Ing. Daniel Carcausto Z.

Los minerales son un recurso natural de gran importancia para la

economía de un país, muchos productos comerciales son
minerales, o se obtienen a partir de un mineral. Muchos
elementos de los minerales resultan esenciales para la vida,
presentes en los organismos vivos en cantidades mínimas.

Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples

aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La
industria moderna depende directa o indirectamente de los
minerales; se usan para fabricar productos, desde herramientas y
ordenadores hasta rascacielos. Algunos minerales se utilizan
prácticamente tal como se extraen; por ejemplo el azufre, el talco,
la sal de mesa, etc. Otros, en cambio, deben ser sometidos a
diversos procesos para obtener el producto deseado, como el
hierro, cobre, aluminio, estaño.
 CONCEPTO DE MINERAL
Un mineral es un sólido homogéneo, estables
en determinados intervalos de presión y
temperatura inorgánico, que se presenta de una
manera natural y que posee una composición
química definida y una estructura atómica
ordenada ,lo que le confiere una serie de
propiedades y características particulares.

Sustancias que no cumplen con estas

condiciones son denominados mineraloides
(ej. Carbón, ópalo, petróleo,
 Los Minerales

Según como estén ordenados los

Fluorita átomos , iones o moléculas en un
(sólido cristalino) sólido, se pueden encontrar:

• Sólido cristalino: Tiene sus

partículas internas ordenadas
tridimensionalmente, de acuerdo a
formas geométricas.
Vidrio
(sólido amorfo)
• Sólido amorfo: Carece de una
estructura ordenada
geométricamente.
5

¿Qué es un mineral?
• Definición:
– Sólido de estructura homogénea formado de manera
natural por procesos inorgánicos, con una
composición química definida y un arreglo atómico
ordenado.

Fluorita
6

Desmenuzando la definición....
• Sólido de estructura homogénea:
– Conformado por una sola sustancia sólida que no
puede ser dividida físicamente en compuestos
químicos más simples...

Turmalina
7

Desmenuzando la definición....

• Formado de manera natural por procesos inorgánicos:

– Lo distingue de aquellos minerales sintéticos elaborados por
procesos industriales o de laboratorio...
– Lo distingue de aquellos sintetizados de manera orgánica

Cráneo Humano Diente de Tiburón Fósil

8

Desmenuzando la definición....
• Composición química definida:
– Que puede ser expresado mediante una fórmula
química específica (aunque no necesariamente
constante)...

Cuarzo= SiO2 Olivino= (Mg,Fe)2SiO4

9

Desmenuzando la definición....
• Arreglo atómico ordenado:
– Los átomos forman una estructura geométrica regular.
Es decir que forman un arreglo cristalino...

Barita

Los minerales son cristales...

 Formación de los minerales
• Condiciones.- la presión, temperatura y concentración de los
componentes han de ser las adecuadas

• Casos.- estado desordenado estado ordenado

(sólido, líquido, gaseoso) (cristalino)

estado ordenado estado ordenado

(cristal 1) (cristal 2)

• Proceso de formación.- La formación de cristales puede

originarse de diferentes maneras, según las características del
ambiente donde
tenga lugar: solidificación, cristalización y recristalización.
 Solidificación
Materiales en estado fundido que sufren un descenso en su
temperatura produciéndose un cambio de estado

En muchos casos, este proceso no

implica un proceso de cristalización,
como sucede frecuentemente en las
rocas volcánicas (vidrios volcánicos).
En las rocas plutónicas, por el
contrario, sí tiene lugar la formación de
cristales, puesto que, debido al
enfriamiento lento, la solidificación se
traduce en múltiples cristalizaciones
por precipitación de diferentes
minerales.
 Los Cristales

• Un Cristal es un sólido homogéneo.

• Presenta una estructura interna ordenada de sus
partículas, sean átomos, iones o moléculas.
Cristalografía: Es la ciencia que estudia el crecimiento, la
forma y la geometría de la materia cristalina.

Cristal de cuarzo
 Cristal :Es un mineral que expresa al
exterior su orden interno, dando lugar a
configuraciones poliédricas representada
por caras planas.

Hábito cristalino: Tipo de forma geométrica que presenta un

cristal que puede ser diferente según condiciones de formación
 Cristalización
Se produce la formación de cristales a partir de la incorporación de las
sustancias que componen un fluido, por saturación de alguno de los
componentes.

