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ASESORÍA
La asesoría es una actividad práctica y diversa que busca la adaptación de la persona mediante
cambios o modificaciones de actitud y comportamiento, involucrando los diferentes campos y
escenarios donde se desenvuelve. Bajo este concepto, quien brinda asesoría es el puente entre la
persona asesorada y su entorno, y esta relación no está únicamente influida por elementos
psicológicos.
La asesoría se relaciona con la idea de establecer un diálogo con una persona experta en
determinado tema, que siendo ajena a las circunstancias de la persona asesorada, puede
comprenderla de manera más objetiva y proponer alternativas de solución en forma conjunta con
ésta, de acuerdo con los recursos reales y actuales con los que cuenta, con sus características propias
y con las expectativas que tiene.
La asesoría en el área de la infección por VIH se refiere a un proceso confidencial de atención integral,
que se realiza en cualquier momento desde que la persona asesorada –usuario o usuaria– establece
contacto con la persona que brinda la asesoría –asesor o asesora. Esta relación va orientada en el
sentido de establecer una conversación que permita al usuario resolver una dificultad o problema
asociado con su condición y necesidad, cuya solución repercutirá en su propio beneficio y en el de su
familia y su entorno.
Los servicios integrales de asesoramiento y pruebas del VIH, así como las referencias a otros servicios,
pueden resultar muy útiles y tienen capacidad potencial para:
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Ayudar a comprender que los tratamientos con antirretrovirales pueden llevar a las personas a
mejorar su calidad de vida, pero no ofrecen una cura a la infección y, por lo tanto, no eliminan el
riesgo de transmisión del VIH
Alentar a los usuarios a recurrir a otros servicios médicos y de apoyo según resulte necesario
Ayudar a las personas a establecer prioridades y planificar acciones para su futuro
Presentar otras aptitudes para la vida, tales como:
El pensamiento crítico
Mejorar la confianza de la persona en sí misma y la capacidad de ser firme, enérgica y segura
El desarrollo de una red de apoyo integrada, entre otros, por la familia, las amistades,
maestros y líderes religiosos
La capacidad de lidiar con la presión ejercida por los pares, especialmente en cuestiones
relacionadas con el sexo y al consumo de alcohol y drogas
Reconocerse como sujeto de derecho
Estimular el sentido de participación y generar estrategias para la exigibilidad
La diferencia primordial entre la asesoría y otra forma de ayuda es la forma en la cual el asesor y el
usuario se comunican y relacionan, por lo tanto:
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Nuestros usuarios, se acercan a buscar los servicios de asesoría por diversas razones, algunas de las
cuales se expresan a continuación:
Perfil de un Asesor
¿Qué características debe tener un asesor?
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Conocimiento amplio y suficiente sobre todos los aspectos relacionados con la infección por el
VIH y otras ITS
Capacidad para comprender estos aspectos y ser capaz de transmitirlos a otros en un lenguaje
adecuado y comprensible
Tener conocimiento acerca de los recursos de apoyo existentes y de las pautas para referir a las
personas asesoradas hacia los servicios adecuados
Capacidad para darse cuenta de los sentimientos y necesidades de otras personas, sin vincularse
con ellas
Alto nivel ético
Calidez, empatía y calidad humana
Confiabilidad y sinceridad
Disponibilidad de tiempo
Apertura al diálogo
Capacidad para reconocer sus limitaciones
Coherencia entre el conocimiento que transmite y sus propio comportamiento y actitudes
Capacidad para comprender diversos marcos culturales, aunque sea de forma superficial -ritos,
creencias, tradiciones, hábitos, valores.
Disposición voluntaria y deseo personal de trabajar en este campo
Ser un buen oyente
Asesoría Efectiva
¿De qué consta una asesoría efectiva?
Confianza
Al asesorar ten presente el valor que los usuarios han demostrado al buscar tu ayuda. Se debe
tomar en cuenta que incluso muchos adultos evitan hablar de cuestiones vinculadas con sexo o
sienten vergüenza de hacer preguntas sobre su salud sexual y reproductiva. Muy probablemente
estos sentimientos de temor sean más intensos entre las personas jóvenes.
Ayuda a los usuarios a sentirse cómodos y que te perciban como alguien digno de confianza. De
esta manera estarán más dispuestos a mantener una actitud abierta y honesta en lo que respecta
a sus sentimientos y experiencias.
Asegúrate de explicar claramente todos los aspectos vinculados con la confidencialidad de la
sesión de asesoría.
Comunicación
Una comunicación excelente es la clave para mantener interacciones positivas con los usuarios.
Esto implica compartir la información de manera efectiva y escuchar atentamente a quienes
acuden al centro de salud o programa para recibir asesoramiento. Al comunicarte con los
usuarios:
Recuerda usar un lenguaje simple y oraciones cortas
Usa lenguaje no valorativo. En lugar de decir, “Deberías…” se puede decir, “Podrías…” o bien,
“Tal vez deberías pensar sobre…”
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Presta atención al lenguaje y términos que emplean los usuarios para hablar sobre cuestiones
sexuales. Ofrece explicaciones claras y asegúrate de que comprendan completamente el
tema discutido. Por ejemplo, al hablar de “sexo,” debes aclarar que este término incluye al
sexo oral, vaginal y anal. Algunas personas practican sexo oral o anal porque no lo consideran
sexo “verdadero.”
Emplea la técnica de “escucha activa,” parafraseando y repitiendo lo dicho por el usuario. De
esta manera estarás confirmando que comprende lo que está expresando. Si un usuario
manifiesta que está preocupado por el VIH/SIDA, podrías responder, “parece que quieres
informarte sobre cómo evitar la infección por VIH y que tienes algunas preguntas sobre cómo
protegerte a ti mismo y a tu pareja.” Esta técnica también ofrece la oportunidad de que se
corrija cualquier malentendido que haya surgido a lo largo del proceso de comunicación
Haz preguntas abiertas que lleven a una interacción en lugar de emplear preguntas que
requieran respuestas cerradas del tipo “sí” o “no.” Por ejemplo, podrías preguntar, “¿Qué
sabes acerca de cómo protegerte del VIH?” en lugar de decir, “¿Sabes cómo protegerte contra
el VIH?”
Establece contacto visual, recurre a la gesticulación y emplea respuestas verbales para
demostrar que estás escuchando. Haz sí con la cabeza y di “por favor continúe” para
demostrar a los usuarios que los está escuchando
Aprende a leer el lenguaje corporal. Debes estar atento a lo que comunicas a la persona
asesorada con tu propio lenguaje corporal, por la manera en que te paras, sientas o
estableces contacto visual. Si frunces el ceño y cruzas los brazos podrías enviar el mensaje de
que estás enojado o molesto por lo que dice el usuario
Asegúrate de que los usuarios comprendan lo que estás diciendo. No deberías limitarte
simplemente a preguntar, “¿Comprendes lo que he dicho?”. Ellos pueden llegar a sentirse
demasiado avergonzados para admitir que no han entendido. En cambio, considera la
posibilidad de hacer preguntas que te ayudarán a determinar si las personas han
comprendido el tema discutido
Sé genuino. Admite cuando no tengas respuestas a las preguntas planteadas y trata de
encontrar una respuesta apropiada en cuanto sea posible
Sé paciente en el caso de que los usuarios se tomen cierto tiempo para abrirse. Siempre que
resulte posible, permite que la duración de la sesión sea lo suficientemente prolongada para
que no sientan la necesidad de apurarse
Empatía
Preséntate de una manera cálida y amistosa
Comienza con preguntas generales sobre la vida e intereses del usuario. Podrías preguntarles
sobre sus amistades y familia, si están estudiando o trabajando y qué tipo de pasatiempos
tienen
Respeta la inteligencia y experiencias de vida de las personas. Pregúntales por sus
conocimientos y experiencias sexuales antes de darles información que tal vez ya conozcan
Muestra a los usuarios que te identificas con ellos, que comprendes sus ideas y sentimientos.
La clase social, edad, cultura, estado civil, etnia, raza, religión, orientación sexual, sexo y
ocupación son factores que influyen en las conductas y prácticas de las personas. El hecho de
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comprender cómo afectan estos factores sus vidas, te ayudará a prestar un asesoramiento
personalizado y a desarrollar estrategias más efectivas para la prevención, atención y
tratamiento del VIH
Asegúrale a los usuarios que no los juzgarás. Trata de que tus sentimientos personales o
prejuicios sobre cómo deberían comportarse las personas no interfieran en tu conducta
profesional. Por ejemplo, en lugar de decir, “Lo que estás haciendo es equivocado,” o bien,
“No es bueno tener sexo a tu edad,” podrías decir, “Tu comportamiento te está poniendo en
riesgo de contraer el VIH y otras ITS.”
