NANOFLUIDOS: CONDUCTIVIDAD TÉRMICA Y APLICACIONES
Máquinas Térmicas I, Universidad Politécnica Salesiana-Ecuador,
Hernández Luis: lhernandezr2@est.ups.edu.ec
Resumen
La siguiente consulta presenta con la conducción térmica
de los nanofluidos y sus novedosas aplicaciones. Prime-
ramente, conoceremos que es un nanofluido o un nano-
compuesto y conoceremos los problemas que tienen los
colectores solares sobre su baja conductividad térmica.
Para compensar este problema los colectores solares se
componen de superficies metálicas oscuras capaces de
absorber la radiación, transformarla en calor y trans-
ferirla al fluido térmico. El mejoramiento de tales pro-
piedades puede llevarse a cabo mediante la adición de
nanopartı́culas al fluido térmico, tal dispersión recibe el
nombre de nanofluido.
Para esto se caracterizan los nanofluidos mediante mi-
croscopia electrónica y espectros UV visible. Se mide la
conductividad térmica y se someten las nanodispersio-
nes a radiación solar obteniendo los perfiles de tempera-
tura. Además, se analizan los efectos de concentración,
forma, grado de oxidación de óxido de grafeno, altura
de nanofluidos, y se evalúa las propiedades de un nano-
fluido hibrido compuesto de óxido de grafeno de baja
oxidación con plata. Se concluye que las propiedades co-
mo absorbancia y transmitancia no permiten evaluar la
capacidad de conversión de radiación en calor de los na-
nofluidos y los cambios en estas propiedades por efecto
de la luz solar no representan cambios en la temperatura
de equilibrio.
Palabras Clave:
Conductividad térmica, nanofluido, nanoparticula, na-
nocompuesto, absortancia, transmitancia.
1
Abstract
The following query presents the thermal conduction of
nanofluids and their novel applications. First, we will
know what is a nanofluid or a nanocomposite and we will
know the problems that solar collectors have on their low
thermal conductivity. To compensate for this problem,
the solar collectors are composed of dark metallic surfa-
ces capable of absorbing the radiation, transforming it
into heat and transferring it to the thermal fluid. The
improvement of such properties can be carried out by
the addition of nanoparticles to the thermal fluid, such
dispersion is called nanofluid.
For this, nanofluids are characterized by electron mi-
croscopy and visible UV spectra. The thermal conducti-
vity is measured and the nanodispersions are subjected
to solar radiation, obtaining the temperature profiles.
In addition, the effects of concentration, shape, degree
of oxidation of graphene oxide, height of nanofluids are
analyzed, and the properties of a hybrid nanofluid com-
posed of low oxidation graphene oxide with silver are
evaluated. It is concluded that properties such as absor-
bance and transmittance do not allow to evaluate the
capacity of conversion of radiation into heat of nano-
fluids and changes in these properties due to sunlight do
not represent changes in the equilibrium temperature.
Keywords:
Thermal conductivity, nanofluid, nanoparticle, nano-
composite, absorptance, transmittance.
1. Introducción
La matriz energética primaria mundial se basa princi-
palmente en combustibles fósiles como petróleo, carbón
y gas. Si se considera el periodo 2005-2015, ver Figura
1, se puede observar que no han ocurrido cambios en la
configuración de la matriz energética. En el año 2015 el
86 % de la energı́a proviene de fuentes fósiles, mientras
que el uso de energı́as renovables no convencionales so-
lo alcanza un 2,78 %, correspondiendo a energı́a solar el
0,45 % del total [1].
En cuanto a Chile, durante el año 2014 la matriz
energética primaria se caracterizó por tener una alta
participación de petróleo, carbón y leña (y biomasa),
ver Figura 1, dichos combustibles contribuyen con una
alta cantidad de gases de efecto invernadero.
Figura 1: Matriz energética mundial en el periodo
2005-2015.
Los principales problemas del uso intensivo de com-
bustibles fósiles son: (a) la principal fuente de gases
de efecto invernadero lo que propicia el calentamiento
global ocasionando daños al clima, medioambiente y
salud humana; y (b) las reservas de estos se agotarán
durante el presente siglo. Teniendo en consideración ta-
les inconvenientes, es necesario buscar e implementar
alternativas que permitan reducir el uso de energı́a de
fuentes fósiles, siendo una alternativa factible la energı́a
solar que es renovable y que produce una baja cantidad
de gases invernadero, entre 25 - 32 g/kW h de CO2 para
el caso de la fabricación de paneles fotovoltaicos versus 2.1. Nanopartı́culas y Nanofluidos
los 400 g/kW h que puede producir una central eléctrica
de ciclo combinado alimentada con gas.
