Universidad Autónoma de Nuevo

León
Facultad de Ciencias de la Tierra

Perforación I

Sanjuanita Guadalupe González Olvera Matrícula:1694113

M.C. Efraín Alva Niño

Grupo 601 Ing. Geólogo Mineralogista

Cromatografía y su aplicación en la industria petrolera

Ex-Hacienda de Guadalupe, Linares N.L.

Introducción
La cromatografía es un proceso físico en el cual una mezcla es separada en las
fases que lo componen, mediante una fase móvil y una estacionaria. La fase
estacionaria consiste en materia sólida o un líquido y la fase móvil de un líquido o
gas. La cromatografía se divide en diferentes tipos:
- Cromatografía de papel: Pertenece a la cromatografía de líquidos. La fase
estacionaria está compuesta por una cinta de papel introducida
verticalmente en un recipiente de cristal, y la fase móvil de un líquido. El
movimiento de esta fase se debe a la fuerza capilar.
- Cromatografía de capa fina: Esta también pertenece a la cromatografía
de líquidos y su principio de funcionamiento es el mismo que en la de
papel. La diferencia se encuentra en la fase estacionaria, esta se
compone de materia pulverizada como la alúmina, gel de sílice o celulosa,
las cuales se sitúan sobre placas de vidrio. Este método es de rápida
ejecución y una alta muestra de comprobación.
- Cromatografía en columna: La última de las pertenecientes a
cromatografía de líquidos. En esta, la fase estacionaria se compone
normalmente de gel de sílice o alúmina pulverizado, el cual se introduce
en un tubo de vidrio y es rellenado con un disolvente (fase móvil). Durante
el procedimiento se dirige la prueba junto con la fase móvil a través del
tubo de vidrio, lo que provoca la separación de la mezcla y los
componentes salen sucesivamente.
- Cromatografía de gases: Se usan diferentes procedimientos, el primero
es la cromatografía de gas líquido y el segundo de gas sólido. El más
empleado es el primero mencionado, en el cual se introduce el material
portador en un tubo espiral, el cual tiene un diámetro de 0.1 a 5 mm y una
longitud de hasta 5 metros. El gas que se desea analizar fluye junto al gas
portador, el cual puede ser nitrógeno, helio o argón, a través de la espiral.
En un extremo de esta, un detector de conductividad térmica mide las
oscilaciones de temperatura, en base a estas se pueden determinar los
componentes de la muestra.
Cromatografía en la industria del petróleo
En general, las mezclas de hidrocarburos son descritas por medio de sus
propiedades, tales como viscosidad, densidad capacidad calorífica, contenido de
sales, entre otras. Estas representan valores medios del sistema, y suelen ser
empleadas para otorgar el valor comercial de la muestra. Los componentes son
separados, identificados y cuantificados mediante la cromatografía de gases. Las
mezclas a analizar se deben de encontrar en estado gaseoso.

El equipo cromatográfico consta de cinco partes (Ilustración 1):

- Sistema de alimentación de gas de transporte (gas “carrier”), el cual
recorre de manera permanente el circuito del cromatógrafo. Se elige de
modo que no interfiera con las mediciones que se realizan.
- Sistema de inyección: Es el lugar por el cual es introducida una cantidad
de muestra, que va desde 1 cm3 de gas o un micro-litro de líquido, en
medio de la corriente de gas “carrier”. El inyector es una pequeña cámara
colocada enseguida de las columnas de separación, donde se accede
mediante una jeringa adecuada o con una válvula de inyección.
- Sistema de separación, el cual está formado por una o varias columnas,
las cuales realizan el fraccionamiento de los componentes. Las columnas
constituyen el centro de todo el cromatógrafo. Cada columna es diseñada
para aprovechar alguna propiedad de los diferentes componentes, en el
caso de los hidrocarburos la propiedad aprovechada es la volatilidad.
Para esto es empleada una fase líquida estacionaria, la cual queda
retenida en la columna mientras el gas carrier circula por la misma.
- Sistema de detección: Genera señales cuando un componente de la
mezcla completa el recorrido de separación. Los detectores son dos
principalmente: 1) Detector de Conductividad Térmica (TCD), el cual es
un detector que mide la diferente conductividad térmica entre el carrier y
los diferentes compuestos arrastrados por este hasta el detector. 2)
Detector de Ionización de Llama (FID), es un detector de muy alta
sensibilidad, sólo apto para hidrocarburos, permite detectar los iones de
carbono formados durante la combustión a alta temperatura.
- Sistema de integración: Cuantifica la señal generada por cada
componente del detector.
 Ilustración 1. Cromatógrafo de gases.

Conclusión
La cromatografía, en específico la de gases, resulta ser una técnica de gran
importancia en la industria del petróleo, pues mediante esta se pueden determinar
todos los componentes de la mezcla de hidrocarburos, y de esta manera asignar un
precio comercial a la misma. Las muestras pueden ser tanto de hidrocarburos
ligeros como pesados, y esta no necesitan una manipulación o procedimiento
previos, esto genera resultados más representativos de las muestras durante los
análisis.

Bibliografía
Anónimo (2013). Cromatografía de hidrocarburos. Petroblogger. Recuperado de:
http://www.ingenieriadepetroleo.com/cromatografia-de-hidrocarburos/.
PCE Instruments. Cromatografía. PCE-Iberica. Recuperado de: https://www.pce-
iberica.es/instrumentos-de-medida/instrumentos-laboratorios/cromatografia.htm.