El sistema solar

El sistema solar consiste en el Sol, una familia de 8 planetas, 178 lunas,

asteroides y cometas, nuestro Sistema Solar es hogar de la luz, el calor y la vida.
Los planetas, asteroides y cometas viajan alrededor del Sol, el centro de nuestro
Sistema Solar. El Sistema Solar tiene una forma elíptica o de huevo, y es parte de
una galaxia conocida como la vía láctea.

El Sistema Solar interior está formado por el Sol, Mercurio, Venus, la Tierra y
Marte. Los planetas del sistema solar exterior son Júpiter, Saturno, Urano y
Neptuno. Muchos astrónomos creen que el Sistema Solar se formó hace 4.500
millones de años. El ‘Big Bang’, una gran explosión que causó que las estrellas, los
cometas, los asteroides y los planetas tomaran forma.

mercurio
Mercurio es el planeta del sistema solar más próximo al Sol y el más pequeño.
Forma parte de los denominados planetas interiores o terrestres y carece de
satélites naturales al igual que Venus. Se conocía muy poco sobre su superficie
hasta que fue enviada la sonda planetaria Mariner 10 y se hicieron observaciones
con radar y radiotelescopios.

Antiguamente se pensaba que Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol,

situación similar al caso de la Luna con la Tierra; es decir, que su periodo de rotación
era igual a su periodo de traslación, ambos de 88 días. Sin embargo, en 1965 se
mandaron impulsos de radar hacia Mercurio, con lo cual quedó definitivamente
demostrado que su periodo de rotación era de 58,7 días, lo cual es 2/3 de su periodo
de traslación. Esto no es coincidencia, y es una situación denominada resonancia
orbital.

Al ser un planeta cuya órbita es interior a la de la Tierra, lo observamos pasar

periódicamente delante del Sol, fenómeno que se denomina tránsito astronómico.
Observaciones de su órbita a través de muchos años demostraron que el perihelio
gira 43" de arco más por siglo de lo predicho por la mecánica clásica de Newton.
Esta discrepancia llevó a un astrónomo francés, Urbain Le Vernier, a pensar que
existía un planeta aún más cerca del Sol, al cual llamaron Vulcano, que perturbaba
la órbita de Mercurio. Ahora se sabe que Vulcano no existe; la explicacion correcta
del comportamiento del perihelio de Mercurio se encuentra en la teoría general de
la relatividad.

Venus
Venus es el segundo planeta del sistema solar en orden de distancia desde el Sol,
el sexto en cuanto a tamaño, ordenados de mayor a menor. Al igual que Mercurio,
carece de satélites naturales. Recibe su nombre en honor a Venus, la diosa romana
del amor (gr. Afrodita). Se trata de un planeta de tipo rocoso y terrestre, llamado con
frecuencia el planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son similares en cuanto
a tamaño, masa y composición, aunque totalmente diferentes en cuestiones
térmicas y atmosféricas (la temperatura media de Venus es de 463,85 ºC). La órbita
de Venus es una elipse con una excentricidad de menos del 1 %, formando la órbita
más circular de las de todos los planetas; apenas supera la de Neptuno. Su presión
atmosférica es 90 veces superior a la terrestre; es, por tanto, la mayor presión
atmosférica de las de todos los planetas rocosos del sistema solar.

Tierra

La Tierra (del latín Terra,17 deidad romana equivalente a Gea, diosa griega de la
feminidad y la fecundidad) es un planeta del sistema solar que gira alrededor de su
estrella —el Sol— en la tercera órbita más interna. Es el más denso y el quinto
mayor de los ocho planetas del sistema solar. También es el mayor de los cuatro
terrestres o rocosos.

La Tierra se formó hace aproximadamente 4550 millones de años y la vida surgió

unos mil millones de años después.18 Es el hogar de millones de especies,
incluyendo los seres humanos y actualmente el único cuerpo astronómico donde se
conoce la existencia de vida.19 La atmósfera y otras condiciones abióticas han sido
alteradas significativamente por la biosfera del planeta, favoreciendo la proliferación
de organismos aerobios, así como la formación de una capa de ozono que junto con
el campo magnético terrestre bloquean la radiación solar dañina, permitiendo así la
vida en la Tierra.20 Las propiedades físicas de la Tierra, la historia geológica y su
órbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima que el planeta seguirá
siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de años, ya que según
las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol
terminará causando la extinción de la biosfera.