Figura 2: Comparación entre matriz energética
primaria de Chile con el mundo.
2. Fluidos de transferencia de calor
Los fluidos de transferencia de calor (también llamados
fluidos térmicos o de trabajo) son fluidos que permiten
añadir o remover calor de un proceso, en el caso par-
ticular de la energı́a solar se utilizan para absorber la
radiación mientras circulan en el colector, se calientan
y luego transfieren el calor acumulado al agua de con-
sumo. Las principales caracterı́sticas que deben poseer
son ser anticongelantes (o al menos tener una tempe-
ratura de congelamiento inferior a la mı́nima del lugar
donde se sitúa el colector), alto punto de ebullición, no
ser corrosivo, alta capacidad calorı́fica, alta conductivi-
dad térmica, no deteriorarse en el tiempo y ser de bajo
costo. Sin embargo, aún no se cuenta con el fluido que
cumpla cabalmente con todos los atributos descritos.
El lı́quido más usado corresponde a una mezcla de 60 %
agua y 40 % etilenglicol, aunque de igual modo suelen
ocupar etanol, aceite y agua. No obstante, aquellos flui-
dos tienen una baja conductividad térmica [18] y su ca-
pacidad de absorción en el rango ultravioleta y en el
visible es débil. Para mejorar inconvenientes señalados
con los fluidos de transferencia de calor se propuso dis-
persar en los lı́quidos partı́culas sólidas de materiales
con alta conductividad térmica y capacidad de absor-
ción de radiación como por ejemplo aditivos de carbón
negro (tinta india), grafito, dióxido de silicio y óxidos
metálicos negros, con tamaños de partı́cula que varia-
ron desde unos milı́metros hasta micrones, consiguiendo
alcanzar una mejora en las propiedades térmicas, pero
con problemas como erosión, abrasión y obstrucción de
cañerı́as ocasionada por la sedimentación de las partı́cu-
las, aumento en los costos energéticos de bombeo de flui-
do debido al incremento de viscosidad y caı́da de presión
en las bombas.
Con el desarrollo de la nanotecnologı́a se hizo posible
la producción de partı́culas de tamaños entre 1 a 100
nanómetros (nm) conocidas como nanopartı́culas, una
comparación de la dimensión de éstas con objetos cono-
cidos se muestra en Figura 2. En 1995 Choi definió los
nanofluidos como dispersiones coloidales de fluidos que
contienen nanopartı́culas de uno o varios materiales, si
se compone de nanopartı́culas de un único material se
llama nanofluido puro, y en el caso de que esté cons-
tituido por nanopartı́culas de distintos componentes se
denomina hı́brido.
Debido al tamaño de las partı́culas añadidas al lı́quido
se obtiene una dispersión coloidal estable que permite
2
incrementar las propiedades tanto térmicas como radia-
tivas del fluido base sin los inconvenientes generados por
la adición de partı́culas de dimensiones superiores a un
micrón, de ahı́ que los nanofluidos han sido propues-
tos para diversas 11 aplicaciones donde se utiliza fluidos
térmicos como en sistemas de transporte e industria, en
enfriamiento de dispositivos electrónicos, instalaciones
para acondicionamiento de aire y aplicación en energı́a
solar de baja y alta temperatura.
La idea con la que se fabrican los nanofluidos es que, de
alguna forma, combinen las caracterı́sticas térmicas de
los materiales sólidos, como su elevado ı́ndice de trans-
misión de calor, con las ventajas de materiales fluidos,
que pueden hacerse circular por conductos y tuberı́as.
Esta combinación de propiedades supondrı́a un impor-
tante avance, especialmente en los sistemas de refrigera-
ción, desde los de grandes centrales nucleares o térmicas
hasta los de microchips.
Figura 3: Representación de distintos niveles de escala.
