El cuchillo es un instrumento que se emplea para cortar; consta de una fina hoja

met�lica con uno o dos bordes afilados y de un mango por el cual se sostiene. Se ha
usado como herramienta (como, por ejemplo, utensilio de cocina) y como arma desde
la Edad de Piedra, tal y como han evidenciado las excavaciones realizadas en
Olduvay, en las que pueden verse ejemplares con una antig�edad de dos millones y
medio de a�os.1?

�ndice
1 Materiales y construcci�n
1.1 Hojas
1.2 Mangos/empu�aduras
2 Tipos de cuchillos
2.1 Cuchillos de combate
2.2 Cuchillos de servicio de mesa/cocina
2.3 Cuchillos de utilidad
2.4 Cuchillos �tnicos
3 Mantenimiento de cuchillos
4 Manejo y precauciones
5 Rituales y supersticiones
6 Legislaci�n sobre la tenencia
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Materiales y construcci�n
Las dos partes principales de un cuchillo son el mango y la hoja. Los cuchillos son
agrupados por distintos tipos, seg�n su uso o funci�n, y por la distribuci�n del
mango.[cita requerida]2?

Hojas

Diversos cuchillos de cer�mica

La hoja es el elemento principal del cuchillo. Se elaboran hoy en d�a de hierro,
acero inoxidable y existen versiones de cer�mica. La cer�mica tiene la ventaja de
que no necesita ser afilada regularmente, pero su desventaja es la fragilidad, y se
rompe con facilidad si se golpea (es empleada con frecuencia en la alta cocina);
otro material que suele ser usado es el talonite. Antiguamente se empleaba el acero
al carbono (carente de cromo), forjado o laminado en caliente, de f�cil oxidaci�n,
y en la actualidad se utilizan mucho los llamados aceros inoxidables, que no lo son
en realidad, sino que poseen distintos grados de resistencia a la corrosi�n seg�n
el contenido de carbono y cromo de su aleaci�n. Es la opci�n m�s habitual. Los
aceros "inoxidables" con bajo contenido de carbono (normalmente 0,30-0,40 % tipo
AISI 420 o similar) tienen m�s resistencia a la corrosi�n que los aceros con alto
contenido de carbono (generalmente hasta 1 % tipo AISI 440C o similar)) que logran
una dureza �ptima de 60 Rc. con lo que la durabilidad del filo es excelente sin
mucha dificultad para su reafilado. En el caso de los m�s resistentes a la
corrosi�n por ser de menos dureza (generalmente menos de 54 Rc) se debe proceder a
su reafilado frecuente mediante el uso de una piedra de afilar. Son soluciones de
compromiso: con m�s resistencia a la corrosi�n=menos dureza, retenci�n de filo y
m�s f�cil su reafilado; con menos resistencia a la corrosi�n=m�s dureza y retenci�n
de filo. Los aceros m�s caros y de mayor prestigio internacional para las hojas de
los cuchillos son los del tipo conocido como acero damasquino. Estas hojas tienen
la ventaja de ser resistentes y de conservar por m�s tiempo el filo. En algunas
ocasiones, como en los men�s que sirven en los aviones, o en los restaurantes de
los aeropuertos, los cuchillos que se sirven en los servicios de mesa tienen las
hojas de pl�stico con el filo aserrado; en estos casos los cuchillos con estas
caracter�sticas se consideran de �un solo uso�.3?
Las hojas de los cuchillos son de formas muy diversas y por regla general responden
a las especificidades para las que est�n dise�adas. Por ejemplo, los cuchillos con
hoja de sierra se emplean en el corte de cuerdas o cart�n; los hay acabados en
punta fina o en punta roma, pueden tener un filo (filo y contrafilo) o dos, pueden
ser de hoja flexible (cuchillo jamonero) o de hoja r�gida. En algunos casos, la
hoja se recubre mediante carbonitruraci�n (con zirconio) para evitar la
corrosi�n.4?

Mangos/empu�aduras

Cuchillo para filetear pescado de origen finland�s, con empu�adura de madera e

incrustaci�n de diamantes
Los mangos de los cuchillos se dise�an por regla general con ergonom�a, para que se
adapten a la mano y permitan estar en equilibrio cuando son sujetados, sin
necesidad de hacer fuerzas innecesarias. Los mangos se elaboran con dos materiales
principales: con pl�stico y con madera. Los m�s ex�ticos emplean otros materiales
como asta de animales, hueso, o ra�ces de �rboles. Con la llegada del siglo XX, se
fueron incorporando nuevos materiales como el nylon, el Zytel, los compuestos de
fibra de carbono, el G-10 y el titanio. Existen versiones de cuchillo elaborados de
una sola pieza, en la que el mango y la hoja forman parte del mismo material: es el
caso m�s habitual de los cuchillos de mesa en la cuberter�a y algunos de cocina.
[cita requerida]