Mantén una actitud positiva
Trata a cada usuario de manera individual. No te dejes guiar por estereotipos ni asumas que
una manera específica de brindar asesoramiento servirá para todas las personas por igual
Pregunta a los usuarios por sus creencias y puntos de vista acerca de los diversos aspectos
que aborden e indícales que los comprendes
Entendimiento
Ajusta tu enfoque según sea necesario de manera de tomar en cuenta el estado emocional
de los usuarios y su nivel de ansiedad; evalúa sus conocimientos y experiencias en lugar de
hacer presunciones basadas en la edad, sexo, religión, raza u orientación sexual
Cuando se quiere enfatizar un punto en particular, declaraciones impersonales (también
conocida como “la técnica de la tercera persona”) pueden ser de gran ayuda, reflejando los
sentimientos no expresados verbalmente por los usuarios, pero percibidos por ti. Esta técnica
es muy útil para reconocer, reflejar y normalizar los sentimientos del usuario y además evitar
que esté a la defensiva. Ejemplos de declaraciones en tercera persona son: “las personas
pueden sentir mucha confusión y culpa cuando escuchan o hablan sobre el VIH”, “cuando he
entregado los resultados de pruebas del VIH, algunas veces las personas han querido hablar
sobre lo que pueden hacer para mantener y mejorar su calidad de vida”. También se puede
utilizar esta técnica para presentar opciones, como en el siguiente ejemplo: “algunas
personas deciden abstenerse del sexo mientras obtienen más información acerca del VIH y
otras eligen ser fieles a una sola pareja. Muchas personas han elegido usar condones en todas
sus relaciones, aunque hay quienes nunca los usan. Para evitar contraer el VIH, tú debes
decidir cuál de estas opciones te conviene más”
Es importante entender los problemas, los pensamientos, y ansiedades de los usuarios;
determinar “quien está a cargo de la sesión de asesoría”; y buscar opciones que nos llevarán
a tomar ACCIÓN
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No olvides que durante una sesión de asesoría pueden distinguirse dos momentos bien
diferenciados: uno de exploración y uno de información. Estos momentos no son consecutivos sino
que se dan de manera alterna, de acuerdo con el objetivo. Cuando se produzcan momentos de
exploración, el usuario habla y lo debes escuchar activamente: tu única intervención en este
momento será para aclarar lo manifestado por el usuario, abriendo el espacio de comunicación. Por
el contrario en los momentos de información, eres tú, como asesor, quien habla, permitiendo que el
usuario pueda interrumpirte.
Hasta ahora no resulta difícil suponer que una asesoría es más un proceso longitudinal que
transversal; esto quiere decir que la misma supone la intervención, acompañamiento y apoyo en
diferentes etapas de un proceso. Los dos grandes ejes temáticos en la asesoría para VIH/SIDA han
sido la prevención y la atención de las personas con VIH. La asesoría para la prevención ha tenido su
máxima expresión y desarrollo a partir de la asesoría asociada al examen, en sus modalidades pre y
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post test. La asesoría para la atención de las PVV es de desarrollo posterior y ha tenido expresión en
el apoyo a la adherencia a tratamientos; los autocuidados y la prevención secundaria.
Tipos de Asesoría
La mayoría de las experiencias en este campo se relacionan con la asesoría pre y post test de
detección del VIH. Sin embargo, existen experiencias, sobre todo a nivel de la comunidad, que
trabajan la asesoría para la prevención en términos generales, sin incorporar la prueba de
anticuerpos para el VIH como uno de sus elementos centrales. En este tipo de experiencias el eje
central es la promoción de conductas sexuales más seguras y la reducción de riesgos, con
resultados importantes en, por ejemplo, el incremento significativo en el uso del condón.
Esta modalidad de asesoría surge ante la necesidad de realizar las pruebas de detección
acompañadas de la información, gestión de riesgo y apoyo emocional necesarios. En este
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contexto, desde ONUSIDA se ha establecido que las pruebas de detección de anticuerpos para el
VIH deben ser de buena calidad, voluntarias y confidenciales, y acompañarse de asesoría previa
a la realización de las mismas, el consentimiento informado y la asesoría posterior para la entrega
de resultados.
1. Entrega inmediata del resultado y de manera clara, como la primera acción a realizar
2. Significado del resultado “no reactivo” en relación con el período de ventana: no se
han generado anticuerpos contra el VIH hasta los 3 meses anteriores a la toma del
examen y se debe repetir la prueba a los 3 meses
3. Aclarar que un resultado “no reactivo” no significa que ante una nueva conducta de
riesgo no pueda adquirirse el virus
4. Continuidad del trabajo en torno a la prevención, y la necesidad de reducir riesgos y
mantener conductas preventivas.
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1. Entrega inmediata del resultado y de manera clara, como la primera acción a realizar
2. Corregir falsas interpretaciones o errores. Aclarar la diferencia entre VIH y SIDA
3. Recomendación de efectuarse la prueba confirmatoria de Western Blot. Indicar
claramente para qué se requiere y posible resultado
4. Motivar al usuario a informarse bien y apoyar su incorporación a controles de salud
específicos
5. Facilitar el manejo del resultado en el trabajo, con amigos, la familia y otras redes
sociales (conveniencia, momento)
6. Evaluar la necesidad de derivación a apoyo psicológico y grupos de autoayuda
7. Continuar el trabajo en torno a la prevención y la reducción de conductas de riesgo
8. Aclarar cómo no se transmite el VIH, frente a fantasías y temores no reales
9. Apoyar a las personas en situación de crisis emocional, a través de la contención
emocional y la organización de la vida en las horas siguientes, en caso de confusión
10. Proporcionar información escrita acerca del VIH/SIDA
11. Identificar y facilitar el acceso de las redes sociales de apoyo
12. Ofrecer una nueva sesión
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No hay forma de predecir las reacciones a un posible resultado “reactivo” de la prueba. Las
siguientes son posibles reacciones:
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Como asesores debemos comenzar por explorar cuáles han sido las situaciones o prácticas
de riesgo que ha tenido con su pareja o en otras circunstancias.
De se necesario, se sugiere practicarse la prueba de despistaje.
Se debe hacer especial énfasis en la importancia de las medidas de prevención.
Saber que nuestra pareja tiene el VIH o el SIDA puede representar una carga emocional difícil de
llevar para muchas personas. Como asesores, es necesario mostrar todo el apoyo necesario para
que los temores, la ansiedad, el fatalismo, la rabia e incluso la vulnerabilidad que pueden traer
los afectos hacia la pareja con VIH, sean manejados de la mejor manera posible para el usuario,
sin descartar la intervención de un especialista.
Quien proporcione la asesoría identificará cuales son los riesgos reales, así como los miedos
y temores del familiar o amigo en relación con la posibilidad de contraer el virus.
El asesor debe dejar claros cuáles son los mecanismos de transmisión del VIH, con la finalidad
de desmitificar ideas erróneas.
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Calidad de Vida
AUTOESTIMA
Autoestima
Es la opinión, el aprecio, que tiene la persona sobre sí misma. Expresa la medida en que se agrada a
sí misma, si está cómoda o no lo está con ella misma.
TIPOS
AUTOESTIMA ALTA (Positiva)
AUTOESTIMA BAJA (Negativa)
AUTOESTIMA MUY ALTA (Negativa)
Sólo la AUTOESTIMA ALTA es la adecuada, las otras producen cambios negativos en las emociones.
Una adecuada AUTOESTIMA es de los recursos más valiosos de los que podemos disponer para
apoyar a nuestros asesorados a mejorar su calidad de vida y hacer exitoso nuestro trabajo.
• Estimular la aceptación de sí mismas tal como son, en lugar de querer ser lo que otros quieren
que sean.
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• Ayudarlas a reconocer sus creencias y quién se las inculcó. Esta será la base para su
autoconocimiento y desde allí realizar la “reingeniería” de sus vidas. Pueden hacer una lista de
todas sus creencias y desechar aquellas que no les sean beneficiosas.