Precipitación.- Cuando Sublimación: Cuando el

el fluido es un líquido. La fluido es un gas se
causas son variadas: produce la cristalización
pérdida por evaporación directamente al estado
del fluido, aumentos en la sólido. Es el caso
concentración (aporte de de las fumarolas
iones) y variaciones de volcánicas por la bajada
temperatura o presión. brusca de la temperatura.
Se verifica en todos los
ambientes.
 Recristalización
Se forma un nuevo cristal por reorganización interna de
los componentes de un cristal preexistente. Al variar las
condiciones del medio (presión, temperatura o
composición), un cristal puede desestabilizarse y empezar
a variar su estructura o su composición por difusión en
estado sólido. Son muy frecuentes en el ambiente
metamórfico pero se verifican también en la meteorización
y la diagénesis.
ESTRUCTURA INTERNA DE LOS MINERALES
La propiedad característica y definidora de la materia
cristalina es ser periódica. Quiere esto decir que, a lo
largo de cualquier dirección, los elementos que la forman
se encuentran repetidos a la misma distancia
(traslación). Este principio es válido partiendo desde
cualquier punto de la estructura. Si tomamos las
traslaciones mínimas en un cristal (traslaciones
fundamentales) y desarrollamos el paralelepípedo que
generan, obtendremos la celda unidad
Cada celda unidad viene
definida por la magnitud de sus
traslaciones (a y b) y de los
ángulos que forman entre ellas.
Por repetición de esta celda
unidad podemos reconstruir la
red cristalina
 CRISTALOGÉNESIS
Independientemente del mecanismo ambiental que ha originado un
cristal, su formación o cristalogénesis sigue una serie de etapas
denominadas nucleación y crecimiento.

NUCLEACIÓN.- La formación de un cristal comienza con la formación

de un núcleo o partícula inicial con las propiedades de un cristal, a
partir de la cual éste ya puede crecer. Existen dos modalidades de
nucleación:
Nucleación homogénea: Cuando la partícula
es de la misma composición y estructura del
cristal que se va a formar.

Nucleación heterogénea: Cuando el núcleo es

una sustancia diferente y preexistente que
favorece su cristalización. Las partículas
extrañas quedan incluidas dentro del nuevo
cristal como impurezas o inclusiones.
2. CRECIMIENTO.- A partir de los núcleos se inicia el crecimiento de los
cristales siempre que las condiciones del medio lo permitan (tiempo,
estabilidad, etc).

El crecimiento real de los cristales se separa de este modelo ideal,

produciéndose lo que se denominan defectos cristalinos.
 NUCLEACIÓN
1. Nucleación : Comienzo del proceso de
cristalización a partir de un germen o núcleo.
Puede ser :
– Primeras celdas unidades
– Partícula extraña.
2. Crecimiento: Adición de nuevos cristales al
germen inicial. Primero se disponen en filas
paralelas, planos reticulares y caras
 ESTRUCTURA CRISTALINA
Materia o estructura cristalina: Está formada por una red
tridimensional, repetición espacial de la celda unidad o
elemental.
Celda unidad: Paralelepípedo fundamental definido por la
distancia más corta que separa dos nudos reticulares en las
tres direcciones del espacio.
Nudos: Conjunto de átomos, iones o moléculas incluidos en
la celda unidad. También denominados Motivos
 DEFINICIÓN DE CELDA UNIDAD
– a, b y c: Distancia a la que
se repite, en las tres
direcciones del espacio, un
nudo.
– α, β, y γ: Los ángulos que
forman los tres parámetros
anteriores.
• Dependiendo de los valores
anteriores existen siete sistemas
cristalinos que agrupan las 14
redes diferentes.
 CRISTALIZACIÓN
• Proceso por el que se forman los cristales.
• Los átomos, iones o moléculas deben unirse
por enlaces.
• Ocurre según condiciones de presión y
temperatura.
• Necesitan:
– Espacio suficiente para crecer
– Reposo que impida su disgregación
– Tiempo suficiente para que se formen los enlaces
 FORMAS CRISTALIZACIÓN
1. Consolidación de magmas: Las masas de rocas
fundidas se enfrían + lentamente. Magmáticas
2. Precipitación: Los iones en disolución se enlazan
por evaporación del agua. Sedimentarias
3. Sublimación: En las fumarolas los gases se unen
y forman estructuras sólidas (S).
4. Recristalización: Un mineral sólido se reestruc-
tura al cambiar las condiciones. Metamórficas
 Redes tridimensionales
En este caso la celda unidad queda definida por tres traslaciones
fundamentales (a, b y c) los ángulos que forman: α (entre b y c), β (entre a y
c), γ (entre a y b)
MOLECULAS
 CELDA UNIDAD
Los sólidos cristalinos están constituidos por un
ordenamiento regular de átomos, moléculas o iones; este
ordenamiento puede ser representado por una unidad
que se repite llamada celda unidad. Ésta es la mínima
unidad que al repetirse muestra la simetría completa de la
estructura cristalina.

