Introducción

La vitamina K es una vitamina liposoluble que se da naturalmente de

dos formas: la vitamina K1 (filoquinona) se halla en las plantas; la
vitamina K2 es el término utilizado para un grupo de compuestos
llamados ‘menaquinonas’ que se hallan principalmente en los
productos lácteos.
La vitamina K es conocida mayoritariamente por ayudar a la
adecuada coagulación de la sangre. La ‘K’ proviene de su nombre en
alemán ‘Koagulationsvitamin’.
 Vitamina K
La vitamina K, también denominada fitomenadiona, pertenece al grupo de las
vitaminas que se disuelven en grasas, es decir, al grupo de las vitaminas
liposolubles.
La fitomenadiona posee una subdivisión natural
en K1 o filoquinona, que ingresa al organismo a
través del consumo de vegetales verdes, hígado
y aceites vegetales; y en K2 o menaquinona que
es producida en el organismo mediante las
bacterias alojadas en el intestino. Una muestra de fitomenadiona (vitamina
K1) para inyección.
Además, hay una tercera vitamina K llamada K3
o menadiona que cumple la función de duplicar el poder de las anteriores. Esta
variante se sintetiza en laboratorios y se suministra a pacientes incapaces de
metabolizar correctamente las vitaminas K1 y K2.

Funciones para la salud

La vitamina K es una vitamina esencial necesaria para la modificación de
proteínas y de la coagulación de la sangre. También es conocida como
fitomenadiona o vitamina antihemorrágica.
Estudios recientes sugieren que la vitamina K puede desempeñar un papel en el
tratamiento de la osteoporosis y la enfermedad de Alzheimer.
El consumo de altos niveles de vitamina K pueden ayudar a protegernos
contra el cáncer y de enfermedades del corazón. A menos que estés tomando
medicación para prevenir los coágulos sanguíneos, como la warfarina o el
coumadin, no hay ningún riesgo conocido de toxicidad de la vitamina K y no hay
razón para no comer mucha de la misma. La cantidad diaria recomendada de
vitamina K es de 80 microgramos (ug).
Los beneficios para la salud de la vitamina K pueden incluir:
 Salud de los huesos y prevención de la osteoporosis. La vitamina K es
necesaria para la creación de la proteína S. Osteocalcina, que a su vez
sintetiza los osteoblastos, las células formadoras de hueso. En resumen,
la vitamina K es necesaria para el mantenimiento de la fuerza y de los
huesos.
 Protección contra el Alzheimer. Se ha demostrado que la vitamina K tiene
la capacidad de inhibir la muerte de células nerviosas debido al estrés
oxidativo, el grado en que la suplementación previene la enfermedad del
Alzheimer aún necesita ser investigada.
Una ingesta suficiente de vitamina K es importante puesto que ayuda al cuerpo
a:
 coagular la sangre,
 mantener la salud ósea,
 mantener los vasos sanguíneos en buen estado.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que presta
asesoramiento científico a los responsables políticos, ha confirmado que se han
demostrado unos claros beneficios para la salud de la ingesta de vitamina K en
la dieta, ya que contribuye a lo siguiente:
 Mantenimiento de huesos normales;
 Coagulación sanguínea normal.

Reducción del riesgo de

enfermedad
Osteoporosis
La vitamina K es necesaria para un uso adecuado del calcio en los huesos. Se
ha relacionado una mayor ingesta de vitamina K con una mayor densidad ósea,
mientras que se ha comprobado un aporte inferior en personas mayores con
osteoporosis.
Hay cada vez más pruebas de que la vitamina K mejora la salud ósea y reduce
el riesgo de fracturas óseas, especialmente en mujeres posmenopáusicas con
riesgo de osteoporosis.
Además, estudios de otros grupos (p. ej., atletas) han demostrado los beneficios
de los suplementos de vitamina K para los huesos.
Se necesitan más investigaciones para clarificar los beneficios de la vitamina K
en la salud ósea.

