1

INTRODUCCIÓN

La explotación infantil es uno de los problemas a los que se ve enfrentado Colombia,

encontrándose dentro de los más graves presentados en este país, a pesar de las leyes y normas
integradas en la jurisdicción colombiana, el proceso de reducción de esta explotación va en
descenso y como se evidencia disminuye con el paso de los años.

A los menores los ven como un elemento rentable para la economía individual, aunque esto sea
ilegal está sucediendo, estos menores pasan desapercibidos.
 2

EXPLOTACIÓN INFANTIL EN COLOMBIA

También conocida como “esclavitud infantil” es el uso de infantes o menores de edad en trabajos
de cualidad peligrosa o no, con el fin de remuneración para familiares y otros, siendo estos
utilizados por adultos. Este tipo de trabajo genera en los niños una afectación psicológica y física
en su desarrollo.

Según la legislación colombiana, en el artículo 34 del Código Civil se entiende por niños o niñas
a las personas de 0 a 12 años y por adolecentes a quienes tengan entre 12 y 18 años. Para que un
menor de entre 15 y 18 años pueda ejercer algún tipo de actividad laboral debe presentar una
autorización de un inspector de trabajo o en su defecto de un ente territorial local, para poder gozar
de los beneficios y protecciones consagrados en el régimen laboral colombiano, esto se presenta
en el Articulo 35 de la Ley 1098 de 2006, donde se protege al menor de cualquier tipo de esclavitud
laboral.

En “El Código de Infancia y Adolescencia” expedido en el año 2006 se protege la integridad de

niños, niñas y adolescentes con normas sustantivas y procesales donde se puntualiza las edades de
admisión al trabajo y el derecho a la protección laboral. Por otra parte, se indica las actividades
autorizadas para la remuneración en niños menores de 15 años quienes pueden ejercer actividades
de tipo cultural, artístico o deportivo con fines lucrativos.

Según la OIT los trabajos de tipo remunerado que sean provechosos para el desarrollo del menor
no serán calificados como explotación infantil “Entre otras actividades, cabe citar la ayuda que
prestan a sus padres en el hogar, la colaboración en un negocio familiar o las tareas que realizan
fuera del horario escolar o durante las vacaciones para ganar dinero de bolsillo. Este tipo de
actividades son provechosas para el desarrollo de los pequeños y el bienestar de la familia; les
proporcionan calificaciones y experiencia, y les ayuda a prepararse para ser miembros productivos
de la sociedad en la edad adulta”1

1
Organización Internacional del Trabajo (OIT), pagina web http://www.ilo.org/ipec/facts/lang--es/index.htm,
definición de Explotación infantil
 3

¿COMO AFECTA EL TRABAJO INFANTIL EN COLOMBIA?

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) en un informe mundial sobre el trabajo infantil
en el 2015, manifestaron que en el año 2012 existían 168 millones de niños, niñas y adolescentes
trabajadores de edades entre 5 y 17 años, de los cuales 85 millones de niños, niñas y adolescentes
desarrollaban trabajos peligrosos o que atentaran contra la salud y su seguridad.

Según la Revista Semana en el año 2015, 1.039.000 niños trabajan ilegalmente en Colombia, al
siguiente año el DANE reportó en el trimestre de octubre-diciembre que la tasa disminuyo dejando
como resultado que 869.000 menores entre 5 y 17 años estaban trabajando, para el 2017 continuó
disminuyendo la tasa de trabajo infantil a tal punto de llegar a la cifra de 796.000 menores y por
ultimo para el presente año (2018) según el periódico El Tiempo se presentó una cifra de unos
357.000 niños trabajando ilegalmente.

Los adolescentes entre 15 y 17 años de edad cuentan con una protección específica en el tipo de
trabajo y horarios establecidos, también detallados en el Código de Infancia y Adolescencia.

En cualquier caso, los niños “no podrán realizar trabajos que impliquen peligro o que sean nocivos
para su salud e integridad física o psicológica, o las consideradas como peores formas de trabajo
infantil según la Organización Internacional del Trabajo (OIT)”.2

“Los sectores económicos que más utilizan en el trabajo infantil, son: agricultura, ganadería, caza,
silvicultura, pesca, comercio, hoteles, restaurantes, servicios comunales, sociales y personales,
transporte, almacenamiento y comunicaciones.” 3

Con la realidad de estas cifras se observa que del año 2015 al 2018 se presentó una evidenciada
disminución en las cifras de trabajo en menores, esto gracias al trato específico que se le ha dado
a la problemática tanto en zonas vulnerables como en aquellas que no lo son, sin embargo, la cifra
se ha disminuido sin embargo continúa siendo bastante alta.

