En 1534, el capit�n espa�ol Sebasti�n de Benalc�zar conquist� las tierras

ecuatorianas. Este, una vez tomada Quito, la refund� como ciudad espa�ola el 6 de
diciembre de 1534, bautiz�ndola como San Francisco de Quito en honor a Francisco
Pizarro. Quito fue capital de la Presidencia de Quito y de la Real Audiencia de
Quito, que formaba parte del Virreinato del Per�. Los espa�oles utilizaron los
asentamientos urbanos ind�genas y varios elementos de la estructura social
aut�ctona como base de las nuevas ciudades mestizas, para colonizar los territorios
que ocuparon.

Los ind�genas los superaban en n�mero, pero los espa�oles ten�an una mayor fuerza
militar, gracias a lo cual sometieron a las poblaciones ind�genas, oblig�ndoles a
abandonar los valles templados de la Sierra y ubicarse en los p�ramos altos. Los
incas, adem�s de estar enfrentados entre s� en guerras internas, desconoc�an las
armas de fuego. Se dice que muchos ind�genas pensaron que los espa�oles que
montaban sus caballos eran seres de cuatro patas y comparaban el sonido de los
ca�ones con el de los truenos. Sin embargo, no pas� mucho tiempo hasta que los
ind�genas empezaran a defenderse, a pesar de su desventaja.

Quito fue el principal asiento espa�ol en la zona, y de ella partieron las

expediciones que permitieron el descubrimiento del r�o Amazonas, y la fundaci�n del
resto de ciudades ecuatorianas. En 1739, Ecuador se integr� en el Virreinato de
Nueva Granada junto con Caracas, Panam� y Santa Fe de Bogot�. Las relaciones entre
la poblaci�n aut�ctona y los reci�n llegados se rigieron por instituciones
jur�dicas como la Mita y la Encomienda, esta �ltima aprobada por las Leyes de
Burgos en 151235? para la defensa de los indios. Enfermedades como el sarampi�n
diezmaron la poblaci�n ind�gena.

Esto hizo que para el trabajo forzado se trajera poblaci�n africana negra, en
calidad de esclavos, lo que contribuy� al mestizaje del Ecuador. Gran parte de la
poblaci�n negra en el pa�s se encuentra en la actual Esmeraldas. Se dice que un
barco de esclavos naufrag� frente a las costas esmeralde�as y una gran cantidad de
esclavos quedaron ah� con dos espa�oles supervivientes que murieron al poco tiempo.
Durante la �poca colonial se desarrollaron las artes, especialmente la
arquitectura, pintura y escultura. En la Colonia se destaca la Escuela Quite�a,
como un espacio de alta producci�n art�stica, famosa hasta la actualidad, por
artistas como Miguel de Santiago, Caspicara y Bernardo de Legarda, entre otros.
Bibliograf�a: https://es.wikipedia.org/wiki/Ecuador