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(13) La fórmula leída por el rey de Aragón era aún más rotunda:
"Cada uno de nosotros es tan bueno como tú y todos reunidos somos más
grandes que tú."
(14) Eric Voegelin, The New Science of Políticos (Chica: Univ. of
Chicago Press, 1952), págs. 42-46.
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(17) "Mientras que las primitivas leyes medievales habían sido de-
claraciones de costumbres, descubiertas quizá por jueces itinerantes, o
establecidas por consulta con los magnates, y el proposito de la legisla-
ción era extender y reforzar lo que existía implícitamente de antiguo,
después del siglo trece empezó a surgir lentamente un cuerpo- soberano
como dueño y no hechura de la ley. Se creó una nueva ley cuya validez
no estribaba en su fuerza moral o en su conformidad con los viejos usos,
sino en el acto mismo de ser proclamadas e impuestas. En este momen-
to, ley pasó a significar decreto, y la costumbre descendió a un nivel in-
ferior... Existía sólo por tolerancia sometida, a la voluntad del príncipe."
Thomas Gilby, The political thought of Thomas A quinas (Chicago: Univ. of
Chicago Press, 1958), pág. 173.
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po, sea de la nobleza, sea del pueblo, ejercitase estos tres pode-
res, el de hacer leyes, el de ejecutar las resoluciones públicas y
el de juzgar las causas individuales" (18).
Esta teoría tiene sus antecedentes en el análisis por Polibio
de la Constitución de la República romana; pero Polibio se pre-
ocupaba menos del problema de la libertad de los súbditos que
de la imposibilidad de encajar la constitución romana en la di-
visión tripartita griega de gobiernos (19). Montesquieu, sin em-
bargo, encontró en la constitución para él ideal —la inglesa—
la explicación de la libertad del súbdito inglés. Según el anglo-
filo francés, la Corona actúa en Inglaterra como ejecutora de
la ley y comandante en jefe de las fuerzas armadas; el parla-
mento legisla; y el poder judicial está en manos del pueblo por-
que los jurados son extraídos del populacho en su totalidad y
mediante el azar. La mayoría de los historiadores de la política
están de acuerdo en que Montesquieu no habría aprobado algu-
nas de las subsiguientes evoluciones de la ley constitucional in-
glesa, porque hoy día el poder ejecutivo ha perdido virtualmente
su independencia excepto en momentos de crisis. No podernos
imaginar a Montesquieu aprobando a un rey decorativo cuyas
funciones se limitan a abrir el parlamento y presidir el Derby.
Pero, a pesar de todas estas vicisitudes de la historia, Montes-
quieu reconocería sustancialmente en la Inglaterra contemporá-
nea la misma división de poderes que alababa cuando escribió
El espíritu de las leyes en 1748.
La doctrina de la separación de poderes era en Montesquieu
más descriptiva que prescriptiva, pero el liberalismo europeo se
apoderó del "equilibrio de poderes" y "la separación de pode-
res" para justificar teoréticamente el parlamentarismo mayori-
tario qe desde entonces ha sido considerado como conditio sine
qua non de la libertad democrática (20). Esta convicción era fun-
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(38) Id.
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(45) Id.
(46) Donoso escribía inmediatamente después de las nuevas leyes
electorales e insistió en que sus observaciones se referían principalmente
a la Inglaterra anterior a las radicales reformas que habían, en su opi-
nión, alterado profundamente la Constitución Británica ál desplazar el
centro del poder.
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(49) Fórfescüe, •ób. cií., págs. 31-33; Voegelin, New Science of Politics,
págs. 41-45. , < \
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(50) Donoso, ob. cti., pág. 472.
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