¿QUE ES LA ENERGIA MAREOMOTRIZ?

Los mares y océanos tienen gran potencial energético, con posibilidades de ser convertido en

electricidad. Existen varias alternativas tecnológicas según el tipo de aprovechamiento de

dicho potencial energético, entre las que se encuentran: la energía de las corrientes, en la

que se hace uso de la energía cinética que poseen las corrientes marinas mediante la

instalación submarina de estructuras similares a un aerogenerador; la energía mareo

térmica, que emplea la variación entre la temperatura de la superficie y la temperatura de

aguas profundas, requiriéndose un gradiente térmico de al menos 20 °C; la energía

undimotriz o energía a partir del movimiento de las olas, que utiliza la fuerza con la que se

desplaza determinada masa de agua a causa del rozamiento con las corrientes de aire

(oleaje); la potencia osmótica o también llamada energía azul, obtenida mediante ósmosis

por la diferencia de concentraciones de sal entre el agua de mar y agua de ríos; y por último,

la energía mareomotriz, que aprovecha el ascenso y descenso del agua del mar producidos

por las fuerzas gravitatorias del sol y la luna.

La energía mareomotriz se produce gracias al movimiento generado por las mareas, esta

energía es aprovechada por turbinas, las cuales a su vez mueven la mecánica de un

alternador que genera energía eléctrica, finalmente este último está conectado con una

central en tierra que distribuye la energía hacia la comunidad y las industrias.

Al no consumir elementos fósiles ni tampoco producir gases que ayudan al efecto

invernadero. Se le considera una energía limpia y renovable. Dentro de sus ventajas el ser
predecible y tener un suministro seguro con potencial que no varía de forma trascendental

anualmente, solo se limita a los ciclos de marea y corrientes.

La instalación de este tipo de energía se realiza en ríos profundos, desembocaduras

(estuarios) de rió hacia el océano y debajo de este último aprovechando las corrientes

marinas. Participante de este efecto son el sol, la luna y la tierra. Siendo la mas importante

en esta acción la luna, por su cercanía.

La luna y la Tierra ejercen una fuerza que atrae a los cuerpos hacia ellas: esta fuerza de

gravedad hace que la Luna y la Tierra se atraigan mutuamente y permanezcan unidas. Como

la fuerza de gravedad es mayor cuanto más cerca se encuentren las masas, la fuerza de

atracción que ejerce la Luna sobre la Tierra es más fuerte en las zonas más cercanas que en

las que están más lejos.

Esta desigual atracción que produce la Luna sobre la Tierra es la que provoca las Mareas en el

mar. Como la Tierra es sólida, la atracción de la Luna afecta más a las aguas que a los

continentes, y por ello son las aguas las que sufren variaciones notorias de acuerdo a la

cercanía de la Luna.

Existen tres métodos de generación:

Generador de la corriente de marea: Los generadores de corriente de marea hacen uso de la

energía cinética del agua en movimiento a las turbinas de la energía, de manera similar al

viento (aire en movimiento) que utilizan las turbinas eólicas. Este método está ganando

popularidad debido a costos más bajos y a un menor impacto ecológico en comparación con

las presas de marea.

 Figura 4.6.1 Generador Mareomotriz de Corriente de Marea

Presa de marea: Las presas de marea hacen uso de la energía potencial que existe en la

diferencia de altura (o pérdida de carga) entre las mareas altas y bajas. Las presas son

esencialmente los diques en todo el ancho de un estuario, y sufren los altos costes de la

infraestructura civil, la escasez mundial de sitios viables y las cuestiones ambientales.

 Figura 4.6.2 Generador Mareomotriz de Presa de Marea

IMPACTO EN EL MEDIO AMBIENTE

La energía mareomotriz es apreciada por su aporte a la disminución de la huella ecológica,

sin embargo, hay muchas otras consideraciones y aspectos que se han estudiado alrededor

del mundo en relación a la bondad de este tipo de energía y su impacto en el ambiente.

Estudios realizados en Corea del Sur pronosticaron daños ambientales como la reducción del

área intermareal, degradación de la calidad del agua del mar y destrucción de la vida marina

que se generarían con la controversial construcción de la planta de energía mareomotriz en

Garolim Bay (Lee y Yoo 2009). En el Reino Unido se han determinado impactos físicos

generalmente pequeños, pero que potencialmente podrían tener efectos significativos en las

tasas de erosión y transporte de sedimentos, lo cual a su vez podría tener un impacto en la

producción de energía (Walkington y Burrows 2009).

Por otra parte, estudios en el área de la química han permitido encontrar que aspectos como

la salinidad, que interviene fuertemente en la presencia de metales y oxígeno disuelto en la

columna de agua, aumentan la presencia de dichos metales y disminuyen la absorción de

nutrientes. Otro factor identificado es el desplazamiento de patógenos, por ejemplo,

bacterias fecales como coliformes, estreptococos y enterococos intestinales, que tienen

origen en la presencia de vertidos de aguas negras y flujos de desechos de la agricultura y

ganadería a los ríos (Kadiri et al. 2011). Al variar las condiciones de salinidad y al aumentar
las concentraciones de solidos suspendidos y por ende la turbidez, se genera la muerte de

peces que son fuente de alimento para aves y mamíferos, desequilibrando el ecosistema.