SISTEMAS CRISTALINOS
Las formas geométricas de las celdas unidad definen los
denominados sistemas cristalinos. Estos son siete
paralelepípedos definidos por tres distancias (a, b y c) y
tres ángulos (a, b y g). Estos paralelepípedos deben
cumplir con la condición de “llenado del espacio”. Esta
condición establece que al trasladarse la celda en
vectores unitarios en las tres dimensiones debe llenar
todo el espacio.
26
 Simetría
• Tipos de simetría

• Simetría, en su sentido más amplio, significa repetición de caras iguales. Esta

repetición puede lograrse mediante operaciones de simetría, tomando como
punto de referencia el centro, ejes o planos de simetría de un cristal.
• Dos figuras son mutuamente simétricas cuando la distancia entre dos puntos
equivalentes cualesquiera de una cara se da en la misma dimensión en la
otra. Los movimientos que nos pueden dar simetría pueden ser:

• De 1ª especie : son movimientos simples:

• El primer movimiento es la traslación
• El segundo movimiento es la rotación

• De 2ª especie:
• Reflexión: dos figuras cuyos puntos se corresponden mutuamente mediante
un plano.
• Inversión : basado en la correspondencia respecto a un punto.
Simetría
Simetría
•
Simetría: centro, ejes y planos:
• Centro de simetría: Es igual a un centro de inversión (i ó 1 ).
• C = monario de inversión
• Es un punto imaginario situado en el centro del cristal, en el que se cortan
cuantas líneas imaginarias unen a los elementos morfológicos idénticos y
opuestos del cristal.

• Por el centro de simetría pasan los ejes y planos de simetría.

• No tendrán centro aquellos cristales que presentan alguna cara sin su
correspondiente paralela o presentan ejes polares.
• Los cristales con caras paralelas tienen centro de simetría.
 Simetría: centro, ejes y planos:
• Ejes de simetría :
• Son líneas imaginarias que, tomadas como ejes de giro, hacen que
éste tome una serie de posiciones idénticas. El orden de este eje
dependerá de las veces que se repita el elemento homólogo en una
vuelta.
• Así como en cuerpos artificiales pueden existir ejes de simetría de
cualquier orden, se ha podido demostrar que en los cristales no hay
más que los siguientes órdenes : 2, 3, 4, 6

• Ejes de rotación propio: Son los ejes ordinarios que necesitan de un

solo movimiento para efectuar una operación de simetría de giro5.
• Eje polar: Se denomina así cuando dos extremos del eje
corresponden a dos partes del cuerpo o figura que no se pueden
llevar a coincidir por otra operación. Las caras son diferentes en uno
y otro extremo del eje.
 Simetría: centro, ejes y planos:

Ejes de rotación (n) : 1, 2, 3, 4, 6

El eje de simetría monario 1, no tiene existencia, ya que la repetición no se
realiza más que al cabo de una vuelta completa, si bien cabe también
considerarlo
.. Ejes de rotación impropios (inversión): Son aquellos elementos de simetría
que necesitan dos movimientos consecutivos para realizar una operación de
simetría = Rotación (n) + inversión (180º) 1,2,3,4,6
Este elemento de simetría compuesto combina una rotación alrededor de un eje
con inversión sobre un centro. Ambas operaciones deben completarse antes de
que se obtenga la nueva posición.
Si la única simetría que posee un cristal es un centro, la rotación correspondiente
es un eje monario de inversión 1
 Plano de simetría : ( o plano de reflexión m)

• Los planos de simetría son planos ideales que dividen al

cristal en dos mitades simétricas, es decir, que un punto
cualquiera de ellas tiene su homólogo en la otra, sobre la
perpendicular trazada desde el punto al plano.
• Cuando nos miramos en un espejo vemos nuestra imagen
colocada simétricamente respecto a dicho espejo. Podemos
decir, entonces, que el espejo es un plano de simetría.
• Tanto los planos de simetría como los ejes, pueden ser
principales y secundarios.
• Plano principal es el perpendicular a un eje principal de
simetría.
• Plano secundario, es todo plano perpendicular a un eje
secundario.
Planos de Simetría
Elementos de simetría
Elementos de simetría
 SIMETRÍA DE LA ESTRUCTURA
CRISTALINA

