Principios de la Evaluación Ambiental

Una evaluación ambiental es un estudio sistemático y multidisciplinario, utilizado para

predecir los efectos potenciales y las consecuencias ambientales de una acción propuesta,
analizando las posibles alternativas según las características físicas, biológicas, culturales y
socioeconómicas de un lugar dado.

Las evaluaciones ambientales por su naturaleza requieren análisis interdisciplinarios, por lo

que son preparadas por equipos y miembros que laboran conjuntamente en el campo. El
equipo central tiene que ser apoyado por varios especialistas según el proyecto; entre las
especialidades que deben ser convocadas están: ingenieros civiles, topógrafos, geólogos,
geotecnistas, biólogos, geógrafos, químicos, analistas de la calidad del aire, expertos en
ruido, planificadores del transporte, planificadores urbanos y economistas, entre otros.

Importancia de los estudios de Impacto ambiental

El objetivo de la evaluación ambiental es asegurar que los problemas potenciales sean

identificados y tratados en la fase inicial de la planificación y diseño del proyecto; en ese
momento, alternativas deseables desde un punto de vista ambiental (sitios, tecnologías, etc.)
pueden ser consideradas en forma realista, y los planes de implementación y operación
pueden ser diseñados para responder a los problemas ambientales críticos para un máximo
de efectividad de costos. Más tarde se vuelve muy costoso efectuar importantes cambios de
diseño, seleccionar una propuesta alternativa, o decidir no continuar con un proyecto. Aún
más costosas son las demoras en la implementación de un proyecto debido a problemas no
contemplados en su diseño. Consecuentemente, es esencial integrar la evaluación ambiental
dentro del estudio de factibilidad y del diseño.

Entre los múltiples beneficios de una evaluación ambiental, se incluyen los siguientes:

Protección de los recursos naturales, calidad ambiental y salud pública.

Una evaluación ambiental sirve para identificar por adelantado las acciones que podrían
tener efectos significativos en los recursos naturales; en la calidad del medio ambiente
local, regional o nacional; y en salud y seguridad humanas. En este aspecto, la evaluación
ambiental es una medida preventiva importante que reduce los riesgos potenciales al
bienestar del medio ambiente natural.
Revelación abierta y completa de todas las consecuencias ambientales de la
acción propuesta.
Una evaluación ambiental presenta un mecanismo normativo para documentar y revelar el
espectro completo de los efectos de una acción propuesta. Esta revelación estimula un
examen meticuloso de todas las acciones que podrían afectar el medio ambiente natural.

Consideración objetiva de todas las alternativas razonables.

El principio fundamental del proceso de una evaluación ambiental es la comparación
objetiva y sistemática de alternativas razonables para identificar la alternativa menos dañina
al medio ambiente que llenará el propósito y necesidad establecidos por la acción
propuesta.

Establecimiento de una base uniforme cuantitativa/cualitativa para la

identificación y caracterización de todos los impactos ambientales relevantes .
Los pasos sistemáticos incluidos en una evaluación ambiental ofrecen asistencia técnica
con relación a los tipos de efectos ambientales que deben evaluarse, la extensión de
metodologías técnicas que pueden usarse en estas evaluaciones y los tipos de técnicas que
pueden usarse para predecir los efectos potenciales resultantes de una acción propuesta.

Aplicación de las mejores prácticas administrativas para disminuir los

impactos inevitables.

La identificación temprana de los efectos potenciales de una acción propuesta que pueden
promover el uso de las mejores prácticas administrativas o soluciones tecnológicas
innovativas para predecir los efectos potenciales resultantes de una acción propuesta.

Fomento de la participación pública a través de la evaluación ambiental.

La intervención de la sociedad a través de talleres, reuniones y audienciasfomentan un flujo

continuo de información y permite a las comunidades y a los ciudadanos hacer decisiones
inteligentes sobre los beneficios y riesgos de las acciones propuestas.

Procedimiento para la evaluación de estudios ambientales

Para realizar una evaluación de estudios ambientales se debe seguir esquema metodológico
Esquema Metodológico
Desde el punto de vista de la realización de un estudio de impacto ambiental conviene
diferenciar entre proyectos con varias alternativas y proyectos con una sola alternativa, el
esquema metodológico general se resume en la Figura 8.

La primera etapa conceptual de los estudios de impacto ambiental es similar en ambos

casos y consiste en identificar y predecir las alteraciones que se producen con motivo del
proyecto. Esta etapa consta, por una parte, del análisis del proyecto, donde se estudian sus
objetivos y su oportunidad y se especifican aquellas acciones susceptibles de producir
impactos; por otra, y al mismo nivel, se define la situación pre-operacional del entorno, que
comprende la concreción del ámbito y variables a contemplar, la identificación de aquellos
elementos de estas variables susceptibles de ser modificados, el inventario de estos
elementos y la valoración del inventario. El último proceso de esta etapa sería enfrentar la
información proporcionada por el análisis de proyecto y el estudio de la situación pre-
operacional, lo que daría lugar a la identificación y predicción de las alteraciones que puede
generar cada alternativa.

La segunda etapa no tiene un esquema rígido, puesto que según el método de evaluación
que se utilice puede incluir deferentes pasos. En el caso de que exista más de una
alternativa suele procederse a la valoración de los impactos que, en algunos métodos,
incluye una ponderación previa; posteriormente, se realiza la comparación y selección de
alternativas. Si sólo existe una alternativa se suele realizar únicamente una valoración de
los impactos.

Finalmente, la última etapa comprende la definición de medidas correctoras, los impactos

residuales que tienen lugar después de aplicarlas, un programa de vigilancia para controlar
la magnitud de las alteraciones registradas; y, en caso de que sean necesarios, los estudios
complementarios, así como el plan de abandono y recuperación.

Tipos de Impactos

El impacto ambiental es la transformación, modificación o alteración de cualquiera de los

componentes del medio ambiente (biótico, abiótico y humano), como resultado del
desarrollo de un proyecto en sus diversas etapas. La información sobre los impactos
ambientales potenciales de una acción propuesta forma la base técnica para comparaciones
de alternativas, inclusive la alternativa de no acción. Todos los efectos ambientales
significativos, inclusive los beneficiosos, deben recibir atención.

Aunque el término de “impacto ambiental” se ha interpretado en el sentido negativo,

muchas acciones tienen efectos positivos significativos que deben definirse y discutirse
claramente (generación de empleos, beneficios sociales, entre otros).
A continuación se definen los impactos ambientales más comunes que se presentan en
infraestructuras carreteras.

a) Impacto Primario.- Cualquier efecto en el ambiente biofísico o socioeconómico

que se origina de una acción directamente relacionada con el proyecto; puede incluir
efectos tales como: destrucción de ecosistemas, alteración de las características del agua
subterránea, alteración o destrucción de áreas históricas, desplazamiento de domicilios y
servicios, generación de empleos temporales, aumento en la generación de concentraciones
de contaminantes, entre otras.

b) Impacto Secundario.- Los impactos secundarios cubren todos los efectos

potenciales de los cambios adicionales que pudiesen ocurrir más adelante o en lugares
diferentes como resultado de la implementación de una acción en particular, estos impactos
pueden incluir: construcción adicional y/o desarrollo, aumento del tránsito, aumento de la
demanda recreativa y otros tipos de impactos fuera de la instalación generados por las
actividades de la instalación.

c) Impactos a Corto Plazo y Largo Plazo.- Los impactos pueden ser a corto o largo
plazo, dependiendo de su duración. La identificación de estos impactos es importante
porque el significado de cualquier impacto puede estar relacionado con su duración en el
medio ambiente. La pérdida de pasto u otra vegetación herbácea corta en un área podría
considerarse un impacto a corto plazo, porque el área podría revegetarse muy fácilmente en
un corto tiempo, sin embargo, la pérdida de un bosque maduro se considera un impacto a
largo plazo debido al tiempo necesario para reforestar el área y para que los árboles lleguen
a la madurez.
 Esquema metodológico (Fuente Propia)

d) Impacto Acumulativo.- Son aquellos impactos ambientales resultantes del

impacto incrementado de la acción propuesta sobre un recurso común cuando se añade a
acciones pasadas, presentes y razonablemente esperadas en el futuro.

