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�Jes�s� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Jes�s (desambiguaci�n).
Este art�culo trata sobre Jes�s de Nazaret como personaje hist�rico. Para m�s
informaci�n sobre Jes�s desde el punto de vista cristiano, v�ase Cristo.
Una de las m�s antiguas representaciones de Jes�s como el Buen Pastor, realizada
hacia el a�o 300.
�ndice
1 Jes�s en el Nuevo Testamento
1.1 Nacimiento e infancia
1.2 Bautismo y tentaciones
1.3 Vida p�blica
1.4 Milagros relatados en los evangelios
1.5 Transfiguraci�n
1.6 Pasi�n
1.6.1 Entrada en Jerusal�n y purificaci�n del Templo
1.6.2 Unci�n en Betania y �ltima Cena
1.6.3 Arresto
1.6.4 Juicio
1.6.5 Crucifixi�n
1.6.6 Sepultura
1.7 Resurrecci�n y ascensi�n
1.8 Profec�as en el Antiguo Testamento concernientes a Jes�s
2 Jes�s seg�n la investigaci�n hist�rica
2.1 Fuentes
2.1.1 Fuentes cristianas
2.1.1.1 Las cartas de Pablo de Tarso
2.1.1.2 Evangelios sin�pticos
2.1.1.3 Evangelio de Juan
2.1.1.4 Evangelios ap�crifos
2.1.1.5 Otros textos cristianos
2.1.2 Fuentes no cristianas
2.1.2.1 Fuentes jud�as
2.1.2.2 Fuentes romanas y sirias
2.1.3 Metodolog�a
2.2 Contexto
2.2.1 Marco hist�rico
2.2.2 El car�cter particular de Galilea
2.2.3 El juda�smo en los tiempos de Jes�s
2.3 El hombre
2.3.1 Nombre
2.3.2 Lugar y fecha de nacimiento
2.3.3 Or�genes familiares
2.3.4 Otros datos: religi�n, lengua, profesi�n
2.4 Su actividad
2.4.1 Relaci�n con Juan el Bautista
2.4.2 Predicaci�n
2.4.3 Jes�s y las mujeres
2.4.4 Milagros
2.5 Muerte
2.5.1 Cronolog�a
2.6 Teor�as minoritarias
2.6.1 Teor�as acerca del car�cter hist�rico de Jes�s
2.6.2 Teor�a de Jes�s como personaje m�tico
2.6.2.1 Cr�tica
3 Repercusiones hist�ricas de Jes�s de Nazaret
4 Jes�s en el cristianismo
4.1 Denominaciones cristianas con discrepancias conciliares
4.2 Jes�s en los nuevos movimientos religiosos de origen cristiano
5 Jes�s en otras religiones
5.1 Jes�s seg�n el juda�smo
5.2 Jes�s en las religiones gn�sticas
5.3 Jes�s seg�n el islam
6 Jes�s en la ficci�n y en el arte
6.1 Jes�s en el arte
6.2 Jes�s en la literatura
6.3 Jes�s en el cine
6.4 Jes�s en el teatro musical
7 V�ase tambi�n
8 Notas
9 Referencias
10 Bibliograf�a
10.1 Bibliograf�a utilizada
10.1.1 El Jes�s hist�rico
10.1.2 Jes�s en el cristianismo y en otras religiones
10.2 Bibliograf�a adicional (no utilizada directamente en este art�culo)
11 Enlaces externos
11.1 Jes�s en el Nuevo Testamento
11.2 El Jes�s hist�rico
11.3 Jes�s seg�n el cristianismo
Jes�s en el Nuevo Testamento
Lo que figura a continuaci�n es un relato de la vida de Jes�s tal y como aparece en
los cuatro evangelios incluidos en el Nuevo Testamento, considerados libros
sagrados por todas las confesiones cristianas. El relato evang�lico es la fuente
principal para el conocimiento de Jes�s, y constituye la base de las
interpretaciones que de su figura hacen las diferentes ramas del cristianismo.
Aunque puede contener elementos hist�ricos, expresa fundamentalmente la fe de las
comunidades cristianas en la �poca en que estos textos fueron escritos, y la visi�n
que por entonces ten�an de Jes�s de Nazaret.
Nacimiento e infancia
La Sagrada Familia (Jos�, Mar�a y Jes�s, con Isabel y su hijo Juan el Bautista,
parientes de Jes�s seg�n el Evangelio de Lucas. Pintura de Rafael, 1507.
Los relatos referentes al nacimiento e infancia de Jes�s proceden exclusivamente
del Evangelio de Mateo (1,18-2,23) y del de Lucas (1,5-2,52).2? No hay relatos de
este tipo en los Evangelios de Marcos y Juan. Las narraciones de Mateo y Lucas
difieren entre s�:
Bautismo y tentaciones
Vida p�blica
Acompa�ado por sus seguidores, Jes�s recorri� las regiones de Galilea y Judea
predicando el evangelio y realizando numerosos milagros. El orden de los hechos y
dichos de Jes�s var�a seg�n los diferentes relatos evang�licos. Tampoco se indica
cu�nto tiempo dur� la vida p�blica de Jes�s, aunque el Evangelio de Juan menciona
que Jes�s celebr� la fiesta anual de la Pascua jud�a (P�saj) en Jerusal�n en tres
ocasiones. En cambio los evangelios sin�pticos mencionan solo la fiesta de Pascua
en la que Jes�s fue crucificado.
