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Se desarrolló en dos momentos: primero en la provincia salitrera de Tarapacá, luego entre Tacna y Arica.
LA CAMPAÑA DE TARAPACÁ
(NOVIEMBRE DE 1879)
La situación política se tornó insostenible: en Bolivia y Perú y se produjeron golpes de estado que
llevaron al poder a Narciso Campero en Bolivia y a Nicolás de Piérola en el Perú. Este último había
depuesto al vicepresidente La Puerta, quien había quedado encargado del poder tras el viaje repentino
del presidente Prado al extranjero. La salida de Prado fue muy cuestionada; él arguyó que lo hizo para
conseguir más armamento. Este hecho fue interpretado como un acto de abandono y traición.
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LA CAMPAÑA DE TACNA Y ARICA (1880)
El sur estaba en manos de los chilenos. Para ellos, era hora de forzar la rendición tomando la capital. La
guerra estaba durando mucho más de lo proyectado. Antes de iniciar la invasión, debía vencerse la
resistencia de los peruanos a través del terror; con ese fin se organizó la Expedición Lynch, dirigida
por el marino chileno Patricio Lynch. Esta expedición o abarcó únicamente objetivos militares, sino
fundamentalmente civiles y fue terriblemente depredadora. Se atacaron todos los puertos, caletas y
pueblos del litoral del centro y norte del Perú; se impusieron cupos o contribuciones en dinero o
especies a los vecinos y principales hacendados de la región.
Mientras tanto, en la rada de Arica, en el navío norteamericano “Lackawanna” y bajo los auspicios de los
Estados Unidos, se reunieron representantes del Perú, Bolivia y Chile para intentar un acuerdo de paz.
Pero las pretensiones de los chilenos fueron excesivas: la cesión perpetua de Tarapacá, al sur de la
quebrada de Camarones, y una inmensa indemnización de guerra. El Perú rechazó rotundamente estas
condiciones.
Tras el fracaso de las conversaciones a bordo de “Lackawanna”, Baquedano desembarcó sus fuerzas en
Chilca, al sur de Lima. Mientras tanto, Piérola se abocó personalmente a la organización de la defensa
de la capital. Se organizaron dos líneas de defensa, la de San Juan y la de Miraflores, constituidas por
trincheras y reductos o parapetos.
El ejército regular estaba fuertemente diezmado, por lo que se recurrió a la leva masiva de elementos
civiles con escasa preparación. De la sierra llegaron miles de reclutas, la mayoría procedentes de
pueblos que apenas hablaban castellano. Asimismo, en Lima, se alistó gente de toda edad y ocupación,
jóvenes de los colegios y universidades, comerciantes y artesanos. Los jefes de línea eran Belisario
Suárez, Justo Pastor Dávila y Andrés A. Cáceres.
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Las tropas chilenas irrumpieron y arrasaron la primera línea de defensa el 13 de enero de 1881. miles de vidas
quedaron regadas en las pampas desérticas de San Juan. A continuación, las tropas chilenas, hambrientas y sin
disciplina alguna, se dedicaron a asaltar y quemar las viviendas de los balnearios de Barranco y Chorrillos. Un
grupo de ciudadanos italianos pertenecientes a la Bomba Roma, que acudió a apagar el fuero desatado en estos
lugares, fue fusilado por las fuerzas chilenas. La destrucción fue total.
Un corto armisticio fue quebrado por el disparo de un fusil y el 15 de enero el ejército chileno continuó
el avance, esta vez sobre Miraflores. Aproximadamente 3 000 civiles perdieron la vida.
Piérola tuvo que abandonar Lima, que quedó desguarnecida. La acción del cuerpo diplomático extranjero
y, en particular, la presencia del comandante Petit Thouars, jefe de una Armada francesa de paso por
el Perú, lograron asegurar una ocupación sin que Lima corriera los riesgos de la destrucción.
EL GOBIERNO DE LA MAGDALENA: PAZ SIN CESIÓN TERRITORIAL
(ENERO A NOVIEMBRE DE 1881)
Una vez en Lima, Baquedano impuso la ley marcial: grandes cupos a los vecinos y desconocimientos de la
legitimidad de Piérola como gobernante. Ante la cefalía en el poder, el 22 de enero una Junta de Notables, en
su mayor parte ex civilistas, nombró al abogado Francisco García Calderón Presidente provisorio del Perú, lo
que fue rápidamente aceptado por Chile. Su sede se estableció en el pueblo de la Magdalena, en el actual
distrito del mismo nombre; de allí la denominación del régimen. Piérola no lo reconoció.
Como primera medida, García Calderón nombró como vicepresidente a Lizardo Montero. Los chilenos
esperaban que con García Calderón pronto se llegaría a un acuerdo de paz; pero se equivocaron. La política del
presidente provisorio fue clara: no aceptar un tratado con cesión territorial. Por ese motivo, el 6 de noviembre
de 1881 fue tomado preso y trasladado a Chile. Allí las presiones continuaron sin éxito.
PRÁCTICA CALIFICADA
II. Haz una lista de los principales protagonistas de esta campaña y define de manera corta su
actuación (05 pts)
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
100