1

Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 01-16 (2018)

Morfodinámica y sedimentación de un sector del

frente deltaico del Paraná entre los años 1933 y 2016,
provincia de Buenos Aires, Argentina
Silvia MARCOMINI1, 2, Alfonsina TRIPALDI1, 2, Pablo LEAL1, 2, Rubén LÓPEZ1, 2, 3, María Susana ALONSO1, 2,
Patricia L. CICCIOLI1,2, Agustín QUESADA1, 2 y Paula BUNICONTRO1, 2

1
Universidad de Buenos Aires, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Departamento de Geología, Geomorfología y geología costera, Buenos
Aires.
2
CONICET- Universidad de Buenos Aires, Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales de Buenos Aires (IGEBA), Buenos Aires.
3
Universidad Nacional de Avellaneda
Email: scm@gl.fcen.uba.ar

Editor: Diego A. Kietzmann

RESUMEN

En los últimos años el delta del Paraná ha recibido una atención creciente de distintos profesionales, debido al rápido crecimiento
poblacional de las islas del Tigre y de los municipios de San Isidro y San Fernando. Este hecho incrementó el valor económico e
intensificó el uso de los recursos naturales en la zona. Este trabajo estudia el comportamiento del sector sureste del frente deltaico
del Paraná entre los años 1933 y 2016; con el objeto de registrar los cambios morfológicos recientes y sus rasgos dinámico-sedimen-
tarios asociados. Los resultados obtenidos muestran que el frente deltaico ha tenido un avance episódico relacionado el adosamiento
de barras de desembocadura en la boca de los canales distributarios, incrementando la superficie y extensión de la planicie deltaica
inferior. Estas barras se adosaron en las décadas 1935-50, 1960, 1980 y 2000. La velocidad de avance del frente deltaico varió de
42,30 m/año a 45,13 m/año. Esta rápida progradación ha producido cambios naturales significativos en las morfologías y ecosiste-
mas del frente y sobre la costa de los municipios de San Fernando y San Isidro en menos de 80 años. El modelo geomorfológico evo-
lutivo obtenido, estima que, para el año 2050, se podrían incorporar al frente deltaico una superficie de 3914 m2 en el tramo analizado;
y dicho frente podría avanzar unos 1300 m sobre la costa de San Isidro. Es por ello que resulta importante diagramar, planificar y le-
gislar previamente la ocupación de estos nuevos territorios para evitar conflictos sociales, económicos, políticos y culturales a futuro.

Palabras Claves: Delta del Paraná, geomorfología, dinámica, evolución reciente.

ABSTRACT

Morfodynamics and sedimentation of a sector of Parana delta front between 1933 and 2016, province of Buenos Aires, Argentina.
In recent times, the fast population growth of Tigre islands, San Fernando and San Isidro localities has attracted the attention of
several urban planners. Consequently, the price of the lands has increased, as well as the exploitation of natural resources. This
paper examines the morphodynamic behavior of Parana delta front between the rivers Lujan and San Antonio channel since 1933, to
analyzing recent changes in delta landforms, subenvironments, dynamics and sedimentological patterns. These results are useful to
establish strategies for the coastal management of Tigre, San Fernando and San Isidro localities. Parana delta front has moved epi-
sodically towards the estuary adjoining distributary mouth bars increasing consequently the subaerial surface of the lower delta plain.
Four distributaries mouth bars were adjoin to the delta plain during the decadal episodes of 1935-50, 1960, 1980 and 2000. It was
obtained a delta front progradation rate between 42.30 m/year to 45.13 m/year since 1933. This fast progradation changed several
delta subenvironments and ecosystems; not only along the delta coast, but also along the estuary coast. The evolutive delta model
obtained estimates that, in 2050, a land surface of 3914 m2 could be incorporated to the delta in the studied area. Also the Lujan river
would extend toward the estuary for about 1.300 m, changing dynamics and environment of the coast of San Isidro. Therefore it is
very important in a near future to diagram, plan and legislate previously; the occupation of these new territories to avoid future social,
economic, political and cultural conflicts.

Key words: Paraná delta, geomorphology, dynamics, recent evolution.

 Morfodinámica del delta del Paraná. 2

INTRODUCCIÓN El delta del río Paraná es en la actualidad Orfeo (1999), Orfeo y Stevaux (2002). Si
altamente constructivo dominado por la ac- bien la geología y geomorfología del delta
La progradación rápida del delta del Para- ción fluvial, y su frente deltaico es regulado del Paraná ha sido descripta previamente
ná frente a la costa del estuario del Río de por el régimen hidrológico de su cuenca (Iriondo 1973, 1999, 2004, Parker 1990,
la Plata influye directamente en el mane- de drenaje y por la dinámica propia del es- Parker y Marcolini 1992, Codignotto y
jo del litoral de la ciudad de Buenos Aires tuario del Río de la Plata. La construcción Marcomini 1993, Cavallotto 2002, 2008,
y el Área Metropolitana de Buenos Aires del delta actual depende principalmente Cavallotto y Violante 2005, 2007, Violante
(AMBA). No obstante ello, la planificación del aporte de sedimentos proveniente de et al. 2001, Cavallotto et al. 2004, 2005,
no ha considerado la importancia que este la cuenca del río Paraná. Las investigacio- Iriondo 2010, Milana y Kröhling 2015) son
avance ocasiona sobre las actividades y nes relacionadas con el área de aporte de escasos los trabajos que relacionan la tex-
sobre uso del litoral. Entre las acciones esta cuenca hidrográfica corresponden a tura y composición de los sedimentos con
más frecuentes se encuentran el dragado, los trabajos de Depetris (1968), Depetris las geoformas recientes y las caracterís-
el establecimiento de nuevos barrios so- y Griffin (1968), Bonetto y Orfeo (1984), ticas depositacionales del frente deltaico.
bre zonas rellenadas y el mantenimiento
de puertos deportivos, entre otras. Desde
otro punto de vista, los deltas tienen gran
valor ecológico, ya que constituyen hume-
dales de importancia para la productividad
biológica, de allí el valor de su conserva-
ción.
La zona de estudio abarca el sector sur
de la planicie deltaica del Paraná, entre
el río Luján, canal Vinculación, canal San
Antonio y Río de la Plata (Fig. 1). En un
contexto regional el delta está incluido en
la denominada unidad Río de La Plata.
Cuya evolución geomorfológica se puede
sintetizar en tres etapas Según Cavallotto
(2002) y Cavallotto et al. (2005). Ellas son:
estuárica, de llanura costera y, finalmente
la formación del delta actual. La primera
etapa representó el inicio del relleno del
paleovalle con un depocentro arcilloso
y deltas menores en la desembocadura
de los arroyos Nogoyá, Clé y Gualeguay,
desde el máximo transgresivo alcanzado
hace ca. 6000 años AP (Cavallotto et al.
2004, 2005). Posteriormente, se produjo
la progradación costera relacionada con
el descenso del nivel del mar, determinan-
do facies de llanuras de marea, cordones
de playa y médanos. La última etapa in-
cluyó la transformación del Río de la Plata
de condiciones estuáricas a fluviales y la
formación del delta del Paraná entre los
1.770 ± 33 y 1.902 ± 41 años 14C AP se-
gún Cavallotto et al. (2002, 2005).
El delta actual está compuesto por dos
sectores, un delta subaéreo y un delta
subácueo. Este último se divide en dos
subambiente, uno de ellos es el sector su-
mergido del frente deltaico que incluye al
banco playa Honda y el otro es la zona de Figura 1. Mapa de ubicación. a) Cuencas hidrográficas que regulan el régimen del delta del Paraná; b) la zona de
estudio en la planicie deltaica y frente. Reproducción parcial de la Ubicación de imagen Landsat 5 TM infrarrojo
prodelta que está compuesta por un fren- (2011) https://2mp.conae.gov.ar/index.php/materiales-educativos/material-educativo/imagenesdestacadas/400-del-
te de progradación fangoso que integra la ta-del-rio-parana-landsat-5-tm-30-de-marzo-de-2011; c) área de estudio en un imagen satelital (fecha 20/08/2008,
barra del Indio (Cavallotto 2002). gentileza Google Earth) con la ubicación de las muestras de sedimentos (resultados en Cuadros 1, 2 y 3).

Actualmente el delta del Paraná presenta
una progradación muy activa, con rangos
de avance del frente del orden de los 30 a
70 m por año (Soldano 1947, Codignotto y
Marcomini 1993, Sarubbi 2007, Leal 2011,
Medina y Codignotto 2013). Estas altas
tasas de avance se combinan también
con cambios morfológicos, dinámicos y
sedimentarios típicos de deltas altamente
constructivos. En este trabajo evaluamos
la evolución geomorfológica de un sec-
tor del frente deltaico durante el periodo
1933-2016 y su relación con la dinámica
sedimentaria, con el propósito de contri-
buir al desarrollo de modelos morfosedi-
mentarios que puedan ser implementa-
dos en el manejo costero para la gestión
ambiental de los municipios de Tigre, San
Fernando y San Isidro.
METODOLOGÍA
Se realizaron estudios geomorfológicos y
sedimentológicos del sector sur de la plani-
cie deltaica del río Paraná (Fig. 1a, b), entre
el río Lujan, el canal Vinculación, el canal
San Antonio y el río de la Plata (Fig. 1c).
El relevamiento geomorfológico evolutivo
se efectuó comparando fotografías aéreas
de los años 1933, 1934, 1964, 1969, 1976,
1984, 2002 y 2006, correspondientes al
Servicio de Hidrografía Naval, a la Arma-
da Argentina, Base aeronaval Punta Indio
y mosaico 1934 (1:20.000). El análisis de
imágenes satelitales fue realizado utili-
zando la herramienta Google Earth (años
2004 a 2016). La integración de estos da-
tos permitió identificar las sucesivas líneas
de costa, determinar la migración del fren-
te deltaico y las tasas de avance en dos
transectas (Fig. 1).
Los estudios sedimentológicos incluyeron
la caracterización granulométrica, petro-
gráfica, y de especies de minerales de
arcillas. Para ello se tomaron muestras de
sedimentos superficiales de las siguientes
unidades geomórficas: canales distributa-
rios, planicie deltaica superior e inferior y
barras de desembocadura de canal dis-
tributario a las que denominaremos DCD
(distributary-mouth bars) (Fig. 1b). Las
muestras de fondo de canal fueron extraí-
das con una draga tipo snapper.
Las muestras de sedimento fueron pre-
paradas, según técnicas estándar (Folk
1980), en el laboratorio de Sedimentología
del Departamento de Ciencias Geológi-
cas, Universidad de Buenos Aires. Las de-
terminaciones granulométricas se llevaron
a cabo mediante un analizador laser Cilas
1180L, según la escala granulométrica de
Udden-Wentworth, división raíz cuarta. Se
calcularon los parámetros granulométri-
cos estadísticos: media (X, equivalente al
tamaño de grano promedio), selección (s,
desviación estándar) y percentil del 1% (f
1%) mediante el método de momentos, y
los valores de mediana, moda, asimetría
(SK1), agudeza (KG) mediante medidas
gráficas (Folk y Ward 1957). De cada
muestra se graficaron histogramas y dia-
gramas de frecuencia acumulada en papel
de probabilidad (Folk 1980), y se clasifica-
ron los sedimentos según los porcentajes
de arena (A), limo (L) y arcilla (Ar) median-
te el triángulo propuesto por Folk et al.
(1970). Para la caracterización textural se
utilizaron los rangos cuanti-cualitativos de
selección, asimetría y agudeza de McMa-
nus (1988). Debido a la presencia de altos
porcentajes de texturas muy finas en los
sedimentos analizados se contabilizó tam-
bién la proporción de coloides (partículas
menores a 1 micrón).
La composición de los sedimentos se de-
terminó mediante el estudio de secciones
delgadas de grano suelto montados en re-
sina epoxy (fracciones de arena muy fina
y limo grueso). Se destaca que esta meto-
dología no pudo ser empleada en varias
de las muestras recolectadas ya que no
tenían suficiente material de ese tamaño
de grano. Se empleó un microscopio pe-
trográfico (Olympus BX41, Departamento
de Ciencias Geológicas, Universidad de
Buenos Aires) para la determinación com-
posicional. Las fracciones menores a 2
micrones se separaron y analizaron me-
diante difracción de rayos X en un equi-
po Phillips X´pert en el SEGEMAR con la
finalidad de caracterizar y semicuantificar
las especies de minerales de arcillas.
GEOLOGIA Y
CONDICIONES DEL
AMBIENTE
El régimen sedimentario de un delta es
el resultado de la interacción de numero-
sos procesos de transporte, depositación
Morfodinámica del delta del Paraná. 3
y erosión, relacionados al sistema fluvial
(cuenca de drenaje, descarga y carga
de sedimentos), con los procesos en las
áreas de desembocadura de los canales
distributarios y con las características
morfológicas y dinámicas de la cuenca re-
ceptora (Wright 1985, Elliott 1986). Para
comprender las variables ambientales que
regulan los patrones de sedimentación en
el frente deltaico del río Paraná, a nivel
regional, y su evolución histórica se tomó
como caso de estudio un sector de la pla-
nicie deltaica (Fig. 1c).
Cuenca de drenaje y régimen
fluvial
La cuenca del Plata es la segunda más
grande de Sudamérica, con un área de
3.100.000 km2 (Depetris y Griffin 1968).
La misma abarca territorios de Argentina,
Bolivia, Paraguay, Brasil y Uruguay (Fig.
1a). Está integrada por dos tributarios
principales, el río Paraná y el río Uruguay.
El primero es el de mayor importancia en
la formación del delta actual por su mayor
extensión, carga sedimentaria y caudal
(Fig. 1a). La cuenca de drenaje del río Pa-
raná abarca una superficie de 2.600.000
km2 y comprende regiones con ambientes
geológicos y climáticos bien diferenciados.
Las características geológicas contrastan-
tes por las que atraviesan sus cursos tri-
butarios, desde el escudo Brasilero por el
noreste y los Andes en el sector noroeste
condicionan los procesos de sedimen-
tación en la planicie y frente deltaico. La
mayor parte del caudal del río Paraná pro-
viene de las regiones cálidas y húmedas
del NE; mientras que la región chaqueña y
andina contribuye con una fracción hídrica
menor pero con mayor carga sedimenta-
ria estimando que las últimas aportan solo
el 15% de la superficie de captación de la
cuenca (Iriondo 1988, 2004).
La variación en el caudal, competencia,
carga de sedimentos aportados al delta
depende del clima de la cuenca de drena-
je. La descarga media del Paraná en el Río
de la Plata es de 16.000 m3/s, alcanzando
picos de hasta 60.000m3/s (Soldano 1947,
Depetris et al. 2003). La mayor parte del
agua proviene de la zona tropical del río
Paraná superior (60% de la descarga total
anual) (Bertoldi de Pomar 1984); mientras
que la mayor carga en suspensión (TSS)
(c. 80 × 106 ton año−1) (50-70%) de las

zonas montañosas áridas y de la planicie
Chacoparanense que surca la cuenca de
drenaje del río Bermejo superior (Depetris
et al. 2003). Sarubbi (2007) hallaron que el
río Paraná transporta hacia su desembo-
cadura 160 millones de toneladas anuales
de sedimento, de las cuales 45 millones
de ton/año son arcillas (28%), 90 millones
ton/año limos (56%) y 25 millones ton/año
arenas (16%); mientras que la descarga
anual de sedimentos en suspensión en
el océano Atlántico fue estimada en 200
millones de t/año (Iriondo 2004) y la carga
de fondo de 10 millones de t/año. La carga
máxima del río Paraná y Uruguay se al-
canza en otoño y la mínima en primavera
(Paraná) y verano (Uruguay).
La zona Pampeana contribuye con sales
disueltas a través de tributarios menores
(Iriondo 2000).
Cuenca receptora: El estuario del
Río de la Plata
El régimen del estuario del Río de la Pla-
ta se caracteriza por su escasa profundi-
dad, baja estacionalidad en la descarga
fluvial, alta susceptibilidad a los forzantes
meteorológicos y por la estratificación de
su columna de agua (Balay 1961, Vieira
y Lanfredi 1996, Guerrero et al. 1997a, b,
Mianzan et al. 2001). Si bien presenta un
régimen micromareal (amplitud media 0,6
m), tiene una gran variabilidad en el nivel
del aguas por las forzantes meteorológi-
cos, alterando las condiciones hidrodiná-
micas y, en consecuencia, el transporte de
sedimentos en el frente deltaico (Sepúlve-
da et al. 2004). Datos históricos del nivel
del Río de la Plata para el Puerto de Bue-
nos Aires han evidenciado fluctuaciones
que varían desde ascensos de 4,40 m a
descensos de -1,97 m durante eventos ex-
traordinarios, y entre 3,00 m y -0,80 m du-
rante condiciones ordinarias. Con lo cual,
si bien las mareas no superan el metro de
amplitud, los eventos climáticos transfor-
man el régimen a meso y hasta macroma-
reales (Marcomini y López 2011).
La salinidad es muy variable en el estuario
del Río de la Plata, desde 0,4 psu en su
sector interior a 33 psu en la región exte-
rior, esto hace que presente una marcada
estratificación que se torna más homogé-
nea durante periodos con viento fuerte a
moderados (Guerrero et al. 1997a). Esta
estratificación está formada por una cuña
salada que penetra en el estuario por el
fondo, mientras que el agua dulce flota
en la superficie (Guerrero et al. 1997a,b).
La zona de máximo gradiente salino es
donde los sedimentos finos floculan como
consecuencia del encuentro de las aguas
fluvial y marina, cuyos depósitos forman la
Barra del Indio (Cavallotto, 2002 y Cava-
llotto y Violante 2005). Esta barra divide
al sistema en una zona interna de agua
dulce dominada por las mareas hasta una
profundidad de 5 m y una zona de mezcla.
Las corrientes litorales que dominan en el
frente deltaico y la costa del estuario de-
penden de las condiciones climáticas. En
periodos de tormentas del sur y sudeste
(sudestadas), se produce un incremento
del nivel del agua y un oleaje intenso. Este
oleaje genera una corriente episódica, con
sentido hacia el noroeste y un transporte
de sedimentos areno limosos por trac-
ción-saltación conocido como deriva lito-
ral (Marcomini y López 2011, 2014). Por
el contrario, durante vientos del cuadrante
norte, el nivel del estuario baja y domina
una corriente principal hacia el sudeste,
desde la boca de los canales distributarios
del delta (río Luján, canal San Antonio, Pa-
raná de las Palmas y Paraná Mini) hacia
el estuario, caracterizada por el transporte
de sedimentos en suspensión limo-arcillo-
sos. La resultante de estos eventos regula
la dinámica y morfología de la costa del
frente deltaico.
RESULTADOS
Geomorfología de la planicie
deltaica
El delta del Paraná está integrado por
distintos subambientes que incluyen la
planicie deltaica superior, la planicie del-
taica inferior, el frente deltaico y la zona
de prodelta. Estos rasgos morfológicos
básicos de los deltas fueron definidos por
Coleman y Prior (1980) y Suter (1994) y
serán utilizados en la caracterización geo-
morfológica del presente trabajo. La plani-
cie deltaica superior es un ambiente esen-
cialmente fluvial, mientras que la inferior
además es dominada por factores propios
de la cuenca receptora (olas, mareas, tor-
mentas, salinidad, corrientes litorales, en-
tre otros).
La planicie deltaica superior del delta del
Morfodinámica del delta del Paraná. 4
Paraná (Fig. 1b) está integrada por una
serie de canales distributarios y áreas
emergidas emplazadas en cotas mayores
a los 2 m. Estas superficies son inunda-
das durante sudestadas extraordinarias,
pero no tiene un dominio mareal marcado
en sus morfologías. Los canales distribu-
tarios presentan hábito rectilíneo a sinuo-
so y están bordeados por albardones de
composición arenosa, que presentan an-
chos de entre 70 y 120 m. Por detrás de
los albardones se desarrollan zonas de-
primidas con pantanos y lagunas donde
predomina la decantación de limo y arci-
lla. Estos sectores deprimidos se inundan
principalmente durante las crecientes del
río Paraná y durante tormentas extraordi-
narias en el Río de la Plata, que elevan el
nivel del estuario. Durante estas crecidas
se producen depósitos de derrame en las
zonas deprimidas los cuales favorecen la
acreción vertical de la planicie deltaica su-
perior y la fertilidad de los suelos.
La planicie deltaica inferior se desarrolla
por debajo de la cota de 2 m y está fuerte-
mente influenciada por el efecto mareal, el
oleaje y las corrientes litorales. La influen-
cia mareal se evidencia por la presencia
de canales de marea sinuosos, los cuales
alcanzan hasta 1,3 km de longitud y an-
chos que varían de 10 a 30 m. Presentan
signos de fluvialización en sus áreas de
cabecera y su morfología varía continua-
mente con la progradación deltaica.
El frente deltaico se ubica en la desem-
bocadura de los canales distributarios y
su posición ha sido muy variable a lo lar-
go del tiempo. Es muy difícil delimitar la
línea de costa del frente deltaico por la
variación continua en el nivel del Río de
la Plata ante las forzantes meteorológicas.
Sin embargo, se reconocen en el presente
trabajo depósitos lineales orientados pa-
ralelos al frente deltaico, sobre la planicie
deltaica inferior, que constituyen registros
de estabilización costera (br1 y br2 en Fig.
2a-e). Estos depósitos son cordoniformes
y poseen regolitos de juncos y otros mate-
riales retransportados a lo largo del fren-
te durante las sudestadas. La formación
de estos depósitos en el frente deltaico
favorece la generación de una sucesión
ecológica que estabiliza la morfología.
La morfología resultante es una serie de
lineaciones que se asemejan a cordones
litorales y marcan líneas de estabilidad
Morfodinámica del delta del Paraná. 5

Figura 2. Evolución reciente y

cambios morfológicos asociados
a la planicie deltaica inferior. Re-
producción parcial de imágenes
del Servicio de Hidrografía Naval
y de la Base Aeronaval Punta
Indio. A-D, F-J marcan los pun-
tos de referencia en cada foto-
grafía. 1. Confluencia del Canal
Urión con el Tres Bocas, 2. línea
de costa estable período 1933-
1935, 3. migración de la desem-
bocadura del arroyo Anguilas, 4
y 5. progradación del frente del-
taico desde barras subácueas
(1935), planicie dominada por
mareas (1984) a planicie deltai-
ca. br1 y br2. Cordones litorales.

costera en el frente deltaico a lo largo de
su evolución (Fig. 2a.2). Este rasgo morfo-
lógico será analizado con más detalle en
la evolución geomorfológica.
En la desembocadura de los canales se
desarrollan barras de desembocadura de
canales distributarios (barras DCD), que
quedan expuestas durante bajantes ex-
traordinarias del estuario (Fig. 3a). Estas
barras muestran una morfología, que res-
ponde a un patrón de depositación friccio-
nal por la escasa profundidad que tiene el
estuario del Río de la Plata (inferior al me-
tro). Las barras DCD presentan un sector
más elevado que conforma un albardón
subácueo arenoso (Fig. 3a-c), de unos 30
a 50 m de ancho y 800 a 1000 m de longi-
tud. Hacia una de los extremos de la barra
se sobreimpone una superficie plana y de
menor altura y composición limosa, que
conforma una planicie de mareas (Fig. 3a,
d-f), surcada por canales subparalelos de
orientación noreste-sudoeste (Fig. 3d).
Estos canales conforman rasgos erosivos
y permanecen bajo el agua la mayor parte
del tiempo. La génesis de estos canales
es consecuencia de las corrientes de flu-
jo y reflujo mareal, generando canales de
marea incipientes sobre las barras DCD.
Estas geoformas erosivas se forman con
posterioridad a la depositación de la barra
y degradan las formas de fondo registra-
das en el sustrato arenoso de la misma.
En la superficie del albardón de la barras
se distinguen cubiertas arenosas con ón-
dulas asimétricas de crestas sinuosas
(Fig. 3b, c), cuya orientación indica una
corriente de flujo unidireccional desde
el canal hacia la planicie fangosa. Estas
formas de lecho pierden progresivamente
continuidad hacia la zona más deprimida
de la barra, transformándose en óndulas
areno-fangosas, con crestas sinuosas
(Fig. 3e, f). A su vez, en sectores donde
la barra fue erosionada aparecen, como
parches, otros trenes de óndulas, de cres-
tas rectas y ligeramente simétricas, con
menor longitud de onda (Fig. 3e). Se inter-
pretan como producto de corrientes bidi-
reccionales, que alternan con decantación
de finos durante niveles altos del estuario,
indicando la influencia mareal. Con el au-
mento de la erosión, se forman cubetas
cubiertas de fango. En las mismas (Fig.
3f) las óndulas de corriente unidireccional
están muy degradadas. En los depósitos
asociados a estas morfologías se obser-
van depósitos arenosos con laminación
ondulítica de corriente, que pasan a lami-
naciones heterolíticas de tipo flaser a on-
dulosa hacia el interior de la barra
Las barras DCD agradan verticalmente
hasta adquirir características subaéreas
en el frente deltaico cuando comienzan a
ser colonizadas por la vegetación de jun-
co, la cual a su vez favorece el entrampa-
miento de sedimentos.
Este proceso de sedimentación en la des-
embocadura de los canales distributarios,
con el crecimiento y estabilización de ba-
rras es el responsable del avance del fren-
te deltaico subaéreo sobre el subácueo.
La evolución temporal de estas transfor-
maciones en el área de estudio, durante
los últimos ~80 años, se analiza en el ca-
pítulo evolución geomorfológica.
Sedimentología y geoformas
Los sedimentos de los sitios analizados
muestran gran homogeneidad granulo-
métrica, con texturas fundamentalmente
limosas junto con limos arenosos y limos
fangosos y, en menor medida, arenosos
(Fig. 4a, Cuadro 1).
Los sedimentos del fondo de los canales
distributarios que atraviesan la planicie
deltaica (río Luján, canal Vinculación,
canal San Antonio y canales interiores
menores) están dominados por fraccio-
nes limosas (~82%) junto con ~15% de
arcillas y muy bajos porcentajes de are-
na que varían entre <1% y 7,5% (Fig. 4).
Resultan limos medianos a finos (X: 5,5
y 6,2 phi / 14 a 22,3 mm), pobremente se-
leccionados (s: entre 1,7 y 1,8) con dis-
tribución fuertemente asimétrica positiva
(SK1: 0,5 a 0,7) y mesocúrtica (KG: 0,9 a
1,1; Cuadro 1). En promedio, el porcen-
taje de coloides es del 5% y el f1% co-
rresponde a la arena fina.
Los sedimentos superficiales de la plani-
cie deltaica superior están formados por
limos arcillosos (A:L:Ar <1:68:31; Fig.
4a), con una media en limo fino (X: 6,9
y 7,4 phi / 5,9 a 8,4 mm) y f1% en limo
grueso. Presentan distribución granulo-
métrica pobremente seleccionados (s:
entre 1,6 y 2,1), con distribución asimé-
trica positiva a fuertemente asimétrica
positiva (SK1: 0,2 a 0,5) y platicúrtica
(KG: 0,8 a 0,9; Cuadro 1). Los porcenta-
jes de coloides son más elevados que en
Morfodinámica del delta del Paraná. 6
los canales, variando entre ~8% y 15%.
Las condiciones de muy baja energía,
con predominio de decantación, en los
sectores deprimidos por detrás de los al-
bardones explican la mayor proporción
de arcillas en los sedimentos de la pla-
nicie deltaica en relación a los canales
distributarios. Por su parte, los elevados
porcentajes de coloides se interpretan
como asociados a la abundante vegeta-
ción de estas áreas.
La textura de los sedimentos superficia-
les de las barras de desembocadura es
variable dependiendo del sector mues-
treado (Fig. 4a). La mayor superficie de
las barras forman planicies de marea
compuestas por sedimentos limosos (L:
69 a 79%), con muy variables porcenta-
jes de arena (8 a 22%) y de arcillas (9
a 13%). Son limos medianos (X: 5,3 a
5,7 phi / 19,7 a 26,1 mm), pobremente
seleccionados (s: 1,7 a 1,8), con asime-
tría positiva a fuertemente positiva (SK1:
0,2 a 0,6) y distribución mesocúrtica (KG:
1,1; Cuadro 1). Las proporciones de co-
loides es menor al 5% y el f1% varía
entre arena gruesa a fina (0,9 a 2,7 phi).
La superficie del albardón subácueo de
la barra muestreada está constituidos
por arenas muy finas (X: 3,2 phi / 105,5
mm), bien seleccionadas (s: 0,47), con
asimetría positiva (SK1: 0,3) y distribu-
ción leptocúrtica (KG: 1,2; Cuadro 1). Los
porcentajes de arcillas son muy bajos
(2%) y los coloides aparecen como tra-
zas, en tanto el f1% se encuentra en la
arena mediana (1,4 phi).
Las barras de desembocadura muestran
entonces dos patrones de sedimenta-
ción. Por un lado, el desarrollo de un
albardón subácueo que concentra las
fracciones arenosas y condiciones de
relativa alta energía que determinan la
migración de óndulas de corrientes uni-
direccionales. Transicionalmente el al-
bardón de las barras pierde relieve por
erosión superficial y se sobreimpone a la
barra una planicie limosa con porcenta-
jes variables de arenas y arcillas, donde
migran óndulas unidireccionales y bidi-
reccionales de carácter heterolítico.
Composición de los sedimentos
Fracción arena muy fina-limo grueso: El
análisis composicional al microscopio
de polarización de la fracción limo grue-
 Morfodinámica del delta del Paraná. 7

Figura 3. Procesos deltaicos en la desembocadura de los canales distributarios y morfologías asociadas al frente del delta del Paraná en la zona estudiada. a) Imagen
Landsat (cortesía Google Earth) del año 2008 donde se observan las barras de desembocadura; b) sector del albardón de la barra de desembocadura subacuéa (distribu-
tary mouth bar); c) óndulas de corriente de crestas sinuosas y asimétricas sobre el albardón de la barra de desembocadura (sinuous asymetrical ridges over the distributary
sand bar); d) planicie de marea y canales sobreimpuestos a la barra de desembocadura (distal bar dominated by tidal influence with erosional lanforms tidal creeks and tidal
plain generation over the sand bar); e) óndulas en la planicie mareal, de crestas asimétricas y más sinuosas que las del albardón y con fangos en los senos; f) óndulas muy
degradadas, de carácter heterolítico . Barra de desembocadura: 1. Albardón, 2 Planicie fangosa

so-arena fina de las muestras indica que
se encuentran compuestas principalmen-
te por cuarzo (44 y 31,8%), feldespatos
(24,8-20,9%) y fragmentos líticos (30,8-
21,7%) con menor proporción de mine-
rales accesorios (8,2% en promedio) y
bioclastos (4,6% en promedio) (Cuadro 2,
Fig. 4b).
Dentro del cuarzo, predomina el cuarzo
monocristalino (Qm) con valores entre
41,3 y 29,5% mientras que el cuarzo po-
licristalino (Qp), que incluye a todos aque-
llos clastos de cuarzo compuestos por más
de dos subgranos, se encuentra en pro-
porciones menores (2,7% en promedio).
 Morfodinámica del delta del Paraná. 8

El Qm presenta extinción ondulosa y en
menor medida relámpago siendo frecuente
la presencia de inclusiones fluidas. Dentro
del Qp se reconocieron las variedades gra-
nosas (contacto entre los individuos rectos)
y miloníticas (contactos suturados). Entre
los feldespatos se reconocieron feldespa-
tos potásicos, principalmente ortosa (FK,
13,8% en promedio) y en menor proporción
microclino (M, 1,6% en promedio) (Fig. 5b)
y plagioclasas (P, 7,4% en promedio). Los
primeros se presentan generalmente alte-
rados a minerales del grupo de las arcillas
y en ocasiones con inclusiones de minera-
les aciculares. Algunos clastos de ortosa
presentan la macla de Carsbald mientras
que las plagioclasas muestran las maclas
polisintéticas características. Tanto en los
clastos de cuarzo como de feldespatos es
común la presencia de pátinas de óxidos
de hierro.
Entre los fragmentos líticos, predominan
los correspondientes a rocas metamórficas
(Lm, 19% en promedio) principalmente de
bajo grado (micacitas, pizarritas y esquis-
tos), reconociéndose también proporciones
variables de líticos volcánicos (Lv, 5,5%
en promedio) y escasos líticos plutónicos
(Lp, 1% en promedio) y sedimentarios (Ls,
0,5% en promedio) (Fig. 5d). Estos últimos
consisten en fragmentos de areniscas finas
o limolitas gruesas cuarzo-feldespáticas.
Los minerales accesorios son minorita-
rios, aunque, en ocasiones, alcanzan has-
ta 11,6% del total de los clastos. Dentro de
esta fracción se reconocieron minerales
opacos, micas tanto biotitas como mus-
covitas (Fig. 5c), anfíboles (hornblenda),
circones y epidotos (Fig. 5d, e).
Un componente común en la mayoría de
las muestras analizadas es la presen-
cia de bioclastos (BC), los cuales varían
desde valores trazas hasta un 12,4%,
en especial en los canales alrededor de
las barras de boca de desembocadura
(muestra D14). Se trata principalmente de
bioclastos con formas alargadas y prismá-
ticas dominantes que corresponderían a

Figura 4. Características texturales y composicionales de los sedimentos analizados. a) Clasificación granulométrica de los sedimentos estudiados según Folk et al. (1970);
b) clasificación petrográfica según el diagrama de Folk et al. (1970); c) contenido relativo de minerales de arcillas.
 Morfodinámica del delta del Paraná. 9

CUADRO 1: Composición granulométrica de los sedimentos.