Eje: Línea que

repite una cara n
veces

Centro: Punto que divide a cualquier

segmento en partes iguales

Plano: Divide en
imágenes
especulares
 Leyes cristalográficas:
• -Ley de Steno (constancia de los ángulos diedros) : Existe un factor
geométrico que es invariable para cristales diferentes de la misma
especie la misma, este es, el valor angular de dos caras contiguas de un
cristal. y se enuncia : "En cristales de la misma especie (ejemplares
distintos), en igualdad de condiciones de Tª y P , los ángulos diedros
correspondientes son siempre iguales, siendo variables el número, la
forma y el tamaño de las caras".
 Ejes cristalográficos (o cruz axial)
• Son líneas imaginarias que sirven para orientar los cristales.
• Los ejes cristalográficos deben de coincidir con las aristas reales
o posibles del cristal o con ejes de simetría. A veces estas
direcciones pueden ser coincidentes.
Tipos de caras
Tipos de caras
Sistemas Cristalinos
Tridimensionales
 Sistemas cristalinos
• Sistema cubico:
Sistema Cúbico
Cuprita (Cubico), Cobre Nativo
(Cubico) y Calcita (Trigonal)
Sistema tetragonal :
 Casiterita (SnO2):
Sistema Tetragonal
Casiterita con Scheelita: CaWO4
(Ambos Tetragonal)
Sistema hexagonal :
Apatito(Ca5[(F, OH, Cl)/(PO4)3] )
Sistema Hexagonal
Cinabrio (Trigonal) con Cuarzo
(Hexagonal)
Sistema Trigonal - Romboédrico :
Calcopirita (Tetragonal) con
Dolomita (Trigonal)
Arsenopirita (Monoclinico), Calcopirita
(Tetregonal) y Siderita (Trigonal)
Dioptasa: Cu6[Si6O18].6H2O y
Calcita (Ambos Trigonal)
Sistema rómbico
Olivino (Mg,Fe)2(SiO4):
Sistema Rómbico
 Sistema monoclínico
Ejemplo Prisma
Sistema Monoclínico
Sistema triclínico
Dolomita (CaMg(CO3)2):
Sistema Triclinico
Sistema ortorrombico
 Formas cristalinas
• Formas cristalinas (abiertas, cerradas y combinadas)
• La forma cristalina es el número y aspecto de las caras y su distribución
con respecto a los elementos de simetría del mismo. Las formas del
sistema cúbico tienen nombres especiales.
• - Formas simples : Formada por caras equivalentes físicamente e
igualmente orientadas.

• .. Abiertas: Son caras equivalentes que no cierran espacio.

• .. Cerradas: Son caras equivalentes que cierran espacio. Cuando un
poliedro puede reconstruirse totalmente a partir de una cara por
aplicación sucesiva de los elementos de simetría.
• - Formas combinadas:

• .. Combinadas de simples abiertas

• .. Combinadas de simples cerradas
 Formas
cristalinas
Formas cristalinas
Formas cristalinas
Formas cristalinas
 Redes tridimensionales
Del apilamiento de estas redes se obtienen las
redes tridimensionales. Existen 14 tipos
diferentes de redes tridimensionales (redes de
Bravais) que se agrupan en 7 sistemas cristalinos
diferentes. Cada sistema cristalino viene
caracterizado por unos determinados valores de
las traslaciones y de los ángulos que forman de su
celda unidad:
REDES DE BRAVAIS
 Sistema Cristalino Ejes Angulos entre ejes

Cúbico a=b=c α = β = γ = 90°

Tetragonal a=b≠c α = β = γ = 90°

Ortorrómbico a≠b≠c≠a α = β = γ = 90°

Hexagonal a=b≠c α = β = 90°; γ = 120°

Trigonal (o Romboédrica) a=b=c α = β = γ ≠ 90°

Monoclínico a≠b≠c≠a α = γ = 90°; β ≠ 90°

Triclínico a≠b≠c≠a α≠β≠γ

α, β, γ ≠ 90°
Estado cristalino Ejemplos

Sistema cúbico Halita: NaCl, Pirita: FeS2,

Galena: PbS.
Sistema tetragonal Circón: ZrSiO2, Casiterita: SnO2

Sistema hexagonal Apatito Ca5[(F, OH, Cl)/(PO4)3]

Grafito C.