Tipos de cuchillos
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Este art�culo o secci�n necesita referencias que aparezcan en una publicaci�n
acreditada.
Este aviso fue puesto el 16 de noviembre de 2012.
Cuchillos de combate
Son aquellos cuchillos que son usados como armas blancas por los efectivos de las
distintas Fuerzas Armadas, o de organizaciones militares o de seguridad similares.
Ejemplos de cuchillos de combate:

Bayoneta: Cuchillo dise�ado para fijarse debajo del ca��n de un fusil o de un arma
de fuego similar para usarlo en la lucha cuerpo a cuerpo.
Cuchillo de trinchera: Cuchillo empleado en la Primera Guerra Mundial; ten�a una
empu�adura de bronce con manopla incluida, siendo muy pesado. Era muy empleado en
la guerra de trincheras.
Cuchillo de paracaidista: Arma blanca tradicional del Ej�rcito Argentino.
Vizca�na: Arma blanca usada como apoyo a la espada ropera entre los siglos XIV al
XVII.
Cuchillo bal�stico: Arma blanca que lanza su hoja por medio de un mecanismo de
resorte o por gas. Es utilizado por los Spetsnaz desde principios de los a�os 1980
para misiones en las que no fueran usadas armas de fuego.
Cuchillos de servicio de mesa/cocina

Agarre correcto del cuchillo de cocina

En la cocina se suelen emplear (siempre junto con una tabla de cortar) diversos
tipos de cuchillos para distintas funciones. La forma de la hoja es determinada por
el uso para el que se le haya dise�ado: cortar carne, pan, deshuesar, cortar
pescado, etc. Ejemplos de estos incluyen:[cita requerida]

Cuchillo de pan: un cuchillo empleado para cortar las rebanadas de pan, suele tener
la hoja aserrada.
Cuchillo de deshuesar: es un cuchillo empleado en el deshuese de ciertas carnes:
aves, de res, y pescado
Cuchillo de chef: conocido tambi�n como cuchillo franc�s de hoja larga y curvada,
sirve tanto para cortar como para picar diferentes alimentos, dise�ado para cortar,
rebanar y picar, es posible encontrarlo en diferentes longitudes pero todos con la
misma forma.
Cuchillo el�ctrico: se trata de un electrodom�stico con hoja aserrada que se mueve
proporcionando corte all� donde se aplica
Cuchillo de cocina: cualquier cuchillo, incluido el cuchillo del Chef, que est�
destinado a ser empleado en la cocina para la preparaci�n de verduras y diversos
alimentos; se considera un cuchillo multiusos en la cocina.
Cuchillo de mesa: es una pieza de cuberter�a, al igual que el cuchillo de untar,
Cuchillo de carne, etc. que suele ser parte del servicio de mesa, por regla general
acompa�a al tenedor y a la cuchara.
Cuchillo patatero: de hoja corta (menos de 10 cm) generalmente se emplea para pelar
las pieles y poder cortar verduras.

Cuchillo de cocinero.
Cuchillo jamonero: se caracteriza por tener la hoja muy flexible, larga y fina;
sirve para obtener finas lonchas de jam�n o de otras viandas.
Cuchillo de queso: Cuchillo empleado para cortar el queso, existen versiones
dependiendo de la textura del queso: blando o duro. Otra versi�n con la misma
finalidad que se emplea en el corte de los quesos n�rdicos, procedentes del norte
de Europa, es el rebanador de queso.
Cuchillo mopo: Cuchillo que ha perdido el filo.
Cuchillos de utilidad
Se trata de un cuchillo que ofrece una utilidad espec�fica a ciertas profesiones,
algunos de ellos son:3?

Navaja mariposa: o tambi�n denominada de abanico (balisong) en la que el mango est�

