FLUJO GRADUALMENTE VARIADO.

El flujo gradualmente variado se refiere a un flujo permanente cuya profundidad varía

gradualmente en la dirección del canal, de tal manera que las líneas de corriente son
rectas y prácticamente paralelas y por lo mismo, la distribución hidrostática de presiones
prevalece en cada sección. Debido a que el flujo gradualmente variado involucra cambios
pequeños de profundidad, este flujo está relacionado con longitudes grandes del canal.
El flujo variado puede ser clasificado como rápidamente variado o gradualmente variado.
En el primer caso (rápidamente variado) el tirante del flujo cambia abruptamente en una
distancia corta, por ejemplo, el salto hidráulico. En el otro caso, se requiere distancias
mayores para que alcancen a desarrollarse los perfiles de flujo gradualmente variado. En
un canal con flujo permanente uniforme puede existir causas que retardan o aceleran la
corriente de forma que pasa a condiciones variadas que se manifiestan por un aumento o
disminución de la profundidad del flujo, respectivamente.
Flujo variado retardado.
Se presenta cuando la velocidad del flujo disminuye, y por ende aumenta el tirante (figura
4.1a) en el sentido de la corriente. Algunas causas que retardan el flujo son: disminución
brusca de la pendiente del canal; interposición de obstáculos en el lecho del canal como
vertedores, presas, compuertas de control. Para condiciones iníciales de flujo uniforme
lento, se tendrá flujo gradualmente variado; para flujo uniforme rápido se presentará un
salto hidráulico al pasar a condiciones de remanso.
Flujo variado acelerado.
Se presenta cuando la velocidad del flujo aumenta, y por ende el tirante del agua
disminuye (fig.4.1b), en sentido de la corriente, ocurre cuando la pendiente del
canal aumenta bruscamente o cuando existe una caída vertical.

Figura 4.1b. Acelerado.

Para su análisis se tendrán en cuenta las siguientes hipótesis:
1. La pérdida de energía en una sección del canal es igual que la de un flujo uniforme con
las mismas características de velocidad, radio hidráulico y el coeficiente de rugosidad de la
propia sección es constante.
2. La pendiente de la plantilla del canal es uniforme y pequeña (< 10 %). Esto quiere
decir que la profundidad del flujo puede medirse verticalmente o perpendicularmente al
fondo del canal y no se requiere hacer corrección por la presión ni por arrastre del aire.
3. El canal es prismático.
4. Los coeficientes de distribución de velocidad y el de rugosidad son constantes en el
tramo considerado.
4.1 CLASIFICACIÓN DE PERFILES.
La clasificación de los perfiles de flujo variado está basada en la pendiente del canal y en
la zona en que se localiza el perfil, como se muestra en la figura 4.5 en el caso de
pendientes positivas (el fondo del canal desciende en la dirección del flujo), se puede
establecer un flujo uniforme de tirante dn, por lo cual dicha pendiente podría ser:
Suave si dn > dc, perfil tipo M
Crítica si dn = dc, perfil tipo C
Pronunciada si dc > dn, perfil tipo S
En el caso de pendiente cero (perfil tipo H), o negativa (perfil tipo A), no existe posibilidad
de flujo uniforme.
4.1.1 ECUACIÓN DINÁMICA.
Consideremos el perfil de flujo gradualmente variado en la longitud elemental dx de un
canal abierto indicado en la figura 4.2, la altura total de energía por encima del plano
horizontal de referencia en la sección 1 aguas arriba es:

Donde H es la altura total de energía en m; Z es la distancia vertical o carga de posición

del fondo del canal con respecto al plano horizontal de referencia, en m, d es el tirante
del agua en la sección aguas arriba o energía potencial, en m y v2/2g es la carga de
velocidad, en m/seg.
Derivando la ecuación (4.1) con respecto a la longitud “x” se obtiene la siguiente
ecuación:

4.1.2 TIPOS DE PERFILES.

Los perfiles de flujo se clasifican con base en dos criterios básicos:
1. Según su profundidad
2. Según la pendiente del canal.
El primer criterio divide la profundidad del canal en varias zonas.

Zona 1. El espacio por encima de la línea superior; se presenta el flujo subcrítico tirante
normal (dn) y el perfil del flujo. Flujo supercrítico: el tirante critico (dc) y perfil de flujo
(fig.4.3).
Zona 2. El espacio entre las dos líneas, se presenta el flujo subcrítico, tirante crítico (dc) y
tirante normal (dn), se presenta también el flujo supercrítico; tirante normal (dn) y tirante
crítico (dn) (fig.4.3).
Zona 3. El espacio por debajo de la línea inferior, se presenta el flujo subcrítico: plantilla
el canal y tirante crítico, supercrítico; plantilla del canal y tirante normal.

Luego los perfiles de flujo se clasifican en trece tipos diferentes de acuerdo con la
naturaleza de la pendiente del canal y la zona en la cual se encuentra la superficie libre del
agua.
Los tipos de perfiles se designan como: H2, H3; M1, M2, M3; C1, C2, C3; S1, S2, S3; y A2 y A3,
la letra describe la pendiente; H para horizontal, M para subcrítica, C para crítica, S para
supercrítica y A para pendiente adversa, y el numero representa el numero de la zona en
que se localiza. De los trece tipos de perfiles de flujo, doce son para flujo gradualmente
variado, y uno, C2, es para flujo uniforme.