Salud

ocupacional

Seguridad e
Higiene Laboral

1
 1. Salud ocupacional
La salud ocupacional o salud laboral es un conjunto de actividades
multidiciplinarias que tiene como finalidad fomentar la salud, prevenir los
daños, proteger a los trabajadores y adaptar el trabajo.

1.1. Salud ocupacional

Para comprender mejor el concepto de salud ocupacional es necesario,
ante todo, entender qué es la salud.

“La salud no es únicamente la ausencia de afecciones o de enfermedad, es

el completo estado de bienestar físico, mental y social” (OMS, 2006, p. 1).

Por lo tanto, la salud requiere que todas las necesidades fundamentales de

las personas estén cubiertas: afectivas, sanitarias, nutricionales, sociales,
laborales y culturales.

Otra forma de entender a la salud es cómo: la perfecta adaptación del

hombre al medio ambiente. Será saludable, por tanto, aquel hombre que,
frente al frío, el calor, la humedad, etcétera, ha adaptado su organismo a
esa realidad; por el contrario, estará enfermo aquel que, experimentando
malestar, ha llegado a tal situación por una inadecuada adaptación.

De la interacción entre factores ambientales y humanos, surge el punto

óptimo de la salud. Es el hombre inadaptado que ha luchado con el medio,
aceptando e incorporando lo favorable y rechazando lo desfavorable.

La salud ocupacional presenta como objetivos el mejorar las condiciones

del trabajo en pro de favorecer la salud y la seguridad de los trabajadores y
el desarrollar culturas y sistemas organizacionales que favorezcan la salud y
la optimización de la productividad en la empresa.

“Con estas y otras técnicas el departamento de salud puede contribuir a

preservar la buena salud de los empleados” (Dentón, 1985, p. 26).

1.2. Enfermedades profesionales

Puede definirse como enfermedad profesional a todo estado patológico

derivado de la acción continua de una causa que tenga su origen o motivo

2
en el trabajo, o bien en el medio en el que el trabajador se vea obligado a
prestar sus servicios.

Una enfermedad laboral o profesional se origina por la exposición repetida

a agentes presentes en el trabajo. Para que aquella se desarrolle, tiene que
existir un contacto entre la persona y el agente que la provoca. Se
diferencia del accidente de trabajo por el hecho de que la duración del
contacto entre la persona y el agente es corta, mientras que en la
enfermedad profesional la duración es prolongada (Díaz, Flores, Orta,
2002)

Un aspecto en que las enfermedades profesionales se caracterizan es la

acumulación progresiva de daños causados por los agentes físicos, químicos y
biológicos, o la combinación de estos, en el organismo hasta su manifestación
sintomática e incapacidad laboral.

La Ley de Riesgos de Trabajo (LRT) indica que: “Se considerarán

enfermedades profesionales aquellas que se encuentren incluídas en el
listado que elaborará y revisará el Poder Ejecutivo”1.

En este listado, se indentifican agentes de riesgo, cuadros clínicos,

exposición y actividades en capacidad de determinar la enfermedad
profesional.

Las enfermedades no incluidas en el listado no se consideran resarcibles a

exepción de los siguientes incisos:

Generadas por las tareas: a) las que reconocen como causa-

fuente u origen el trabajo, b) las que no hallan otro origen
que no fuere el trabajo.

Evidenciadas por las tareas: las que aparecen durante el

vínculo laboral y no fueron detectadas por los exámenes
preocupacionales ni por los controles periódicos obligatorios
de salud.

Agravadas por las tareas: afecciones que, no obstante

haber sido determinadas como preexistentes al ingreso o
identificadas con posterioridad por un examen médico
periódico, fueron agravadas por inacción del principal,
verbigracia, omisiones en la eliminación de los riesgos o
factores morbilizantes, oportuno cambio de tareas, aviso

1Art. 6, Ley N.° 24.557 (13 de septiembre de 1995). Riesgos del Trabajo. Honorable Congreso de la
Nación Argentina.