• Promover el cambio de sus referencias sobre los hechos del pasado. Muchas personas creen
que lo que les está pasando solo se debe a hechos del pasado. Revisar su punto de referencia,
su punto de vista, les permitirá percatarse de que no podrán cambiar su pasado, pero sí la
interpretación que tienen de él.
• Motivarlas a cultivar sus fortalezas, en vez de concentrarse en sus debilidades. La mejor manera
de liberarse de los defectos es aumentar y reconocer las cualidades.
• Revisar el lenguaje que emplean. Se les puede recomendar utilizar un lenguaje positivo,
reafirmando las fortalezas.
• Promover que intenten librarse de rencores. El rencor es una carga muy pesada, que hace
infelices a las personas y les impide avanzar. Es importante que no busquen culpables de su
situación actual y que reconozcan su responsabilidad en todo lo que les ocurre.
• Ayudarlas a darse cuenta de que no todo lo que hacen debe ser perfecto, pero que los esfuerzos
valen la pena e intentar lograr las metas puede incluso ser divertido. Lo ideal es no evadir las
responsabilidades y trabajar para lograr las metas trazadas.
• Es importante que se premien por sus logros y que prioricen sus metas. Si bien encontrarán
obstáculos en su camino, las personas con VIH, como cualquier otra, lograrán cumplir con muchas
de sus metas, y de eso deben poder sentirse orgullosas.
ADHERENCIA
En gran medida, mantener un buen estado de salud es responsabilidad de la persona y ahí radica el
valor del cumplimiento del tratamiento. Tal vez ya se habrá escuchado hablar de “adherencia”. En
adelante llamaremos “adherencia” al correcto seguimiento de los horarios y las formas en que se
debe dosificar la toma de los medicamentos antirretrovirales –ARV– para combatir el VIH. La
adherencia también incluye la disposición de comenzar a ingerirlos.
La importancia de manejar esta información radica en que en muchos casos es el asesor quien por
primera vez se verá en la necesidad de aclarar a los usuarios dudas relacionadas con los
medicamentos. Un temor que encontramos con cierta frecuencia en una sesión de asesoría post
prueba –con resultado “reactivo”–, y en las asesorías para la atención –o de seguimiento– o para la
pareja, familiares y amigos, es cuándo y cómo se debe iniciar tratamiento anti retroviral.
En segundo lugar, la adherencia al tratamiento ARV nos ayudará a que el VIH no se haga resistente a
los medicamentos. Cuando se deja de tomar algunas dosis o se toman fuera del horario predefinido,
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se le da oportunidad al virus de desarrollar cepas nuevas resistentes a los ARV. Esto deja a la persona
con VIH con menos opciones de tratamiento para el futuro.
¿Qué aspectos se deben tomar en cuenta cuando se va a comenzar a ingerir un tratamiento ARV?
Es muy importante revisar los horarios para comer, dormir, trasladarse al trabajo o a clases. En fin,
se deben tomar en cuenta las actividades cotidianas, para que la toma de los medicamentos no
interfiera con ellas.
Es conveniente conversar con el médico que prescriba el tratamiento acerca de los efectos
secundarios que puedan producir los distintos ARV que lo componen, así como del tiempo que
generalmente durarán esos efectos y cómo manejarlos. Se debe también informar al médico si se
está ingiriendo otros medicamentos; él informará acerca de las posibles interacciones entre éstos y
los ARV y qué hacer en caso de que esta interacción sea contraproducente.
Si nuestros usuarios se convencen de que una buena adherencia al tratamiento les ayudará a
controlar la replicación y la resistencia viral, y contribuirá además a evitar la aparición de infecciones
oportunistas, el compromiso con el régimen terapéutico será mayor, y esto, a su vez, mejorará la
adherencia al tratamiento.
La adherencia se debe mantener durante todo el tiempo en que se ingieran medicamentos. Las
siguientes son algunas recomendaciones para tener una buena adherencia al tratamiento:
Como decíamos al inicio, los cuidados médicos son importantes para quienes tienen el VIH: se debe
ser muy sinceros con los médicos tratantes, informarles acerca de cualquier anomalía o síntoma,
bien sea al ingerir el tratamiento o bajo cualquier otra circunstancia, aunque esos síntomas parezcan
poco importantes. Las PVV y sus médicos deben mantener una relación de confianza, pues la
sinceridad y la comunicación son vitales para el éxito de la terapia.
También se debe hablar con el médico sobre la efectividad de los medicamentos que ha indicado y
preguntarle acerca de sus efectos y beneficios para la salud. El puede dar información respecto de
las investigaciones médicas más recientes. Si aún así se tienen dudas, se le deben comunicar, pues la
relación entre las PVV y su médico debe ser de confianza mutua.
La calidad de los ARV debe ser avalada por organismos nacionales e internacionales. El Instituto
Nacional de Higiene “Rafael Rangel” debe aprobar todos los medicamentos que se comercializan en
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Venezuela. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS), precalifica los ARV que se
comercializan internacionalmente. La OMS forma parte del Programa Conjunto de las Naciones
Unidas sobre VIH/SIDA (ONUSIDA). Los ARV que conformen el tratamiento deben estar aprobados
por estos organismos.
La forma más inmediata de comprobar la efectividad del tratamiento es mediante la prueba de Carga
Viral (CV), cuyos resultados indican si el VIH esta siendo controlado. Si la carga viral se mantiene
estable, en muy bajo nivel o, mejor aun, indetectable, el sistema inmunológico tendrá mayor
capacidad para defenderse de infecciones.
Para el asesor puede ser importante conocer acerca de lo que significan la biodisponibilidad —la
cantidad del principio activo de un medicamento que es absorbida por el organismo— y la
bioequivalencia —la forma en que ese principio activo es absorbido y cumple su función anti
retroviral, antes de ser desechado por el organismo. Para que un medicamento sea suministrado a
las personas, debe pasar durante varios años por rigurosos procesos de investigación que
determinarán tanto la forma en que debe ser ingerido, como el tiempo en el que el principio activo
cumple con su función anti retroviral y qué cantidad se necesita para que esa función sea la más
eficaz, sin causar daño al organismo. Es decir, se debe poder demostrar su calidad, su seguridad y su
eficacia.
Esto puede ser útil a la hora de explicar a las personas asesoradas la importancia del seguimiento
riguroso del tratamiento, pues las dosis, horarios e indicaciones especiales son producto de ese
riguroso proceso de investigación.
SEXUALIDAD
AMOR, SEXO Y RELACIONES
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En esta parte nos referiremos al sexo y la sexualidad. Hablaremos de amor, deseos y temores en
las relaciones con las demás personas, y de las posibilidades de conseguir, además de sexo seguro,
una vida afectiva y sexual plena a la medida de cada persona.
En esta sección no hablaremos de mensajes destinados específicamente a personas con VIH. Más
bien, nuestros mensajes estarán dirigidos a todas aquellas personas que tienen o van a mantener
relaciones sexuales.
En cualquier caso, es importante saber que el tratamiento anti retroviral no impide la transmisión
del virus. El VIH no se transmite por convivir socialmente —en casa, en el trabajo, la escuela,
restaurantes, baños, piscinas—, ni tampoco a través de la saliva, el sudor o las lágrimas. Pero tanto
la sangre como el semen y los fluidos vaginales, pueden transmitir el VIH.
Durante las relaciones sexuales, además del riesgo de infección por el VIH, pueden contraerse otras
infecciones de transmisión sexual (ITS) como la sífilis, la gonorrea, la hepatitis B, el herpes o el Virus
de Papiloma Humano (VPH). Después de saber que se tiene el VIH puede resultar difícil volver a ver
el sexo como algo placentero, emocional e íntimo. Muchas personas con VIH piensan que el sexo se
ha acabado para ellas, y algunas se quejan de disminución del deseo sexual, de problemas para
alcanzar la erección o, en el caso de las mujeres, de la disminución de la lubricación. Es posible que
el interés por el sexo pueda verse notoriamente disminuido, o que los sentimientos de vergüenza o
culpa, asociados la mayoría de las veces a la infección, sean más palpables.
Reconocer y aceptar esos sentimientos puede ser el primer paso para superarlos y poder volver a
disfrutar de la vida afectiva y sexual, pero hay que darse tiempo. Debemos tener en cuenta que, al
hablar de sexo, nuestras propias decisiones implican la participación de nuestra pareja. En las
relaciones sexuales se comparten decisiones con otras personas que también dependen de una
buena comunicación. Seguramente se trata de una decisión difícil y por ello son muchas las personas
que evitan hablar del tema por el temor a ser rechazadas.