Gran parte de los hechos de la vida p�blica de Jes�s narrados en los evangelios,
tienen como escenario la zona septentrional de Galilea, en las cercan�as del mar de
Tiber�ades, o lago de Genesaret, especialmente la ciudad de Cafarna�m, pero tambi�n
otras, como Coroza�n o Betsaida.17? Tambi�n visit�, en el sur de la regi�n,
localidades como Can� o Na�n, y la aldea en la que se hab�a criado, Nazaret, donde
fue recibido con hostilidad por sus antiguos convecinos.18? Su predicaci�n se
extendi� tambi�n a Judea (seg�n el Evangelio de Juan, visit� Jerusal�n en tres
ocasiones desde el comienzo de su vida p�blica), y estuvo en Jeric�19? y Betania
(donde resucit� a L�zaro).20?
El Evangelio de Juan solo menciona los nombres de nueve de los ap�stoles, aunque en
varios pasajes hace referencia a que eran doce.24?
Los evangelios narran las siguientes curaciones milagrosas obradas por Jes�s:
San� la fiebre de la suegra de Pedro, en su casa en Cafarna�m, tom�ndola de la mano
(Mc 1,29-31; Mt 5,14-15; Lc 4,38-39);
San� a un leproso galileo mediante la palabra y el contacto de su mano (Mc 1,40-45;
Mt 8,1-4; Lc 5,12-16);
San� a un paral�tico en Cafarna�m que le fue presentado en una camilla y al que
hab�a perdonado sus pecados, orden�ndole que se levantara y se fuera a su casa (Mc
2, 1-12; Mt 9,1-8; Lc 5,17-26);
San� a un hombre con la mano seca en s�bado en una sinagoga, mediante la palabra
(Mc 3,1-6; Mt 12,9-14;Lc 6,6-11);
San� a una mujer que padec�a flujo de sangre, que san� al tocar el vestido de Jes�s
(Mc 5,25-34; Mt 9,18-26; Lc 8,40-56);
San� a un sordomudo en la Dec�polis meti�ndole los dedos en los o�dos, escupiendo,
toc�ndole la lengua y diciendo: �Effat�, que significar�a ��brete� (Mc 7,31-37);
San� a un ciego en Betsaida poni�ndole saliva en los ojos e imponi�ndole las manos
(Mc 8,22-26);
San� a Bartimeo, el ciego de Jeric� (Mt 20,29-34; Mc 10,46-52; Lc 18,35-45);
San� a distancia al criado del centuri�n de Cafarna�m (Mt 8,5-13, Lc 7,1-10, Jn
4,43-54; Jn 4,43-54);Nota 6?
San� a una mujer que estaba encorvada y no pod�a enderezarse, mediante la palabra y
la imposici�n de manos (Lc 13,10-17). Esta curaci�n tuvo lugar tambi�n en s�bado y
en una sinagoga;
San� a un hidr�pico en s�bado, en casa de uno de los principales fariseos (Lc 14,
1-6).
San� a diez leprosos, que encontr� de camino a Jerusal�n, mediante la palabra (Lc
17,11-19).
San� a un hombre que llevaba treinta y ocho a�os enfermo, en Jerusal�n, en s�bado
(Jn 5,1-9).
San� a un ciego de nacimiento unt�ndolo con lodo y saliva, tras lo cual le orden�
lavarse en la piscina de Silo� (Jn 9,1-12).
San� la oreja de un siervo del sumo sacerdote (Lc 22,51)
En los evangelios can�nicos aparecen cinco relatos de expulsiones de esp�ritus
impuros (exorcismos) realizados por Jes�s:
Expuls� a un demonio en la sinagoga de Cafarna�m (Mc 1,21-28; Lc 4,31-37);
Expuls� a otro en la regi�n de Gerasa (Mt 8,28-34; Mc 5,1-21; Lc 8,26-39);
Expuls� a otro que pose�a a la hija de una mujer sirofenicia (Mt 15,21-28; Mc 7,24-
30);
Expuls� a otro que atormentaba a un epil�ptico (Mt 17,20-24; Mc 9,14-27; Lc 9,37-
43);
Expuls� a un �demonio mudo� (Lc 11,14; Mt 12,22).
Adem�s, hay varios pasajes que hacen referencia de modo gen�rico a exorcismos de
Jes�s (Mc 1,32-34;Mc 3,10-12).
Transfiguraci�n
Pasi�n
Art�culo principal: Pasi�n de Jes�s
Entrada en Jerusal�n y purificaci�n del Templo
Arresto
Art�culo principal: Prendimiento de Jes�s
Tras la cena, seg�n los sin�pticos, Jes�s y sus disc�pulos fueron a orar al huerto
de Getseman�. Los ap�stoles, en lugar de orar, se quedaron dormidos, y Jes�s sufri�
un momento de fuerte angustia con respecto a su destino, aunque decidi� acatar la
voluntad de Dios.35?Nota 8?
Juicio
Tras su detenci�n, Jes�s fue llevado al palacio del sumo sacerdote Caif�s. All� fue
juzgado ante el Sanedr�n. Se presentaron falsos testigos, pero como sus testimonios
no coincid�an no fueron aceptados. Finalmente, Caif�s pregunt� directamente a Jes�s
si era el Mes�as, y Jes�s dijo: �T� lo has dicho�. El sumo sacerdote se rasg� las
vestiduras ante lo que consideraba una blasfemia. Los miembros del Sanedr�n
escarnecieron cruelmente a Jes�s.38? En el Evangelio de Juan, Jes�s fue llevado
primero ante An�s, suegro de Caif�s, y luego ante este �ltimo. Solo se detalla el
interrogatorio ante An�s, bastante diferente del que aparece en los sin�pticos.39?