Las circunstancias que generan impactos acumulativos podrían incluir: impactos en la

calidad del agua debidos a una emanación que se combina con otras fuentes de descargo,
pérdida y/o fragmentación de hábitats ambientalmente sensitivos resultante de la
construcción de varios desarrollos residenciales. La evaluación de impactos acumulativos
es difícil, debido en parte a la naturaleza especulativa de las acciones futuras posibles y en
parte debido a las complejas interacciones que necesitan evaluarse cuando los efectos
colectivos se consideran.

e) Impacto Inevitable.- Es aquel cuyos efectos no pueden evitarse total o

parcialmente, y que por lo tanto requieren de una implementación inmediata de acciones
correctivas.

f) Impacto Reversible.- Sus efectos en el ambiente pueden ser mitigados de forma tal,
que se restablezcan las condiciones preexistentes a la realización de la acción.

g) Impacto Irreversible.- Estos impactos provocan una degradación en el ambiente de

tal magnitud, que rebasan la capacidad de amortiguación y repercusión de las condiciones
originales.

i) Impacto Residual.- Es aquel cuyos efectos persistirán en el ambiente, por lo que

requiere de la aplicación de medidas de atenuación que consideren el uso de la mejor
tecnología disponible.

j) Impacto Mitigado.- Aquel que con medidas de mitigación (amortiguación,

atenuación, control, etc.) reduce los impactos adversos de una acción propuesta sobre el
medio ambiente afectado.

Ámbito del Medio Afectado

El ámbito del medio afectado es difícil de establecer “a priori”, puesto que los impactos que
pueden generarse se distribuirán espacialmente de distinta forma según las características
del entorno que se trate y de cada uno de los componentes ambientales que caracterizan al
territorio. A nivel general, y teniendo en cuenta que estos criterios pueden modificarse
notablemente según avance el estudio, se pueden considerar los siguientes ámbitos
orientativos de acuerdo con los distintos elementos del medio:

(a) Rasgos Físicos:

1. Climatología
 Clima
  Temperatura
 Presión
 Humedad
 Precipitación
 Intemperismos contaminantes
 Velocidad y dirección del viento
2. Calidad del aire
 Tipos de emisión
 Volúmenes de emisión
 Parámetros: CO, CH, NOx, SO2, Pb, etc.
3. Emisiones energéticas: Ruidos
 Niveles sonoros
4. Geología
 Fisiografía
 Litología
 Estatigrafía
 Permeabilidad
 Erosión
 Resistencia de las capas
 Sismicidad
5. Geomorfología
 Relieve
 Orientación
 Altura
6. Suelo
 Clasificación
 Textura
 Porosidad
 Perfiles
 Contenido de materia orgánica
 Contenido de sales
 Grado de erosión
 Sodicidad
7. Hidrología
 Volumen
 Balance hídrico
 Azolvamiento
 Cuencas hidrológicas
 Ríos superficiales
 Agua subterránea
8. Oceanografía
  Ambientes marinos costeros
 Tipos de costa
 Oleaje
 Mareas
 Maremotos
 Arrecifes
 Sólidos sedimentables

b) Factores Biológicos
1. Vegetación Terrestre
 Tipo
 Diversidad
 Estratificación
 Asociaciones típicas
 Especies dominantes
 Distribución espacial y temporal
 Áreas de cobertura
 Especies endémicas
 Especies en peligro de extinción
 Especies de valor cultural

2. Vegetación Acuática
 Tipo
 Diversidad
 Especies dominantes
 Distribución estacional
 Abundancia
 Densidad relativa
 Madurez
 Productividad primaria
 Especies endémicas
 Especies en peligro de extinción
 Especies de interés científico y/o estético
3. Fauna Terrestre y Acuática
 Diversidad
 Especies dominantes
 Abundancia relativa
 Zonas de producción
 Corredores migratorios
 Especies endémicas
 Especies en peligro de extinción
  Cambios estacionales
 Especies de interés científico y/o estático

(c) Factores Socioeconómicos

1. Demografía
 Morbi – mortalidad
 Distribución
 Migración
 Grupos étnicos
 Estructura piramidal
 Población económicamente activa

2. Empleo
 Rama
 Salario mínimo per cápita

3. Servicios
 Vías de comunicación
 Medios de transporte
 Servicios públicos
 Educación
 Salud
 Vivienda
 Recreo

4. Economía de la Región
 Autoconsumo
 Mercado

5. Tenencia de la Tierra
 Formas de tenencia
 Formas de organización

6. Actividades Productivas
 Agropecuario
 Forestal
 Pesca
 Industrial
 Comercial
Indicadores de Impactos

Un indicador es un elemento del medio ambiente afectado, o potencialmente afectado, por

un agente de cambio. En el contexto que nos ocupa, los indicadores de impactos serían
índices cuantitativos o cualitativos que permiten evaluar la cuantía de las alteraciones que
se producen como consecuencia de un determinado proyecto.

Los indicadores de impacto, para ser útiles, deben cumplir con una serie de requisitos, a
saber:

Representatividad: se refiere al grado de información que posee un indicador respecto al

impacto global de la obra.

Relevancia: la información que aporta es significativa sobre la magnitud e importancia del

impacto.

Excluyente: no existe una superposición entre los distintos indicadores.

Cuantificable: medible siempre que sea posible en términos cuantitativos.

Fácil identificación: definidos conceptualmente de modo claro y conciso.

Los indicadores de impacto tienen su principal valor a la hora de comparar alternativas

puesto que permiten cotejar, para cada elemento del ecosistema, la magnitud de la
alteración que produce. Sin embargo, estos indicadores pueden ser también útiles para
estimar los impactos de un determinado proyecto, puesto que, dentro de lo que cabe,
permiten cuantificar y obtener una idea del orden de la magnitud de las alteraciones.

Otro aspecto importante de los indicadores de impacto, es que estos pueden variar según la
etapa en que se encuentra del proceso de generación de la vía de comunicación (por
ejemplo que sea un estudio previo o funcional o un proyecto), ya que el nivel de detalle que
se posee sobre las acciones del proyecto suele ser muy diferente.

