[PRIMER LABORATORIO DE FISICA III] UNI-FIM

3.2. FUNDAMENTO TEÓRICO

3.2.1. CARGA ELÉCTRICA

Es el exceso de carga de un cuerpo, ya sea positiva o negativa. Es la ausencia,

pérdida o ganancia de electrones.
La carga eléctrica es un atributo de las partículas elementales que la poseen,
caracterizado por la fuerza electrostática que entre ellas se ejerce. Dicha fuerza es
atractiva si las cargas respectivas son de signo contrario, y repulsiva si son del mismo
signo.

La carga libre más pequeña que se conoce es la del electrón.

 (e = 1,60.10-19C), siendo C (Coulomb) la unidad de cargar en el SI.

3.2.2. DISTRIBUCIONES DE CARGA

Debido a la imposibilidad de localizar de forma exacta un electrón, no es posible

asociar una carga puntual a un punto concreto del espacio. Pero ya que en la práctica
se trabaja con un número elevado de cargas, se puede hablar de densidad de carga
como una relación entre el número de partículas y el volumen que ocupan.

Distribuciones de carga puntuales

Se caracterizan por tener la carga concentrada en puntos, que aun poseyendo un gran
número de partículas elementales, ocupan un volumen de dimensión despreciable con
respecto al resto de dimensiones consideradas en el problema.

Distribuciones continuas de carga

A pesar de que las cargas eléctricas son cuantizadas y, por ende, múltiplos de una
carga elemental, en ocasiones las cargas eléctricas en un cuerpo están tan cercanas
entre sí, que se puede suponer que están distribuidas de manera uniforme por el
cuerpo del cual forman parte. La característica principal de estos cuerpos es que se
los puede estudiar como si fueran continuos, lo que hace más fácil, sin perder
generalidad, su tratamiento. Se distinguen tres tipos de densidad de carga eléctrica:
lineal, superficial y volumétrica.

Densidad de carga lineal

Se usa en cuerpos lineales como, por ejemplo hilos.

Donde Q es la carga del cuerpo y L es la longitud. En el Sistema Internacional de

Unidades (SI) se mide en C/m (culombios por metro).

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Densidad de carga superficial

Se emplea para superficies, por ejemplo una plancha metálica delgada como el papel
de aluminio.

Donde Q es la carga del cuerpo y S es la superficie. En el SI se mide en C/m2

(culombios por metro cuadrado).

Densidad de carga volumétrica

Se emplea para cuerpos que tienen volumen.

Donde Q es la carga del cuerpo y V el volumen. En el SI se mide en C/m3 (culombios

por metro cúbico).

3.2.3. LEY DE COULOMB

A partir de experimentos realizados por Coulomb en 1785 se llegó a la siguiente ley:

La fuerza entre dos cargas es directamente proporcional al producto de las cargas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, su dirección es la de la recta
que une las cargas y el sentido depende de los signos respectivos, de atracción si son
de signo opuesto y de repulsión si son del mismo signo.

Figura Nº 08: En la que se muestra dos cargas puntuales situadas en el espacio, de cargas q y
q’ respectivamente.

Se tiene dos cargas puntuales como se muestran en la figura 1, la fuerza que hay
entre ellas se define por La Ley de Coulomb y viene a ser:

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′
⃗⃗⃗⃗– 𝑟
𝑞.𝑞 .(𝑟 ⃗⃗⃗⃗ ) ′
𝐹⃗ = k. ′ 2
⃗⃗⃗⃗– 𝑟
|𝑟 ⃗⃗⃗⃗ |
(1.1)

El valor de k depende del sistema de unidades utilizado y del medio en la que se

encuentran.

1
k= =9.109 N.m2/C2
4.𝜋.𝜀
(Cuando el medio es el vacio, muy próxima a la del aire seco)
Siendo 𝜀 0 la permitividad eléctrica del vacío.