dividido en dos mitades que pueden pivotar a ambos lados de la base de la hoja. Su
apertura se puede realizar por inercia mediante un movimiento circular y r�pido de
la mano que sostiene la navaja.
Cuchillo de carnicero: se trata de un cuchillo profesional empleado en las
carnicer�as para filetear y extraer diferentes porciones de carne.
Cuchillo de submarinismo: es un cuchillo empleado generalmente en buceo y dem�s
deportes acu�ticos.
Cuchillo de electricista: Se trata de un cuchillo con el mango de pl�stico para
aislar de posibles corrientes
Cuchillo de cazador: se trata de un cuchillo empleado en la caza mayor, a veces se
denomina cuchillo de monte. Su funci�n es desollar y procesar la carne de la presa.
Navaja de bolsillo: conocida tambi�n como multi-tool o jackknife, contiene diversas
hojas cada una de ellas con una funci�n espec�fica.
Cuchilla paleta: se trata de un cuchillo o esp�tula que posee un lado afilado y
otro sin afilar, se emplea en labores muy espec�ficas de cocina y laboratorio
qu�mico.
Escalpelo: un cuchillo muy afilado empleado en medicina para hacer disecciones
Navaja de barbero: una navaja empleada para afeitar el pelo, hoy en d�a sustituida
por las hojas de afeitar reutilizables y las m�quinas de afeitar.
Cuchillo de supervivencia: Se trata de un cuchillo con diferentes usos empleado en
las diferentes t�cnicas de supervivencia. Por lo general es diferente seg�n la zona
en que se emplea (jungla, bosque, desierto, etc.) La mayor�a de los cuchillos de
supervivencia est�n adaptados a un rango semejante de ambientes, no se necesitar�
una hoja que soporte temperaturas extremas si las expediciones s�lo se realizan en
el territorio espa�ol, por ejemplo. Si se necesita ir desprovisto de herramientas
para aligerar peso, las necesidades son mayores. Si el cuchillo de supervivencia se
echa en falta a la hora de cazar no tiene que soportar las mismas condiciones que
si ha sido fundamental para ayudar a construir un refugio.
La exigente tarea de este elemento requiere que no ceda ante grandes presiones ni
golpes secos, es decir, no puede partirse. Esto se logra con un cuchillo de una
sola pieza met�lica, en la que la hoja se contin�a bajo la empu�adura, son las
hojas enterizas. Lo m�s com�n es que contenga filo a un lado y sierra al otro.
Utilizando cada borde para el corte adecuado (rama, tallo, piel, ropa�) evitaremos
desgastes innecesarios. Si se quiere que dure mucho tiempo, habr� que limpiar la
hoja despu�s de cada uso, y afilarlo en cuanto se note que no corta tan bien como
al principio.5?

Navaja de muelle: un cuchillo o navaja con la hoja retra�da, que muestra su hoja al
apretar el bot�n existente en su mango.
Cuchillos �tnicos
Son aquellos cuchillos que por sus caracter�sticas son representativos de un pa�s,
de una regi�n o de un grupo �tnico en particular. Ejemplos:

Bowie: Cuchillo dise�ado por el coronel estadounidense Jim Bowie, suele tener una
hoja de m�s de 18 cm y de bastante espesor. Usado principalmente para labores de
supervivencia y combate.
Corvo: Cuchillo usado para extraer material por los pirquineros en la zona norte de
Chile en el siglo XIX, y utilizado por la infanter�a del Ej�rcito de Chile en la
guerra del Pac�fico. Este cuchillo se ocupa hasta nuestros d�as por la infanter�a
del Ej�rcito Chileno con ciertas modificaciones.
Fac�n: Cuchillo tradicional de los gauchos en la zona de las pampas sudamericanas.
Tambi�n incluye su versi�n corta, el verijero, utilizada tanto por gauchos como por
malevos y rufianes del bajo fondo en la Buenos Aires de comienzos del siglo XX.
Adem�s, existe una versi�n menos sofisticada e improvisada del fac�n en la
actualidad: La faca; utilizada en c�rceles y asentamientos precarios, fabricada con
cualquier pedazo de acero, afil�ndolo y asiendo el mismo con una envoltura de pa�o
o pl�stico.
Kukri: Cuchillo del Nepal empleado en la agricultura y como arma.
Laguiole: Cuchillo de bolsillo tradicional de Francia que se produce en la
localidad de Laguiole en el Aveyron al sur de Francia desde el siglo XIX.[cita
requerida]
Mora: Cuchillo sueco similar en dise�o al los puukkos finlandeses, son cuchillos de
cintur�n manufacturados por las cuchiller�as de la ciudad de Mora en Dalarna,
Suecia[cita requerida]
Opinel savoyard: Cuchillo de dise�o simple manufacturado desde los a�os 1890 en la
ciudad de Saint-Jean-de-Maurienne, en el departamento franc�s de Saboya.6?
Puukko: Cuchillo tradicional finland�s o escandinavo con un mango de madera que se
emplea como herramienta y como arma
Sabatier: Cuchillo de cocina manufacturado en Thiers, en Francia. De tradici�n
desde comienzos del siglo XIX.[cita requerida]
Seax: Cuchillo empleado por las tribus germ�nicas con un filo simple, empleado
inicialmente como herramienta pero finalmente como arma.[cita requerida]
Ulu: Cuchillo esquimal usado principalmente para desollar.[cita requerida]
Mantenimiento de cuchillos
El cuchillo tiene una funci�n espec�fica y resulta desaconsejable emplearlo para
otros usos para los cuales no est� preparado; por ejemplo, es peligroso y se
deteriora la hoja de un cuchillo de cocina si se emplea como abrelatas. El
principal mantenimiento es su limpieza, dejando que no se acumule suciedad entre el
mango y la hoja. Por esta raz�n, cada vez que se emplee el cuchillo se aconseja
limpiar con un trapo limpio de algod�n la superficie del filo; de esta forma no
s�lo se limpia la superficie, sino que dem�s se evita la oxidaci�n y la mezcla de
olores y sabores (en el caso de que sea un cuchillo de cocina). Las navajas de
partes m�viles necesitan peri�dicamente un poco de aceite para evitar oxidaciones y
atascos de la maquinaria.