Ateroesclerosis
La acumulación de material graso (placas) en las paredes de los vasos
sanguíneos provoca ateroesclerosis. A medida que este estado avanza se
produce la incorporación de calcio (calcificación) en las ateroescleróticas, lo cual
deriva en un detrimento de la elasticidad de los vasos afectados y un mayor
riesgo de formación de coágulos en la sangre, la típica causa de un ataque al
corazón o un derrame cerebral.
Un estudio poblacional halló que las mujeres posmenopáusicas con calcificación
de los vasos sanguíneos presentaban un aporte inferior de vitamina K que
aquellas sin calcificaciones.
Son necesarios más estudios para evaluar el potencial emergente de la vitamina
K como inhibidor de la calcificación de los vasos.

Hemorragias
Los bebés nacen sin ninguna bacteria en los intestinos y no reciben suficiente
vitamina K de la leche materna hasta que su organismo es capaz de producirla.
Por ello, en muchos países europeos y en Estados Unidos se les da vitamina K
a todos los recién nacidos justo después del parto para prevenir una posible
enfermedad hemorrágica (especialmente en el cerebro).

Recomendaciones para el
consumo
Mientras que algunas autoridades sanitarias europeas no han establecido un
valor para el aporte recomendado de vitamina K, debido a la falta de información
sobre su necesidad, otras en Alemania, Austria y Suiza, han recomendado una
ingesta de 70 microgramos (mcg) de vitamina K al día para los hombres y 60
mcg al día para las mujeres. En Estados Unidos han establecido una ingesta
adecuada de 120 microgramos (mcg) de vitamina K al día para los hombres y 90
mcg/día para las mujeres.

Fuentes
Vitamina K en alimentos de origen
animal
La vitamina K en alimentos de origen animal la podemos encontrar en el hígado,
la leche, los yogures, la yema del huevo, los aceites de hígado de pescado, la
mantequilla, la mayoría de los quesos y en las carnes como el cordero, la ternera
y el pollo.
También la podemos encontrar en alimentos procesados como algunos tipos de
mayonesa.

Vitamina K en alimentos vegetales

Las hierbas aromáticas tanto si están secas, como si son frescas son una gran
fuente de vitamina K. Se han estado utilizando durante mucho tiempo con fines
medicinales, las hierbas son ricas en nutrientes. La albahaca, la salvia seca y el
tomillo son las hierbas aromáticas que contienen más vitamina K. A éstas les
siguen el perejil fresco, el cilantro seco, la mejorana seca, el orégano seco y el
fresco y la albahaca.
Las verduras de hojas verdes son una buena fuente de vitamina K, además de
una buena fuente de calcio. La col es la verdura que más vitamina K contiene.
A ésta le sigue el diente de león, el berro, las espinacas, las hojas de nabo, las
hojas de mostaza, las hojas de remolacha, las acelgas, el brócoli, la achicoria y
la lechuga.
Los ajos tiernos son un ingrediente excelente para guisos, sopas o para tortillas.
También pueden comerse como guarnición. Además de ser un alimento de buen
sabor, también es una buena fuente de vitamina K de origen vegetal.
Las coles de Bruselas contienen mucha vitamina K, al igual que el brócoli. El
chile en polvo, el curry, el pimentón y la cayena son también una buena fuente
de vitamina K. Además son ingredientes que se pueden añadir a cualquier plato.
Los espárragos cocinados al vapor nos aportan una gran cantidad de vitamina
K. La col cruda o cocida, también nos aporta vitamina K.
Los pepinillos en vinagre son ideales para cualquier piscolabis y también son una
excelente fuente de vitamina K, al igual que las ciruelas pasas. Éstas últimas
también disponen de un alto contenido en fibra, zinc y hierro.
Otros alimentos que también nos aportan cantidades considerables de vitamina
K son los tomates secos, la okra, el aceite de soja, las zanahorias, el apio, el
jute, el clavo, la soja, los anacardos tostados, las moras, los arándanos, las
frambuesas, los higos, las peras, col rizada, aguacate, germen de trigo, cereales,
el kiwi, los plátanos, productos de soja y aceite de oliva.
Tenemos que tener en cuenta que algunos de los alimentos antes nombrados
como el aceite de soja, la soja y los anacardos tostados son alimentos ricos en
calorías y deben consumirse en cantidades moderadas por personas con un
índice de masa corporal elevado.
Cantidad de vitamina K en alimentos
A continuación se muestra una tabla de alimentos ricos en vitamina K:

Fuente Vitamina K (mg/100 g)

