RADIO CRÍTICO DE AISLAMIENTO

Se sabe que al agregar más aislamiento a una pared o al ático siempre disminuye la transferencia
de calor. Entre más grueso sea el aislamiento, más baja es la razón de la transferencia de calor.

El área A de la transferencia de calor es constante y agregar aislamiento siempre incrementa la

resistencia térmica de la pared sin incrementar la resistencia a la convección como se observa en la
figura 1 [1].

Figura1. Tubo cilíndrico aislado expuesto a la convección desde la superficie exterior y la red de resistencias térmicas
asociada con él.

La razón de la transferencia de calor del tubo aislado hacia el aire circundante se puede expresar
como:
𝑇1 − 𝑇∞ 𝑇1 − 𝑇∞
𝑄̇ = =
𝑅𝑎𝑖𝑠 + 𝑅𝑐𝑜𝑛𝑣 𝐼𝑛(𝑟2/ 𝑟1 ) 1
+
2𝜋𝐿𝑘 ℎ(2𝜋𝑟2 𝐿)

La figura 2 representa la gráfica de la variación de 𝑄̇ con el radio exterior del aislamiento 𝑟2 .

Figura2. Variación de la razón de transferencia de calor con el radio externo

Al derivar y despejar r2 resulta que el radio crítico de aislamiento para un cuerpo cilíndrico es
𝑘
𝑟𝑐𝑟,𝑐𝑖𝑙𝑖𝑛𝑑𝑟𝑜 =
ℎ
Note que el radio crítico de aislamiento depende de la conductividad térmica del aislamiento k y del
coeficiente externo de transferencia de calor por convección h.
𝑘𝑚𝑎𝑥, 𝑎𝑖𝑠𝑙𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜
𝑟𝑐𝑟,𝑚𝑎𝑥 =
ℎ𝑚𝑖𝑛
El valor del radio crítico 𝑟𝑐𝑟 alcanzará un máximo cuando k sea grande y h sea pequeño. Este valor
incluso sería más pequeño si se consideraran los efectos de la radiación. Los radios críticos serían
mucho menores en la convección forzada, con frecuencia menores a 1 mm.

• El radio de los alambres eléctricos puede ser menor que el radio crítico. Por lo tanto, el
aislamiento eléctrico de plástico en realidad puede acrecentar la transferencia de calor de
los alambres eléctricos.

• El radio crítico del aislamiento para una capa esférica es:

2𝑘
𝑟𝑐𝑟,𝑒𝑠𝑓𝑒𝑟𝑎 =
ℎ
donde k es la conductividad térmica del aislamiento y h es el coeficiente de transferencia de calor
por convección sobre la superficie exterior [1].

TRANSFERENCIA DE CALOR DESDE SUPERFICIES CON ALETAS

• La razón de la transferencia de calor desde una superficie que está a una temperatura 𝑇𝑠
hacia el medio circundante que está a 𝑇∞ se expresa por la ley de Newton del enfriamiento
como
̇ = ℎ𝐴𝑠 (𝑇1 − 𝑇∞ )
𝑄𝑐𝑜𝑛𝑣
existen dos maneras de incrementar la razón de la transferencia de calor: aumentar el coeficiente
de transferencia de calor por convección, h, o aumentar el área superficial 𝐴𝑠 . El aumento de h
puede requerir la instalación de una bomba o ventilador, o reemplazar el existente con uno más
grande, pero este procedimiento puede no ser práctico o adecuado.

La alternativa es aumentar el área superficial al agregar unas superficies extendidas llamadas aletas,
hechas de materiales intensamente conductores como el aluminio.

Las aletas mejoran la transferencia de calor desde una superficie al exponer un área más grande a
la convección y la radiación [1].

Ecuación de la aleta

𝑑2 𝑇 ℎ𝑝 𝑑2 𝜃
− (𝑇 − 𝑇∞ ) = 0 o − 𝑚2 𝜃 = 0
𝑑𝑥 2 𝑘𝐴𝑐 1 𝑑𝑥 2
ℎ𝑝
𝑚2 =
𝑘𝐴𝑐
De donde se concluye que la función 𝜃 y su segunda derivada deben ser múltiplos constantes una
de la otra.
 1. Aleta infinitamente larga (𝑻punta de la aleta = 𝑻∞ )
𝑇(𝑥)−𝑇∞
[1]𝑇𝑏 −𝑇∞
= 𝑒 −𝑚𝑥 = 𝑒 −𝑥√ℎ𝑝/𝑘𝐴𝑐

𝑄̇𝑎𝑙𝑒𝑡𝑎̇ 𝑙𝑎𝑟𝑔𝑎 = √ℎ𝑝𝑘𝐴𝑐 (𝑇1 − 𝑇∞ )

2. 2. Pérdida de calor despreciable desde la punta de la aleta (punta de la aleta aislada,

𝑸̇punta de la aleta = 0)

No es probable que las aletas sean tan largas como para que su temperatura en la punta se aproxime
a la de los alrededores.

Una situación más realista es que la transferencia de calor desde la punta sea despreciable, puesto
que la transferencia desde la aleta es proporcional a su área superficial y la de la punta suele ser
una fracción despreciable del área total de la aleta.
𝑇(𝑥) − 𝑇∞ cosh 𝑚(𝐿 − 𝑥)
𝑃𝑢𝑛𝑡𝑎 𝑎𝑑𝑖𝑎𝑏𝑎𝑡𝑖𝑐𝑎 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑎𝑙𝑒𝑡𝑎: =
𝑇𝑏 − 𝑇∞ cosh 𝑚𝐿
Punta adiabática de la aleta:
̇
𝑄̇𝑝𝑢𝑛𝑡𝑎 𝑎𝑖𝑠𝑙𝑎𝑑𝑎 = √ℎ𝑝𝑘𝐴𝑐 (𝑇𝑏 − 𝑇∞ )tanh mL

3. 3 Temperatura específica (𝑻punta de la aleta = 𝑻𝑳 )

En este caso, la temperatura en el extremo de la aleta (la punta de aleta) está fija a una temperatura
específica 𝑇𝐿 .

Este caso podría considerarse como una generalización de la aleta infinitamente larga, en el que la
temperatura de la punta de aleta estaba fija en T [1].

Temperatura específica de la punta de la aleta:

𝑇𝐿 − 𝑇∞
𝑇(𝑥) − 𝑇∞ [(𝑇𝑏 − 𝑇∞ )] senh mx + senh 𝑚(𝐿 − 𝑥)
=
𝑇𝑏 − 𝑇∞ senh 𝑚𝐿
𝑇𝐿 − 𝑇∞
𝑐𝑜𝑠ℎ 𝑚𝐿 − [ ]
̇ (𝑇𝑏 − 𝑇∞ )
𝑄̇𝑡𝑒𝑚𝑝𝑒𝑟𝑎𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎 = √ℎ𝑝𝑘𝐴𝑐 (𝑇𝑏 − 𝑇∞ )
senh 𝑚𝐿