Muestra Media Selección Moda Phi 1% Mediana Agudeza Asimetría % % % % % Subambiente

Fango Arena Limo Arcilla Coloides

Canal distributario
D01 5,5 1,8 4,50-5,00 3,1 5,6 0,9 0,5 95,2 4,8 79,8 15,4 5,0
(río Luján)

Canal distributario
D02 6,0 1,7 5,00-5,50 3,3 5,6 1,0 0,7 99,4 0,6 86,2 13,2 5,0
(río Luján)

Canal distributario
D03 6,1 1,7 5,00-5,50 3,4 5,7 1,1 0,7 99,7 0,3 85,1 14,6 5,5
(canal Vinculación)

Canal distributario
D10 6,2 1,7 4,50-5,00 2,9 5,8 1,1 0,6 97,9 2,1 82,2 15,7 5,4
(arroyo La Paloma)

Canal distributario
D11 6,2 1,8 4,50-5,00 2,8 5,8 1,1 0,5 96,9 3,1 79,9 17,0 6,2
(canal San Antonio)

Canal distributario
D15 5,7 1,8 4,50-5,00 2,8 5,2 1,1 0,6 92,5 7,5 80,0 12,5 4,4
(canal San Antonio)

Islas de planicie
D09 7,2 1,6 6,50-7,00 3,8 7,0 0,8 0,2 100,0 0,0 70,4 29,6 7,6
deltaica superior

Islas de planicie
C24 7,4 1,9 6,00-6,50 4,3 0,0 0,8 0,3 99,8 0,2 65,4 34,4 14,7
deltaica superior

Islas de planicie
C35 7,3 1,9 6,00-6,50 4,3 0,0 0,9 0,3 99,8 0,2 67,0 32,8 14,7
deltaica superior

Islas de planicie
C42 6,9 2,1 5,00-5,50 4,0 0,0 0,9 0,5 98,2 1,8 70,4 27,8 14,0
deltaica superior

Planicie de marea
D13 5,3 1,7 4,00-4,50 0,9 5,1 1,1 0,2 77,8 22,3 68,7 9,1 3,2 sobre barra de
desembocadura
Barra de
D12 3,2 0,5 3,00-3,50 1,4 3,0 1,2 0,3 7,6 92,4 5,8 1,8 0,6 desembocadura
(albardón)

Canal entre barras

D14 5,7 1,8 4,50-5,00 2,7 5,2 1,1 0,6 91,9 8,1 79,2 12,7 4,8
de desembocadura

espículas de esponjas (Fig. 5f) y posibles
restos de diatomeas.
El contenido de estos bioclastos es mayor
en el lecho de los canales distributarios
del frente deltaico e inexistente en los al-
bardones subácueos que componen las
barras de desembocadura arenosas. Esto
puede deberse a las altas tasas de sedi-
mentación y al aumento en las condicio-
nes energéticas que lo convierten en un
ambiente poco propicio para el hábitat.
Asimismo las barras DCD presentan ma-
yor contenido de cuarzo monocristalino,
plagioclasa y líticos volcánicos.
Según la propuesta de clasificación de
Folk et al. (1970) las muestras resultan
principalmente Litoarenitas feldespáticas
a Feldarenitas líticas (Fig. 4b; Cuadro 2).
Fracción arcilla: Para analizar la compo-
sición de minerales de arcilla y establecer
asociaciones de arcillas se graficaron los
resultados en un diagrama ternario que
relaciona las proporciones de esmectita,
illita (+clorita) y caolinita. Los sedimentos
analizados muestran una composición
dominada por illita (en ocasiones acompa-
ñada de clorita), seguida por cantidades
variables de esmectita y caolinita (Fig.
4c). Relaciones semejantes fueron esta-
blecidas para sedimentos de la cuenca de
drenaje que desemboca en el Río de la
Plata (Depetris 1968, Bertolino y Depetris
1992, Depetris et al. 2003, Manassero et
al. 2008). Bertolino y Depetris (1992) ex-
ponen una abundancia relativa de illita >
esmectita > clorita > caolinita, aportadas
por los ríos Bermejo y Paraguay. En las
muestras analizadas se identificaron inte-
restratificados I/Sm, aunque las cantida-
des presentes sólo se restringen a nivel de
trazas (Cuadro 3), mientras que valores
de hasta 40% fueron encontrados en ríos
de la cuenca del río Paraná (Manassero
et al. 2008).
Las muestras del frente deltaico se agru-
pan en dos asociaciones, ambas domina-
das por la presencia de illita. La primera
de ellas acompañada por hasta un 25%
de esmectita y cantidades variables de
caolinita (hasta 30%) y la segunda con
contenidos menores de no más de 10%
de esmectita y también cantidades varia-
bles, aunque nunca mayor al 20-25%, de
caolinita (Fig. 4c). El diagrama ternario se
 Morfodinámica del delta del Paraná. 10

confeccionó discriminando muestras de

los distintos subambientes identificados,
pero se considera que el número de ejem-
plares estudiados hasta el presente no es
suficiente para establecer una relación
entre estas asociaciones de minerales de
arcillas y los subambientes deltaicos.

Evolución geomorfológica
reciente
Los cambios morfológicos en el frente del
delta del Paraná son muy rápidos y están
relacionados principalmente con dos fac-
tores: a) los forzantes meteorológicas que
modifican el estuario del Río de la Plata
generando grandes alteraciones en las
corrientes litorales, en las variaciones del
nivel del agua, en el oleaje y en las co-
rrientes mareales en el frente deltaico, y b)
las variaciones en caudal y carga de sedi-
mentos en los canales distributarios rela-
cionadas con eventos extremos de creci-
das en sus respectivas cuencas fluviales.
En la figura 2 se muestran los principales
cambios morfológicos ocurridos en el sec-
tor estudiado del frente deltaico desde el
año 1933 a la actualidad.
Figura 5. Fotografías bajo microscopio de polarización de la fracción granulométrica arena fina: a) composición
Fotografías aéreas de los años 1933 y
mineralógica típica de los sedimentos, donde se observa el importante porcentaje de cuarzo y feldespatos; b)
clasto redondeado de microclino; c) fragmento redondeado de origen lítico metamórfico; d) lítico volcánico muy 1935, muestran que el frente del delta
redondeado, parcialmente reemplazado por opacos; e) clastos de zircón; f) restos de bioclastos con formas se encontraba en la desembocadura del
alargadas.
arroyo Urión y el canal San Antonio por el
norte, y entre la desembocadura del canal
Pajarito y del Lujan por el sur (Fig. 2a.1).
En ambas fotografías se observa una ba-
CUADRO 2: Composición petrográfica de los sedimentos analizados.

Composición de los granos de arena fina -limo grueso

Muestra Composición de los granos recalculados al 100% Folk et al.(1970)

Qm Qp Qt FK Plg M Ft Lv Ls Lm Lp Lt Acc BC Q F L FK/P Lm/Lv

D1 37,4 4,4 41,8 14,3 6,6 0,0 20,9 3,3 0,0 23,1 0,0 26,4 8,8 2,2 46,9 23,5 29,6 2,2 7,0

D12 41,3 2,8 44,0 12,8 9,2 2,8 24,8 5,5 0,9 21,1 2,8 30,3 3,7 0,0 44,4 25,0 30,6 1,7 3,8

D13 40,0 2,1 42,1 13,7 7,4 2,1 23,2 4,2 0,0 15,8 2,1 22,1 11,6 3,2 48,2 26,5 25,3 2,1 3,8

D14 29,5 2,3 31,8 14,7 7,0 0,8 22,5 9,3 0,0 12,4 0,0 21,7 11,6 12,4 41,8 29,6 28,6 2,2 1,3

D15 34,2 1,7 35,9 13,7 6,8 2,6 23,1 5,1 1,7 23,9 0,0 30,8 5,1 5,1 40,0 25,7 34,3 2,4 4,7

md. 36,5 2,7 39,1 13,8 7,4 1,6 22,9 5,5 0,5 19,3 1,0 26,2 8,2 4,6 44,3 26,1 29,7 2,1 4,1

d. e. 4,8 1,0 5,1 0,7 1,0 1,2 1,4 2,3 0,8 5,0 1,3 4,3 3,7 4,7 3,4 2,3 3,3 0,3 2,0

Abreviaturas: Qm: cuarzo monocristalino, Qp: cuarzo policristalino, Qt: cuarzo total, FK: feldespato potásico, Plg: plagioclasa, M: microclino, Ft: feldespatos totales,
Lv: fragmentos líticos volcánicos, Ls: fragmentos líticos sedimentarios, Lm: fragmento líticos metamórfico, Lt: fragmentos líticos totales; Acc.: minerales accesorios, BC:
bioclastos.
 Morfodinámica del delta del Paraná. 11

CUADRO 3: Mineralogía de la fracción inferior a dos micrones obtenida mediante difracción de rayos X.

Muestra total Fracción arcilla (semicuantificación) Ambiente

Q Pl FK Arcillas Sm I I/Sm K Cl

D1 70 5 10 15 5 80 Tr 10 5 Fondo de canal (río Lujan)

D2 80 5 5 10 25 65 Tr 5 5 Frente

D3 90 >5 >5 >5 5 75 Tr 10 10 Fondo de canal (Vinculación)

D9 75 >5 15 5 >1 65 Tr 15 20 Planicie deltaica

D10 75 10 5 10 25 70 Tr 3 2 Planicie deltaica

D11 70 5 10 15 >1 90 Tr 5 5 Fondo de canal (San Antonio)

D12 No tiene arcillas Barra de desembocadura (Albardón subácueo)

D13 55 5 20 20 20 60 Tr 10 10 Canal entre barras de desembocadura

D14 80 5 10 5 >1 60 Tr 20 20 Planicie de marea sobre barra de desembocadura

D15 No tiene muestra total 20 40 Tr 15 25 Fondo de canal (San Antonio)

Abreviaturas: Qtz: cuarzo, Pl: plagioclasa; FK: Feldespato potásico; Sm: esmectitas; I: illita; K: Caolinita; Cl: Clorita, Tr: trazas.

rra de desembocadura elongada y para-
lela a la línea de costa (C en Fig. 2a, b),
parcialmente sumergida y separada de la
planicie deltaica inferior por un canal de
rumbo SO-NE (B en Fig. 2a, b). Los ca-
nales que surcan la planicie deltaica son
sinuosos y anchos, indicando un predomi-
nio del efecto mareal. Esto demuestra que
durante 1933-1935, esta zona constituía
la planicie deltaica inferior. Asimismo, se
observan lineaciones paralelas a la costa
por acumulación de regolito (sedimentos
y/o restos vegetales) asociada a la ac-
ción del oleaje del Río de la Plata duran-
te sudestadas, conformando bermas de
tormenta (storm berms) (br1 en Fig. 2a).
Estos depósitos son producidos por la
acción del oleaje durante las sudestadas
cuando el nivel del estuario asciende a
cotas más elevadas que su nivel medio.
Asociados a estos eventos se distinguen
también registros erosivos con formación
de acantilados o escarpas labrados sobre
la planicie deltaica inferior. Con el tiempo,
el avance del frente y la estabilización de
la vegetación pasan a constituir geofor-
mas relícticas sobre el frente deltaico que
denominaremos paleocostas.
La imagen del año 1935 muestra que la
mayor parte de los canales que surcan la
planicie deltaica drenan hacia el sudes-
te (como los arroyos Pajarito y Correas),
mientras que el arroyo Anguilas, de hábito
sinuoso, se presenta de forma paralela al
frente deltaico y dirección de drenaje ha-
cia el noreste (3 en Fig. 2a).
Si comparamos las imágenes de 1933 y
1935 con la del año 1964, observamos
la aparición de dos nuevos canales en la
planicie deltaica inferior (Fig. 2c) cuya li-
neación coincide con el arroyo Anguilas.
Los mismos tienen un diseño subparalelo,
entre sí y a la línea de costa, con drenaje
principal hacia el noreste culminando en el
Río de la Plata. La barra D se adosa a la
planicie deltaica en este período como se
observa en la figura 2 a y b. De esta forma
se registra la progradación del frente por
adosamiento de barras de desemboca-
dura. Del mismo modo el antiguos canal
B que separaba la barra C de la planicie
deltaica inferior pasa a formar un canal de
marea (B en Fig. 2c). Estos dos nuevos
canales registrados en 1964 tienen carac-
terísticas distintas a lo largo de su perfil
longitudinal. En su tramo superior presen-
tan signos de fluvialización, siendo más
angostos mientras que en la cercanía a su
desembocadura son más anchos por la in-
fluencia de las corrientes de flujo y reflujo
mareal. Ambos cursos se unen formando
una gancho curvo de casi 90 grados para
desembocar en el estuario (E en Fig. 2c).
Los nuevos cursos fluviales en la planicie
deltaica son angostos, ancho promedio de
10 m, y de hábito sinuoso. Los laterales
de los mismos presentan albardones late-
rales, que alcanzan anchos de 60 a 80 m,
con escaso desarrollo de vegetación ar-
bustiva. Estos albardones delimitan zonas
bajas y pantanosas. Los canales de ma-
rea presentan hábito rectilíneo con anchos
que varían de 15 a 40 m.
En el frente deltaico del año 1964 se dis-
tingue la formación de una nueva barra de
desembocadura (D en Fig. 2c) separada
de la planicie deltaica por un canal y la
evolución de los antiguos canales de ma-
rea a cursos dominados por acción fluvial.
Este adosamiento de barras elongadas es
lo que controla el diseño de drenaje en el
frente deltaico.
La fotografía aérea del año 1984 muestra
como continuó el avance de la planicie del-

taica inferior hacia el estuario. En la des-
embocadura del río Luján se observa ya
adosada al continente la barra de desem-
bocadura D (D en Fig. 2c y d, respectiva-
mente). Hacia el norte, sobre el canal San
Antonio también son muy notables las alte-
raciones. Se adosa un banco extenso so-
bre el frente deltaico en las cercanías de la
antigua desembocadura del canal Urión (1
y 5 en Fig. 2a, d) y barras menores hacia
la desembocadura del San Antonio (F y G
en Fig. 2d). En el frente deltaico, al sur del
canal San Antonio se observa la extensión
de la planicie deltaica inferior hacia el norte
(4 en Fig. 2 a, d), si se tiene como referen-
cia la desembocadura arroyo Anguilas en
1935 (3 en Fig. 2 a, d). Del mismo modo,
la planicie deltaica inferior también se ex-
tendió hacia el este entre 1933 y 1984, tal
como se observa en el desplazamiento de
de la desembocadura del canal Anguilas
en el estuario registrándose una migración
de 1,5 km para este periodo (3 en Fig. 2a,
b y H en Fig. 2d). Un desplazamiento simi-
lar se observa en el canal sur, inexisten-
te en el año 1935, que aparece en el año
1964 como consecuencia del adosamien-
to de barras (E en Fig. 2c) y se extiende
su desembocadura formando un gancho
entre 1984 (I en Fig. 2d). Se estimó que
el canal San Antonio se extendió hacia el
estuario unos 3 km y el río Luján 2 km, en
este período de 50 años. En la imagen del año 2002 se distingue
Otro estadio del avance del frente se
muestra en una imagen satelital del año
2002 (Fig. 2e). La prolongación hacia el
estuario de la desembocadura del canal
San Antonio, por adosamiento de barras
de desembocadura produjo una extensión
de la planicie deltaica inferior y del canal
San Antonio de 1,5 km en 18 años (1984-
2002). El arroyo Anguilas, que en 1984
desembocaba en el estuario con un régi-
men dominado por el flujo y reflujo mareal
y por la acción del oleaje (H en Fig. 2d), en
2002 desemboca en el canal San Antonio
y muestra una influencia principalmente
fluvial (H en Fig. 2e). Los canales entre las
antiguas barras del frente (F, G en Fig- 2 d
y e) exhiben signos de mayor colmatación
y disminución del ancho a medida que el
frente avanza, debido a un cambio en su
dinámica desde el dominio de las corrien-
tes de flujo y reflujo mareal a procesos ne-
tamente fluviales. Se distingue también la
sucesión ecológica asociada a este adosa-
miento de barras desde condiciones subá-
cueas a subaéreas donde domina el junco.
La desembocadura del arroyo Pacú ha
migrado entre 1984 (I en Fig. 2d) y 2002
(J en Fig. 2e), desplazándose su desem-
bocadura unos 800 m hacia el estuario.
En su tramo distal se distinguen cambios
notables en su configuración en planta for-
mando ganchos hacia direcciones inver-
sas. En el año 1984, tanto el arroyo Pacú
como el Anguilas presentaban un despla-
zamiento de sus cauces hacia el norte.
No obstante, en año 2002 la dirección de
ambos canales es hacia el sur. Estas mo-
dificaciones se explican por la alternancia
de períodos con deriva litoral hacia el nor-
te, favoreciendo la migración de las barras
del frente en este sentido (situación en el
año 1984), en contraposición con perío-
dos de gran descarga de sedimentos des-
de los canales distributarios (situación del
año 2002). Estos ganchos en la configura-
ción de los canales responden a cambios
en las condiciones dinámicas del frente y
al adosamiento de barras de desemboca-
dura. Durante periodos donde dominan
las sudestadas la acción del oleaje es in-
tensa y los canales son derivados hacia el
norte; mientras que durante etapas de cre-
cientes del río Paraná los canales migran
hacia el sur por la mayor carga y caudal
del sistema fluvial (Fig. 2d, e).
también la sucesión ecológica asociada al
adosamiento de barras desde condiciones
subácueas donde domina el junco a su-
baéreas con desarrollo de especies arbó-
reas y pastizales.
Las primeras alteraciones antrópicas en la
planicie deltaica en estudio se inician con
el dragado y canalización del canal Vin-
culación (Fig. 2c) cuyo primer registro de
modificación aparece en una fotografía del
año 1969. Sin embargo, los cambios más
significativos vinculados a la actividad an-
trópica se observan en el margen sur del
río Lujan a partir de la década de 1980, en
la zona correspondiente a los partidos de
San Fernando y San Isidro, relacionados
a la construcción de diversos clubes náu-
ticos (Fig. 2d). Entre las principales acti-
vidades antrópicas que han modificado
la dinámica morfosedimentaria del frente
durante el período analizado se recono-
cen dragados, rellenos, y oleaje inducido
por embarcaciones. También se observa
Morfodinámica del delta del Paraná. 12
el emplazamiento de las primeras urbani-
zación en la planicie deltaica inferior, prin-
cipalmente en el sector suroeste.
Tasas de progradación del frente
deltaico
El frente deltaico del Paraná, compren-
dido entre los ríos Luján y San Antonio,
ha experimentado un avance muy rápido
en los últimos ~80 años, como puede ob-
servarse de la comparación de registros
históricos basados en fotografías aéreas
e imágenes satelitales analizados en este
trabajo (Fig. 2). En función de las distintas
líneas de costa que ocupó el frente deltai-
co desde el año 1933 resulta evidente que
gran parte de los territorios que se ubican
desde la paleocosta del año 1933 y hacia
el estuario estaban bajo el agua hace 50
años (Fig. 6). Asimismo, los terrenos que
se localizan entre el canal Vinculación y el
Río de la Plata integraban la antigua plani-
cie deltaica inferior, por lo que constituian
áreas que se inundaban con regularidad.
Se obtuvieron tasas de avance del frente
calculando la migración de las sucesivas
líneas de costa en dos transectas entre
los años 1933 y 2016 (Fig. 6). La transecta
sur registró un avance promedio de 42,30
m/año mientras que la transecta norte de
45,13 m/año.
Como consecuencia de las importantes
tasas de progradación registradas, exten-
sos terrenos adosados al frente deltaico se
han incorporado recientemente al munici-
pio de Tigre. Actualmente, estos nuevos
territorios carecen de datos catastrales
actualizados y se encuentran en conflictos
en cuanto a su jurisdicción y ocupación.
Más aún, no hay una legislación adecua-
da que establezca la posesión de estos
territorios que hace 50 años estaban bajo
el agua. Asimismo, la proyección a futuro
de estas tasas de avance (en vista que no
han cambiado las condiciones del sistema
deltaico) influirá también sobre las costas
de los partidos de San Fernando y San
Isidro, ya que al avanzar el frente las ca-
racterísticas estuariales que actualmente
tienen estas playas pasarán, en un futuro
cercano, a adquirir condiciones fluviales,
incorporándose a la dinámica del río Lu-
ján. Esto cambiará totalmente las condi-
ciones hidrodinámicas de estos sectores
que al momento constituyen un ambiente
costero estuarial.

Figura 6. Cambios geomorfológicos relacionados con la evolución del frente deltaico desde el año 1933 hasta
2016 y tasas de progradación estimadas.
DISCUSION
El avance del frente del delta del Paraná
no solo implica un desplazamiento de la
costa hacia el estuario, sino también una
transformación muy rápida de los am-
bientes asociados y de las condiciones
físicas-químicas y biológicas del medio.
El relevamiento realizado para el periodo
1933-2016 muestra que el ambiente ha
cambiado notoriamente en pocos años,
siguiendo la siguiente transición de más
antiguo a reciente: a) fondo de lecho del
estuario (frente deltaico subácueo) b) ba-
rras de boca de desembocadura (frente
deltaico), c) planicie deltaica inferior (plani-
cie deltaica), d) la planicie deltaica superior
en pocos años cambiando completamente
su dinámica sedimentaria y sus caracterís-
ticas ambientales.
El avance del frente deltaico responde a
un patrón depositacional asociado a un
modelo friccional con formación de barras
arenosas de desembocadura y bifurcación
de los canales distributarios como ha sido
descripto para otros deltas del mundo (Wri-
gh 1977). Estas barras están formadas
superficialmente por un albardón y por una
planicie de marea, donde se registran pe-
riodos de calma (depositación de arcillas)
y de aceleración por corrientes de flujo y
reflujo mareal con formación de canales
de marea erosivos. Con el tiempo estas
barras se adosan a la planicie deltaica infe-
Morfodinámica del delta del Paraná. 13
rior y se produce la progradación del frente.
Estas barras se extienden hacia el estuario
formando el frente deltaico subácueo en la
barra de Playa Honda.
Se ha reconocido el adosamiento de 4 ba-
rras de desembocadura en los últimos 80
años. Estos resultados discrepan con el
trabajo de Milana y Kröhling (2015), quie-
nes proponen intervalos de 11 años para
la formación de los cordones litorales del
frente, asignándolos a los ciclos de las
manchas solares.
Las antiguas líneas de costa registradas
en la planicie deltaica inferior, mediante la
formación escarpas erosivas y cordones li-
torales se generan durante condiciones de
oleaje extremas (episodios de sudestada).
Depósitos de este tipo han sido descriptos
en el delta del Mississippi (Pentland y Suter
1989) y el delta del Changjiang en China
(Cangzi y Walker 1989). Si bien el frente
deltaico avanza por depositación de barras
arenosas finas, la acumulación del mate-
rial más fino ocurre en la zona de prodelta,
donde domina un modelo hipopicnal, por
flotación del limo arcilloso sobre el agua
del estuario. El aumento de la salinidad del
agua hacia la zona exterior del estuario y la
presencia de una cuña salada que penetra
desde el fondo (Guerrero et al. 1997 a, b)
hacen que la mayor decantación de este
material se produzca en la zona exterior del
Río de la Plata, en el área conocida como
barra del Indio. En esta zona es donde se
produce la mayor floculación de los sólidos
en suspensión, y es conocida como tapón
fangoso y constituye la parte terminal del
delta subacueo que se extiende desde el
frente del delta (Cavallotto 2002, Cavallot-
to y Violante 2005). Este frente de turbidez
presenta una variabilidad muy marcada
tanto espacial como temporal (Framiñan
y Brown 1996), desplazándose hacia el
oeste en verano por disminución en la des-
carga y hacia el este en primavera por los
fuertes vientos del sudeste.
Dada la extensión y variabilidad litológica
del área drenada por el río Paraná y sus
tributarios desde sus nacientes hasta la
zona deltaica, son múltiples las áreas de
aporte de sedimentos, con mayor influen-
cia del clima en algunos casos y en otros
por las litologías de las áreas erosionadas.
Dentro de las áreas fuente se encuentran
el aporte andino (principalmente filitas y
rocas finas de las Sierras Subandinas,

Cordillera de los Andes a los ~20-25º S),
el escudo brasilero (rocas metamórficas
con cubierta de suelos rojos), las rocas
mesozoicas del Paraná superior (basaltos
y sedimentitas), el basamento pampeano,
y el aporte cuaternario del loess pampea-
no (Bertolino y Depetris 1992, Depetris et
al. 2003, Depetris y Kempe 1990, 1993,
Iriondo y Paira 2007, Manassero et al.
2008). Diversos estudios indican además
la significativa importancia del río Berme-
jo en el aporte de sedimentos al sistema
fluvial del Paraná (Brea y Spalletti 2010).
Los estudios de composición mineraló-
gica realizados en este trabajo sobre la
fracción arena fina-limo grueso en los
sedimentos superficiales del frente deltai-
co muestran la presencia de abundante
cuarzo monocristalino con extinción on-
dulosa, el predominio de feldespato potá-
sico sobre la plagioclasa (FK/P = 2,1 en
promedio) y de fragmentos líticos meta-
mórficos sobre los líticos volcánicos (Lm/
Lv = 4,1 en promedio) (Cuadro 2). Estas
características composicionales estarían
indicando un área de aporte de basamen-
to principalmente con escasa presencia
de aporte volcánico. Esta impronta de
basamento podría estar asociado tanto al
aporte de las Sierras Subandinas integra-
das por filitas asociadas a otras rocas de
grano fino, como al escudo brasilero com-
puesto por rocas metamórficas cubiertas
por suelos rojos (Iriondo y Paira 2007) y/o
al aporte de las Sierras Pampeanas o del
retrabajo de los depósitos cuaternarios
que cubren la planicie chaco-paranense.
De acuerdo con la propuesta de Manas-
sero et al. (2008), la presencia de mine-
rales de arcillas en los tributarios del río
Paraná, tanto en su cuenca alta, media
y baja, está controlada por la mezcla de
estos tres aportes principales, y que expli-
can también la composición obtenida en
las muestras aquí analizadas del frente
deltaico. La dominancia de illita y esmecti-
ta responde a una proveniencia de la cor-
dillera andina y la llanura chaqueña apor-
tada por los ríos Bermejo y Pilcomayo,
facies de illita-clorita e interestratificados
I/Sm provienen de las planicies pampea-
nas, en tanto la caolinita se origina en el
escudo brasileño (Manassero et al. 2008).
Estas tres áreas de aporte se identifican
en los sedimentos aquí analizados, donde
las muestras traslapan parcialmente con
asociaciones establecidas en las cuencas
altas, medias y bajas de la cuenca del
Plata.
El carácter limoso con relativamente ba-
jos porcentajes de arcillas de los sedi-
mentos de los canales distributarios se
relaciona con la carga sedimentaria que
fue descripta para el río Paraná, principal
afluente del delta. Ya en su cuenca alta
(inmediaciones de la ciudad de Corrien-
tes), los sedimentos limosos conforman
una proporción substancial de la carga
clástica del río. Los sólidos suspendidos
presentan ~90% de limos, ~7% de arci-
llas y cerca del ~0,2% de coloides (Orfeo
e Iriondo 2010), en tanto la carga de fon-
do está constituida por arenas medianas
a finas (Orfeo y Stevaux 2002). Medicio-
nes de fondo a lo largo del río Paraná,
muestran sedimentos bimodales, pobres
a moderadamente seleccionados, donde
predominan las arenas finas a limos grue-
sos a medianos, seguidos por fracciones
arcillosas (Manassero et al. 2008).
Las alteraciones humanas reconocidas
en el presente trabajo y por otros auto-
res en la planicie deltaica han producido
cambios significativos en estos ambien-
tes. Entre ellas que se destacan la cons-
trucción de puertos deportivos, barrios
privados con generación de lagunas arti-
ficiales (Marcomini et al. 2010, Leal 2011,
López et al. 2013), dragados, rellenos
artificiales (Marcomini y López 2006a, b)
oleaje por embarcaciones, uso de defen-
sas costeras (Marcomini y López 2011,
2014), contaminación química y bacte-
riológica. Dado las amplias superficies de
nuevos terrenos formados por el avance
del frente deltaico y la falta de estrategias
de manejo adecuadas se recomienda, en
un futuro, establecer criterios locales y re-
gionales para regular este tipo de activi-
dades teniendo en cuenta las altas tasas
de progradación registradas y la sensibili-
dad ambiental del medio.
CONCLUSIONES
Se ha comprobado de la comparación
evolutiva de las imágenes y fotos aéreas
los cambios rápidos en las siguientes
morfologías:
Canales distributarios: a) El adosamiento
rápido de las barras de boca de desem-
Morfodinámica del delta del Paraná. 14
bocadura a la planicie deltaica inferior
controla la configuración en planta de los
canales deltaicos resultando en un dise-
ño paralelo al frente deltaico. b) Estos
canales tienen una transición muy rápida
que va de canales entre barras de boca
de desembocadura a canales de marea,
finalizando en canales fluviales a medi-
da que el frente avanza. Esta transición
puede darse en menos de 20 años.
Paleocostas: Se han reconocido linea-
ciones en el frente deltaico que podrían
ser atribuidas a la formación de cordones
litorales y acantilados labrados sobre la
planicie deltaica inferior. La génesis de
los mismos se debe a la intensa acción
del oleaje y al incremento del nivel del
estuario durante tormentas, que produce
depósitos de regolito que tienden a es-
tabilizarse y escarpas de erosión en la
planicie deltaica inferior. Las paleocostas
registradas corresponden las décadas
1935-50, 1960, 1980 y 2000.
Barras de boca de desembocadura: El
avance del frente del delta del Paraná se
produce por adosamiento estas barras
en la boca de los canales distributarios.
Desde el año 1934 se ha registrado el
adosamiento de 4 barras en la zona ana-
lizada. Estas barras están integradas por
arena muy fina, y luego son erosionadas
por la acción mareal formando sobre
ellas planicies de marea de composición
limo arenosa. La colonización del junco
sobre ellas favorece la estabilización de
las morfologías, pasando con el tiempo a
formar la planicie deltaica inferior.
Del análisis composicional de los sedi-
mentos del frente deltaico se distingue
la presencia de abundante cuarzo mono-
cristalino con extinción ondulosa, el pre-
dominio de feldespato potásico sobre la
plagioclasa (FK/P = 2,1 en promedio) y
de fragmentos líticos metamórficos sobre
los líticos volcánicos (Lm/Lv = 4,1 en pro-
medio). Estos datos estarían indicando
un predominio del aporte del basamento
sobre el de origen volcánico. Del mismo
modo, la composición de arcillas está do-
minada por illita. Las cantidades de illita/
esmectita encontradas sólo se restringen
a nivel de trazas.
La evolución morfológica registrada en
los ambientes asociados al frente deltai-
co estudiado en el presente trabajo evi-
dencia un cambio muy brusco en las con-

diciones ambientales en los últimos 80
años. Estas modificaciones rápidas del
ambiente producen cambios ecológicos
en las comunidades y en los parámetros
dinámicos y físico-químicos perceptibles
en la vida humana. A ello debe sumarse
el impacto directo e indirecto que produ-
ce el hombre con sus actividades como
dragados, refulados, rellenos, urbaniza-
ción.
Los modelos realizados estiman que,
para el año 2050, se podrían incorporar
al frente deltaico, en el tramo analizado,
una superficie de 3914 m2 y que la costa
del delta podría avanzar unos 1300 m.
Es por ello que resulta importante dia-
gramar, planificar y legislar sobre la ocu-
pación de estos nuevos territorios para
evitar conflictos sociales, económicos,
políticos y culturales a futuro.
AGRADECIMIENTOS
Los autores deseamos homenajear con el
presente trabajo a nuestro compañero Dr.
Fabio Kalesnik por su eterna lucha para
conseguir un ambiente más justo para to-
dos y por su intenso trabajo académico y
social en el delta del Paraná.
Agradecemos a los Doctores José Luis
Cavallotto y Martín Iriondo por el arbitraje
realizado al presente manuscrito, el cual
sin lugar a dudas, ha mejorado sustancial-
mente la calidad del trabajo.
El presente trabajo fue financiado por la
Universidad de Buenos Aires a través de
los subsidios de investigación UBACyT X
20020100100371 y 20020130100428BA y
de extensión UBANEX BICENTENARIO.
REFERENCIAS
Balay, M. 1961. El Río de la Plata entre la at-
mósfera y el mar. Servicio de Hidrografía
Naval H-621, 153 p., Buenos Aires.
Bertoldi de Pomar, H. 1984. Componentes so-
lidos transportados en suspensión río Pa-
raná. Revista de la Asociación de Ciencias
Naturales del Litoral 15: 25-46.
Bertolino, S.R. y Depetris P.J. 1992. Mineralo-
gy of the clay-sized suspended load from
headwater tributaries of the Paraná River:
Bermejo, Pilcomayo, and Paraguay rivers.
En: Degens, E.T., Kempe, S., Lein, A. y So-
rokin, Y. (eds), Interactions of Biogeochemi-
cal Cycles in Aqueous Ecosystems, Part 7.
SCOPE/UNEP Sonderband, Geology–Pa-
leontology Institute. University of Hamburg:
19-31, Hamburg.
Bonetto, A. y Orfeo, O. 1984. Caracteres se-
dimentológicos de la carga en suspensión
del Río Parana entre Corrientes y Esquina
(Rep. Argentina). Revista de la Asociación
Argentina de Mineralogía, Petrología y Se-
dimentología 15: 51- 61.
Brea, J.D. y Spalletti, P. 2010. Generación y
transporte de sedimentos en la Cuenca Bi-
nacional del Río Bermejo. Caracterización y
análisis de los procesos intervinientes. CO-
BINABE, 230 p., Buenos Aires,
Cangzi, L. y Walker, H. J. 1989. Sedimentary
characteristics of cheniers and the formation
of the chenier plains of East China. Journal
of Coastal Research 5: 353-368
Cavallotto, J.L. 2002. Evolución Holocena de la
Llanura costera del margen sur del Río de
la Plata. Revista de la Asociación Geológica
Argentina, Buenos Aires 57:376-388.
Cavallotto, J.L. 2008. Geología y geomorfolo-
gía de los ambientes costeros y marinos.
En Boltovskoy, D. (ed.), Atlas de Sensibili-
dad Ambiental del Mar y la costa Patagónica
(http://atlas.ambiente.gov.ar/index.htm). Se-
cretaría de Ambiente y Desarrollo Sustenta-
ble de la Nación, PNUD, Servicio de Hidro-
grafía Naval, Fundación Funprecit.
Cavallotto, J.L. y Violante, R.A. 2005. Geología
y Geomorfología del Río de la Plata. En de
Barrio, R., Etcheverry, R.O., Caballé, M.F.
y Llambías, E. (eds.), Geología y recursos
minerales de la Provincia de Buenos Aires.
Relatorio XVI Congreso Geológico Argenti-
no: 237-253, La Plata.
Cavallotto, J.L. y Violante, R A. 2007. El Río de
la Plata y delta del Paraná. En: Nabel, P. y
Kullok, D. (eds), Atlas Ambiental de Buenos
Aires. Museo Bernardino Rivadavia, 112 p.,
Buenos Aires.
Cavallotto, J.L., Violante, R.A. y Parker G.
2004. Sea-level fluctuations during the last
8600 years in the de la Plata river (Argen-
tina). Quaternary International 114:155-165.
Cavallotto, J.L., Violante, R.A. y Colombo, F.
2005. Evolución y cambios ambientales de
la llanura costera de la cabecera del Río de
la Plata. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 60: 353-367.
Codignotto, J.O. y Marcomini, S.C. 1993. Ar-
gentine Deltas Morphology. Coastal Zone
93. Proceedings of the Eighth Symposium
on Coastal and Ocean Management I: 323-
336, New Orleans.
Morfodinámica del delta del Paraná. 15
Coleman, J.M. y Prior, D.B. 1980. Deltaic Sand
Bodies. AAPG Continuing Education Course
Note. Series 15, 171 p., London
Depetris, P.J. 1968. Mineralogía de algunos se-
dimentos fluviales de la cuenca del Río de
la Plata. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 23: 317-325.
Depetris P.J y Griffin J.J. 1968. Suspended load
in the Rio de la Plata drainage basin. Sedi-
mentology 11: 53-60.
Depetris, P.J. y Kempe, S. 1990. The impact of
the El Niño 1982 event on the Paraná river,
its discharge and carbon transport. Palaeo-
geography, Palaeoclimatology, Palaeoecolo-
gy 89: 239-244.
Depetris, P.J. y Kempe, S. 1993. Carbon dyna-
mics and sources in the Paraná river. Limno-
logy and Oceanography 38: 382-395.
Depetris P.J., Probst J.L., Pasquini A.I. y Gaiero
D.M. 2003. The geochemical characteristics
of the Paraná River suspended sediment
load: an initial assessment. Hydrological
processes 17: 1267-1277.
Elliot, T. 1986. Deltas. En: Reading, H.G., (ed.),
Sedimentary Environments and Facies.
Blackwell Scientific Publications: 113-154 p.,
Oxford.
Folk R.L. 1980. Petrology of Sedimentary rocks.
Hemphill Publishing Co., 182 p., Austin.
Folk, R.L. y Ward, W.C. 1957. Brazos River bar:
a study in the significance of grain size pa-
rameters. Journal of Sedimentary Petrology
27: 3-26.
Folk, R.L., Peter. B.A. y Lewis, D.W. 1970.
Detrital sedimentary rock classification and
nomenclature for use in New Zealand. New
Zealand Journal of Geology and Geophysics
13: 937-978.
Framiñan, M.B. y Brown, O.B. 1996. Study of
the Río de la Plata turbidity front, Part 1:
spatial and temporal distribution. Continental
Shelf Research 16: 1259-1267.
Guerrero, R.A., Acha, E.M., Framinan, M.B. y
Lasta, C.A. 1997a. Physical oceanography
of the Río de la Plata estuary, Argentina.
Continental Shelf Research 17: 727-742.
Guerrero, R.A., Lasta, C., Acha, E.M., Mianzan,
H. y Framiñan, M. 1997b. Hydrographic At-
las of the Río de la Plata. CARP-INIDEP, 111
p., Buenos Aires-Montevideo.
Iriondo, M. 1973. Granulometría de los sedi-
mentos del valle aluvial del río Manso su-
perior. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 29: 61-69.
Iriondo, M. 1988. A comparison between the
amazon and the paraná fluvial systems.