Albahaca 2143
Salvia seca 2143
Tomillo seco 2143
Col 1103
Diente de león 1000
Ajos tiernos 259
Coles de Bruselas 242
Aceite de soja 230
Clavo 177
 Brócoli 176
Jute 135
Chile 132
Espárragos 100
Pepino 96
Col 95
Ciruelas pasas 74
Tomates secos 54
Okra 50
Soja 46
Anacardos tostados 43
Apio 37
Moras 25
Arándanos 24
Zanahorias 17
Frambuesas 10
Higos 6

Deficiencia
La deficiencia de vitamina K en la población general es relativamente poco
común y no constituye un importante problema de salud.
Las circunstancias que pueden ocasionar una deficiencia de vitamina K incluyen
problemas de salud que puede prevenir la absorción de la vitamina K (p. ej.,
trastornos gastrointestinales como una mala absorción de grasas, enfermedades
hepáticas o de la vesícula biliar o la enfermedad de Crohn). Además, el uso de
medicamentos orales para diluir la sangre y algunos antibióticos pueden interferir
con la vitamina K.
La deficiencia de vitamina K puede ocasionar hemorragias excesivas, que
pueden comenzar como sangrado de encías o nariz.
Se ha establecido un riesgo de deficiencia de vitamina K especialmente en el
vulnerable grupo poblacional de los recién nacidos que podría resultar en
hemorragias dentro del cráneo durante las primeras semanas de vida. Los bebés
lactantes, en concreto, presentan un nivel bajo de vitamina K porque la
transferencia placentaria de vitamina K no es buena y la leche humana contiene
muy poca vitamina K. Por ello, en muchos países la administración de vitamina
K a todos los recién nacidos con fines profilácticos forma parte de la rutina.
Etiología
Los recién nacidos son proclives a la deficiencia de vitamina K, debido a que:
 Los lípidos y la vitamina K no atraviesan bien la placenta.
 El hígado del recién nacido es inmaduro respecto de la síntesis de
protrombina.
 La leche materna tiene bajo contenido de vitamina K, con
aproximadamente 2,5 mcg/L (la leche de vaca contiene 5000 mcg/L).
 El intestino del recién nacido es estéril durante los primeros días de vida.
En adultos, la deficiencia de vitamina K puede ser el resultado de
 La malabsorción de grasa (p. ej., debido a obstrucción biliar, trastornos de
malabsorción, fibrosis quística, o resección del intestino delgado)
 Uso de anticoagulantes cumarínicos
Los anticoagulantes cumarínicos interfieren con la síntesis de proteínas de la
coagulación dependientes de la vitamina K (factores II, VII, IX y X) en el hígado.
Algunos antibióticos (sobre todo algunas cefalosporinas y otros antibióticos de
amplio espectro), los salicilatos, las megadosis de vitamina E y la insuficiencia
hepática aumentan el riesgo de sangrado en pacientes con deficiencia de
vitamina K. La ingesta inadecuada de vitamina K tiene pocas probabilidades de
causar síntomas.

Signos y síntomas
El sangrado es la manifestación más frecuente. También puede observarse
facilidad para la aparición de hematomas y sangrado de las mucosas (en
especial epistaxis, hemorragia digestiva, metrorragia y hematuria). Es posible
comprobar la presencia de sangre rezumante de los sitios de punción o
incisiones.
La enfermedad hemorrágica del recién nacido y la enfermedad hemorrágica
tardía en lactantes pueden causar sangrado cutáneo, gastrointestinal,
intratorácico o, en el peor de los casos, intracraneal. Si aparece ictericia
obstructiva, suele comenzar luego del cuarto o quinto días de vida. Puede
empezar como una hemorragia lenta desde un sitio de punción o una incisión en
las encías, la nariz o la mucosa gastrointestinal, o como una hemorragia
digestiva masiva.
Diagnóstico
 En general, un tiempo de protrombina (TP) prolongado o un índice
internacional normalizado (IIN) elevado que disminuye luego de la
administración de fitonadiona.
La deficiencia de vitamina K o la presencia de antagonistas (anticoagulantes
cumarínicos) se sospechan cuando ocurre un sangrado anormal en un paciente
en riesgo. Los estudios de coagulación sanguínea pueden confirmar en forma
preliminar el diagnóstico. El TP es prolongado y el IIN (índice internacional
normalizado) está elevado, pero el TTP (tiempo de tromboplastina parcial), el
tiempo de trombina, el recuento plaquetario, el tiempo de sangría y las
concentraciones de fibrinógeno, productos de degradación del fibrinógeno y el
dímero d son normales.
Si la admisnitración de 1 mg de fitonadiona (nombre genérico USP para la
vitamina K1) por vía IV disminuye en forma significativa el TP en 2 a 6 horas, es
probable que la causa no sea un trastorno hepático y se confirma entonces el
diagnóstico de deficiencia de vitamina K.
En algunos centros, puede detectarse deficiencia de vitamina K de manera más
directa, con la determinación de los niveles séricos de la vitamina. El nivel sérico
de vitamina K1 es de 0,2 a 1 ng/mL en personas sanas que consumen cantidades
adecuadas de vitamina K1 (50 a 150 mcg/día). Conocer la ingestión de vitamina
K puede ayudar a interpretar las concentraciones plasmáticas; una ingestión
reciente afecta la concentración plasmática, pero no la tisular.
En la actualidad, se estudian los indicadores más sensibles del estado de
vitamina K, como la PIVKA (del inglés protein induced in vitamin K absence or
antagonism) y la osteocalcina subcarboxilada.

