Leyes de Kirchhoff

Nodo: es un punto de un circuito eléctrico donde se unen tres o más

conductores. En la siguiente figura, B y E son nodos.

Rama: es cualquier
trayectoria abierta entre dos nodos que contiene elementos conectados en
serie. En la figura anterior, tenemos las ramas: BAFE, BE y BCDE.

Malla: es cualquier trayectoria cerrada en un circuito eléctrico. En la figura

anterior, tenemos las mallas independientes (“ventanas” dentro de la red):
BAFEB, BCDEB y una malla dependiente BCDEFAB.

Red Eléctrica: es un circuito eléctrico complejo de resistencias, distribuidas

en varias mallas, con más de una fuente de fuerza electromotriz, como en la
figura anterior.

No es directa la aplicación de la ley de Ohm cuando se trata de analizar redes

eléctricas. A mediados del siglo XIX, el físico alemán Gustav R. Kirchhoff
propuso un método para este análisis, que se basa en dos leyes:

Ley de Nodos o Primera Ley de Kirchhoff

“La suma de las corrientes eléctricas que entran a un nodo es igual a la

suma de las corrientes que sales de él”. Esta ley confirma la ley de
conservación de la carga eléctrica.
Matemáticamente:

Ley de Mallas o Segunda Ley de Kirchhoff

“La suma algebraica de los aumentos y caídas de potencial alrededor de

una malla es igual a cero”. Esta ley confirma la ley de conservación de la
energía.

Matemáticamente:

Al aplicar estas leyes se deben considerar los siguientes pasos:

I) Dibuja una corriente eléctrica por cada rama de la red, eligiendo
arbitrariamente su sentido (sólo si no están ya indicadas). Si la suposición
del sentido de una corriente resulta ser correcta, al resolver el problema
obtendremos un valor positivo para esa corriente; si fuera incorrecta, el valor
que obtendremos será negativo.

II) Dibuja un punto en los nodos de la red y cuéntalos. Aplica la ley de nodos
de Kirchhoff, tantas veces como nodos-menos-uno haya. Si se tiene que
aplicar más de una vez, se hace en nodos distintos (que no generen
ecuaciones repetidas).

III) Aplica la ley de mallas de Kirchhoff, tantas veces como mallas

independientes haya. Si se aplica más de una vez, se debe hacer sobre mallas
independientes distintas (que no generen ecuaciones repetidas). Al aplicar
esta ley se deben tener en cuenta las siguientes convenciones:

a) El sentido en que se recorre la malla es arbitrario.

b) Si el sentido del recorrido de la malla coincide con el sentido de la

corriente dibujada, al atravesar una resistencia, tenemos una caída de
potencial ( -IR ); si los sentidos son opuestos, es un aumento de potencial (
+IR ); I y R son los valores de la corriente y de la resistencia,
respectivamente, en cuestión.

c) Al cruzar por una batería, siguiendo nuestro recorrido de malla elegido,

tendremos un aumento de potencial ( +V ) si pasamos de la terminal negativa
a la positiva; y tendremos una caída de potencial ( -V ) si pasamos de la
terminal positiva a la negativa. V es la diferencia de potencial de la batería
en cuestión.

IV) Resolver el sistema de ecuaciones que resulta de la aplicación de las

leyes de Kirchhoff, utilizando cualquiera de los métodos que existen para
resolver ecuaciones simultáneas.