Metodologías de Evaluación

Existe un amplio abanico de metodologías de evaluación, que van desde las más simples,
donde no se pretende evaluar numéricamente el impacto global que se produce, sino
exponer los principales impactos, a aquellas más complejas en las que, a través de
diferentes procesos de ponderación, se intenta dar una visión global de magnitud del
impacto. La selección de la metodología a emplear depende básicamente de las
características del proyecto y de los objetivos que se requieran alcanzar.
A continuación se presentan de manera general las metodologías más frecuentemente
utilizadas:

Listas de Verificación: Son listas unidimensionales asociadas a los impactos de un

proyecto particular, presentan los impactos de manera sistemática y resumida; estas listas
por muy completas que sean, pueden tener omisiones, por lo que conviene tener en cuenta
que cada estudio es un caso concreto y que se pueden producir impactos no incluidos en
estas listas.

Una ventaja es que se puede incluir un número muy grande de variables.

Existen diferentes tipos de listados y cada uno de ellos tiene sus puntos de interés, se tienen
listados simples, listados descriptivos, listados de escala y peso.

Métodos Matriciales: Consisten en relacionar, por un lado, las acciones del proyecto que
pueden causar alteraciones y, por otro, los componentes del medio físico y social afectados.
Estas matrices pueden elaborarse con criterios gráficos, de modo que su visualización
permita identificar de un modo rápido y claro los principales impactos y las acciones del
proyecto que los producen.

Sobre posición de Mapas: Consiste en superponer sobre un mapa del área de estudio,
transparencias que indiquen el grado de impacto para determinados factores. Este método
tiene la ventaja de la representación espacial de los impactos; su eficiencia puede
aumentarse mediante el uso de ordenadores conentrada y salidas gráficas; superpone mapas
temáticos tales como: topografía, clima, geología, edafología, uso del suelo, entre otros.

Redes de Interacción: Este método trata de relacionar de un modo gráfico las causas con
los efectos primarios, secundarios y de otros órdenes. Las dos condiciones para incluir un
eslabón en la cadena son cuestionar la probabilidad y la importancia de que se produzca
esta condición de campo. Como columnas finales de este método se suelen incluir la
importancia de los efectos finales y las medidas correctoras.

Esta técnica es útil porque pone en relieve la interacción entre los distintos componentes,
aunque en proyectos grandes suele ser compleja y difícil de visualizar.
Método Batelle Coulombus: Este método es un listado con escala y peso, es un sistema
que maneja cuatro niveles de información jerarquizados: categorías ambientales,
componentes ambientales, parámetros ambientales y medidas.

El método asume que la calidad ambiental es la suma de la calidad de los 78 parámetros

ambientales considerados, con un valor asignado de calidad ambiental. En general un
método debe de ser:

a) Total (incluir todos los impactos)

b) Flexible, aplicable a diferentes escalas o tamaños de proyecto, diferentes tipos de

proyectos y diferentes tipos de ambiente

c) Capaz de detectar los impactos verdaderos del proyecto

d) Objetivo

e) Competitivo, utilizar juicio experto

f) Actualizado, utilizar el estado del arte y los mejores recursos disponibles

g) Global, identificar todos los impactos

Así como:

1) Resumir e integrar todos los impactos

2) Emplear criterios y procedimientos explícitos para estimar la magnitud e importancia

3) Tener reproducibilidad, capaz de eliminar ambigüedades y prejuicios

4) Usar razonablemente la mano de obra, tiempo, información, tecnología

5) Tener un costo razonable

Vigilancia y Control de Medidas de Mitigación

El objetivo de la vigilancia y control es verificar si el propietario, apoderado o

representante legal de las obras y proyectos, cumple con las disposiciones vigentes y sus
reglamentos en materia de impacto ambiental, contaminación atmosférica y residuos
peligrosos, así como los reglamentos para la prevención y control de la contaminación de
aguas y el reglamento para la protección del ambiente contra la contaminación originada
por la emisión de ruido y normas oficiales mexicanas aplicables.
Un programa de vigilancia ambiental tiene por función básica establecer un sistema que
garantice el cumplimiento de las indicaciones, medidas protectoras y correctoras contenidas
en el estudio de impacto ambiental.

Este programa, tiene además otras funciones adicionales, a saber:

a) Permite comprobar la cuantía de ciertos impactos de los que su predicción resulta difícil.
Existen muchas alteraciones cuya predicción sólo puede realizarse cualitativamente, aunque
esto no quiere decir que no se puedan establecer medidas correctoras, el programa de
seguimiento permite evaluar estos impactos y articular nuevas medidas correctoras en el
caso de que las ya aplicadas no sean suficientes.

b) Es una fuente de datos importante para mejorar el contenido de los futuros estudios de
impacto ambiental, puesto que permite evaluar hasta qué punto las predicciones efectuadas
son correctas. Este conocimiento adquiere todo un valor si se tiene en cuenta que muchas
de las predicciones se efectúan mediante la técnica de escenarios comparados.

c) En el programa de vigilancia se pueden detectar alteraciones no previstas en el estudio de

impacto ambiental, debiendo en este caso adoptarse medidas correctoras Las fases de un
programa de seguimiento son cuatro: objetivos, recolección y análisis de datos,
interpretación y retroalimentación con los resultados. A continuación se describirá
brevemente cada una de ellas.

a) Objetivos.- Se deben identificar los sistemas afectados, los tipos de impactos y los
indicadores seleccionados. Para que el programa sea efectivo, el marco es que estos
indicadores sean pocos, fácilmente medibles y representativos del sistema afectado.

b) Recolección y análisis de datos.- Este aspecto incluye la recopilación de datos,

su almacenamiento, acceso y clasificación por variables. La obtención de datos debe tener

una frecuencia temporal adecuada que dependerá de la variable que se esté controlando.

c) Interpretación.- El aspecto más importante de un plan de seguimiento es la

interpretación de la información recogida. La visión elemental que se tenía anteriormente
de que el cambio se podía medir por la desviación respecto a estados anteriores no es
totalmente válida; hoy en día se conoce que los sistemas tienen fluctuaciones de diversa
amplitud y frecuencia, pudiendo darse la paradoja de que la ausencia de desviaciones sea
producto de un cambio importante.

d) Retroalimentación de los resultados.- los resultados obtenidos pueden servir para

modificar los objetivos iniciales, por ello, el programa de seguimiento debe ser flexible y
encontrar un punto de equilibrio entre la conveniencia de no efectuar cambios para poseer
series temporales lo más largas posibles y la necesidad de modificar el programa con el fin
de que éste refleje lo más adecuadamente posible la problemática ambiental.

Considerando todos estos aspectos, el programa de vigilancia de una determinada vía está
condicionado por los impactos que se van a producir, siendo imposible fijar un programa
genérico que abarque todos y cada uno de los impactos. Este programa deber ser por tanto
específico de cada proyecto y su alcance dependerá de la magnitud de los impactos que se
produzcan, debiendo recoger en sus distintos apartados los diferentes impactos previsibles
IDENTIFICACION DE IMPACTOS

Para la Identificación de Impactos Primero hay que definir ¿Qué es un Impacto? Diremos
que: “El impacto es una alteración significativa de parte o la totalidad del ambiente”

La identificación de los impactos ambientales es fundamental para incorporar cualquier

proyecto a su entorno. Para lograr una adecuada identificación de los mismos existe una
amplia gama de técnicas, que van desde las más simples, en las que se evalúa
cualitativamente el grado de afectación generado, determinando los principales impactos
(frecuentes y/o importantes), hasta las de mayor complejidad donde se evalúan los impactos
cuantitativamente en función de factores como antecedentes de otros estudios,
investigaciones específicas y principalmente la experiencia de los evaluadores del impacto.
Cualquier técnica que se emplee debe considerar básicamente el entorno ambiental donde
se pretende insertar el proyecto y las características del mismo. La finalidad ideal que se
persigue al aplicar las técnicas de análisis es cubrir las tres etapas del estudio:
identificación, predicción y evaluación. En la Tabla 10 se describe cada una de estas etapas
y su función analítica.