3.2.4. CAMPO ELÉCTRICO

El campo eléctrico asociado a una carga aislada o a un conjunto de cargas es aquella

región del espacio en donde se dejan sentir sus efectos. Así, si en un punto cualquiera
del espacio en donde está definido un campo eléctrico se coloca una carga de prueba
o carga testigo, se observará la aparición de fuerzas eléctricas, es decir, de
atracciones o de repulsiones sobre ella.
La fuerza eléctrica que en un punto cualquiera del campo se ejerce sobre la carga
unidad positiva, tomada como elemento de comparación, recibe el nombre de
intensidad del campo eléctrico y se representa por la letra E. Por tratarse de una
fuerza la intensidad del campo eléctrico es una magnitud vectorial que viene definida
por su módulo E y por su dirección y sentido. En lo que sigue se considerarán por
separado ambos aspectos del campo E.
La expresión del módulo de la intensidad de campo E puede obtenerse fácilmente
para el caso sencillo del campo eléctrico creado por una carga puntual Q sin más que
combinar la ley de Coulomb con la definición de E. La fuerza que Q ejercería sobre
una carga unidad positiva 1+ en un punto genérico P distante r de la carga central Q
viene dada, de acuerdo con la ley de Coulomb, por:
Pero aquélla es precisamente la definición de E y, por tanto, ésta será también su
expresión matemática
Puesto que se trata de una fuerza electrostática estará aplicada en P, dirigida a lo
largo de la recta que une la carga central Q y el punto genérico P, en donde se sitúa la
carga unidad, y su sentido será atractivo o repulsivo según Q sea negativa o positiva
respectivamente.
Si la carga testigo es distinta de la unidad, es posible no obstante determinar el valor
de la fuerza por unidad de carga en la forma:
Donde F es la fuerza calculada mediante la ley de Coulomb entre la carga central Q y
la carga de prueba o testigo q empleada como elemento detector del campo. Es decir:
𝐸 = 𝐾𝑄𝑞/𝑟𝑞 = 𝐾𝑄/𝑟
(1.2)

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A partir del valor de E debido a Q en un punto P y de la carga q situada en él, es

posible determinar la fuerza F en la forma:
𝐹 = 𝑞 · 𝐸
(1.3)

Expresión que indica que la fuerza entre Q y q es igual a q veces el valor de la

intensidad de campo E en el punto P.
Esta forma de describir las fuerzas del campo y su variación con la posición hace más
sencillos los cálculos, particularmente cuando se ha de trabajar con campos debidos a
muchas cargas.
La unidad de intensidad de campo E es el cociente entre la unidad de fuerza y la
unidad de carga; en el SI equivale, por tanto, al newton (N)/coulomb (C).

Fig. 09 Campo creado por una carga puntual y superficies equipotenciales

3.2.5. LINEAS DE CAMPO ELÉCTRICO

Es posible conseguir una representación gráfica de un campo de fuerzas empleando
las llamadas líneas de fuerza. Son líneas imaginarias que describen, si los hubiere, los
cambios en dirección de las fuerzas al pasar de un punto a otro. En el caso del campo
eléctrico, puesto que tiene magnitud y sentido, se trata de una cantidad vectorial, y las
líneas de fuerza o líneas de campo eléctrico indican las trayectorias que seguirían las
partículas positivas si se las abandonase libremente a la influencia de las fuerzas del
campo. El campo eléctrico será un vector tangente a la línea de fuerza en cualquier
punto considerado.
Una carga puntual positiva dará lugar a un mapa de líneas de fuerza radiales, pues las
fuerzas eléctricas actúan siempre en la dirección de la línea que une a las cargas
interactuantes, y dirigidas hacia fuera porque las cargas móviles positivas se
desplazarían en ese sentido (fuerzas repulsivas). En el caso del campo debido a una
carga puntual negativa el mapa de líneas de fuerza sería análogo, pero dirigidas hacia
la carga central. Como consecuencia de lo anterior, en el caso de los campos debidos
a varias cargas las líneas de fuerza nacen siempre de las cargas positivas y mueren
en las negativas. Se dice por ello que las primeras son «manantiales» y las segundas
«sumideros» de líneas de fuerza.

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(a) (b) (c)

Figura Nº 10: (a) líneas de fuerzas entrantes debido a que la carga es negativa (b) líneas de
fuerza salientes debido a que la carga es positiva (c) Líneas de fuerza entre dos cargas.