Mitteilungen des Geologisch-Paläontologis-
ches 66: 77-92.
Iriondo, M. 1999. Climatic change in the South
American plains: records of a continent-sca-
le oscillation. Quaternary International
57/58: 93-112.
Iriondo, M. 2000. Características geológicas y
geomorfológicas. En: Soldano, F.A. (ed.),
Régimen y aprovechamiento de la red flu-
vial Argentina—Parte I: El río Paraná y sus
tributarios. Editorial Cimera, 264 p., Buenos
Aires.
Iriondo, M. 2004. The littoral complex at the Pa-
raná mouth. Quaternary International 114:
143-154.
Iriondo, M. 2010. Geología del Cuaternario en
Argentina. Museo Provincial de Ciencias
Naturales Florentino Ameghino, 437 p., San-
ta Fe.
Iriondo, M. H. y Paira, A.R. 2007. Physical
Geography of the Basin. En: Iriondo, M. H.,
Paggi J.C y Parma M.J. (eds.), The Middle
Paraná River Limnology of a Subtropical
Wetland. Springer, 7-31, Berlin.
Leal, P. 2001. Elaboración de una línea de base
preliminar del sistema de islas del frente de
avance de la 1ª sección del Delta Bonaeren-
se (Tigre). Informe UBANEX. Capacitación
de recursos humanos orientados hacia un
desarrollo sustentable (inédito), 82 p., Bue-
nos Aires.
López, R.A., Marcomini, S.C. y Kalesnik, F.
2013. Artificial lakes Management in the es-
tuarine plain of the Río de la Plata, Buenos
Aires, Argentina. Ocean and coastal mana-
gement. Elsevier, Publicación especial 77:
66-72.
Manassero, M., Camilión, C., Poiré, D., Da Sil-
va M. y Ronco A. 2008. Grain Size Analy-
sis and Clay Mineral Associations in Bottom
Sediments from Parana River Basin. Latin
American Journal of Sedimentology and Ba-
sin Analysis 15: 125-137.
Marcomini, S.C. y López R. A. 2006a. Costa. En
Nabel P. y Kullok P. (eds.), Atlas Ambiental
de la Ciudad De Buenos Aires, 112 p., Bue-
nos Aires.
Marcomini S.C. y López R.A. 2006b. La línea de
costa del Río de La Plata. En Isla, I. y Lasta
C. (eds.), Manual de manejo costero para la
provincia de Buenos Aires. EUDEM 85-112,
Mar del Plata.
Marcomini, S.C. y López, R.A. 2011. La pro-
blemática ambiental del estuario del Río de
Plata y Delta del Paraná. En: López, R.A. y
Marcomini, S.C. (eds.), Problemática de los
ambientes costeros, sur de Brasil, Uruguay
y Argentina. Editorial Croquis, 129-144, Bue-
nos Aires.
Marcomini, S.C. y López, R.A. 2014. Impacto
Ambiental en el Estuario del Río De Plata y
Delta Del Paraná. En: Goso, C. (ed.), Nue-
vas miradas a la Problemática de los Am-
bientes Costeros II. Editorial de la Universi-
dad de la Republica. 303-320, Montevideo.
Marcomini S.C, López R.A. y Kalesnik, F. 2010.
Caracterización ambiental y morfológica de
los márgenes de cuerpos de agua artificiales
en la planicie costera del Río de La Plata.
Revista de Geología Aplicada a la Ingeniería
y al Ambiente 24: 35-40.
McManus, J. 1988. Grain size determination
and interpretation. En: Tucker M. (ed.), Te-
chniques in Sedimentology. Blackwell, 63-
85, Oxford.
Medina, R.A. y Codignotto, J.O. 2013. Evolu-
ción del delta del río Paraná y su posible
vinculación con el calentamiento global. Re-
vista Museo Argentino Ciencias Naturales
15: 191-200
Mianzan, H.W., Lasta, C., Acha, E.M., Guerre-
ro, R., Machi, G.y Bremec, C. 2001. The
Río de la Plata Estuary, Argentina, Uruguay.
En Seeliger, U., de Lacerda, LD., Kjerve, B.
(eds.), Ecological Studies: Coastal Marine
Ecosistems of Latin America. Springer, 185-
204, Berlin.
Milana, J.P. y Kröhling D. 2015. Climate chan-
ges and solar cycles recorded at the Holoce-
ne Paraná Delta, and their impact on human
population. Nature Scientific Report 2: 1-7.
Orfeo, O. 1999. Sedimentological characteris-
tics of small rivers with loessic headwaters
in the Chaco, South America. Quaternary
International 62: 69-74.
Orfeo, O. e Iriondo, M. 2010. The megafan of
the Paraná River from the Pleistocene to the
Present. 18th International Sedimentological
Congress, Actas: 663, Mendoza.
Orfeo, O. y Stevaux, J. 2002. Hydraulic and
morphological characteristics of middle and
upper reaches of the Paraná River (Argenti-
na and Brazil). Geomorphology 44: 309-332.
Parker, G. 1990. Estratigrafía del Río de la Pla-
Morfodinámica del delta del Paraná. 16
ta. Revista de la Asociación Geológica Ar-
gentina 45: 193-204.
Parker, G. y Marcolini, S. 1992. Geomorfología
del delta del Paraná y su extensión en el Río
de la Plata. Revista de la Asociación Geoló-
gica Argentina 47: 243-249.
Penland, S. y Suter, J.R. 1989. The geomor-
phology of the Mississippi River chenier
plain. Marine Geology 90: 231-258.
Sarubbi, A. 2007. Análisis del Avance del Frente
del Delta del Río Paraná. Tesis de grado en
Ingeniería Civil, Universidad de Buenos Ai-
res (inédita), 119 p., Buenos Aires.
Sepúlveda, H.H., Valle-Levinson, A. y Frami-
ñan, M.B. 2004. Observations of subtidal
and tidal flow in the Rıó de la Plata Estuary
Original Research Article. Continental Shelf
Research 24: 509-525.
Soldano, F.A. 1947. Régimen y aprovechamien-
to de la red fluvial Argentina. Parte I: El río
Paraná y sus tributarios. Editorial Cimera,
264 p., Buenos Aires.
Suter, J.R. 1994. Deltaic coasts. En Carter,
R.W.G. y Woodroffe, C.D. (eds.), Coastal
Evolution: Late Quaternary Shoreline Mor-
phodynamics. Cambridge University Press:
87-114, Cambridge.
Vieira, J.R. y Lanfredi, N.W. 1996. A hydrodyna-
mic model for the Río de la Plata, Argentina.
Journal of Coastal Research 12: 430-446.
Violante, R., Parker, G. y Cavallotto, J.L. 2001
Evolución de las llanuras costeras del este
bonaerense entre bahía Samborombón y la
laguna Mar Chiquita durante el Holoceno.
Revista de la Asociación Geológica Argen-
tina 56: 51-66.
Wright, L.D. 1977. Sediment transport and de-
position at river mouths: a synthesis. Bulle-
tin of the Geological Society of America 88:
857-868.
Wright, L. 1985. River deltas. En: Davis, R., Jr.
(ed.), Coastal Sedimentary Environments.
Springer, 1-76, New York.
Recibido: 24 de mayo, 2017
Aceptado: 24 de octubre, 2017
 17
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 17-38 (2018)

Evolución paleoambiental de la Formación Vinchina

(Mioceno) en la sierra de Los Colorados, La Rioja,
Argentina
Laura Jazmín SCHENCMAN1,2, Sergio A. MARENSSI1,2, Marianela DÍAZ1

Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales de Buenos Aires (IGEBA- CONICET- UBA).
1

Departamento de Ciencias Geológicas, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (UBA), Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
2

Email: jazminsch@gmail.com

Editor: Diego A. Kietzmann

RESUMEN

La Formación Vinchina fue depositada entre los 16 y 8 Ma en una cuenca de antepaís fracturada del noroeste de la Argentina, regis-
trando sedimentación en ambientes continentales, alcanzando un espesor de 6 kilómetros. Estudios de detalle realizados en la sierra
de Los Colorados permitieron reconocer trece facies sedimentarias que representan ambientes fluviales, de interacción eólica-flu-
vial, aluviales, lacustres y eólicos. La distribución lateral de las facies permitió separar tres sectores: norte, centro y sur. El primero
presenta la mayor abundancia de conglomerados y el mayor tamaño en los clastos. El sector central comprende areniscas y pelitas
en proporciones similares, mientras que en el sur dominan las pelitas. Esta variación litológica permite suponer que el patrón de
distribución de los sedimentos fue norte-sur. La evolución paleoambiental es sintetizada en cuatro estadíos. Durante la etapa 1 (parte
baja del Miembro Inferior) el sedimento era transportado por sistemas entrelazados efímeros y retrabajado por el viento (interacción
eólica-fluvial). En la etapa 2 (resto del Miembro Inferior) predomina del transporte fluvial (sistemas anastomosados) y lóbulos termina-
les. La región continuaba en una posición distal respecto al área montañosa más cercana (sierra del Toro Negro). El tercio inferior del
Miembro Superior (etapa 3) presenta sistemas entrelazados gravo-arenosos (norte), entrelazados areno-gravosos y meandriformes
(región central) y anastomosados que engranan con sistemas eólicos y de interacción eólica-fluvial (sur). Durante la etapa 4 (parte
superior del Miembro Superior) se desarrollaron sistemas meandriformes en el sector medio que proveían sedimento fino a sistemas
lacustres efímeros ubicados en el extremo sur.

Palabras clave: Formación Vinchina, Mioceno, Paleoambientes, Antepaís

ABSTRACT

Paleoenvironmental evolution of the Vinchina Formation (Miocene) along the Sierra de Los Colorados, La Rioja, Argentina
The Vinchina Formation was deposited between 16 and 8 My in a broken foreland basin, recording sedimentation in continental en-
vironments, reaching a huge thickness (around 6 km). Thirteen sedimentary facies were defined along the Sierra de Los Colorados
representing fluvial, eolian-fluvial interaction, alluvial, lacustrine and eolian environments. The lateral distribution of the facies allowed
to distinguish three sectors: north, center and south. The northern area shows the greatest abundance of conglomerates and the
largest size clasts. The central sector comprises sandstones and mudstones in similar proportions, whereas in the south mudstones
predominate. This lithological variation allows supposing that sediments distribution pattern was north- south.
The vertical evolution of sedimentary paleoenvironments can be synthesized in four stages. Stage 1 comprises the basal deposits
(basal part of the Lower Member): the sediment was transported by ephemeral braided systems and later reworked by wind processes
(eolian-fluvial systems). Stage 2 comprises the maining part of the Lower Member and it is characterized by fluvial transport by anas-
tomosed rivers and terminal lobes systems. The region continued in a distal position respect to the nearest elevated area (Sierra de
Toro Negro), which experienced coeval rising. The lower third of the Upper Member corresponds to stage 3 when river systems were
sand-gravel braided (north), were sand-gravel braided and meandering (central region), and anastomosed that engage with eolian
systems (south). During stage 4 (upper portion of the Upper Member) meandering systems were developed (middle sector), which
provided an important amount of fine-grained sediment to ephemeral lacustrine systems (south).

Keywords: Vinchina Formation, Miocene, Paleoenvironments, Foreland

 Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 18

INTRODUCCIÓN
Las cuencas de antepaís andinas del oes-
te y noroeste argentino alcanzaron proba-
blemente su máximo desarrollo durante el
Mioceno y en ellas se acumularon miles
de metros de sedimentos en ambientes
exclusivamente continentales. Dentro de
este contexto, la Formación Vinchina fue
interpretada como una clásica sucesión
de antepaís de 5500 metros de espesor
depositada en las Sierras Pampeanas No-
roccidentales durante el Mioceno Supe-
rior (Turner 1964, Ramos 1970, Limarino
et al. 1999, Tripaldi et al. 2001, Ciccioli et
al. 2010, 2011). En ella prevalecen sedi-
mentitas de origen fluvial con una amplia
diversidad litológica, de geometría de los
depósitos de canal, variedad de acumu-
laciones en las planicies de inundación y
patrones de ciclicidad.
Aunque existen estudios previos sobre los
ambientes sedimentarios de la Formación
Vinchina (Tripaldi et al. 2001, Ciccioli et al.
2013a), en la actualidad no se dispone de
un análisis integral de la unidad tendien-
te a conocer las variaciones temporo-es-
paciales de los sistemas de acumulación
sedimentaria. Para este fin se relevó la
Formación Vinchina en siete localidades
a lo largo de la sierra de Los Colorados,
lo que permitió analizar cómo los sistemas
depositacionales se correlacionaban late-
ralmente y evolucionaban temporalmente.
región datan de fines del siglo XIX, pero
fue Turner (1964) quien definió formal-
mente a la Formación Vinchina en la Hoja
Geológica 15c. Vinchina y le asignó una
edad miocena. Ramos (1970) reconoció
dos miembros denominados Inferior y Su-
perior, separados por una discordancia le-
vemente erosiva de bajo ángulo (Marenssi
et al. 2000).
La Formación Vinchina se apoya en dis-
cordancia sobre sedimentitas eólicas que
fueron correlacionadas con la Formación
Vallecito (Ciccioli et al. 2010), correspon-
dientes al Oligoceno tardío-Mioceno tem-
prano (Fosdick et al. 2017), y es cubierta
del mismo modo por los depósitos fluvia-
les de la Formación Toro Negro (Ramos
1970) del Mioceno tardío-Pleistoceno
temprano (Amidon et al. 2016). Presenta
una potencia que varía según la localidad
analizada entre 2700 m en la quebrada
Los Pozuelos (Fig. 1) y 6500 m en la que-
brada del Yeso (Fig. 1, Schencman 2016).
Se constituye mayormente por areniscas
y pelitas, presentando proporciones varia-
bles de conglomerados según la posición
en la que se la observe, disminuyendo la
frecuencia de los mismos de norte a sur
(Schencman 2016).
La edad miocena de los depósitos de la
Formación Vinchina fue recientemen-
te reforzada a partir de dataciones U-Pb
sobre zircones volcánicos colectados en
tres niveles tobáceos de esta unidad. Cic-
cioli et al. (2014) reportaron una edad de
15,6±0,4 Ma para un nivel cercano a la
base de la Formación Vinchina en el área
de La Cueva (Precordillera), y otra edad
de 9,24±0,034 Ma para una toba del tercio
superior de la unidad en la quebrada de
Los Pozuelos. Por otra parte, Collo et al.
(2017) obtuvieron una de edad máxima de
12,62 ± 0,4 Ma para un conspicuo nivel to-
báceo del Miembro Inferior en la quebrada
de La Troya.
Numerosos trabajos de detalle referidos a

UBICACIÓN Y MARCO
GEOLÓGICO
La zona de estudio corresponde a la sierra
de Los Colorados, noroeste de la provincia
de La Rioja, en la provincia geológica de
las Sierras Pampeanas Noroccidentales,
entre los 28°54’30’’ y 28°28’50’’ de latitud
sur y los 68°25’24’’ y 68°07’00’’ de longitud
oeste (Fig. 1). La Sierra de Los Colorados
se extiende en dirección noreste-sudoes-
te, limitando al norte y al sur con bloques
de basamento cristalino (Precámbrico)
que constituyen las sierras de Toro Negro
y Umango-Espinal, respectivamente. Al
este el valle del río Grande de Valle Her-
moso la separa de la sierra del Famatina y
por el oeste el Bolsón de Jagüé la separa
de la Precordillera (Fig. 1). Figura 1. Mapa de ubicación de la zona de estudio. Se indican los principales centros habitados, rasgos del relieve,
Los primeros trabajos desarrollados en la así como las siete localidades estudiadas.

la sedimentación y la evolución paleoam-
biental se han efectuado en la región. Tri-
paldi et al. (2001) estudiaron la unidad en
su sección tipo (quebrada La Troya), y de-
finieron siete asociaciones de facies; mien-
tras que Ciccioli et al. (2013b) analizaron
la arquitectura fluvial y la estratigrafía de
la Formación Vinchina en la quebrada de
Los Pozuelos. Ciccioli et al. (2011) postu-
laron la existencia de dos depocentros, el
austral (depocentro La Troya) comprende
las áreas de Guandacol-Las Juntas, el
septentrional (depocentro Vinchina) inclu-
ye al área estudiada en la presente con-
tribución. Además, los mencionados auto-
res dividieron la historia de las cuencas (y
su relleno) en cinco estadíos: retroarco y
retroarco traspresivo temprano, retroarco
transpresivo tardío, antepaís transpresi-
vo y por último antepaís canibalizado. La
Formación Vinchina corresponde a las
sucesiones acumuladas en los estadíos
segundo y tercero. Limarino et al. (2012)
definieron siete secuencias depositaciona-
les en función de las relaciones entre los
perfiles de equilibrio, los cambios en los
espacios de acomodación sedimentaria y
el grado de confinamiento de los sistemas.
Asimismo Marenssi et al. (2015) recono-
cen la existencia de siete ciclotemas limi-
tados por superficies de erosión subaérea,
las que se producen como consecuencia
de caídas del nivel de base. Sobre esta
base los autores antes mencionados pro-
ponen la existencia de siete secuencias
depositacionales y subdividen sus depósi-
tos en cortejos de bajo y alto espacio de
acomodación (Catuneanu 2006).
METODOLOGÍA
Para este trabajo se levantaron perfiles se-
dimentológicos de detalle en siete quebra-
das que atraviesan parcial o totalmente la
sierra de los Colorados (Fig. 1), cuyo pro-
pósito fue identificar las facies sedimen-
tarias y sus variaciones tanto verticales
como laterales, definir los elementos arqui-
tecturales que caracterizan a cada una de
ellas y las superficies que las limitan.
Sobre la base de las propuestas de Miall
(1978, 1985, 1989, 2006), Holbrook (2001)
y Bridge (1993) entre otros, se definió un
conjunto de veintidós litofacies (Cuadro
1) y luego se construyó un esquema de
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 19
elementos arquitecturales que permiten Dentro de las planicies se reconocieron
caracterizar detalladamente los distin- dos zonas: una proximal y otra distal (Fig.
tos ambientes fluviales de la Formación 2). En la primera dominan los elementos
Vinchina (Cuadro 2, Fig. 2). La suma de arquitecturales de mayor energía: cana-
litofacies y superficies limitantes (elemen- les de lóbulo de desbordamiento (CR),
tos arquitecturales) permitió identificar en lóbulos de desbordamiento (CS) y lóbulos
primera instancia dos componentes princi- arenosos apilados (LAA), formas de le-
pales en los sistemas fluviales: canales y cho arenosas (SB) y albardones (LV), en
planicies (Fig. 2). En cuanto a los canales tanto que en la planicie distal tienen lugar
se reconocieron tres arreglos principales: lóbulos de desbordamiento (CS), mantos
canales multiepisódicos (CHm), canales de arena laminados (LS) y la decantación
tabulares (CT) y complejos de canales (finos de planicie, FF).
(CCh). El primero de ellos corresponde a Por otra parte los depósitos de origen eó-
canales con relleno complejo, caracteriza- lico, que representan una fracción mino-
dos por presentar morfología preservada y ritaria de la Formación Vinchina, proveen
mostrar internamente más de un evento de relevante información paleoambiental.
relleno (Fig. 2). La base de estos canales Para una correcta caracterización se in-
corresponde a una superficie erosiva de 6º corporaron tres litofacies adicionales que
orden, cóncava hacia arriba y cada evento permitieron caracterizar adecuadamente
de relleno se encuentra limitado por super- los procesos de transporte y depositación
ficies de orden 5º (Cuadro 3). Internamente de las areniscas producto de la acción del
presentan barras gravosas (GBR), barras viento. Para facilitar la identificación se in-
arenosas (SBR), barras arenosas de bajo corporó una “e” al final del nombre de la
porte (SBRs) y formas de lecho arenosas litofacies y de este modo distinguirlas de
(SB). Los canales tabulares (CT) presen- aquellas de origen fluvial.
tan potencias inferiores al metro, por lo Se describen a continuación las facies
general de 50 cm y rellenos múltiples (dos
o tres episodios). Internamente dominan
las formas de lecho arenosas, tales como
barras con acreción lateral (SBRLA), sien-
do las formas de acreción corriente abajo
raramente identificadas (SBRDA). A su vez
se han observado areniscas producto de
la migración de barras arenosas de bajo
porte (SBRs) y de formas de lecho areno-
sas (SB). Los complejos de canales (CCh)
corresponden a litosomas lentiformes
gravo-arenosos que se sueldan vertical y
lateralmente, limitados por superficies de
8º orden; internamente se reconocen su-
perficies de orden 7º separando las distin-
tas fajas de canales (Cuadro 3). Entre las
superficies de 8º y 7º orden se distinguen
diferentes eventos de relleno del canal li-
mitadas en su base por superficies de 6º
orden (Fig. 2).
Para determinar el ancho de los canales,
dada la exposición de los afloramientos, se
utilizaron las imágenes satelitales disponi- Figura 2. Elementos arquitecturales agrupados en los
arreglos presentes en la Formación Vinchina. CHm:
bles de la zona (GoogleEarth), en tanto
canal multiepisódico, CT: canal tabular, CCh: complejo
que las potencias de los cuerpos canaliza- de canales, px: proximal, dt: distal, GBR: barra gravo-
dos expresadas corresponden al promedio sa, SBR: barra arenosa, SBRs: barra arenosa somera,
SB: formas de lecho arenosas, SBRLA: barra arenosa
de cada Facies definida, puesto que dado
con migración lateral, CR: canal de lóbulo de desbor-
el espesor de la Formación analizada una damiento, CS: lóbulo de desbordamiento, LAA: lóbulos
medición individual resulta imposible de arenosos apilados, LV: albardón, FF: finos de planicie y
LS: manto de arenas laminadas.
ser realizada.
 Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 20

CUADRO 1: Litofacies definidas en la presente contribución, siguiendo la propuesta de Miall (1978, 1985, 2006). Las litofacies seña-
ladas con (*) fueron incorporadas para una mejor caracterización de los depósitos aquí analizados. Las litofacies que incluyen una “e”
al final del nombre señalan el origen eólico.

Código de litofacies Descripción Interpretación

Bin/Gin Brechas y conglomerados intraformacionales Depósitos residuales de canal con escaso retrabajo

Rápida depositación/Flujos hiperconcentrados/ Pérdida de

Gmm Conglomerado matriz soportado masivo
competencia del medio

Gcm Conglomerado clasto soportado masivo Rápida depositación/Pérdida de competencia del medio

Gh Conglomerado con estratificación horizontal Migración de barras gravosas transversales

Conglomerado con estratificación entrecruzada tabular

Gp Migración de barras gravosas transversales de crestas rectas
planar

Sm Arenisca masiva Rápida depositación/Flujos hiperconcentrados/Bioturbación

Lecho plano, bajo régimen de flujo. Con lineación primaria de

Sh Arenisca con laminación horizontal
corriente, alto régimen de flujo

Migración de megaóndulas de crestas rectas poco pronunciadas o

Sl Arenisca con laminación de bajo ángulo
lecho plano inclinado, bajo régimen de flujo

Sr Arenisca con laminación ondulítica Migración de óndulas, bajo régimen de flujo

Srw Arenisca con laminación ondulítica de oleaje Migración de óndulas, bajo régimen de flujo, flujo oscilatorio

Sp Arenisca con estratificación entrecruzada tabular planar Migración de megaóndulas de crestas rectas, bajo régimen de flujo

St Arenisca con estratificación entrecruzada en artesa Migración de megaóndulas de crestas sinuosas, bajo régimen de flujo

Migración de óndulas, alternancia de períodos de corrientes tractivas

Srh (*) Arenisca con laminación ondulítica heterolítica
de baja energía con períodos de merma de la corriente

Src (*) Arenisca con laminación ondulítica escalante Migración de óndulas con alto aporte de sedimento

Migración de óndulas con alternancia de períodos de exposición

Sra (*) Arenisca con óndulas de adhesión
subaérea

Sa (*) Arenisca con antidunas Migración de antidunas bajo un alto régimen de flujo

Fm Pelitas masivas Decantación en ambiente tranquilo/Bioturbación

Fl/Fr Pelitas laminadas Decantación en ambiente tranquilo

Fg Pelitas agrietadas Decantación y deshidratación por exposición subaérea

Arenisca con estratificación entrecruzada tabular planar de

Spe Migración de protodunas/dunas/draas crecientes de crestas rectas
escala métrica

Ste Arenisca con estratificación entrecruzada en artesa Migración de dunas crecientes de crestas sinuosas

Arenisca con laminación de bajo ángulo con gradación

Slge Migración de óndulas eólicas
inversa de intralámina

Elemento arquitectural Descripción Litofacies

GBR Barra gravosa Gcm, Gh, Gp

SBR LA (*) Barra arenosa con superficie LA Sh, Sl, Sp, St

SBRDA(*) Barra arenosa con superficie DA Sh, Sl, Sp, St

SBRs (*) Barra arenosa de bajo porte Sh, Sl

SB Formas de lecho arenosas Sp, St, Sr, Src, Fl

CR Canal de lóbulo de desbordamiento Sm, Sh, Sl, St

CS Lóbulo de desbordamiento Sm, Sh, Sr CUADRO 2: Elementos arquitecturales de

FF Finos de planicie Fl, Fm,Fg origen fluvial de la Formación Vinchina, si-
LS Mantos de arenas laminadas Sh, Sr, Srh, Fl guiendo la propuesta de Miall (1985).
Los elementos señalados con (*) han sido
LAA (*) Lóbulos arenosos apilados Sm, Sh, Sp, Sra, Sr, Fl
definidos específicamente para los depó-
LV Albardón Sr, Fl sitos aquí estudiados.

identificadas, comenzando por aquellas
de origen fluvial seguidas por las aluvia-
les, lacustres y eólicas (Cuadro 4).
FACIES SEDIMENTARIAS
DE LA FORMACIÓN
VINCHINA
Facies 1 (F1): Sistema fluvial
entrelazado arenoso efímero
Esta facies muestra su mejor desarrollo
en el perfil Los Pozuelos donde alcanza
un espesor máximo de 392 metros. Está
restringida al Miembro Inferior de la For-
mación Vinchina y, por lo general, al tramo
basal de la misma. Predominan las arenis-
cas finas a gruesas, seguidas en mucha
menor proporción por pelitas y conglome-
rados que, en conjunto, representan me-
nos del 15% de esta facies.
Cuerpos de areniscas de hasta 30 cm de
espesor, separados por superficies planas
a levemente irregulares, se apilan en lito-
somas de entre 1 y 2 m de espesor y dece-
nas a centenas de metros de continuidad
lateral, dando por resultado una geometría
mantiforme a lentiforme. Estas areniscas
presentan arreglos internos granodecre-
cientes, muestran en su base areniscas
gravillosas y, hacia el techo, areniscas
finas. Las areniscas gruesas a medianas
son frecuentemente masivas (Sm), o la-
minación/estratificación horizontal (Sh, en
ocasiones con lineación primaria de co-
rriente), entrecruzamiento tabular planar
y en artesa (Sp y St, respectivamente).
También presentan laminación ondulítica,
habitualmente con climbing (Src). En el
techo de los bancos se observan trazas,
pelitas con grietas de desecación (Fg) y,
en ocasiones, delgadas cortinas pelíticas
de pocos centímetros de espesor.
Por otra parte, fueron identificados cuer-
pos de areniscas finas y muy finas con
laminación horizontal de hasta 5 m de
espesor, que ocasionalmente se asocian
a bancos tabulares de pelitas masivas y
laminadas (Fm y Fl), de escaso espesor
individual pero con numerosos apilamien-
tos, los que conforman sucesiones de
hasta 1 m de espesor.
Las psefitas comprenden ortoconglome-
rados matriz-soportados masivos o con
estratificación horizontal (Gmm y Gh), con
un tamaño promedio de clastos de 0,3 cm,
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 21
CUADRO 3: Superficies limitantes propuestas para los depósitos fluviales.
Orden Descripción Geometría de la superficie
9 Superficies de incisión de gran escala Fuertemente erosivas / Valle incidido
8 Incisiones de relevancia local Erosivas, lateralmente planas o de valle
incidido
7 Bases de los complejos de canal Plana o cóncava hacia arriba,
localmente irregular
6 Bases de canales individuales con forma Plana o cóncava hacia arriba
preservada
5 Base de episodios de llenado dentro de Plana o cóncava hacia arriba
un canal individual
4 Formas de lecho preservadas Plana o convexa hacia arriba
3 Superficies erosivas de corte dentro de Planas o irregulares
las macroformas (bajo ángulo)
2 Límite de cosets Planas o ligeramente irregulares
1 Límite de sets entrecruzados Planas
y un diámetro máximo de 2 centímetros. tabulares planares de muy bajo ángulo. A
Los clastos son subredondeados y la com- su vez la F1 presenta un arreglo sedimen-
posición lítica (vulcanitas y metamorfitas). tario similar a los descriptos por Doeglas
Interpretación: Los depósitos arenosos (1962) y Williams y Rust (1969), quienes
lentiformes, limitados en su base por su- observaron areniscas con laminaciones
perficies de bajo relieve, son interpretados de bajo ángulo, horizontales y entrecru-
como complejos de canales (CHm), en los zadas, en conjunto con muy delgadas
que habrían migrado barras arenosas de coberturas pelíticas en los techos de los
bajo porte (SBRs) y mesoformas de canal bancos arenosos y los interpretaron como
(SB). En ocasiones, en la base de los re- sistemas fluviales entrelazados arenosos
llenos de canal se identificaron delgados efímeros. Los canales son pandos y es-
depósitos gravosos masivos (Gmm) o con tán dominados por barras de bajo relieve
estratificación horizontal (Gh) pobremente (SBRs), casi exclusivamente arenosas.
definida, atribuibles a residuos de canal Estas fajas de canales estuvieron sepa-
(lag) y/o carpetas de tracción (Fig. 3). radas por amplias planicies de inundación
Por otra parte, los cuerpos arenosos ta- formadas por arenas finas a muy finas,
bulares corresponden a mantos de arena construidas principalmente por crecidas
laminados (LS) que conforman amplias en manto. Las bases de las fajas de ca-
zonas intercanal y se asocian con pelitas nales muestran bajo grado de incisión
producto de la decantación de finos en la indicando muy probablemente que el sis-
planicie de inundación (FF, Fig. 3). tema se encontraba en equilibrio. El ca-
La existencia de complejos de canales rácter lentiforme de las fajas de canales
lentiformes, la muy escasa participación indicaría una nula a baja migración lateral
de pelitas frecuentemente con grietas de y periódica avulsión, probablemente por
desecación, el pasaje lateral a depósitos sobrellenado. Un rasgo particular de la F1
de planicies de inundación arenosas y la es que, a pesar de ser interpretada como
reducida participación de sedimentos de un sistema entrelazado, incluye intervalos
tamaño grava, permite interpretar el am- correspondientes a amplias planicies de
biente depositacional como un sistema inundación arenosas. Este subambiente
entrelazado arenoso efímero con canales ha sido reportado en ríos entrelazados por
pandos y extensas planicies arenosas. varios autores (Miall 1977, Griffiths 1979,
Características similares han sido seña- Reinfelds y Nanson 1993, Bridge 1985).
ladas por Bhattacharyya y Morad (1993), Según Bridge (1985), es erróneo asumir
quienes interpretaron sistemas fluviales que los sistemas entrelazados son late-
“entrelazados arenosos efímeros” a partir ralmente tan inestables como para evitar
de depósitos cuyas características princi- la preservación de depósitos de planicies
pales corresponden a entrecruzamientos de inundación. La frecuencia de la avul-
 Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 22

CUADRO 4: Elementos de canal, de planicie, lacustres, eólicos y de interacción eólica-fluvial.