Se debe mantener afilado el cuchillo: un cuchillo poco afilado es peligroso ya que

el esfuerzo extra para cortar un objeto puede causar un accidente y herir al
operario. Es por esta raz�n por la que se aconseja llevar los cuchillos a un
afilador profesional o disponer de una piedra de afilar capaz de poder poner al d�a
el filo del cuchillo. Conviene para mantener el filo, que los cuchillos se guarden
en un "tocho" de madera con ranuras especiales en los que se insertan los cuchillos
"boca-abajo" o en una banda magn�tica sobre la que se puedan colocar las hojas de
los cuchillos a la vista...[cita requerida]
Manejo y precauciones
Los cuchillos requieren de un manejo apropiado ya que resultan peligrosos para la
integridad de las personas si no se manipulan con cuidado. Por esta raz�n se debe
comprobar que:

Al ceder el cuchillo a otra persona no se debe ofrecer la hoja con la punta del
cuchillo mirando hacia �l, debe ofrecerse la empu�adura, para que pueda agarrar el
cuchillo de forma natural sin accidente alguno.
Nunca se debe desplazar con el cuchillo desnudo en la mano y mucho menos con la
punta del mismo hacia afuera, la punta debe estar mirando al suelo y la parte
afilada para atr�s. Lo ideal es emplear una funda porta cuchillos para el
transporte de los mismos.
Se debe emplear el cuchillo correcto para cada ocasi�n, es decir, un cuchillo de
pan para cortar pan, el de carne debe ser empleado para cortar carne, etc.
El cuchillo no se debe emplear en otra operaci�n que no sea la de cortar. Resulta
extremadamente peligroso emplear un cuchillo como abrelatas o destornillador.
Durante la operaci�n del cuchillo los cortes se deben hacer siempre hacia el
exterior, hacia afuera del cortador, nunca hacia dentro.
Se debe emplear una tabla de cortar que estabilice adecuadamente el corte del
cuchillo.
Existe una regla simple: Un cuchillo mal afilado es mucho m�s peligroso que uno
bien afilado.7? Con el cuchillo mal afilado se hacen sobre-esfuerzos al cortar y se
corre el peligro de no controlar el corte, un cuchillo afilado hace el corte sin
apenas esfuerzo y su corte es posible controlarlo.
Se deben reemplazar las empu�aduras que tengan holgura, un cuchillo con holgura en
el mango es muy peligroso ya que no deja precisi�n en el corte y no es posible
controlar su trayectoria.
Si se realiza la operaci�n de corte con gran asiduidad, varias veces al d�a durante
periodos de tiempo prolongado, debe elegirse un mango ergon�mico para evitar el
S�ndrome del t�nel carpiano.
Rituales y supersticiones
El cuchillo juega un papel importante en algunas culturas por su uso en rituales y
su aparici�n en algunas supersticiones. Como el cuchillo es una herramienta
esencial para la supervivencia desde los comienzos de la historia humana,1? puede
encontrarse en algunas sociedades empleado junto a las cunas para proteger a los
reci�n nacidos de seres malignos8?9? o colocado en las tumbas para que los muertos
se defiendan en el otro mundo.10?11?12? En forma similar, los cuchillos juegan un
papel importante en los ritos de iniciaci�n, en los que se emplean ciertos
cuchillos generalmente elaborados con metales preciosos: oro, plata, etc. en los
sacrificios ceremoniales de animales (v�ase Itzli).13?

En Jap�n, los guerreros samur�i, como parte del bushido, pod�an desarrollar el rito
del suicidio, o seppuku, con un tanto.14? El athame, que es una daga ceremonial
empleada en la religi�n Wicca.15?16?

Legislaci�n sobre la tenencia

Llevar cuchillos en la v�a p�blica est� prohibido en pa�ses como Chile, Espa�a y
Argentina, entre otros, aunque existen excepciones en los casos de portar un
cuchillo por razones profesionales: cuchillo de electricista. Las navajas de
bolsillo tienen, en la mayor�a de las jurisdicciones, restricciones de diferentes
tipos: longitud de la hoja, tama�o de la navaja, etc. La ley se regula bajo la
posesi�n de armas blancas, siendo en algunos casos el porte de este tipo de armas
considerado como un agravante en la perpetraci�n de delitos. La prohibici�n se hace
total, sin ninguna excepci�n, en el caso de transportar cuchillo o navaja en los
aviones comerciales.[cita requerida]