3.2.6. POTENCIAL ELÉCTRICO

Ahora que tenemos conocimiento de los que es campo eléctrico y línea de fuerza,
podemos proseguir con la definición del potencial eléctrico.
Un concepto rápido y sencillo del potencial eléctrico es el siguiente.
El potencial eléctrico en un punto es el trabajo que debe realizar una fuerza eléctrica
para mover una carga positiva q desde la referencia hasta ese punto, dividido por
unidad de carga de prueba. Dicho de otra forma, es el trabajo que debe realizar una
fuerza externa para traer una carga unitaria q desde la referencia hasta el punto
considerado en contra de la fuerza eléctrica. Matemáticamente se expresa por:
𝑤
𝑉= (1.4)
𝑞

Considérese una carga puntual de prueba positiva, la cual se puede utilizar para hacer
el mapa de un campo eléctrico. Para tal carga de prueba q0 localizada a una
distancia r de una carga q, la energía potencial electrostática mutua es:

𝑞0 ×𝑞
𝑈=𝐾 (1.5)
𝑟

De manera equivalente, el potencial eléctrico equivale a la siguiente expresión:

𝑈 𝑞
𝑉= =𝐾 (1.6)
𝑞0 𝑟

Con este concepto se puede trabajar de forma práctica, pero es necesario saber de
donde provienen las formulas descritas.

Si colocamos una carga de prueba 𝒒𝟎 que se desplaza por el campo eléctrico

generado por una carga 𝑸 desde un punto 𝒂 al punto 𝒃 una distancia 𝒅𝒍 y debido a
que el desplazamiento es infinitamente pequeño, puede considerarse rectilíneo y
despreciar la variación de la fuerza ⃗⃗⃗⃗⃗
𝑭𝒂 aplicada a la carga 𝒒𝟎 , considerándola
constante en magnitud y en dirección durante el desplazamiento.

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Figura Nº 11: En esta figura se pueden observar el vector fuerza y el vector de traslación de A
hacia B.

De la definición de trabajo se obtiene:

𝑑𝑊 = 𝐹𝑎 × 𝑑𝑙 = 𝐹𝑎 𝑑𝑙 cos 𝜃 (1.7)

Donde θ es el ángulo formado por la dirección de la fuerza 𝑭𝒂 , que coincide con la

dirección de la intensidad del campo eléctrico y la dirección del desplazamiento 𝒅𝒍.

𝑑𝑟 = 𝑑𝑙 cos 𝜃 (1.8)

𝑑𝑊 = 𝐹𝑎 𝑑𝑟 (1.9)

Sabemos que 𝑭𝒂 es la fuerza coulomb, entonces:

𝑞0 𝑄
𝐹𝑎 = (1.10)
4𝜋𝜀0 𝑟 2

0 𝑞 𝑄 𝑑𝑟
𝑑𝑊 = [4𝜋𝜀 ] 𝑟2 (1.11)
0

Aplicaremos entonces este concepto en la traslación de la carga atreves del campo

Figura Nº12: Se aprecia la trayectoria que sigue la carga y la fuerza que afecta a la misma.

Ahora calcularemos el trabajo finito de desplazar la carga 𝒒𝟎 de 𝒂 hasta 𝒃.

𝑟 𝑞 𝑄 𝑑𝑟
𝑊 = ∫𝑟 𝐵 [4𝜋𝜀
0
] 𝑟2 (1.12)
𝐴→𝐵 𝐴 0

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Ahora haremos uso del concepto definido previamente (fórmula Nº1.4), obteniendo
así:

⃗⃗⃗⃗⃗
𝑟 𝐹 𝑎 𝑒𝑥𝑡 .𝑑𝑙 𝑟
∆ 𝑉(𝑃) = 𝑊 = ∫𝑟 𝐵 𝑞0
= − ∫𝑟 𝐵 𝐸⃗⃗ . 𝑑𝑙 (1.13)
𝐴→𝐵 𝐴 𝐴

Como la fuerza del campo es radial, entonces se puede obviar el hecho de ser un
vector.
𝑟
𝑉𝐴 − 𝑉𝐵 = ∆ 𝑉(𝑃) = ∫𝑟 𝐵 𝐸. 𝑑𝑙 (1.14)
𝐴

⃗⃗⃗⃗
Ahora, si 𝑟𝐴 → ∞ por ser 𝐹 ⃗⃗
𝑎 = 0, entonces 𝑉 . Con esta consideración:
𝐴→0