Pedro, que hab�a seguido a Jes�s en secreto tras su detenci�n, se encontraba oculto
entre los sirvientes del sumo sacerdote. Reconocido como disc�pulo de Jes�s por los
sirvientes, le neg� tres veces (dos seg�n el Evangelio de Juan), como Jes�s le
hab�a profetizado.40?
Crucifixi�n
Art�culo principal: Crucifixi�n de Jes�s
Cristo crucificado de Diego Vel�zquez (siglo XVII).
Detalle del semblante de Cristo reci�n muerto, obra de Jos� Luj�n P�rez, 1793.
Jes�s fue azotado, lo vistieron con un manto rojo, le pusieron en la cabeza una
corona de espinas y una ca�a en su mano derecha. Los soldados romanos se burlaban
de �l diciendo: �Salud, rey de los jud�os�.42? Fue obligado a cargar la cruz en la
que iba a ser crucificado hasta un lugar llamado G�lgota, que en arameo significa
�lugar del cr�neo�. Le ayud� a llevar la cruz un hombre llamado Sim�n de Cirene.
Dieron de beber a Jes�s vino con hiel. �l prob� pero no quiso tomarlo. Tras
crucificarlo, los soldados se repartieron sus vestiduras. En la cruz, sobre su
cabeza, pusieron un cartel en arameo, griego y lat�n con el motivo de su condena:
�Este es Jes�s, el rey de los jud�os�, que a menudo en pinturas se abrevia INRI
(Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum, literalmente �Jes�s de Nazaret, rey de los
jud�os�). Fue crucificado entre dos ladrones.43?
Hacia las tres de la tarde, Jes�s exclam�: �El�, El�, lem� sabactani�, que, seg�n
el Evangelio de Mateo y el Evangelio de Marcos, en arameo significa: �Dios m�o,
Dios m�o, �por qu� me has abandonado?�.44? Las palabras finales de Jes�s difieren
en los otros dos evangelios.45? Tambi�n hay diferencia entre los evangelios en
cuanto a qu� disc�pulos de Jes�s estuvieron presentes en su crucifixi�n: en Mateo y
Marcos, son varias de las mujeres seguidoras de Jes�s; en el Evangelio de Juan se
menciona tambi�n a la madre de Jes�s y al �disc�pulo a quien amaba� (seg�n la
tradici�n cristiana, se tratar�a del ap�stol Juan, aunque en el texto del evangelio
no se menciona su nombre).
Sepultura
Art�culos principales: Descendimiento de Jes�s y Lamentaci�n sobre Cristo muerto.
Un seguidor de Jes�s, llamado Jos� de Arimatea, solicit� a Pilato el cuerpo de
Jes�s la misma tarde del viernes en que hab�a muerto, y lo deposit�, envuelto en
una s�bana, en un sepulcro excavado en la roca. Cubri� el sepulcro con una gran
piedra.46? Seg�n el Evangelio de Mateo (no se menciona en los otros evangelios), al
d�a siguiente, los �pr�ncipes de los sacerdotes y los fariseos� pidieron a Pilato
que colocase frente al sepulcro una guardia armada, para evitar que los seguidores
de Jes�s robasen su cuerpo y difundieran el rumor de que hab�a resucitado. Pilato
accedi�.47?
Resurrecci�n y ascensi�n
Los jud�os, que tambi�n consideran sagrados estos libros, no aceptan la creencia
cristiana de que estas profec�as se refieren a Jes�s de Nazaret. Para la
investigaci�n hist�rica actual, el principal interrogante es hasta qu� punto estos
libros contribuyeron a moldear los relatos evang�licos.
Por otro lado, Jes�s, como muchos destacados dirigentes religiosos y fil�sofos de
la Antig�edad,57? no escribi� nada, o al menos no hay constancia alguna de que as�
haya sido. Todas las fuentes para la investigaci�n hist�rica de Jes�s de Nazaret
son, por lo tanto, textos escritos por otros autores. El m�s antiguo documento
inequ�vocamente concerniente a Jes�s de NazaretNota 12? es el llamado Papiro P52,
que contiene un fragmento del Evangelio de Juan y que data, seg�n los c�lculos m�s
extendidos, del 125 aproximadamente (es decir, casi un siglo despu�s de la fecha
posible de la muerte de Jes�s, hacia el a�o 30).
Fuentes
Art�culo principal: Fuentes de la historicidad de Jes�s
Son sobre todo las fuentes cristianas, obviamente parciales, las que proporcionan
informaci�n sobre Jes�s de Nazaret. Los textos cristianos reflejan principalmente
la fe de las comunidades primitivas, y no pueden considerarse, sin m�s, documentos
hist�ricos.
Los textos en los que la cr�tica actual cree posible hallar informaci�n acerca del
Jes�s hist�rico son, principalmente, los tres evangelios sin�pticos (Mateo, Marcos
y Lucas). Secundariamente, proporcionan tambi�n informaci�n acerca de Jes�s de
Nazaret otros escritos del Nuevo Testamento (el Evangelio de Juan, las ep�stolas de
Pablo de Tarso), algunos evangelios ap�crifos (como el de Tom�s y el de Pedro), y
otros textos cristianos.
Por otro lado, existen referencias a Jes�s en unas pocas obras no cristianas. En
algunos casos se ha puesto en duda su autenticidad (Flavio Josefo), o que se
refieran al mismo personaje cuya vida relatan las fuentes cristianas (Suetonio).