Existen dos métodos para la sı́ntesis de nanofluidos pu-
ros: (a) one step method: en donde la sı́ntesis de la na-
nopartı́cula ocurre en el fluido base, produciéndose na-
nofluidos estables; y (b) two step method: mediante el
cual las nanopartı́culas se producen como polvos secos
y luego se dispersan en un fluido base, añadiendo es-
tabilizantes y surfactantes a través de la utilización de
un agitador de ultrasonido. Para la producción de na-
nofluidos metálicos es preferible el primer método, pues
da origen a suspensiones estables en el tiempo. Con res-
pecto a la sı́ntesis de nanofluidos hı́bridos existen dos
formas de preparación: (a) ex situ: en donde cada nano-
fluido puede sintetizarse separadamente usando alguno
de los métodos para la producción de nanodispersiones
puras y luego se mezclan, obteniéndose un fluido con dos
especies de partı́culas diferentes; y (b) in situ: mediante
el cual se forma un nanofluido en que cada partı́cula está
formada por dos o más materiales.
Desde la invención de los nanofluidos, se han estudiado
diversas configuraciones de nanopartı́culas y de fluidos
3
bases. Dentro de las primeras se encuentran las metáli-
cas, de óxidos metálicos, basado en carbono, e hı́bridas.
Mientras que los fluidos bases más usados destacan el
agua, el glicol y el aceite. Algunos de los componentes
escogidos para la formación de nanofluidos se muestran
en la Figura 3. Como resultado de estos estudios se ha
reportado que al añadir ciertas nanopartı́culas a un flui-
do base se obtiene un mejoramiento de: (a) la conduc-
tividad térmica, (b) los coeficientes de transferencia de
calor, y (c) las propiedades de ópticas del fluido base.
Figura 4: Ejemplos de componentes de nanofluidos.
3. Conductividad Térmica
La conductividad térmica es una propiedad fı́sica que
mide la capacidad para conducir el calor, en otras pa-
labras, se refiere a la capacidad de una sustancia para
transferir energı́a cinética de una molécula a otras ad-
yacentes, ya sean estas de el mismo material o de otro
distinto. La conductividad térmica de los materiales es
diferente dependiendo de su estado, para los materia-
les sólidos se espera que la conductividad térmica sea
mayor y que decrezca en los lı́quidos y sea menor en
los gases. Para medir la conductividad térmica efectiva
de nanofluidos se utiliza el método transiente del hilo
caliente (o Transient Hot Wire Method, THW) el cual
consiste en un hilo metálico alargado que entrega un
flujo de calor al fluido adyacente y mide la disipación de
calor a través de un seguimiento del cambio la tempera-
tura de los alrededores. El THW supone que el hilo es
infinitamente largo, delgado y está rodeado de un me-
dio material homogéneo infinito hacia el que se disipa
calor. En la práctica, para poder utilizar esta técnica en
fluidos se realizan aproximaciones usando un hilo largo,
delgado y que está completamente inmerso en el lı́quido
de prueba.
Los estados termodinámicos de no-equilibrio se caracte-
rizan por la existencia de flujos disipativos no nulos.
Para predecir teóricamente la conductividad térmica
efectiva (kef f ) de mezclas de un fluido con partı́culas
sólidas se utiliza la ecuación de Maxwell (ecuación (3.1)).
kef f =
kp +2kf +2φ(kp −kf )
kp +2kf −2φ(kp −kf ) kf
(3.1)
Donde k corresponde a la conductividad térmica y φ medición es quizás el factor más caracterı́stico de cual-
a la fracción volumétrica de las partı́culas dispersas en quier método experimental. Incidiremos en este aspecto
el fluido, los subı́ndices f y p se refieren al fluido base al presentar cada uno de los métodos.
y partı́culas respectivamente. La ecuación de Maxwell
usa los supuestos de que la concentración de partı́culas
es baja y las partı́culas se encuentran uniformemente 4. Factores que influyen en la conductividad
dispersas. Sin embargo, no consigue predecir la conduc- térmica de nanofluidos
tividad térmica de los nanofluidos, siendo el resultado de
Dentro de los principales factores que influyen en la ob-
menor a los experimentales, por lo que se ha modificado
tención de un nanofluido con alta conductividad térmica
esta expresión incorporando términos que teóricamente
se encuentran:
explicarı́an la mejora que la ecuación de Maxwell no
puede explicar, por ejemplo, Hamilton y Crosser inclu-
-El material de la nanopartı́cula: Las nanopartı́cu-
yeron un factor de forma para partı́culas no esféricas
las de materiales con mayor conductividad térmica pro-
proponiendo la ecuación (3.2).
ducen una mayor mejora de la conductividad térmica
del fluido base, de modo que las nanopartı́culas basadas
kef f =
kp +(n−1)kf −(n−1)(kp −kf )φ en carbono, (como nanotubos de carbono y grafeno)
kp +(n−1)kf +2(kp −kf )φ kf
y las metálicas tendrán un mayor impacto que las de
óxidos metálicos.