Facies Elementos de Elementos de Otros elementos diagnósticos Interpretación

canal planicie
F1 CHm: SBRs, SB LS, FF Sistema entrelazado arenoso efímero

Sistema fluvial anastomosado con limitado desarrollo de

F2 CCh: SBRs, SBRDA CS, LS, FF
planicies areno-fangosas

F3 CCh: GBR, SBR FF Sistema fluvial entrelazado areno-gravoso confinado

Sistema fluvial meandriforme efímero con limitada

F4 CT: SBRLA, SBRs LS, FF
preservación de planicies de inundación.
CCh: SBRDA, SBRs, CR, SC, LAA, SB, Sistema fluvial anastomosado con amplio desarrollo de
F5
SB LS, FF planicies de inundación fango-arenosas
Presencia de mantos de arena eólica en Sistema fluvial meandriforme arenoso con buen desarrollo
F6 CT: SBRs, SB CS, LS, FF
el área intercanal (E) de planicies de inundación
Sistema fluvial meandriforme areno-gravoso con moderado
F7 CT: SBRLA, SBRs LS, FF, CR, CS
desarrollo de planicies de inundación

F8 CCh: GBR, SBR FF, LS Sistema fluvial entrelazado gravoso

F9 CCh: GBR, SBR LS, FF, CS, CR, LV Sistema fluvial anastomosado gravo-arenoso

SF10a CHm: GBR, SBR LS, FF, LAA

Sistema fluvial distributario
SF10b FF, LS

F11 Sistema lacustre clástico-evaporítico efímero

F12 CCh: SBRs, SB FF, LS Protodunas y mantos eólicos Sistema de interacción eólica-fluvial

Dunas crecientes, draas, interdunas,

F13 Sistema eólico
manto eólico

sión y reinstalación en otras partes de la
planicie aluvial de la faja de canales, regu-
la no solo el espesor de los depósitos de
planicie y su preservación. Por lo tanto, si
el ritmo de avulsión de la faja de canales
es bajo, el espesor preservado de planicie
de inundación será alto para condiciones
semejantes de subsidencia.
Facies 2 (F2): Sistema fluvial
anastomosado con limitado
desarrollo de planicies areno-
fangosas
Las sedimentitas de la F2 exhiben su ma-
yor espesor en la Quebrada Larga, con
250 m de potencia. Está dominada por
areniscas de finas a gruesas, con pelitas
y psefitas de modo subordinado.
Las areniscas estratificadas en bancos
con potencias que varían entre unos
pocos decímetros a 3 m, presentan geo-
metrías tabulares a lentiformes, de ba-
ses planas a suavemente onduladas.
Frecuentemente son masivas (Sm), con
laminación horizontal (Sh) o entrecru-
zamientos de bajo ángulo (Sl). Menos
desarrolladas se encuentran areniscas
con laminación ondulítica (Sr), con la-
minación ondulítica escalante (Src), con
estratificación entrecruzada tabular pla-
nar (Sp) y laminación heterolítica (Srh).
Eventualmente se observa bioturbación
en el techo de algunos bancos y en oca-
siones se distingue la presencia de del-
gadas intercalaciones fangosas milimétri-
cas a centimétricas en el tope de bancos
arenosos, a veces formando grietas de
desecación (Fg).
Las litofacies pelíticas se presentan ma-
sivas y laminadas (Fm y Fl), en depósitos
muy delgados de hasta 2 cm de espe-
sor, generalmente conformando bancos
de algunos decímetros de potencia, con
geometría tabular.
Las psefitas son escasas y corresponden
a brechas y conglomerados intraforma-
cionales (Gin/Bin), cuyo tamaño de grano
varía entre 2 y 12 centímetros. Presentan
un arreglo interno masivo, y poseen una
potencia de alrededor de 20 cm, pasando
verticalmente a areniscas masivas (Sm).
Los clastos son de pelitas rojas lamina-
das que se presentan subredondeados,
redondeados y angulosos.
Las areniscas y escasas psefitas forman
cuerpos lentiformes de 10 m de espesor
promedio y 150 m de continuidad lateral
limitados por superficies levemente ondu-
ladas (7º orden). Internamente presentan
arreglos granodecrecientes con ocasiona-
les conglomerados intraformacionales en
la base hasta delgadas láminas pelíticas
con grietas de desecación en el tope (Fg).
Las pelitas y areniscas finas forman cuer-
pos tabulares de hasta 20 m de espesor.
En ocasiones, areniscas con bases pla-
nas y techos convexos, de 0,5 a 1 m de
espesor, han sido identificadas inmersas
en depósitos pelíticos. Las mismas pre-
sentan laminación ondulítica o bien son
masivas y se asocian formando cuerpos
amalgamados de hasta 10 m de espesor.
Interpretación: Los cuerpos arenosos
lentiformes con bases ligeramente ondu-
ladas son interpretados como complejos
de canales (CCh) que incluyen barras
arenosas de bajo porte (SBRs) y barras
arenosas en las que domina la migración

corriente abajo (SBRDA, Fig. 3). Presen-
tan un aumento en el ángulo de la su-
perficie basal hacia donde cierran los
cuerpos, lo cual indica que los canales
estaban moderadamente incisos en los
depósitos de planicie. Intercalaciones
pelíticas o de arena muy fina, en nive-
les cuyo espesor promedio es de 15 cm,
eventualmente preservados como bar-
quillos de desecación en la posición en la
que fueron generadas, dan indicio de un
escaso retrabajo de las mismas. Cuando
estos depósitos son retrabajados confor-
man conglomerados/brechas intraforma-
cionales, concentrados en la base de los
depósitos de canal (lag basal).
Los cuerpos arenosos de base plana y
techo convexo hacia arriba son interpre-
tados como lóbulos de desbordamien-
to (CS), asociados lateralmente con
cuerpos areno/fangosos tabulares que
corresponderían a mantos de arenas
laminadas (LS) y finos de planicie (FF).
Los primeros corresponden a la plani-
cie proximal, mientras que la planicie de
inundación distal está conformada por la
alternancia de mantos de arenas lamina-
das (LS) y finos de planicie (FF, Fig. 3).
La presencia de complejos de canales
y de potentes depósitos de facies finas
correspondientes a planicies de inunda-
ción, sugieren la existencia de fajas de
canales arenosos de baja movilidad la-
teral, asociadas con planicies de inunda-
ción bien desarrolladas. Estas caracterís-
ticas coinciden con los modelos clásicos
de sistemas anastomosados (Smith y
Smith 1980, Miall 2006, 2014, Makaske
2001, 2014). El estudio de elementos ar-
quitecturales de los complejos de canal
claramente indica que éstos estuvieron
dominados por barras de bajo y mediano
porte que migraban aguas abajo (SBRs
y SBRDA). El complejo de canal ocupó
una posición más o menos estable, sien-
do abrupto el pasaje de los depósitos de
canal a los de planicie de inundación.
La avulsión de fajas de canales es un
proceso frecuente en sistemas anasto-
mosados. La arquitectura depositacional
de gran escala presente en la F2, donde
no se observa tendencia al apilamien-
to vertical de fajas de canales, coincide
con el modelo de Allen (1978) y Bridge y
Leeder (1979), quienes supusieron que
los canales avulsionados generan una
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 23
Figura 3. Arquitectura bidimensional simplificada de las facies fluviales 1 a 4. CCh: complejo de canales, CHm:
canal multiepisódico, CT: canal tabular, P: planicie, GBR: barra gravosa, SBRDA: barra arenosa dominada por la mi-
gración corriente abajo, SBRLA: barra arenosa dominada por migración lateral, SBRs: barra arenosa de bajo porte,
SB: formas de lecho arenosas, FF: finos de planicie, LS: manto de arenas laminadas CS: lóbulo de desbordamiento.
Los números corresponden al orden de las superficies. Para una explicación véase el texto.
topografía suavemente positiva que no turas deformacionales sinsedimentarias.
es apropiada para la sobreimposición de Las pelitas masivas y laminadas (Fm y
los nuevos canales. En lo que respecta Fl) son muy escasas y se preservan sólo
a las planicies de inundación, la presen- como particiones entre los depósitos are-
cia de lóbulos de desbordamiento (CS) nosos. La fracción psefítica se conforma
y mantos de arenas laminadas con finos dominantemente por brechas y conglome-
de planicie (LS/FF) sugiere que éstas rados intraformacionales (Bin/Gin). Han
crecieron verticalmente por la alternan- sido identificados escasos conglomerados
cia del apilamiento de lóbulos y depósi- extraformacionales masivos (Gmm) y con
tos en manto. estratificación horizontal (Gh). En los Gmm
fueron identificacdos intraclastos, tanto
Facies 3 (F3): Sistema fluvial pelíticos como arenosos, con tamaños de
entrelazado areno-gravoso clastos que varían entre 4 cm y 1,1 metros.
confinado Interpretación: Los cuerpos arenosos de
Esta facies presenta su mayor expresión geometría lenticular a lentiformes son in-
en la quebrada de La Troya, donde aparece terpretados como complejos de canales
en siete intervalos estratigráficos con espe- (CCh), estando limitados en la base por
sores de entre 13 y 132 m, lo que suma un una superficie de 8° orden y presentando
total de 635 metros. La litología dominante internamente superficies de 7° y 6° orden
es la arenisca (85% de la unidad, Fig. 4a), (Fig. 4a). Las brechas y conglomerados
seguidas en orden de abundancia por con- intraformacionales frecuentemente ta-
glomerados (10%) y pelitas (5%). pizan las bases de los complejos de ca-
Las areniscas son gruesas a finas y con- nales y son cubiertos por conglomerados
forman bancos con geometrías lenticu- matriz-soportados masivos, que subyacen
lares, con espesores que varían entre conglomerados con estratificación hori-
0,5 y 2 metros. Internamente pueden ser zontal que corresponden a la migración de
masivas (Sm), presentar laminación hori- barras gravosas (GBR). También se reco-
zontal (Sh), estratificación entrecruzada nocieron barras arenosas (SBR) formadas
tabular planar (Sp) y en artesa (St). Tanto por areniscas masivas, con estratificación
en la base como en el interior de los ban- horizontal, así como entrecruzamientos
cos arenosos fueron observadas estruc- tabulares planares y en artesa. Las pelitas

masivas y laminadas conforman la escasa
planicie de inundación (Fig. 3).
La presencia de complejos de canales are-
nosos limitados por superficies de 8° orden
indica la existencia de incisiones fluviales,
que han labrado paleovalles rellenos por
cuerpos canalizados con variable grado
de migración lateral (Dalrymple et al. 1994,
Blum y Törnqvist 2000, Holbrook 2001, Li-
marino et al. 2010).
Por la geometría de la facies y analizando
la arquitectura arriba descripta, se inter-
pretan estos depósitos como producto de
sistemas fluviales entrelazados areno-con-
glomerádicos confinados a un paleovalle.
En los canales predominaron las barras
arenosas (SBR) y en menor medida barras
gravosas (GBR), desarrollando muy pro-
bablemente sólo planicies de inundación
arenosas. Dado que los cursos no podían
migrar lateralmente, los sucesivos canales
retrabajaron los depósitos previos, elimi-
nando las acumulaciones de planicie de
inundación que quedan ocasionalmente
preservadas como intraclastos en la base
de los complejos de canal.
Facies 4 (F4): Sistema fluvial
meandriforme efímero con limitada
preservación de planicies
Es en la quebrada de la Troya donde los
sistemas fluviales de la F4 muestran sus
mejores exposiciones. Allí se reconocieron
cinco intervalos estratigráficos de entre 125
y 527 m de espesor individual, y una po-
tencia total de 1212 metros. Sus depósitos
han sido observados exclusivamente en
las quebradas de La Troya y del Yeso en el
Miembro Superior de la unidad.
Las areniscas, finas a gruesas, están es-
tratificadas en bancos con bases planas
de hasta 0,5 m de espesor individual. Es-
tas rocas forman cuerpos tabulares limi-
tados en la base por superficies de orden
7º suavemente onduladas (Fig. 4b), donde
se observan ocasionales superficies de
migración lateral. Internamente presentan
laminación horizontal (Sh), estratificación
entrecruzada de bajo ángulo (Sl) y entre-
cruzamiento tabular planar (Sp). Es fre-
cuente el apilamiento de los bancos dando
como resultado cuerpos arenosos de hasta
10 m de potencia, que contienen en su inte-
rior discontinuas y delgadas particiones pe-
líticas que indican que el espesor observa-
do resulta de la amalgamación de estratos.
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
Las litofacies pelíticas son muy escasas y
corresponden a fangolitas masivas y lami-
nadas (Fm y Fl) que se alternan con delga-
dos mantos de areniscas finas con lamina-
ción paralela (Sh) y entrecruzamiento de
bajo ángulo (Sl). Estas litofacies se dispo-
nen en láminas de 2 cm de espesor, gene-
ralmente apiladas conformando bancos de
hasta 20 cm de potencia.
Los niveles psefíticos incluyen exclusiva-
mente depósitos masivos de conglomera-
dos intraformacionales (Gin) con clastos
pelíticos de hasta 1 m de diámetro.
Interpretación: Los conglomerados intra-
formacionales asociados con areniscas
con estratificación horizontal, entrecruza-
mientos de bajo ángulo y tabular planar,
son interpretados como depósitos de ca-
nales tabulares (CT). Los niveles psefíti-
cos basales conforman un depósito resi-
dual de canal, en tanto que las litofacies
psamíticas corresponden a barras areno-
sas con caras de avalancha bien desarro-
lladas (SBRLA) y de bajo porte (SBRs). Los
delgados depósitos arenosos tabulares de
pocos centímetros intercalados con pelitas
son interpretados como planicie de inunda-
ción. Fueron reconocidos dos elementos
que se encuentran alternados: mantos de
arenas laminadas (LS) y finos de planicie
(FF), y constituyen sucesiones areno-pelí-
ticas de hasta 20 cm de espesor (Fig. 3).
En los canales predomina la migración la-
teral, lo cual se expresa en la marcada ta-
bularidad de los cuerpos y la presencia de
superficies de acreción lateral (LA). Con
respecto a esta última superficie su pre-
servación estuvo limitada debido al bajo
relieve de las barras en espolón. En cuan-
to a la planicie, los depósitos fueron gene-
rados por crecidas en manto, que produ-
jeron pelitas laminadas (FF) intercaladas
con bancos arenosos (LS). La potencia de
dichos bancos pelíticos está muy reducida
respecto a su potencia original, vinculado
con la dinámica de los canales. Al migrar
lateralmente por sobre los depósitos del
área intercanal, retrabajó a los mismos y
los incorporó como clastos pelíticos en la
base de los canales.
Por todas las características previamen-
te descriptas, los depósitos de la F4 son
interpretados como sistemas meandrifor-
mes arenosos efímeros (Stear 1985, She-
perd 1987, Miall 2006, Tooth 2005 y Li et
al. 2014).
24
Facies 5 (F5): Sistema fluvial
anastomosado con desarrollo de
planicies fango-arenosas
Las exposiciones más completas desde el
punto de vista de la composición litológica
de la F5 se encuentran en la quebrada del
Yeso, donde exhibe un espesor total de
2332 m en seis intervalos estratigráficos de
entre 62 y 983 metros. Las litologías pre-
sentes en esta facies son areniscas (60%),
pelitas (25%) y conglomerados (15%).
Las areniscas son medianas y se presen-
tan en bancos tabulares, lenticulares o
con geometría plano-convexa (Fig. 5a).
Los espesores varían desde centímetros
a metros y las bases son suavemente irre-
gulares. Internamente, las areniscas pue-
den ser masivas (Sm), presentar lamina-
ción horizontal (Sh, a veces con lineación
primaria de corriente), entrecruzamiento
tabular planar (Sp), en artesa (St) o de
bajo ángulo (Sl). También se observan
areniscas con laminación ondulítica (Sr) u
óndulas de adhesión (Sra).
Las pelitas, tanto masivas como lamina-
das (Fm, Fl), se las encuentra en cuerpos
tabulares de espesor individual centimé-
trico, pero conformando apilamientos de
bancos de hasta 10 m de espesor.
Las psefitas incluyen clastos extraforma-
cionales e intraformacionales. Aquellas
que están dominadas por clastos extra-
formacionales corresponden a ortocon-
glomerados clasto-soportados masivos
(Gcm) y matriz-soportados masivos
(Gmm), con un tamaño promedio de 5 cm
(máximo de 25 cm). En ocasiones se iden-
tificó la presencia de conglomerados con
estratificación horizontal (Gh) intercalados
con areniscas con laminación horizontal
(Sh). Los clastos son subredondeados y la
composición lítica (vulcanitas y metamorfi-
tas). Los conglomerados intraformaciona-
les son muy frecuentes y la composición
de los clastos es pelítica. En ocasiones se
encuentran bancos que presentan en la
base conglomerados extraformacionales
y hacia el tope clastos intraformacionales.
Las areniscas y conglomerados forman
cuerpos lenticulares a lentiformes que
presentan un ancho promedio de 250 m
y espesores promedios de 15 m, siendo
limitados en sus bases por superficies
erosivas de orden 7, de bajo a moderado
relieve, cubiertas por un delgado manto
de psefitas tanto intra como extraforma-

Figura 4. a) Fotografía de la F3 en quebrada Los Pozuelos, en la que se distingue la presencia de cuerpos arenosos
amalgamados y la casi nula participación de pelitas; b) Canales multiepisódicos de la F4 de geometría fuertemente
tabular.
cionales. Dentro de los mismos se iden-
tifican superficies de erosión de orden 6,
de moderado relieve, que limitan cuerpos
lenticulares de entre 0,5 y 2 m de espesor
tapizados por delgados depósitos de con-
glomerados intraformacionales pelíticos.
Por encima se disponen areniscas con es-
tratificación entrecruzada tanto en artesa
(St) como tabular planar (Sp), seguidas
por areniscas con laminación paralela o
entrecruzamientos de bajo ángulo (Sh y
Sl, respectivamente) o bien areniscas con
sets de estratificación entrecruzada de pe-
queño porte (Sp o Sr, menos de 15 cm).
Las pelitas se presentan formando cuer-
pos de geometría tabular intercalan con
cuerpos arenosos lenticulares, tabulares
o con geometría plano-convexa. En con-
junto alcanzan los 30 m de potencia. Los
cuerpos arenosos lenticulares presentan
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
base erosiva y desarrollan una secuen-
cia granodecreciente con clastos intrafor-
macionales (Gin) en la base seguidos de
areniscas con laminación paralela (Sh),
entrecruzamiento de bajo ángulo (Sl) y
ocasionalmente una delgada cobertura pe-
lítica en el tope (Fl/Fm). Los bancos tabu-
lares presentan laminación horizontal (Sh),
ondulítica (ocasionalmente ascendente, Sr
y Src) y ondulitas de adhesión (Sra). Final-
mente, aquellos de geometría plano-con-
vexa muestran laminación paralela (Sh),
ondulítica (Sr) e intervalos masivos (Sm).
Interpretación: Los cuerpos arenosos de
moderada a baja continuidad lateral, li-
mitados en su base por superficies de 7º
orden cubiertas por conglomerados, son
interpretados como complejos de canales
(CCh, Fig. 5a). Dentro de estos comple-
jos se identifican numerosos episodios
25
de relleno marcados por superficies de 6°
orden que representan las bases de los
canales individuales (Fig. 6). En la parte
inferior de los mismos predominan las ba-
rras arenosas de mediano porte con caras
de avalancha bien definidas con migra-
ción aguas abajo (SBRDA). Hacia el tope
de los complejos de canal aparecen dos
tipos de arquitectura: sets entrecruzados
de bajo ángulo de espesores menores a
15 cm producto de la migración de barras
arenosas de bajo porte (SBRs), o sets en-
trecruzados en artesas de mediano porte
correspondientes a megaóndulas (SB).
Los cuerpos arenosos de geometría len-
ticular fueron interpretados como canales
de lóbulos de desbordamiento (CR), fre-
cuentemente asociados con bancos are-
nosos de base plana y techo convexo ha-
cia arriba que corresponden a lóbulos de
desbordamiento (CS). En ocasiones estos
cuerpos de geometría plano-convexa se
apilan, dando origen a lóbulos arenosos
apilados (LAA). Por último, los mantos de
arena tabulares asociados con intervalos
pelíticos delgados conforman los mantos
de arenas laminadas (LS), formas de le-
cho arenosas (SB) y finos de planicie (FF).
Todos estos elementos son interpretados
como correspondientes a la planicie de
inundación, en la que se identificaron dos
zonas: una proximal (CR+CS+LAA) y una
distal (LS+SB+FF, Fig. 6).
La presencia de superficies de 7º orden
limitando complejos de canales arenosos
de geometría lentiforme indica que las fa-
jas de canales tuvieron escasa movilidad
lateral y sufrieron frecuente avulsión. El
hecho de que los elementos arquitectu-
rales correspondientes a barras posean
preferentemente superficies de acreción
corriente abajo (DA), indica que las mis-
mas avanzaban en esa dirección y que la
migración lateral fue limitada.
La presencia de sets de mediana y gran
escala de capas frontales entrecruzadas
sugiere que las barras fueron construidas
por la reactivación y migración corriente
abajo de las barras, en las que procesos
de avalancha alternaron con caída de gra-
nos. Estas formas de lecho de alto porte,
coexistieron con otras menores como me-
gaóndulas de arena.
La existencia de superficies de 6° orden,
de moderado a alto relieve relativo, indi-
ca el desarrollo de canales relativamente

incisos dentro de la faja de canales. El
esporádico abandono de algunos de los
canales, seguido por reactivación, queda
en evidencia por los eventuales depósitos
fangosos originados dentro de los cursos,
cuya erosión proveyó los clastos intrafor-
macionales.
En lo que respecta a las planicies de inun-
dación, la presencia del elemento lóbulos
de desbordamiento en la zona proximal
sugiere que las planicies de inundación
crecieron verticalmente por apilamiento
de los mismos (Nanson y Croke 1992),
observándose en ocasiones la preserva-
ción del canal que alimentaba dicho lóbulo
(CR). También es muy conspicuo en esta
facies el desarrollo de lóbulos de desbor-
damiento que se depositaron respetando
el relieve del lóbulo infrayacente (LAA).
Por otra parte, en la planicie distal prima-
ron los procesos de acreción vertical de
material fino por corrientes mantiformes
Figura 5. a) Depósitos de la F5 en los que se observa la importante participación de pelitas y la presencia de lóbulos
de desbordamiento de base plana y techo convexo hacia arriba; b) Canales conglomerádicos multiepisódicos de la
F9 alternando con bancos arenosos.
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
de baja energía (Nanson y Croke 1992).
Todo lo señalado lleva a interpretar a la F5
como originada por sistemas fluviales mul-
ticanalizados con muy buen desarrollo de
áreas de intercanal (sistema anastomo-
sado). En este contexto los ríos formaron
amplias fajas de canales, relativamente
estables y con limitada migración lateral.
En ellas los canales fueron moderada-
mente incididos, sufrieron frecuente aban-
dono y dominó la migración de barras de
canal de moderado porte aguas abajo.
Sin embargo, a diferencia de los modelos
clásicos de ríos anastomosados, llama
la atención el importante espesor de las
facies de planicies de inundación. Esto
puede ser explicado teniendo en cuenta
la baja migración lateral de las fajas de
canales (modelo de alta subsidencia de
ríos anastomosados de Makaske 2001), lo
que llevó a que las planicies persistieran
como tales durante largo tiempo, recibien-
26
do sucesivas crecientes desde los canales
en forma de lóbulos de desbordamiento o
como crecientes mantiformes. Es impor-
tante destacar que en este modelo las
fajas de canales sufren avulsión, sin que
la migración lateral retrabaje las planicies.
Facies 6 (F6): Sistema fluvial
meandriforme efímero arenoso
con preservación de planicies
La F6 exhibe su perfil tipo en la Quebrada
de la Troya con un espesor de 692 me-
tros. Sus depósitos han sido observados
exclusivamente en el Miembro Superior
de la Formación Vinchina. Se conforma
de areniscas medianas a finas (75%),
pelitas (20%) y conglomerados (5%). Las
areniscas se disponen en bancos lentifor-
mes a tabulares, de entre pocos centíme-
tros hasta 40 cm de espesor máximo, que
presentan bases planas o suavemente
erosivas. En ocasiones los bancos areno-
sos exhiben geometrías plano-convexas
de unas pocas decenas de centímetros de
espesor. Las areniscas son masivas (Sm)
o presentan laminación/estratificación
horizontal (Sh), entrecruzamiento tabular
planar (Sp), o laminación entrecruzada de
bajo ángulo (Sl). También se reconocieron
areniscas con laminación ondulítica (Sr),
en ocasiones ascendente (Src) y hetero-
lítica (Srh). Eventualmente fueron iden-
tificadas areniscas con antidunas (Sa).
Mención aparte merecen los bancos de
areniscas muy bien seleccionadas con
muy bajo porcentaje de matriz, friables y
con clastos exclusivamente extraforma-
cionales (Slge).
Las pelitas, tanto masivas como lamina-
das (Fm y Fl), son de colores castaños,
constituyen cuerpos tabulares y de espe-
sor individual centimétrico a milimétrico.
Las psefitas son exclusivamente intrafor-
macionales, con intraclastos pelíticos de
hasta 12 cm de eje mayor, desde suban-
gulosos hasta redondeados.
Las sedimentitas más gruesas forman
cuerpos de 1 m de espesor promedio, pre-
sentan geometría tabular y están limitadas
en su base por una superficie de 6º orden
de bajo relieve casi invariablemente tapi-
zada por conglomerados intraformacio-
nales (Gin) con clastos de más de 10 cm
de eje mayor. Internamente se reconocen
hasta tres superficies erosivas de 5º or-
den, de bajo relieve, limitadas por brechas

intraformacionales (Bin) con clastos de po-
cos centímetros de eje mayor que separan
cuerpos de 40 cm de espesor promedio
con una continuidad lateral de varias dece-
nas a pocas centenas de metros y arreglos
internos granodecrecientes. Suprayacien-
do a los conglomerados hay areniscas con
laminación paralela o entrecruzamientos
de bajo ángulo, que son sucedidas por
otras con estratificación entrecruzada ta-
bular planar. En ocasiones en el tope de
estos cuerpos se observan estructuras de
deformación sinsedimentaria.
Las intercalaciones areno-pelíticas en pa-
quetes de hasta 40 cm de potencia, con-
forman cuerpos tabulares de 2 a 3 metros
de espesor que incluyen bancos arenosos
de geometría plano-convexa y, ocasional-
mente, intercalan cuerpos tabulares de
areniscas finas macizas con muy buena
selección de hasta 2 m de espesor.
Interpretación: Los paquetes arenosos
tabulares limitados por superficies de 6º
orden son interpretados como relleno de
canales tabulares (CT, Fig. 6). Cada canal
individual comprende dos o tres episodios
de relleno, limitados por superficies de 5º
orden. Los canales presentan barras are-
nosas de bajo porte (SBRs), coronadas
por formas de lecho arenosas (SB). Los
litosomas mixtos areno-pelíticos tabulares
corresponden a la planicie de inundación,
y conforman los elementos mantos de
arenas laminadas (LS) y finos de planicie
(FF). Los bancos arenosos de geometría
plano-convexa corresponden a lóbulos de
desbordamiento (CS), ubicados en secto-
res proximales de la planicie (Fig. 6).
Las areniscas muy bien seleccionadas
que aparecen en bancos tabulares de
hasta 2 m de espesor entre los depósitos
de planicie de inundación corresponden a
mantos de arena eólica formados en las
áreas de intercanal.
La geometría tabular de los cuerpos, el
desarrollo de ciclos granodecrecientes de
espesores decimétricos a escasos me-
tros en el relleno de los canales, la amplia
variación de estructuras sedimentarias,
compatible con cambios extremos en las
condiciones de flujo, la escasa participa-
ción de facies fangosas en la planicie y la
presencia de mantos eólicos llevan a inter-
pretar a la facies como correspondiente a
sistemas meandriformes arenosos efíme-
ros. Este tipo de depósitos fue descripto
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 27
Figura 6. Arquitectura bidimensional simplificada de las facies fluviales 5 y 6. CCh: complejo de canales, CT: canal
tabular, P: planicie, E: depósitos eólicos, SBRDA: barra arenosa dominada por migración corriente abajo, SBRs:
barra arenosa de bajo porte, SB: formas de lecho arenosas, LAA: lóbulos arenosos compensados, CR: canal de
lóbulo de desbordamiento, CS: lóbulo de desbordamiento, LS; manto de arenas laminadas, FF: finos de planicie.
Los números señalan el orden de las superficies limitantes. Para una explicación véase el texto.
por Stear (1985), Sheperd (1987), Miall pero gran energía, durante los breves pe-
(2006), Tooth (2005) y Li et al. (2014). ríodos de pico de la creciente producto de
La forma de los depósitos sugiere la exis- lluvias torrenciales en un contexto árido a
tencia de canales someros que mostraban semiárido (Reid 2002, Billi 2007, Tooth y
cierto grado de migración lateral lo cual Nanson 2011, Li et al. 2014).
se corresponde con la predominancia de
barras arenosas de bajo porte (SBRs), y Facies 7 (F7): Sistema fluvial
la migración de megaóndulas (SB). En meandriforme areno-gravoso con
particular, el pasaje vertical de facies con moderado desarrollo de planicies
laminación horizontal o entrecruzamientos Las sedimentitas que componen la F7
de bajo ángulo a laminación entrecruza- pueden ser estudiadas en la Quebrada de
da tabular planar o en artesa, sugiere la La Troya, donde se registra un espesor de
transición de depositación producida por 1268 m, producto de la presencia de 5 in-
carpetas de tracción a formas de lecho de tervalos estratigráficos de entre 638 y 81 m
bajo porte, señalando una somerización cada uno, exclusivamente en el Miembro
del curso como consecuencia del creci- Superior de la Formación Vinchina. Las
miento vertical de las formas de lecho. litologías presentes son areniscas (40%),
Los dos tamaños de psefitas intraforma- pelitas (40%) y conglomerados (20%).
cionales descriptas permiten diferenciar Las areniscas se estratifican en bancos ta-
dos situaciones diferentes. Por un lado, bulares y menos frecuentemente lentifor-
la presencia de intraclastos de gran ta- mes, de bases planas y suavemente ero-
maño sólo en la base de los complejos sivas. Cuerpos arenosos con geometría
de canal indica la instalación del comple- lenticular y plana-convexa han sido ob-
jo de canal dentro de las planicies. En el servados, mayormente en areniscas me-
segundo caso, los intraclastos milimétri- dianas a finas. Fueron identificadas are-
cos-centimétricos que tapizan la base de niscas masivas (Sm), con estratificación
las superficies de orden 5 y no resultan de horizontal (Sh), entrecruzamiento tabular
la erosión de las planicies adyacentes, su- planar y en artesa (Sp y St, respectiva-
gieren abandono y reactivación de cana- mente), frecuentemente asociadas a are-
les individuales dentro de la faja. Por otro niscas con estratificación entrecruzada de
lado, la frecuente presencia de estructuras bajo ángulo (Sl). También se reconocieron
de deformación podría sugerir altas tasas areniscas con laminación ondulítica (Sr).
de sedimentación durante períodos cortos Las pelitas, masivas y laminadas (Fm y
de tiempo, característica típica de los sis- Fl), se las encuentra en cuerpos tabula-
temas efímeros (Stear 1985, Miall 1988, res, de espesor individual centimétrico.
Tooth 2005, Shukla et al. 2006). Frecuentemente están intercaladas con
La planicie de inundación exhibe clara- bancos arenosos de espesores similares
mente variaciones extremas en las condi- conformando sucesiones areno-pelíticas
ciones de flujo, estos cambios fueron en de hasta 6 m de espesor.
general interpretados como el resultado Las psefitas presentan tanto clastos extra-
de avenidas fluviales de corta duración, formacionales como intraformacionales.

Los primeros (Gcm) son escasos y cons-
tituyen ortoconglomerados clasto-soporta-
dos con un tamaño promedio de 6 centí-
metros. Los clastos son subredondeados
y la composición dominantemente lítica
(metamorfitas). En relación a los conglo-
merados intraformacionales (Gin), los in-
traclastos son mayormente pelíticos y en
cantidades subordinadas arenosos.
Las psefitas y areniscas construyen cuer-
pos de geometría tabular de hasta 15 m de
espesor y continuidad lateral de decenas a
pocas centenas de metros. Internamente
hay cuerpos lensoides de 3 m de espesor
promedio que se encuentran limitados por
superficies de moderado relieve, en oca-
siones tapizadas por clastos extraforma-
cionales tamaño grava, y en otras por con-
glomerados y brechas intraformacionales
de clastos pelíticos y arenosos, de hasta
10 cm de eje mayor. Internamente presen-
tan un arreglo granodecreciente y frecuen-
tes superficies de migración lateral (LA).
Las pelitas y areniscas conforman cuer-
pos tabulares de hasta 6 m de potencia
e incluyen cuerpos arenosos lenticulares
así como otros de geometría plana-conve-
xa de hasta 1 m de espesor.
Interpretación: Los cuerpos areno-con-
glomerádicos corresponden a canales
multiepisódicos de geometría tabular (CT)
conformados por depósitos de barras are-
nosas con migración lateral (SBRLA) y ba-
rras arenosas de bajo porte (SBRs, Fig. 7).
Las sucesiones areno-pelíticas tabulares
representan la planicie de inundación. En
ella se reconocen mantos de arenas lami-
nadas, finos de planicie (LS y FF, Fig. 7)
y cuerpos arenosos lenticulares de peque-
ña escala correspondientes a canales de
lóbulos de desbordamiento (CR) que fre-
cuentemente están relacionados con ban-
cos arenosos de geometría plano-convexa,
interpretados como lóbulos de desborda-
miento (CS). De este modo los elementos
CR y CS representan el área proximal, en
tanto que LS y FF la zona distal.
Esta facies representa la depositación
en un sistema fluvial monocanalizado de
alta sinuosidad con barras adosadas a
sus márgenes, con planicies de inunda-
ción fangosas bien desarrolladas. Apoyan
esta interpretación la presencia de bancos
tabulares, de superficies de migración la-
teral y el desarrollo de ciclotemas grano-
decrecientes bien definidos. Por las carac-
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 28
terísticas enunciadas los depósitos aquí son menos abundantes y corresponden a
estudiados muestran semejanzas con los pelitas laminadas que en algunas ocasio-
modelos clásicos de ríos meandriformes nes son subredondeados a redondeados y
(Allen 1963, Miall 1985). El canal multiepi- en otras angulosos.
sódico migraba lateralmente, dando como Las areniscas se estratifican en bancos
resultado cuerpos areno-gravosos lenti- tabulares a lentiformes, de bases planas y
formes a tabulares y lateralmente conti- erosivas. Presentan diversas estructuras in-
nuos por decenas a centenas de metros. cluyendo estratificación horizontal (Sh), en-
El pasaje de los depósitos de planicie de trecruzada tabular planar (Sp), laminación
inundación a depósitos de canal se produ- entrecruzada de bajo ángulo (Sl) y lamina-
ce en forma abrupta sugiriendo un posible ción ondulítica (Sr).
confinamiento. En lo que respecta a las Las pelitas son masivas y laminadas (Fm y
planicies de inundación, los elementos en Fl), conformando cuerpos de poco espesor
ellas reconocidos sugieren que crecieron (centimétrico) y escasa continuidad late-
verticalmente por apilamiento de lóbulos ral. Los cuerpos conglomerádico-arenosos
de desbordamiento y por crecientes no presentan geometría lenticular y están limi-
encauzadas de baja energía. tados por superficies fuertemente incisas
Todo lo señalado lleva a interpretar a la F7 de 8º o 9º orden. Internamente están com-
como originada por sistemas fluviales uni-
canalizados, con moderado desarrollo de
planicies de inundación en un contexto de
alto espacio de acomodación.
Facies 8 (F8): Sistema fluvial
entrelazado gravoso
Los mejores afloramientos de la F8 co-
rresponden a la Quebrada Los Pozuelos
con un espesor de 190 m en cinco interva-
los estratigráficos de entre 9 y 122 metros.
Sus depósitos se encuentran exclusiva-
mente en el Miembro Superior. Las lito-
logías dominantes de esta facies son los
conglomerados (73%), seguidos en orden
de abundancia por areniscas (25%) y can-
tidades muy subordinadas pelitas (2%).
Las psefitas incluyen tanto conglomerados
extraformacionales como a brechas y con-
glomerados intraformacionales (Bin y Gin,
respectivamente), con tamaño máximo de
50 centímetros. Los clastos extraforma-
cionales son, en su mayoría, fragmentos
metamórficos y, en menor medida, líticos
sedimentarios y volcánicos. Estos frecuen-
temente están inmersos en una matriz
arenosa constituyendo ortoconglomerados
polimícticos y matriz-soportados, aunque
también se han observado bancos conglo-
merádicos clasto-soportados, con clastos
de hasta 45 cm de eje máximo. Se han
Figura 7. Arquitectura bidimensional simplificada de las
identificado bancos masivos (Gmm y Gcm),
facies fluviales 7, 8 y 9. CT: canal tabular, P: planicie,
con estratificación horizontal (Gh) y con CCh: complejo de canales, GBR: barra gravosa, SBR:
estratificación entrecruzada tabular planar barra arenosa, SBRLA: barra arenosa dominada por mi-
gración lateral, SBRs: barra arenosa de bajo porte, FF:
(Gp). En cuanto a las psefitas intraforma-
finos de planicie, LS: manto de arenas laminadas, CR:
cionales, los clastos son mayormente de canal de lóbulo de desbordamiento, CS: lóbulo de des-
areniscas que habitualmente exhiben lami- bordamiento. Los números señalan el orden de las su-
perficies limitantes. Para una explicación véase el texto.
nación horizontal. Los intraclastos pelíticos