Apenas aportan alguna informaci�n, excepto que fue crucificado en tiempos de Poncio
Pilato (T�cito) y que fue considerado un embaucador por los jud�os ortodoxos.
Fuentes cristianas
Son muy numerosos los escritos cristianos de los siglos I y II en los que se
encuentran referencias a Jes�s de Nazaret. Sin embargo, solo una peque�a parte de
los mismos contiene informaci�n �til acerca de �l. Todos ellos reflejan, en primer
lugar, la fe de los cristianos de la �poca, y solo secundariamente revelan
informaci�n biogr�fica sobre Jes�s.
Las cartas de Pablo de Tarso: escritas, seg�n la dataci�n m�s probable, entre los
a�os 50 y 60. Son los documentos m�s tempranos acerca de Jes�s, pero la informaci�n
biogr�fica que proporcionan es escasa.
Los evangelios sin�pticos (Mateo, Marcos y Lucas), incluidos por la Iglesia en el
canon del Nuevo Testamento. En general, suelen datarse entre los a�os 70 y 90.
Proporcionan gran cantidad de informaci�n, pero reflejan principalmente la fe de
los primeros cristianos, y son documentos bastante tard�os.
El Evangelio de Juan, tambi�n incluido en el Nuevo Testamento. Fue escrito
probablemente hacia 90-100. Suele considerarse menos fiable que los sin�pticos, ya
que presenta concepciones teol�gicas mucho m�s evolucionadas. Sin embargo, no puede
excluirse que contenga tradiciones sobre el Jes�s hist�rico bastante m�s antiguas.
Algunos de los llamados evangelios ap�crifos, no incluidos en el canon del Nuevo
Testamento. Una gran parte de estos textos son documentos muy tard�os que no
aportan informaci�n sobre el Jes�s hist�rico. Sin embargo, algunos de ellos, cuya
dataci�n es bastante controvertida, podr�an transmitir informaci�n sobre dichos o
hechos de Jes�s: entre aquellos a los que suele concederse una mayor credibilidad
est�n el Evangelio de Tom�s, el Evangelio Egerton, el Evangelio secreto de Marcos y
el Evangelio de Pedro.
Las cartas de Pablo de Tarso
Los textos m�s antiguos conocidos relativos a Jes�s de Nazaret son las cartas
escritas por Pablo de Tarso, consideradas anteriores a los evangelios. Pablo no
conoci� personalmente a Jes�s. Su conocimiento de �l y de su mensaje, seg�n sus
propias afirmaciones, puede provenir de una doble fuente:59? por un lado, sostiene
en sus escritos que se le apareci� el propio Jes�s resucitado para revelarle su
evangelio, una revelaci�n a la que Pablo conced�a gran importancia (Gal 1, 11-12);
por otro, tambi�n seg�n su propio testimonio, mantuvo contactos con miembros de
varias comunidades cristianas, entre ellos varios seguidores de Jes�s. Conoci�,
seg�n �l mismo afirma en la Ep�stola a los G�latas, a Pedro (Gal 2, 11-14), Juan
(Gal 2, 9), y Santiago, al que se refiere como �hermano del Se�or� (Gal 1, 18-19; 1
Cor 15, 7).
Evangelios sin�pticos
Los estudiosos est�n de acuerdo en que la principal fuente de informaci�n acerca de
Jes�s se encuentra en tres de los cuatro evangelios incluidos en el Nuevo
Testamento, los llamados sin�pticos: Mateo, Marcos y Lucas, cuya redacci�n se sit�a
generalmente entre los a�os 70 y 100.
Aunque no es aceptada por la totalidad de los cr�ticos, las afinidades entre estos
evangelios suelen ser explicadas por la llamada teor�a de las dos fuentes,
propuesta ya en 1838 por Ch. Weisse, y que fue luego significativamente matizada
por B. H. Streeter en 1924. Seg�n esta teor�a, el evangelio m�s antiguo es Marcos
(y no Mateo, como se cre�a anteriormente). Tanto Lucas como Mateo son posteriores,
y utilizaron como fuente Marcos, lo que explica el material com�n entre los tres
sin�pticos, denominado �de triple tradici�n�. Pero, adem�s, existi� una segunda
fuente, a la que se dio el nombre de Q, que conten�a casi exclusivamente palabras
de Jes�s, lo cual explica el llamado material de doble tradici�n, que se encuentra
en Mateo y Lucas, pero no en Marcos (Q es hoy considerado un documento
independiente, del que incluso existen ediciones cr�ticas).61? Por �ltimo, tanto
Lucas como Mateo contienen material propio, que no se encuentra en ninguna de las
dos fuentes hipot�ticas.
El grado de fiabilidad que se concede a los evangelios depende de los estudiosos.
La opini�n m�s extendida es que son principalmente textos apolog�ticos, es decir,
de propaganda religiosa, cuya intenci�n principal es difundir una imagen de Jes�s
acorde con la fe de las primitivas comunidades cristianas, pero que contienen, en
mayor o menor medida, datos acerca del Jes�s hist�rico. Se ha demostrado que
contienen varios errores hist�ricos y geogr�ficos, numerosas incongruencias
narrativas y abundantes elementos sobrenaturales que son sin duda expresiones de fe
y de los que se discute si tienen o no un origen hist�rico. Sin embargo, sit�an a
Jes�s en un marco hist�rico veros�mil, en general acorde con lo conocido mediante
fuentes no cristianas, y esbozan una trayectoria biogr�fica bastante coherente.
