Desarrollo y maduración

 Desarrollo

El desarrollo se refiere a ciertos cambios que ocurren en los seres humanos (o animales) desde la
concepción hasta la muerte. El término no se aplica a todos los cambios, sino más bien a aquellos que
se dan en formas ordenadas y permanecen por un período de duración razonable. Por ejemplo, un
cambio temporal como resultado de una enfermedad no se considera como parte del desarrollo.

Desarrollo es un proceso de interacción permanente del niño con su ambiente afectivo, físico y social,
integral, gradual, continuo y acumulativo, que vive el ser humano y que se inicia desde la gestación.

En el desarrollo infantil es posible distinguir cuatro dimensiones: física, intelectual, emocional y social.
Es a través de este proceso progresivo que el niño adquiere la capacidad de organizar niveles
crecientes de complejidad referidos al centro de su movimiento, pensamiento, lenguaje, sentimientos y
relaciones con los otros.

La meta a lograr es el despliegue máximo de las potencialidades del niño que le permitan en el futuro
un conocimiento crítico de su realidad y una participación activa en los procesos de Desarrollo Social.

Partimos del hecho de que todo niño biológicamente sano nace con similares posibilidades
congénitas, que el ambiente no podrá destruir pero sí impedir que se manifiesten totalmente. Así
como el ambiente puede crear ciertos recursos que no existen en la dotación congénita del niño con
algún daño biológico, puede estimular y potenciar al máximo ciertas posibilidades disminuidas.

La clínica nos muestra numerosos ejemplos de retardo en el desarrollo por variados motivos, pero si la
estimulación que recibe el niño es en la medida y la calidad adecuada, se favorece su desarrollo. Esto
se revela no solo psíquicamente sino química y automáticamente. La influencia del ambiente es
absorbida como un componente estructural de las neuronas del cerebro en desarrollo. La riqueza y
diversidad de estímulos produce:

- Corteza gruesa con más riego sanguíneo.

- Mayores neuronas.
- Más enzimas.
- Aumento del pericarión y núcleos.
- Mayor ramificación de las dendritas (Kreth).

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Además el aumento de actividad en ciertos sistemas constituye un poderoso estímulo para la
mielinización. El automatismo congénito del R.N. provee la base material para cada una de las
habilidades respectivas, pero es indispensable que sean suscitadas por la actividad materna. Así desde
su nacimiento el niño se encuentra en proceso de constante aprendizaje, entendiendo por aprendizaje:
la primera experiencia en algún aspecto de la vida.

 Maduración

La maduración se refiere a los cambios que ocurren de manera natural y espontánea y que en gran
medida están programados a nivel genético. Tales cambios se presentan con el tiempo y la influencia
que el entorno tiene sobre éstos es relativamente baja, excepto en casos de desnutrición o
enfermedad grave.

Maduración: se refiere al conjunto de transformaciones de estructura y funciones que sufren los

órganos hasta alcanzar la plenitud y abarca el proceso de completamiento de las estructuras del
sistema nervioso y neuromuscular.

Características del desarrollo:

- Abarca las transformaciones globales que incluyan el crecimiento, la maduración y el ambiente,

conduciendo a adaptaciones con el medio cada vez más flexibles.
- Los primero seis años de la vida, son un período fecundo y a la vez crítico: fecundo porque en
él se desarrollarán las adquisiciones intelectuales, psicomotrices y afectivas que irán
conformando su personalidad y los mecanismos que le permitirán adaptarse a una sociedad
extremadamente compleja, así como establecer relaciones armónicas con su ambiente familiar
y social. Crítico porque cada aprendizaje tiene su momento óptimo de madurez y las funciones
que no se ejercen en ese momento podrán perderse, no permitiendo una buena integración a
otra serie de funciones que aparecen posteriormente en el curso del desarrollo del niño, por
estar basada, en parte, en las primeras.

De manera similar, el desarrollo, si no recibe el impulso que requiere en el momento sensible puede
deteriorarse transitoria o definitivamente.

La sensibilidad al estímulo tiene momentos claves y declina con la edad.

“Gran parte del desarrollo corporal y cerebral humano tiene lugar durante los primeros seis años de
vida. No existe una segunda posibilidad. Los niños que durante los primeros seis años de vida se ven

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privados de los “alimentos” y la atención de salud requeridos, serán incapaces hoy de desarrollar todo
su potencial y no podrán aportar una contribución plena a la sociedad mañana”. (Unicef 1988)

- Está ordenado en sucesión de fases o etapas no arbitrarias o accidentales.

Cada fase es un soporte de la estructura posterior que se caracteriza por una organización basada en
los niveles anteriores, pero es cualitativamente original respecto de ella.

No hay una correlación exacta entre la aparición de cada etapa y la edad cronológica, ya que el ritmo
e intensidad de las funciones, son propias de cada individuo pudiendo existir aceleraciones o retrasos
compatibles con la normalidad

- La dirección del desarrollo es céfalo caudal-próximo distal y desde lo global a lo específico.

