, estas funciones aparecen con acordes que son
ambiguos de ambas tonalidades, hasta la dominante donde suele aparecer la sensible. Como
ejemplo podemos ver que do mayor comparte todos sus acordes con el relativo, comparte los
acordes sobre los grados I, III, V y VI si modulamos hacia la dominante (una diferencia),
igualmente si tratamos de una diferencia en menos, es decir, vamos a fa mayor con el si
bemol, encontraremos igual número de acordes en común pero ahora sobre los grados I, II, IV,
VI. Si queremos ir a una tonalidad con dos diferencias (por ejemplo a re mayor), encontramos
acordes comunes sobre los grados III y V. También sólo dos acordes cuando vamos al campo
de los bemoles (si bemol mayor). Por último, no existen acordes puentes para tres diferencias.
Es por tanto una forma de modulación limitada por la existencia de acordes comunes llamados
acordes puentes.
Modulación cromática

Sucede cuando se emplea un mismo acorde, cambiando sólo una nota que se eleva o se baja
un semitono. Es por tanto mediante la alteración de esta nota que pasa normalmente a actuar
como sensible de la nueva tonalidad como se establece un nuevo centro tonal. Muchas veces
es utilizada como simple adorno (enfatización o tonalización), y en ocasiones juega con las
expectativas llegando a no resolver en tónica (normalmente haciendo cadencia rota en la
tónica esperada). Al igual que la modulación por acordes puentes, se produce bien entre
ciertas tonalidades y no tan bien entre otras, sin embargo no presenta tantas limitaciones
como esta o la enarmónica.

Modulación enarmónica

Sucede cuando enarmonizamos algún sonido, es decir cuando un mismo sonido cambia en su
escritura, esto conlleva implicaciones funcionales, es decir, la nueva escritura corresponde con
una forma nueva de ordenar los sonidos de acuerdo a un nuevo centro tonal y jerarquía entre
los sonidos (recordemos que en la tonalidad en sentido clásico, existe esta jerarquización
teniendo preponderancia la tónica y la dominante (siglos XVII-XVIII) y también la
subdominante (siglos XV-XX). Este tipo de modulación se da entre tonalidades muy alejadas.

Modulaciones al tercer círculo ascendente de quintas

Las modulaciones más sencillas al tercer y cuarto círculo ascendentes son aquellas que se
obtienen por el aprovechamiento de la afinidad de las tonalidades homónimas (la menor/la
mayor y mi menor/mi mayor), similitud basada en la igualdad de la tónica de ambos modos y
del acorde de dominante.

Si el acorde de dominante apareciera solo puede ser seguido tanto del acorde del I grado de
cualquiera de los dos modos, pero si procede de la tonalidad menor, es necesario hacer
retroceder las condiciones del modo menor para liquidarlas y presentar el acorde de manera
que posea la libertad suficiente para inclinarse hacia el modo menor o el modo mayor.

El proceso de modulación presenta tres pasos a seguir:

1 – Introducción del V grado de la tonalidad de arribada primeramente como V de la tonalidad

menor homónima. Neutralización de los sonidos sin alterar.
2 – Transformación de esta dominante de una tonalidad menor en dominante de una
tonalidad mayor, preparación de la conversión.

3 – Paso a la tonalidad mayor y eventualmente después al relativo menor