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UNIVERSAL
SEMANA
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LA 2DA GUERRA MUNDIAL

Las potencias europeas continúan con su lucha por la posesión de tierras. La Segunda Guerra Mundial
confrontó a las potencias del Eje contra los Aliados, entre 1939 a 1945. El evento requirió el uso de todos los
recursos humanos y económicos de cada Estado, convirtiéndose en un conflicto único en los tiempos modernos
por la violencia contra la población civil y por el genocidio, especialmente judío, impulsado por la Alemania nazi
como un objetivo específico de la guerra. Tras esta nueva conflagración, los Estados Unidos de América y la
Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) se convirtieron en las potencias dominantes del mundo,
dando inicio a un periodo de rivalidad ideológico-política conocido como la Guerra Fría.

Causas de la Segunda Guerra Mundial

En primer lugar, la Segunda Guerra Mundial surgió a raíz del enfrentamiento entre ideologías que amparaban
sistemas políticoeconómicos opuestos. A diferencia de la Primera Guerra Mundial, enmarcada en un solo
sistema predominante –el liberalismo capitalista, común a los dos bandos-, en el segundo conflicto mundial se
enfrentaron tres ideologías contrarias: el liberalismo democrático, el nazi-fascismo y el comunismo soviético.
Estos dos últimos sistemas; no obstante ser contrarios entre sí, tenían en común la organización del Estado
fuerte y totalitario, así como el culto a la personalidad de un líder carismático, características opuestas al
liberalismo que postula democracia como forma de gobierno y la libertad e igualdad de los individuos como
forma de sociedad.

En segundo lugar, estaban los problemas étnicos, presentes desde siglos atrás, que se fueron haciendo más
graves al llevarse a efecto las modificaciones fronterizas creadas por el Tratado de Versalles, que afectaron
negativamente sobre todo a Alemania y Austria –naciones pobladas por germanos– y redujeron de forma
considerable sus territorios. Este hecho fue determinante para difundir en esos pueblos el sentimiento de
superioridad de la raza germana –identificada por Hitler como raza aria de acuerdo con una idea desarrollada
en la filosofía alemana del siglo XIX– frente a otros grupos raciales, principalmente los judíos, que controlaban
la economía capitalista y quienes (de acuerdo con la perspectiva nazi), habían dividido a los pueblos germanos
e interrumpido su desarrollo económico.

Por otra parte, la insistencia de Hitler por evitar el cumplimiento del Tratado de Versalles provocó diferentes
reacciones entre los países vencedores: Francia, que tenía una nueva agresión de Alemania, quería evitar a
toda costa que resurgiera el poderío bélico de la nación vecina. En cambio, el gobierno británico y el
norteamericano subestimaban el peligro que el rearme alemán representaba para la seguridad colectiva.
Consideraban que el Tratado de Versalles había sido demasiado injusto y veían con simpatía la tendencia
anticomunista adoptada por la Alemania nazi, porque podría significar una barrera capaz de detener el
expansionismo soviético hacia Europa, calificado entonces por las democracias occidentales como un peligro
mayor y mucho más grave que el propio nazismo. A causa de ese temor al comunismo, el gobierno británico
adoptó una política de apaciguamiento con respecto al expansionismo alemán, bajo la idea de que al hacer
concesiones a Hitler podría evitarse una nueva guerra y se obtendría además su colaboración contra el peligro
soviético.

En tercer lugar, en la década de 1930, la situación del mundo era muy distinta a la de 1914. A parte de los
trastornos ocasionados por la crisis económica iniciada en los EE.UU., aún persistían los efectos devastadores
de la Primera Guerra Mundial, que había producido una enorme transformación en todos los ámbitos de la vida
humana; originando grandes crisis en todos los países de la Tierra. Además, las tensiones internacionales de

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ese conflicto prepararon el camino a una nueva guerra; no obstante, los intentos de la Sociedad de Naciones
por evitarla.

A manera de conclusión, podemos decir que entre las causas que confluyeron para el desencadenamiento
de la Segunda Guerra Mundial, destacan:

 El enfrentamiento entre ideologías que amparaban sistemas político-económicos opuestos.

 Los problemas étnicos derivados del Tratado de Versalles.
 El temor al comunismo provocó en el gobierno británico una política de apaciguamiento, con respecto
al expansionismo alemán, que culminó en el fracaso.
 Los trastornos ocasionados por la crisis económica de 1929 y la secuela de tensiones internacionales
producidas por la Primera Guerra Mundial.