(3.2)
-Concentración de las nanopartı́culas: El aumento
Donde se incluye n que corresponde el factor de forma
en la concentración de nanopartı́culas en el nanoflui-
que está dado por n = 3/ψ, en el cual ψ es la esfericidad
do aumenta la conductividad térmica alcanzada por el
de la partı́cula que equivale a la razón entre la superficie
fluido. Esto se ha demostrado utilizando distintos ma-
de una 14 esfera con igual volumen que la partı́cula y el
teriales de partı́cula como el caso de alúmina, óxido de
área superficial de la misma. Comparando las ecuacio-
zinc y grafeno.
nes (3.1) y (3.2) se puede observar que la ecuación (3.2)
se transforma en la ecuación (3.1) si la partı́cula tiene
-Tamaño de las nanopartı́culas: la reducción en
forma esférica.
tamaño de la partı́cula aumenta la conductividad térmi-
Se ha demostrado experimentalmente que la ecuación
ca del nanofluido ya que incrementa del área superficial
de Hamilton y Crosser tampoco consigue predecir la
de las partı́culas. Sin embargo, se puede llegar a una me-
conductividad térmica de nanofluidos por lo que una
dida lı́mite en donde este efecto se revierte debido a que
serie de investigadores han propuesto ecuaciones inclu-
si ocurre una disminución adicional de la nanopartı́cula
yendo términos que eventualmente explicarı́an la mejora
da como resultado un diámetro menor que la trayectoria
térmica que las de Maxwell y la de Hamilton-Crosser no
libre de fonón; cuasipartı́cula de calor; provocando una
pueden explicar. Sin embargo, no han conseguido llegar
dispersión de este.
a una expresión que permita modelar con eficacia la
conductividad térmica de los nanofluidos. Para el estu-
-Forma de las nanopartı́culas: Las formas que ma-
dio experimental de la mejora de conductividad térmica
ximizan el área superficial son las que presentan una
con respecto a un fluido base se utiliza la ecuación (3.3)
mayor conductividad térmica debido a que cuentan con
más espacios para conducir el calor. De acuerdo con
% de mejora k =
knf −kf
x100 esto, las formas con mayor área superficial correspon-
kf
den a la cúbica seguidas por las cilı́ndricas y finalmente
las esféricas, en la Figura 3 se muestran algunas de las
(3.3)
distintas formas que han sido investigadas.
En donde knf y kf corresponden a la conductividad
térmica del nanofluido y del fluido base respectivamen-
te. La mejora en la conductividad térmica, ecuación
(3.3), se encuentra fuertemente ligada con la concentra-
ción de nanopartı́culas, es el factor más importante que
determina % de mejora k y el más investigado.
Al comparar los distintos métodos entre sı́, un factor
importante a efectos prácticos es el tiempo necesario
para realizar una medida. El uso de un tiempo corto de Figura 5: Ejemplos de formas de nanopartı́culas en

4
 todas las posibles situaciones que se las puede temperatura, el tiempo y en algunos casos, otras propie-
encontrar en la naturaleza. dades fı́sicas como la densidad y la capacidad calorı́fica.

4.1. Efecto del pH

Las nanopartı́culas tienen una tendencia a formar aglo-

merados, debido a las interacciones de van der Waals, lo
que en general provoca una disminución de la conducti-
vidad térmica efectiva. La variación del pH en el fluido
base afecta a las fuerzas dispersivas y, por consiguien-
te, a la aglomeración de las nanopartı́culas. A pesar de
ello, existen pocos estudios sobre el efecto del pH en la
conductividad térmica de los nanofluidos. Xie et al. es-
tudiaron nanofluidos de Al2O3− agua y mostraron que
en algunos casos, los valores de pH de las suspensiones
tienen efectos directos en la mejora de la conductividad
térmica.
