MINERAL

MINERALOGÍA
GENERAL

MINERALES MINERALOGÍA

MINERALOGÍA
DESCRIPTIVA

Un mineral es
una sustancia natural, de
composición química definida,
normalmente sólido e inorgánico, y
que tiene una cierta estructura
cristalina. Es diferente de una roca,
que puede ser un agregado de
minerales o no minerales y que no
tiene una composición
química específica. La definición
exacta de un mineral es objeto de
debate, especialmente con
respecto a la exigencia de ser
abiogénico, y en menor medida, a
que debe tener una estructura atómica ordenada. El estudio de los
minerales se llama mineralogía. Estas pueden ser físicas y químicas.
Hay más de 5300 especies minerales conocidas, de ellas más de 5090
aprobadas por la Asociación Internacional de Mineralogía (International
Mineralogical Association, o IMA). Continuamente se descubren y
describen nuevos minerales, entre 50 y 80 al año. La diversidad y
abundancia de especies minerales es controlada por la química de la
Tierra. El silicio y el oxígeno constituyen aproximadamente el 75% de la
corteza terrestre, lo que se traduce directamente en el predominio de
los minerales de silicato, que componen más del 90% de la corteza
terrestre. Los minerales se distinguen por diversas propiedades
químicas y físicas. Diferencias en la composición química y en la
estructura cristalina distinguen varias especies, y estas propiedades, a su
vez, están influidas por el entorno geológico de la formación del mineral.
Cambios en la temperatura, la presión, o en la composición del núcleo
de una masa de roca causan cambios en sus minerales.
Los minerales pueden ser descritos por varias propiedades físicas que se
relacionan con su estructura química y composición. Las características
más comunes que los identifican son la estructura cristalina y el hábito,
la dureza, el lustre, la diafanidad, el color, el rayado, la tenacidad,
la exfoliación, la fractura, la partición y la densidad relativa. Otras
pruebas más específicas para la caracterización de ciertos minerales son
el magnetismo, el sabor o el olor, la radioactividad y la reacción a los
ácidos fuertes.
Los minerales se clasifican por sus componentes químicos clave siendo los
dos sistemas dominantes la clasificación de Dana y la clasificación de
Strunz. La clase de silicatos se subdivide en seis subclases según el grado
de polimerización en su estructura química. Todos los silicatos tienen una
unidad básica en forma de tetraedro de sílice [SiO4]4−
, es decir, un catión de silicio unido a cuatro aniones de oxígeno. Estos
tetraedros pueden ser polimerizados para dar las
subclases: neosilicatos (no polimerizados, y por lo tanto, solo
tetraedros), sorosilicatos (dos tetraedros enlazadados entre
sí), ciclosilicatos (anillos de tetraedros), inosilicatos (cadenas de
tetraedros), filosilicatos (láminas de tetraedros), y tectosilicatos (redes en
tres dimensiones de tetraedros). Otros grupos minerales importantes son
los elementos
nativos, sulfuros, óxidos, haluros, carbonatos, sulfatos y fosfatos.

MINERALOGÍA
La mineralogía es la rama de
la geología que estudia las
propiedades físicas y químicas de los
minerales que se encuentran en el
planeta en sus diferentes estados de
agregación. Un mineral es un sólido
inorgánico de origen natural, que
presenta una composición química
no fija, además tiene una estructura
cristalina. Una observación
importante es el caso del mercurio
que debido a la disposición de sus
átomos es un mineraloide.
El estudio de los minerales se puede
dividir en seis grandes grupos:
 Mineralogía general: estudia la estructura, cristalografía, y las
propiedades de los minerales.
 Mineralogía determinativa: aplica las propiedades fisicoquímicas y
estructurales a la determinación de las especies minerales.
 Mineralogénesis: estudia las condiciones de formación de los
minerales, de qué manera se presentan los yacimientos en la
naturaleza y las técnicas de explotación.
 Mineralogía descriptiva: estudia los minerales y los clasifica
sistemáticamente según su estructura y composición.
 Mineralogía económica: desarrolla las aplicaciones de la materia
mineral; como su utilidad económica, industrial, gemológica,
etcétera.
 topográfica: estudia los yacimientos minerales de una región o país
determinado, describiendo las especies presentes y también los
hechos culturales e históricos asociados con ellos y con su explotación.
Por tanto, cualquier mineral, por ejemplo el carbono, puede cristalizar en
diferentes estructuras, véase cristalografía, mediante el sistema cúbico;
en este caso se le denomina diamante, o si cristaliza en el
sistema hexagonal, conforma el grafito. Basta su apariencia para
reconocer que son dos minerales diferentes, aunque es necesario un
estudio más profundo para comprender que poseen la misma
composición química.
También se encuentran varios minerales que pueden presentar dualidad
en su comportamiento y a estos se los denomina mineraloides.