Otra de las afectaciones que conlleva la alteración en los patrones de flujo es la perturbación

en los procesos de migración de peces y mamíferos con fines reproductivos, aumentando del

riesgo de colisión con los sistemas de aprovechamiento del potencial energético. Los

impactos positivos en el ambiente derivados de la implementación de sistemas o

mecanismos de producción de energía renovable también han sido evaluados en

profundidad. Investigadores como Obara (2013), quienes trataron el tema de la planificación

operativa de una microred independiente de generadores de energía de mareas,

comparándola con las celdas de combustible (Solid Oxide Fuel Cell - SOFC) y la energía

fotovoltaica, evaluaron las reducciones de GEI con el objetivo de frenar el calentamiento

global y mejorar la seguridad pública en el lago Saroma en el oriente de la Isla de Hokkaido

( Japón). Estudios similares han evaluado la forma en la que un conjunto de turbinas tendría

efectos hidroambientales en casos como el del estuario Severn y el canal Bristol, donde a

través de modelos integrados de profundidad, velocidades y transporte de solutos se han

simulado diferentes tipos de organización para una serie de turbinas. Cada diseño o

formación con la misma cantidad de turbinas fueron comparados respecto al efecto que

sistemas mareomotrices de este tipo causan sobre un entorno costero. El estudio reveló que

la alteración de los niveles de agua, que representa riesgos de inundación, es mínima; sin

embargo, los niveles de sedimentos en suspensión y presencia de bacterias fecales

aumentaron cerca a las matrices de turbinas y disminuyeron aguas arriba y aguas abajo

(Ahmadian y Falconer 2012

LA GENERACION MAREOMOTRIZ EN EL MUNDO

Los métodos de generación mareomotriz aún se encuentran en una etapa de

desarrollo muy precaria. A nivel mundial, muy pocos países poseen generación

mareomotriz de escala comercial. De hecho, sólo existen tres centrales en

operación por mareas y una granja de generación por olas:

Planta de Energía Mareomotriz Sihwa Lake, Corea del Sur:

Con una capacidad de producción eléctrica de 254 MW, la planta de energía

mareomotriz Sihwa Lake localizada en el Lago Sihwa a unos 4 km de la ciudad de Siheung, en

la provincia de Gyeonggi de Corea del Sur, es la planta de energía mareomotriz más grande

del mundo. El proyecto, propiedad de la Corporación de Recursos Hídricos de Corea, fue

inaugurada en agosto de 2011 contando con un malecón de 12,5 kilómetros de longitud

construido en 1994, con el objetivo de prevenir inundaciones y para cumplir con propósitos

agrícolas.

Planta de Energía Mareomotriz La Rance, Francia:

La planta de energía mareomotriz de La Rance de 240 MW situada en el estuario del río

Rance, en Bretaña, Francia, ha estado en funcionamiento desde el año 1966 siendo por tanto

la estación de energía mareomotriz más antigua y la segunda más grande del mundo. La

planta de energía renovable, actualmente operada por Electricité de France (EDF), tiene una

capacidad de generación anual de 540 GWh.

Planta de Energía Mareomotriz Tidal Lagoon, Reino Unido:

La planta Tidal Lagoon de 240 MW que se construirá en la bahía de Swansea en el Reino

Unido, es uno de los proyectos de energía mareomotriz más grandes del mundo que igualará

en capacidad a La Rance cuando quede completado. Con un presupuesto de 850 millones de

libras (1.028 millones de euros), la planificación para su construcción fue aprobada en marzo

de 2013.

Proyecto de Energía Mareomotriz MeyGen, Escocia:

El Proyecto de Energía Mareomotriz MeyGen situado en el Inner Sound de Pentland Firth en

la costa norte de Caithness, Escocia, es actualmente el proyecto de energía basado en

turbinas mareomotrices más grande del mundo en fase de desarrollo. Los permisos del

Gobierno de Escocia para la construcción en alta mar de la primera fase de las instalaciones

con una capacidad instalada de 86 MW, fueron aprobados a finales de 2013.

Hoy en día existen muchos proyectos mareomotrices llevándose en curso (.

Muchos de ellos ya se encuentran realizado pruebas, tanto en modelos a escala

como a tamaño real. También cabe señalar que la generación mareomotriz por

medio de olas es la que esta obteniendo el mayor interés de investi gación a

través del mundo, y es bastante claro debido al alto contenido energéti co de

las olas, al progreso de las tecnologías en motores lineales e instalaciones de

menor costo, y de los lugares favorables existentes para la instalación de

granjas mareomotrices.
Las limitaciones actuales en cuanto al progreso de las tecnologías se deben a

incerti dumbres en torno a la conexión a la red de los proyectos demostrados, la

insufi ciencia de conocimiento del impacto ambiental y la poca colaboración

entre desarrolladores. Otras limitaciones que se deben considerar son la

ausencia de standards y líneas a seguir para propiciar el desarrollo, las pruebas

y las comparaciones entre éstos, que también facilitarían a los inversionistas en

la selección de la tecnología adecuada a sus necesidades.

La mayor barrera que limita el desarrollo de las tecnologías mareomotrices es

la carencia de demostraciones de prototi pos a tamaño real que prueben que

dicha tecnología funciona. Los desarrolladores deben demostrar sus

dispositi vos estableciendo parámetros técnicos actuales y el costo de

generación, al igual que su disponibilidad de suministro, confi abilidad y

resistencia mecánica de sus conceptos, publicando sus resultados

Figura : Espectro de potencia de olas a través del mundo

Figura : Gráfico de los diferentes proyectos mareomotrices en desarrollo por países en

Marzo del 2012

BIBLIOGRAFIA

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medio ambiente.Revistas.unal.edu.co.
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 Belt.es. (2018). Las plantas de energia mareomotriz mas grandes del mundo. [online]
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 Hrudnick.sitios.ing.uc.cl. (2012). Generacion Mareomotriz. [online] Available at:

http://hrudnick.sitios.ing.uc.cl/alumno07/generacion%20mareomotriz/7.html

 Ocean Energy Systems - OES. 2014. Ocean Energy in the World. Consultado el 4 de agosto
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