Lee et al. y Karthik et al. estudiaron nanofluidos de
CuO− agua y los resultados mostraron que la conduc-
tividad térmica aumenta a medida que el pH aumenta,
y alcanza el máximo cerca de punto isoeléctrico pH=9.2
para luego disminuir a medida que el pH aumenta de 10
a 14. Yoo et al. investigaron una suspensión de nano-
partı́culas de Al2O3 en Etilenglicol (EG) a varios pHs
7.0, 9.65 y 10.94, mostrando que la conductividad térmi-
ca de los nanofluidos depende del pH y obteniendo una
máxima mejora en la conductividad para pH = 10.94. Figura 6: Esquema de las técnicas de medición de la
conductividad térmica.
5 Técnicas de medición de la conductividad 6. Propiedades Radiativas
térmica
Se ha reportado que la adición de nanopartı́culas de oro,
En general, para medir experimentalmente la conduc- plata, cobre, grafeno, grafito y hierro a un fluido base
tividad térmica de un material, se modela teóricamen- como agua o Therminol R mejora las propiedades radia-
te un problema de conducción de calor, se resuelve la tivas del fluido. Otanicar et al. midió la transmitancia
ecuación de balance de energı́a, para ese problema, y se de nanofluidos de oro/agua y plata/agua a diferentes
comparan los resultados teóricos con las medidas experi- temperaturas desde 30◦ C hasta 70◦ C utilizando cube-
mentales (normalmente, de temperatura) obteniendo un tas calentadas, obteniendo que incremento de la trans-
valor para λ. Dependiendo del problema de conducción mitancia en los fluidos, es decir, que al incrementar la
de calor de que se trate, existen varios métodos para temperatura se reduce la capacidad de absorción de los
medir la conductividad térmica de los materiales; estos nanofluidos.
métodos se pueden clasificar en dos grupos: en estado En otro estudio, Otanicar et al. estudió la variación de
estacionario y en estado transitorio, dependiendo de si las propiedades ópticas de nanofluidos de oro/agua, pla-
el principio básico de medida implica resolver la ecua- ta/agua y nanopartı́culas compuestas por un núcleo de
ción de calor independiente del tiempo o dependiente del silica y carcaza de oro (core-shell) que se sintetizaron
tiempo. Otros factores que ayudan a clasificar los distin- usando métodos distintos, vı́a método de un paso para
tos métodos son: el número de propiedades termofı́sicas el nanofluido de oro/agua y método de dos pasos para
medidas simultáneamente, la selección de fuentes de ca- el nanofluido de plata/agua y el core-shell, sometiendo
lor y otras condiciones experimentales. a los nanofluidos a ciclos térmicos, es decir, calentando
En cualquier caso, tanto los métodos estacionarios co- el nanofluido hasta 80◦ C luego enfriando hasta que al-
mo los transitorios están fundamentados en el cambio cance la temperatura ambiente y luego nuevamente se
de temperatura producido por un flujo de calor, nor- calienta hasta 80◦ C, realizando repeticiones de este ciclo
malmente eléctricamente inducido, sobre una muestra. por 200 veces, cada ciclo duro 15 minutos. Entre cada
La precisión de los datos recolectados está directamente uno de los ciclos se realizaba una medición de la distri-
relacionada con la precisión con que se logre medir la bución del tamaño de las nanopartı́culas y cada 50 ciclos

5
se realizaba sonicación de las muestras para dispersar las
aglomeraciones de partı́culas, el ciclo completo se mues-
tra en la Figura 5. En este estudio se obtuvo que las
nanopartı́culas de oro, sintetizadas por el método de un
paso resultaron ser estables mostrando cambios relativa-
mente despreciables en su transmitancia, mientras que
las nanopartı́culas producidas por el método de dos pa-
sos, plata y core-shell, se aglomeraron y al realizar un
análisis óptico se obtuvo un incremento en la transmi-
tancia lo que conducirı́a a la conclusión que a elevadas
temperaturas se incrementa la transmitancia debido a
la aglomeración de nanopartı́culas.
Figura 7: Esquema experimental realizado por
Otanicar et al. para estudiar el efecto de ciclos
térmicos en las propiedades ópticas de los nanofluidos.