Para datar los evangelios sin�pticos, un aspecto de particular importancia son las
referencias a la destrucci�n del Templo de Jerusal�n. Estudiando estas referencias,
la mayor�a de los autores coinciden en afirmar que los tres sin�pticos, en su
estado actual, son posteriores a la destrucci�n del templo (a�o 70), en tanto que Q
es muy probablemente anterior.
Evangelios ap�crifos
Se denomina evangelios ap�crifos a aquellos textos sobre hechos o dichos de Jes�s
no incluidos en el canon del Nuevo Testamento. Como se�ala Antonio Pi�ero,66? la
mayor parte de los ap�crifos no aportan informaci�n v�lida sobre el Jes�s
hist�rico, ya que se trata de textos bastante tard�os (posteriores a 150), y que
utilizan como fuentes los evangelios can�nicos.
Fuentes no cristianas
Art�culo principal: Referencias hist�ricas no cristianas sobre Jes�s de Nazaret
Apenas hay menciones de Jes�s en fuentes no cristianas de los siglos I y II. Ning�n
historiador se ocup� por extenso de su historia: solo existen alusiones de pasada,
algunas de ellas ambiguas, y una de las de Flavio Josefo (el llamado �Testimonio
flaviano�) contiene posiblemente alguna interpolaci�n posterior. Sin embargo, todas
juntas bastan para certificar su existencia hist�rica.69?
Fuentes jud�as
Dos menciones en una obra del historiador jud�o Flavio Josefo, Antig�edades Jud�as.
El primer pasaje de la citada obra que menciona a Jes�s es conocido con el nombre
de �testimonio Flaviano�. Se encuentra en Antig�edades Jud�as, 18.3.3. Fue objeto
de interpolaciones posteriores por copistas cristianos, y durante muchos a�os se
debati� incluso si en su versi�n original Josefo alud�a a Jes�s. Este debate fue
resuelto en 1971, al aparecer un manuscrito �rabe del siglo X en el que el obispo
Agapio de Hier�polis citaba ese texto de Josefo. Ya que la primera copia que se
posee de Josefo (la de la Ambrosiana) data del siglo XI, un siglo m�s tarde, hay
que admitir que el texto �rabe, anterior, reproduce el de Josefo sin
interpolaciones.71?
Suetonio hacia 120 d.C. pero seg�n una nota al parecer tomada de un documento de la
polic�a de la �poca de Claudio (41-54 d.C.), menciona a los cristianos, y en otro
pasaje de la misma obra, hablando del mismo emperador, dice que a �los jud�os,
instigados por Chrestus, los expuls� de Roma por sus h�bitos escandalosos� (De Vita
Caesarum. Divus Claudius, 25). Los hebreos fueron expulsados de Roma, culpables de
haber provocado tumultos bajo la instigaci�n de un tal �Chrestus�. Otra versi�n del
mismo texto indica que Claudio: �Expuls� de Roma a los jud�os por las continuas
peleas a causa de un tal "Cresto"�. El nombre Chrestus ha sido interpretado como
una lectura deficiente de Christus; sin embargo, no puede excluirse que el pasaje
haga referencia a un agitador jud�o en la Roma de los a�os 50.
Hacia 116 o 117, el historiador T�cito, en sus 'Anales' hablando del reinado de
Ner�n (54-58 d.C.), comenta que despu�s del incendio de Roma inflig�a penas severas
a los partidarios de un tal Cristo, que hab�a sido supliciado bajo Poncio Pilato:
los cristianos toman su nombre "de un tal Cristo, que en �poca de Tiberio fue
ajusticiado por Poncio Pilato" (Anales, 15.44:2-3).
A comienzos del siglo II, Plinio el Joven, en una carta al emperador Trajano (98-
117 d.C.), menciona que "estos cristianos (aquellos a los que hace comparecer ante
s� mismo) que consienten en hacer sacrificios a los dioses, los absuelve. Por otra
parte, aseguran no haber hecho ning�n mal: dicen haber, simplemente, elevado
c�nticos a Cristo, como los que se dedican a un dios" �le cantan himnos a Cristo
(casi Dios, seg�n dicen)� (Ep�stolas 10:96).
Existen algunos textos m�s, como el de Luciano de Sam�sata (segunda mitad del siglo
II d.C.), que menciona a "aquel hombre a quien siguen adorando, que fue crucificado
en Palestina... aquel sofista crucificado", u otro que, aunque es dudoso, podr�a
ser una referencia a Jes�s de Nazaret: se trata de una carta, conservada en
sir�aco, escrita por un tal Mara Bar-Serapion, en la que se habla de un "rey sabio"
condenado a muerte por los jud�os.73? No hay acuerdo sobre si esta carta data del
siglo I, II o III de nuestra era, y tampoco est� claro si es o no una referencia a
Jes�s de Nazaret.
Metodolog�a
La investigaci�n hist�rica de las fuentes cristianas sobre Jes�s de Nazaret exige
la aplicaci�n de m�todos cr�ticos que permitan discernir las tradiciones que se
remontan al Jes�s hist�rico de aquellas que constituyen adiciones posteriores,
correspondientes a las primitivas comunidades cristianas.
Los principales criterios sobre los que existe consenso a la hora de interpretar
las fuentes cristianas son, seg�n Antonio Pi�ero,75? los siguientes:
Contexto
Marco hist�rico
El pueblo jud�o, sin estado propio desde la destrucci�n del Primer Templo en 587 a.
