Mohandas Karamchand Gandhi (Porbandar, India brit�nica; 2 de octubre de 1869-Nueva

Delhi, Uni�n de la India; 30 de enero de 1948) fue el dirigente m�s destacado del
Movimiento de independencia indio contra el Raj brit�nico, para lo que practic� la
desobediencia civil no violenta, adem�s de pacifista, pol�tico, pensador y abogado
hinduista indio. Recibi� de Rabindranath Tagore el nombre honor�fico de Mahatma
(composici�n en s�nscrito e hindi de maha: �grande� y atma: �alma�).1? En la India
tambi�n se le llamaba Bapu (????, �padre� en idioma guyarat�).

Desde 1919 perteneci� abiertamente al frente del movimiento nacionalista indio.

Instaur� m�todos de lucha social novedosos como la huelga de hambre y en sus
programas rechazaba la lucha armada y realizaba una predicaci�n de la �himsa (no
violencia) como medio para resistir al dominio brit�nico. Defend�a y promov�a
ampliamente la total fidelidad a los dictados de la conciencia, llegando incluso a
la desobediencia civil si fuese necesario; adem�s, breg� por el retorno a las
viejas tradiciones hinduistas. Mantuvo correspondencia con Le�n Tolst�i, quien
influy� en su concepto de resistencia no violenta. Fue el inspirador de la marcha
de la sal, una manifestaci�n a trav�s del pa�s contra los impuestos a los que
estaba sujeto este producto.

Encarcelado en varias ocasiones, pronto se convirti� en un h�roe nacional. En 1931

particip� en la Conferencia de Londres, donde reclam� la independencia de la India.
Se inclin� a favor de la derecha del partido del Congreso y tuvo conflictos con su
disc�pulo Nehru, que representaba a la izquierda. En 1942 Londres envi� como
intermediario a Richard Stafford Cripps para negociar con los nacionalistas, pero
al no encontrarse una soluci�n satisfactoria, estos radicalizaron sus posturas.
Gandhi y su esposa Kasturba fueron privados de su libertad y puestos bajo arresto
domiciliario en el Palacio del Aga Khan, donde ella muri� en 1944,2? mientras �l
realizaba veinti�n d�as de ayuno.

Su influencia moral sobre el desarrollo de las conversaciones que prepararon la

independencia de la India fue considerable, pero la separaci�n con Pakist�n lo
desalent� profundamente.

Una vez conseguida la independencia, Gandhi trat� de reformar la sociedad india,

empezando por integrar las castas m�s bajas (los shudras o �esclavos�, los parias o
�intocables� y los mlechas o �b�rbaros�), y por desarrollar las zonas rurales.
Desaprob� los conflictos religiosos que siguieron a la independencia de la India,
defendiendo a los musulmanes en el territorio indio, siendo asesinado por Nathuram
Godse, un fan�tico integracionista hinduista, el 30 de enero de 1948 a la edad de
78 a�os. Sus cenizas fueron arrojadas al r�o Ganges.

Sobre econom�a pol�tica, pensaba que el capital no deber�a ser considerado m�s
importante que el trabajo, ni que el trabajo deber�a ser considerado superior al
capital, juzgando ambas ideas peligrosas; que, m�s bien, deber�a buscarse un
equilibrio sano entre estos factores, siendo que ambos eran considerados igual de
valiosos para el desarrollo material y la justicia. Fue un gran defensor del
vegetarianismo y rechazaba cualquier forma de maltrato a los seres vivos.