Escuela Politécnica Nacional

Comercio Exterior
Nombre: Elvis Castellanos

Coste de Oportunidad según David Ricardo

Para ir comprendiendo esta teoría, pensemos en algo que nos ocurre muy a menudo, cuando
contratamos un servicio de limpieza a domicilio, que nos cuiden a los niños, etc. para poder
ir a trabajar es porque somos más productivos (generamos más riqueza) contratando estoy
trabajando en lo nuestro, que dedicándonos a estas labores. Es el coste de oportunidad, me
interesa más gastar 1 hora de mi tiempo en trabajar y cobrar ($8) y contratar a alguien para
que lo haga ($6) que no ir a trabajar y hacer yo esa labor.

David Ricardo explica la teoría desde un caso muy sencillo con pocos elementos (aunque la
teoría se puede explicar con muchos más elementos) para un fácil entendimiento, pongamos
en la siguiente situación:

 Un mundo donde solo se producen pantalones y camisetas

 2 países, A y B, además con los mismos habitantes
 3 habitantes en cada país
 El país A produce 1 camiseta en 1 hora y B en 3 horas
 El país A produce 1 pantalón en 2 horas y B en 4 horas

País A País B

1 camiseta 1 hora 3 horas

1 pantalón 2 horas 4 horas

En un primer vistazo podemos pensar que, si tienen el mismo número de habitantes, el país
A es más productivo y genera más riqueza y que B no va a poder competir contra este y estaría
en una posición de desventaja si deciden comerciar entre sí, esto es porque pensamos en costes
absolutos; hay que hacerlo desde el punto de vista de los costes relativos.
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 ¿Es beneficioso que haya comercio internacional?

País A

Si no comerciase, tener 1 camiseta (1h) y 1 pantalón (2h), le cuesta 3 horas.

Si aplicaran la ventaja comparativa y comerciase, tener 1 camiseta le cuesta 1 hora porque

lo fabrican ellos y 1 pantalón lo comprarían por 1,5h (*), en total el coste es de 2,5 horas

País B

Si no aplica comercio internacional, tener 1 camiseta (3h) y 1 pantalón (4h) le cuesta en

total 7 horas.

Si aplica comercio internacional y se dedica a fabricar pantalones, tener 1 pantalón le cuesta

4h fabricada por ellos y 1 camiseta la compra en el mercado internacional por $2, que es lo
que gana vendiendo 0,66 unidades de pantalón y le cuesta fabricar 2,6horas, en total 6,6
horas le cuesta tener 1 unidad de cada.

En ambos casos, los países ganan porque le cuesta menos horas de trabajo.