Un producto es un conjunto de atributos tangibles, es decir físicos que se pueden tocar. Dentro de los elementos de un producto, tenemos: Empaque, Calidad, Etiqueta, Color, Marca y Precio. Los productos pueden clasificarse en duraderos y no duraderos, de convivencia o habituales, que son productos que se compran con regularidad, de elección son aquellos donde influye la comparación, especiales productos únicos y normalmente caros, no buscados son aquellos donde el consumidor habitualmente no los desea pero son necesarios, bienes sustitutos son aquellos productos que tienen una actualización o simplemente son reemplazables, bienes complementarios son los bienes que sin ser adquiridos sin su complemento no satisfacen una necesidad. También existen los bienes de primera necesidad que son aquellos bienes necesarios o normales y los bienes de lujo que no son necesarios y que normalmente se adquieren cuando se mejora la economía. Por otro lado, un servicio es intangible, donde primero se vende y luego se produce. Si comparamos los productos y los servicios en cuanto a tecnología, los bienes suelen usar la automatización y los servicios dependen su información al software. En cuanto a la calidad, en los bienes son medibles a través de estándares y en los servicios debe tomarse en cuenta la percepción de los clientes a través de encuestas. En instalaciones, los bienes no permiten el ingreso de sus clientes a sus plantas de producción, mientras que en los servicios se necesita de una interacción directa con el consumidor. Por otro lado, los bienes son almacenables sin embargo los servicios no, aunque se pueden reservar. Además, los bienes no pueden cambiar sus características para complacer los gustos del cliente mientras que los servicios se van ajustando a las necesidades del consumidor. Tanto productos y servicios son importantes porque ambos intentan satisfacer las necesidades de los clientes.
2 CICLO DE VIDA DE LOS PRODUCTOS
2.1 ETAPA DE INTRODUCCIÓN:
Se debe realizar una mezcla inteligente de precio, promoción, distribución y calidad del bien, tomando en cuenta el tipo de producto. Estrategia de espumación rápida: Precio elevado con fuertes gastos en promoción así acelera el índice de penetración en el mercado. Estrategia de espumación lenta: Precio elevado y bajos gastos en promoción, así se recuperan las utilidades y no hay elevados costos de comercialización. Esta estrategia funciona en mercados pequeños con poca competencia. Estrategia de penetración rápida: Precio bajo y fuertes gastos de promoción. Esta funciona cuando el mercado es grande y los clientes no conocen el producto. Estrategia de penetración lenta: Precio bajo y bajos gastos de promoción, así los clientes aceptarán rápidamente el producto y los costos de comercialización serán bajos.
2.2 ETAPA DE CRECIMIENTO:
Esta etapa hace referencia a un incremento en las ventas por lo que se introducen nuevas características al producto expandiendo el mercado. Se pueden usar estrategias como: Mejora en la calidad del producto Agregar complementos Modificar los canales de distribución Expandir el mercado Bajar precios para sumar clientes.
2.3 ETAPA DE MADUREZ
La mayoría de organizaciones aprovecha esta etapa para crear productos a través de la investigación y desarrollo, dejando de lado a los antiguos productos. Sin embargo, se debe realizar modificaciones a los productos viejos y a las estrategias de comercialización, ya que son altamente potenciales. Algunas estrategias son: Atraer otros clientes Entrar en nuevos segmentos de mercado Ganar clientes de la competencia Nuevos usos del producto
2.4 ETAPA DE DECLINACIÓN
Las ventas pueden declinar por cambios tecnológicos, cambio en el gusto del cliente o aumento de la competencia. Ello conduce a que las utilidades se reduzcan y por lo tanto las organizaciones piensan en abandonar segmentos del mercado, reducir la oferta o incluso abandonar el negocio. Sin embargo, no son las únicas estrategias en esta etapa, puesto que se puede incrementar la inversión para fortalecer la posición o incluso mantener la inversión hasta resolver los problemas.
3 SELECCIÓN, GENERACIÓN Y PRUEBA DE CONCEPTO DE PRODUCTO
Una prueba de concepto comienza con una planificación, un desarrollo conceptual, el diseño a nivel de sistema y detallado, prueba y refinamiento y finalmente el escalado de la producción. El proceso de prueba de concepto sigue una serie de pasos, primero se debe definir el propósito de la prueba, en esta etapa se deben seleccionar varias alternativas, definir el mercado que se abordará, determinar el benchmarking, pronosticar la demanda y conocer cuando se lanzará el producto. Luego se debe seleccionar la población a encuestar, esta debe reflejar las expectativas del mercado y el tamaño dependerá del tipo de producto. Aquí también se seleccionará la forma de encuesta que puede ser personal o telefónica o a través del correo postal y electrónico e incluso se podrá usar páginas web. A los encuestados se les comunicará el concepto a través de una breve descripción verbal o usando herramientas como bocetos, croquis, fotos, videos o prototipos funcionales. Luego de realizar la encuesta, se debe medir la respuesta de los encuestados y finalmente interpretar los resultados.