𝑟 𝑟 𝑄𝑑𝑙 𝑄
𝑉𝐵 = − ∫𝑟 𝐵 𝐸. 𝑑𝑙 = ∫𝑟 𝐵 4𝜋𝜀 2 = 4𝜋𝜀 (1.15)
𝐴 𝐴 0𝑟 0 𝑟𝐵

En general, para cualquier punto P

𝑄
𝑉𝑃 = (1.16)
4𝜋𝜀0 𝑟𝐵

Para dos puntos A y B que no están en el infinito, la formula tomaría la siguiente

forma:

𝑄 1 1
𝑉𝐴 − 𝑉𝐵 = ∆ 𝑉 = 4𝜋𝜀 [𝑟 − 𝑟 ] (1.17)
0 𝑟𝐵 𝐵 𝐴

Al trasladar una carga de un punto a otro, se puede estar trasladando de una línea de
campo a otra, si este es el caso, se obtendrá un ∆ 𝑽 = 0.

De la demostración realizada se puede concluir que la diferencia de potencial es

independiente de la trayectoria que siga la partícula.

Figura Nº 13: Equivalencia entre la cualquier trayectoria entre dos puntos.

Se puede observar que la trayectoria curvilínea de 𝑨 hacia 𝑩 equivale a la del vector

⃗⃗⃗⃗⃗⃗⃗.
de color verde 𝑨𝑩

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A continuación se hará mención de algunas fórmulas para calcular el potencial en

cuerpos conocidos:

 Por una distribución de cargas continuas.

1 𝑑𝑞
𝑉= ∫ 𝑟 (1.18)
4𝜋𝜀

 En un plano infinito de densidad de carga Ϛ

Ϛ𝑥
𝑉(𝑥) = − 2𝜀 (1.19)
0

 En una esfera conductora de radio R.

𝑄
𝑉 = 𝐾𝑅 (1.20)

3.2.7. SUPERFICIES Y CURVAS EQUIPOTENCIALES

Una superficie equipotencial es el lugar geométrico de los puntos de

un campo escalar en los cuales el "potencial de campo" o valor numérico de la función
que representa el campo, es constante. Las superficies equipotenciales pueden
calcularse empleando la ecuación de Poisson.

El caso más sencillo puede ser el de un campo gravitatorio en el que hay

una masa puntual: las superficies equipotenciales son esferas concéntricas alrededor
de dicho punto. El trabajo realizado por esa masa siendo el potencial constante, será
pues, por definición, cero.

Cuando el campo potencial se restringe a un plano, las intersecciones de las

superficies equipotenciales con dicho plano se llaman líneas equipotenciales.

Las superficies equipotenciales poseen tres propiedades fundamentales.

 Por un punto sólo pasa una superficie equipotencial.

 El trabajo para transportar una carga Q, de un punto a otro de la
superficie equipotencial, es nulo.

 Los vectores intensidad de campo son perpendiculares a las superficies

equipotenciales y, por tanto, las líneas de campo son normales a dichas
superficies. Las superficies equipotenciales para una sola carga son
superficies concéntricas centradas en la carga.

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Figura Nº 14: Representación de las líneas de fuerza y de las curvas equipotenciales.

Después de ver el campo E y el potencial V, dos formas distintas de caracterizar el

campo eléctrico, interesa fijarse en la relación entre ambos conceptos. Limitando el
análisis a una sola componente rojas, las líneas de fuerza, salientes de la carga
positiva y entrante a la negativa y las líneas azules las líneas de campo.

Figura Nº15: Forma de las líneas de fuerza y de las curvas equipotenciales entre dos cargas
de signos opuestos.

espacial, x, la ley matemática que expresa dicha relación es:

𝑑𝑉
𝐸𝑋 = − (1.21)
𝑑𝑥

Expresa que la magnitud de la componente del campo eléctrico en la dirección

adoptada, x, equivale al ritmo de variación del potencial eléctrico con la distancia. El
signo menos indica que la orientación del campo es la que coincide con el sentido
hacia el que el potencial decrece.

Ahora recordemos una de las propiedades dadas en la teoría, sabemos que las líneas
de campo son perpendiculares a las líneas de fuerza.

Entonces en el caso de la interacción entre dos cargas de signos contrarios sería la

siguiente. Siendo las líneas PARTE EXPERIMENTAL.