puestos por bancos lenticulares de 0,5-2
m de espesor, limitados por superficies de
6º orden de alto relieve, cuyas bases se
encuentran tapizadas por clastos intrafor-
macionales arenosos de hasta 50 cm de
eje mayor, frecuentemente asociados con
clastos extraformacionales de hasta 15 cm
de eje mayor. En conjunto conforman ban-
cos conglomerádicos masivos, que pasan
verticalmente a conglomerados con estra-
tificación horizontal y estratificación entre-
cruzada tabular planar, con buen desarrollo
de caras de avalancha. Por encima de los
mismos yacen areniscas con estratificación
horizontal, estratificación entrecruzada de
bajo ángulo y tabular planar.
También se registran cuerpos tabulares
areno-fangosos de hasta 1 m de potencia
conformando mantos de arenas laminadas
y pelitas.
Interpretación: Los depósitos gravo-are-
nosos son interpretados como rellenos
de complejos de canales multiepisódicos
(CCh), donde cada uno de los episodios
está marcado por superficies de 6° orden.
Los cuerpos, de moderada continuidad la-
teral, se encuentran apoyados sobre super-
ficies de 8º o 9º orden según la magnitud
de las incisiones fluviales previas (Fig. 7).
Internamente presentan depósitos residua-
les de canal sobre los cuales se desarrollan
barras gravosas (GBR) y arenosas (SBR).
Los cuerpos tabulares areno-fangosos, co-
rrespondientes a mantos de arenas lamina-
das y finos de planicie (LS+FF), conforman
la reducida planicie de inundación registra-
da. Se interpreta que la F8 corresponde a
depósitos de un sistema fluvial entrelaza-
do gravoso caracterizado por barras gra-
vosas (GBR) y arenosas (SBR), donde la
migración corriente abajo por avalancha y
caída de granos fue el mecanismo principal
de transporte dentro de los canales (Mia-
ll 2006, Gibling 2006, Ciccioli y Marenssi
2012, Ciccioli et al. 2013b). La forma lenti-
cular de los bancos indica recurrente avul-
sión, muy probablemente por colmatación
de los cursos dentro de la faja de canal.
La esporádica avulsión y abandono de al-
gunas de las fajas de canales, seguida por
reactivación de los mismos, está señalada
por los ocasionales depósitos fangosos in-
cluidos en los canales cuya erosión proveyó
los clastos intraformacionales.
El estudio de los elementos arquitecturales
reconocidos en los canales claramente in-
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
dica que éstos estuvieron dominados por
barras de mediano a alto porte. En los redu-
cidos depósitos de planicie de inundación la
presencia de mantos de arenas laminados
(LS) y finos de planicie (FF) sugiere que su
desarrollo vertical fue por crecientes no en-
cauzadas. Cabe destacar que los depósi-
tos de planicies de inundación representan
hasta el 10% del total de la facies, siendo
aún más restringida en la base y aumen-
tando progresivamente hacia el tope de la
misma.
Facies 9 (F9): Sistema fluvial
anastomosado gravo-arenoso
Esta facies presenta su mayor registro
en la Quebrada Larga con un espesor de
1564 m en cuatro intervalos estratigráficos
de entre 100 y 642 m de potencia. Sus
depósitos han sido observados exclusiva-
mente en el Miembro Superior de la For-
mación Vinchina. Las litologías presentes
en esta facies son areniscas (60%), con-
glomerados (35%) y pelitas (5%).
Las psefitas corresponden a conglomera-
dos extraformacionales e intraformaciona-
les, con tamaños máximos de 50 cm y 1
m, respectivamente. Los clastos extrafor-
macionales corresponden en su mayoría
a fragmentos volcánicos y, en cantidades
subordinadas, a líticos metamórficos (es-
quistos y gneises), plutónicos y sedimenta-
rios. En ocasiones están inmersos en una
matriz arenosa, constituyendo ortoconglo-
merados polimícticos matriz-soportados,
aunque también se han observado disposi-
ciones clasto-soportadas. Se identificaron
bancos masivos (Gmm y Gcm), con estra-
tificación horizontal (Gh) y con estratifica-
ción entrecruzada tabular planar (Gp). En
cuanto a las psefitas intraformacionales,
los clastos son mayormente de areniscas,
en ocasiones con laminación horizontal y,
en menor proporción, pelitas laminadas
subredondeados a redondeados.
Las psamitas conforman bancos tabula-
res, de bases planas a irregulares. Fueron
distinguidas areniscas con estratificación
horizontal (Sh), así como entrecruzamien-
to tabular planar (Sp) y de bajo ángulo
(Sl). Las pelitas, tanto masivas como la-
minadas (Fm y Fl), conforman cuerpos
de espesor variable (10 - 50 cm) y muy
continuos lateralmente. Los cuerpos are-
no-conglomerádicos, de hasta 20 m de
potencia y centenares de metros de exten-
29
sión lateral, están limitados por superficies
erosivas de relieve variable (6º orden) fre-
cuentemente tapizadas por clastos intra-
formacionales, tanto pelíticos como areno-
sos, y gravas extraformacionales (Fig. 7).
Estos depósitos se asocian verticalmente
tanto con facies conglomerádicas como
a areniscas con estratificaciones entre-
cruzadas que, en conjunto, constituyen
cuerpos de 3-5 m de espesor. En algunas
ocasiones los mismos pueden ser lenticu-
lares y hallarse encapsulados en depósi-
tos fango-arenosos.
Las areniscas, ocasionalmente gravillo-
sas, y pelitas se encuentran asociadas
verticalmente formando paquetes tabula-
res de hasta 8 m de potencia. Las arenis-
cas pueden presentarse en bancos tabu-
lares delgados con laminación horizontal,
con geometría plano-convexa o como len-
tes de pequeña escala con bases erosi-
vas, ocasionalmente cubiertas por gravilla
y relleno granodecreciente.
Interpretación: Los cuerpos areno-conglo-
merádicos lenticulares son interpretados
como complejos de canales (CCh) con
rellenos multiepisódicos. Internamente las
superficies de 6º orden son tanto de alto/
moderado relieve como de bajo relieve re-
lativo. Las bases están tapizadas por clas-
tos intraformacionales y extraformaciona-
les que constituyen un residuo (lag) basal.
Estos depósitos se asocian verticalmente
tanto a barras gravosas (GBR) como are-
nosas (SBR) que constituyen cuerpos indi-
viduales de entre 3 y 5 m de espesor. El
conjunto de residuos basales y las barras
conforman cuerpos compuestos de hasta
20 m de espesor muy continuos lateral-
mente (centenas de metros). En algunas
ocasiones los mismos pueden ser lenticu-
lares y hallarse encapsulados en depósitos
del área intercanal.
Los depósitos arenosos tabulares con lami-
nación horizontal corresponden a mantos
de arenas laminadas (LS) que se encuen-
tran asociados verticalmente a pelitas la-
minadas y masivas (finos de planicie, FF).
Mientras los cuerpos arenosos de geome-
tría plano-convexa son producto del desa-
rrollo de lóbulos de desbordamientos (CS),
aquellos cuerpos lentiformes de pequeña
escala con bases erosivas y arreglos gra-
nodecrecientes corresponden a canales ali-
mentadores de lóbulos de desbordamiento
(CR). En ocasiones se encuentran asocia-

dos verticalmente con alternancias muy
delgadas de areniscas y pelita que forman
el elemento albardón (LV). El conjunto de
estos cinco elementos arquitecturales con-
forman la planicie de inundación (Fig. 7).
La F9 corresponde a un sistema multica-
nalizado con fajas de canales gravo-are-
nosas y planicies areno-fangosas. En este
sentido, la información es compatible con
los sistemas fluviales anastomosados de
alta energía descriptos por Smith y Smith
(1980), los que muestran una apreciable
proporción de depósitos gruesos de canal.
En particular, los datos son coherentes
con la zona transicional entre ríos entre-
lazados y anastomosados propuestos por
Smith y Smith (1980), caracterizada por la
presencia coetánea de barras gravosas y
márgenes de canal formados por sedimen-
tos cohesivos. La geometría lentiforme que
exhiben los depósitos de canal es producto
de repetidos eventos de relleno y avulsión
de cursos dentro de su faja de canales.
Estos, al soldarse lateralmente, originan
geometrías de complejos de canales de
algunos cientos de metros de continuidad
lateral que, a diferencia de los sistemas
meandriformes clásicos, exhiben rellenos
con fuerte carácter multiepisódico. En los
canales coexistieron dos tipos de barras,
las gravosas con caras de avalancha bien
definidas (GBR), aquí interpretadas como
barras transversales generadas en condi-
ciones de alto régimen de flujo, y las barras
arenosas (SBR) también con caras de ava-
lanchas bien definidas. Las últimas podrían
haber sido dominantes hacia los márgenes
de los canales (barras anexas) o bien ser
el resultado de la agradación vertical de las
barras gravosas al producirse la colmata-
ción de los canales.
La planicie de inundación presenta la ma-
yor variación litológica de las facies defini-
das en la Formación Vinchina, pues incluye
desde litofacies conglomerádicas a fango-
sas. Las primeras, restringidas a la base de
canales, que lateralmente pasan a pelitas
y, en algunos casos, se encuentran incisas
en ellas. Estos depósitos se tratan de ca-
nales de lóbulos de desbordamiento (CR)
que, lateralmente y en dirección paralela a
la paleocorriente, pasan a bancos apilados
de areniscas gruesas a gravillosas con par-
ticiones de arena fina o pelita (lóbulos de
desbordamiento proximal) y de areniscas
y pelitas en posiciones más distales (lóbu-
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
lo de desbordamiento medio a distal). Por
otro lado, los depósitos centimétricos de
fangolitas intercalados con areniscas finas
y muy finas son aquí interpretados como
crecientes no encauzadas (mantos de are-
nas laminadas, LS). El elemento albardón
(LV) ha sido escasamente observado en
esta facies y por lo general aparece infra-
yaciendo depósitos de complejos de cana-
les lo que explica su escasa preservación.
Facies 10 (F10): Sistema fluvial
distributario
Esta facies presenta su mayor expresión
en la Quebrada Piedras Moradas con un
espesor de 1551 m apareciendo en cuatro
intervalos estratigráficos de entre 151 y
748 m de potencia. Se definieron dos sub-
facies dentro de la F10, las que serán de-
nominadas SF10a y SF10b. En el primer
caso las litologías presentes son arenis-
cas (70%), pelitas (20%) y conglomerados
(10%, Fig. 8a), en tanto que en el segundo
dominan ampliamente los depósitos pelíti-
cos (85%) y las areniscas se encuentran
en proporciones subordinadas (15%).
Las areniscas constituyen cuerpos tabu-
lares, de bases planas y erosivas. Inter-
namente son masivas (Sm), presentan la-
minación horizontal, a veces con lineación
primaria de corriente (Sh), o estratificación
entrecruzada tabular planar (Sp), en arte-
sa (St), o de bajo ángulo (Sl). También se
reconocieron areniscas con laminación
ondulítica (Sr) u óndulas de adhesión
(Sra). En ocasiones dichas areniscas se
encuentran fuertemente bioturbadas, con
trazas tanto en el techo como en la base
de los bancos. También se observó la pre-
sencia de calcos de carga en la base de
numerosos bancos arenosos.
Las pelitas, tanto masivas como lamina-
das (Fm y Fl), componen cuerpos tabu-
lares, de espesor individual centimétrico.
Frecuentemente hay intercalaciones con
bancos arenosos de espesores similares,
los que conforman depósitos areno-pelíti-
cos de hasta 10 m de potencia.
Las psefitas, siempre en bajas propor-
ciones, están constituidas por clastos
extraformacionales e intraformacionales.
Las primeras se encuentran en las Que-
bradas Larga y Pozuelos, y corresponden
a ortoconglomerados matriz-soportados
(Gmm) con un tamaño de clastos pro-
medio de 8 cm, y un eje mayor máximo
30
de 30 centímetros. Excepcionalmente se
identificó la presencia de conglomerados
con estratificación horizontal (Gh). Los
clastos son subredondeados y la compo-
sición lítica (vulcanitas y metamorfitas).
Los conglomerados y brechas intraforma-
cionales de clastos pelíticos y arenosos
se encuentran en todas las localidades
estudiadas.
Los cuerpos areno-conglomerádicos de
4 m de espesor promedio y arreglos in-
ternos granodecrecientes presentan su-
perficies erosivas internas de moderado
relieve (6º orden) frecuentemente tapi-
zadas por conglomerados intraformacio-
nales de clastos pelíticos y arenosos, de
hasta 1 m de eje mayor. Estos son se-
guidos por depósitos gravosos masivos
y con estratificación horizontal, yaciendo
sobre ellos areniscas con estratificación
entrecruzada. Hacia el tope se encuen-
tran bancos de arena fina con evidencias
de escape de fluidos (estructura dish).
Las pelitas y areniscas intercaladas con-
forman cuerpos tabulares de hasta 40
m de potencia con dos tipos de arreglos
diferentes: i) sucesiones grano y estrato
crecientes que son cubiertas por los cuer-
pos areno-conglomerádicos (SF10a); ii)
apilamientos que no presentan una ten-
dencia definida y están dominados por
las litofacies pelíticas (SF10b).
Interpretación: Las SF10a y SF10b in-
tegran en conjunto un sistema deposi-
tacional altamente dinámico. La SF10a
corresponde a la progradación de lóbulos
y canales multiepisódicos que alimentan
dichos lóbulos, mientras que la SF10b
representa sedimentación en barreales y
lagos tipo playa.
Los cuerpos areno-conglomerádicos son
interpretados como canales multiepisódi-
cos (CHm). Las psefitas constituyen tanto
depósitos residuales de canal (lag) como
barras gravosas (GBR) que, al carecer
sistemáticamente de caras de avalancha
bien definidas, son aquí interpretadas
como barras longitudinales. Las areniscas
que las cubren registran la migración de
diferentes barras arenosas (SBR) afecta-
das por escape de fluidos al quedar ex-
puestas luego de un rápido abandono del
canal. Los depósitos finos con arreglos
grano y estrato-crecientes son interpre-
tados como lóbulos terminales asociados
con estos canales. En la base predominan
 Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 31

depósitos finos (finos de planicie, FF), en

el sector medio comienza la alternancia de
areniscas (finos de planicie con mantos de
arenas laminadas, FF+LS) y, en la parte
superior, se reconocen casi exclusivamen-
te lóbulos arenosos apilados (LAA). Des-
de el punto de vista paleoambiental esta
facies es interpretada como depositada en
lóbulos terminales, similares a los descrip-
tos por Saez et al. (2007).
Las fangolitas y areniscas muy finas sin
arreglo definido probablemente represen-
ten ambientes de planicies arenosa y fan-
gosa respectivamente, desarrollados ha-
cia el interior de lagos de playa como los
descriptos por Eugster y Hardie (1975),
Neal (1975), Boyer (1982), McGlue et al.
(2012), Aguilar et al. (2013). Estos sedi-
mentos fueron transportados más allá de
los lóbulos por corrientes no canalizadas
de baja energía.
Las características faciales son compati-
bles con un ambiente depositacional flu-
vial distributario. Este posee rasgos sedi-
mentológicos semejantes a los abanicos
aluviales, se diferencian de ellos en su
emplazamiento distal respecto al frente
montañoso (Olsen 1987, Kelly y Olsen
1993, Cain y Mountney 2009, Limarino et
al. 2002, Pati et al. 2012, Sanchez y Asur-
mendi 2015).
Facies 11 (F11): Sistema lacustre
clástico-evaporítico
Corresponde a los depósitos de grano
más fino de la Formación Vinchina. Pre-
senta abundantes niveles de evaporitas,
muestra variaciones faciales significativas
en sentido lateral y heterogeneidad com-
posicional (Fig. 8b). Esta facies exhibe su
mayor expresión en la quebrada del Yeso,
con una potencia de 768 m en cuatro ci-
clos grano-estratocrecientes, en tanto que
en la Quebrada de La Troya posee un es-
pesor de 30 metros.
Las litofacies más finas se pueden agru-
par en siete conjuntos principales que
caracterizan diferentes subambientes de-
positacionales (Fig. 9). En primer lugar se
identifica una monótona sucesión de peli-
tas estratificadas en bancos centimétricos
(1 en la Fig. 9), internamente masivos o
con laminación horizontal. Estas gradan
verticalmente a una alternancia de pelitas
laminadas y areniscas muy finas y finas,
que suelen interestratificarse en delgados
Figura 8. a) Ciclos grano-estrato crecientes de la F10a, en los que se observan desde los depósitos fangosos
distales hasta el canal multiepisódico alimentador (persona de escala: 1,8 m de estatura); b) Depósitos lacustres
clástico-evaporíticos de la F11 conformando ciclos grano y estratocrecientes; c) Alternancia de areniscas de origen
eólico (E) con sedimentitas fluviales (F) de la F12; d) Eolianitas de la F13, conformando una sucesión arenosa con
la forma de erosión típica en “panal de abeja”.
estratos de hasta 2 cm de espesor (2 en
la Fig. 9) tanto masivos como con lamina-
ción horizontal. En contacto, a menudo
transicional, se destaca el agrupamiento
de yeso y fangolitas (3 en la Fig. 9). Este
litosoma es el más importante desde el
punto de vista cuantitativo, y conforma pa-
quetes de hasta 70 m de potencia, com-
puestos por bancos tabulares de espesor
centimétrico de fangolitas, en ocasiones
exhibiendo grietas de desecación, sobre
los que están dispuestos niveles de yeso
cuyo espesor varía entre unos pocos milí-
metros y 3 centímetros.
Las psamitas, mayormente areniscas fi-
nas, forman cuerpos de geometría tabu-
lar y exhiben laminación ondulítica tanto
de corriente como de oleaje (4 en la Fig.
9), apilándose para formar depósitos de
varios metros de potencia. Aquellas con
geometría lentiforme presentan estratifi-
cación horizontal y laminación ondulítica
(5 en la Fig. 9), constituyendo cuerpos de
pocos metros de espesor. Estrechamen-
te asociados con estas últimas aparecen
depósitos de geometría plano-convexa
constituidos por areniscas medianas con
estratificación entrecruzada en artesa y ta-
bular planar, con caras de avalancha bien
desarrolladas (6 en la Fig. 9). Ocasional-
mente aparecen cuerpos lenticulares de
base erosiva (7 en la Fig. 9), compuestos
por areniscas medianas a gruesas con es-
tratificación horizontal, de bajo ángulo y en
artesa.
Estas litofacies se agrupan formando cua-
tro ciclos grano y estratocrecientes de en-
tre 250 y 400 metros de potencia.
Interpretación: Teniendo en cuenta la ta-
bularidad de los bancos, el amplio domi-
nio de fangolitas sobre areniscas, la exis-
tencia de repetitivas capas de evaporitas
(muchas de ellas laminadas), la coexis-
tencia en láminas cercanas de estructuras
sedimentarias que indican depositación
subácuea (ondulitas oscilatorias) y expo-
sición subaérea (grietas de desecación,
ondulitas de adhesión), se sugiere un ori-
gen lacustre para esta facies.
El mismo es interpretado como un sistema
clástico-salino, que estuvo sujeto a fuertes
variaciones en la línea de costa, aunque
sin sufrir desecación completa durante la
mayor parte de su historia.
Facies 12 (F12): Sistema de
interacción eólica-fluvial
Es en la quebrada del Yeso donde la F12,
que suele aparecer en los niveles basales
de la Formación Vinchina, muestra su me-
jor exposición con un espesor total de 483
m en dos intervalos estratigráficos.
Las areniscas finas y muy finas, con me-
nor frecuencia de grano medio, y bien
seleccionadas son las rocas más abun-
dantes. Conforman bancos tabulares, de
bases planas, frecuentemente masivos
(Sm), con estratificación horizontal (Sh),
o entrecruzamientos tabular planar y en
artesa (Sp y St, repectivamente). También
se han identificado areniscas con óndulas
de adhesión (Sra). Los sets entrecruzados
son mayormente de geometría tabular y
los contactos basales de las capas fron-

Figura 9. Litofacies, estructuras sedimentarias y geometrías de los cuerpos que conforman los depósitos corres-
pondientes a los lagos efímeros clástico-evaporíticos.
tales tanto angulares como tangenciales.
Los mismos se presentan en dos conjun-
tos bien diferenciados: i) uno cuyo tamaño
promedio de set es de 10 cm (Sp) y ii) otro
en el cual los sets son mayores a 50 cm y
en ocasiones de escala métrica (hasta 4
m, Spe, Fig. 8c).
Las psefitas corresponden a ortoconglo-
merados polimícticos, finos a medianos
y matriz-soportados (Gmm), con tamaño
promedio de clastos de 4 cm, y eje mayor
máximo de 70 centímetros. Conforman
bancos tabulares a lentiformes de espe-
sores variables entre 0,8 y 1 m, limitados
en su base por una superficie ligeramente
erosiva. Los clastos son subredondea-
dos y la composición lítica incluyendo
fragmentos de sedimentitas, vulcanitas y
metamorfitas. Frecuentemente se hallan
clastos intracuencales pelíticos, confor-
mando hasta un 50% del total de los clas-
tos. En algunos casos gradan a brechas
intraformacionales (Bin). Estas rocas son
masivas o con estratificación horizontal
muy pobremente definida (Gcm o Gh).
La proporción de pelitas varía ampliamen-
te según el perfil analizado. En la mayoría
de los casos son escasas, pero ocasional-
mente alcanzan hasta un 25% del total de
la facies. Se trata de fangolitas masivas
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
y laminadas (Fm y Fl), estratificadas en
bancos tabulares de hasta 1 m de poten-
cia. Cuando está presente la laminación
es definida por sutiles cambios texturales
entre láminas arcillosas y limo-arenosas,
las que varían en su espesor desde milí-
metros hasta 2 centímetros.
Los cuerpos conglomerádico-arenosos de
1 m de espesor promedio presentan una
relación ancho/espesor mayor a 50 y es-
tán limitados en sus bases por superficies
erosivas de orden 6 de bajo relieve rela-
tivo. Los mismos resultan del apilamiento
de bancos lensoides de conglomerados
y areniscas de hasta 30 cm de espesor,
separados por superficies de orden 5, pla-
nas a levemente irregulares. Internamente
presentan arreglos granodecrecientes con
conglomerados en la base, seguidos por
areniscas en cuyo tope fueron recono-
cidas estructuras de bioturbación y/o de
grietas de desecación. Las sedimentitas
más finas forman cuerpos tabulares con
dos arreglos internos: i) bancos delgados
de pelitas laminadas o masivas y ii) se-
cuencias fangolíticas métricas con inter-
calaciones arenosas.
Las areniscas con estratificación entre-
cruzada de escala mediana y grande con-
forman cuerpos tabulares de entre 1 y 4
32
m de potencia lateralmente continuos por
decenas hasta pocas centenas de metros.
Internamente pueden estar conformadas
por un solo set de estratificación entrecru-
zada, mayormente tabular planar, de es-
cala grande o por alternancia de areniscas
con estratificación entrecruzada y lamina-
ción paralela (Spe, Sh).
Interpretación: El apilamiento de cuerpos
de areniscas y conglomerados de hasta
30 cm de espesor con arreglos granode-
crecientes, separados por superficies de
orden 5 planas a levemente irregulares,
conforman complejos de canales (CCh)
en cuyo tope fueron reconocidas arenis-
cas con bioturbación y otras con grietas
de desecación. La fracción psefítica, dis-
puesta sobre la superficie erosiva, es se-
guida por depósitos arenosos con sets
entrecruzados interpretados como barras
arenosas de bajo porte (SBRs) y formas
de lecho arenosas (SB). Los depósitos fi-
nos asociados con geometría mantiforme
se interpretan como correspondientes a la
planicie de inundación (FF y LS). Se inter-
preta un sistema fluvial entrelazado areno-
so de naturaleza efímera (Bhattacharyya y
Morad 1993). Esta interpretación se sus-
tenta en la geometría lentiforme de los ca-
nales, limitados en su base por superficies
de 6º orden de bajo relieve, la restringida
participación de fangolitas y la escasa par-
ticipación de sedimentos de tamaño gra-
va. En relación al carácter efímero de los
sistemas fluviales, la interpretación está
reforzada por depósitos eólicos en el área
intercanal. La intermitencia de los cursos
fluviales dejaba disponibles sedimentos
para que éstos sean transportados por el
viento. Los canales eran someros y esta-
ban dominados por barras de bajo relieve,
casi exclusivamente arenosas. En algu-
nas ocasiones se observa la presencia
de superficies de migración lateral, por lo
que se infiere que los canales tenían cierto
grado de migración lateral. Estas fajas de
canal estuvieron separadas por amplias
planicies de inundación formadas por are-
niscas y fangolitas construidas por creci-
das en manto y decantación (elementos
LS y FF).
Por otra parte, los cuerpos de areniscas
con estratificación entrecruzada de me-
diana y gran escala que se encuentran
intercalados entre los depósitos de origen
fluvial representan dunas eólicas, mien-

tras que aquellas masivas o con lamina-
ción horizontal corresponderían a protodu-
nas y mantos eólicos o interdunas secas,
respectivamente. A diferencia de las res-
tantes facies presentes en la Formación
Vinchina, la F12 es consecuencia de la
interacción de procesos fluviales y eólicos.
Facies 13 (F13): Sistema eólico
Está mayormente formada por areniscas
finas a medianas, bien seleccionadas
y estratificadas en bancos cuneiformes
que exhiben sets entrecruzados de es-
cala grande y gigante, las capas fronta-
les tienen casi invariablemente espesor
centimétrico. Se encuentra presente úni-
camente en el perfil de la Quebrada del
Yeso, donde alcanza un espesor de 155
metros (Fig. 8d). Se reconocen diferentes
tipos de estratificaciones: i) areniscas con
estratificación entrecruzada tabular planar
(Spe), con sets de hasta 4 m de espesor
que, frecuentemente, exhiben contactos
tangenciales hacia la base y se apilan
originando cosets de hasta 30 m de po-
tencia; ii) areniscas con estratificación
entrecruzada en artesa (Ste), cuyos sets
presentan espesores variables entre 1 y 4
metros apilados en cosets que superan los
90 m de potencia e incluyen superficies de
1º orden (en el sentido de Brookfield 1977)
separando arreglos con menor y mayor ta-
maño de los sets; iii) areniscas finas y muy
finas con laminación horizontal (Sh), y en-
trecruzamientos de bajo ángulo (Sl), en
ocasiones con gradación inversa (Slge),
pelitas con grietas de desecación (Fg) y
pelitas masivas (Fm), dichas litologías se
encuentran apiladas en arreglos que ra-
ramente exceden el metro de potencia y
se intercalan entre depósitos asociados a
formas mayores; iv) areniscas con estra-
tificación entrecruzada de escala gigante,
con sets de entre 8 y 10 m de potencia; y
v) Areniscas finas a muy finas con lamina-
ción horizontal (Sh) y estratificación entre-
cruzada de bajo ángulo (Sl), en ocasiones
con gradación inversa (Slge), que confor-
man cuerpos de base plana y de hasta 1
m de potencia, apilados en depósitos de
hasta 35 m de espesor.
Las litofacies se encuentran asociadas
en dos litosomas diferentes. Uno incluye
cuerpos tabulares de bases netas que
internamente están formados por sets
apilados de areniscas con estratificación
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
entrecruzada de escala grande (Spe, Ste)
y gigante (Spe). Se presentan intercala-
ciones entre los centimétricas de arenis-
cas (Sh, Sl, Slge) y fangolitas (Fm), que
ocasionalmente presentan grietas de
desecación. El otro litosoma comprende
cuerpos tabulares de base plana y espe-
sores métricos que internamente presen-
tan arreglos centimétricos de areniscas
con laminación horizontal (Sh) o de bajo
ángulo (Sl), que en ocasiones exhibe gra-
dación inversa de intralámina (Slge).
Interpretación: Teniendo en cuenta la casi
exclusiva participación de areniscas, en
general de grano fino, bien selecciona-
das y conformando sets entrecruzados de
gran porte (en ocasiones de escala gigan-
te) se interpreta un origen eólico para es-
tos depósitos. Otra evidencia de ambiente
depositacional eólico es la microgradación
inversa de intralámina.
Se reconoció una arquitectura de dunas
apiladas, que incluyen dunas crecientes
de crestas rectas (EDR, Spe) y sinuosas
(EDS, Ste) con interdunas (EI, Sh, Sl,
Slge, Fm, Fg) y dunas de gran porte (ED,
Spe); así como otro patrón arquitectural
correspondiente al manto eólico (ELS,
Sh, Sl, Slge).
La secuencia comienza con areniscas
laminadas horizontalmente (o con ligera
inclinación), que pertenecen al manto eó-
lico (35 m de espesor). Estas pasan a de-
pósitos de dunas de crestas tanto rectas
como sinuosas. La ocasional presencia
de sets entrecruzados de escala grande
hasta gigante (de hasta 10 m de espe-
sor) sugiere la formación de draas. De
acuerdo a Porter (1986), estos cuerpos
arenosos de longitud de onda kilométrica
indicarían períodos de máxima expansión
del desierto bajo condiciones de muy alta
provisión de arena.
EVOLUCIÓN
PALEOAMBIENTAL DE LA
FORMACIÓN VINCHINA
Para analizar la evolución de los paleoam-
bientes sedimentarios de la Formación
Vinchina en el área de la sierra de Los
Colorados se requiere tener en cuenta
la distribución en el espacio de las rocas
que representan. Por ello se ha dividido la
zona en tres sectores denominados norte
33
(quebradas El Cardón, Larga y Pozuelos),
centro (quebradas Piedras Moradas, Pe-
dregal Negro y La Troya) y sur (quebrada
del Yeso). En este contexto la Figura 11
muestra los perfiles más completos en
cada zona (quebradas Larga, La Troya y
del Yeso, respectivamente) en el marco de
lo propuesto por Marenssi et al. (2015). Es-
tos autores dividieron a la Formación Vin-
china en siete secuencias depositaciona-
les considerando los cambios relativos en
el espacio de acomodación. Este esquema
establece que, con espacio de acomoda-
ción limitado, se produce la superficie de
erosión que marca el límite de secuencia.
Con el progresivo incremento del espacio
de acomodación se inicia la sedimenta-
ción, primero con sistemas fluviales con-
finados (bajo espacio de acomodación) y
luego con sistemas depositacionales (flu-
viales, aluviales y lacustres) no confinados
con alto espacio de acomodación.
El Miembro Inferior de la Formación Vin-
china registra un intervalo basal con de-
pósitos predominantemente arenosos
que corresponden a sistemas fluviales efí-
meros (F1) y de interacción eólica-fluvial
(F12). El resto de este Miembro presenta
un patrón repetitivo donde delgados inter-
valos correspondientes a sistemas fluvia-
les entrelazados arenosos y areno-conglo-
merádicos (F3) son seguidos por potentes
depósitos correspondientes a sistemas
fluviales multicanalizados areno-fangosos
(F2 y F5) que se asocian a la progradación
de sistemas fluviales distributarios (SF10a)
sobre áreas de barreales (SF10b).
La progresiva disminución de norte a sur
en la frecuencia y el tamaño de los con-
glomerados extraformacionales, así como
la composición de sus clastos (Díaz et al.
2014), indican que el área elevada se ubi-
caba hacia el norte o noroeste. Los siste-
mas fluviales anastomosados y abanicos
terminales que se registran en todas las
localidades de este miembro sugieren un
área con bajo gradiente topográfico y re-
lativamente alejado del área fuente, don-
de la abundante provisión de sedimento,
mayormente fino, era preservada debido a
una alta tasa de subsidencia.
El Miembro Superior de la Formación
Vinchina comienza con una marcada dis-
cordancia (Marenssi et al. 2000) y puede
dividirse en dos secciones, representando
cada una de ellas diferentes estados de

espacio de acomodación en la cuenca. La
inferior comprende sedimentitas en prome-
dio más gruesas que la superior y presenta
un arreglo de ambientes fluviales entre-
lazados gravosos (F8) o areno-gravosos
(F3) confinados que gradan a otros anasto-
mosados (F9 y F5) y meandriformes (F7).
En la quebrada del Yeso (sector sur), este
miembro comienza con un importante es-
pesor de depósitos eólicos (F13) y de inte-
racción eólica-fluvial (F12), no registrados
en ningún otro sector de la cuenca. Por otra
parte, la sección superior de este miembro
no quedó preservada en el norte debido
a la profunda incisión que marca la base
de la suprayacente Formación Toro Negro
(Fig. 10 y 11; Limarino et al. 2010). Sin em-
bargo, en los sectores medio y austral se
registran sistemas fluviales entrelazados
areno-conglomerádicos (F3), o meandro-
sos areno-gravosos con limitada preserva-
ción de planicies (F7) que gradan a siste-
mas meandrosos con amplia preservación
de las planicies (F4 y F6) y un delgado in-
tervalo lacustre efímero (F11). Hacia el sur
predominan los ríos anastomosados (F5)
y sistemas fluviales distributarios (SF10a)
que se relacionan con barreales (SF10b) o
lagos efímeros (F11).
Este miembro presenta una notoria hetero-
geneidad en los ambientes sedimentarios
que en general preserva la misma ten-
dencia de proximalidad-distalidad de nor-
te a sur que el Miembro Inferior. De este
modo, las facies conglomerádico-areno-
sas desarrolladas en la zona norte gradan
a otras areno-fangosas y fango-arenosas
en el centro y sur, respectivamente. En
particular, las sedimentitas aflorantes en
la quebrada del Yeso indican depositación
en ambientes desarrollados en una zona
distal de bajo gradiente topográfico y alto
espacio de acomodación. La transición
desde ambientes eólicos o de interacción
eólica-fluvial a barreales y, finalmente, la-
gos efímeros, podría corresponder a una
progresiva disminución de la aridez.
EVOLUCIÓN
PALEOGEOGRAFICA
La evolución paleogeográfica del área de
la sierra de Los Colorados durante el Mio-
ceno medio a tardío puede ser resumida
en cuatro etapas o estadios.
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 34
Figura 10. Correlación de los perfiles esquemáticos relevados en las siete localidades analizadas. En el mismo
se observa la geometría de la superficie basal y del tope de la Formación Vinchina, así como también la ubicación
en las columnas de un nivel tobáceo de expresión regional y el límite entre los Miembros inferior y superior. Cabe
destacar la presencia de un paleovalle que se profundiza en la Quebrada Los Pozuelos y que se ve fuertemente
reforzado en la incisión que precedió a la suprayacente Formación Toro Negro.
La etapa 1 (Fig 12a) se restringe a los de- basamento (sierra de Toro Negro). El área
pósitos basales de la Formación Vinchina, correspondía a una planicie areno-fangosa
donde se registra el transporte de sedi- con ríos relativamente incisos en el sector
mento por sistemas fluviales entrelazados proximal que perdían su confinamiento y
efímeros y el retrabajo eólico de gran parte se explayaban hacia el sur.
de los depósitos resultantes. Como conse- La etapa 4 (Fig. 12d) está registrada en la
cuencia se habría formado un área de bajo parte superior del Miembro Superior. En el
relieve y dominantemente arenosa. Los sector medio se desarrollaban sistemas
sistemas fluviales se desarrollaron en un meandriformes que proveían una impor-
contexto de bajo espacio de acomodación tante cantidad de sedimento fino a siste-
en un clima árido. mas lacustres efímeros ubicados en el ex-
Durante el resto de la depositación del tremo sur de la cuenca. La región central
Miembro Inferior tuvo lugar la etapa 2 (Fig. habría correspondido entonces a una pla-
12b), caracterizada por un predominio del nicie areno-fangosa, que hacia el sur gra-
transporte fluvial en sistemas multi-cana- daba a una extensa área plana ocupada
lizados (ríos anastomosados) y no-cana- por lagos efímeros. La sedimentación tuvo
lizados (lóbulos terminales) que desago- lugar en condiciones de variable espacio
taban en barreales. La región continuaba de acomodación, siendo este extremada-
en una posición distal con respecto al área mente alto en la quebrada del Yeso. Esta
montañosa más cercana, la sierra del Toro etapa marca un cambio hacia un clima se-
Negro, que continuaba levantándose y la miárido. El tope del estadío 4 está marca-
sedimentación se desarrollaba mayormen- do por una superficie de extensión regional
te en condiciones de alto espacio de aco- e importante relieve que marca la base de
modación bajo un clima con menores con- la suprayacente Formación Toro Negro.
diciones de aridez que en la etapa anterior.
Un importante episodio de deformación AGRADECIMIENTOS
produjo el incipiente basculamiento de los
depósitos ocasionando la discordancia El presente trabajo constituye parte de la
que marca la base del Miembro Superior Tesis Doctoral de la Dra. Schencman dirigi-
de la unidad. Por encima de esta, durante da por Oscar Limarino. Los autores desean
la etapa 3 (Fig. 12c), se desarrollan en el agradecer la colaboración de todos aque-
norte sistemas fluviales entrelazados que llos que compartieron las tareas de campo.
gradan a meandriformes en la zona central Las investigaciones fueron desarrolladas
y finalmente anastomosados que engra- con el financiamiento de los proyectos
nan con sistemas eólicos y de interacción ANPCyT PICT 727/12 y PICT 1963/14,
eólica-fluvial hacia el sur. Esta situación CONICET PIP 252 y UBACYT 385BA.
denota un mayor gradiente topográfico Los editores desean agradecer el traba-
en sentido meridional y proximalidad con jo de revisión de María Sanchez y Aldo
el área fuente de detritos procedentes del Umazano.
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 35

Figura 11. Perfiles sintéticos de los sectores sur (Que-

brada El Yeso), central (Quebrada de La Troya) y norte
(Quebrada Larga). Puede observarse la correlación
lateral de los distintos paleoambientes sedimentarios y
las proporciones en que se presentan las distintas fa-
cies definidas en la Formación Vinchina. Para una inter-
pretación de los subambientes véase Tabla 4.
 Evolución paleoambiental, Formación Vinchina 36