El concepto de sexo más seguro no es sólo para proteger a las parejas. Para la persona con VIH,
también significa protegerse de una posible reinfección cepas de VIH que podrían ser resistentes a
los ARV que se están tomando, y evitar contraer alguna otra ITS.
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Antes de comunicarle la noticia a la pareja, hay que tomarse un tiempo para pensar cómo y cuándo
hacerlo. A veces, hablar de las preocupaciones sobre la sexualidad con amigos, el médico o un grupo
de apoyo, puede ayudar a tomar determinadas decisiones difíciles. Debe elegirse un momento
relajado para hablar con la pareja, ya que si hay tensión, cansancio o presión, las reacciones mutuas
pueden ser defensivas, intimidantes e, incluso, ofensivas.
Si la pareja no estuviera preparada para recibir la información, se debe pensar también que tal vez
no ofrezca la ayuda y el apoyo que se necesita en estos primeros momentos. En este caso, es
importante darse un tiempo para asumir la situación.
Si no se tiene pareja estable, sino esporádica, la dificultad podría ser mayor. Es importante tomarse
el tiempo para pensar cuál será la conducta a seguir en esos encuentros esporádicos. Seguramente
el comienzo de la relación sea el mejor momento para hablar.
Pero, en cualquiera de los dos casos, se deben tomar precauciones y no olvidar el uso de medidas de
prevención en todas las relaciones.
■ Fluidos corporales
Para que pueda producirse la transmisión tiene que existir un fluido con virus —sangre, semen,
flujo vaginal o fluido preseminal— que entre en contacto con una herida sangrante, la mucosa
anal, la mucosa vaginal o con el glande (cabeza del pene) de la otra persona. La vagina y el ano
tienen una mucosa muy frágil a través de la cual fácilmente se puede producir la infección.
■ Cantidad de virus: el virus debe estar presente en cantidad suficiente en estos fluidos. La sangre
y el semen son los que contienen mayor nivel de VIH, seguidos de la sangre menstrual, el flujo
vaginal y el líquido preseminal. Aunque la carga viral sea indetectable en sangre, puede estar en
niveles detectables en el semen o en el flujo vaginal.
■ Vía de transmisión: debe existir una puerta de entrada, una lesión o herida, para que se produzca
la transmisión. Nuestra piel y mucosas constituyen una barrera natural que sólo pierde su eficacia
protectora cuando se daña o se deteriora.
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La vagina y el ano tienen un tejido mucoso muy frágil que se puede lesionar fácilmente, permitiendo
la entrada del virus. Durante la penetración es más fácil transmitir el VIH de hombre a mujer y de
hombre a hombre, por la fragilidad de la vagina y el ano. En la penetración anal y vaginal, el hombre
puede transmitir el virus a través del semen y del líquido preseminal, y la mujer lo puede transmitir
a través de la sangre menstrual y fluidos vaginales.
El preservativo o condón es el único medio efectivo para reducir el riesgo de la transmisión del virus
a través del contacto sexual. Para que sea realmente efectivo debe usarse desde el inicio hasta el
final de la penetración y durante los contactos íntimos de los genitales.
Sexo oral
El sexo oral presenta menos riesgo de transmisión que la penetración anal o vaginal. La felación es
el sexo oral a un hombre. Si se tiene alguna herida o infección en la boca, el contacto con el líquido
preseminal o con el semen de un compañero con VIH —sobre todo si eyacula en la boca— podría
transmitir el virus.
El cunnilingus es la práctica del sexo oral a la mujer y el anilingus (término no incluido en diccionarios
en español) es la práctica de sexo oral sobre la zona anal. Se aconseja el uso de una barrera de látex
—film de cocina o preservativo cortado— para cubrir con él la vagina o el ano en caso de que la
persona que lo realiza presente alguna lesión, herida o infección en la boca.
Fricción vaginal
Es la fricción de los genitales femeninos entre dos mujeres. La transmisión del VIH puede producirse
a través de la sangre menstrual y los fluidos vaginales. En este caso, se recomienda también el uso
de una barrera de látex o film transparente como medida protectora en caso de presencia de lesiones
o ITS.
Mi pareja es un hombre con VIH, ¿puedo hacerle sexo oral sin preservativo?
El sexo oral a un hombre con VIH, sin tragar el semen, es considerado una práctica de bajo riesgo
de transmisión, pero posible. El riesgo cero no existe, pero si no hay eyaculación en la boca, el
riesgo es bajo.
Soy una mujer con VIH, ¿puedo tener penetraciones vaginales sin preservativo con mi pareja
masculina que no tiene el VIH?
El riesgo de transmisión del VIH es considerable, especialmente si se está en período menstrual,
o hay sangrado o alguna infección vaginal. Es necesario que el hombre use siempre el
preservativo.
Soy una mujer que no tiene VIH, ¿puedo mantener todo tipo de relaciones sexuales con mi
pareja mujer con VIH sin medios de barrera?
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Es aconsejable que se use una barrera de látex para las relaciones que implican exposición a
fluidos vaginales de la compañera con VIH.
Soy un hombre con VIH, ¿puedo practicar el sexo con penetración con mi compañero también
con VIH, sin protección?
Tanto uno como el otro corren el riesgo de transmitirse cepas de virus diferentes de las que ya
tienen, lo cual implica riesgo en términos de la resistencia a los ARV. Además, se debe evitar
también la transmisión de otras ITS.
Soy una mujer con VIH y mi pareja hombre también, ¿qué sentido tiene usar preservativos?
Tanto la una como el otro corren el riesgo de transmitirse cepas de virus diferentes de las que ya
tienen, lo cual implica riesgo en términos de la resistencia a los ARV. Además se debe evitar
también la transmisión de otras ITS.
Si le digo a alguien que tengo el VIH y esa persona todavía quiere tener sexo con penetración
sin protección, ¿qué debo hacer?
Esta es una cuestión que se debe tener clara de antemano, para evitar respuestas de última hora
de las que luego pudiera arrepentirse. Se tiene que considerar cómo se sentiría la persona con
VIH si la otra llegara a contraer el virus. Incluso con una pareja que esté de acuerdo en tener sexo
sin protección ahora, podría presentarse un serio conflicto en el futuro. Debe tenerse en cuenta
que la persona con VIH también corre el riesgo de reinfectarse o de contraer otra ITS.
EMBARAZO Y VIH
Cada vez contamos con más herramientas para decidir cuándo tener nuestros hijos. Si se tiene el
VIH, esta decisión tiene algunas particularidades. Siempre surgen temores: transmitir el virus a la
pareja si es negativa, reinfectarla o reinfectarse; transmitir el virus al bebé; dudas sobre los efectos
de los medicamentos para la madre o el bebé. A continuación algunas respuestas a las preguntas
que las mujeres con VIH suelen plantearse.
Una vez embarazada, el médico propondrá a la mujer con VIH el esquema de tratamiento adecuado:
no es lo mismo si ya se está tomando tratamiento antirretroviral que si no se ha comenzado.
Al nacer el bebé, va a ser examinado para la detección del VIH. El resultado definitivo sobre su
situación serológica se va a tener entre el cuarto y sexto mes.
El uso de drogas recreativas aumenta las posibilidades de que una persona adquiera el VIH. Si bien
solo en el caso de las drogas inyectadas hay una relación directa con el riesgo de infección, debido al
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intercambio de jeringas, usar alcohol y drogas antes o durante las relaciones sexuales contribuye a
disminuir la percepción de riesgo y aumenta las probabilidades de no poner en práctica medidas de
prevención.
Si ya se tiene el VIH y se toma antirretrovirales, puede haber interacciones graves entre las drogas y
los medicamentos ARV. Estas interacciones pueden llevar a una dosis insuficiente o a una sobredosis
de los ARV o de las drogas recreativas. Algunas de estas interacciones pueden ser mortales.
Cuando se brinda asesoría, es muy importante tomar en cuenta la posibilidad de que la persona
asesorada haya consumido, consuma o presente factores de riesgo que podrían llevarla a usar drogas
recreativas, incluso como manera de aliviar sentimientos relacionados con el hecho de haber
contraído el VIH.
Un riesgo que se corre cuando se tiene VIH y se usan drogas es que pueden omitir dosis de los
medicamentos ARV. Esto puede llevar al desarrollo de resistencia, es decir, que el VIH mute y los ARV
dejen de ser efectivos para disminuir la carga de virus en el organismo.