C., en tiempos de Nabucodonosor II, hab�a pasado varias d�cadas sometido,
sucesivamente, a babilonios, persas, la dinast�a ptolemaica de Egipto y el Imperio
sel�ucida, sin que se produjeran conflictos de gravedad. En el siglo II a.C., sin
embargo, el monarca sel�ucida Ant�oco IV Ep�fanes, decidido a imponer la
helenizaci�n del territorio, profan� el Templo (el Segundo Templo, reconstruido en
�poca persa), lo que desencaden� una rebeli�n, acaudillada por una familia
sacerdotal, los Macabeos, que tendr�a como consecuencia el establecimiento de un
nuevo estado jud�o independiente, que durar�a hasta el a�o 63 a. C.
Tras su victoria sobre los partos y los seguidores de Ant�gono, Herodes fue
nombrado rey de Judea por Roma en 37 a. C. Su reinado, durante el cual, seg�n
opini�n mayoritaria, tuvo lugar el nacimiento de Jes�s de Nazaret, fue un per�odo
relativamente pr�spero.
Estos nuevos gobernantes correr�an diversa suerte. Mientras que Antipas se mantuvo
en el poder durante cuarenta y tres a�os, hasta 39, Arquelao, debido al descontento
de sus s�bditos, fue depuesto en 6 d. C. por Roma, que pas� a controlar
directamente los territorios de Judea, Samar�a e Idumea.
En las fuentes cristianas no se menciona que Jes�s visitase ninguna de las ciudades
de Galilea ni de su entorno. Sin embargo, dada la proximidad de Tiber�ades a los
principales lugares mencionados en los evangelios, es dif�cil pensar que Jes�s se
sustrajo por completo a la influencia helen�stica.
El medio campesino, del que proced�a Jes�s, ve�a con hostilidad las ciudades. Los
campesinos de Galilea soportaban importantes cargas impositivas, tanto del poder
pol�tico (la monarqu�a de Antipas), como del religioso (el Templo de Jerusal�n), y
su situaci�n econ�mica debi� de ser bastante dif�cil.
Galilea fue la regi�n jud�a m�s conflictiva durante el siglo I, y los principales
movimientos revolucionarios antirromanos, desde la muerte de Herodes el Grande en 4
a. C. hasta la destrucci�n de Jerusal�n en el a�o 70, se iniciaron en esta regi�n.
La lucha contra el Imperio romano fue, seg�n el historiador Geza Vermes, �una
actividad galilea general en el primer siglo d. C.�.78?
Pero el Templo no era el �nico lugar en que se rend�a culto a Dios: en �poca de
Jes�s exist�a tambi�n la costumbre de reunirse cada s�bado en las sinagogas.
Mientras que el culto en el Templo estaba dominado por los sacerdotes, la costumbre
de reunirse en las sinagogas fue promoviendo la religiosidad de los laicos.79?
Adem�s, en las sinagogas no se llevaban a cabo sacrificios a diferencia del Templo,
sino que tan solo se le�an y comentaban los textos sagrados.
En la �poca de Jes�s, exist�an sectas divergentes dentro del juda�smo. El autor que
m�s informaci�n proporciona sobre este tema es Flavio Josefo. Este81? distingue
entre tres sectas principales: la saducea, la esenia y la farisea. Esta �ltima era
bastante respetada por el pueblo y estaba constituida principalmente por laicos.82?
Los fariseos cre�an en la inmortalidad del alma y eran conocidos por el rigor con
que interpretaban la ley, considerando a la tradici�n como fuente de esta. En
cuanto a los saduceos, gran n�mero de ellos formaba parte de la casta sacerdotal,
pero en oposici�n a los fariseos, rechazaban la idea de que la tradici�n era fuente
de ley y negaban tambi�n la inmortalidad del alma. Por �ltimo, el grupo de los
esenios es considerado por la inmensa mayor�a de los investigadores como el autor
de los denominados manuscritos del Mar Muerto. Constitu�an una especie de monacato,
cuyos seguidores eran estrictos cumplidores de la ley, aunque difer�an de los otros
grupos religiosos en su interpretaci�n de esta.
El hombre
Jes�s de Nazaret naci� con bastante probabilidad en torno al a�o 4 a. C., aunque la
fecha no puede determinarse con seguridad. Seg�n la opini�n hoy mayoritaria entre
los estudiosos, su lugar de nacimiento fue la aldea galilea de Nazaret, aunque pudo
haber nacido tambi�n en Bel�n, en Judea, cerca de Jerusal�n. Es probable que sus
padres se llamaran Jos� y Mar�a, y que tuviera varios hermanos y hermanas. No hay
constancia de que estuviera casado; probablemente era c�libe, aunque tampoco hay
ninguna fuente que lo afirme. Cuando ten�a aproximadamente treinta a�os, se hizo
seguidor de un predicador conocido como Juan el Bautista y, cuando este fue
capturado por orden del tetrarca de Galilea, Antipas (o tal vez antes), form� su
propio grupo de seguidores. Como predicador itinerante, recorri� varias localidades
de Galilea, anunciando una inminente transformaci�n que denominaba Reino de Dios.
Predicaba en arameo, aunque es muy probable que conociese tambi�n el hebreo, lengua
lit�rgica del juda�smo, tanto en sinagogas como en casas privadas y al aire libre.
Entre sus seguidores hab�a varias mujeres.