Blum, M.D. y Törnqvist, T. 2000. Fluvial res-

ponses to climate and sea level changes a
review and look forward. Sedimentology 47:
2-48.
Boyer, B. W. 1982. Green River laminites: Does
the playa-lake model really invalidate the
stratified-lake model? Geology 10: 321-324.
Bridge, J.S. 1985. Paleochannel patterns infe-
rred from aluvial deposits: a critical evalua-
tion. Journal of Sedimentary Petrology 54:
583-588.
Bridge, J.S. 1993. Description and interpretation
of fluvial deposits: a critical perspective. Se-
dimentology 40: 801-810.
Bridge, J.S. y Leeder, M.R. 1979. A simulation
model of alluvial stratigraphy. Sedimentology
26: 617-644.
Briere, P. R. 2000. Playa, playa lake, sabkha:
Proposed definitions for old terms. Journal of
Arid Environments 45: 1-7.
Catuneanu, O. 2006. Principles of Sequence
Stratigraphy. Elsevier, 375 p., Amsterdam.
Cain, S. A. y Mountney, N. P. 2009. Spatial and
temporal evolution of a terminal fluvial fan
system: the Permian Organ Rock Formation,
South-east Utah, USA. Sedimentology 56:
1774-1800.
Ciccioli, P. L. y Marenssi, S. A. 2012. Paleoam-
bientes sedimentarios de la Formación Toro
Negro (Neógeno), antepaís fracturado andi-
no, noroeste argentino. Andean Geology 39:
407-441.
Ciccioli, P.L., Limarino, C.O., Marenssi, S.A., Te-
Figura 12. a) Esquema evolutivo de la etapa 1 que corresponde a los depósitos basales. El sedimento era trans-
portado por sistemas fluviales entrelazados efímeros (F1 y F2) y retrabajado en gran proporción por el viento (F12), desco, A.M. y Tripaldi, A. 2010. Estratigrafía
formando un área de bajo relieve y dominantemente arenosa; b) Etapa 2 dominada por transporte fluvial (F5) y de la Cuenca de Vinchina (Terciario), Sierras
lóbulos terminales (SF10a); c) Etapa 3 se desarrollaron en el norte sistemas fluviales entrelazados, en el centro Pampeanas, Provincia de La Rioja. Revista
meandriformes y anastomosados que engranan con sistemas eólicos y de interacción eólica-fluvial en el sur; d)
Etapa 4 en el sector medio tuvieron lugar ríos meandriformes mientras que en el extremo sur de la cuenca sistemas de la Asociación Geológica Argentina 66:
lacustres efímeros. 146-155.
Ciccioli, P.L., Limarino, C.O., Marenssi, S.A.,
marino, C.O., Fisher, G.B., Burbank, D.W. Tedesco, A.M. y Tripaldi, A. 2011. Tectosedi-
REFERENCIAS y Kylander-Clark, A. 2016. U-Pb ages of mentary evolution of the La Troya and Vin-
detrital and volcanic zircons of the Toro Ne- china depocenters (northern Bermejo Basin,
Aguilar, J. G., Guerra-Merchán, A., Serrano, F. gro Formation, northwestern Argentina: age, Tertiary), La Rioja, Argentina. En: Salfity, J.A.
y Palmqvist, P. 2013. Ciclicidad sedimentaria provenance and sedimentation rates.. Jour- y Marquillas, R.A. (eds.), Cenozoic Geology
en depósitos lacustres evaporíticos tipo pla- nal of South American Earth Sciences 70: of the Central Andes of Argentina: 91-110,
ya-lake del Pleistoceno inferior en la cuenca 237-250. Salta.
de Guadix-Baza (Cordillera Bética, España). Bhattacharyya, A. y Morad, S. 1993. Protero- Ciccioli, P.L., Marenssi, S.A., Rosello, E. y Li-
Boletín Geológico y Minero 124: 239-251. zoic braided ephemeral fluvial deposits: An marino, C.O. 2013a. Sedimentary patterns in
Allen, J.R.L. 1963. The classification of example from the Dhandraul Sandstone the Vinchina Basin: interplay between com-
cross-stratified units, with notes on their ori- Formation of the Kaimur Group, Son Valley, pressional and transcurrent tectonizm during
gin. Sedimentology 2: 93-114. Central India. Sedimentary Geology 84: 101- the Andean orogeny. Bollettino di Geofisica
Allen, J.R.L. 1978. Studies in fluviatile sedimen- 114. Teorica ed Applicata 54(Suppl 2): 217-220.
tation: an exploratory quantitative model for Billi, P. 2007. Morphology and sediment dyna- Ciccioli, P., Gomez O`Conell, M., Limarino, C.
the architecture of avulsion-controlled suites. mics of ephemeral stream terminal distribu- y Marenssi, S. 2013b. La sucesión terciaria
Sedimentary Geology 21:129-147. tary systems in the Kobo Basin (Northern de la quebrada de Los Pozuelos (Cuenca
Amidon, W.H., Ciccioli, P.L., Marenssi, S.A., Li- Welo, Ethiopia). Geomorphology 85: 98-113. de Vinchina): su importancia estratigráfica

y paleogeográfica para el antepaís andino.
Revista de la Asociación Geológica Argenti-
na 70: 451-464.
Ciccioli, P.L., Marenssi, S.A. y Limarino, C. O.
2014. Petrology and provenance of the Toro
Negro Formation (Neogene) of the Vinchina
broken-foreland basin (Central Andes of Ar-
gentina). Journal of South American EarthS-
ciences 49: 15-38.
Collo, G., Dávila, F. M., Teixeira, W., Nóbile, J. C.
y Carter, A. 2017. Isotopic and thermochro-
nologic evidence of extremely cold lithos-
phere associated with a slab flattening in the
Central Andes of Argentina. Basin Research
29: 16-40.
Dalrymple, R.W., Boyd, R. y Zaitlan, B.A. 1994.
Incised valley systems: origin and sedimen-
tary sequences. Society of Economic Pa-
laeontologists and Mineralogists, Special
Publication 51: 391 p., Tulsa.
Díaz, M., Marenssi, S. y Schencman, L.J. 2014.
Análisis composicional de los niveles conglo-
merádicos de la Formación Vinchina (Mio-
ceno, Provincia de La Rioja). 14º Reunión
Argentina de Sedimentología, Actas: 98-99,
Puerto Madryn.
Doeglas, D.J. 1962. The structure of the sedi-
mentary deposits of braided rivers. Sedimen-
tology 1: 167-190.
Eugster, H. y Hardie, L.A. 1975. Sedimentation
in an ancient playa-lake complex: the Wilkins
Peak Member of the Green River Formation
of Wyoming. Geological Society American
Bulletin 86: 319-334.
Fosdick, J. C., Reat, E. J., Carrapa, B., Ortiz,
G. y Alvarado, P. M. 2017. Retroarc basin
reorganization and aridification during Pa-
leogene uplift of the southern central Andes.
Tectonics 36: 493-514.
Gibling, M.R. 2006. Width and thickness of
fluvial channel bodies and valley fills in the
geological record: a literature compilation
and classification. Journal of Sedimentary
Research 76: 731-770.
Griffiths, G.A. 1979. Recent sedimentation his-
tory of the Waimakariri River, New Zealand.
Journal of Hydrology 18: 6-28.
Holbrook, J. 2001. Origin, genetic interrelations-
hips, and stratigraphy over the continuum of
fluvial channel-form bounding surfaces: an
illustration from middle Cretaceous strata,
southeastern Colorado. Sedimentary Geolo-
gy 144: 179-222.
Kelly, S.B. y Olsen, H. 1993. Terminal fans – a
review with reference to Devonian examples.
Sedimentary Geology 85: 339-374.
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
Langford, R.P., 1989. Fluvial-aeolian interac-
tions: Part I, modern systems. Sedimentolo-
gy 36: 1023-1035.
Langford, R.P. y Chan, M.A. 1989. Fluvial-aeo-
lian interactions: Part II, anciant systems. Se-
dimentology 36:1037-1051.
Li, J., Luthi, S. M., Donselaar, M. E., Weltje, G.
J., Prins, M. A. y Bloemsma, M. R. 2014. An
ephemeral meandering river system: Sedi-
ment dispersal processes in the Río Colora-
do, Southern Altiplano Plateau, Bolivia. Zeits-
chrift für Geomorphologie: PAGINAS
Limarino, C.O., Tripaldi, A., Caselli, A.T., Ma-
renssi, S., Re, G. y Net L.I. 1999. Facies,
paleoambientes depositacionales y edad de
la Formación Vinchina, Neógeno, provincia
de La Rioja. Actas 14º Congreso Geológico
Argentino, Actas 1: 65, Salta.
Limarino, C. O., Tedesco, A. M., Tripaldi, A. y
Net, L. I. 2002. Modelo de facies para el aba-
nico terminal de Patquía, Provincia de la Rio-
ja. 9º Reunión Argentina de Sedimentología.
Actas: 98, Córdoba.
Limarino, C.O., Ciccioli, P.L. y Marenssi, S.A.
2010. Análisis del contacto de las forma-
ciones Vinchina y Toro Negro (Sierra de los
Colorados, Provincia de La Rioja, Argentina),
sus implicancias tectónicas. Latin American
Journal of Sedimentology and Basin Analysis
17: 113-132.
Limarino, C.O., Marenssi, S.A., Ciccioli, P.L.,
Gómez O’Connell, M., Schencman, J. y
Díaz, Y. 2012. Análisis estratigráfico de la
Formación Vinchina en su área tipo (Mioce-
no, Sierras Pampeanas Noroccidentales). 1º
Simposio del Mioceno-Pleistoceno del Cen-
tro y Norte de Argentina, Actas: 22, San Mi-
guel del Tucumán.
Makaske, B. 2001. Anastomosing rivers: a re-
view of their classification, origin and sedi-
mentary products. Earth-Science Reviews
53: 149-196.
Makaske, B. 2014. Anastomosing Pattern. En-
cyclopedia of Planetary Landforms. Springer,
1-7, New York.
Marenssi, S.A., Net, L.I, Caselli, A., Tripaldi, A. y
Limarino, C.O. 2000. Hallazgo e interpreta-
ción de discordancias intraformacionales en
la Formación Vinchina (Neógeno), quebrada
de La Troya, La Rioja, Argentina. Revista de
la Asociación Geológica Argentina 55: 414-
418.
Marenssi, S. A., Ciccioli, P. L., Limarino, C. O.,
Schencman, L. J. y Diaz, M. Y. 2015. Using
fluvial cyclicity to decipher the interaction of
basement-and fold-thrust-belt tectonics in a
37
broken foreland basin: Vinchina Formation
(Miocene), Northwestern Argentina. Journal
of Sedimentary Research 85: 361-380.
Mcglue, M. M., Ellis, G. S., Cohen, A. S. y Swar-
zenski, P. W. 2012. Playa-lake sedimenta-
tion and organic matter accumulation in an
Andean piggyback basin: the recent record
from the Cuenca de Pozuelos, North-west
Argentina. Sedimentology 59: 1237-1256.
Miall, A.D. 1977. A review of the braided river
depositional enviroment. Earth-Science Re-
views 13: 1-62.
Miall, A.D., 1978. Lithofacies types and vertical
profile models in braided river deposits: a
summary. En: A.D. Miall (Editor), Fluvial Se-
dimentology. Canadian Society of Petroleum
Geologists Memoir 5: 597-604, Calgary.
Miall, A.D., 1985. Architectural-element analy-
sis: a new method of facies analysis applied
to fluvial deposits. Earth Science Review 22:
261-308.
Miall, A.D. 1988. Reservoir heterogeneities in
fluvial sandstones: lessons from outcrops
studies. American Association of Petroleum
Geologists Bulletin 72: 682-697.
Miall, A.D. 1989. Architectural elements and
bounding surfaces in channelized clastic de-
posits: notes on comparisons between fluvial
and turbidite systems. Sedimentary facies in
the active plate margin. Terra Scientific Publi-
shing Company, 3-15, Tokyo.
Miall, A.D., 2006. The Geology of Fluvial Depo-
sits, Sedimentary Facies, Basin Analysis and
Petroleum Geology. Springer, 582p, Berlin.
Miall, A. D. 2014. Fluvial depositional systems.
Springer, 9-68, Berlin.
Nanson, G.C. y Croke J.C. 1992. A genetic
classification of floodplains. En Brakenridge,
G.R. y Hagedorn, J. (Eds.), Floodplain Evo-
lution Geomorphology 4:459-486.
Neal, J.T. 1975. Playa surface features as indi-
cators of environment. En: Neal, J.T. (ed.),
Playas and Dried Lakes. Halsted Press: 363-
38, Sidney
Olsen, H. 1987. Ancient ephemeral stream de-
posits: a local terminal fan model from the
Bunter Sandstone Formation (L. Triassic) in
The Tønder-3,-4 and-5 wells, Denmark. Geo-
logical Society, London, Special Publications
35: 69-86.
Pati, P., Parkash, B., Awasthi, A. K. y Jakhmo-
la, R. P. 2012. Spatial and temporal distribu-
tion of inland fans/terminal fans between the
Ghaghara and Kosi rivers indicate eastward
shift of neotectonic activities along the Hima-
layan front. A study from parts of the upper

and middle Gangetic plains, India. Earth
Science Reviews 115: 201-216.
Porter, M. L. 1986. Sedimentary record of erg
migration. Geology 14: 497-500.
Ramos, V.A. 1970. Estratigrafía y estructura del
Terciario en la Sierra de Los Colorados (Pro-
vincia de La Rioja), República Argentina.
Revista de la Asociación Geológica Argen-
tina 25: 359-382.
Reid, I. 2002. Sediment dynamics of ephemeral
channels. En: Bull, L.J. y Kirkby, M. (eds.),
Dryland Rivers: Hydrology, and Geomorpho-
logy of Semi-arid Channels. Wiley 107-128,
Oxford.
Reinfelds, I. y Nanson, G. 1993. Formation of
braided river floodplains, Waimakariri River,
New Zealand. Sedimentology 40: 1113-1127.
Sáez, A., Anadon, P., Herrero, M. J. y Mosca-
riello, A. 2007. Variable style of transition be-
tween Palaeogene fluvial fan and lacustrine
systems, southern Pyrenean foreland, NE
Spain. Sedimentology 54: 367-390.
Sanchez, M. L. y Asurmendi, E. 2015. Stratigra-
phy and sedimentology of the terminal fan
of Candeleros Formation (Neuquén Group),
Lower Cretaceous, Neuquén basin, provin-
ces of Neuquen and Mendoza, Argentina.
Andean Geology 42: 329-348.
Schencman, L.J. 2016. Arquitectura de siste-
mas fluviales, modelos depositacionales y
estratigrafía secuencial en cuencas de ante-
país: la Formación Vinchina, un caso de es-
Evolución paleoambiental, Formación Vinchina
tudio. Tesis doctoral, Universidad de Buenos
Aires (inédita), 271p., Buenos Aires.
Shepherd, R.G. 1987. Lateral accretion surfaces
in ephemeral stream point bars, Rio Puerco,
New Mexico. En: Ethridge, F.G., Flores, R.M.
y Harvey, M.D. (eds). Recent developmens in
Fluvial Sedimentology. Society of Economic,
Paleontologists and Mineralogists Special
Publication 39: 93-98, Tulsa.
Shukla, U. K., Bachmann, G. H., Beutler, G., Bar-
nasch, J. y Franz, M. 2006. Extremely distal
fluvial sandstone within the playa system of
Arnstadt Formation (Norian, Late Triassic),
Central Germany. Facies 52: 541-554.
Smith, D. G. y Smith, N. D. 1980. Sedimentation
in anastomosed river systems: examples
from alluvial valley near Bannf, Alberta. Jour-
nal of Sedimentary Research 50: 157-164.
Stear, W.M. 1985. Comparison of the bedform
distribution and dynamics of modern and an-
cient sandy ephemeral flood deposits in the
southewestern Karoo region, South Africa.
Sedimentary Geology 45: 209-230
Tooth, S. 2005. Splay formation along the lower
reaches of ephemeral rivers on the Northern
Plains of arid central Australia. Journal of
Sedimentary Research 75: 636-649.
Tooth, S. y Nanson, G. C. 2011. Distinctiveness
and diversity of arid zone river systems. En:
Thomas, D.S.G. (ed.), Arid Zone Geomor-
phology: Processes, Form and Change in
Drylands. Wiley, 269-300, Chichester.
38
Tripaldi, A. y Limarino, C.O. 2008. Ambientes de
interacción eólica-fluvial en valles intermon-
tanos: ejemplos actuales y antiguos. Latin
American Journal of Sedimentology and Ba-
sin Analysis 15: 43-66.
Tripaldi, A., Net, L.I., Limarino, C.O., Marenssi
S.A., Re, G. y Caselli, A.T. 2001. Paleoam-
bientes sedimentarios y procedencia de la
Formación Vinchina, Mioceno, noroeste de
la provincia de La Rioja. Revista de la Aso-
ciación Geológica Argentina 56: 443-465.
Turner, J.C.M. 1960. Estratigrafía del tramo me-
dio de la Sierra del Famatina y adyacencias
(La Rioja). Boletín de la Academia de Nacio-
nal de Ciencias 42:77-126, Córdoba.
Turner, J.C.M. 1964. Descripción geológica de
la Hoja 15c, Vinchina (provincia de La Rio-
ja). Dirección Nacional de Geología y Mine-
ría, Boletín 100, 81 p., Buenos Aires.
Williams, P.F. y Rust, B.R. 1969. The sedimen-
tology of a braided river. Journal of Sedimen-
tary Petrology 39: 649-679.
Recibido: 28 de julio, 2017
Aceptado: 15 de enero, 2018
 39
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 39-45 (2018)

Litología, mineralización y alteración del yacimiento El

Pachón, provincia de San Juan, Argentina

María G. TORRES1, Nora RUBINSTEIN2 y Estela MEISSL3

1
CONICET- Universidad Nacional de San Juan, Departamento de Geología, San Juan.
2
IGEBA (UBA-CONICET), Departamento de Ciencias Geológicas, Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
3
Departamento de Geología, Instituto de Geología (INGEO), Universidad Nacional de San Juan, San Juan.
E-mail: torresmaria9@hotmail.com

Editor: Mónica López de Luchi

RESUMEN

El yacimiento El Pachón es un depósito tipo pórfido de cobre-molibdeno ubicado al suroeste de la provincia de San Juan, en la Cor-
dillera Principal, limítrofe con Chile. Está emplazado en una secuencia volcánica formada por andesitas y riolitas–riodacitas de edad
cretácica tardía - miocena temprana (Formación Pachón) a la que intruyen cuerpos dioríticos-tonalíticos de edad miocena (Diorita
Pachón), a los que se vincula genéticamente la mineralización, y pórfidos dacíticos tardíos. Estudios petro-mineralógicos de muestras
de superficie y perforación permitieron definir la presencia de asociaciones de alteración típicas de depósitos tipo pórfido. El sistema
se habría iniciado con una etapa potásica con una asociación de feldespato potásico-biotita-(cuarzo) de distribución penetrante y en
venillas tipo A, EB y B, a la que se asocia una paragénesis de mena compuesta por calcopirita-pirita ± (molibdenita-bornita). Durante
esta etapa, se habrían formado cuerpos de brecha con cemento de cuarzo (Brecha Sur). Posteriormente tuvo lugar la formación de
brechas turmalínicas (Brecha Sur), luego de la cual se produce la etapa fílica que genera una asociación de cuarzo-sericita-pirita-(clo-
rita) de distribución penetrante y en venillas tipo D. El proceso hidrotermal continúa con un segundo evento de turmalinización estéril
que dio origen a un nuevo cuerpo de brecha (Brecha Norte). La alteración propilítica se distribuye periférica a la zona fílica en forma
penetrante y en venillas con una paragénesis de clorita-epidoto-calcita.

Palabras claves: Pórfido de Cu (Mo), alteración hidrotermal, paragénesis de mena, brechas, Cordillera Principal.

ABSTRACT

Lithology, mineralization and alteration of the El Pachón deposit, San Juan province, Argentina. El Pachón is a porphyry copper-molyb-
denum deposit located at southwest of San Juan province, near the border with Chile. This deposit is hosted by a volcanic sequence
of andesites and rhyolites-rhyodacites (Pachón Formation) with a Late Cretaceous-early Miocene age. This volcanic sequence is
intruded by Miocene diorite-tonalite intrusives (Diorita Pachón), which are genetically linked to the mineralization, and by late dacitic
porphyries. Petro-mineralogical studies of surface and drilling samples allow us to define alteration assemblages of typical porphyry
deposits. The hydrothermal system started with a potassic stage with an assemblage of K-feldspar-biotite (quartz) with a pervasive
distribution and A, EB and B veinlets with an associated ore paragenesis consisting of chalcopyrite-pyrite ± (molybdenite-bornite).
During this stage, a breccia consisting of a first stage pf brecciation with quartz cement and a second stage of brecciation with a tur-
maline cement was formed (Breccia South). Later on there was a phyllic stage with an assemblage of quartz-sericite-pyrite- (chlorite)
with a pervasive distribution and D veinlets. The hydrothermal processes continues and is evidenced by a barren tourmaline stage that
developed a breccia body (Breccia North). A propylitic alteration with an assemblage of chlorite-epidote-calcite with pervasive and in
veinlets distribution developed around the phyllic halo.

Keywords: Cu (Mo) porphyry deposit, hydrothermal alteration, ore paragenesis, breccias, Cordillera Principal.

INTRODUCCIÓN
El yacimiento El Pachón (31°40’ S, 70°15´
O) es un depósito de tipo pórfido de Cu-
Mo ubicado en el departamento de Calin-
gasta, provincia de San Juan, aproxima-
damente a 350 km de la ciudad de San
Juan y a 3 km del límite con Chile (Fig.
1a). En las cercanías de este proyecto, se
encuentra la mina Pelambre (Chile) que
junto al yacimiento El Pachón constituyen
un proyecto binacional desarrollado en el
marco del Acuerdo de Integración Minera
de Chile y Argentina del año 1997.
La zona del yacimiento se encuentra den-
Figura 1. a) Ubicación del yacimiento El Pachón (tomado de Sausset 2011); b) Geología regional del área; c) Geología local del área del yacimiento El Pachón (modificado de
Lencinas y Tonel 1993, Torres 2012).
Mineralización del yacimiento El Pachón, San Juan
tro de la faja plegada y corrida de La Ra-
mada, en el extremo sudoccidental de la
Cordillera Principal sanjuanina donde aflo-
ran otros depósitos de tipo pórfido de co-
bre (Altar, Los Azules, Piuquenes, Rinco-
nes de Araya). Todos estos depósitos se
encuentran en el extremo norte de la faja
de pórfidos del Mioceno superior - Plioce-
no (12-4 Ma) ubicada en los Andes argen-
tinos y chilenos entre los 31°30´y 34°30´
S, la cual alberga dos de los yacimientos
de este tipo más grandes del mundo, El
Teniente y Río Blanco-Los Bronces (Ca-
mus 2003).
El yacimiento El Pachón ha sido explorado
desde la década del ‘60 por diferentes em-
40
presas mineras, entre ellas Compañía Mi-
nera Aguilar, Pachón S.A., Cambior Inc.,
Falconbridge, XstrataCopper y Glencore –
XstrataCopper. En el año 2006, la empre-
sa XstrataCopper adquiere el yacimiento,
iniciándose una etapa en la que se reali-
zaron las mayores campañas de perfora-
ción de diamantina, con más de 50.000 m
perforados, a los que se suman estudios
adicionales referidos a ingeniería, minería,
infraestructura y medio ambiente. En oc-
tubre del año 2012, a partir de la incorpo-
ración de nuevas perforaciones y nuevos
parámetros geotécnicos, metalúrgicos y
económicos desarrollados en el marco de
la actualización de los estudios de factibi-

lidad del proyecto, se obtuvo un aumento
del recurso mineral que alcanzó los 3.300
millones de toneladas, con una ley de Cu
de 0.47 %, y Mo y Ag como subproductos
(Sausset 2011).
El avance en el conocimiento del yaci-
miento El Pachón (Fernández et al. 1972,
Lencinas y Tonel 1993, Brown 1983) per-
mitió documentar una historia compleja de
intrusiones subvolcánicas, estructura, al-
teración hidrotermal, mineralización, geo-
química y modelo genético. Estos autores
resumen los siguientes estadios magmáti-
cos - hidrotermales: 1) Intrusión del stock
Diorita Pachón, 2) Formación del sistema
de cobre porfídico, 3) Intrusión póstuma
de pórfidos dioríticos en cuya cúpula intru-
siva se produce brechamiento magmático
con acumulación de fluidos hidrotermales,
4) Brechamiento hidrotermal, alteración y
mineralización de la brecha, 5) Intrusión
del pórfido dacítico en el límite norte de
la brecha hidrotermal, 6) Formación de
brechas de turmalina escasamente mine-
ralizadas, 7) Lixiviación y enriquecimiento
supergénico.
El objetivo del presente trabajo es contri-
buir a la caracterización de la mineraliza-
ción y paragénesis de alteración del yaci-
miento El Pachón sobre la base de nueva
información geológica y petro-mineralógi-
ca y brindar por primera vez la descripción
en detalle y distribución de las alteracio-
nes hidrotermales - mineralizaciones de
los dos tipos de brecha que componen al
yacimiento. Se seleccionaron 20 muestras
de afloramiento y 40 muestras de testigos
de perforación, revisándose a su vez, los
50.000 m perforados, de forma tal de cu-
brir todo el yacimiento, debido a que exis-
ten escasos afloramientos.
MARCO GEOLÓGICO
Las rocas más antiguas aflorantes en el
área corresponden a granitoides y vulcani-
tas asignadas al Grupo Choiyoi (Pérmico
Superior - Triásico Medio), a los que so-
breyacen en discordancia los depósitos
jurásicos que están representados por
la Formación La Manga, integrada prin-
cipalmente por calizas grises (Stipanicic
y Mingramm 1953), Formación Auquilco
(Oxfordiano) constituida por depósitos
evaporíticos de yeso y anhidrita (Groeber
Mineralización del yacimiento El Pachón, San Juan
et al. 1953, Harrington 1962) y Formación
Tordillo (Jurásico Superior) compuesta
por conglomerados y areniscas de color
morado (Groeber 1929). Por encima y en
discordancia, se encuentra una secuencia
volcánica formada por andesitas y rioli-
tas-riodacitas de edad cretácica tardía
- miocena temprana denominada Forma-
ción Pachón (Fernández et al. 1972). La
Formación Pachón se compone de una
secuencia de aproximadamente 1.000 m
de espesor de vulcanitas principalmente
andesíticas que alternan con brechas y
tobas de composición dacítica (Lencinas
y Tonel 1993). Esta formación se encuen-
tra intruida por cuerpos de diorita-tonalita
(Diorita Pachón) con los que se vincula la
mineralización y que han sido correlacio-
nados por Lencinas y Tonel (1993) con el
intrusivo tonalítico del yacimiento chileno
Pelambres (9,74 ± 0,16 y 9,96 ± 0,18 Ma;
Sillitoe 1977). También se observan pórfi-
dos dacíticos estériles, que cortan a la dio-
rita-tonalita (Lencinas y Tonel - 1993) (Fig.
1c). Dataciones Re-Os en molibdenita
permiten establecer una edad entre 8,43
y 9,16 Ma para El Pachón, que demues-
tran que este depósito representa un sis-
tema magmático hidrotermal distinto, que
fue emplazado durante el levantamiento y
exhumación del depósito Los Pelambres
(Bertens et al. 2006).
Localmente, la Formación Pachón co-
mienza con una secuencia de 350 m de
espesor compuesta por brechas volcáni-
cas, areniscas y tobas andesíticas. Por
encima, sigue una secuencia de 300 m
compuesta por vulcanitas andesíticas
portadoras de magnetita y/o biotita hidro-
termal con intercalaciones de niveles de
lavas ocoíticas. Esta formación culmina
con una secuencia de 250 ms de espesor
constituida por gruesos niveles de bre-
chas volcánicas andesíticas con intercala-
ciones de tobas de similar composición y
algunos niveles menores de tobas dacíti-
cas (Lencinas y Tonel 1993).
La Diorita Pachón es el intrusivo de mayor
dimensión del yacimiento y se encuentra
pobremente expuesta en el arroyo Pachón
y en el extremo sur del Cerro Triángulo.
Microscópicamente, la roca presenta tex-
tura granosa alotriomorfa inequigranular
y composición diorítica a tonalítica. Está
compuesta principalmente por plagioclasa
acompañada de biotita y escaso cuarzo
41
y se encuentra afectada por una suave a
moderada sericitización.
Como fase tardía del complejo magmático
cretácico - mioceno, se intruyen pórfidos
dacíticos estériles en forma de stocks,
diques y filones. Microscópicamente, pre-
sentan textura porfírica con fenocristales
de plagioclasa, cuarzo y biotita inmersos
en una pasta de grano fino constituida por
un intercrecimiento de plagioclasa y cuar-
zo, con agregados de cuarzo secundario
con textura Jigsaw-quartz ó Puzzle (Lo-
vering 1972, Dong et al. 1995), alteración
sericítico-clorítica moderada y suave car-
bonatización.
En la parte central del depósito, fueron
reconocidos dos cuerpos de brecha de-
nominados Brecha Sur, que constituye el
sector con mayor ley en el depósito, y Bre-
cha Norte (Lencinas y Tonel 1993, Torres
2012).
ASOCIACIONES DE
ALTERACIÓN
En los escasos afloramientos del área, se
identificó alteración fílica y propilítica (Fig.
1c). La alteración fílica es de intensidad
variable, se distribuye en forma penetran-
te y en venillas y está compuesta por una
asociación de cuarzo-sericita-pirita (Fig.
2). El cuarzo y la sericita aparecen como
reemplazo parcial a total de los minerales
primarios, en tanto que la pirita + (cuarzo)
se encuentra diseminada y conformando
venillas.
La alteración propilítica es de intensidad
moderada, se distribuye en forma pene-
trante y en venillas, está compuesta por
clorita, calcita y epidoto. La clorita es el
mineral dominante y se encuentra como
reemplazo de los minerales máficos y en
forma intersticial en la pasta de las vulca-
nitas. El epidoto se encuentra en agrega-
dos y venillas y la calcita en venillas.
En muestras de testigos de perforación,
se reconoció alteración potásica, fílica y
propilítica. La alteración potásica se ma-
nifiesta en la parte central del yacimiento,
aproximadamente a partir de los 100 m de
profundidad, se distribuye en forma pe-
netrativa y en venillas y es de intensidad
suave a moderada en el pórfido dacítico
y tobas dacíticas, y moderada a fuerte en
las andesitas, tobas andesíticas y en la
 42
Mineralización del yacimiento El Pachón, San Juan

3b) y consideradas transicionales entre

las venillas tempranas y tardías. En la
Formación El Pachón, no se definen ve-
nillas tipo C, en contraste con lo que ocu-
rre en Los Pelambres, donde Perelló et
al. (2009) las comparan y designan como
venillas T4. Éstas venillas, similares a las
venillas tipo C de El Salvador (Gustafson
y Quiroga 1995) y a las EDM (Early Dark
Micaceous) de Butte, Montana (Brimhall
1977), están cortadas por clásicas veni-
llas de tipo A y B, con desarrollo incipiente
de halos de alteración de feldespato potá-
sico y/o biotita.
La alteración fílica se dispone en forma
penetrativa y en venillas, principalmente
en el núcleo de la Brecha Sur (Fig. 1c).
Presenta intensidad suave a moderada
en las andesitas y tobas andesíticas, mo-
derada a fuerte en el pórfido dacítico y
tobas dacíticas y moderada en la Diorita
Pachón, y se caracteriza por una asocia-
ción de cuarzo-sericita-pirita (baritina). El
Figura 2. Brecha Sur. a) Brecha tonalítica con cemento de turmalina. Fragmento de tonalita reemplazado por
feldespato potásico; b) Brecha tonalítica con cemento de cuarzo con fragmentos alterados penetrativamente con cuarzo conforma venillas con o sin parti-
la paragénesis cuarzo-sericita, obliterando la textura original; c-d) Microfotografía, con y sin analizador respectiva- cipación de pirita ± calcopirita y venillas
mente, de brecha con cemento de cuarzo y líticos de pórfido dacítico, destacándose la biotita secundaria en forma
de pirita ± cuarzo (Fig. 3c), las cuales
de nidos y feldespato potásico reemplazando a plagioclasa.
desarrollan halos de sericita clasificadas
como de tipo D (Gustafson y Hunt 1975,
Diorita Pachón. La mineralogía de altera- opacos. Además, se distinguen venillas Gustafson y Quiroga 1995). La sericita
ción consiste en feldespato potásico y bio- tipo B (Gustafson y Hunt 1975, Gustafson aparece también como reemplazo de los
tita a las que acompañan magnetita, pirita y Quiroga 1995) de paredes rectas com- fenocristales de feldespato, de minerales
y ± cuarzo. La biotita es de color castaño, puestas por cuarzo-pirita-calcopirita (Fig. máficos, de la pasta (excepcionalmente
se encuentra en la pasta formando nidos
y en ocasiones se observa parcialmente
cloritizada. El feldespato potásico secun-
dario constituye parches que reemplazan
la pasta, fragmentos y fenocristales de
plagioclasa. Se reconoce abundante mag-
netita finamente diseminada y conforman-
do agregados y venillas. En los sondajes,
hasta los 100 m promedio por debajo de la
boca de los pozos, la alteración potásica
es de poca intensidad, con pirita y calcopi-
rita diseminada. Asociadas a la alteración
potásica penetrante, se encuentran veni-
llas irregulares y sinuosas de feldespato
potásico ± cuarzo (Fig. 3d) y minerales
opacos en la parte central, clasificadas
como de tipo A (Gustafson y Hunt 1975,
Gustafson y Quiroga 1995), venillas irre-
gulares y sinuosas de biotita-magnetita
± feldespato potásico ± cuarzo, clasifica-
das como de tipo EB (Gustafson y Hunt
1975, Gustafson y Quiroga 1995), que Figura 3. Brecha Sur. a) Se reconoce calcosina diseminada y en pátinas en las fracturas de las rocas, con alteración
de intensidad fuerte; b) Venilla de bordes rectos compuesta por cuarzo, cortada por venilla de turmalina ± cuarzo; c)
atraviesan a las venillas tipo A y a veni- Venilla de pirita + (cuarzo) atravesando la brecha; d) Venillas de feldespato potásico + (cuarzo) cortadas por venillas
llas de feldespato potásico + turmalina + de bordes rectos de cuarzo.