Interacciones y drogas
Otro riesgo importante para las personas con VIH que toman ARV es que la interacción puede
aumentar o disminuir los niveles de los ARV o de las “sustancias recreativas”. En los peores casos, los
ARV pueden dejar de funcionar porque no hay suficiente cantidad de los medicamentos en el cuerpo.
Además, las interacciones con las drogas pueden causar aumentos graves, posiblemente mortales,
en los niveles de las drogas recreativas.
Prácticamente no existen investigaciones sobre las interacciones entre ARV y las drogas recreativas.
El uso de drogas recreativas es ilegal y las empresas farmacéuticas no pueden brindar drogas a las
personas con VIH, ni siquiera para estudiar sus efectos. Esto significa que la información sobre las
interacciones entre drogas y ARV está basada en estudios de laboratorio de las drogas recreativas o
sobre lo que ya se sabe sobre el procesamiento (metabolismo) de las drogas en el cuerpo.
La mayoría de los ARV se procesan en el hígado. Todos los inhibidores de la proteasa utilizan este
camino. El nivel de drogas recreativas metabolizadas en el hígado puede cambiar de manera
importante.
Alcohol
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
El alcohol puede aumentar los niveles en la sangre de abacavir (Ziagen) y de amprenavir (Agenerase).
El uso crónico de alcohol puede disminuir los niveles de muchos ARV. Puede aumentar el riesgo de
desarrollar pancreatitis cuando es usado junto con didanosina (ddI, Videx)
Cocaína
Las interacciones entre la cocaína y los ARV es prácticamente teórica y es poco probable que
aumenten la toxicidad de la cocaína.
Éxtasis/MDMA
El éxtasis usa el mismo camino hepático que los inhibidores de la proteasa. Esto puede causar niveles
muy altos de éxtasis en el cuerpo de las personas que toman inhibidores de la proteasa. Existe un
reporte de un caso de muerte debido a la interacción entre éxtasis y ritonavir. También puede
aumentar la posibilidad de desarrollar cálculos renales con indinavir (Crixivan) debido a la
deshidratación.
Poppers
Para quienes tienen inhibidores de proteasa como parte de su tratamiento, la combinación con
poppers y Viagra —a muchos hombres con VIH se les dificulta la erección— puede llegar a ser mortal,
pues se produce una severa baja de presión arterial. Esto, por cierto, hace muy importante
considerar que si se toma norvir combinado con cualquier inhibidor de proteasa, la dosis de Viagra
debe ser reducida a la mitad —25mgr— y no se debe repetir sino hasta después de 48 horas.
Marihuana
No existen interacciones conocidas entre la marihuana y los ARV. En teoría, se cree que las
interacciones serían mayores si la marihuana es ingerida en lugar de ser fumada.
En Resumen
Muchas drogas recreativas interactúan con los ARV. La información sobre las interacciones es
incompleta o difícil de encontrar. Las interacciones pueden ser peligrosas o mortales.
ALIMENTOS SEGUROS
Las personas con VIH pueden protegerse de muchas infecciones mediante la preparación adecuada
de comidas y bebidas.
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
¿Cuáles son las infecciones causadas por gérmenes en los alimentos y el agua, que contraen
generalmente las personas con VIH?
Los gérmenes en los alimentos y en el agua incluyen salmonella, campylobacter, listeria y
cryptosporidium. Pueden causar diarrea, malestar de estómago, vómitos, calambres estomacales,
fiebre, dolores de cabeza, dolores musculares, infecciones sanguíneas, meningitis y encefalitis. Es
importante hacer notar que estas infecciones pueden ocurrirle a cualquiera, pero en las PVV pueden
llegar a ser más difíciles de tratar y, de acuerdo con su sistema inmunológico, pueden presentar
mayor dificultad de recuperarse plenamente de estas infecciones.
El Agua
El agua facilita que los nutrientes y los medicamentos lleguen a donde el organismo los requiere. El
agua no aporta nutrientes ni calorías, pero es el componente esencial de la sangre, fluidos
gastrointestinales y demás fluidos corporales y cumple muchas tareas; entre estas:
Manipulación de Alimentos
Se le debe dar mucha importancia a la correcta higiene y manipulación de los alimentos. Lo que se
consume —líquidos o sólidos—, debe ser cuidadosamente manipulado y preparado para evitar la
entrada de agentes que puedan producir alguna enfermedad. También los espacios y utensilios que
se utilizan para preparar los alimentos deben cumplir algunas normas.
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
Los vegetales, frutas y huevos deben lavarse muy bien antes de almacenarlos
Las tablas para picar o preparar alimentos deben estar perfectamente limpias y desinfectadas.
No se debe utilizar la misma tabla o platos que contuvieron otro alimento previamente, sin estar
seguros de su correcta higiene
Lo recomendable es la utilización de guantes para la manipulación de alimentos, especialmente
si se tienen cortadas, llagas o quemaduras en manos o muñecas. Los guantes deben cambiarse
regularmente
Las superficies de la cocina deben limpiarse con cloro, jabón y abundante agua y deben secarse
con toallas de papel. Si se utilizan trapos o paños, deben lavarse diariamente con agua y
abundante jabón
Deben limpiarse bien las latas antes de abrirlas y no se deben comprar aquellas que presenten
golpes, estén infladas o tengan la fecha vencida
Los productos lácteos —leche, quesos y yogurt— deben ser pasteurizados
No se deben descongelar los alimentos en la intemperie, sino ponerlos en la zona menos fría de
la nevera o utilizar el horno de micro ondas. Una vez descongelados, deben prepararse lo antes
posible
Deben desecharse aquellos alimentos en los cuales se observen magulladuras o se sospeche que
puedan estar descompuestos
En la preparación de los alimentos se deben tener presentes las siguientes temperaturas para
lograr su cocción correcta:
Carnes : 63º C
Pescado : 63º C
Huevos : 71º C
Carne molida : 71º C
Cochino : 71º C
Pollo entero : 74º C
Pollo en piezas : 74º C
Higiene en la Cocina
Limpieza de Utensilios de Cocina
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
Las superficies de la cocina deben ser esterilizadas con cloro y abundante agua
Se deben usar toallas de papel para limpiar superficies
Si se usan trapos, se debe tener uno para cada tipo de alimentos y tener en cuenta lavarlos
diariamente con agua caliente y abundante jabón
Debe limpiarse el interior del refrigerador con agua y jabón con regularidad y comprobar su
temperatura (0º - 5ºC) y la del congelador (-18ºC)
El cubo de basura se debe vaciar y limpiar regularmente
No se debe verter agua sucia en el fregadero donde se preparan las comidas
Los múltiples beneficios que trae a nuestra salud la alimentación adecuada comienzan cuando
introducimos los alimentos en nuestra boca. La correcta higiene y atención a nuestros dientes nos
ayudarán a masticar y saborear mejor los alimentos y bebidas. Además, una buena dentadura nos
sirve para mejorar nuestra autoestima. De allí la importancia de poder controlar y prevenir
problemas antes de que se presenten.
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
La piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo y su principal función es protegernos del medio
ambiente que nos rodea. Por esto debemos prestarle especial atención. Entre los cuidados básicos
se debe tener en cuenta:
Bañarse en la ducha con agua tibia, dejando que el agua se rocíe por todo el cuerpo durante al
menos 10 minutos
Relajase y disfrutar del baño
Utilizar jabones con PH neutro que es el similar al de la piel
Los jabones líquidos son los más adecuados para el cuidado de la piel; sin embargo, si se utiliza
jabón en pastillas, antes de utilizarlos deben frotarse con abundante agua para evitar que las
colonias de bacterias u hongos pasen directamente a la piel.
Durante el baño debe ponerse especial atención a las axilas, cuello, cara, genitales —incluyendo
el ano—, manos y pies.
El jabón, así tenga PH neutro, quita los aceites y grasa que segrega la piel y que nos protegen del
medio que nos rodea. Por esto es importante enjabonarse solo las axilas, cuello, cara, genitales
—incluyendo el ano—, manos y pies. Con el exceso de espuma del lavado de la cabeza es
suficiente para la limpieza del resto del cuerpo.
Para secarse es preferible colocar la toalla o paño sobre la piel, en lugar de frotarse.
Como a las personas con VIH generalmente se les reseca la piel, es importante utilizar cremas o
geles para mantener la piel hidratada. Las cremas o los geles deben ser las adecuadas para el tipo
de piel.