2
Resolución 1677 de 2008
3
¿Dónde se concentra principalmente el Trabajo Infantil en Colombia? https://www.icbf.gov.co/programas-y-
estrategias/proteccion/trabajo-infantil#nx5kwuee
 4

La tasa e0n las principales ciudades como; Bogotá (3.9%), Medellín (4.7%), Cali (5.9%),
Barranquilla (2.1%), Cartagena (1.3%) y con el mayor porcentaje, Neiva (8.8%).

Esta problemática afecta a Colombia en diferentes ámbitos como el económico, social, cultural y
educativo, tanto para la sociedad en si como para el desarrollo individual de cada infante. La
sociedad se ve afectada por la visión que genera esto a nivel mundial y el cuestionamiento que se
puede hacer respecto al nivel que quedan los menores en la sociedad.

Respecto al Estado, a pesar de la existencia de una normatividad que protegen a los menores como
principal objetivo de desarrollo, se ve un poco corto a la hora de la erradicación de esta
problemática porque, aunque ha disminuido, no es suficiente cuando se trata de menores.

La Ley 1098 de 2006, Código de Infancia y Adolescencia en su Artículo 35 establece solamente

las edades para la realización de actividades con fines remunerativos, sin embargo en el Artículo
44 de La Constitución Política ampara a los niños como sujetos de derecho donde establece que
son fundamentales: la vida, la integridad física, la salud y la seguridad social, la alimentación
equilibrada, su nombre y nacionalidad, tener una familia y no ser separados de ella, el cuidado y
amor, la educación y la cultura, la recreación y la libre expresión de su opinión y los protege
explícitamente “Serán protegidos contra toda forma de abandono, violencia física o moral,
secuestro, venta, abuso sexual, explotación laboral o económica y trabajos riesgosos” 4. Con esto
evidenciamos que el Código de Infancia y Adolescencia no satisface las necesidades infantiles en
el ámbito laboral ya que hace falta mayor ampliación a la hora de tratar este tema pues solo cuenta
con un artículo.

4
Constitución Política de Colombia de 1991, articulo 44, derechos fundamentales de los niños.
 5

Sentencia C-535/02

Revisión constitucional de la Ley 704 de 2001, “por medio de la cual se aprueba el ‘Convenio 182
sobre la Prohibición de las Peores Formas de Trabajo Infantil y la Acción Inmediata para su
Eliminación’, adoptado por la Octogésima Séptima (87ª) Reunión de la Conferencia General de
la Organización Internacional del Trabajo – OIT, Ginebra Suiza, 17 de Junio de 1999.

Magistrado Ponente:
Dr. JAIME ARAUJO RENTERIA

Bogotá, D.C., dieciséis (16) de julio de dos mil dos (2002)

CONSIDERACIONES Y FUNDAMENTOS

Competencia

La Corte Constitucional es competente para decidir sobre la constitucionalidad del Convenio 182
sobre la Prohibición de las Peores Formas de Trabajo Infantil y la Acción Inmediata para su
Eliminación y su correspondiente ley aprobatoria, de conformidad con lo establecido en el artículo
241, numeral 10, de la Constitución Política.

Conclusión – Constitucionalidad del convenio y de su ley aprobatoria

Por lo anterior, se concluye que el convenio, así como su ley aprobatoria, son plenamente
respetuosos de las disposiciones de la Constitución Política colombiana y, además, permiten su
desarrollo en forma efectiva mediante la cooperación internacional.

RESUELVE

Primero: Declarar EXEQUIBLE el Convenio 182 sobre la Prohibición de las Peores Formas de
Trabajo Infantil y la Acción Inmediata para su Eliminación’, adoptado por la Octogésima Séptima
(87ª) Reunión de la Conferencia General de la Organización Internacional del Trabajo – OIT,
Ginebra Suiza, 17 de Junio de 1999.
 6

Segundo: Declarar EXEQUIBLE la Ley 704 de 21 de Noviembre de 2001, por medio de la cual
se aprueba dicho convenio.

Tercero: Enviar copia de esta sentencia al Presidente de la República y al Ministro de Relaciones

Exteriores para los efectos pertinentes a que alude el artículo 241-10 de la Constitución Política.

Sentencia C-170/04

Asunto: Demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 30 (parcial) del Código Sustantivo

del Trabajo y el artículo 238 (parcial) del Decreto - Ley 2737 de 1989.

Demandantes: Luis Gabriel Otavo Vásquez y Carlos Julio Alonso Pimentel.

Magistrado Ponente:
Dr. RODRIGO ESCOBAR GIL

Bogotá, D. C., dos (2) de marzo de dos mil cuatro (2004).

CONSIDERACIONES DE LA CORTE

Competencia.

Conforme al artículo 241 ordinal 5º de la Constitución, la Corte es competente para conocer de la

constitucionalidad de artículo 238 del Decreto - Ley 2737 de 1989, ya que se trata de una norma
con fuerza de ley.

