Ruth T. Brantley Senior Lecturer University of Hawait Honolulu, Hawait L. Reed Brantley Emeritus Professor University of Hawai Honolui, Hawaii Materiales para construccion’ sta seccién describe las propiedades bi. icas de materiales que generalmente se utilizan en construccién, Por comodi- dad, los materiales estin agrupados en las siguientes categorias: inateriales cementosos, me- tales, materiales orgdnicos y compuestos. La aplica- ci6n de estos materiales se analiza en las siguientes secciones, en las que también se describen las influen- clas ambientales sobre los materiales Materiales cementosos Cualquier sustancia que aglutine materiales puede considerarse como cemento. Hay muchos tipos de cementos, pero en construccion el termine “ce- mentos” se refiere a agentes que se mezclan con agua u otro liquido, o con ambos, para obtener una pasta aglutinante. Inicialmente, una masa de par- ticulas cubierta con la pasta esta en estado plastico y puede conformarse, o moldearse, en varias for- mas. Esta mezcla puede tenerse por material cemen- toso porque puede aglutinar otros materiales. Tras ua tiempo, dehido a reacciones quimicas, Ta pasta fragua y la masa se endurece. Cuando las particulas son agregados finos (arena), se obtiene mortero; cuando son agregados finos mezclados con gruesos, se obtiene concreto, “Con extractos de F S. Merit y J.T. Rickets, “Building Design any Merritt y D. J. Akers, McGraw-Hill, ine, New York. 5.1 5.1 Tipos de materiales cementosos Los materiales cementosos se pueden clasificar en varias formas. Una de las que con frecuencia se utiliza es por el constituyente quimico que oca- siona el fraguado o endurecimiento del cemen- to. Los cementos de silicato y aluminato, donde Jos agentes fraguadores son silicatos y aluminatos de calcio, son los tipos que se usan con mas fre cuencia. Las cales, donde el endurecimiento se debe a la conversién de hidréxidos en carbonatos, se utiliza- ron anteriormente como el tinico material cemento- so, pero su lento fraguado y endurecimiento no son compatibles con las necesiclades modernas. Por lo tanto, su principal funcién en la actualidad consiste en plastificar los cementos que de otra forma serfan gruesos y agregar elasticidad a morteros y repellos. Fi uso de cal es henéfico debida a que su lento fraguado favorece la cura o recementacion de grie- tas superficiales finas. Otra clase de comantns est formada de yesa calcinado y sus productos afines. Los cementos de yeso son de uso generalizado en el repeliaco de in- ieriores y en la fabricacién de entarimados y de bloques, pere la solubilidad del yeso impide sti uso 1d Construction Handbook”, Sec: 4, “Building Materials”, por FS§.2 Mi Seccidn cinco en construcciones expuestas a cualquier clima ex- cepto los extremadamente secos, Los cementos de oxicloruro constituyen un tipo de cementos especiales de propiedades poco comu- nes, Su costo es prohibitivo para uso general si compite con cementos mas baratos pero, para usos especiales came por ejemplo en Ia construccién de pisos a prueba de chispas, 110 tienen igual Los cementos de mamposteria o cementos de mortero son de uso generalizado debida as dad. Si bien es cierto que constituyen, en general, mezclas de uno o mis de los cementos citades antes con algunos agregados, merecen consideracion es pecial por su economia. Se pueden utilizar otros materiales cementosos, como son los polimeras, cenizas finas y gas de silice como sustitutos del cemento en concreto. Los poli- meros son plasticos con moléculas de cadena larga; ng concretos hechos con ellos tienen muchas cuali- dades muy superiores a las del concreto ordinaric. El gas de silice, también conocido como microsi lica, es un producto de desecho de hornos de arco eléctrico. El silice reacciona con cal en concreto para formar un material cementoso. Una particula de gas tiene un didmetro de solo 1% del de una particula de cemento, 5.2 Cementos portland Las particulas que se convierten en agentes agli nantes se conocen como cementos hidraulicos cuan- do se mezclan con agua. Los cementos de uso mas generalizado en construccién son los cementos porlland, que se elaboran con la incorporacion de una mezcla de materiales calcareos y arcillosos (Vease subseccién 5.3 para descripciones de otros tipos de cementos hidrdulicos.) La materia prima se dosifica con todo cuidado para obtener las cantida- des deseacas de cal, silice, 6xido de aluminio y 6xido de hierro, Después de triturada, para facilitar la calcimacion, ia materia prima se pasa a largo homo rolatorio, que se mantienea wna temperatura do alrededor de 2700°F. La materia prima, durante su calcinacién, sufte reacciones quimicas y forma nédulos duros, del tamafo de una nuez, de un nuevo material llamado clinker. El clinker, después de descargarlo del homo y enfriarlo, se tritura para formar un pulvo fino (10 menos de 1600 cm” por gramo de superficie especi- fica Blaine). Durante este proceso de trituracion. se agrega un retardante (por Jo general un pequeiio porcentaje de yeso) para controlar la repidez de fraguado en el momento en quese hidrate el cemen- to. El polvo fino es el cernento portland. Hay cuatro compuestos que constituyen inés del 90% de peso de cemento portland, a saber: silicato tricdleico (CS), silicate dicatcico (C,S), aluminio tri- caleivo (Cy) y ferroaluminste tetracalcico (C,AF) Cada uno de estos compuestos puede identificarse en Ia estructura del clinker de cemento. portland vista al microscopioy cada uno aporta propiedades caracteristieas que determinan la mezela final 5.2.1 Hidratacion del cemento Cuando se agrega agua al cemento portland, los compuestos basicos presentes se transforman en nuevos compnests por reacciones quimicas