CENTRO

INTEGRAL DE
RECICLAJE
TECNOLOGÍAS QUE CUIDAN EL PLANETA
Por: David Suárez
 e
l primer plástico de la historia se originó gracias a
un concurso realizado en 1860 por el fabricante
estadounidense de bolas de billar Phelan and Collarder. A
partir de ahí, este derivado del petróleo ha escalado hasta
posicionarse como uno de los materiales más usados en la
vida moderna.

La gran utilidad de los materiales plásticos, tanto para la

industria como para el uso diario, se ve contrastada con el
impacto que genera el celuloide contra la naturaleza debido
a su compleja tarea de descomposición. Este es el caso de las
botellas PET -envase muy utilizado en la comercialización de
líquidos como lácteos, bebidas o productos de limpieza-, que
tarda un promedio de 450 años en degradarse.

Conscientes de esta realidad y bajo su programa de

Responsabilidad Social y cuidado del medioambiente, Arca
Continental -la mayor embotelladora del país, con presencia
en México, Estados Unidos, Argentina y Perú- e Intercia
-empresa líder en la industria del reciclaje con siete plantas en
Ecuador- firmaron una alianza estratégica para la instalación
de una fábrica de reciclaje de botellas PET.

El proyecto se vio apalancado por

una decisión gubernamental que
Arca Continental recicla, a través de Intercia, el

87%
fomenta estas prácticas: en febrero
del 2012 se creó el Impuesto
Redimible a las Botellas Plásticas
no Retornables, con la finalidad de los envases que comercializa
de reducir la contaminación y
crear una cultura de reciclaje en
el país.

Lo cierto es que si este material es Anualmente Intercia exporta más

correctamente tratado se convierte en un
elemento muy útil. Es así que El Centro Integral de Intercia,
ubicado en la provincia del Guayas, trata 14.000 toneladas
de 5.000
TONELADAS
de estos envases anualmente, que equivale al 37% de la
producción nacional. Como explica Xavier Ycaza, gerente de resina a Estados Unidos, Europa y
general de Intercia, es “la primera y más moderna planta Sudamérica
para la transformación de las hojuelas PET en pellet grado
alimenticio”.
Este proyecto va más allá de extender la vida útil de
materiales de difícil descomposición, convirtiéndose en un
dinamizador social y económico para miles de familias a
nivel nacional. Fomenta la cultura del reciclaje en Ecuador,
evita la contaminación del aire y agua en las ciudades, reduce
la explotación de recursos naturales,
incrementa el tiempo de los rellenos
sanitarios y genera ahorro para los
municipios en la recolección de
basura.

Por su parte, Julio Serrano, ge-

rente de Proyectos y Logística
de Arca Continental, expresa:
“desde el 2012 la multinacional
ha trabajado intensamente en un
programa de aligeramiento de nues-
tras botellas de PET. Conlleva múltiples
beneficios ambientales, ya que no solo disminuye la cantidad
de plástico y energía que requerimos para producir envases,
sino que vuelve más eficientes a los procesos de logística y
disposición final”. Es así que las botellas que comercializa tie-
nen un 25% de resina reciclada y un 75% de resina virgen.

En Ecuador en el 2016, un total de

380
MILLONES
de botellas PET han sido recolectadas a
través de campañas de reciclaje

Lo que equivale a un total

anual de

38.000
TONELADAS

50
¿Se ha preguntado qué se hace con los envases reciclados? La cantidad de productos que se elaboran a partir de la resina
procesada en el Centro Integral de Reciclaje es tan variado que no lo creería. Desde alfombras, sillas, cepillos, madera plástica,
botellas nuevas y una infinidad de ítems . Conozca el ciclo de vida de estos materiales.

PASO A PASO

• Recolección de botellas post

consumo. Los principales actores
son, particularmente, las personas
6 PRODUCCIÓN

dedicadas a la recopilación de
materiales reciclables.
5 REDUCCIÓN
7 CONSUMO

• Acopio, compactación y transporte

de los envases desde las diferentes
plantas de Intercia a nivel nacional
hasta el Centro Integral de Reciclaje.

• Clasificación, molienda, separación y

lavado de material para la obtención
de ‘flakes’ (hojuelas de tereftalato
de polietileno, comúnmente 4 LAVADO

conocido como PET) de acuerdo a

especificaciones requeridas.

• Procesamiento de ‘flakes’ para la 8 DESCARTE

obtención de ‘pellets’ (pequeñas
porciones de material granulado) de
resina reciclada grado alimenticio.
Este proceso se realiza con tecnología 3 DESETIQUETADO

austríaca de la firma Starlinger.

1
2
• Almacenamiento, transporte y RECOLECCIÓN

entrega de resina reciclada grado CENTRO DE ACOPIO

alimenticio para inyección y soplado
de botellas PET.
Para garantizar los niveles de calidad e inocuidad, Intercia po-
see un laboratorio para analizar distintos parámetros como
humedad, tamaño, nivel de contaminación (presencia de

16.742
En el 2015 la planta recolectó
PVC, amarillos y residuos de goma). Roberto Adum, gerente
de Operaciones de la fábrica, explica que este tratamiento
consta de dos partes: elaboración y descontaminación del pe-
llet, donde se reconforma la estructura molecular de dicho
material. “En la segunda parte se realiza una reacción de po-
limerización, en la que se restituye las propiedades mecánicas
del PET, y las cuales son muy importantes debido a las condi-
TONELADAS
ciones de presión que tiene una botella carbonatada”, amplía.

816
métricas de PET, que equivalen a

El laboratorio cuenta con un cromatógrafo de gases y un

espectrómetro de masas, que permiten medir con sensibilidad
extrema los contaminantes residuales de cada lote de resina.

MILLONES DE
Esta tecnología les ha permitido contar con la aprobación
de la Administración de Alimentos y Medicamentos de
Estados Unidos (FDA), la Autoridad Europea de Seguridad

BOTELLAS
Alimentaria (EFSA), la Agencia para la Regulación, Control y
Vigilancia Sanitaria (ARCSA) y por Coca Cola Internacional,
convirtiéndose en un producto final de consumo nacional y
de exportación. DE 400 ML

52