Nombre
Jes�s es la forma latinizada del griego ??s??? (Ieso�s), con el que es mencionado
en el Nuevo Testamento, escrito en griego. El nombre deriva del hebreo Ieshu, forma
abreviada de Yesh�a, la variante m�s extendida del nombre Yehosh�a, que significa
�Yahveh salva�, y que designa as� mismo a Josu�, un conocido personaje del Antiguo
Testamento, lugarteniente y sucesor de Mois�s.83?
Se sabe que era un nombre frecuente en la �poca, ya que en la obra de Flavio Josefo
son mencionados unos veinte personajes de igual denominaci�n.84? La forma de este
nombre en arameo ?el idioma de la Judea del siglo I? es la que con toda
probabilidad us� Jes�s: Ieshu� (?????, Ye��a?).
Con los datos con que se cuenta en el presente, no es posible precisar el a�o del
nacimiento de Jes�s de Nazaret. Se considera un dato bastante seguro que la muerte
de Herodes el Grande tuvo lugar en el a�o 4 a. C. De all� que al datar el
nacimiento de Jes�s, la gran mayor�a de los autores se decantan por un rango entre
los a�os 7 y 4 a. C., ya que existe probabilidad a favor de que el nacimiento haya
sucedido en los �ltimos a�os del reinado de Herodes el Grande.98?99?100?101?102?
103?104? Algunos autores extienden el plazo probable del nacimiento a 8 a. C.,105?
o 3-2 a. C.,106? aunque estas posiciones son hoy claramente minoritarias.107?
Or�genes familiares
Sobre la familia de Jes�s, todos los evangelios est�n de acuerdo en el nombre de su
madre, Mar�a y de su padre, Jos�, si bien dos de los evangelios (Mateo y Lucas)
contienen relatos, diferentes entre s�, acerca de la concepci�n milagrosa de Jes�s
por obra del Esp�ritu Santo. Seg�n estos relatos, Jos� no habr�a sido su padre
verdadero, sino solo su padre legal, por ser el esposo de Mar�a. La mayor�a de los
investigadores109? creen que estos relatos son bastante tard�os: no se mencionan en
los evangelios de Marcos y de Juan, y existen indicios que permiten sospechar que
en tiempo de Jes�s este era conocido como �hijo de Jos�.110?
Son numerosas las fuentes que indican la ascendencia dav�dica de Jes�s, a trav�s de
Jos� (a pesar de que, como antes se ha dicho, algunos evangelios afirman
expl�citamente que Jos� no fue el padre biol�gico de Jes�s). Varios pasajes del
Nuevo Testamento muestran que era llamado �hijo de David�,Nota 24? y que la idea de
su origen dav�dico estaba muy extendida en los primeros a�os del cristianismoNota
25? aunque �l nunca se refiri� a s� mismo como tal. Los cr�ticos no est�n de
acuerdo, sin embargo, en que esta ascendencia dav�dica sea un dato cierto, dado que
puede tratarse de una adici�n de los evangelistas para demostrar la condici�n
mesi�nica de Jes�s. Las genealog�as de Jes�s que aparecen en Mateo y Lucas (Mt 1,
1-16 y Lc 3, 23-31) son diferentes entre s�, aunque ambas vinculan a Jos�, padre
legal de Jes�s con la estirpe de David.111?
Parece ser que tanto Jes�s como su padre, Jos�, ejercieron la profesi�n de
carpinteros.114? En cualquier caso, hay bastante consenso en cuanto a que proced�a
de un medio campesino. En su predicaci�n hizo tambi�n constantes referencias a las
labores agr�colas, y apenas parece interesado por el medio urbano (no hay
constancia de que en su predicaci�n visitara nunca las principales ciudades de
Galilea, a pesar de que la importante ciudad de S�foris se hallaba a corta
distancia de Nazaret).
Su actividad
No se conoce con certeza cu�nto tiempo dur� la vida p�blica de Jes�s. Los
evangelios sin�pticos mencionan una sola fiesta de Pascua celebrada por �l con sus
disc�pulos en Jerusal�n, durante la cual fue detenido y crucificado. Eso parece
sugerir que su vida p�blica dur� solamente un a�o. En el Evangelio de Juan, por el
contrario,115? se mencionan tres fiestas de Pascua, las tres celebradas por Jes�s
en Jerusal�n, lo que hace suponer que el ministerio de Jes�s se prolong� durante
dos o tres a�os. En todos los evangelios solo hay una indicaci�n precisa de fecha,
la que se ofrece en Lucas (Lc 3, 1-2), indicando que la actividad de Juan el
Bautista se inici� el a�o 15 del mandato de Tiberio, lo que puede coincidir, seg�n
diferentes c�lculos, con los a�os 27, 28 o incluso 29 de nuestra era, aunque la
mayor�a de los autores se inclina por el a�o 28.116?
La vida p�blica de Jes�s se inicia, seg�n todos los evangelios, con su bautismo por
Juan el Bautista en el r�o Jord�n. Es probable que Jes�s iniciase su actividad como
seguidor del Bautista.
Seguido de un grupo de fieles, de entre los cuales escogi� a sus m�s allegados, los
doce ap�stoles o enviados, recorri� en su actividad toda Galilea (especialmente el
�rea en torno a Cafarna�n) y las regiones aleda�as de Fenicia, la Dec�polis y el
territorio de la tetrarqu�a de Herodes Filipo.