lecua- Gién (5.1)} Silicato tricaleico + agua — gel de tobermori Silicato dicalcico + agua —+ gel de tobermorita + hidréxido de calcio + hidrxido de calcio Ferroaluminate tetracdlcico + agua + hidroxido de calcio —+hidrato de ferroaluminato calico (1) Aluminato tricélcico + agua + hidréxido de calcio — hidrato de aluminato tetracalcico Aluminato tricdleico + agua + yese — monosulfoaluminatos de calciv Dos silicatos de calcio, que constituyen alrededor del 75% por peso del cemento portland, reaccionan con el agua para producir dos nuevos compuestos: gel de tobermorita el cual no es cristalino e hidréxi- dode calcio quees cristalino. Ena pasta de cemento completamente hidratada, el hidréxido de calcio constituye el 25% del peso y el gel de tobermorita, alrededor del 50%. La tercera y cuarta reacciones en la ccuacién (5.1) muestran cémo ce combinan los otros dos compuestos principales del cemento port- land con el agua para formar productos de reacci6n, En Ia diltima reaccién aparece el yeso, compuesto agregado al cemento portland durante la tritura- Gidn del clinker para controlar el fraguado. Cada producto de la relacién de hidratacién de- sempefia una funcion en el comportamiento meca-nico de ja pasta endurecida. El més importante de ellos es el compuesto llamado gel de tobermorita, el cual es ef principal compuesto aglomerante de a pasta de cemento. Este gel tiene composicion y estructura semejantes a la de un mineral natural, llamado tobermorita, debido a que fue descubierto en la zona de Tobermory en Escocia Este gel es una sustancia dividida, extremadamente fina, con ¢s- tructura coherente. Fl didmetro promedio de un grano de cemento portland proveniente de la trituracin del clinker es de alrededor de 10 am. Las particules del produc- to de hidrataaién, gel de tobermonta, son del orden de una milésima de este tamafo. Las particulas de ese minuisculo tamano solo pueden observarse con la amplificacion disponible en un microscopio elec- tronico. La enorme superticie especitica del gel (al- rededor de 3 millones de cm* por gramo) produce fuerzas atractivas entre las particulas, porque los atomos en cada superticie tratan de completar sus enlaces insaturados por medio de adsorcién. Estas fuerzas ocasionan que las particulas de gel de tober- morita se adhieran entre si y con otras particulas introducidas en la pasta de cemento. Por tanto, el gel de tobermorita forma la base de la pasta de cemento endureeida y del conereto, porque liga 6 aglutina entre si a todas los componentes 5.2.2 Efectos de los compuestos del cemento portland Cada uno de los cuatro compuestos principales del cemento portiand contribuyen en el comportamien- to del cemento, cuando pasa del estado plastico al endurecido después de la hidratacion. El conoci miento del comportamiento de cada uno de los compuestos principales durante la hidratacion per mite ajustar las cantidades de cada uno durante la fabricacidn, para producir las propiedades desea- das en el cemento. El silicato tricdlcieo (C,S) es el que produce alta resistencia inicial del cemento portland hidra- tado. Pasa del fraguado inicial al final en unas cuan- tas horas. La reaccién del C:S con agua desprende una gran cantidad de calor (calor de hidrataci6n). Larapidez de endurecimiento dela pasta de cemen- to estd en relacion directa con el calor de hidra- tacion; cuanto mas rapido sea el traguado, tanto mayor seré la exotermia. El C)$ hidratado alcanza gran parte de su resistencia en siete dias, Materiales para construccion M@ 5.3 EI silicato dicdlcico (C)5) se encuentra en tres, formas diferentes designadas alfa, bets y gamma. Dado que la fase alfa es inestable a la temperatura ambiente y Ia fase gamma no muestra endureci- miento al hidratarla, sdlo la fase beta es importante en cemento portland ELC,S beta requiere algunos dias para fraguar. Es el causante principal de la resistencia postenior de la pasta de cemento portland. Debido a que la reaccién de hidratacion avanza con lentitud, hay un bajo calor de hidratacién. El compuesto C,S beta en el cemento portland desarrolla menores resistencias hasta después de 28 dias; sin embargo, aumenta gradualmente, alcanzando una resistencia similar a ladet C5. El aluminato tricélcico (C,A) presenta fraguado instantaneo al hidratado. Es el causante primario del fraguado inicial del cemento portland y des prende grandes cantidades de calor durante la hi- dratacién. Ei yeso agregado al cemento portland durante la trituracién o molienda en ei proceso de fabricaciGn, se combina con el CA para controlar el tiempo de fraguado. El compuesto CyA muestra poco aumento en la resistencia después de un dia Aunque el C;A hidratado, por si solo, produce una resitencia muy baja, su presencia en el cemento portland hidratado produce otros efectos importan- tes Unaumentoen!acantidad deC,Aenel cemento portland ocasiona un fraguado més répido y tam bién dismunuye la resistencia del producto final al ataque de los sulfatos. El ferroaluminato tetracalcico (CAF) es seme- jante al C,A, porque se hidrata con rapidez y s6lo desarrolia baja resistencia. No obstante, al contrario de C3A, no muestra fraguado instantaneo. La velocidad de hidratacién es afectada, ademas de la composicidn, por la finura de molienda, la cantidad de agua agregada y {as temperaturas de los componentes al momento de mezclarlos. Para lograr una hidratacién més rapida, los cementos se trituran hasta dejarlos muy finos. El aumento inicial en la temperatura y la presencia de una cantidad suficiente de agua también aceleran la rapidez de reaccién. 5.2.3 Especificaciones para el cemento pertland Los cementus portland, por lo general, se fabrican ‘en cinco tipos, cuyas propiedades se han normali-