VÉRTEBRA

Se denomina vértebra a cada uno de los huesos que conforman la columna

vertebral.
Durante la etapa fetal y la niñez el cuerpo humano posee 33 vértebras,
durante la adulta solo 24 debido a que los huesos del sacro y del cóccix se
unen convirtiéndose en un hueso cada uno.
Las 24 vértebras se agrupan en 7 cervicales, 12 dorsales o torácicas y 5
lumbares.
Cada vértebra tiene tres apófisis relativamente cortas, y 12 de las vértebras
están articuladas cada una con dos costillas. Como sobre cada costilla actúan
varios músculos o fascículos musculares, resulta que sobre la columna
vertebral en conjunto actúan varios centenares de ellos.
PARTES DE UNA VÉRTEBRA TÍPICA
Excepto la primera y la segunda vértebras cervicales, que tienen una
configuración algo especial, el resto de las vértebras posee una estructura
similar: Un cuerpo, arco vertebral, y siete apófisis para inserciones de
músculos.
- Cuerpo: Parte que le confiere resistencia y soporta el peso.
En su mayor parte está formado de hueso esponjoso que contiene
médula roja.

- Arco Vertebral: Forma las paredes del agujero vertebral junto a la cara
posterior del cuerpo, encerrando y protegiendo la médula espinal. Se
ubica detrás del cuerpo.
El arco vertebral está formado por los pedículos y las láminas derechos
e izquierdos.

- Apófisis Espinosa: Se proyecta hacia atrás a partir del arco vertebral,

en la unión de las dos láminas.

- Apófisis Transversas: Se proyectan a ambos lados a partir de la unión

del pedículo con la lámina.
 A cada lado, entre las apófisis transversas, las láminas y las apófisis
espinosas, existe un canal para los músculos profundos del dorso.

- Apófisis Articulares: Presentan las carillas articulares superior e inferior

respectivamente.

COLUMNA VERTEBRAL
Compleja estructura Osteocartilaginosa (Compuesta por huesos y cartílago) y
articulada que funciona principalmente como elemento de sostén y
recubrimiento de la médula espinal. La longitud de la misma representa
alrededor de las dos quintas partes de la altura total del cuerpo.
La columna vertebral es flexible por estar formada por muchos componentes
ligeramente móviles, las vértebras, las cuales se distribuyen de la siguiente
manera:
REGIONES DE LA COLUMNA VERTEBRAL
- Cervical: Región del cuello. (7)

- Dorsal o Torácicas: Región posterior de la caja torácica. (12)

- Lumbar: Soporte de la porción inferior de la espalda. (5)

- Hueso Sacro: Formado por 5 vértebras sacras fusionadas. (1)

- Hueso Cóccix: Formado por las 4 vértebras coxígeas fusionas. (1)

Las vértebras cervicales, dorsales y lumbares son móviles, mientras que el
sacro y el coxis son huesos inmóviles.
Su estabilidad depende de sus ligamentos y músculos, así como de su forma y
la de sus componentes. De la cabeza a la pelvis, la columna soporta cada vez
más peso.
La columna vertebral del adulto posee 4 curvaturas anteroposteriores: Dorsal
y Sacra, Cervical y Lumbar.
- Dorsal y Sacra: Se denominan primarias por seguir la misma dirección
que la curvatura principal de la columna vertebral del embrión.

- Cervical y Lumbar: Se denominan secundarias, ya que se inician antes

del nacimiento y se deben principalmente a diferencias de grosor entre
las partes anteriores y posteriores de los discos invertebrales.
Las 5 vértebras situadas inmediatamente por debajo de las lumbares,
fusionadas en el adulto, forman el sacro. Las 4 más inferiores forman el
cóccix.
Las vértebras se agrandan progresivamente hasta llegar al sacro, y luego se
van haciendo cada vez menores. Cada vértebra de las situadas por encima de
la última lumbar es más alta que la que se encuentra por encima de ella.
REGIONES DE LA COLUMNA VERTEBRAL