Potencias

La ofensiva del Eje (1939 – 1941)

Analizaremos la primera etapa del conflicto en base a la ofensiva desarrollada por cada una de las potencias
del Eje, encabezada por Alemania:

Alemania
Frente Oriental
01/09/1939. La guerra se inició con la invasión alemana a Polonia, que aplicó la Blitzkrieg (“guerra relámpago”);
se anexó el Danzing (corredor que separaba a Prusia Oriental de Alemania). Por el Tratado Anglo-Polaco, Gran
Bretaña declara la guerra a Alemania y arrastra consigo a Francia.

La URSS interviene en Polonia, pero los alemanes logran ocupar Varsovia, dando inicio de las rencillas entre
ambos bandos.

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1941. Operación Barbarroja. Tras romper con el Pacto de No Agresión, Alemania inicia la invasión a la Unión
Soviética, con el apoyo de Italia y Finlandia. Los alemanes sitian Leningrado, y el general Zhukov dirige la
resistencia soviética.

Frente Occidental
1940. Invasión de Holanda, Dinamarca y Noruega, violando su neutralidad.
El objetivo era cercar a Inglaterra por el Mar del Norte y controlar la
producción de acero sueco, vital para la industria bélica alemana.

Inglaterra se prepara para una posible invasión alemana, conformando un

Gobierno Nacional presidido por Winston Churchill. Posteriormente el
ejército alemán invade Luxemburgo y Bélgica.

Operación Dínamo. En el puerto francés de Dunkerque se produce una

dramática evacuación de las fuerzas anglo-francesas en el sector norte de
Francia, ante el avance alemán.

Alemania rompe la Línea Maginot y ocupa París. Las tropas alemanas ocupan la zona norte del país, mientras
que al sur se instala un gobierno colaboracionista en Vichy (“Gobierno de la traición”) presidido por H. Petain.
Charles de Gaulle proclama la resistencia francesa desde Londres.

Gran Bretaña y EE.UU. firman un acuerdo de “préstamos y arriendos”, consistente en la entrega de destructores
a cambio de algunas bases en las Indias Occidentales y Terranova por parte de los ingleses.

Julio 1940 – mayo 1941. Batalla aérea de Inglaterra. Los alemanes pusieron en ejecución la operación León
Marino que tenía por objetivo la invasión a Inglaterra. Sin embargo, la superioridad naval británica impedía a
Hitler un ataque directo a la isla por lo que la aviación alemana (Luftwaffe) inició un plan de bombardeos
sistemáticos a instalaciones industriales y ciudades del sur y centro de Inglaterra. El nuevo gobierno inglés,
presidido por Winston Churchill, supo hacer frente al ataque y la aviación británica (RAF), que contaba con el
apoyo tecnológico del radar, se impuso a la alemana. La resistencia británica prosperó y Hitler desistió de invadir
la isla.

1941. Conferencia de Terranova: W. Churchill y F. D. Roosevelt firmaron la “Carta del Atlántico”, planteando el
respeto a cuatro derechos fundamentales: Libertad de opinión, Libertad religiosa, Eliminación del terror,
Necesidad y derecho a un mínimo indispensable de bienes materiales.

Italia
Frente Balcánico
1940. Italia fracasa en su intento de invadir Grecia.
1941. Los alemanes dirigen sus tropas a los Balcanes ocupando Grecia y Yugoslavia. Se inicia la resistencia
yugoslava dirigida por Josip Broz Tito.

Frente Norafricano
1941. Luego de la derrota italiana ante las tropas inglesas que, procedentes de Egipto, penetraron en Libia y
se apoderaron de la Somalia italiana, Eritrea y Etiopía, Hitler envió un destacamento militar especialmente
equipado y adiestrado para la guerra en el desierto al mando del general Erwin Rommel, operación conocida
como “África Korps”.

Las tropas alemanas lograron romper el frente británico, cambiando el rumbo de las operaciones del
Mediterráneo a favor de las potencias del Eje. Avanzaron con rapidez y en abril ya se encontraban en Egipto.

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Japón
07/12/1941. Ataque aéreo japonés a la base naval norteamericana
de Pearl Harbour. El ejército nipón controlaría temporalmente el
sudeste asiático.
08/12/1941. Declaración de guerra a Japón. El presidente de
Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, se dirigió al Congreso y
pidió que se declarara la guerra a Japón. El jefe de Estado declaró
el 7 de diciembre “una fecha que pasaría a los anales de la
infamia”.

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