Sistema trigonal Calcita: CaCO3

Dolomita: CaMg (CO3)2
Sistema ortorómbico Olivino (MgFe)2(SiO4)

Sistema monoclínico Mica

Sistema triclínico Albita: NaAlSi308

Distena: Al2SiO5
75
Sistemas cristalinos y redes de Bravais
 VARIACIONES EN LA
CRISTALIZACIÓN
• Al cambiar las condiciones de cristalización
aparecen modificaciones:
– Isomorfismo
– Polimorfismo
– Imperfecciones
– Asociaciones de cristales
 ISOMORFISMO
• Proceso por el que en una solución sólida se
sustituyen iones sin que cambie la estructura.
• Dos o más minerales son isomorfos si presentan la
misma estructura cristalina pero con composición
química diferente (variable)
• Los iones que se sustituyen tienen un tamaño y
propiedades muy parecidas.
 ISOMORFISMO
p. 36
p. 28

DISTINTA MISMA ANORTITA

Tectosilicato de Ca
Composición: estructura Triclínico
variación cristalina
OLIVINO
gradual de uno
Serie isomórfica
a otro extremo
desde 100% Mg
hasta 100% Fe

FORSTERITA
http://www.fa Nesosilicato de Mg
breminerals.c Rómbico
om/specimen
s/s_imagesF3
/TB46F3.jpg http://depa.fq
PLAGIOCLASAS uim.unam.m
Serie isomórfica
x/silicatos/im
desde 100% Ca
hasta 100% Na agenes/Albit
a.jpg

FAYALITA ALBITA
Nesosilicato ferroso Tectosilicato de Na
Rómbico Triclínico
 POLIMORFISMO
• Proceso por el que minerales con la misma
composición química presentan distinta
estructura: son minerales diferentes.
• Dos o más minerales son polimórficos si
tienen la misma composición química, pero
presentan distinta estructura cristalina .
• Se produce por la adaptación a diferentes
ambientes.
 p. 36
POLIMORFISMO; minerales POLIMÓRFICOS

CALCITA; CaCO3,
DISTINTA romboédrico
MISMA
estructura
composición cristalina

ARAGONITO; CaCO3,
rómbico
http://www.kalip
edia.com/kalipe
diamedia/cienci
asnaturales/me
dia/200704/17/ti
errayuniverso/2
0070417klpcnat
un_84.Ies.SCO.
DIAMANTE; C, cúbico
jpg
 IMPERFECCIONES
• Proceso por el que un mineral presenta
irregularidades en sus caras: dislocaciones
• También pueden faltar caras, aristas o vértices.
• Se produce por la falta de espacio, de tiempo o
de reposo durante la cristalización.

Cristal de azufre que no ha tenido espacio

 ASOCIACIONES
La formación de un único núcleo y un único cristal aislado es muy
complicada. Por el contrario es frecuente que en el proceso de
crecimiento se creen agregados cristalinos, unión de cristales
formados a partir de diferentes núcleos. Según se dispongan los
cristales, los agregados reciben el nombre de irregulares, paralelos,
radiales, etc.

Un tipo especial de agregados son las maclas,

consecuencia de la formación de varios
núcleos a partir de los cuales se ha producido
el crecimiento. Ninguno de ellos consigue
englobar a los demás, continuando todos su
propio crecimiento.
ASOCIACIONES DE CRISTALES
Asociaciones especiales: maclas
 MACLAS
Maclas de contacto

Maclas de repetición

Maclas de penetración
Propiedades de los minerales
Los minerales se clasifican
mediante:

• Propiedades físicas

• Propiedades Ópticas

• Propiedades Eléctricas

• Propiedades magnéticas

• Composición química
 Propiedades físicas de los
minerales
• Hábito
• Clivaje
• Partición
• Fractura
• Dureza
• Tenacidad
• Peso Específico
 Propiedades físicas de los
minerales
• Brillo
• Color
• Raya
• Luminiscencia
• Propiedades eléctricas y magnéticas
 Hábitos
y
Agregados Cristalinos
 Hábito
Definición: Apariencia externa de los
monocristales y forma en que los cristales
crecen juntos.
Habito: Minerales aislados:

acicular, forma de aguja

 HABITO: MINERALES AISLADOS

Habito acicular
forma de aguja (azurita)

hábito de espadas
Cristales elongados y
planos
 HÁBITO:GRUPO DE CRISTALES
Habito: dendrítico,
arborescente, ramas
divergentes

Habito: Radial;
brocantita
 HÁBITO:GRUPO DE CRISTALES

Habito: drusas o
geoda, superficie
cubierta por
pequeños cristales
Lamelar (plata con stephanita)

Roseta (cinabrio)
HÁBITO GRUPO DE CRISTALES
INDIVIDUALES PARALELOS O
RADIADOS ENTRE SÍ

columnar

fibroso
HÁBITO GRUPO DE CRISTALES
INDIVIDUALES PARALELOS O
RADIADOS ENTRE SÍ

botroidal,
racimo de
uvas

Coloforme
Acicular

Tabular
 Hábito

• foliado, separables en
hojas
• micáceo, similar a
foliado pero más fino
• lamellar o tabular,
hojas planas
• plumoso
 Hábito
• 5. Agregado mineral de granos iguales:
• granular

• 6. Otros:
• masivo
• geoide
• estalactítico
Estalactitas
y
Estalagmitas
 Patinas e Impregnaciones
Se observan bajo la
forma de delgadas
películas en la superficie
de los cristales.

