Instituto Smithsoniano (em inglês: Smithsonian Institution ) é uma instituição educacional e de pesquisa associada a

um complexo de museus, fundada e administrada pelo governo dos Estados Unidos. Com grande parte de seus prédios
localizados em Washington, D.C., o instituto compreende 19 museus e sete centros de pesquisa, e tem 142 milhões de
itens em suas coleções.[1][2]

Foi fundado para a promoção e disseminação de conhecimento pelo cientista britânico James Smithson (1765-1829).
No testamento de Smithson, ele declarou que se o herdeiro, seu sobrinho Henry James Hungerford, morresse sem
deixar descendentes, o patrimônio dos Smithson deveria ser doado ao governo dos Estados Unidos para a criação de
um "estabelecimento para a expansão e difusão de conhecimento entre os homens". Após Henry James morrer
em 1835 sem deixar herdeiros, o presidente Andrew Jackson informou o Congresso do patrimônio de Smithson, que
consistia de 100 000 moedas de ouro e 500 000 dólares (9 235 277 em valores de 2005).

O Instituto Smithsoniano foi então estabelecido como um truste por uma lei do Congresso, sendo funcionalmente e
legalmente um órgão do governo dos Estados Unidos. Faz parte do acervo de um dos seus museus, a motocicleta V8,
criada em 1907 por Glenn Curtiss, para estabelecer a maior velocidade atingida por um equipamento motorizado até
então.