Marte

Marte es el cuarto planeta en orden de distancia al Sol y el

segundo más pequeño del sistema solar, después de Mercurio.
Recibió su nombre en homenaje al dios de la guerra de la
mitología romana (Ares en la mitología griega), y también es
conocido como "el planeta rojo"3 4 debido a la apariencia
rojiza5 que le confiere el óxido de hierro predominante en su
superficie. Marte es el planeta interior más alejado del Sol. Es
un planeta telúrico con una atmósfera delgada de dióxido de
carbono, y posee dos satélites pequeños y de forma irregular,
Fobos y Deimos (hijos del dios griego), que podrían ser
asteroides capturados67 similares al asteroide troyano (5261)
Eureka. Sus características superficiales recuerdan tanto a los
cráteres de la Luna como a los valles, desiertos y casquetes
polares de la Tierra.

Júpiter

Júpiter es el quinto planeta del sistema solar. Forma parte de los denominados
planetas exteriores o gaseosos. Recibe su nombre del dios romano Júpiter (Zeus
en la mitología griega).
Se trata del planeta que ofrece un mayor brillo a lo largo del año dependiendo de su
fase. Es, además, después del Sol, el mayor cuerpo celeste del sistema solar, con
una masa casi dos veces y media la de los demás planetas juntos (con una masa
318 veces mayor que la de la Tierra y tres veces mayor que la de Saturno, además
de ser, en cuanto a volumen, 1317 veces más grande que la Tierra). También es el
planeta más antiguo del sistema solar, siendo incluso más antiguo que el sol; este
descubrimiento fue realizado por investigadores de la universidad de Münster en
Alemania.3 4

Júpiter es un cuerpo masivo gaseoso, formado principalmente por hidrógeno y helio,

carente de una superficie interior definida. Entre los detalles atmosféricos destacan
la Gran Mancha Roja (un enorme anticiclón situado en las latitudes tropicales del
hemisferio sur), la estructura de nubes en bandas oscuras y zonas brillantes, y la
dinámica atmosférica global determinada por intensos vientos zonales alternantes
en latitud y con velocidades de hasta 140 m/s (504 km/h).

Saturno

Saturno es el sexto planeta del sistema solar, el segundo en tamaño y masa

después de Júpiter y el único con un sistema de anillos visible desde la Tierra. Su
nombre proviene del dios romano Saturno. Forma parte de los denominados
planetas exteriores o gaseosos. El aspecto más característico de Saturno son sus
brillantes anillos. Antes de la invención del telescopio, Saturno era el más lejano de
los planetas conocidos y, a simple vista, no parecía luminoso ni interesante. El
primero en observar los anillos fue Galileo en 1610,1 pero la baja inclinación de los
anillos y la baja resolución de su telescopio le hicieron pensar en un principio que
se trataba de grandes lunas. Christiaan Huygens, con mejores medios de
observación, pudo en 1659 observar con claridad los anillos. James Clerk Maxwell,
en 1859, demostró matemáticamente que los anillos no podían ser un único objeto
sólido sino que debían ser la agrupación de millones de partículas de menor tamaño.
Las partículas que componen los anillos de Saturno giran a una velocidad de 48 000
km/h, 15 veces más rápido que una bala
 Urano
Urano es el séptimo planeta del sistema solar, el tercero de mayor tamaño, y el
cuarto más masivo. Se llama así en honor de la divinidad griega del cielo Urano (del
griego antiguo «Οὐρανός»), el padre de Crono (Saturno) y el abuelo de Zeus
(Júpiter). Aunque es detectable a simple vista en el cielo nocturno, no fue catalogado
como planeta por los astrónomos de la antigüedad debido a su escasa luminosidad
y a la lentitud de su órbita.13 Sir William Herschel anunció su descubrimiento el 13
de marzo de 1781, ampliando las fronteras entonces conocidas del sistema solar,
por primera vez en la historia moderna. Urano es también el primer planeta
descubierto por medio de un telescopio.

Neptuno

Neptuno es el octavo planeta en distancia respecto al Sol y el más lejano del sistema
solar. Forma parte de los denominados planetas exteriores o gigantes gaseosos, y
es el primero que fue descubierto gracias a predicciones matemáticas. Su nombre
fue puesto en honor al dios romano del mar —Neptuno—, y es el cuarto planeta en
diámetro y el tercero más grande en masa. Su masa es diecisiete veces la de la
Tierra y ligeramente mayor que la de su planeta «gemelo» Urano, que tiene quince
masas terrestres y no es tan denso. En promedio, Neptuno orbita el Sol a una
distancia de 30,1 ua. Su símbolo astronómico es ♆, una versión estilizada del
tridente del dios Neptuno.