Se debe utilizar ropa interior de algodón, pues esta mantiene seca la piel y evita irritaciones.
Es importante lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
La piel está constantemente expuesta a los rayos del sol, incluso cuando parece que el cielo esta
nublado. Por esto se deben utilizar gorras, sombrillas y protectores solares para evitar el efecto
inmunosupresor que el sol puede causar.
Las mascotas pueden ayudar a la persona con VIH a sentirte psicológica e incluso físicamente mejor
y, para quienes quieren a los animales, se puede establecer una relación muy gratificante con las
mascotas. Sin embargo, es importante conocer los riesgos de tener una mascota o de cuidar
animales. Los animales podrían ser portadores de infecciones peligrosas para las PVV. La decisión de
poseer o cuidar de animales debería fundarse en el conocimiento de lo que se necesita hacer para
protegerse de estas infecciones.
¿Qué se puede hacer para protegerse de infecciones propagadas por mascotas y animales?
Siempre lavarse bien las manos con agua y jabón después de jugar o de haber atendido a los
animales
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
Ser cuidadosos con lo que comen o beben las mascotas. Deben alimentarse solamente con
comida para animales o cocinar bien la carne antes de dársela a la mascota
No se debe permitir que los animales beban agua del inodoro o que escarben en la basura
No se debe tocar a los animales que tienen diarrea. Si la diarrea dura más de uno o dos días, debe
pedírsele a un amigo o pariente, que no tenga el VIH, que lleve el animal a un veterinario. Es
importante que el veterinario determine cuáles son las infecciones que podrían haber causado
la diarrea
No debe llevarse a casa a un animal enfermo. Si se adquiere una mascota de una tienda, criadero
de animales o un refugio municipal de animales, deben verificarse las condiciones sanitarias y
licencias de esos lugares. Si no se está seguro acerca de la salud del animal, debe pedírsele al
veterinario que lo examine
No se deben tocar animales extraños pues podrían arañar o morder. Los animales abandonados
pueden ser portadores de muchas infecciones
Nunca debe tocarse el excremento de un animal
No debe permitirse que la mascota le lama la boca o cualquier corte o herida abierta que se
pueda tener
No debe besarse a la mascota
La mascota debe mantenerse libre de pulgas
Deben usarse guantes de vinilo o de goma cuando se limpia acuarios o jaulas de animales, y
lavarse se bien las manos inmediatamente después de terminar la tarea
Debe hacerse limpiar diariamente los excrementos de los gatos. Si hay que hacerlo
personalmente, es necesario usar guantes de vinilo o goma y lavarse las manos con agua y jabón
inmediatamente después de cambiar la arena
Es importante hacerle cortar las uñas a los gatos a fin de que no pueda arañar. Si se sufre un
arañazo o mordida, inmediatamente debe lavarse bien las heridas con agua y jabón. *
Esta relación debe ser lo más cordial posible desde el inicio y debe estar basada en la comunicación
efectiva, la confianza, la confidencialidad y el respeto mutuo. La persona con VIH debe sentirse
cómoda y tener la certeza de que puede comentar cualquier tipo de inquietud relacionada con el VIH
con el especialista, incluyendo situaciones de salud previas a la infección o aún existentes,
intervenciones quirúrgicas, medicamentos o vitaminas que toma actualmente, si acostumbra utilizar
alguna droga recreativa, alcohol, cigarrillos o café.
Según la “GUÍA PARA EL MANEJO DE LA TERAPIA ANTI RETROVIRAL EN VENEZUELA” publicada por el
Ministerio de Salud en el año 2007, y en la cual trabajaron muchos médicos especialistas en el área,
se recomienda que para la primera evaluación se cumplan los siguientes objetivos:
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
2. Evaluar la presencia de alguna infección oportunista, neoplasias o alguna condición de salud pre
existente
3. Conocer la situación inmunológica y virológica
4. Prescribir profilaxis de las infecciones oportunistas y las inmunizaciones (vacunas) que
correspondan
5. Explorar la necesidad de apoyo psicológico o psiquiátrico
6. Evaluar si se debe iniciar la terapia anti retroviral
1. Hematología completa
2. Química sanguínea con glicemia, creatinina y los perfiles hepáticos y lipídicos.
3. VDRL
4. PPD
5. Rayos X de tórax
6. Serología de hepatitis A, B y C, Toxoplasma, Citomegalovirus (CMV) y de Hongos
7. Citología vaginal y rectal.
8. Carga Viral y Recuento Linfocitario
Es importante conocer los laboratorios o centros de atención, públicos o privados, donde se realizan
estos exámenes.
Otras recomendaciones:
Debe acudirse a todas las citas con el especialista o para la toma de muestras para los exámenes
de seguimiento y control
Deben aclararse todas las dudas. Si se considera necesario, se puede tomar nota de todas las
preguntas y consultas con el médico
Si se presenta algún problema o malestar, es importante comentarlo con el médico
En ningún caso se recomienda la automedicación
Los anti retrovirales o medicamentos de otro tipo deben tomarse de la manera en que fueron
indicados. Aunque hayan cedido los malestares físicos que motivaron otro tipo de medicación,
ésta debe tomarse por el tiempo indicado
En el caso de que se requiera de una interconsulta, es importante conocer las diferentes
alternativas de las que se disponer, para elegir la que más se ajuste a las necesidades y
posibilidades de los usuarios.
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
A algunas personas les preocupa divulgar su seroestatus y quizás prefieran obtener cuidado
médico en otra ciudad para mantener su privacidad. Es recomendable establecer un balance
entre confidencialidad y conveniencia.
EXÁMENES DE LABORATORIO
Las pruebas de laboratorio y los análisis de sangre pueden dar importantes pistas acerca del estado
general de salud y la infección por VIH. Muchas de estas pruebas deben hacerse poco tiempo después
de saber que se tiene el VIH. Esto establecerá una medida de "punto de partida" sobre el estado
inmunológico y mostrará qué tan activo está el VIH. Saber esta información ayudará a vigilar los
cambios que se van presentando con el tiempo, así como a evaluar el efecto de cualquier tratamiento
que se esté tomando. Factores tales como la edad, el sexo, el nivel de estrés, los medicamentos que
se toman, las infecciones activas, entre otros, pueden afectar estos resultados. Las pruebas de
laboratorio deben tomar en cuenta estos factores.
Tratar de entender los resultados de los exámenes puede ser una labor tediosa. Sin embargo, podría
ayudar a responsabilizarse mejor por la propia salud y a entender por qué el médico solicita ciertos
exámenes o prescribe tratamiento. Con la práctica se irá haciendo más fácil interpretar los resultados
de los distintos exámenes de laboratorio.
Casi todos los informes de laboratorio incluyen los rangos considerados como "normales" de cada
variable analizada, así como los valores considerados “altos” o “bajos”. Es probable que los
resultados que caigan fuera de los rangos normales sean los más importantes. Aquellos que estén
por encima o por debajo de lo normal suelen resaltarse en los informes de laboratorio, bien sea al
ser escritos en negrita o impresos en un color diferente o en una columna distinta.
Es derecho de cada persona obtener copias de todas sus evaluaciones médicas. Con ello se podrá
llevar un registro de resultados para observar las tendencias generales. Es importante pedir y guardar
copias de los informes de laboratorio y, de ser posible, elaborar con ellos un cuadro que muestre los
cambios o las tendencias.
Al leer los exámenes hay que tener en cuenta cinco puntos clave:
1. Los valores “normales” de los exámenes pueden diferir. Hay que asegurarse de discutir estas
diferencias con el médico. Los resultados del laboratorio por fuera del rango “normal” no deben
ser motivo de alarma
2. Ningún resultado de laboratorio responde todas las preguntas por sí solo. La mayoría de los
resultados debe ser interpretada en conjunto con otros informes y dentro del contexto del estado
general de salud
3. Diferentes laboratorios pueden arrojar distintos resultados de una misma muestra de sangre,
debido a que utilizan diferentes métodos o equipos. Si no se puede recurrir al mismo laboratorio,
es posible que se necesite establecer un nuevo punto de referencia con el nuevo laboratorio
4. Varios factores pueden afectar los resultados de las pruebas de laboratorio. Por ejemplo, pueden
variar debido a la hora del día en que se toma la muestra. De ser posible, se debe programar la
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
toma de muestras siempre a la misma hora. Estar enfermo o tener una infección, un resfriado o
una gripe, también puede afectar los resultados. Sería conveniente esperar o repetir los
exámenes una vez se haya sanado. Las vacunas, aún contra la gripe, pueden alterar los resultados
de los exámenes de laboratorio, pues estimulan el sistema inmunológico y pueden aumentar la
replicación del VIH. Normalmente, los niveles del virus vuelven al valor de referencia al mes de
la vacunación.