Etapas de un estudio de impacto ambiental (Fuente Propia)

Técnicas de identificación y evaluación de Impactos Ambientales

En la Tabla 11 se describen las técnicas de identificación de impactos más frecuentemente

utilizadas en proyectos carreteros, así como algunas otras que pueden apoyar de manera
importante en el establecimiento de nuevos factores a considerar en dichas evaluaciones.
Procedimiento pragmático o métodos Ad Hoc

Consiste en integrar un grupo de especialistas en diferentes disciplinas para identificar

impactos en sus áreas de especialidad (por ejemplo: flora, fauna, contaminación, aspectos
económicos), buscando satisfacer los requerimientos de la legislación ambiental vigente en
el sitio del estudio, referentes a la evaluación de impactos.

Técnicas para identificar, predecir y evaluar impactos ambientales (Fuente: Elaboración

Propia)

En esta metodología no se definen parámetros específicos que deben ser investigados ni se

realiza una evaluación formal de la magnitud de los impactos, parten del conocimiento y
experiencia del equipo realizador del estudio, que le permite identificar las distintas
alteraciones analizando el efecto que cada acción del proyecto ocasiona sobre cada
elemento del medio.

Listas de chequeo

En esta técnica se parte de una lista maestra de factores ambientales y/o impactos

Seleccionándose y evaluándose aquellos impactos esperados para el proyecto y sus

acciones específicas. Este tipo de listas se elabora con un criterio interdisciplinario para
identificar las acciones del proyecto que puedan causar impactos significativos, no
relevantes o sin interés. Los listados pueden complementarse con instrucciones de la forma
de presentar y usar los datos, además de inclusión de criterios explícitos para cuantificar
estos impactos o identificar interacciones secundarias o terciarias.
Son listas en las que se recogen los posibles impactos que de forma general pueden
derivarse de una acción concreta. La ventaja principal de estas listas, es que ayudan a
contemplar todo el conjunto de efectos de forma sintética. En cuanto a los problemas que
presentan derivan de que pueden ser muy generales o estar incompletas; no muestran
interacciones entre los impactos; puede ocurrir que en algunos casos el mismo impacto se
recoja bajo varios encabezamientos; la identificación de los efectos es cualitativa y no
recogen la probabilidad de que ocurra

el impacto señalado.

Matrices Causa – Efecto

Las listas de posibles impactos de una acción se convirtieron en listas o matrices de doble
entrada, en las que en el segundo de los ejes se compone considerando las acciones
parciales que la realización del proyecto exige. Las matrices pueden ser utilizadas, al igual
que las listas de chequeo, únicamente para identificar los impactos, o también para evaluar
los impactos.

Las matrices de doble entrada presentan los mismos problemas que las listas de chequeo, ya
que en esencia son un conjunto de listas para diferentes acciones.

Para paliar algunos de los problemas que se presentan en las matrices causa - efecto, como
el de no mostrar las relaciones existentes entre los diferentes impactos, diversos autores han
indicado variaciones a estas matrices, en las que ponen de manifiesto las interacciones,
llamando a estas Matriz de Interacción. En estas matrices se enfrenta una lista de aspectos
del medio que resultarán alterados resaltando los casos de interacciones.

Redes de interconexión

Identifican los impactos poniendo de manifiesto no sólo los efectos directos sino también
los indirectos y las relaciones de unos efectos con otros. Se suelen presentar estas
relaciones de una forma gráfica mediante líneas de interconexión entre unos efectos y otros,
componiendo de esta forma una red o malla de la que deriva su denominación genérica.

Técnicas complementarias

Entre las diversas metodologías para la evaluación del impacto ambiental desarrolladas en
los últimos años, se distinguen las siguientes cinco que se aplican de acuerdo con la
información disponible y las necesidades de cada caso:

 Gráfica
  Mapas Digitales
 Modelos
 Matrices
 Pronostico
Debe aclararse que cualquiera de estas metodologías solamente ayuda a tomar decisiones
planteando, jerarquizando y estructurando las opciones disponibles y las consecuencias de
cada acción, y que la solución depende fundamentalmente de la sensibilidad, intuición y
criterio de los evaluadores. Por esta razón, el perfil profesional y la experiencia del
evaluador debe estar de acuerdo con el tipo de proyecto a analizar, así como la
confrontación de sus evaluaciones con expertos en otras disciplinas; es decir, mesas de
trabajo interdisciplinario.

Método gráfico
Uno de los métodos usuales para superar las limitaciones de los análisis tradicionales de
evaluación es el gráfico, que permite introducir nuevos elementos en el proceso de
selección de la ruta, como son: la conservación de los recursos naturales, la preservación
del paisaje, la protección de los diversos tipos de uso del suelo, la cohesión de las
comunidades y la prevención contra diversas formas de contaminación, entre otros.

El método es simple, directo, totalmente gráfico y requiere solamente análisis visual. Se

basa en el manejo de información distribuida en dos columnas: en una se consignan las
diversas clases de beneficios y ahorros derivados del proyecto, tanto monetarios como no
monetarios y en la otra, coincidiendo con cada una de dichas clases, se encuentran los
costos, que complementan la estructura de la relación beneficio-costo.

Cada variable afectada por la construcción del camino, como la cohesión de la comunidad o
de la calidad del paisaje, y cada variable que afecta la construcción del camino, como la
topografía desfavorable o la falta de materiales de construcción, se presenta por separado en
un mapa básico, dibujado en color gris y con el tono más oscuro, las áreas en donde se
registran los valores más altos los costos más elevados, reduciendo progresivamente el
tono, conforme los valores o los costos decrecen, hasta llegar al color blanco en las áreas en
donde los valores son mínimos o se incurre en los menores costos. La graduación y los
sistemas de medida cambian de una variable a otra a juicio del evaluador. Desde luego, el
sistema de medida de cada variable debe determinarse con toda claridad a fin de que sea
significativa para otras personas que consulten los mapas.

En general, el análisis debe realizarse considerando sólo tres categorías: alta, intermedia y
baja. Por ejemplo, en el mapa de áreas de pendientes del terreno, las categorías pueden ser:

 Mayores de 10 por ciento

 Entre 10 y 2.5 por ciento
  Menores de 2.5 por ciento.
En el caso de drenaje natural, las categorías de las áreas pueden ser: a) ríos, arroyos, lagos,
lagunas, etc. b) cauces y zonas de drenaje natural y c) libre de aguas superficiales y rasgos
pronunciados de drenaje. En cuanto al mapa de calidad de paisaje podrían mostrarse las
zonas: 1) gran valor escénico, 2) ciertos elementos escénicos y 3) urbanizados con reducido
valor escénico.