REGIÓN CERVICAL
Existen 7 huesos cervicales, con ocho nervios espinales, en general son
pequeños y delicados. Sus procesos espinosos son cortos (con excepción de
C2 y C7, los cuales tienen procesos espinosos incluso palpables).
Nombrados de cefálico a caudal de C1 a C7, Atlas (C1) y Axis (C2), son las
vértebras que le permiten la movilidad del cuello.
En la mayoría de las situaciones, es la articulación atlanto-occipital que le
permite a la cabeza moverse de arriba a abajo, mientras que la unión
atlantoaxidoidea le permite al cuello moverse y girar de izquierda a derecha.
En el axis se encuentra el primer disco intervertebral de la columna espinal.
Las vértebras cervicales poseen el foramen transverso por donde
transcurren las arterias vertebrales que llegan hasta el foramen magno para
finalizar en el polígono de Willis.
Estos forámenes son los más pequeños, mientras que el foramen vertebral
tiene forma triangular. Los procesos espinosos son cortos y con frecuencia
están bifurcados (salvo el proceso C7, en donde se ve claramente un
fenómeno de transición, asemejándose más a una vértebra torácica que a
una vértebra cervical prototipo).
En la región cervical podemos distinguir dos partes:
 Columna Cervical Alta (CCA): formada por los cóndilos occipitales,
atlas (C1) y carillas articulares superiores del axis (C2). Hacen
movimientos cibernéticos, de ajuste con 3 grados de movimiento.

 Columna cervical baja (CCB): Desde las carillas articulares inferiores del
axis (C2) hasta la meseta superior de T1.
Esta región requiere mucha movilidad, protege al bulbo raquídeo y la
médula espinal. También estabiliza y sostiene la cabeza que representa
el 10 % del peso corporal.
Ambas partes de la columna cervical (CCA y CCB) se van a complementar
entre sí para realizar movimientos puros de rotación, inclinación o flexo-
extensión de la cabeza.
REGIÓN DORSAL
Los 12 huesos dorsales y sus procesos transversos tienen una superficie para
articular con las costillas.
Alguna rotación puede ocurrir entre las vértebras de esta zona, pero en
general, poseen una alta rigidez que previene la flexión o la excursión
excesiva, formando en conjunto a las costillas y la caja torácica, protegiendo
los órganos vitales que existen a este nivel (corazón, pulmón y grandes vasos).
Los cuerpos vertebrales tiene forma de corazón con un amplio diámetro
Antero Posterior. Los forámenes vertebrales tienen forma circular.

REGIÓN LUMBAR
Son (5) cinco vértebras, y tienen una estructura muy robusta.
Permiten un grado significativo de flexión y extensión, además de flexión
lateral y un pequeño rango de rotación. Es el segmento de mayor movilidad a
nivel de la columna. Los discos entre las vértebras construyen la lordosis
lumbar (tercera curva fisiológica de la columna, con concavidad hacia
posterior).

REGION SACRA
Son cinco huesos que en la edad madura del ser humano se encuentran
fusionadas, sin disco intervertebral entre cada una de ellas.

CÓCCIX
En general, son cuatro vértebras (en casos más raros puede haber tres o
cinco) sin discos intervertebrales. Muchos animales mamíferos pueden tener
un mayor número de vértebras a nivel de esta región, denominándoseles
"vértebras caudales". El dolor a nivel de esta región se le denomina
coccigodinia, el cual puede ser de diverso origen.
HUESO ATLAS
El atlas es el nombre que recibe el hueso más alto de toda la columna
vertebral, siendo este la primera vértebra cervical (C1). Esta vértebra, que al
articularse con el hueso occipital sostiene la cabeza, recibir su nombre del
gigante Atlas, que según la mitología griega sostenía el universo.
En el atlas podemos distinguir el:
 Arco Anterior: Mide más o menos la mitad de la longitud del posterior,
presenta un tubérculo anterior. Presenta una carilla articular para la
apófisis odontoides del axis. El ligamento transverso del atlas se inserta
a cada lado en un tubérculo situado en la unión de la cara posterior del
arco con la correspondiente masa lateral.

