ESTIBA Y SUJECIÓN DE MERCANCÍAS

La estiba es la adecuada colocación y distribución de las mercancías en una unidad

de transporte de carga (UTC), es decir un contenedor, una caja de camión, etc., o en
un vehículo de transporte.
Por su parte, la sujeción o el trincaje es el conjunto de técnicas destinadas a evitar el
movimiento de dichas mercancías durante el transporte.
La aplicación de ambos conceptos depende de factores como las características de la
unidad de transporte, la forma y el peso de las mercancías, o su envase y embalaje,
entre otras.

¿A QUIÉN CORRESPONDE?

La empresa cargadora es la responsable de preparar las mercancías en envases y

embalajes adecuados al modo de transporte y al vehículo que se vayan a utilizar.
Asimismo, tiene la responsabilidad de estibar y sujetar adecuadamente la carga,
salvo que dichas operaciones hayan sido expresamente contratadas con un
operador logístico.

LEGISLACIÓN Y NORMATIVAS

Las responsabilidades sobre la estiba y el trincaje están definidas en la legislación

sobre transporte nacional e internacional de mercancías: Ley del contrato de
transporte terrestre, Convenio CMR, Convenio CIM y Reglas de la Haya-Visby, entre
otras.
Existen algunas mercancías especiales cuyo envase, embalaje, estiba y trincaje están
regulados internacionalmente. Es el caso de las mercancías peligrosas, sujetas
al Código IMDG en transporte marítimo, al Convenio ADR en carretera,
al Reglamento RID en ferrocarril y a las Reglas IATA DGR en aéreo.
Para estibar y trincar la carga general existen algunas directrices y recomendaciones,
aunque no se trate de una legislación armonizada a escala internacional. La
referencia más importante es el Código CTU, elaborado por un grupo de expertos de
la Organización Marítima Internacional (OMI), la Organización Internacional del
Trabajo (OIT) y la Comisión Económica para Europa de Naciones Unidas (Cepe).
También es posible consultar obras especializadas, como Estiba y trincaje de
mercancías en contenedor o manuales elaborados por asociaciones sectoriales de
transporte, como el Manual de la IRU.
SEGURO DE TRANSPORTE

Los seguros de transporte cuentan con cláusulas de exclusión relacionadas con la

estiba y el embalaje inadecuados o insuficientes.
Si se produce un siniestro y en el peritaje se determina como causa del mismo una
estiba o un embalaje inapropiados, la compañía de seguros no indemnizará a la
empresa cargadora y esta será responsable, no solo de los daños que se hayan
producido en su mercancía, sino también de los provocados a terceros por dicha
causa (por ejemplo, los daños al contenedor o al vehículo de transporte).

RECOMENDACIONES PARA LA ESTIBA

Estiba de las mercancías según sus propiedades físicas: si la resistencia de los

embalajes lo permite, las mercancías líquidas deben estibarse debajo de las sólidas.
Así, una eventual fuga de líquido caerá al suelo y no dañará el resto de la carga.
También conviene colocar las cargas ligeras encima de las pesadas para prevenir
daños por aplastamiento.
Segregación de mercancías incompatibles: no deben cargarse juntas, en una misma
unidad de transporte de carga (UTC), mercancías consideradas incompatibles
(determinados productos químicos, alimenticios y productos tóxicos, etc.)

Los seguros de transporte cuentan con cláusulas de exclusión relacionadas con la

estiba y el embalaje inadecuados o insuficientes.
Si se produce un siniestro y en el peritaje se determina como causa del mismo una
estiba o un embalaje inapropiados, la compañía de seguros no indemnizará a la
empresa cargadora y esta será responsable, no solo de los daños que se hayan
producido en su mercancía, sino también de los provocados a terceros por dicha
causa (por ejemplo, los daños al contenedor o al vehículo de transporte).

Reparto uniforme de la presión en los embalajes: al apilar, es preciso considerar la

presión de unos embalajes sobre otros. Si es necesario, pueden introducirse paneles
entre las pilas para distribuir adecuadamente la presión de la carga.
Sujeción de la carga: debe evitarse que la mercancía se desplace dentro de la UTC,
teniendo en cuenta los coeficientes de aceleración para cada modo de transporte.
Para ello, se puede recurrir a la sujeción por amarre, al apuntalamiento o al bloqueo
con materiales de relleno, homologados y certificados.
Prevención de excesos de manipulación: conviene facilitar las descargas parciales
evitando las remociones de carga, que además de implicar un sobrecosto aumentan
el riesgo de que la mercancía sufra daños. Por ejemplo, si un contenedor se carga en
origen con unos palés para un destinatario A y otros palés para un destinatario B
que deben entregarse en este orden, si se estiban los primeros palés cerca de la
puerta se agiliza la descarga parcial y se manipula únicamente la mercancía
necesaria.

Capacitación profesional y prevención de riesgos laborales: el personal operario

debe contar con la formación requerida sobre manipulación de cargas y disponer de
los equipos de protección adecuados a las características de las mercancías que
hayan de manipular.

Prevención en la manipulación de la mercancía: los medios de manipulación de la

mercancía han de usarse con especial atención a las condiciones de estabilidad de la
UTC. Por ejemplo, en caso de que el contenedor se consolide desde un muelle de
carga sobre un semirremolque de carretera, la cabeza tractora debe permanecer
enganchada y frenada en todo momento. Si esta se desengancha del
semirremolque, han de situarse caballetes bajo la parte delantera para impedir que,
al entrar la carretilla elevadora en el contenedor, el semirremolque cabecee y cause
un accidente.

Prevención en la manipulación de la UTC: es imprescindible la observación de las

advertencias de peligro que figuran en la puerta de la UTC para garantizar la
seguridad del personal que la manipula. Por ejemplo, un contenedor que transporta
un granel líquido mediante un depósito flexible: solo puede abrirse la hoja derecha
de la puerta, mientras que la izquierda debe permanecer cerrada hasta que el
depósito se haya vaciado por completo. También debe evitarse que la mercancía
estibada en la zona próxima a la puerta caiga sobre la persona encargada de abrir la
UTC. Para ello, la carga debe sujetarse con redes de trincaje u otros elementos de
sujeción que contengan el peso de la mercancía.
Distribución uniforme de la carga: la mercancía debe distribuirse uniformemente en
la UTC. Conviene evitar concentrar mucha carga en áreas reducidas; en caso de
hacerlo, tienen que usarse vigas o soportes adecuados para repartir el peso de
manera uniforme por todo el suelo.

Establecimiento del centro de gravedad de la carga: debe procurarse que el centro

de gravedad longitudinal de la carga se ajuste al diagrama de carga recomendado
para la UTC. Por ejemplo, en el caso de un contenedor debe coincidir con su centro
geométrico. Asimismo, el centro de gravedad transversal de la carga debe coincidir
en la medida de lo posible con el centro geométrico de la UTC en idéntico sentido.
Conviene que sea lo más bajo posible y, en cualquier caso, tiene que evitarse que
supere la mitad de la altura de la UTC.