 Factores del desarrollo:

- Herencia: los reflejos y la propia morfología de los órganos a los que están ligados, constituyen
una especie de conocimiento anticipado del medio exterior indispensable para el desarrollo
ulterior, por ejemplo, el llanto, la succión, el reflejo tónico cervical, etc.
- Experiencia: entendiéndola no como una recepción pasiva sino como acción y construcción
progresiva.
- Ambiente social: los intereses del niño están centrados en los principales aspectos de la
socialización, reglas, valores y símbolos, y su problemática tendrá que resolverse en su núcleo
social primario, la familia y posteriormente en la escuela y la comunidad.
- Equilibrio: es el proceso interior de los mecanismos de desarrollo e involucra los sistemas de
acción-pensamiento como intercambio constante entre el sujeto y su medio. Ni los factores
genéticos ni los ambientales son absolutamente determinantes. Tendrán relativa influencia
según el aspecto del Desarrollo y la edad del niño.

Si bien las características del grupo familiar ejercen influencias durante toda la vida, esta influencia es
vital o esencial en los primeros años de vida cuando la plasticidad del niño es mayor que en otros
períodos.

 Ambiente

El ambiente tiene una incidencia estrecha, es el lugar real, concreto y vivo por el cual transita el niño,
proveyendo la fuente de estímulos y experiencias que determinarán un desarrollo normal.

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Contrariamente, de no ser así, el ambiente puede inducir carencias de distinto origen:

- Vitales: generadas por la malnutrición, falta de higiene, desamparo, enfermedades, indolencia,

pasividad, etcétera.
- Culturales: producidas por desorganización del grupo familiar, ausencia de actividades
recreativas, carencia lúdica, reducción de estímulos para establecer la comunicación
comprensiva y expresiva que se traducirá en pobreza de vocabulario, escasa atención para
escuchar y entender, incomunicación con pares, desarraigo lingüístico, etcétera.
- Afectivas: manifestadas en trastornos evidentes de desadaptación, temporarias o permanentes,
según la persistencia o no de las situaciones que las provocan.

El ambiente provee las condiciones para que el aprendizaje se realice a través del estímulo y la
experiencia, impulsando funciones ya existentes en el sujeto, susceptibles de avivarse por medio del
“alimento! Adecuado que actuará a través de la actividad del sujeto y nunca como mero experimento
pasivo.

Todo lo que se hace en la casa y todo lo que hacen sus padres les resulta, a los niños, paulatinamente
significativo y así la casa y las actividades familiares son estímulos enriquecedores naturales de toda la
maduración sensorio-perceptiva y motora.

El niño entonces, en virtud de su actividad motriz explora y codifica el medio luego, con la
verbalización orgánica a través del mutuo intercambio con su entorno.

 Funciones del desarrollo

Los factores mencionados: herencia, ambiente, experiencia y equilibrio permiten expresar y

perfeccionar determinadas funciones básicas del desarrollo.

- Psicomotricidad: la motricidad y el psiquismo conforman una totalidad en el proceso de

desarrollo de la infancia. El cuerpo, con sus movimientos es el instrumento a través del cual el
niño realiza todo lo que hace y le permite conocer los objetos, el mundo y relacionarse con
otros seres humanos. El movimiento permite la decodificación tónica, la adquisición de
habilidades, la estructuración espacial, el establecimiento de la dominancia lateral y la
organización del esquema corporal.
- Percepción: es una respuesta a un estímulo definido, implica discriminar los estímulos
sensoriales, interpretarlos y organizarlos en su totalidad. Es una conducta psicológica, que se
denota en las actividades motrices, gráficas y verbales.

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 - Cognitiva: comprende la inteligencia entendida como una función elevada y flexible de
adaptación al ambiente, a través de la asimilación de datos en los esquemas mentales
existentes y la acomodación o transformación de estos esquemas en razón del medio que
opera. La acomodación permite la adecuación del niño al medio, y la asimilación implica la
transformación del medio, promovida por el niño.
- Lenguaje: es la simbolización de la inteligencia que no acaba de completarse nunca, que se
integra en la personalidad, la fortalece, la configura. Todas las fuerzas que rodean al niño
dejarán sentir su influencia en la formación del lenguaje. Permite relacionarse, entender,
expresar sentimientos, pensamientos, dudas, etc. entre las personas, transmitir y conservar la
cultura.

 Educación

Podríamos decir que tanto la educación como el desarrollo son un proceso de interacción permanente
del niño con su ambiente físico, afectivo y social.

Siendo la educación una práctica que produce un doble efecto -capacitación y formación- el
desarrollo adecuado del educando es de fundamental importancia para el logro de estos aspectos.

La educación se verá más o menos favorecida, en la medida en que el desarrollo del niño haya sido
normal o se haya visto retardado o alterado por factores de riesgo.

Siendo la educación un proceso que sintetiza dos aspectos enseñanza-aprendizaje, ante la evidencia
de problemas en el desarrollo del niño, la acción del educador deberá considerar tales desvíos a los
efectos de atenuar o minimizarlos, con vistas a lograr el rendimiento óptimo.

La educación influye positivamente en el desarrollo si se transmiten conocimientos y actitudes como

estrategias de prevención primaria y secundaria.