 Arco Posterior: Corresponde a las láminas de las demás vertebras,

presenta un amplio surco para la arteria vertebral, ocupado también
por el primer nervio cervical, en su cara superior. El borde inferior de la
membrana occipitoatloidea posterior, que pasa a manera de puente
sobre el surco, puede osificarse y convertir el surco en un orificio para
el paso de la arteria y el nervio mencionados.

 Masas Laterales: Cada masa lateral presenta una carilla articular

superior alargada para el correspondiente cóndilo del occipital, y otra
inferior circular para articularse con el axis.

 Tubérculo Anterior: Eminencia a cuyo nivel se le inserta el músculo

largo del cuello.

 Tubérculo Posterior: Toma inserción el ligamento cervical posterior o

nucal y músculo recto posterior menor de la cabeza.

 Apófisis Transversas: Que se relacionan con las venas yugulares

internas y los nervios espinales o accesorios, son largas, y sus extremos
se corresponden con los tubérculos posteriores de las apófisis
transversas de las vértebras cervicales típicas. El vértice de cada una se
puede palpar a través de la piel por presión profunda en el punto
medio de la distancia entre el vértice de la apófisis mastoides y el
ángulo del maxilar inferior.
HUESO AXIS
Segunda vértebra cervical (C2), y recibe su nombre por constituir un eje
alrededor del cual gira el atlas, y con él la cabeza. Asimismo, permite la
rotación lateral del cuello.
El axis se encuentra debajo del atlas y encima de la vértebra cervical C3, con
los que se articula. Las vértebras cervicales son las menos gruesas y las de
mayor movilidad. La primera cervical, el atlas, es una vértebra incompleta, y
la segunda, el axis, permite la rotación lateral del cuello.
Presenta enfrente una media cresta longitudinal que separa dos depresiones
laterales para la unión de los músculos del Músculo largo de la cabeza. Su
superficie interior es cóncava antes del lado posterior y convexo de lado a
lado. En su superficie anterior es ovalada o casi circular para articularse con el
arco anterior del atlas.

CONDUCTO SACRO
Forman la parte inferior del conducto raquídeo.
Prismático triangular hacia arriba, se estrecha y se aplana poco a poco hacia
abajo. En su extremidad inferior, el conducto sacro está representado por un
canal abierto hacia atrás y limitado lateralmente por las astas del sacro.
El conducto sacro origina a cada lado cuatro conductos, verdaderos agujeros
o conductos de conjunción que se bifurcan muy pronto para abrirse hacia
adelante y hacia atrás de la superficie del hueso en los agujeros sacros
anteriores y posteriores.

ANGULO VERTEBRAL SACRO

Ángulo de 30° con respecto al plano horizontal. Está situada en la parte

posterior de la pelvis, por debajo de la columna lumbar y entre los dos
huesos iliacos. Forman con la columna lumbar un ángulo obtuso, saliente
hacia delante llamado promontorio.

PROMONTORIO
Es la porción sacra de las líneas terminales. Este ángulo mide 118° en la mujer
y 126° en el hombre; y su vértice se articula con el cóccix.

Contiene las raíces nerviosas de la cola de caballo.

En las caras pélvicas y dorsal del sacro aparecen 4 pares de orificios sacros a
través de los cuales emergen ramos dorsales y ventrales de los nervios
espinales.

El promontorio sacro marca la frontera de la entrada de la pelvis, y cuenta

con la línea iliopectínea y línea terminal.

COCCIX

Se encuentra ligeramente por arriba del ano, justo debajo del hueso sacro. Es
un hueso corto, impar, central, simétrico, y triangular, que presenta caras
anterior y posterior, 2 bordes laterales, base y vértice. Está formado por 4 o 5
vértebras, atrofiadas y soldadas entre sí.

Sirve de apoyo para un cierto número de ligamentos y músculos.

El coxis no participa con las demás vértebras para soportar el peso corporal
en bipedestación; sin embargo, en sedestación puede flexionarse
anteriormente de forma ligera, lo que indica que está soportando parte del
peso.