Conclusiones

Con base en las anteriores consideraciones procede la Corte a establecer si la disposición acusada
resulta contraria a los derechos fundamentales de los niños y, en especial, al derecho a la educación
(C.P. arts. 44 y 67).

Tal como se ha dejado sentado, la Constitución Política impone una medida de protección acorde
a la prevista en los tratados internacionales que forman parte del denominado bloque de
constitucionalidad strictu sensu (Convención sobre los Derechos del Niño y Convenios Nos. 138
y 182 de la OIT), conforme a los cuales, por regla general, la edad de admisión al empleo, es
aquella en que cesa la obligación de garantizar la escolaridad mínima, es decir, los quince (15)
años. Sin embargo, es posible ingresar al mundo laboral a partir de los catorce (14) años, de
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acuerdo a lo dispuesto en el Convenio No. 138 de la OIT, edad a la cual se acogió Colombia por
ser un país cuya educación está insuficientemente desarrollada (Ratificación del citado Convenio,
visible a folio 64 del expediente de constitucionalidad). Así mismo, también se encuentra ajustado
al Texto Superior que de manera excepcional y bajo estrictas condiciones las autoridades
respetivas autoricen a niños mayores de doce (12) años y menores de catorce (14) para ejecutar
trabajos ligeros, siempre que no afecten la salud, el desarrollo integral y la educación del menor.

Por ello, es inconstitucional que el legislador desconozca los citados mandatos, permitiendo el
acceso a la vida laboral a una edad inferior, con las perversas consecuencias que ello genera para
la educación, el desarrollo y el porvenir de los niños, en los términos previstos por los artículos 44
y 67 del Texto Superior.

RESUELVE

Primero.- INHIBIRSE para pronunciarse sobre el artículo 30 del Código Sustantivo del Trabajo,
en su redacción original, por la derogatoria de su contenido a partir de la vigencia del artículo 238
del Decreto - Ley 2737 de 1989 (Código del Menor).

Segundo.- Declarar EXEQUIBLE la expresión: “Prohíbese el trabajo de los menores de catorce

(14) años y es obligación de sus padres disponer que acudan a los centros de enseñanza”,
contenida en el inciso 2° del artículo 238 del Decreto - Ley 2737 de 1989, siempre y cuando se
entienda que la prestación subordinada de servicios por parte de menores de quince (15) años y
mayores de catorce (14), se encuentra sujeta a las condiciones previstas en los Convenios Nos. 138
“sobre la Edad Mínima de Admisión al Empleo” y 182 “sobre la prohibición de las peores formas
de trabajo infantil” de la OIT, desarrolladas en los fundamentos Nos. 31 y 33 de esta providencia.

Tercero.- Declarar EXEQUIBLE la expresión: “Excepcionalmente y en atención a

circunstancias especiales calificadas por el defensor de familia, los mayores de doce años (12)
podrán ser autorizados para trabajar por las autoridades señaladas en este artículo”, en el
entendido que los mayores de 12 años podrán trabajar, siempre y cuando se le de estricto
cumplimiento a las edades mínimas y a los requisitos contenidos en el Convenio No. 138 de la
OIT, declarado exequible por la sentencia C-325 de 2000 (M.P. Vladimiro Naranjo Mesa), y que
no podrán hacerlo en las actividades a que se refiere el Convenio 183 de la OIT, declarado
exequible por la sentencia C-535 de 2002 M.P. Jaime Araújo Rentería), según lo previsto en los
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fundamentos Nos. 31, 33 y 34 de esta providencia. Además, la constitucionalidad de la norma

reseñada, se sujeta a que Colombia continúe acogiéndose a la edad de 14 años.

Cuarto.- Declarar INEXEQUIBLE la expresión: “con las limitaciones previstas en el presente

código”, prevista en el inciso 2° del artículo 238 del Decreto - Ley 2737 de 1989 (Código del
Menor).

Sentencia T-1078/12

Acción de Tutela instaurada por Amalia contra Vitaliano Sánchez Castañeda y Eunice Beltrán de
Sánchez.

Derechos fundamentales invocados: derechos a la identidad, a la familia, a la justicia, a la verdad,

a la reparación, a la libertad, a la integridad sexual y a la dignidad humana.

Magistrado Ponente:
JORGE IGNACIO PRETELT CHALJUB

Bogotá D.C., doce (12) de diciembre de dos mil doce (2012)

CONSIDERACIONES DE LA CORTE

Competencia y oportunidad

La Sala Séptima de Revisión de Tutelas de la Corte Constitucional, en desarrollo de las facultades

conferidas en los artículos 86 y 241, numeral 9°, de la Constitución, es competente para revisar los
fallos de tutela adoptados en el proceso de esta referencia. Además, procede la revisión en virtud
de la selección realizada por la sala correspondiente y del reparto verificado en la forma establecida
por el reglamento de la Corporación.