Ejemplo: hidróxidos
pardos de hierro en el
cristal de roca,
impregnaciones de
malaquita y azurita en
rocas de los yacimientos
de Cu, etc.
 Clivaje

• Propiedad de un mineral de romperse en

determinadas direcciones, dejando caras
más o menos planas.
• Corresponde siempre a superficies
paralelas a caras reales o posibles del
cristal.
• Depende de la estructura interna del cristal.
 Clivaje

• El clivaje puede ser malo, moderado o

bueno, e incluso puede estar ausente.
• Al describir clivaje, se debe indicar la
cantidad y dirección de cada uno; además
no se debe olvidar su calidad.
 Clivaje en calcita

Clivaje en fluorita
110

Crucero, Clivaje o Exfoliación:

Ruptura en una dirección preferencial
– Generalmente se califica como perfecto, bueno, pobre o
inexistente...

Cúbico (halita) Rombohedral (calcita)

Pinacoidal (muscovita)
Octahedral (fluorita)
 Partición

• Es la tendencia de los minerales de

romperse a lo largo de planos de debilidad
estructural producto ya sea de tensiones o
presiones.
• Como la mayoría de las veces es paralelo a
las caras de los cristales, suele confundirse
con el clivaje.
 Fractura

• Manera en que el cristal se rompe cuando

no lo hace según una superficie de clivaje o
de partición.
• La forma de la fractura puede ser
característica y distintiva de minerales:
• concoidal; fibrosa o astillosa
• aserrada; irregular
 FRACTURA
Si el mineral se rompe en forma irregular, que no se repite y que no está
relacionado con la estructura cristalina del mismo.

Irregular (Bornita)
Concoidal Astillosa o fibrosa
si los planos - Anhidrita
de fractura presentan superficies lisas y
suaves, pero con bordes agudos y cortantes, siendo un caso
típico el cuarzo
 Dureza
• Resistencia que ofrece una superficie lisa
de un mineral a ser rayada.
• Se le asigna un valor numérico simbolizado
como H.
• Depende de la estructura cristalina, es
decir, del tipo de enlace interatómico.
• Es una característica vectorial pues
depende de la orientación cristalográfica
para donde es rayado
• Dureza:
– Controlado por la estructura cristalina y la fuerza de
los enlaces químicos
– La dureza relativa puede establecerse al observar la
capacidad de un mineral para rayar a otro. F. Mohs (1773 - 1839)

• Escala de
Mohs: 6. Ortoclasa • Escala práctica:
1. Talco 7. Cuarzo 2.5 Uña
2. Yeso 8. Topacio 3.5 Moneda de cobre
3. Calcita 9. Corundo 5.5 Vidrio
4. Fluorita 10. Diamante 6.5 Navaja de acero
5. Apatita

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
 Dureza (H): Escala de Mohs
Dureza Mineral Comparación

1 Talco La uña lo raya con facilidad

2 Yeso La uña lo raya

3 Calcita La punta de un cuchillo lo raya con facilidad

4 Fluorita La punta de un cuchillo lo raya

5 Apatito La punta de un cuchillo lo raya con dificultad

Feldespato
6 Un trozo de vidrio lo raya con dificultad
Potásico
Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero
7 Cuarzo
despide chispas
Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero
8 Topacio
despide chispas
Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero
9 Corindón
despide chispas
Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero
10 Diamante
despide chispas
 Dureza (H): Escala de Mohs

Talco: Mg3Si4O10(OH)2 Yeso: CaSO4·2H2O Calcita: CaCO3

Fluorita: CaF2 Apatito: Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)

 Dureza (H): Escala de Mohs

Ortoclasa: KAlSi3O8 Cuarzo: SiO2 Topacio: Al2SiO4(F,OH)2

Corindón: Al O Diamante: C
 Tenacidad

• Término asignado a la cohesión del cristal,

o sea, corresponde a la resistencia a ser
roto, doblado o desgarrado.
• Los términos más utilizados son:
• Frágil: se rompe y pulveriza fácil;
• Maleable: se deforma plásticamente;
• Séctil: puede ser cortado con cuchillo;
 Tenacidad

• Dúctil: deformable en forma de alambres;

• Flexible: minerales que se doblan pero no
vuelven a su forma original (ejemplos son
el talco y la clorita);
• Elástico: minerales que se doblan y logran
recuperar su forma posteriormente (un
ejemplo claro lo constituyen las micas).
 Frágil (Berilo)
Maleable (Cobre)

TENACIDAD
Dúctil (Oro)

Resistencia que opone un mineral a ser partido, molido, doblado o desgarrado,

siendo, en cierto modo, una medida Séctil (Plata)
de su cohesión.