Tratamiento
 Fitonadiona
Siempre que sea posible, debe admistrarse fitonadiona por vía oral o
subcutánea. La dosis normal en el adulto es de 1 a 20 mg. (En raras ocasiones,
incluso cuando la fitonadiona se administra en forma lenta y con la dilución
correcta, la reposición por vía IV puede provocar reacciones anafilácticas o
anafilactoides). El IIN suele bajar a las 6 a 12 horas. Puede repetirse la dosis en
6 a 8 horas si el IIN no disminuyó hasta un valor satisfactorio.
Se indica una dosis de 1 a 10 mg de fitonadiona para la corrección no urgente
de un IIN prolongado en pacientes que toman anticoagulantes. La corrección
suele demorar de 6 a 8 horas. Cuando sólo se desea una corrección parcial del
IIN (p. ej., cuando el IIN debe estar ligeramente elevado a causa de una válvula
cardíaca protésica), pueden administrarse dosis de fitonadiona de 1 a 2,5 mg.
En los lactantes, el sangrado debido a la deficiencia de vitamina K puede
corregirse con 1 mg de fitonadiona por vía SC o IM por única vez. Si el IIN
persiste elevado, se repite la dosis ; puede ser necesario recurrir a dosis más
altas si la madre recibió anticoagulantes orales.

Prevención
Se recomienda una dosis de 0,5 a 1 mg IM (o 0,3 mg/kg para bebés prematuros)
de fitonadiona para todos los recién nacidos durante las primeras 6 horas de vida
para disminuir la incidencia de hemorragia intracraneal por traumatismo
obstétrico y enfermedad hemorrágica clásica del recién nacido (el riesgo de
sangrado aumenta durante los primeros 7 días de vida). También se utiliza en
forma profiláctica antes de una cirugía.
Algunos médicos recomiendan que las mujeres embarazadas que toman
antiepilépticos reciban 10 mg de fitonadiona por vía oral una vez por día durante
el primer mes o 20 mg por vía oral una vez por día durante 2 semanas antes del
parto. El bajo nivel de vitamina K1 en la leche materna puede aumentarse
mediante el incremento de la ingestión dietética de 5 mg/día de fitonadiona.

Exceso de Vitamina K
La vitamina K1 y K2 no parece tener efectos adversos debido a un ingreso
excesivo en el cuerpo. La sintetizada K3 sí posee una dosis restringida. Su
consumo en exceso produce una interferencia con la función de un antioxidante.
Esto produce que las células no estén protegidas contra el daño y el
envejecimiento. El exceso en el consumo de vitamina K puede dar como
resultado problemas de coagulación sanguínea irregular. Esto se debe a que la
acumulación se convierte en toxicidad en la sangre, lo que provoca anemias y
destrucción de glóbulos rojos.

El efecto negativo puede ser fatal en niños recién nacidos, ya que puede dar
como resultado un daño hepático, anemia hemolítica e ictericia. Además, puede
causar problemas de coagulación sanguínea debido a una alteración en las
moléculas de hemoglobina.
 Bibliografía
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