Chen et al. reportaron que al incrementar la concen-
tración de nanopartı́culas de plata en un nanofluido
de plata/agua se mejora la capacidad de absorción. En
otro estudio, Chen et al. comparo la absorción de na-
nofluidos de oro/agua con tamaños de nanopartı́cula de
25 nm, 33 nm y 40 nm obteniendo que el nanofluido
con menor tamaño de partı́cula muestra mejor capaci-
dad de absorción. Existen algunas nanopartı́culas que
al recibir radiación solar de una determinada longitud
de onda pueden generar calor debido a una propiedad
óptica denominada surface plasmon resonance (SPR),
esta generación de calor es debido al acoplamiento de
la radiación solar incidente con el movimiento colecti-
vo de electrones en la superficie de la partı́cula, este
fenómeno depende fuertemente de la forma y el tamaño
de la partı́cula. Los materiales que presentan propiedad
corresponden a algunas nanopartı́culas metálicas como
oro, plata y cobre; siendo las nanopartı́culas de oro las
más atractivas porque las de cobre se oxidan rápida y
fácilmente y las de plata son sensibles a cambios.
7. Estabilidad de los nanofluidos
La estabilidad de los nanofluidos es un criterio funda-
mental para la elección de un fluido térmico, porque si
el nanofluido es inestable las nanopartı́culas se aglome-
rarán de modo que tendrán una mayor tendencia a se-
dimentar lo que producirá una reducción en las propie-
dades térmicas y radiativas. Además, la sedimentación
de partı́culas puede generar problemas de abrasión de
cañerı́as y obstrucción de microcanales en caso de su
uso en dispositivos electrónicos pequeños.
La superficie de las nanopartı́culas que se encuentra car-
gada eléctricamente, para esta explicación se considera
positiva, tiende a atraer iones de carga opuesta conte-
nidos en el 18 fluido, denominados contraiones, que for-
man una envoltura alrededor de la nanopartı́cula, lla-
mada capa de Stern. Los contraiones que se encuentran
en una posición más alejada se sienten atraı́das a super-
ficie de la partı́cula, pero a medida que se acercan son
repelidos por la capa de Stern . Debido a la interacción
de estas fuerzas, estos iones alcanzan una ubicación de
equilibrio rodeando a la capa de Stern dando origen a la
capa Difusa de contraiones, también denominada capa
de Gouy; ambas capas dan origen a la doble capa, que
se muestra en la Figura 6. La concentración de contra-
iones que rodean a la nanopartı́cula decrece conforme
se incrementa la distancia generando una diferencia de
potencial eléctrico. El voltaje producido en el lı́mite en-
tre la capas de Stern y Difusa puede ser medido y se
denomina potencial zeta. Cabe destacar que el nanoflui-
do, considerando todas las cargas que los componen, es
neutro y que lo que cambia es la distribución de aniones
y cationes la dispersión.
Figura 8: Esquema de doble capa eléctrica.
Un nanofluido estable tiene nanopartı́culas con una do-
ble capa eléctrica fuerte que repele a una nanopartı́cula
6
de otras vecinas de forma que no pueden agregarse. Por un lugar donde se mantienen en reposo y almacenados a
el contrario, un nanofluido inestable tiene una doble temperatura ambiente. Las cubetas que se utiliza para
capa eléctrica débil, o carece de una, lo que permite realizar las mediciones en el espectrofotómetro son de
favorecer las colisiones entre partı́culas y debido a la cuarzo y tienen medidas de 10mm × 10mm × 40mm.
existencia de la atracción de Van der Waals se aglome-
ran.
Hay diversos factores que afectan la estabilidad de un
nanofluido como por ejemplo la concentración, carac-
terı́sticas de la nanopartı́cula (como forma y tamaño),
el fluido base utilizado, pH, entre otros. A mayor con-
centración de nanopartı́culas, la distancia entre ellas es
menor por lo que es más probable que colisionen y por Figura 9: EEsquema metodologı́a utilizada para
ende se aglomeren. Las formas de nanopartı́culas que medición de estabilidad de nanofluidos en el tiempo.
tienen una mayor área superficial tienden a aglomerarse 7.2. Estabilidad de nanofluidos sometidos a
con mayor facilidad debido a su mayor posibilidad de radiación
choques. Los fluidos bases que son polares contienen
iones que permiten formar las capas eléctricas en cada Para estudiar la estabilidad de los nanofluidos luego de
nanopartı́cula lo que permite que exista repulsión entre ser irradiados con luz solar simulada, se deben retirar
dos nanopartı́culas vecinas. La variación de pH permite del contenedor fototérmico, mediante una pipeta, se pe-
controlar la concentración de iones en el fluido y por san y se repone el agua que fue evaporada y se mide la
tanto se relaciona directamente con las fuerzas de repul- absorbancia por medio de un espectrofotómetro UV-vis.