3
 temporáneo al trabajador (Poder Judicial de la Nación, 2006,
p.3).

Es importante tener en cuenta que “quedan excluidas aquellas

enfermedades causadas por dolo del trabajador o por fuerza mayor
extraña al trabajo como así también las preexistentes y acreditadas en el
examen preocupacional”2.

1.3. Exámenes médicos

“Los exámenes médicos de ingreso, periódicos y post-ocupacionales
deben realizarse con un criterio definido y en relación a los riesgos a los
que el trabajador está expuesto” (Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 52).

A continuación, se detallan los objetivos, circunstancias y contenidos, como así

también el responsable de realizar dichos exámenes.

Exámenes preocupacionales o de ingreso

Objetivos: el objetivo es determinar la aptitud del postulante para el

desempeño de las actividades que se le requerirán desarrollar, con la
finalidad de evitar accidentes o el desarrollo de enfermedades
profesionales. Se deben detectar, además, incapacidades preexistentes y
eximir de responsabilidad al empleador y su aseguradora.

Circunstancia: se debe efectuar en instancia previa a la relación laboral.

Contenidos: estos se suscriben a un examen general y estudios específicos

a propósito de si hay exposición a algún agente de riesgo.

Responsable: el responsable en esta instancia es el empleador. 3

Exámenes periódicos

Objetivos: el objetivo es detectar precozmente afecciones por agentes de

riesgo a los cuales el trabajador se encuentre expusto con motivo de sus
tareas, con el fin de evitar el desarrollo de enfermedades profesionales.

2 Art N°6. Ley Nº 24.557. Ley de Riesgos de Trabajo. Honorable Congreso de la Nación Argentina.

3
Art. 2, Resolución S.R.T. Nº: 43 (1997). Superintendencia de Riesgos del Trabajo.

4
Circunstancia: tiene una frecuencia semestral, anual, etcétera, según el
agente de riesgo.

Contenidos: estos se suscriben a un examen clínico y análisis específicos

según el agente de riesgo presente en el ámbito laboral.

Responsable: el responsable en esta instancia es la aseguradora. 4

Exámenes postocupacionales o previos a la terminación de la

relación contractual

Objetivos: el objetivo es comprobar el estado de la salud del trabajador a la

fecha de extinción del vínculo laboral, a los fines de permitir el tratamiento
oportuno de las enfermedades profesionales, al igual que la detección de
eventuales secuelas incapacitantes.

Circunstancia: se da entre los diez días anteriores y los treinta días

posteriores a la terminación del vínculo laboral.

Contenidos: estos se suscriben a un examen general y estudios específicos

a propósito de si hay exposición a algún agente de riesgo.

Responsable: el responsable en esta instancia es la aseguradora. 5

4
Art. 3, Resolución S.R.T. Nº: 43 (1997). Superintendencia de Riesgos del Trabajo.
5
Art. 4, Resolución S.R.T. Nº: 43 (1997). Superintendencia de Riesgos del Trabajo.

5
Referencias
OMS. (2006). Documentos básicos, suplemento de la 45.ª ed. edición. Ginebra.
Recuperado de
http://www.who.int/governance/eb/who_constitution_sp.pdf?ua=1

Dentón, K. (1985). Seguridad industrial: administración y métodos. México:

Editorial McGraw-Hill Interamericana.

Díaz, A., Flores, A. C., y Orta, H. A. D. (2002). Seguridad industrial y salud en el

trabajo a bajo costo: Un enfoque práctico. México: Editorial Instituto Politécnico
Nacional.
Ley N.° 24.557. (13 de septiembre de 1995). Riesgos del Trabajo. Honorable
Congreso de la Nación Argentina.

Poder Judicial de la Nación,. (2006). LABORAL. INDEMNIZACIÓN LEY 9688

(p. 3). Buenos Aires. Recuperado de
http://www.pjn.gov.ar/Publicaciones/00023/00034024.Pdf