PROBLEMA JURÍDICO

Corresponde a la Sala determinar si los derechos de la peticionaria a la identidad, a la familia, a la

justicia, a la verdad, a la reparación, a la libertad, a la integridad sexual y a la dignidad humana,
entre otros, han sido vulnerados por Eunice Beltrán de Sánchez y Vitaliano Sánchez, al parecer
por haberla extraído de su casa cuando era una niña de aproximadamente 7 años de edad, haberla
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forzado a realizar trabajo doméstico sin remuneración hasta aproximadamente la edad de 15 años,
y por haberla sometido posiblemente a maltratos y hasta abusos sexuales.

Para resolver este problema jurídico, la Sala examinará (i) el contenido del artículo 17 de la
Constitución, el cual prohíbe la esclavitud, la servidumbre y la trata de seres humanos, así como
los derechos fundamentales que usualmente resultan lesionados cuando se incumple dicha
prohibición, y (ii) las obligaciones del Estado colombiano derivadas del artículo 17 superior. Con
fundamento en esas consideraciones, se resolverá el caso concreto.

RESUELVE

Primero.– LEVANTAR LA SUSPENSIÓN DE TÉRMINOS decretada mediante auto del 26

de enero de 2012.

Segundo.- REVOCAR el fallo proferido por el Juzgado Quince Penal del Circuito de Bogotá, el
14 de junio de 2011, que confirmó la sentencia proferida por el Juzgado Cuarenta Penal Municipal
con Función de Garantías de Bogotá, el 1 de mayo de 2011. En su lugar, TUTELAR los derechos
fundamentales a la identidad, a la familia, a la justicia, a la verdad, a la reparación, a la libertad, a
la integridad sexual y a la dignidad humana, de la peticionaria.

Tercero.- En consecuencia, ORDENAR al Ministerio del Interior brindar asistencia a la

accionante y coordinar con las entidades que conforman el Comité Interinstitucional para la Lucha
contra la Trata de Personas, las investigaciones necesarias para encontrar a su familia y permitirle
reconstruir su pasado. En cumplimiento de esta orden, en el término de seis (6) meses contados a
partir de la notificación de esta providencia, el Ministerio del Interior deberá remitir un informe al
juez de primera instancia y a esta Corporación con detalles de las labores realizadas y los logros
alcanzados.

Cuarto.- CONDENAR a Vitaliano Sánchez y a Eunice Beltrán de Sánchez al pago de una

indemnización a favor de la tutelante, de conformidad con el artículo 25 del decreto 2591 de 1991.
Para efectos de la liquidación de la indemnización, el juez respectivo deberá tener en cuenta el
concepto técnico remitido por la Defensoría del Pueblo sobre las secuelas psicológicas y
emocionales que presenta Amalia como consecuencia de las vulneraciones de derechos que se
reconocieron en esta providencia.
 10

Quinto.- ORDENAR al Ministerio del Interior, Grupo de lucha contra la trata de personas, realizar
campañas dirigidas a erradicar definitivamente, de conformidad con las obligaciones
internacionales del Estado colombiano, prácticas como las que dieron lugar a la presente decisión,
con énfasis en las áreas rurales de país.
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CONCLUSIONES

Como se ha evidenciado previamente, la disminución de trabajo en menores ha sido bastante, pero

no lo suficiente para finalizar con ella.

Creemos que hace falta más compromiso y enseñanza para el adecuado y obligatorio cumplimiento
de la norma, pues se debe erradicar por completo esta problemática en el país ya que, aunque la
disminución va por buen camino, no nos lleva rápida y efectivamente al objetivo final, para el cual
debe ser aplicada la ley y las consecuencias del incumplimiento que esta traiga. De manera que el
Gobierno debería incrementar un sistema de control más estricto para que estas situaciones no se
presenten.

Por otro lado, es necesario incrementar la tasa de menores con educación para que de esta forma
los menores eviten realizar actividades remuneradas a costa de adultos, pues también se observó
que aquellos menores que se encuentran en esta situación son de escasos recursos y por lo tanto
sacrifican su educación por el trabajo para subsistir y mantener a su familia.

Igualmente, una propuesta para solucionar este problema sería concientizar a los padres y adultos
que los menores no son aptos para estas tareas, además no tienen la edad necesaria para empezar
a ser una persona con responsabilidades de adulto, lo primordial para ellos es la educación, de
igual forma estos menores están en una etapa de formación la cual no se puede ver obstruida por
actividades laborales.
 12

BIBLIOGRAFÍA

Bibliografía
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