Después de preparados los mapas se sobreponen formando un mapa compuesto que tiene
áreas sombreadas en diferentes tonos, dependiendo de los tonos de todos los componentes,
correspondiendo las áreas con tonos más claros a las de menor costo social. Este mapa
compuesto permite analizar las diferentes opciones de ruta previamente consideradas o
generar una nueva ruta a través de las áreas más claras del mapa. Las ventajas del método
radican en su simplicidad, que facilita el análisis preliminar del problema y permite
comparar opciones en forma cualitativa y aproximada.

Método de mapas digitales

Este método, que también es de aplicación corriente en problemas de evaluación ambiental,
no es más que una versión mecanizada del método gráfico destinada a superar algunas de
las limitaciones de éste por medio del cómputo. Además de representarse en mapas y
exponerse en forma desplegada, la información recabada por este método se codifica en
formas continuas para alimentar a la computadora. De esta manera es posible formar mapas
digitales de cada uno de los factores que se están analizando y producir automáticamente,
por medio de la computadora, un plano compuesto que sustituye con ventaja al resultante
de las sobre posiciones manuales del método gráfico.

Método de modelos de uso del terreno

Una de las respuestas a las limitaciones que presentan las técnicas de investigación del
impacto ambiental por medio de mapas, es el avance que se ha logrado aplicando el método
de modelos de uso del terreno.

En los modelos de evaluación del uso del terreno se investigan y estructuran las
interacciones entre los propios usos del terreno, los aspectos bióticos, las actividades
económicas, la infraestructura existente, las políticas de desarrollo y los proyectos, para
tratar de reproducir las condiciones reales. En un modelo correctamente complementado
pueden hacerse simulaciones para probar los cambios que ocurren en el sistema y detectar
los impactos que producirían las opciones en estudio. Si se introduce en el modelo el factor
tiempo, es posible observar la dinámica de los cambios.
Para la asignación de los valores alternativos del impacto, se han desarrollado algunos
métodos específicos de las mismas suposiciones y los agregados que aparecen en el caso de
los análisis costo – beneficio.

Un método ilustrativo por sus alcances, es la evaluación de las alternativas de alineamiento

de una carretera, realizado por el Instituto de Ecología de Georgia en Estados Unidos,
mediante 56 componentes ambientales. En este método se usan también índices
normalizados a fin de deducir un índice agregado para cada una de las alternativas
consideradas. La principal diferencia entre ambos métodos consiste en que en éste se usan
valores grabados a corto y largo plazo para cada uno de los impactos pronosticados (por
ejemplo, la eliminación de una determinada área de coníferas a lo largo del alineamiento).
Además cada una de las estimaciones comprende la definición de un error estimado para
los diferentes factores, a fin de aumentar la precisión de las alternativas.

Este método tiene como principal propósito producir un índice agregado de impacto
ambiental único para cada alternativa a fin de poder compararlas. En el proceso de
generación de este índice agregado, no se definen muchas de las más importantes
cuestiones concernientes al peso relativo asignado a las variables incluidas en el análisis y a
los métodos de pronóstico de los valores determinados.

Los valores seleccionados para gravar cada uno de los factores ambientales, fueron
determinados mediante debates entre los grupos interdisciplinarios respectivos; pero las
memorias no aclaran si los valores finalmente recomendados son el resultado de un
consenso de los propios grupos de estudio, ni como fueron resueltos los desacuerdos sobre
los valores relativos de estos factores, con la circunstancia de que la parte más importante
de estos métodos es precisamente la deducción del índice agregado, por el significado que
este valor tiene en el conjunto.

Otro problema resultante de la aplicación de estos métodos, es la utilidad práctica que

pueda tener un índice agregado, tanto para representar el valor total del impacto que
resultará de un proyecto, como para facilitar la evaluación de alternativas en el proceso de
toma de decisiones. En todos los casos, resulta dudoso que un solo índice proporcione
mejor percepción de la naturaleza interna de un proyecto que la relación costo – beneficio.
Por otra parte, este índice tiende claramente a ocultar los impactos que pueden ser
especialmente significativos dentro del medio ambiente en que se propone el proyecto. En
esta forma, ningún método proporcionará suficiente información al personal que toma
decisiones, para determinar los impactos ambientales característicos que debe considerar en
el caso de cada alternativa del proyecto.
Finalmente, conviene mencionar el método de evaluación desarrollado por la Atomic
Energy Comisión de los Estados Unidos de América, para plantas de energía nuclear.

Después de presentar una lista de confrontación de factores específicos que deben ser
tomados en cuenta, propone para cada factor (por ejemplo, preparación del sitio) la
población y los recursos afectados (los habitantes, la vida silvestre, el suelo); una
descripción del efecto (por ejemplo, deterioro de la calidad deseable del ambiente debido al
ruido y a las actividades constructivas); la unidad de medida del impacto (hectáreas,
visitantes por año, etcétera). También propone métodos para calcular un indicador del
impacto (por ejemplo, estimación del número de residencias, escuelas, hospitales,
comprendidos en el área de impacto visual o auditivo). Debido a que este método es
explícito acerca de las medidas cuantitativas que deben utilizarse para evaluar los impactos
y métodos que deben usarse para calcular estos indicadores, proporciona un medio de
intercomunicación en el ámbito técnico entre los profesionales que realizan actividades
concernientes a los impactos de los proyectos. El formato de resumen que se utiliza en este
método también facilita la comparación directa de alternativas para un gran número de
consideraciones técnicas. Este método no prevé el agregado de impactos, pero combinado
con otro enfoque puede sentar las bases para emprender los procesos de revisión.

Métodos de pronóstico

Los métodos de pronóstico aplicables en la determinación de los valores de impacto en el

medio, están sujetos a las limitaciones de los avances tecnológicos en la materia. Por esta
razón, es práctica frecuente el recurrir a la experiencia, al criterio profesional o al
razonamiento intuitivo para prever y pronosticar los impactos de los proyectos en el
ambiente.

Los modelos matemáticos de simulación, que se usan en forma sistemática en otra clase de
problemas, son incipientes en la valoración del impacto en el ambiente, debido
principalmente a la escasez de información confiable y de expertos en la materia, problema
generalizado en prácticamente todos los países.

Por lo que se refiere a los análisis cuantitativos, se reducen en la mayoría de los casos a
simples presentaciones de listas estadísticas. En cuanto al uso de datos cuantitativos, se
aplica con mayor frecuencia a las explotaciones de situaciones supuestamente análogas,
basadas en condiciones que se presumen similares. El análisis basado en las relaciones
funcionales de causa-efecto, que se establecen entre los factores ambientales en situaciones
análogas, teniendo como requisito una similitud de condiciones y complementado con
investigaciones suplementarias en el terreno, puede ser el medio más adecuado para
pronosticar el impacto en muchas zonas del país.

Por lo que se refiere a medir y poner a escala los impactos ambientales, aunque
probablemente es una de las operaciones fundamentales de su valorización, no se le ha
concedido la importancia que merece. Las listas de confrontación de factores ambientales,
que se han venido mencionando, solamente sirven de ayuda para definir el alcance de las
consideraciones que se hacen con el objeto de asignar un valor numérico al probable daño.
El problema fundamental de medir y poner a escala los impactos ambientales, es el de
definir los métodos que se aplicarán para comparar el medio ambiental con y sin el
proyecto. En la mayor parte de los análisis se supone equivocadamente que las condiciones
ambientales existentes constituyen el origen de medida de los impactos del proyecto, sin
tomar en cuenta que las condiciones del medio son eminentemente dinámicas. Del examen
de juegos de fotografías o del análisis de series históricas de datos, es posible deducir que
las condiciones ambientales están cambiando continuamente y que en la mayoría de las
regiones el ambiente seguirá sufriendo alteraciones aún sin el proyecto.