5. Un cambio dramático en los resultados puede deberse a errores en la prueba. En cuanto a los
recuentos de linfocitos y niveles del Carga Viral, es prudente volver a hacerse la prueba y no
tomar decisiones sobre la terapia con base en un solo resultado.
Exámenes de Rutina
Hematología Completa
La hematología completa es el análisis de sangre que con mayor frecuencia solicitan los médicos.
Esta prueba mide los niveles de los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Por lo general,
aún las personas que no tienen síntomas de infección deben hacerse un perfil hematológico
completo cada 6 a 12 meses. Es conveniente que las personas con cambios en las tendencias de sus
análisis de sangre se hagan este examen al menos cada tres meses. En algunos casos, el especialista
los prescribirá con mayor frecuencia. Las personas que presentan síntomas de alguna infección
deben hacerse una hematología completa cada 3 a 6 meses.
Las pruebas de hematología completa se hacen con mayor frecuencia en personas con síntomas
propios de un bajo recuento de glóbulos rojos (anemia), de glóbulos blancos (leucopenia) y de
plaquetas (trombocitopenia). En cado caso, si ocurren cambios que puedan generar preocupación,
se deberán repetir las pruebas a las pocas semanas.
IMPORTANTE: Cualquier variación en los exámenes o cualquier duda que ésta genere debe ser
consultada con el especialista.
Obtener valores ligeramente bajos no debe ser motivo de alarma. Sin embargo, los valores muy
reducidos pueden ser señal de anemia. Algunos de los síntomas son fatiga, falta de aliento (dificultad
para respirar), palidez en la piel y problemas menstruales. La anemia puede ser provocada por ciertos
medicamentos o enfermedades. Los recuentos bajos de los glóbulos rojos van acompañados de
disminuciones en los niveles de hemoglobina y hematocrito.
La Hemoglobina
Es una proteína en los glóbulos rojos que lleva el oxígeno al organismo. Los niveles normales en las
mujeres son de 12 a 16 gramos por decilitro (g/dl) y en los hombres de 14 a 18 g/dl.
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
El Hematocrito
Es otra forma de medir los glóbulos rojos. Es el porcentaje de GR dentro del número total de células
sanguíneas en el organismo. Los valores normales fluctúan para los hombres entre 40% y 54% y para
las mujeres entre 37% y 47%. Los valores del hematocrito indican la densidad de la sangre así como
su capacidad para llevar oxígeno. Un hematocrito bajo es otro indicador de anemia.
Linfocitos
Son GB que producen anticuerpos y regulan la totalidad del sistema inmunológico. Estos constituyen
entre un 10 y un 45% de los glóbulos blancos. Existen dos tipos principales: las células B y las células
T, las cuales combaten las infecciones de diferente forma. Las células CD4+, que son un tipo de células
T, son las que el VIH utiliza para infectar al organismo y, en este proceso, las destruye
paulatinamente.
Monocitos
Éstos circulan en la sangre alrededor de 24 horas y luego se trasladan a los tejidos donde maduran y
se convierten en macrófagos, que son los que destruyen a los cuerpos extraños. (Macrófago quiere
decir «gran devorador».)
Éste es el tipo más común de glóbulos blancos y constituyen entre un 55% y un 80% del recuento
total. Los granulocitos ayudan a combatir las infecciones bacterianas. Se clasifican en: Neutrófilos,
eosinófilos y basófilos.
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
Aunque un recuento de plaquetas inferior a 150.000 es considerado bajo, la mayoría de las personas
aún no corren el riesgo de una hemorragia incontrolada con recuentos de 50.000 plaquetas o incluso
menos. Sin embargo, debido a que las plaquetas son necesarias para la coagulación, la posibilidad de
una hemorragia seria crece a medida que los recuentos de plaquetas decrecen.
Panel Químico
Un panel químico examina los niveles de 25 sustancias químicas en la sangre y ayuda a determinar si
el organismo está funcionando adecuadamente. Las personas que no están tomando medicamentos
deben hacerse un panel químico una vez al año; las que los toman, con mayor frecuencia. Algunos
de los datos importantes son los siguientes:
Sodio
El sodio (Na) —que es uno de las partes de la sal de mesa— es importante para regular el equilibrio
de líquidos en el organismo, en el sistema nervioso y en el tejido muscular (incluyendo el corazón).
Tener demasiado sodio puede ser un síntoma de deshidratación, mientras que tener demasiado poco
puede indicar un exceso de líquidos o problemas de los riñones.
Potasio
El potasio (K) se encuentra mayormente en el interior de las células y desempeña funciones muy
importantes, particularmente en la regulación de los impulsos nerviosos y del músculo del corazón.
Los niveles altos pueden indicar una insuficiencia renal o una herida grave. Los niveles bajos suelen
presentarse después de episodios graves de vómito, diarrea, períodos prolongados sin alimentos y
en personas que toman dosis altas de las pastillas de agua (diuréticos). El potasio se encuentra en la
mayoría de los alimentos. Las personas que consumen una dieta más o menos balanceada no tienen
dificultades para obtener la cantidad suficiente.
Glucosa
Los valores de glucosa se utilizan para controlar la diabetes. Algunos medicamentos pueden alterar
el nivel de glucosa. La resistencia a la insulina es una de las causas de un nivel alto de glucosa en la
sangre. Esta resistencia se presenta cuando la insulina, que es la hormona que retira el azúcar de la
sangre, es menos eficaz de lo normal.
Colesterol y Triglicéridos
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
El colesterol y los triglicéridos son sustancias grasas en el organismo. Sus niveles ayudan a medir el
riesgo de problemas como las enfermedades cardíacas y el desgaste. El colesterol y los triglicéridos
altos pueden presentarse en las personas con VIH durante muchos años. Estos también pueden ser
un efecto secundario de los medicamentos contra el VIH.
Amilasa
La amilasa es secretada por las glándulas salivares así como en el páncreas. Los niveles elevados
pueden ser una indicación inicial de una inflamación del páncreas (pancreatitis). Este es un efecto
secundario grave de algunos medicamentos comunes utilizados para tratar el VIH y sus trastornos.
Proteínas
La albúmina y la globulina son las dos clases principales de proteínas en la sangre. Los niveles altos
de albúmina indican deshidratación y los niveles bajos pueden significar una malnutrición o una
deficiencia hepática o renal.
Estudiar los CD4 y la carga viral permite no sólo saber si los tratamientos antirretrovirales funcionan
adecuadamente, o si hay que optar por una nueva combinación de medicamentos, también permite
evaluar mejor si se puede cambiar de un antirretroviral a otro para evitar o disminuir determinado
tipo de efecto secundario.
Además, el estudio periódico de estas variables también permite predecir a mediano plazo la
evolución del estado de salud general de la persona con VIH. Para las personas que aún no están bajo
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
tratamiento anti retroviral, permite establecer cuál es el mejor momento para iniciar el tratamiento
o bien decidir si se puede posponer.
También es importante conocer el número de CD4 y la carga viral si se desea tener hijos, si hay que
someterse a una operación por cualquier motivo de salud distinto del VIH, o si es preciso o
recomendable vacunarse contra alguna infección.
El nivel de CD4
El número de CD4 para una persona no es siempre el mismo y varía en función de muchos factores
como el momento en que se tome la muestra de sangre, o bien si la persona está pasando por una
reacción alérgica o tiene alguna enfermedad en curso como una gripe, por ejemplo. El nivel medio
de linfocitos CD4 por mm3 en una persona con un sistema inmunológico que no esta afectado por el
VIH oscila entre 700 y 1200.
En la etapa de la Infección Aguda por el VIH, el número de CD4 tiende a bajar, y luego se recupera
una vez que el sistema inmunológico reacciona. En esa recuperación, que ocurre a partir del
momento en el que ya se han producido anticuerpos contra el virus, el número de CD4 tiende a
estabilizarse, generalmente en un valor algo más bajo del que se considera normal para una persona
sin VIH.