con baritina) y constituyendo venillas en las
que puede aparecer acompañada de pirita,
que cortan a las venillas de cuarzo + pirita
± calcopirita. La pirita se encuentra además
diseminada junto con la sericita intersticial.
Las venillas asociadas a esta etapa atra-
viesan a las de la etapa potásica.
La alteración propilítica se distribuye en
forma penetrante y en venillas, afectando
con intensidad moderada a las andesitas y
tobas andesíticas con una paragénesis de
clorita-epidoto-calcita. La clorita se encuen-
tra como reemplazo de los fenocristales
de los minerales máficos y de la pasta así
como también conformando venillas acom-
pañada de cuarzo y minerales opacos. El
epidoto y la calcita se presentan ocasional-
mente en agregados en la pasta y constitu-
yendo venillas.
CUERPOS DE BRECHA
En el depósito se reconocen dos grandes
cuerpos de brechas denominados Brecha
Norte y Brecha Sur (Fig. 1c).
Brecha Sur
Esta brecha alberga la mayor ley de mi-
neralización del depósito y corresponde a
una brecha hidrotermal emplazada en la
parte central del depósito en contacto con
la andesita al oeste y el pórfido dacítico al
este, ambos pertenecientes a la Formación
Pachón. Constituye un cuerpo con forma
de cono invertido y eje principal subvertical
elongado en dirección O-NO / E-SE, con un
eje mayor del orden de los 350 m y un eje
transversal de ~240 m (Lencinas y Tonel
1993).
En base al tipo de cemento se ha definido
la presencia de brechas con cemento de
cuarzo y brechas con cemento de turma-
lina y dentro de cada una de ellas se han
reconocido diferentes subtipos dependien-
do de la composición predominante de los
fragmentos.
Brechas con cemento de cuarzo: Este
grupo incluye brechas tonalíticas y bre-
chas andesíticas. Las brechas tonalíticas
están compuestas por clastos angulosos
de tonalita y en forma subordinada de to-
bas dacíticas y andesíticas de hasta 5
cm. Registran las leyes de Cu más altas
del depósito y constituyen el núcleo de la
Brecha Sur. Presentan alteración potásica
Mineralización del yacimiento El Pachón, San Juan
representada por feldespato potásico y en
menor proporción, magnetita y biotita. El
feldespato potásico reemplaza en forma
parcial a total a los fragmentos de la bre-
cha (Fig. 2d) y también constituye venillas
de hasta 2,5 cm de espesor que cortan al
cemento y a los fragmentos. La magnetita
conforma esporádicos agregados a los que
se asocia calcopirita. La biotita secundaria
se reconoce formando pequeños nidos en
los fragmentos de la brecha. Vinculada a
esta alteración, se observa mineralización
de calcopirita, esfalerita y molibdenita, di-
seminada en los fragmentos y en venillas
finas. Sobreimpuesta a la alteración potá-
sica se reconoce alteración fílica, con una
paragénesis de cuarzo-sericita-pirita, aso-
ciada a esta última alteración se reconoce
mineralización supergénica de calcosina y
covelina en forma de pátinas y en peque-
ñas y delgadas venillas (Fig. 3a). El cuarzo
se presenta en venillas de hasta 1 cm que
atraviesan fragmentos y cemento. La seri-
citización es fuerte y reemplaza en forma
parcial a total a los fragmentos líticos (Fig.
2b). La pirita se observa finamente disemi-
nada en el cemento y en los fragmentos,
así como en venillas de hasta 3 mm.
Las brechas andesíticas están constituidas
exclusivamente por fragmentos de andesi-
ta cuyo tamaño varía entre 0,3 mm y 4 cm.
La alteración potásica afecta sólo a los
fragmentos líticos y a la pasta y está repre-
sentada por biotita en nidos (Fig. 2c), abun-
dante magnetita finamente diseminada y
esporádicos parches de feldespato potási-
co. La mineralización asociada a esta alte-
ración está constituida por calcopirita, bor-
nita y molibdenita diseminadas y en menor
proporción, en venillas de cuarzo + (calco-
pirita ± bornita ± molibdenita), que cortan
los fragmentos de la brecha. Se reconoce
alteración fílica, representada por una pa-
ragénesis de sericita-cuarzo- (clorita), con
la sericita reemplazando a los feldespatos
primarios, a las biotitas secundarias y al fel-
despato potásico secundario, y distribuida
intersticialmente en la pasta de la vulcanita
junto con agregados de cuarzo secundario.
Brechas con cemento de turmalina: Este
grupo incluye brechas de pórfido dacítico y
brechas tonalíticas. Las brechas de pórfido
dacítico están compuestas por clastos an-
gulosos a subangulosos, con tamaños que
varían entre 0,6 mm y 3,5 cm y constitu-
yen dos cuerpos, uno ubicado en el centro
43
de la Brecha Sur, al oeste de las brechas
tonalíticas con cemento de cuarzo, y otro
aproximadamente 300 m al este del prime-
ro. Las brechas tonalíticas están formadas
por clastos angulosos a subredondeados
de tonalita, cuyo tamaño varía entre 0,5
mm y 7 cm.
Tanto la brecha de pórfido dacítico como
la de tonalita, presentan una suave altera-
ción potásica representada por feldespato
potásico que reemplaza en forma pene-
trante los clastos (Fig. 2a). Asociado a esta
alteración, se encuentra mineralización di-
seminada de calcopirita, pirita y en menor
proporción molibdenita. Se reconoce alte-
ración fílica, con una paragénesis de cuar-
zo-sericita. La sericita ocurre como reem-
plazo de fenocristales y en forma intersticial
junto con agregados de cuarzo secundario
en la matriz, así como también conforman-
do venillas de cuarzo-sericita que cortan al
cemento.
Brecha Norte
Constituye un cuerpo de aproximadamen-
te 60 m de longitud transversal (ancho) y
40 m de tamaño longitudinal (largo) que
aflora al norte de la Brecha Sur (Fig. 4a).
Corresponde a una brecha monomíctica
compuesta por fragmentos angulosos de
tonalita, de hasta 5 cm, que se disponen
alineados en un cemento de turmalina y
cuarzo subordinado (Fig. 4b, d). Los frag-
mentos están afectados por alteración
fílica (sericita-cuarzo) con una intensidad
fuerte. La mineralización se encuentra di-
seminada, asociada tanto a los fragmen-
tos como al cemento. En los fragmentos,
la paragénesis de mena está compuesta
principalmente por pirita y calcopirita, en
tanto que en el cemento de turmalina ±
cuarzo sólo se reconocen agregados de
pirita (Fig. 4c).
DISCUSIÓN
Los estudios realizados para el presente
trabajo permiten establecer que las altera-
ciones presentes en el área del yacimien-
to El Pachón son de tipo potásica, fílica y
propilítica, en coincidencia con el esque-
ma propuesto por Lencinas y Tonel (1993)
para la geología del distrito. La alteración
potásica sólo fue reconocida en muestras
de perforación y se presentan en forma
 44
Mineralización del yacimiento El Pachón, San Juan

penetrativa y en venillas tipo A, EB y B,

y está caracterizada por una asociación
de feldespato potásico-biotita, con cuarzo
subordinado, a la que se asocia pirita, cal-
copirita y magnetita diseminada y en me-
nor proporción, bornita y molibdenita. En
general, se considera que el comienzo de
la alteración potásica se produjo en con-
diciones de equilibrio con el magma, lo
que se refleja en la geometría irregular y
sinuosa de las venillas de tipo A y EB, de-
mostrando de esta manera que el sistema
se encontraba en un estado dúctil-frágil.
Sobreimpuesta a la alteración potásica,
se reconoce alteración fílica, caracteri-
zada por una asociación de cuarzo-seri-
cita-pirita de distribución penetrante y en
venillas tipo D. Estas venillas fueron em-
plazadas en fases posteriores a la etapa
tardiomagmática o potásica, en condicio-
nes frágiles, lo que se manifiesta en la
geometría de las mismas.
La alteración propilítica se distribuye pe-
riférica a la zona fílica (Fig. 1c) en forma
penetrante y en venillas, tanto en mues- Figura 4. Brecha Norte. a) Imagen de afloramiento de la brecha con cemento de turmalina y fragmentos de tonalita;
b) Detalle del cemento de turmalina y fragmentos de la figura 4a; c) Imagen de testigo de perforación de la Brecha
tras de superficie como de perforación, Norte; d) Microfotografía sin analizador que ilustra el cemento de turmalina + (cuarzo) de la brecha.
con una paragénesis de clorita-epido-
to-calcita.
De acuerdo con los datos aportados por cionado a un campo de esfuerzos inusual presencia de asociaciones de alteración
este estudio, en el área del depósito se de tipo Herziano, que puede ser provoca- típicas de depósitos de tipo pórfido. El sis-
encuentran dos tipos de brechas hidroter- do por reacciones químicas, descompre- tema se habría iniciado con una etapa po-
males: Brecha Sur (brecha mineralizada) sión o intervención freática (Jébrak 1997). tásica en condiciones frágil-dúctil con una
y Brecha Norte (brecha estéril). En el caso Estos procesos pueden dar lugar a la pre- asociación de feldespato potásico-bioti-
de la Brecha Sur, las relaciones texturales cipitación de minerales metálicos y por lo ta-cuarzo penetrativa y en venillas (A, EB
entre los minerales de alteración indican tanto, pueden haber intervenido en forma y B) a la que se asocia una paragénesis
que la brecha silícea se formó durante la individual o combinada, en la generación de mena compuesta por calcopirita-pirita
etapa potásica y en forma contemporánea de la mineralización asociada a este cuer- ± (molibdenita-bornita). Durante esta eta-
con la mineralización,-que aparece dise- po de brecha. Por otra parte, la composi- pa se habría formado la fase silícea de la
minada en los fragmentos y en venillas ción y morfología de los fragmentos y la Brecha Sur. Posteriormente, tuvo lugar
que cortan al cemento, en tanto que las abundancia de cemento observados en la la formación de la fase turmalínica de la
brechas con cemento de turmalina-, se Brecha Norte, sugieren un proceso de bre- Brecha Sur, luego de la cual se produce la
habrían formado luego de la etapa potá- chamiento asistido por fluido para su gé- etapa fílica que genera una asociación de
sica y al menos en parte, previo a la alte- nesis (Jébrak 1997). La forma y alineación cuarzo-sericita-pirita-(clorita) de distribu-
ración fílica (venas de cuarzo-sericita que de los fragmentos sería consecuencia de ción penetrativa y en venillas tipo D, en las
atraviesan el cemento). Por otra parte, la una esquistosidad preexistente, proba- que ocasionalmente participa calcopirita.
Brecha Norte con cemento de turmalina blemente asociada a una zona de cizalla, Finalmente, habría tenido lugar un segun-
(cuarzo), se habría formado posterior- que fue aprovechada por los fluidos mi- do evento de turmalinización que dio ori-
mente a la etapa fílica, lo que sugiere la neralizantes como consecuencia de que gen a la Brecha Norte de carácter estéril.
existencia de dos eventos de turmaliniza- requieren menor cantidad de energía para La morfología y características texturales
ción. La morfología de cono invertido, la el fracturamiento hidráulico (Jébrak 1997). de la Brecha Sur indican que se formó por
presencia de diferentes cuerpos menores, un proceso de expansión volumétrica pro-
la existencia de la escasa matriz así como ducto de un fenómeno de explosión, en
las características texturales de los frag- CONCLUSIONES tanto que las de la Brecha Norte sugieren,
mentos de la Brecha Sur, permiten sugerir para explicar su génesis, un proceso de
un origen por expansión volumétrica pro- Los estudios petro-mineralógicos realiza- brechamiento asistido por fluido a favor de
ducto de un fenómeno de explosión rela- dos en el yacimiento El Pachón indican la una zona de cizalla.

La alteración propilítica se distribuye peri-
férica a la zona fílica en forma penetrativa
y en venillas con una paragénesis de clo-
rita-epidoto-calcita.
AGRADECIMIENTOS
Las autoras agradecen a la empresa Xs-
trata Copper por la logística durante los
viajes de campo, a los geólogos y perso-
nal técnico del área de exploración por su
buena predisposición y su apoyo incondi-
cional durante los mismos y a la Dra. Ana-
bel Gómez por las valiosas observaciones
y sugerencias que permitieron mejorar la
calidad del manuscrito.
REFERENCIAS
Bertens, A., Clark, A., Barra, F. y Deckart, K.
2006. Evolution of the Los Pelambres – El
Pachón Porphyry Copper-Molybdenum dis-
trict, Chile/Argentina. 11º Congreso Geológi-
co Chileno, Actas 2: 179-181, Antofagasta.
Brimhall, Jr.G.H. 1977. Early fracture-controlled
disseminated mineralization at Butte, Monta-
na. Economic Geology 72: 37-39.
Brown, F.R. y Compañía Minera Aguilar S.A.
1983. Oxidación, lixiviación y Enriqueci-
miento supergénico en el depósito de Cobre
de Pachón, San Juan, Argentina. 2º Congre-
so Nacional de Geología Económica, Volu-
men 1: 29, San Juan.
Camus, F. 2003. Geología de los sistemas por-
fíricos en los Andes de Chile. Servicio Nacio-
nal de Geología y Minería, 267 p., Santiago
de Chile.
Mineralización del yacimiento El Pachón, San Juan
Dong, G., Morrison, G. y Jaireth, S. 1995.
Quartz textures in epithermal veins, Queens-
land - Classification, origin and implication.
Economic Geology 90: 1841-1856.
Fernández, R., Brown, F. y Lencinas, A. 1972.
Pachón, un nuevo pórfido cuprífero argenti-
no. 5° Congreso Geológico Argentino, Actas
l: 77-89, Villa Carlos Paz, Córdoba.
Groeber, P. 1929. Líneas fundamentales de la
Geología del Neuquén, sur de Mendoza y
regiones adyacentes. Dirección General Mi-
nería Geológica e Hidrogeológica, Publica-
ción 58: 1-109, Buenos Aires.
Groeber, P., Stipanicic, P. N. y Mingramm, A.
R. G. 1953. Mesozoico. En Geografía de
la República Argentina. Sociedad Argentina
Estudios Geográficos GAEA 2: 9-541, Bue-
nos Aires.
Gustafson, L. B. y Hunt, J. P. 1975. The por-
phyry copper deposit at El Salvador, Chile.
Economic Geology 70: 857-912.
Gustafson, L. B. y Quiroga, J. 1995. Patterns of
mineralization and alteration below the por-
phyry copper ore body at El Salvador, Chile.
Economic Geology 90: 2-16.
Harrington, H. J. 1962. Paleogeographic deve-
lopment of South America. American Asso-
ciation of Petroleum Geologists, Bulletin 46:
1773-1814.
Jébrak, M. 1997. Hydrothermal breccias in
vein-type ore deposits: A review of mecha-
nisms, morphology and size distribution. Ore
Geology Reviews 12: 111-134.
Lencinas, A. y Tonel, M. 1993. La brecha sur
del yacimiento de cobre porfírico de Pachón,
San Juan, República Argentina. 12° Congre-
so Geológico Argentino y 2° Congreso de
45
Exploración de Hidrocarburos, Actas 5: 241-
247, Mendoza.
Lovering, T. G. 1972. Jasperoid in the United
States - its characteristics, origin, and eco-
nomic significance: United States Geological
Survey Professional paper 710, 164 p.
Perelló, J., Sillitoe, R. H., Brockway, H., Pos-
so, H. y Mpodozis, C. 2009. Contiguous
Porphyry Cu-Mo and Cu-Au Mineralization
at Los Pelambres, Central Chile. 12º Con-
greso Geológico Chileno, Actas digitales:
S11_026, Santiago de Chile.
Sausset, J. 2011. Reporte de sostenibilidad El
Pachón (inédito). http://www.elpachon.com.
ar.
Sillitoe, R. 1977. Permo-Carboniferous, Upper
Cretaceous and Miocene porphyry copper
type mineralization in the Argentinian Andes.
Economic Geology 72: 99-109.
Stipanicic, P. N. y Mingramm, A. G. 1953. Jurá-
sico. En: Geografía de la República Argenti-
na. Sociedad Argentina de Estudios Geográ-
ficos GAEA 2: 143-347, Buenos Aires.
Torres, M.G. 2012. Cuerpos de brechas relacio-
nados al Cuerpo Cuprífero El Pachón, De-
partamento Calingasta, San Juan. Trabajo
Final de Licenciatura, Universidad Nacional
de San Juan (inédita), 117 p., San Juan.
Recibido: 17 de mayo, 2016
Aceptado: 7 de septiembre, 2017
 64
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 64-79 (2018)

Brechas y conglomerados epiclásticos dentro de los

complejos volcánicos del sureste de la Puna y su
relación con la fragmentación del antepaís
Ricardo A. ASTINI1,2, R. Agustín MORS1,2 y Fernando J. GOMEZ1,2

1
Universidad Nacional de Córdoba (UNC), Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales, Centro de Análisis de Cuencas. Córdoba, Argentina.
2
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICET), Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra (CICTERRA). Cór-
doba, Argentina.
E-mail. ragustinmors@gmail.com

Editor: Diego A. Kietzmann

RESUMEN

La evolución del extremo sur de la Puna resulta de procesos dinámicos que incluyen la formación de una cuenca de antepaís paleóge-
na asociada con una cuña orogénica con propagación hacia el Este, una posterior segmentación que permitió el desarrollo de cuen-
cas intermontanas aisladas durante el Mioceno medio, seguido de un profuso magmatismo superficial asociado con extensión hasta
el presente. Independientemente de los mecanismos que operaron y hayan o no estado relacionados con desplome y delaminación
de pequeños trozos de litósfera que indujeron contracción superficial, fragmentación del basamento y subsidencia localizada segui-
dos de rebote y extensión, estas cuencas intermontanas ocurrieron en el sur de la Puna y la transición hacia las Sierras Pampeanas
(~27º S). En este trabajo contribuimos con el estudio del relleno sedimentario de uno de estos depocentros ubicado en el borde sur
de la Puna, en la provincia de Catamarca, estudiando un intervalo sefítico no volcánico y mal seleccionado, excepcionalmente bien
preservado dentro de una unidad predominantemente volcánica y en un contexto de deformación de piel gruesa. El mapeo detallado
junto al análisis composicional y de arquitectura interna nos permite sugerir que este intervalo estratigráficamente acotado entre ca.
9 y 7 Ma representa depósitos coluviales y de abanicos aluviales proximales adyacentes a corrimientos de basamento y depositados
en un depocentro fuertemente subsidente (cuenca de Las Papas). Este registraría los estadios iniciales de compartimentación que
permitieron preservar la carga más gruesa del sistema en una depresión sin drenaje externo que, de estar ligada con el resto del
antepaís, habría sufrido canibalización y no desarrollaría la misma acomodación.

Palabras clave: Puna austral, Mioceno medio, cuencas intermontanas, depósitos coluviales, brechas epiclásticas.

ABSTRACT

Epiclastic breccias and conglomerates within the volcanic complexes of the southeast Puna and their relation to the foreland fragmentation.
The evolution of southern Puna results of protracted dynamic processes, including the formation of a Paleogene eastward-propagating
orogenic wedge, a later segmentation allowing development of more restricted, probably isolated, intermontane basins during mid-Mio-
cene, and pervasive surface magmatism and extension reaching the present. Regardless particular driving mechanisms and whether
or not localized lithospheric drips induce surface contraction, basement fragmentation and localized subsidence followed by isostatic
rebound and extension, such intermontane basins occurred within southern Puna and the transition (~27º S) to the Sierras Pampeanas.
In this work, we contribute to the understanding of the sedimentary infill within the bordermost region of the Puna plateau, in Catamarca
Province, by focusing into a non-volcanic coarse-grained poorly sorted interval, exceptionally preserved within a predominantly volca-
nic unit and developed in the context of thick-skinned deformation. Detail mapping together with internal architecture and composition
analysis allowed us to suggest that this stratigraphically constrained interval (bracketed between ca. 9-7 Ma) represents colluvial to
proximal alluvial fan facies adjacent to basement thrusts deposited within a rapidly sudsiding depocenter (Las Papas basin). This basin
records the initial stages of compartimentalization allowing to accommodate the coarse-grained loads within an internally drained depo-
center that, otherwise, would usually cannibalize into more open and externally connected basins within the foreland.

Key words: Southern Puna, mid-Miocene, intermontane basins, colluvial deposits, epiclastic breccias.

INTRODUCCIÓN
En el borde sureste de la Puna Catamar-
queña se ha desarrollado un intenso mag-
matismo que ha dado origen a numerosos
depósitos volcánicos y volcaniclásticos
durante el Neógeno y cuya expresión últi-
ma es la Caldera del Cerro Blanco (Bustos
et al. 2015, Baez et al. 2015), ubicada en el
extremo Este de la Cordillera de San Bue-
naventura. Esta expresión de magmatis-
mo superficial se asocia con el segmento
de volcanismo activo en los Andes centra-
les (Deruelle 1982, Stern 2004), desarro-
llado inmediatamente al norte de la zona
de subducción subhorizontal (Barazangi
y Isacks 1976, Isacks 1988). Toda esta
estratigrafía, en general volcanogénica,
apoya alternativamente sobre basamento
cristalino o sobre unidades ordovícicas, y
ha sido cartografiada por varios autores
(Seggiaro et al. 2000, Montero López et
al. 2010a, 2010b, Bustos et al. 2015) que
proponen una diversidad de nombres, al-
gunos de los cuales resultan poco claros y
difíciles de correlacionar. A excepción de
las unidades dominantemente clásticas
descriptas y analizadas por Kraemer et
al. (1999) en la región ubicada al noroes-
te (en los alrededores del salar de Anto-
falla) y aquellos depósitos analizados en
Pasto Ventura ubicados hacia el noreste
del área de estudio, escasos depósitos
epiclásticos han sido mencionados dentro
de esta región. Sin embargo, dentro de la
estratigrafía volcánica, para la cual se ha
utilizado una nomenclatura de complejos
(e.g., Complejo volcánico La Hoyada),
se disponen unidades de gran espesor
(>400m) de depósitos enteramente silici-
coclásticos que han sido básicamente ig-
norados y que pueden arrojar luz sobre la
interpretación geológica de la región y de
las cuencas sedimentarias que tuvieron
lugar y aún hoy se preservan.
El motivo de esta contribución es resaltar
algunas incongruencias que surgen de
nuestro mapeo reciente en la región su-
reste de la Puna, al norte de Fiambalá, con
motivo de estar investigando las termas de
Los Hornos y con el objetivo de aclarar as-
pectos estratigráficos que deben ser teni-
dos en cuenta en las interpretaciones que
se hacen sobre la evolución geológica de
la región durante el Neógeno. Asimismo,
aprovechamos para hacer enmiendas en
la nomenclatura estratigráfica, utilizando
los procedimientos previstos en el Código
Argentino de Estratigrafía (CADE 1992).
MARCO GEOLÓGICO DE
LA ZONA INVESTIGADA
La región de estudio se ubica entre 26º50´
y 27º L. S y 67º40´ y 67º50´ L. O en el
extremo Este de la Cordillera de San Bue-
naventura, cartografiada dentro del cua-
drante SE de la Hoja Geológica Paso de
San Francisco (Seggiaro et al. 2000) y
su continuación sur en la Hoja Fiamba-
lá (Rubiolo et al. 2001). Esta región (Fig.
1) ubicada inmediatamente al SSO del
complejo caldérico del Cerro Blanco (Ar-
nosio et al. 2005, Báez et al. 2015, 2017)
coincide con la terminación austral de la
Puna y presenta un marcado gradiente
topográfico caracterizado por profundas
incisiones (Montero López et al. 2014,
Zhou y Schoenbohm 2015) que permiten
la exposición del basamento cristalino.
Este último constituye el sustrato de la
comarca y está formado por metamorfitas
de mediano a alto grado (esquistos, gnei-
ses y migmatitas) caracterizadas por una
marcada foliación que afecta a rocas de
origen granítico (ortogneises y milonitas),
intercalaciones de ortoanfibolitas y filo-
naciones ígneas más jóvenes. Genérica-
mente, este basamento recibe el nombre
de Formación Famabalasto (Becchio et
al. 1999, Seggiaro et al. 2000). Los aflo-
ramientos de este basamento se extien-
den ininterrumpidamente (en sentido N-S)
entre la localidad de Las Papas y nuestra
área de estudio donde son cubiertos en no
concordancia por mantos volcaniclásticos
y por las unidades sefíticas silicoclásticas
que se dan a conocer en este trabajo.
Más al oeste, dentro de la misma región
(Seggiaro et al. 2000) se describen unida-
des metasedimentarias estratificadas del
Ordovícico (Fig. 1) como parte del basa-
mento de la región (Aceñolaza y Toselli
1981, Alonso et al. 1984, Zimmermann et
al. 1999, 2002, Seggiaro et al. 2000). Se
trata de metapelitas verde oliva y meta-
volcanitas interestratificadas que a pesar
de su foliación pizarreña aún conservan
patrones de estratificación primaria y han
sido asignadas al Complejo Volcano-Se-
dimentario Cortaderas Chicas (Seggiaro
Brechas y conglomerados de la Puna 65
et al. 2000). A nivel regional estas últimas
se correlacionan con unidades del Grupo
Famatina y la Formación Las Plancha-
das, aflorantes más al sur, y con unidades
del Grupo Calalaste incluyendo a la For-
mación Falda Ciénaga aflorantes más al
norte (véase Astini 2003). Por encima del
basamento, más al oeste apoyan unida-
des del Paleozoico superior (Carbonífero
y Pérmico), mientras que más al norte le
siguen algunas unidades asignadas al Pa-
leógeno y Neógeno (Kraemer et al. 1999,
Seggiaro et al. 2000, Voss 2002).
El conjunto de depósitos volcánicos y
volcaniclásticos, tan abundantes en esta
región, ha sido cartografiado como per-
teneciente a varios complejos volcánicos
que se sucedieron durante el Neógeno
(Seggiaro et al. 2000, Montero López et
al. 2010a, 2015). Entre ellos, el Complejo
volcánico La Hoyada constituye el basa-
mento sobre el cual se emplazó el Com-
plejo volcánico Cerro Blanco (Seggiaro et
al. 2000, emend Arnosio et al. 2005), la
manifestación del volcanismo más joven
de la Puna Austral (Bustos et al. 2015,
Baez et al. 2015). Según Bustos et al (en
prensa) el Complejo volcánico La Hoyada
constituye un registro longevo de volca-
nismo episódico Mio-Plio-Pleistoceno ca-
racterizado por la superposición de varios
eventos desarrollados entre ca. 9 y 2 Ma.
Estos autores señalan que dentro del con-
junto se desarrollan pulsos iniciales (entre
ca. 9 - 7 Ma) dominantemente riolíticos de
naturaleza explosiva, seguidos de expre-
siones lávicas andesítico-dacíticas y de
pequeños domos emplazados dentro de
un marco regional compresivo (entre ca.
7 - <4,63 Ma), conformando una división
inferior y una serie de productos efusivos
andesíticos-dacíticos con depósitos piro-
clásticos y epiclásticos asociados (entre
4,63 - 1,37 Ma) en una división superior.
Aunque no documentado en los trabajos
de Bustos et al. (2015, 2017) se hace refe-
rencia a un paquete fluvial separando am-
bos complejos. Asimismo, Montero López
et al. (2010b, 2015) reconocieron y docu-
mentaron paquetes conglomerádicos que
asignaron a depósitos fluviales interca-
lados con la Ignimbrita Aguada La Alum-
brera. Esta última unidad ha sido incluida
dentro del conjunto inferior del Complejo
volcánico La Hoyada (Bustos et al. 2015,
en prensa) y dentro del Grupo Rincón
 Brechas y conglomerados de la Puna 66

(Montero López et al. 2015) aunque no ha

sido analizada ni considerada en detalle.
Dentro de la prolongada historia de defor-
mación del borde austral de la Puna se re-
gistran etapas de deformación compresiva
paleógenas (Kraemer et al. 1999, Zhou et
al. 2016) y neógenas (Allmendinger 1986,
Allmendinger et al. 1989, Marrett et al.
1994, Marrett y Strecker 2000, Riller y
Oncken 2003) seguidas de evidencias de
extensión a partir del Plioceno (Schoen-
bohm y Strecker 2009, Montero López
et al. 2010a). La deformación más signi-
ficativa en el borde sureste se desarrolló
durante el Mioceno medio y Plioceno,
caracterizada por un acortamiento hori-
zontal NO-SE que generó corrimientos de
piel gruesa afectando el zócalo cristalino
(Allmendinger 1986). Esta deformación
generó la fragmentación morfológica ca-
racterística de la Puna (Allmendinger et al.
1997, Zhou et al. 2016). El acortamiento
generó extensión subhorizontal N-S al que
se asocian fallas de rumbo O-NE y fallas Figura 1. Mapa de ubicación regional mostrando el borde sureste de la Puna Catamarqueña (cordillera de San
normales (e.g., Allmendinger et al. 1989, Buenaventura) con ubicación de los principales depósitos cenozoicos de la región (modificado de Allmendinger et
al. 1989, Seggiaro et al. 2000, Rubiolo et al. 2001, Zhou and Schoenbohm 2015, Zhou et al. 2016). En recuadro rojo
Marrett et al. 1994). Estudios más recien-
región cartografíada en detalle en la figura 2.
tes (Montero López et al. 2010b), indican
que la extensión que se mantiene activa
hasta el presente se habría iniciado an- te apoyan discordantemente depósitos ENMIENDA DEL
tes de 5Ma. Como destacan Bustos et al. conglomerádicos pobremente litificados “COMPLEJO VOLCÁNICO
(2015, en prensa) la cinemática de fallas (Punaschotter, Penck 1920), plio-pleisto- LA HOYADA”
menores muestra la predominancia de un cenos (Bossi et al. 2001, Carrapa et al.
acortamiento E-O y/o subvertical y una 2008, Strecker et al. 2009). Nuestra intención en esta sección es escla-
extensión N-S a NNE-SSO que controla Desde un punto de vista geológico regio- recer la nomenclatura estratigráfica adap-
fracturas extensionales subverticales de nal, la estructura transversal representada tándola al Código Argentino de Estratigrafía
dirección E-O a ESE-ONO en la región. por la cordillera volcánica de San Buena- y resaltar la naturaleza no volcánica del in-
Desde un punto de vista geomorfológico ventura coincide con el deslinde entre el tervalo estudiado. El conocimiento geológi-
Montero López et al. (2014) concluyeron segmento andino central con subducción co de la región se sintetiza y actualiza en
que un importante escalonamiento topo- plana y el de subducción normal desarro- la Hoja Paso de San Francisco (Seggiaro et
gráfico ya estaba desarrollado a partir de llado hacia el norte (Cahill y Isacks 1992). al. 2000) que desarrolla la estratigrafía de la
ca. 9 Ma en el extremo austral de la Puna, Numerosos trabajos han interpretado la región y en particular describe la estratigra-
que abarca nuestra región de estudio (Fig. evolución geológica neógena de esta re- fía volcánica neógena, separándola en com-
2). Dichos autores dataron la Ignimbrita gión (Allmendinger 1986, Allmendinger plejos volcánicos. Dado que se han omitido
Las Papas que se apoya directamente so- et al. 1997, Carrapa et al. 2005, 2006, importantes espesores de rocas sedimen-
bre el basamento (Formación Famabalas- Montero López et al. 2010b, 2014, Zhou tarias silicoclásticas asociadas, sugerimos
to) en 9,24±0,03 Ma indicando la presen- y Schoenbohm 2015, Zhou et al. 2016, agregarlas en el presente trabajo. En este
cia de valles incisos desarrollados como Bustos et al. en prensa). Sin embargo, es sentido, y de acuerdo al Código Argentino
consecuencia de la tectónica de bloques aún escaso el conocimiento de unidades de Estratigrafía (CAE, 1992) proponemos
y diferencias de relieve superiores a 500m estratigráficas que, de alguna manera, incorporar y enmendar la nomenclatura
entre el borde de la Puna (ubicado por so- puedan reflejar la dinámica de cuencas existente a los efectos de completar el uni-
bre de los 2000 m s.n.m.) y la región de que tuvieron lugar. Por esta razón, resulta verso litológico presente en la zona que, a la
Sierras Pampeanas. Hacia el sur, los blo- conveniente profundizar el conocimiento vez, puede permitir establecer nuevas inter-
ques de Sierras Pampeanas limitados por estratigráfico incluyendo registros sedi- pretaciones.
corrimientos de alto ángulo vergentes al mentarios no estudiados con anterioridad, La enmienda propone incluir dentro del
Este generan pliegues de cubierta (Rubio- que pueden brindar luz sobre cuencas “Complejo volcánico La Hoyada” a un
lo et al. 2001), sobre los que normalmen- asociadas. potente intervalo sefítico epiclástico, car-

Figura 2. Mapa del área de estudio en los alrededores de la terma Los Hornos (véase ubicación en Figura 1) con
demarcación del perfil A-B´ en figura 3.
tografiable a diversas escalas, y que al-
canza 450 m de espesor. Las brechas y
conglomerados que lo componen tienen
color rojo-morado pálido, estratofábrica
cruda y muy buena continuidad areal,
pudiendo cartografiarse por decenas de
kilómetros en la región de estudio (Fig.
2). Aunque lateralmente varía el espe-
sor y el grado de interdigitación que
presenta con depósitos volcaniclásticos
(ignimbritas) de colores grises claros y
rosados, la unidad es fácilmente recono-
cible por su aspecto áspero, la disposi-
ción en bancos gruesos y rasgos de in-
temperismo característicos de depósitos
sefíticos.
De acuerdo con el CAE (1992) sugeri-
mos reemplazar el término Complejo por
el de Grupo, incorporando una unidad
dominantemente silicoclástica junto al
conjunto de ignimbritas y brechas vol-
cánicas estratificadas que caracterizan
al denominado “Complejo volcánico La
Hoyada” (Seggiaro et al. 2000, Bustos et
al. 2015). Si bien no es nuestro objetivo
adicionar más nombres en la literatura,
resulta muy importante incluir y dar a
conocer este registro sedimentario no
volcánico puesto que permite interpretar
una importante disponibilidad de espa-
cio de acomodación y una historia de
soterramiento y exhumación asociada a
la generación y destrucción de cuencas
sedimentarias que tuvieron lugar en esta
región.
Atendiendo a la inalterabilidad de los
topónimos, que según el código (CAE
1992, art. 19, pg. 16) deben preservar-
se, proponemos entonces cambiar la
denominación de Complejo volcánico
La Hoyada, término arraigado en la lite-
ratura, por Grupo La Hoyada. De esta
manera, estaríamos cambiando el rango
de la unidad (de Complejo a Grupo) y
redefiniéndola (enmienda) para incor-
porar dentro del mismo una unidad de
menor rango claramente diferenciable y
cartografiable, para la cual proponemos
Brechas y conglomerados de la Puna 67
el nombre de Formación Amkha. Este
nombre deriva de la traducción quechua
de Las Papas, nombre de la localidad
más conocida próxima a estos asomos,
dado que el nombre Las Papas ya ha
sido utilizado para denominar a una ig-
nimbrita localizada inmediatamente al
sur de dicha localidad (Montero López et
al. 2011). Como estratotipo de la unidad
se propone al perfil E-O que atraviesa
las termas Los Hornos y cuyo camino de
acceso corta a gran parte de esta unidad
(Fig. 3). La razón de cambiar la catego-
ría de Complejo a Grupo es que según
el CAE (1992) el primer término no po-
see una clara connotación de jerarquía
y alude a cierta complejidad interna si
bien se acepta como un tipo de unidad
litoestratigráfica. La denominación Com-
plejo volcánico excluye la posibilidad de
contener subdivisiones no volcánicas,
como es el caso de los conglomerados
y brechas silicoclásticas aquí incluidas
dentro de la Formación Amkha. Dado
que sumados los espesores volcánicos
y no volcánicos estratificados que re-
gistra la unidad (>1000m), es razonable
que se utilice la denominación de mayor
rango y por esta razón, proponemos de-
nominarlo con la categoría de “grupo”.
Mientras que Bustos et al. (2015) con-
tinúan utilizando la denominación de
Complejo volcánico La Hoyada como
único término para englobar la totali-
dad de los depósitos volcánicos-volca-
niclásticos de la región, Montero López
et al. (2010b) separan el Complejo vol-
cánico La Hoyada, desarrollado más al
norte, y el Complejo volcánico Aguada
Alumbrera, desarrollado más al sur,
que constituirían equivalentes estrati-
gráficos. Montero López et al. (2015)
generaron una división en grupos, aun-
que los mismos no han sido adecuada-
mente definidos, ni cartografiados. Más
recientemente Bustos et al. (en prensa)
englobaron las unidades definidas por
Montero López et al. (2015) dentro del
Supersintema San Buenaventura y lo
separaron del Supersintema La Hoyada.
Estas aparentes confusiones de nomen-
clatura posiblemente se asocian con las
dificultades de acceso que presenta la
región, la variabilidad areal de los depó-
sitos y el limitado número de dataciones
que presentan.