sión entre partı́culas. Se compara el espectro original del nanofluido con la
Para evaluar la estabilidad de un nanofluido se utilizan muestra irradiada y sobre la base de esto se puede veri-
una serie de técnicas como (a) potencial zeta: que mide ficar si existieron cambios, ver Figura 8 y 9 en donde se
el potencial eléctrico en el lı́mite entre la capa de Stern muestra un esquema del procedimiento usado.
y difusa, si el potencial medido supera los 30 mV se di-
ce que el nanofluido es estable; (b) análisis de espectro
óptico: que permite comparar la absorción de luz de una
muestra al momento de ser sintetizada y luego repetir
la medición después de pasado algún tiempo, si se ob-
servan cambio en los espectros se puede concluir que ha
ocurrido agregación y sedimentación de nanopartı́culas,
este análisis puede realizarse también centrifugando la
muestra y luego comparando el espectro óptico del so-
brenadante con la muestra original; (c) sedimentación
natural: consiste en la inspección visual de una muestra
luego que transcurrió un tiempo luego de la sı́ntesis, si se
observa sedimentación en el fondo de la muestra se dice
que la muestra es inestable; (d) Microscopia electróni-
ca: se observan los nanofluidos mediante microscopios
electrónicos y se revisa si se presenta aglomeración, sien-
do esta técnica de alto costo; y (e) dispersión dinámica
de luz (o Dynamic Light Scattering, DLS): permite me- Figura 10: Montaje experimental del experimento
dir la distribución de tamaño de las nanopartı́culas, de fototérmico.
esta forma es posible saber si ocurrió aglomeración en
el nanofluido.

7.1. Estabilidad de nanofluidos en el tiempo

Para estudiar la estabilidad de los nanofluidos se mide
Figura 11: Esquema de la metodologı́a usada para
el espectro de absorbancia, usando el espectrofotómetro
medir estabilidad de nanofluidos irradiados.
UV-vis, al momento de sintetizarlos y luego pasado un
tiempo, como se muestra en la Figura 7. Para la reali- 8. Anomalı́a en la conductividad térmica de los
zación de la medición se almacenan los nanofluidos en nanofluidos

7
No podemos terminar esta sección dedicada a trabajos
anteriores sobre la conductividad térmica de nanoflui-
dos sin mencionar la polémica de la que han estado
rodeados muchos de ellos, incluyendo las publicaciones
originales. En este asunto ha tenido, en nuestra opinión,
una importancia no pequeña los problemas de estabili-
dad de los nanofluidos y la falta de reproducibilidad en
las medidas experimentales asociada a ellos, como tam-
bién concluyen Xie et al. La cuestión cientı́fica objeto
de debate ha sido doble, por un lado, la validez de las
medidas experimentales y, por otro, si la mejora en la
conductividad térmica detectada en nanofluidos puede
ser explicada por modelos clásicos o es anómala.
9. Aplicaciones de los nanofluidos
Existen un gran número de aplicaciones potenciales pa-
ra los nanofluidos en diferentes campos de la ciencia,
biologı́a, medicina y la ingenierı́a térmica, campos todos
que han experimentado un desarrollo muy rápido en las
últimas décadas. Los nanofluidos se pueden utilizar para
mejorar la transferencia de calor y la eficiencia energéti-
ca en una variedad de sistemas térmicos. Presentaremos
en forma muy resumida algunas de las aplicaciones es-
pecı́ficas en las que se podrı́an usar estos nanofluidos.
- Aplicaciones Electrónicas. El diseño de compo-
nentes electrónicos cada vez más compactos hace que
la disipación de calor sea más difı́cil. Para mejorar la
eliminación de calor de los equipos electrónicos se busca
una geometrı́a óptima de los dispositivos de enfriamien-
to y/o aumentar la capacidad de transferencia de calor.
Por lo tanto, un sistema de refrigeración eficiente es uno
de los problemas más importantes en el diseño de los
componentes electrónicos. Existen numerosos intentos
de eliminar el alto flujo de calor que incluyen refrigera-
ción por aire, refrigeración lı́quida y refrigeración de dos
fases.