Frágil: se rompe o reduce a polvo fácilmente

Maleable: puede ser conformado en hojas delgadas por percusión

Elástico Flexible (Clinocloro)
Séctil: puede cortarse fácilmente en virutas delgadas con un cuchillo

Dúctil: puede estirarse fácilmente hasta formar un hilo

Flexible puede ser doblado pero no tiene la capacidad de recuperar su forma

original, manteniendo la deformación de forma permanente
Elástico: cuando recupera su forma original tras ser deformado
 Peso específico.
• Se denota por G.
• Corresponde a la relación entre el peso de
un mineral y el peso de un volumen igual
de agua a 4ºC.
• Depende de la composición y estructura.
123

Gravedad específica o densidad relativa

• :
– Está expresado por la relación entre el peso de un mineral y el
peso de un volumen igual de agua a 4°C. Un mineral con G=2
pesará dos veces más que un volumen igual de agua.
– Controlado por la estructura cristalina y el empaquetamiento
atómico

Galena G=7.5
Oro G=19.3 Cuarzo G=2.65
Peso Específico o Densidad Relativa (G)

Densidad (g/cm3) Mineral

2,65 Cuarzo
2,5 Feldespato
2,6 - 2,8 Plagioclasa
4,47 Baritina
4,9 Magnetita
5,0 - 5,2 Pirita
19,3 Oro
 BRILLO
El aspecto general de la superficie de un mineral
cuando se refleja la luz. El brillo de los minerales puede
ser de dos tipos, metálico y no metálico. Los términos
que se emplean para describir el brillo de los minerales
no metálicos:
- Vítreo: que tiene el brillo de vidrio (cuarzo y turmalina).
- Resinoso: que tiene el brillo de la resina (blenda y azufre).
- Nacarado: que tiene el brillo irisado de la perla. Se observa por PIRITA
lo general en las superficies de los minerales paralelos a los
planos de exfoliación (talco).
- Graso: que parece estar cubierto con una delgada capa de vitreo

aceite. Este brillo resulta de la luz difundida por una superficie

microscópicamente rugos (nefelila, algunas especies de blenda y
cuarzo masivo). CUARZO

- Sedoso: como la seda. Resultado de la reflexión de la luz sobre

un agregado paralelo de fibras finas (yeso fibroso, malaquita y graso

serpentina).
- Adamantino: que tiene un reflejo fuerte y brillante como el
diamante (cerusita y anglesita). TALCO
 Brillo

Brillo Metálico: propio de minerales

opacos con índice de refracción
inferior a 3.

Brillo No Metálico: Propio de

minerales no transparentes con índice
de refracción inferior a 2.6.
 Brillo Ejemplos / Descripción

Metálico pirita, magnetita, hematita, grafito

semimetálico uraninita (pechblenda, UO2), goethita

cuarzo, olivino, nefelina, en las caras
Vítreo
cristalinas, siderita
Resinoso como la resina, p.ej. esfalerita.
grasoso al tacto: cuarzo, nefelina de brillo gris
Graso
graso.
Oleoso olivino.
No-metálico
como el brillo de las perlas, p.ej. talco, biotita,
Perlado
siderita
como el brillo de seda: yeso de estructura
Sedoso
fibrosa, sericita, goethita
Mate como el brillo de la tiza

Adamantino brillante: diamante, rutilo

 Brillo Metálico:
Los minerales con brillo no metálico son, por lo general, de colores claros y
transmiten la luz.

Plata Cobre Oro

Brillo No Metálico:
Los minerales con brillo no metálico son, por lo general, de colores claros y
transmiten la luz.

Vítreo: Parecido al brillo del vidrio

Cuarzo - Turmalina
Vítreo: Parecido al brillo del vidrio
Yeso
 Brillo No Metálico:
Los minerales con brillo no metálico son, por lo general, de colores claros y
transmiten la luz.

Resinoso: De aspecto similar

Resinoso:
a la de laDe
resina.-
aspectoBlenda
similar a la de la resina - Azufre
Brillo No Metálico:
Los minerales con brillo no metálico son, por lo general, de colores claros y
transmiten la luz.

Adamantino: Reflejo fuerte y brillante como el diamante

Anglesita: PbSO4 Adamantino: Reflejo fuerte y brillante como el diamante
 Brillo No Metálico:
Los minerales con brillo no metálico son, por lo general, de colores claros y
transmiten la luz.