 cristalografía
 mineralogía descriptiva
 mineralogía determinativa
 mineralogía física
 mineralogía óptica
 mineralogía química

MINERALOGÍA
GENERAL
La Mineralogía es la ciencia que estudia a los minerales bajo los conceptos de
origen, estructura interna, forma externa, composición, propiedades físicas y
químicas, asociaciones, usos y aplicaciones.
El objetivo fundamental de la Mineralogía es dilucidar los aspectos químicos y
físicos, así como la evolución geológica de la corteza terrestre. Existe una
variada gama de definiciones que se tienen para mineral, desde el punto de
vista geológico se considera a un sólido de origen inorgánico, con estructura
interna definida y que posee propiedades físicas y químicas bien definidas
además de que puede ser representado mediante una fórmula química;
considerándose que puede manifestarse en forma de cristales bajo

condiciones favorables.
En términos estrictos, lo que caracteriza plenamente a un
mineral es:

 su estructura interna definida

 propiedades físicas y químicas definidas
 representación mediante una fórmula química

Las otras características son también necesarias bajo ciertas

excepciones.

Los minerales pueden presentarse en un estado líquido como el mercurio, un

mineral nativo; o el agua que corresponde a los óxidos, estableciéndose para
éste último como la presentación líquida del mineral hielo.

El origen inorgánico no es exclusivo para los minerales, ya que conocido es el

origen del diamante, del aragonito, las fosforitas y la sílice como orgánicos.

El hecho de que los minerales se presenten en cristales apreciables a simple

vista, pone de manifiesto que tuvieron suficiente espacio, así como el tiempo
y presión y temperatura adecuadas para su formación; no siendo así para los
minerales micro o criptocristalinos.

La estructura interna definida, esto es, el orden interatómico o interiónico

tridimensional, es representativa de la materia cristalina, sin embargo, si un
sólido inorgánico carece de esta propiedad se le conoce como mineraloide.
Independientemente de la localidad, una especie mineral siempre tendrá las
mismas propiedades físicas y químicas y dentro de las primeras, las
propiedades ópticas son las que definen a un mineral.
Por último, la representación mediante una fórmula química, descarta a los
productos de fundición y a las aleaciones sintéticas.
La palabra mineral se deriva del latín “minare”, que significa practicar
la minería.

La Cristalografía, es la ciencia que estudia a los cristales en su estructura

interna, forma externa y las leyes que gobiernan el crecimiento de los cristales.
Su desarrollo inicial esta íntimamente ligado a la Mineralogía, pero en la
actualidad dada su especialización del orden en la materia, que incluye a lo
orgánico, se desprende y especializa como una ciencia independiente. La
cual suele dividirse en cuatro partes principales:

Cristalografía Geométrica, que se ocupa de la forma externa de los

cristales; Cristalografía Estructural, la cual trata de la descripción y
determinación de la geometría de la estructura interna; Cristalografía
Química, que describe y estudia la disposición estructural de los átomos o iones
y las uniones entre éstos; y la Cristalografía Física, la cual explica y describe las
propiedades físicas de los cristales.

La Cristaloquímica es definida como la ciencia que estudia las

relaciones entre la estructura cristalina de los cuerpos y sus propiedades físicas
y químicas. El objetivo de ésta ciencia es predecir las propiedades físicas y
químicas de un cuerpo cuya estructura sea conocida, así como elaborar
una sistemática de tipos estructurales a los que se pueda asociar cierto
número de propiedades físicas y químicas. Esta interrelación se puede
manifestar como sigue:
“La naturaleza química, más el tipo de enlace químico, más el
arreglo interno definido de átomos o iones; son función directa de
las propiedades físicas y químicas de los minerales”
Por otro lado, debemos de entender por cristal a un sólido homogéneo
que posee un orden interno tridimensional y que se encuentra delimitado por
superficies planas.

Otras definiciones que debemos tener en mente son las siguientes:

Roca, es una asociación armónica de minerales.
Mena, es una asociación de minerales con rendimiento económico.
Ganga, los minerales sin valor económico presentes en la mena.
Gema, cualquier mineral, mineraloide o mineral orgánico utilizados con
fines ornamentales.