- Refrigeración de motores /gestión térmica de
vehı́culos. Los nanofluidos tienen un gran potencial
para mejorar las tasas de enfriamiento en la industria
automotriz. Las mezclas de agua y etilenglicol, los lı́qui-
dos refrigerantes para coches y los aceites de motor son
fluidos de transferencia de calor relativamente pobre.
La adición de nano? partı́culas para el refrigerante del
motor estándar tiene el potencial de mejorar las tasas
de enfriamiento del motor de los vehı́culos. Tal mejora
se puede utilizar para eliminar el calor del motor con
un sistema de refrigeración más compacto con radia-
dores más pequeños y ligeros y, a su vez, aumenta el
rendimiento y mejora la economı́a del combustible de
los choches y camiones.
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-Refrigeración industrial. En almacenamiento y
transporte, son una magnı́fica alternativa para el costo-
so transporte de material refrigerado. Los microPCMs
se pueden incorporar en los contenedores de muestras
biomédicas, productos farmacéuticos, productos perece-
deros, alimentos, muestras de labora? torio y productos
quı́micos sensibles a la temperatura durante el trans-
porte.
-Aplicaciones en la industria petrolera. Uno de los
campos en los que los nanofluidos se están estudiando
como alternativa es en la industria del petróleo, tales co-
mo la exploración, perforación producción y protección
de oleoductos e instalaciones petroleras. La formación
de depósitos sólidos en los crudos o petróleo lı́quido y los
combustibles destilados plantea un problema recurren-
te en la industria de petróleo (extracción, transporte
a través de las tuberı́as, proceso de refinamiento, verti-
dos, etc.). Cheraghian et al. desarrollaron una mezcla de
agua con partı́culas de TiO2 y/o SiO2 para la recupe-
ración del petróleo ya que mejora de forma significativa
la velocidad de perforación. Esta mezcla elimina el daño
a la roca reservorio en el pozo, por lo que es posible
extraer más petróleo. Pavı́a?Sanders et al. estudiaron
nanocompuestos magnéticos para la recuperación de
contaminantes. Utilizaron nanopartı́culas ferrosas que
repelen el agua mezcladas con el petróleo. Una vez que
estas nanopartı́culas se separan del petróleo pueden ser
reutilizadas.
-Otras posibles aplicaciones.
o Terapia contra el cáncer
o Nanocriocirugı́a
o Criopreservación
o Nanofluidos como lı́quidos de frenos de vehı́culos
o Nanofluidos como filtro ópticos
10. Conclusiones
- Las medidas de la conductividad térmica efectiva de
nanofluidos y nanocompuestos presentan una baja re-
producibilidad, asociada a fenómenos de agregación y
sedimentación .
- Aparentemente, existe una anomalı́a real en la con-
ductividad térmica de los nanofluidos o nanocompues-
tos, especialmente evidente en el caso de dispersiones de
óxido de cobre y de nanotubos de carbono.
- Los nanofluidos sometidos a radiación solar presentan
cambios en sus propiedades radiativas. Para el caso de
los nanofluidos de oro y plata ya sometidos a radiación
son sometidos nuevamente a un experimento fototérmi-
co obteniendo la misma temperatura de equilibrio alcan-
zada por el nanofluido irradiado por primera vez lo que
permite concluir que los cambios observados en el espec- use of nanof luids f or enhancing the thermal
tro UV-visible no afectan la temperatura de equilibrio perf ormance of stationary solar collectors : A
alcanzada por los nanofluidos. review.pdf. [Último acceso: 21 mayo 2019].
- El nanofluido hı́brido de GO de baja oxidación y
de plata no presenta mejoras significativas en la tem- [9] S. Suman, M. K. Khan, y M. Pathak,
peratura de equilibrio en el experimento fototérmico ((sauce.pntic.mec.es,)) 2017. [En lı́nea].
con respecto a cada especie individual, en cuanto a la Available : P erf ormance enhancement of
conductividad térmica tampoco se aprecian mejoras con solar collectors − A review.pdf. [Último acceso: 21
respecto a los componentes por separado. mayo 2019].
- En los experimentos fototérmicos, la adición de nano- [10] R. Shukla, K. Sumathy, P. Erickson, y J. Gong,
partı́culas al fluido base incrementa la temperatura de ((ugr.es,)) 2018. [En lı́nea].Available : Recent
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