La precisión y la confiabilidad de la respuesta del impacto ambiental pronosticado son

problemas que están empezando a recibir atención en algunas investigaciones sobre la
materia. Los análisis estadísticos que se realizan para confirmar los valores pronosticados y
la estimación de la probabilidad de que el impacto ocurra, son medidas que podrían
incluirse como valores anexos del impacto pronosticado.

Criterios de selección de métodos

En principio, todos los métodos han sido elaborados para aplicarse en sociedades

con niveles de desarrollo distintos al de Bolivia por consiguiente, con diferentes

lineamientos que norman la selección de planes, proyectos y programas de desarrollo.

Lo anterior implica el adaptar los métodos elaborados en otros países; para seleccionar una
técnica propia que permita un análisis objetivo del impacto ambiental de los proyectos,
enmarcada dentro de los objetivos de desarrollo del país.

El uso de un método para el análisis de los impactos ambientales, depende del criterio del
responsable de dicho análisis y de las necesidades específicas del proyecto en cuestión.
Para realizar la selección de métodos se han desarrollado criterios que pueden servir de
base para la elaboración de la evaluación de impacto ambiental, como son:
Integridad. El método seleccionado debe comprender todas las alternativas y puntos de
vista significativos. Sin un enfoque integral es casi seguro que las decisiones no sean
óptimas.

Aplicabilidad. El método debe de ser simple para ser aprendido y aplicado por un grupo
pequeño con conocimientos limitados, con un presupuesto reducido y en un corto tiempo, si
así se requiere.

Descriptibilidad. Los resultados y conclusiones obtenidas deben permitir la visualización

del problema y sus soluciones de tal manera que permitan el entendimiento y confianza del
público y aseguren su participación.

Ampliabilidad. Debe permitir la evaluación preliminar de alternativas y ser fácilmente

ampliable para proporcionar mayor detalle en aspectos clave.

Aspectos relevantes. La técnica debe incluir un informe explícito de todos los aspectos
relevantes, sistemáticamente ordenados y ponderados para reflejar su importancia relativa.

Sistema único. El método debe reflejar un entendimiento del sistema ambiental

socioeconómico como un todo y las principales interrelaciones entre los diversos factores.

Discriminación de efectos. El método debe reflejar cambios que ocurrirían en el futuro “sin
el proyecto” y “con el proyecto”; además debe permitir la cuantificación de la diferencia
entre conjuntos de alternativas.

Uniformidad. Diversos factores son medidos convencionalmente con una amplia variedad
de unidades objetivas y subjetivas (pesos, biomasa, días de recreación, bueno - malo,
empleos, etc.). Es recomendable emplear medios para transformar estas mediciones en
unidades uniformes como un elemento para facilitar la comparación.

Sistematización de información. La factibilidad para recabar y alimentar la información

requerida por un método es un criterio clave para la implantación exitosa de cualquier
modelo.
Selección de técnicas, determinación de impactos y medidas de mitigación, aplicables
a la construcción y conservación de pavimentos rígidos

A continuación se presentan las técnicas utilizadas para la determinación de los impactos

ambientales para este trabajo, así como los impactos detectados y sus medidas de
mitigación.

Listas de chequeo
La fase de identificación de los impactos es muy importante por que una vez conocidos
los efectos se pueden valorar las consecuencias, con mas o menos precisión por diferentes
sistemas, para no omitir ningún aspecto importante, se hace útil elaborar una lista de control
lo más amplia posible, tanto de los componentes o factores ambientales como de las
actividades del proyecto.

La principal función de esta lista es la de servir en las primeras etapas para identificar los
impactos ambientales, su contenido cambia según el tipo de proyecto y el medio de
actuación por lo que no son inmutables, Hay dos tipos de componentes a conocer, unos
ambientales en los que se incluyen elementos de naturaleza física, biológica y humana y
otros que serán los componentes del proyecto en el que se incluyen las actuaciones
realizadas en las etapas de preconstrucción, construcción y explotación.

Para construir una lista de control, se puede tomar como referencia la propuesta por
Leopold et al (1971) para su método matricial, reduciendo y adaptándola a las
características del proyecto y del lugar.

Desafortunadamente no propicia el establecimiento de los vínculos causa-efecto en las

diferentes actividades del proyecto y generalmente no incluye una interpretación global del
impacto.

Método matriz de Leopold

Desarrollado por el Servicio Geológico del Departamento del Interior de Estados Unidos,
inicialmente fue diseñado para evaluar los impactos asociados con proyectos mineros y
posteriormente ha resultado útil en proyectos de construcción de obras, Se desarrolla una
matriz al objeto de establecer relaciones causa-efecto de acuerdo con las características
particulares de cada proyecto, a partir de dos listas de chequeo que contiene 100 posibles
acciones proyectadas y 88 factores ambientales susceptibles de verse modificados por el
proyecto (Leopold et al., 1971)
Realmente, no es un sistema de evaluación ambiental, es esencialmente un método de
identificación y puede ser usado como un método de resumen para la comunicación de
resultados.

Para la utilización de la Matriz de Leopold, el primer paso consiste en la identificación

de las interacciones existentes, para lo cual, se debe de tomar en cuenta todas las
actividades que pueden tener lugar debido al proyecto, Se recomienda operar una matriz
reducida, excluyendo las filas y las columnas que no tienen relación con el proyecto.
Posteriormente y para cada accion, se consideran todos los factores ambientales que puedan
ser afectados significativamente, trazando una diagonal en las cuadriculas donde se
interceptan con la acción.

Cada cuadricula marcada con una diagonal admite dos valores:

1) Magnitud: valoración del impacto o de la alteración potencial a ser provocada; grado,

extensión o escala; se coloca en la mitad superior izquierda. Hace referencia a la intensidad,
a la dimensión del impacto en si mismo y se califica del 1 al 10 de menor a mayor,
anteponiendo un signo + para los efectos positivos y para los negativos.

2) Importancia: valor ponderal, que da el peso relativo del potencial impacto, se escribe en
la mitad inferior derecha del cuadro, Hace referencia a la relevancia del impacto sobre la
calidad del medio, y a la extensión o zona territorial afectada, se califica también del 1 al
10 en orden creciente de importancia.

Una vez llenas las cuadriculas el siguiente paso consiste en evaluar o interpretar los
números colocados.

Puede haber factores ambientales que sean afectados de forma critica, pero que dentro del
medio receptor, ese factor no tenga excesiva importancia o al contrario, un impactó de
magnitud limitada, aunque solo sea temporalmente, sea de una gran importancia al afectar a
un factor ambiental que posea una gran calidad ambiental.

El texto que acompañe la matriz consistirá en la discusión de los impactos más

significativos, es decir aquellos cuyas filas y columnas estén señalados con las mayores
calificaciones y aquellas celdas aisladas con números superiores.Ciertas celdas pueden
señalizarse, si se intuye que una condición extrema puede ocurrir, aunque su probabilidad
sea baja.