Sedoso: Resulta deSedoso:

la reflexión de la luz
Resulta sobre
de la paralelo
reflexión deluz
de la finas
sobre paralelo de finas
Fibras - Natrolita Fibras - Antigorita
Brillo No Metálico:
Los minerales con brillo no metálico son, por lo general, de colores claros y
transmiten la luz.

Graso: Las superficies presentan un aspecto como si estuviesen recubiertas

por una delgada capa de aceite

Nacarado: Con aspecto nacarado que recuerda a las perlas.

 COLOR
En algunos minerales el color es una propiedad
fundamental directamente relacionada con sus
elementos constituyentes principales y es, por
consiguiente, constante y característico; en estos
minerales, llamados ideocromáticos, el color sirve como
medio de identificación importante.

CINABRIO
PIRITA

MALAQUITA
 Color
Es la primera observación que se hace
de un mineral.
La causa de este color es variada.
Lo más frecuente es que los minerales
coloreados contengan elementos
llamados cromóforos tales como: Fe,
Cr, Cu, Co u otros
 Color: Minerales Idiocromáticos
Mineral Color
Magnetita negro
Hematita rojo
Epidota verde
Clorita verde
Turquesa azul
Malaquita verde brillante
Cobre nativo rojo
 Raya
Sinónimo: “color de raya”.
Se refiere al color del mineral
pulverizado.
El color de la raya ofrece mayor valor
determinativo que el color del mineral
en conjunto, pues en los minerales
pulverizados la influencia de las
impurezas es mucho menor.
 Raya
La determinación de la raya se realiza
sobre una placa de porcelana
vitrificada, sin barnizar, cuya dureza
oscila ligeramente alrededor de 7.
La raya intensa y de colores definidos
es propia de minerales metálicos y la
de los minerales no metálicos, como
los silicatos, es siempre blanca o de
colores muy blanquecinos.
 Luminiscencia
• Corresponde a la emisión de luz de un
mineral que no es resultado directo de
incandescencia.
• Se pueden tener los siguientes casos:
• Fluorescencia: ocurre cuando los minerales
son expuestos a rayos ultravioletas, rayos X
o rayos catódicos.
 Luminiscencia
• Fosforescencia: corresponde a la
luminiscencia que continúa después de
cortada la excitación.
• Termoluminiscencia: propiedad de producir
luz visible cuando se calientan a
temperatura por debajo del rojo.
• Triboluminiscencia: propiedad poseída por
algunos minerales de volverse luminosos
cuando son rotos, rayados o gastados.
141

Luminiscencia

Adamita (luz normal y luz ultravioleta)

Fluorita (luz normal y luz ultravioleta)

 Propiedades eléctricas y
magnéticas
• La condición de electricidad es relativa al
tipo de enlace de los cristales.
• Minerales con enlace metálico son buenos
conductores de electricidad.
• El magnetismo es una propiedad de
algunos minerales de Fierro que atraen
cualquier superficie imantada.
143

Propiedades eléctricas y
magnéticas

Pirrotita
 Uso de estas propiedades

• Básicamente consiste en utilizar alguna(s)

de ella(s) para lograr reconocer minerales.
• En la práctica basta con utilizar a lo más
cuatro para lograr el objetivo.
• Por otro lado, algunas de estas propiedades
son poco utilizadas por lo complicado de
verificar o poner en práctica el método
adecuado.
 Otras características...
• El sabor es una característica típica de
algunos minerales.
• Algunos minerales logran adherirse
medianamente a la lengua.
• El olor.
• El color de la llama de fuego
• Reacciones químicas provocadas por ácidos
fuertes.
 Otras características...

Cristales de halita fácilmente reconocible

por su sabor salado
147

Otras Propiedades Físicas de los Minerales

• Transparencia: Eficiencia en la transferencia de luz (Transparente, traslúcido y
opaco)
• Lustre: Calidad e intensidad de la luz reflejada por un mineral

Metálico (Oro nativo)

Vítreo y transparente
(Fluorapofilita) Adamantino (diamante)

Resinoso (esfalerita)

Grasoso (turquesa) Perlado (labradorita)

Sedoso (crisotilo)
 TIPO DE ENLACE

PROPIEDADES
IÓNICO COVALENTE METÁLICO

Intensidad Fuerte Muy fuerte Moderado

Mecánica Dureza moderada Dureza grande Dureza pequeña

Eléctrica Malos conductores Aislantes Buenos

conductores

Térmica P.f. moderado P.f. alto P.f. variable

Solubilidad Alta Muy baja Insolubles

Estructura No direccional Direccional No direccional

Coordinación alta Coordinación baja Simetría baja

Ejemplos Halita - Calcita Diamante - Esfalerita Cobre – Oro