La variación de 20% hacia arriba o hacia abajo en el nivel de CD4 no se considera significativa, pues
esa variación depende de factores tales como la hora de hacerse la prueba o si se está presentando
alguna otra condición, como una gripe. Por ello, muchos laboratorios también expresan el porcentaje
(%) de CD4, que es un valor más estable.
La carga viral
La carga viral, que es la cantidad de virus por ml de sangre presente en el organismo, también varía
a lo largo del tiempo. En los primeros días de la infección suele ser muy alta, a veces por encima de
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
1 millón de copias. Sin embargo, en los meses siguientes, tiende a descender y a estabilizarse,
especialmente cuando el sistema inmunológico comienza a producir anticuerpos.
En esta fase, la carga viral se mantiene estable en torno a valores que suelen estar entre las 10.000
y 70.000 copias por ml. En algunas personas puede estar por debajo de esa cifra y, en otras, por
encima. Se cree que mientras más bajo es ese valor, conocido también como “carga viral basal” —la
que tiene una persona sin tomar anti retrovirales— mejor será el pronóstico y menos agresiva la
evolución de la infección por VIH.
Sin embargo, muchos otros datos apuntan a que lo importante, más que un valor concreto, es la
tendencia, es decir, que la carga viral basal permanezca estable a lo largo del tiempo. Esto mismo es
válido para el nivel de CD4.
Las pautas actuales sugieren medir la carga viral antes de iniciar tratamiento, para poder verificar la
eficacia del tratamiento antirretroviral en exámenes posteriores, chequeado la disminución de los
niveles de virus en sangre.
Un aspecto al que hay que prestar atención son los “saltos” (“blips” en ingles) en el nivel de carga
viral. De acuerdo con resultados de estudios realizados con varios miles de participantes, los “saltos”
temporales en los niveles de carga viral no requirieron cambio de tratamiento. Estos “saltos” tienen
diversas explicaciones y en ningún caso implicarían que el tratamiento esté fallando. Por ello, cuando
hay un aumento de la carga viral de este tipo, se recomienda repetir la prueba.
Otras Pruebas
Las siguientes pruebas son consideradas rutinarias en las personas con VIH, pero no necesariamente
tienen que hacerse con tanta frecuencia como los recuentos de células CD4+ y las pruebas de carga
viral.
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
Papanicolaou Anal
Esta prueba se hace en el ano para buscar daños causados por el VPH (Virus de Papiloma Humano).
Lesiones de VPH anal ocurren en mujeres y hombres, incluyendo a los que reportan no tener coitos
anales. Por esta razón, es importante que las personas con VIH se hagan esta prueba. Si los resultados
son anormales, podrían requerirse otras pruebas.
Los derechos humanos son valores indiscutibles que exigen una existencia digna, la libertad, la
igualdad, la solidaridad y la paz. Son adquiridos en el mismo momento de nacer, pertenecen siempre
a las personas a lo largo de toda la vida, no importa dónde vivan ni qué nacionalidad tengan y los
avances en sus garantías y realizaciones no pueden ser desmejorados. El reconocimiento y ejercicio
de los derechos humanos no admite requisitos ni subordinación a ninguna decisión o autoridad y son
incompatibles con sistemas basados en la superioridad de una casta, raza, pueblo, grupo, clase social,
nacionalidad o proyecto político. Su ejercicio concierne únicamente a las personas y garantizarlos es
responsabilidad primordial del Estado.
Como enfoque, los derechos humanos cuestionan y promueven el cambio en el modo en que se
constituye y ejerce el poder dentro de las políticas públicas y las instituciones, al igual que en las
estructuras y prácticas sociales, con el fin de erradicar la discriminación y la exclusión y disminuir la
desigualdad social. Como marco del ordenamiento jurídico, político, social e institucional de una
sociedad, permiten configurar relaciones y acuerdos Estado-Sociedad basados en el respeto,
protección y garantías a la dignidad humana, y hacer de estos principios un mandato para las
conductas del Estado y para la dirección y desempeño de las políticas públicas, que las personas
pueden reclamar.
Concebido como derecho humano, el derecho a la salud se rige por la normativa internacional en la
que es obligación de los Estados proteger a las personas de cualquier acción que pueda afectar el
ejercicio del derecho y crear los mecanismos judiciales, administrativos y políticos —y garantizar su
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
disponibilidad en forma accesible, sencilla y adecuada–, para que las personas puedan defenderlo
por si mismas: “Toda persona tiene derecho, individual o colectivamente, a promover y procurar la
protección y realización de los derechos humanos y las libertades fundamentales en los planos
nacional e internacional”.1
Por las características propias de todos los derechos, el derecho a la salud como derecho humano se
encuentra íntimamente vinculado, para lograr su real disfrute, con el derecho a la vida, entendido
como la parte biológica para el sustento de la vida; con el derecho a la libre determinación, por estar
este ligado al dominio de las actividades propias del individúo; y con el derecho al bienestar, como
dominio de los ambientes sociales, en donde el acceso a productos, a tecnología, a servicios y a un
entorno social amigable y promotor de comodidad, debe estar garantizado por el estado.
El derecho a recursos judiciales: “Toda persona tiene derecho a un recurso sencillo y rápido o a
cualquier otro recurso efectivo ante los jueces o tribunales competentes, que la ampare contra
actos que violen sus derechos fundamentales reconocidos por la Constitución, la ley o la presente
Convención, aun cuando tal violación sea cometida por personas que actúen en ejercicio de sus
funciones oficiales. Los Estados Partes se comprometen: a) a garantizar que la autoridad
competente prevista por el sistema legal del Estado decidirá sobre los derechos de toda persona
que interponga tal recurso; b) a desarrollar las posibilidades de recurso judicial, y c) a garantizar
el cumplimiento, por las autoridades competentes, de toda decisión en que se haya estimado
procedente el recurso”4.
El derecho a la asistencia legal: “Disposiciones adecuadas para que todas las personas tengan la
debida asistencia legal para hacer valer sus derechos5.
Además, es importante que el derecho a la salud se convierta en una norma con fuerza moral, social
y culturalmente reconocida por los propios ciudadanos y ciudadanas, y que éstos tengan la seguridad
de que serán escuchados, asistidos y protegidos cuando se produzcan situaciones de afectación o
vulneración del derecho. Los derechos van más allá de la aplicación de una norma, también
constituyen una forma de habilitación de los sujetos para hacerlos valer y exigirlos, sin consecuencias
1
Asamblea General de las Naciones Unidas del 09.12.98.
2
Plataforma Interamericana de Derechos Humanos, Democracia y Desarrollo/2001.
3
Artículo XXIV. Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre/1948.
4
Artículo 25. Convención Americana de Derechos Humanos/1969
5
Artículo 45. Carta de la Organización de los Estados Americanos/1948
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ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
para ellos o para quienes los asisten en su defensa. En este sentido, la denuncia es una práctica
fundamental para fortalecer la exigibilidad y justiciabilidad del derecho a la salud, que dota a los
ciudadanos de instrumentos para informar acerca de las situaciones que van en contra de la norma,
proceder al reclamo de responsabilidades a las autoridades públicas de acuerdo con las obligaciones
que éstas deben cumplir y hacer vigilancia de la situación del derecho. En este sentido, la denuncia
es un aspecto inherente a la práctica del derecho así como permite una intervención oportuna y
preventiva en su defensa.
En Venezuela, la constitución vigente desde el año 1999 estipula el derecho a la salud en sus artículos
83, 84 y 85. Este derecho está también consagrado en el artículo 86, referido a la seguridad social.
En comparación con anteriores constituciones aprobadas en períodos democráticos, la norma de
salud representa un avance sustantivo en lo que se refiere a la concepción del derecho y a los
principios que lo rigen desde el punto de vista de la normativa internacional. La constitución de 1999
tiene también a su favor el que por primera vez en Venezuela los derechos individuales y colectivos
consagrados en ella tienen un rango supra-constitucional y por lo tanto su respeto y garantía no
dependen solamente de las disposiciones internas que adopte el país, sino de las que puedan
derivarse de los tratados y convenios internacionales sobre derechos humanos suscritos y ratificados
por el Estado venezolano.
Este material esta basado en los años de experiencia de la Asociación Civil Acción Solidaria y se apoya en la información tomada y adaptada de:
Pruebas Voluntarias del VIH con Consejería: Una Guía de Referencia para Consejeros y Capacitadores
Family Health International, Año 2005
38
ACCIÓN SOLIDARIA AÑO 2008
39