La matriz de Leopold es "global", ya que cubre las características geobio-fisicas y

socioeconómicas, además de que el método incluye características, físicas, químicas y
biológicas.
El método no es "selectivo", no se distingue por ejemplo, entre efectos a corto y largo
plazo, La propiedad de "mutuamente exclusivo" no esta preservada, ya que hay la
oportunidad de contar doble, siendo este un fallo de esta matriz y no de los métodos de
matriz en general.

La matriz puede acomodar datos cuantitativos y cualitativos. `Pero no prevé medios para
diseminar entre ambos tipos de datos. Además las magnitudes de las predicciones no están
relacionadas explícitamente con las situaciones "con acción" y "sin acción".

La "objetividad" no es un elemento sobresaliente en la Matriz de Leopold, ya que se

puede libremente efectuar la propia clasificación en la escala numérica entre el 1 y el 10 y

no contempla metodología alguna para determinar la magnitud ni la importancia de un
impacto.

El enfoque matricial tiene sus limitaciones, aunque puede proveer una ayuda inicial en la
configuración de los estudios necesarios y ser conveniente para efectuar una análisis
preliminar entre diferentes alternativas, reducir el número de relaciones causa-efecto
(impactos/celdas) a considerar y que sean preparadas una serie de matrices de acuerdo a las
necesidades del estudio

 un conjunto para los efectos ambientales y otro conjunto para los indicadores de
impacto.
 un conjunto según diferentes escalas en el tiempo
 un conjunto para cada alternativa.
A continuación se indican distintos méritos y desventajas que este método presenta:

Méritos:

 Fuerza a considerar los posibles impactos de acciones proyéctales sobre diferentes

factores ambientales,
 Incorpora la consideración de magnitud e importancia de un impacto ambiental.
 Permite la comparación de alternativas, desarrollando una matriz para cada
opción.
 Sirve como resumen de la formación contenida en el informe de impacto ambiental.
Desventajas:

 Difícil reproducibilidad, debido al carácter subjetivo del proceso de evaluación,

pues no contempla metodología alguna para determinar la magnitud ni la
 importancia de un impacto.
 No tiene en consideración las interacciones entre diferentes factores ambientales.
 No distingue entre efectos a corto y largo plazo, aunque pueden realizarse dos
matrices según dos escalas de tiempo.
 Los efectos no son exclusivos o finales, existe la posibilidad de considerar un efecto
dos o más veces.

Selección de técnicas apropiadas para Identificar y avaluar impactos

De las técnicas revisadas anteriormente se determinó que las más apropiadas para la
evaluación del impacto ambiental en proyectos carreteros son:

 Método de matrices.
 Sobre posición de mapas.

Ambas técnicas son apropiadas, pero debido a que para este trabajo no se considera un
proyecto en particular, no es posible aplicar la técnica de sobre posición de mapas, por
tanto se consideró para evaluar los impactos que no estaban incluidos en los estudios de
impacto ambiental que se revisaron el método de Matrices de Interacción.

Para realizar la evaluación de impactos mediante el método de Matrices se utilizó la técnica

de lista de comprobación, también llamada lista de chequeo, de la que se partió para
elaborar la matriz, ya que es una técnica sencilla que permite identificar y delimitar los
aspectos a analizar en el proyecto y el entorno, facilitando la evaluación de los impactos
aunque por sí misma no es suficiente para lograrlo, siendo necesario utilizarla de manera
combinada con la técnica de matrices.

Los factores que se consideraron en las listas son básicamente de dos tipos:

 Lista de los factores del medio ambiente que pueden ser la base para un inventario
o recopilación de información de un proyecto.
 Lista de actividades del proyecto que generarán un impacto en el ambiente.
A continuación se presentan las listas de chequeo elaboradas para la evaluación de
impactos producidos por la construcción y conservación de superficies de rodamiento en
pavimentos rígidos.

Lista de chequeo de los factores del medio ambiente

Medio biótico

 Degradación de la vegetación en el medio circundante.

 Modificación del Hábitat.
  Disminución de la abundancia de la fauna.
 Alteración del patrón de distribución de la fauna.
 Afectación de las especies acuáticas.
Medio físico

 Erosión.
 Arrastre.
 Sedimentación.
 Alteración del drenaje natural.
 Modificación del flujo del agua.
 Contaminación del aire con gases y polvo.
 Contaminación de las corrientes con acarreos.
 Contaminación del suelo.
 Vibraciones y choques.

Medio humano

 Modificación de la estructura urbana de los centros de población.

 Aislamiento vial de subcentros urbanos.
 Fraccionamiento de las comunidades.
 Conflictos sociales.
 Accidentes.

Calidad del Paisaje

 Perturbación del paisaje natural.

 Deterioro de sitios de interés histórico.
 Obstrucción de ángulos visuales.
 Ruido.
 Basura.

Lista de actividades del proyecto que generan impactos al ambiente

 Bancos de Material.
 Preparación de la Mezcla.
 Colocación y extensión.
 Texturizado.
 Comprobación de la superficie.
  Bandeado.
 Escobillado.
 Comprobación final.
 Curado.
 Corte y sellado.
 Apertura al público.
 Señalización.
 Mantenimiento.
Es importante aclarar que aún cuando los bancos de material no son parte propiamente
intrínseca del camino, se involucraron en la evaluación debido a que proveen de los
materiales básicos para el desarrollo de la construcción y conservación de las carreteras con
superficie de rodamiento de concreto hidráulico.

Con base en los factores definidos en la lista de verificación, se elaboró la matriz de

interacción que se presenta como Tabla 12. Cabe señalar, de manera particular, que el
método de matrices se aplica comúnmente para identificar los impactos que producirían l
camino y sus obras complementarias en el ambiente y para evaluar su intensidad a in de
seleccionar la opción más adecuada para mitigar dicho impacto, de ser posible la
mitigación.

Las matrices pueden considerarse como listas de confrontación de dos dimensiones y

constituyen el primer paso para definir sistemáticamente las interrelaciones entre los
elementos. Estas interrelaciones, que pueden no ser obvias durante los procesos iniciales de
valoración del camino o del ambiente en que se alojará, comprenden relaciones de 3 tipos:

Relaciones causa-efecto; por ejemplo, sistemas de drenaje-modificación de hábitat.

Relaciones entre los factores de deterioro del medio; por ejemplo, modificación del flujo
del agua-degradación de la vegetación.

Relaciones entre las obras que componen el proyecto como por ejemplo, terracerías-
sistemas de drenaje.

Una matriz se considera muy eficaz al identificar los tipos de interacciones, así como al
establecer el posible rango de los resultados de cualquier acción específica. Del mismo
modo, también puede ser útil para predecir con un mejor conocimiento del medio, aún sin
ninguna acción a realizar.

Para determinar la importancia relativa de cada uno de los impactos ambientales, puede
usarse un procedimiento de comparación, valorizando estos factores en una graduación de 1
a 10 en términos de magnitud (escala del efecto ambiental) e importancia (estimada a juicio
del evaluador). Aunque este procedimiento presenta problemas para la unificación de
criterios, y aunque las estimaciones tienen cierto carácter subjetivo, permite identificar los
factores de deterioro más significativos, que corresponden a los valores más altos en la
escala.

Etapas de un estudio de impacto ambiental (Fuente: Elaboración Propia)

En realidad, esta es la aplicación más importante que puede hacerse del análisis de los
impactos ambientales por medio de matrices.