Debe tenerse en cuenta que los evangelios fueron escritos por seguidores de Jes�s,
con la finalidad de conseguir nuevos conversos. Si, como parece, Juan el Bautista
fue un personaje relativamente conocido y respetado en su tiempo (como parece
demostrarlo el hecho de que Flavio Josefo se refiera a �l por extenso), es bastante
explicable que los evangelistas lo presenten admitiendo p�blicamente la
superioridad de Jes�s.
Predicaci�n
Del estudio de las fuentes (sobre todo los sin�pticos) se infiere que Jes�s predic�
de forma itinerante en la zona norte de cisjordania hoy Palestina y,
preferentemente, en las aldeas que bordeaban el lago de Genesaret. Sus seguidores
fueron principalmente de extracci�n campesina, y le acompa�aron tambi�n varias
mujeres, lo cual resulta inusual en el contexto de los movimientos religiosos del
juda�smo. Escogi� a doce ap�stoles o enviados, posiblemente en representaci�n de
las doce tribus de Israel. Ni los nombres de los ap�stoles ni los relatos de c�mo
se unieron a Jes�s coinciden en todos los evangelios, pero todos concuerdan en la
cifra de doce.
Jes�s describi� el Reino de Dios utilizando par�bolas (v�ase m�s arriba), en muchas
de las cuales aparece un contraste entre un inicio peque�o e insignificante y un
final espl�ndido (Mt 13,31-34), un padre generoso y unos invitados al banquete
ocupados y desagradecidos (Mt 22, 1-14), un rey compasivo y un siervo sin piedad
(Mt 18, 21-35), un vi�ador confiado y unos arrendatarios infieles (Lc 20, 9-19), un
sembrador despreocupado y distintos tipos de tierra (Mc 4,1-9).
Las fuentes sin�pticas coinciden tambi�n en que entre los disc�pulos itinerantes de
Jes�s se encontraban mujeres (Mar�a Magdalena, Juana, Salom�...), algo no muy com�n
en una sociedad patriarcal. E incluso afirman que permanecieron al pie de la cruz
cuando todos hab�an huido (Mc 15,40-41). Resulta tambi�n parad�jico que se
reconozca como primeros testigos de la resurrecci�n a mujeres, cuyo testimonio
apenas ten�a validez en aquel contexto social (Mc 16, 11).
Por otro lado, en sus diatribas contra los escribas y fariseos, Jes�s les reprocha
que devoren los bienes de las viudas con pretextos religiosos (Lc 20, 18), y a los
pr�ncipes de los sacerdotes y a los ancianos del pueblo les llega a asegurar que
las prostitutas les preceder�n en el Reino de Dios (Mt 21, 31).
No obstante, se acepta en general que Jes�s fue considerado por sus contempor�neos
como capaz de curar ciertas enfermedades y de exorcizar demonios, lo que puede
interpretarse a la luz de las creencias populares en la Palestina del siglo I. Los
sin�pticos, y especialmente el Evangelio de Marcos, ofrecen numerosos testimonios
de este tipo de actividad, y no parece probable que se trate de adiciones
posteriores. Estos testimonios coinciden adem�s con los de las fuentes talm�dicas,
donde se relata que Jes�s fue ejecutado como hechicero. Algunos investigadores,
como el estadounidense Morton Smith,128? han llegado a considerar este tipo de
pr�cticas como las m�s importantes en el magisterio de Jes�s, hasta el punto de
identificarlo como un mago helen�stico, similar a otros, aproximadamente
contempor�neos, como Apolonio de Tiana.
Muerte
La mayor�a de las fuentesNota 29? que hacen referencia a la muerte de Jes�s
concuerdan en que muri� crucificado por orden del entonces prefecto romano en
Judea, Poncio Pilato.
Cronolog�a
Ninguna de las fuentes ofrece una fecha exacta para la muerte de Jes�s. Sin
embargo, tanto las fuentes sin�pticas como el Evangelio de Juan coinciden en que
Jes�s muri� un viernes. Seg�n los sin�pticos, este viernes coincidi� con el primer
d�a de la fiesta de P�saj (Pascua jud�a), que se celebraba el d�a 15 del mes hebreo
de nis�n. El Evangelio de Juan, en cambio, indica que la muerte de Jes�s ocurri� el
d�a anterior a dicha fiesta (es decir, el 14 de nis�n), la tarde en la que en el
templo de Jerusal�n se sacrificaban los corderos pascuales. Se ha indicado que la
informaci�n dada por Juan puede estar motivada por su intenci�n de identificar a
Jes�s como el verdadero Cordero de Dios, ya que su muerte, en el relato jo�nico,
tiene lugar a la misma hora en que en el templo se sacrificaban los corderos para
la fiesta de Pascua.132?
Todas las fuentes est�n de acuerdo en que la ejecuci�n de Jes�s tuvo lugar durante
el mandato de Poncio Pilato (26-36). Si se acepta como cierta la informaci�n que
aportan los sin�pticos, la muerte de Jes�s pudo haber ocurrido en el 27 o el 34, ya
que en estos dos a�os el 15 de Nis�n cay� en viernes. Si se cree, en cambio, que la
informaci�n m�s fidedigna es la aportada por el Evangelio de Juan, las fechas
posibles son el 30 y el 33, a�os en los que el 14 de nis�n fue viernes.
Algunos autores han intentado armonizar los datos aportados por los sin�pticos y
por Juan, apelando al uso de dos calendarios diferentes (un calendario lunar
oficial y otro solar, utilizado por los esenios). No hay indicios, sin embargo, de
que Jes�s siguiese otro calendario diferente del que reg�a las festividades
oficiales.133?