Para el presente estudio se establecieron en la Tabla 13 los criterios de tipo y significancia,

para realizar una evaluación jerarquizando los impactos generados durante la construcción
y conservación de la superficie de rodamiento.
 Criterios para evaluación de impactos (Fuente: Elaboración Propia)

Significancia descripción

No significativo Los impactos al ambiente y las poblaciones no alteran las funciones

normales de ningún sistema ambiental de manera que tenga consecuencias visibles o
permanentes.

Poco Significativo Los impactos al ambiente y las poblaciones pueden ser temporales
(durante el tiempo que duren las actividades involucradas en el proyecto). Local, si solo
abarca el área del proyecto y es reversible; es decir, que se pueden recuperar las
condiciones iníciales prevalecientes en el área en un periodo de tiempo menor a un año.

Significativo Los impactos al ambiente y las poblaciones son permanentes o mayores de un

año, el efecto es local o regional; es decir, pudiera abarcar el área del proyecto, la región
fisiográfica o cuenca.

Además, es irreversible (no es posible recuperar las condiciones iniciales prevalecientes).

Tipo descripción
Adverso.- El impacto va en detrimento de la calidad ambiental o en prejuicio de la
población.

Benéfico.- El impacto favorece la calidad del ambiente o la calidad de vida de la población

El uso del método de matrices simples de dos dimensiones ofrece algunos inconvenientes,
especialmente que el formato no permite representar las interacciones sinérgicas que
ocurren en el ambiente, ni tomar en cuenta los efectos indirectos o secundarios que se
presentan con frecuencia en los proyectos. Una modificación de este método resuelve el
problema de mostrar las diferentes clases de información, incluyendo varios elementos en
un solo formato, por ejemplo, uso de recursos, acción generada (corte), cambios iniciales y
subsecuentes en las condiciones del medio (erosión, incremento de la carga de sólidos en
las corrientes) y efectos probables (variaciones poblacionales de la fauna).

En realidad, ninguna técnica o metodología para la identificación de impactos es

completamente adecuada, ya que su utilidad depende de las condiciones ambientales del
sitio y de las particularidades del proyecto a evaluar. Aunado a esto, siempre se requiere de
la opinión de los integrantes del equipo evaluador que tendrá que ser multidisciplinario. Por
ello es recomendable la aplicación de dos o más metodologías que realicen una
combinación de técnicas, lo cual es lo más apropiado.

Descripción de los impactos generados

La mayoría de los impactos, y los más adversos, son generados durante las etapas previas a
la construcción de la superficie de rodamiento de la carretera, en las cuales se abre y limpia
el trazo correspondiente al derecho de vía y se construye el cuerpo de la carretera, por tanto,
cuando se realiza un estudio de impacto ambiental de carreteras, las etapas de construcción
y conservación de la superficie de rodamiento no son consideradas dentro de las actividades
impactantes y los impactos detectados son generalmente muy escasos y poco significativos.
En el presente trabajo, el cual se ha centrado en analizar los impactos generados en estas
etapas finales de la construcción de carreteras se han identificado pocos impactos, algunos
de los cuales tienen su origen desde la construcción del cuerpo de la carretera y se ven
reafirmados cuando se tiene la superficie de rodamiento y se pone en funcionamiento. A
continuación se describe cada impacto identificado con base en la lista de chequeo y la
matriz de impactos de acuerdo a la etapa en que se presentan, la actividad que los genera y
las medidas de mitigación correspondientes, en los casos que los impactos no son
mitigables se plantea la medida compensatoria que puede implementarse.

IMPACTOS AMBIENTALES DIRECTOS

El impacto ambiental es la transformación, modificación o alteración de cualquiera de los

componentes del medio ambiente (biótico, abiótico y humano), como resultado del
desarrollo de un proyecto en sus diversas etapas. La información sobre los impactos
ambientales potenciales de una acción propuesta forma la base técnica para comparaciones
de alternativas, inclusive la alternativa de no acción. Todos los efectos ambientales
significativos, inclusive los beneficiosos, deben recibir atención.

Aunque el término de “impacto ambiental” se ha interpretado en el sentido negativo,

muchas acciones tienen efectos positivos significativos que deben definirse y discutirse
claramente (generación de empleos, beneficios sociales, entre otros). A continuación se
definen los impactos ambientales más comunes que se presentan en infraestructuras
carreteras.

Impacto Primario

Cualquier efecto en el ambiente biofísico o socioeconómico que se origina de una acción

directamente relacionada con el proyecto; puede incluir efectos tales como: destrucción de
ecosistemas, alteración de las características del agua subterránea, alteración o destrucción
de áreas históricas, desplazamiento de domicilios y servicios, generación de empleos
temporales, aumento en la generación de concentraciones de contaminantes, entre otras.

Impacto Secundario

Los impactos secundarios cubren todos los efectos potenciales de los cambios adicionales
que pudiesen ocurrir más adelante o en lugares diferentes como resultado de la
implementación de una acción en particular, estos impactos pueden incluir: construcción
adicional y/o desarrollo, aumento del tránsito, aumento de la demanda recreativa y otros
tipos de impactos fuera de la instalación generados por las actividades de la instalación.

Impactos a Corto Plazo y Largo Plazo

Los impactos pueden ser a corto o largo plazo, dependiendo de su duración. La

identificación de estos impactos es importante porque el significado de cualquier impacto
puede estar relacionado con su duración en el medio ambiente. La pérdida de pasto u otra
vegetación herbácea corta en un área podría considerarse un impacto a corto plazo, porque
el área podría revegetarse muy fácilmente en un corto tiempo, sin embargo, la pérdida de
un bosque maduro se considera un impacto a largo plazo debido al tiempo necesario para
reforestar el área y para que los árboles lleguen a la madurez.
Impacto Acumulativo

Son aquellos impactos ambientales resultantes del impacto incrementado de la acción

propuesta sobre un recurso común cuando se añade a acciones pasadas, presentes y
razonablemente esperadas en el futuro.

Las circunstancias que generan impactos acumulativos podrían incluir: impactos en la

calidad del agua debidos a una emanación que se combina con otras fuentes de descargo,
pérdida y/o fragmentación de hábitats ambientalmente sensitivos resultante de la
construcción de varios desarrollos residenciales. La evaluación de impactos acumulativos
es difícil, debido en parte a la naturaleza especulativa de las acciones futuras posibles y en
parte debido a las complejas interacciones que necesitan evaluarse cuando los efectos
colectivos se consideran.

Impacto Inevitable
Es aquel cuyos efectos no pueden evitarse total o parcialmente, y que por lo tanto requieren
de una implementación inmediata de acciones correctivas.
Impacto Reversible
Sus efectos en el ambiente pueden ser mitigados de forma tal, que se restablezcan las
condiciones preexistentes a la realización de la acción.
Impacto Irreversible
Estos impactos provocan una degradación en el ambiente de tal magnitud, que rebasan la
capacidad de amortiguación y repercusión de las condiciones originales.

Impacto Residual

Es aquel cuyos efectos persistirán en el ambiente, por lo que requiere de la aplicación de

medidas de atenuación que consideren el uso de la mejor tecnología disponible.

Impacto Mitigado

Aquel que con medidas de mitigación (amortiguación, atenuación, control, etc.) reduce los
impactos adversos de una acción propuesta sobre el medio ambiente afectado.