CARTOGRAFIA Y
DISTRIBUCIÓN DE
LAS BRECHAS Y
CONGLOMERADOS
EPICLÁSTICOS DEL
GRUPO LA HOYADA
Un potente intervalo conglomerádico (Fig.
4) que en las inmediaciones de las termas
Los Hornos supera los 450 m de espesor
constituye la Formación Amkha (Fig. 5),
unidad predominantemente no volcánica
del Grupo La Hoyada (emend. supra). En-
tre los conglomerados y brechas que ca-
racterizan a esta unidad intercalan varios
paquetes ignimbríticos, lenticulares a es-
cala regional, que se disponen con mayor
frecuencia hacia el tope de la unidad. Esta
unidad posee una granulometría gruesa,
coloración rojiza pálida a morada asociada
con el color de los cementos ferruginosos
en las matrices y una pobre estratificación
interna (estratofábrica cruda). Tanto en
afloramientos como a la distancia se di-
ferencian litosomas con geometría cunei-
forme a la escala del kilómetro, que desa-
rrollan patrones de bandeado, rugosidad
y aspereza típicos de los depósitos sedi-
mentarios de calibre grueso. Internamente
se diferencian paquetes y bancos gruesos
y muy gruesos, acentuados por la meteo-
rización que realza los diferentes saltos
texturales. A nivel regional, se observa un
patrón de solapamiento del conglomerado
sobre el basamento (Fig. 6a y Fig. 6b) tan-
to en la región noroeste del mapa como en
Figura 3. Perfil geológico (ubicado en figura 2) y ubicación del estratotipo de la unidad sefítica (Formación Amkha)
descripta y analizada en el presente trabajo. Nótese el abanicamiento interno de la unidad. La ignimbrita compuesta
del tope corresponde a la Ignimbrita Aguada La Alumbrera datada en 7,14±0,19 Ma y 7,17±0,02 Ma por Montero
López et al. (2010b).
Brechas y conglomerados de la Puna 68
sectores del bloque yacente (Fig. 2). Los
espesores máximos de la unidad se regis-
tran a la latitud de las termas Los Hornos,
decreciendo hacia el sur y norte en detri-
mento de espesores crecientes de depó-
sitos volcaniclásticos, incluyendo brechas
volcánicas e ignimbritas.
La unidad aflora a ambos lados de una
gran estructura antiformal asimétrica y con
vergencia Este, cuyo núcleo está consti-
tuido por rocas del basamento cristalino
que, hacia el norte se hunde por debajo
de la cubierta neógena y hacia el sur lo
cabalga. (Fig. 2). La continuación sur de
esta estructura constituye uno de los co-
rrimientos principales (vergentes al Este)
que exponen basamento en la región de
Las Papas y ha sido cartografiado por Se-
ggiaro et al. (2000) y Rubiolo et al. (2001).
Un punto de rechazo cero (punto ciego)
de este corrimiento regional se dispone
inmediatamente al norte de las termas
Los Hornos (Fig. 2) en donde la cubierta
neógena forma un cierre periclinal amplio
con inmersión hacia el norte. Tanto el pla-
no de la falla de alto ángulo con vergencia
al Este como la disposición asimétrica de
los buzamientos en la cubierta neógena
en ambos flancos de la estructura permi-
ten cartografiar un gran pliegue anticlinal
Figura 4. Vistas panorámicas de la unidad sefítica epi-
asimétrico (Fig. 2) que se desarrolló en la clástica intercalada en el Grupo La Hoyada en el borde
cubierta sedimentaria (drape fold), condi- sureste de la Puna Catamarqueña (cordillera de San
cionando la disposición geométrica de la Buenaventura). a) Vista hacia el nornoreste desde las
termas Los Hornos. Nótese el típico aspecto rugoso y
estratificación que se acomoda a la de- paisaje formando torres en los conglomerados rojizos
formación del basamento. Asociados con donde se intercalan unidades ignimbríticas (flecha); b)
esta estructura mayor hay un conjunto vista panorámica hacia el sur desde la naciente del río
Los Hornos, mostrando los afloramientos de la unidad
sefítica en primer plano y más atrás, asomos de basa-
mento formando parte del bloque alto del corrimiento
Las Papas. La sección basal de la unidad buza con
ángulos de entre 45º y 35º al Este mientras que en la
sección superior el buzamiento disminuye hasta 5º.
Nótense niveles de ignimbritas (flechas) en la base y
el techo (Foto cortesía de Carolina Montero López); c)
Detalle de los conglomerados y brechas rojizas en la
boca de la quebrada del río Los Hornos, aguas arriba
de las termas.
de fallas de alto ángulo (Fig. 2) dispues-
tas con rumbo norte-sur que desplazan
y escalonan al conglomerado con cine-
mática normal dirigidas hacia el bloque
bajo (al Este), que pueden interpretarse
como producto de relajación. Asimismo,
en el flanco oeste de la estructura mayor
(desarrollado sobre la pared colgante del
corrimiento de zócalo) se exponen con-
juntos de dúplex y cabalgamientos de piel
fina con despegues que indican transporte

tectónico hacia el ESE (100º) que duplican
parcialmente niveles del Neógeno. El pla-
no principal del corrimiento de piel gruesa
afectando al basamento (345/50º O) se
expone al fondo de la quebrada donde se
asocia con una brecha tectónica frágil y
numerosos planos menores subparalelos
rellenos con jaboncillo de falla.
La estratigrafía en ambos flancos del plie-
gue (Fig. 2) y su proyección hacia el sur
en el bloque colgante ubicado al oeste y
el yacente (o bloque bajo) ubicado al Este,
difiere tanto en espesores como en el or-
denamiento vertical. En el flanco Este de
la estructura anticlinal y su continuación
hacia el sur, es donde constituye el regis-
tro estratigráfico más extenso y continuo
(Fig. 3) y expone los máximos espesores
estratigráficos (Fig. 4 a-b y Fig. 5). Dentro
de este bloque bajo, la unidad se dispone
con un claro abanicamiento de los buza-
mientos (Fig. 3 y 7a). La estratificación
hunde, próximo al plano del corrimiento,
con ángulos de hasta 45º al Este y progre-
sivamente menores alejándose del plano
de falla hasta alcanzar los 5º, próximo al
borde Este de la cuenca de drenaje de las
termas Los Hornos (borde del mapa de
detalle del presente estudio, Fig. 2), donde
coincide con asomos de unidades ignim-
bríticas suprayacentes. En contraposición,
sobre el flanco oeste de la estructura y su
continuación sur que forma el bloque so-
brecorrido, los espesores estratigráficos
de esta unidad se restringen a megacuer-
pos lenticulares (Fig. 7c) de hasta 100m
de espesor y 250 m de extensión lateral y
se disponen entre unidades ignimbríticas
y brechas andesítico-riolíticas que, a su
vez, descansan apoyadas sobre delgados
conglomerados que cubren el basamento
cristalino. El contacto entre el Grupo La
Hoyada y el basamento es una no con-
cordancia de carácter regional, estando el
tope del basamento fuertemente alterado
por meteorización física y oxidación. Por
encima del mismo, se desarrolla un regoli-
to basal con características de brecha re-
sidual pobremente estratificada (Fig. 8a),
que en algunos sitios llega a tener varios
metros de espesor. En el flanco oeste, por
encima se dispone un paquete mixto de
depósitos volcanogénicos y epiclásticos,
brechas volcánicas y tobas lapillíticas
gradadas seguido de aglomerados e ig-
nimbritas grises y andesitas rosadas. Este
Brechas y conglomerados de la Puna 69
conjunto basal en el flanco oeste posee vergencia hacia el bloque alto (yacente).
espesor variable, alcanzando ~200 m y, Esta estratofábrica permite interpretar que
localmente, está afectado por incisiones la deformación fue contemporánea con
profundas que han sido rellenadas con la depositación y, por lo tanto, se trata de
brechas y conglomerados epiclásticos estratos de crecimiento generados du-
constituyendo los megacuerpos lenticula- rante la propagación del corrimiento que
res (Fig. 6c) antes mencionados. Las sefi- le dio origen y de la respectiva estructura
tas que lo conforman, constituyen rellenos anticlinal generada en la cubierta. Más al
de grandes artesas erosivas con rumbo sur (fuera del área cartografiada), donde
ONO-ESE, comparables con paleova- el corrimiento Las Papas adquiere más
lles. Esto indica que la sedimentación en rechazo y separa basamento aflorante
este flanco de la estructura mayor no fue al oeste de la falla de los depósitos sedi-
continua, sino que alternaron etapas de mentarios ubicados en la pared colgante,
incisión con pasaje sedimentario y etapas la unidad se dispone formando un pliegue
de agradación. Los intervalos epiclásticos sinforme que también muestra el desarro-
se intercalan en el flanco oeste entre pa- llo de discordancias progresivas (cf., Riba
quetes dominantemente volcaniclásticos 1976, Anadón et al. 1986) acuñadas hacia
que corresponden con niveles típicos del el oeste.
“Complejo volcánico La Hoyada” (Seggia- El encajamiento de las brechas y conglo-
ro et al. 2000, Montero López et al. 2010a merados epiclásticos formando paleova-
y b, Bustos et al. 2015, 2017), enmenda-
do en el presente trabajo como Grupo La
Hoyada.
La cartografía de detalle en la región de
las termas Los Hornos permite interpre-
tar que el corrimiento Las Papas (Fig. 1
y 4b) que afecta al zócalo cristalino con
vergencia Este se prolonga desde el sur
(Rubiolo et al. 2001) culminando en esta
región (Fig. 2). Si bien se desconoce
cómo el punto ciego se resuelve en pro-
fundidad, en superficie genera un cierre
periclinal que afecta al Grupo La Hoyada
(Mio-Plioceno) que además de numerosas
unidades ignimbríticas, involucra al inter-
valo epiclástico sefítico objeto de nuestro
estudio. Esta unidad sedimentaria se de-
sarrolla con marcada asimetría en ambos
flancos del anticlinal y sus respectivas pro-
longaciones (al sur del punto ciego) en las
paredes colgante y yacente del mencio-
nado corrimiento de zócalo. Mientras que
en la pared yacente aflora el grueso de la
unidad con buena continuidad lateral, en
la pared colgante y flanco oeste del cierre
periclinal la unidad se restringe dentro de
megacuerpos lenticulares interpretables
como paleovalles.
En la pared colgante, la unidad desarro-
lla un notable abanicamiento estratal con
una rotación progresiva de 40º en sentido
antihorario (Fig. 3). La rotación aparente Figura 5. Columna estratigráfica del estratotipo de las
brechas y conglomerados de la Formación Amkha en el
de los estratos está dada por múltiples
borde sureste de la Puna Catamarqueña (véase Fig. 2
superficies de truncamiento interno (Fig. y Fig.3). Las edades de las ignimbritas de la base son
7a) que aumentan el espesor hacia el de Montero López et al. (2014) y las del tope de Monte-
ro López et al. (2010b).
Este, logrando generar un efecto de con-

lles sobre la pared colgante y flanco oeste
del anticlinal (Fig. 2 y 6a) indica el desarro-
llo de etapas de incisión y relleno caracte-
rizadas por la geometría lenticular de los
depósitos sefíticos que indican que este
flanco se comportó periódicamente como
zona de alimentación de los sistemas pe-
demontanos que se encuentran al Este de
la falla. En contraposición, el flanco Este y
la pared yacente del corrimiento sufrieron
Figura 6. Yacencia y relaciones de campo. a) Cierre
periclinal norte asociado al punto ciego del corrimiento
Las Papas (véase Fig. 2). Nótese que en ambos flan-
cos los buzamientos de la cubierta son opuestos, mien-
tras que la foliación de las metamorfitas es con alto
ángulo al oeste (345º/50ºO). La línea de puntos separa
la cubierta neógena del basamento cristalino; b) Detalle
de la unidad sefítica solapando el flanco Este del cierre
periclinal asociado al punto ciego del bloque de basa-
mento fallado. En línea de trazos amarilla se marca el
contacto y en línea rosa llena se muestra el plano de
falla con indicación de la cinemática (flecha). Nótese la
intercalación de un cuerpo ignimbrítico (flecha blanca)
dentro del conglomerado epiclástico; c) Detalle en el
flanco oeste donde los conglomerados se encuentran
formando megacuerpos lenticulares incisos e intercala-
dos entre ignimbritas.
hundimiento, permitiendo la acumulación
casi ininterrumpida de brechas y conglo-
merados epiclásticos.
EDAD
Según Montero López et al. (2010b) eda-
des de 7,14±0,19 Ma y 7,17±0,02 Ma
en las ignimbritas del “Complejo Agua-
da Alumbrera” y de 7,04±0,03 Ma en el
“Complejo La Hoyada” suprayacen a los
depósitos conglomerádicos aquí estudia-
dos (véase Fig. 3 y 5). Esto indicaría que
el grueso de las brechas y conglomerados
es anterior a ca. 7 Ma, aunque en nues-
tro relevamiento de campo (véase Fig. 2)
hemos hallado restos de un intervalo ig-
nimbrítico ubicado en la base de la edad,
particularmente bien expuesto en el borde
oeste-noroeste del área cartografiada en
detalle. Asimismo, una edad máxima para
la unidad sefítica está dada por una data-
ción de 9,24±0,03 Ma de la Ignimbrita Las
Papas (Montero López et al. 2014), siendo
la unidad más antigua de la columna neó-
gena de la región. La ignimbrita Las Papas
apoya directamente sobre el basamento
en el bloque alto del corrimiento Las Pa-
pas, inmediatamente al sur de dicha locali-
dad, habiendo quedado preservada como
un notable relicto del alzamiento que afec-
ta a la región (Montero López et al. 2014).
De esta manera, la unidad sefítica aquí
estudiada queda acotada al intervalo en-
tre ca. 9 y 7 Ma con un buen margen de
confianza.
De acuerdo con los espesores máximos
del intervalo sefítico epiclástico, las tasas
de acomodación habrían sido altas. La-
mentablemente, carecemos de edades
para las ignimbritas intercaladas en la
base de la unidad (Fig. 3 y 5). Sin em-
bargo, es claro que el volcanismo (Bustos
et al. 2015, 2017) ocurrió sincrónicamente
con el depósito de los conglomerados y
brechas.
FACIES Y COMPOSICIÓN
La unidad se compone de brechas sedi-
mentarias inmaduras que gradan a con-
glomerados polimícticos dispuestos en pa-
quetes de espesor decamétrico con buena
continuidad lateral, sin un ordenamiento
Brechas y conglomerados de la Puna 70
vertical definido y registrando una variedad
de facies sintetizadas en el Cuadro 1. Su-
perficies erosivas o contrastes composicio-
nales resaltan algunos límites internos y se
asocian particularmente con superficies de
truncamiento interno (Fig. 7a).
La unidad carece de un ordenamiento
vertical claro o separación en series de
bancos o ciclos mayores con tendencias
granulométricas. Niveles con bloques de
basamento que superan 1m de diáme-
tro se disponen aleatoriamente desde la
base hasta el tope, aunque son más co-
munes en la sección media y superior de
la unidad. En algunos intervalos, la unidad
muestra un bandeado de colores dado por
cambios composicionales de las poblacio-
nes de clastos que contiene.
Desde un punto de vista geométrico, los
paquetes de conglomerados amalgama-
dos tienen continuidad lateral superior a
los centenares de metros. No obstante,
los bancos individuales que los componen
denotan acuñamientos suaves y atenua-
Figura 7. Estratofábricas en la unidad sefítica silicoclás-
tica. a) nótese el abanicamiento estratal que se registra
en toda la unidad incluyendo discordancias erosivas de
bajo ángulo que producen truncamientos internos. Nó-
tese el nivel de color gris más rico en clastos volcánicos
próximo al tope; b) se observa la típica estratofábrica
cruda de las sefitas donde intercalan algunos niveles
lenticulares de menor granulometría (flechas). Nótense
bloques angulosos con tamaños superiores a 0,50 m
dispersos dentro del depósito. El espesor aflorante en
la imagen supera los 100 m.

mientos laterales de su espesor a la esca-
la de afloramientos.
Dentro de la unidad se pueden separar
distintas facies (Cuadro 1, Fig. 5 y 8) con
un agrupamiento aleatorio. En orden de
abundancia la facies más común es la de
“brechas de bloques” (Fig. 7a), seguida
por las “brechas gruesas y medianas con
estratificación cruda” (Fig. 7b) y los “con-
glomerados medianos con imbricación”
(Fig. 8f). Por último, los menos comunes
son los “conglomerados bimodales con
estratificación cruzada” que incluyen cu-
ñas de arena (Fig. 7g). Mientras que las
dos primeras facies indican predominio
de procesos gravitacionales con escasa
capacidad selectiva y de redondeamien-
to, involucrando caídas de bloques indi-
viduales y avalanchas (Nemec y Steel
1984, Blair y McPherson 1994, 2009) los
conglomerados indican un cierto grado
de retrabajo a partir de corrientes desde
hiperconcentradas hasta fluidales y turbu-
lentas (stream flows) (cf., Steel y Thomp-
son 1983, Smith 2000), pobremente ca-
nalizadas (Hartley et al. 1992, Hampton
y Horton 2007) y de carácter estacional
(Bull 1997). Esto último se infiere a partir
de la escasez de conjuntos con estratifica-
ción cruzada y parches clastosoportados
con buena imbricación indicando etapas
con tracción reducida o interrumpida. La
ausencia de estructuras de corte y relleno
entre los depósitos sefíticos indica escaso
atrincheramiento (DeCelles et al. 1991),
mientras que la falta de desarrollo y pre-
servación de cuñas de arena indica una li-
mitada capacidad de segregación, común
en cursos efímeros o estacionales (Kelly y
Olsen 1993).
Si bien la composición de estos depósitos
sefíticos es en general polimíctica (Fig. 8)
predominan composiciones derivadas del
basamento local compuesto por metamor-
fitas de mediano y alto grado y granitoides
foliados, conformando entre el 70% y el
100% de estos depósitos. Mientras que
en las poblaciones más gruesas (bloques)
estas litologías componen entre el 95% y
100%, en los conglomerados medianos,
alternativamente las litologías volcánicas
o las derivadas de metapelitas y metaa-
reniscas verdes llegan a formar hasta un
30% del total. Entre las litologías de origen
volcánico se destacan andesitas, dacitas
y riolitas de colores blanquecinos, grises
claros y rosados. Éstas son de similar
composición que los intrusivos que afec-
tan al basamento cristalino de la región
y las cubiertas volcánicas que lo solapan
(Bustos et al. 2015, 2017) que forman
parte del Grupo La Hoyada. Dentro de la
unidad no se hallaron composiciones se-
dimentarias ni clastos de areniscas rojas
reciclados desde unidades del Paleozoico
superior ni del Paleógeno, indicando que,
de haber existido dicha cubierta sedimen-
taria, la misma habría sido exhumada y
erosionada con anterioridad a la genera-
ción de estos depósitos. Tampoco se ha-
llaron porcentajes significativos de cuarzo
de vena o fragmentos de pegmatitas o de
rocas máficas, que con alguna frecuencia
se encuentran dentro del basamento.
Las facies de brechas están casi exclusi-
vamente formadas por fragmentos angu-
losos del basamento, tanto aquellas que
forman los cuerpos megalenticulares en el
flanco oeste como también los niveles in-
terdigitados en el grueso de la unidad. No
obstante, se destacan algunos intervalos
métricos, dentro de las brechas, que se
componen de altos porcentajes de clas-
tos de origen volcánico o de metapelitas
y filitas verdes. Estos forman dentro de los
conglomerados niveles distintivos y des-
tacados por su cambio de color (Fig. 7a)
asociado con la litología dominante: de
colores grises blanquecinos cuando están
dominados por clastos volcánicos riolíti-
co-andesíticos y de colores verde oliva
cuando están dominados por metapelitas
y filitas.
Las facies conglomerádicas poseen com-
posiciones algo más variadas (Fig. 8e),
aunque también dominan ampliamente las
composiciones derivadas del basamento.
Estos pueden ser más homogéneos, mal
seleccionados, gruesos a medianos y
pueden tener extremos clasto-soportados
y bimodales con cierta organización inter-
na (véase Cuadro 1).
INTERPRETACIÓN
PALEOAMBIENTAL
El análisis de facies llevado a cabo en la
unidad apoya un modelo paleoambiental
con abanicos aluviales dirigidos al sureste
con terminaciones puntuales en la desem-
bocadura de cañones alimentadores (Fig.
Brechas y conglomerados de la Puna 71
9) que quedaron preservados en la región
noroeste del área cartografiada (véase
Fig. 2). Esto permite explicar los marca-
dos cambios de espesores y de geometría
de los depósitos sefíticos a ambos lados
del plano de corrimiento. Asimismo, pue-
de interpretarse que la mayor parte de los
depósitos del estratotipo representan una
alternancia de facies coluviales y depósi-
tos generados principalmente a partir de
flujos de gravedad y flujos hiperconcentra-
dos. La pobre madurez textural y compo-
sicional de los depósitos marca una pro-
cedencia local y escaso transporte. Dada
la geometría cuneiforme que a escala del
kilómetro poseen los litosomas de brechas
y conglomerados como así también las ig-
nimbrítas intercaladas en la unidad, pue-
de interpretarse que las dimensiones de
estos abanicos eran relativamente reduci-
das, tratándose de geoformas conoidales
con aporte puntual y marcada agradación.
Esto es común en sistemas coluviales
(Blikra y Nemec 1998) que además se ca-
racterizan por una elevada proporción de
brechas como las que forman estos depó-
sitos. Asimismo, resulta notable el número
de bloques sobredimensionados que se
acumulan en ciertos niveles ya sea agru-
pados o aislados que permiten interpretar
procesos gravitacionales, derrumbes y
caídas de bloques, todos ellos producto
de procesos que sólo ocurren en ambien-
tes próximales, con gradientes elevados
(Nemec y Postma 1993, Blikra y Nemec
1998, Blair y McPherson 1994). Por otra
parte, no se advierte un desarrollo signifi-
cativo de atrincheramiento dentro de esta
asociación de facies, usualmente marca-
da por notables incisiones y marcados
saltos granulométricos (cf., DeCelles et al.
1991). Esto último resulta consistente con
una sedimentación dominantemente agra-
dacional, asociada con una continua crea-
ción de espacio de acomodación. En este
marco depositacional, posiblemente gran
parte de las brechas correspondan a de-
pósitos en faldones apicales de abanicos
aluviales de alto gradiente (cf., Whipple y
Dunne 1992, Blair y McPherson 1994, Bli-
kra y Nemec 1998) con desarrollo limitado
de distributarios efímeros a partir de los
puntos de intersección. Las geometrías
de bancos individuales con acuñamientos
suaves y atenuamientos laterales de su
espesor a la escala de afloramiento son
 Brechas y conglomerados de la Puna 72

trato (véase Fig. 9), permiten interpretar-

los como depósitos de abanicos aluviales
proximales, del tipo BR (bedrock de Blair
y McPherson 2009). Este tipo de abanicos
aluviales se caracteriza por desarrollar
diámetros pequeños (~1-5 km) y ángulos
de reposo mayores a 10º en la región api-
cal o interna donde dominan procesos de
caída y avalancha de bloques. La fracción
clástica se caracteriza por estar consti-
tuida por materiales poco transportados
(angulosos y pobremente seleccionados)
producidos por intemperismo y erosión de
rocas exhumadas en un primer ciclo.
El patrón de abanicamiento estratal regis-
trado en el bloque yacente (en general al
Este de la quebrada del río Los Hornos,
Fig. 2) indica que estos depósitos fueron
acrecionándose sincrónicamente con la
deformación que indica hundimiento y ro-
tación contemporánea. El abanicamiento
estratal (de mayor a menor ángulo de oes-
te a Este) es el resultado de este tipo de
depósito sintectónico. El gradual decreci-
miento de los buzamientos asociados con
truncamientos intraformacionales de muy
bajo ángulo (discordancia progresiva) indi-
ca que la tasa de deformación (rotación y
alzamiento) fue variando durante la depo-
sitación, alcanzando y afectando a los de-
pósitos del depocentro que fueron rotando
progresivamente en la parte proximal y
desarrollando terminaciones ascenden-
tes (de tipo offlap) hacia sectores distales
(véase Fig. 9).
Un contexto de antepaís fragmentado con
bloques de basamento expuestos y desa-
rrollo de pequeñas cuencas de drenaje es
sustentado por la composición de los de-
pósitos epiclásticos que muestran, a partir
del análisis composicional, una proceden-
cia dominante por erosión del basamen-
Figura 8. Facies y composiciones de la unidad epiclástica sefítica estudiada en este trabajo (véase explicaciones to infrayacente y de la cubierta volcánica
en el texto y Cuadro 1). a) Facies de brechas de bloques donde la composición dominante de bloques y clastos es
de granitoides rosados foliados; b) Facies de brechas gruesas con estratificación cruda. Nótese la homogeneidad neógena expuesta en las adyacencias
composicional (ídem a la anterior) indicando su procedencia local; c-d) muestran la variedad de composiciones en (Fig. 9). Esto resulta compatible con las
las brechas que incluyen clastos de granitoides (g), filitas (f), milonitas (m) y volcanitas (v) normalmente ácidas o facies sedimentarias que indican proximi-
andesíticas. Nótense las matrices mal seleccionadas y de color rojizo; e) Agrupamiento de bloques algo más redon-
deados dentro de la facies de conglomerados. Nótese la participación de composiciones volcánicas, granitoides y dad y escaso transporte de los productos
milonitas; f) Estratofábrica cruda en las brechas y nivel con concentración de bloques (flecha), algunos levemente sedimentarios. Aunque la presencia de
imbricados; g) Intercalación de cuña arenosa (flecha) entre brechas mal seleccionadas y nivel con fábrica clastoso- cuerpos megalenticulares en el flanco
portado encima. Nótese la mala selección, matriz rojiza y variedad composicional.
oeste podría indicar acceso al depocentro
de materiales procedentes de regiones
compatibles con fenómenos de compen- La composición local de los depósitos más alejadas a través de cañones alimen-
sación y nivelación topográfica de los di- sefíticos procedente del sustrato sobre el tadores, esto no se corresponde con los
ferentes lóbulos depositacionales caracte- que yacen y el dominio de procesos gra- aspectos texturales ni composicionales de
rísticos de este tipo de sistemas aluviales vitacionales fuertemente dependientes las sefitas estudiadas. Esto último, permi-
proximales. del relieve local y la naturaleza del sus- te interpretar depocentros aislados o al
 Brechas y conglomerados de la Puna 73

CUADRO 1: Facies principales de la unidad sefítica epiclástica del Grupo La Hoyada.

Facies Descripción Interpretación

Depósitos sefíticos epiclásticos muy mal seleccionados, dispuestos en
bancos gruesos y muy gruesos, amalgamados e internamente macizos,
dominados por bloques angulosos de entre 0,15 y 0,30 m. Frecuentes
Brechas de bloques bloques agrupados o aislados > 1m. Tamaños excepcionales > 3m.
(Fig. 8a) Fábricas bloque-soportadas hasta matriz-soportadas. Matrices rojizas mal
seleccionadas con abundantes finos intersticiales. Dominan composiciones
metamórficas de mediano y alto grado y de granitoides foliados (> 70%).
Corresponden a depósitos de avalanchas, caídas
de bloques y flujos de gravedad. La falta de
ordenamiento interno y matrices mal seleccionadas
implica procesos gravitacionales con poca capacidad
de segregación y redondeamiento de bloques y
clastos. La presencia de bloques de gran tamaño
agrupados puede responder a caídas o avalanchas
de bloques individuales de naturaleza proximal

Brechas arenosas con selección moderada a mala en bancos amalgamados
Brechas gruesas gruesos y muy gruesos (espesor métrico). Contactos ondulados y pobre
y medianas con desarrollo de estratificación interna. Matriz arenosa rojiza. En ocasiones
estratificación cruda representan intercalaciones lenticulares carentes de matriz dentro de las
(Fig. 8b, Fig. 8c, Fig. 8d, brechas macizas. Intercalan niveles con elevadas proporciones de clastos
Fig. 8e) de andesitas, riolitas-dacitas y de filitas verdes.
Depósitos de flujos hiperconcentrados con escasa
fluidez y de lóbulos de infiltración. El pobre
redondeamiento denota escaso transporte. La pobre
organización interna es compatible con procesos
de transporte de baja eficiencia (dominados por
gravedad) y los lentes carentes de matriz con
procesos de infiltración.

Se trata de conglomerados medianos subangulosos a subredondeados, con Depósitos tractivos asociados con escorrentía
moderada selección y algunos bloques sobredimensionados (hasta 0,80m). superficial y reducido grado de ordenamiento
La matriz es dominantemente arenosa (arcósica), aunque mal seleccionada. interno, compatible con cursos fluviales efímeros que
Conglomerados medianos
Incluye parches clastosoportados con desarrollo de imbricación, raramente alcanzan a generar barras distintivas.
con imbricación
agrupamientos y trenes de clastos. Se dispone en cuerpos lenticulares que,
(Fig. 8f)
en general, desarrollan contactos netos planares u ondulados sobre el resto
de las facies. Ocasionalmente exhiben estratificaciones cruzadas con bajo
ángulo (conjuntos alcanzan 0,35m). Composición polimíctica.

Conglomerados bimodales
con estratificación cruzada
(Fig. 8g)
Se trata de conglomerados polimícticos, clastosoportados, con
redondeamiento moderado, dispuestos en cuerpos lenticulares con
arreglo granodecreciente y texturas bimodales en el tope. Pueden exhibir
estratificación cruzada en conjuntos que alcanzan 1m de espesor y
ocasionales cuñas de areniscas.
Depósitos tractivos generados a partir del
movimiento de formas de lecho gravosas (barras)
en cursos fluviales de mayor estabilidad. Arreglos
granodecrecientes y texturas bimodales en el tope de
algunos bancos reflejan una disminución gradual de
la profundidad y posible emersión.

menos desconectados de otros para esta
etapa de sedimentación, algo que resulta
en favor de una marcada compartimenta-
lización del antepaís para el lapso abarca-
do por esta unidad.
DISCUSIÓN
Significado del registro sefítico
estudiado
Las escasas exposiciones y registros se-
dimentarios neógenos en la Puna austral
espacialmente desconectados, permiten
especular sobre la deformación ocurrida
en la corteza superior y reconstruir los pro-
cesos geodinámicos asociados a partir del
desarrollo de estas cuencas sedimenta-
rias (e.g., Kraemer et al. 1999, Voss 2002,
Zhou y Schoenbohm 2015). A pesar de
que los conglomerados y brechas epiclás-
ticas aquí estudiados no fueron original-
mente contemplados en la cartografía del
área por su localización geográfica restrin-
gida y su cubierta parcial por depósitos ci-
neríticos más jóvenes, los mismos poseen
espesores considerables y una buena ex-
presión areal que implican el desarrollo de
importantes depocentros, no evaluados
con anterioridad. Si bien, algunos traba-
jos (Montero López et al. 2010b, Bustos
et al. 2015, en prensa) han mencionado
la presencia de intervalos fluviales entre
las ignimbritas del “Complejo volcánico La
Hoyada”, estos intervalos no han sido te-
nidos en cuenta en las diferentes interpre-
taciones de la región. Tanto los espesores
como su representatividad en el área jus-
tifican la enmienda estratigráfica realizada,
permiten mejorar la interpretación geológi-
co-estratigráfica de la región y discutir un
marco geológico para el desarrollo de esta
unidad.
La fuerte restricción geográfica de estos
depósitos sefíticos que parecen no exten-
derse fuera de la región de estudio, su com-
posición, y la presencia de abanicamientos
estratales permite interpretarlos como pro-
ductos sintectónicos de la fragmentación
del zócalo. Esto implica cuencas muy lo-
calizadas (con reducida dimensión) en un
contexto intermontano, entre bloques de
basamento levantados como producto de
fracturación del zócalo cristalino (véase
Allmendinger 1982, 1986, Zhou y Schoen-
bohm 2015), que son comparables con los
depósitos del antepaís fragmentado actual
(Dávila y Astini 2003, Strecker et al. 2012).
La presencia de discordancias progresivas
afectando a los conglomerados en el blo-
que yacente sumado a la fuerte asimetría
del desarrollo estratigráfico y geométrico
de estos depósitos en ambos flancos del
anticlinal mapeado (Fig. 2) permiten sos-
tener que la unidad se desarrolló de ma-
nera contemporánea con la deformación y,
como tal, puede definirse como un depó-
sito sinorogénico.
El depósito de las sefitas del Grupo La
 Brechas y conglomerados de la Puna 74

Un contexto con fallas inversas (corri-

mientos) con alto ángulo y bloques exhu-
mados exponiendo basamento explicaría
la falta de arreglo vertical en las series de
brechas y conglomerados analizadas. El
gran espesor y la escasa variación gra-
nulométrica de estos depósitos indican
un hundimiento sostenido y una marcada
capacidad de acomodación en la cuenca.
Esto puede ser producto de una flexión
localizada inmediatamente por delante de
la escarpa de falla, permitiendo explicar la
inmadurez textural y mineralógica de es-
tos depósitos, su naturaleza asociada con
flujos gravitacionales inducidos por fuertes
pendientes primarias y la consistencia con
depósitos coluviales y abanicos aluviales
proximales.
La segunda alternativa puede asociarse
con una tectónica transtensiva. Series
conglomerádicas con arreglos verticales
invariantes en el espacio y tiempo han sido
también interpretadas como asociadas
Figura 9. Modelo conceptual de los abanicos aluviales desarrollándose en el marco de cuencas intermontanas
producto de la fragmentación del zócalo cristalino en el Mioceno. Nótese el corrimiento Las Papas que disminuye su con fallas de deslizamiento de rumbo cur-
rechazo hacia el norte (indicado por el punto ciego) y exhuma los granitos foliados que constituyen la composición vas, que permiten la generación de cuen-
dominante de las brechas y conglomerados de la Formación Amkha y el corrimiento más al oeste que exhuma me- cas transtensivas de tipo pull-apart (Steel
tasedimentos ordovícicos. Mientras que los cañones alimentadores se ubican en la pared colgante del corrimiento
de zócalo, el grueso de los depósitos de abanicos se habría preservado en la pared yacente, donde se acomodan et al. 1977, 1985, Frostick y Steel 1993).
preferencialmente durante la generación del corrimiento. En el diagrama conceptual también se han ubicado depó- Este tipo de conglomerádos no sólo puede
sitos volcánico-volcaniclásticos (ignimbritas) al inicio del Mioceno que en la pared colgante y en la pared yacente registrar gran espesor, sino que también
fueron afectados diferencialmente por la erosión.
pueden ser muy localizados en el espacio
y no necesitan tener carácter regional. La-
Hoyada está acotado entre 9 y 7 Ma se- sedimentarios y las características estra- mentablemente, ningún rasgo de nuestra
gún varias dataciones de ignimbritas rea- tigráficas dos marcos alternativos pueden cartografía permite sostener que estos es-
lizadas por Montero López et al. (2010a, sugerirse para su génesis: a) un contexto tuviesen relacionados con alguna estruc-
2014) y Bustos et al. (2017). Su proceden- de antepaís fragmentado y b) uno afec- tura de esta naturaleza, pero es claro que
cia local con áreas fuentes casi exclusi- tado por fallas de rumbo y planos curvos el volcanismo más reciente asociado con
vamente compuestas por composiciones capaz de generar cuencas de pull apart. la caldera del Cerro Blanco (véase Baez
del basamento infrayacente indican que En el primer caso Davila y Astini (2003) et al. 2015, 2017) ha desvirtuado y parcial-
la unidad se depositó en un depocentro li- explicaron la similitud de estos marcos mente cubierto la estratigrafía antigua, no
mitado por altos estructurales con exposi- tectónicos de bolsones intermontanos con pudiendo descartarse un control de esta
ción del basamento y formando abanicos los de cuencas de synrift. En estos marcos naturaleza para la generación del espacio
aluviales de alto gradiente desarrollados tectónicos, las respuestas sedimentarias de acomodación de estos conglomera-
al pie de escarpas tectónicas asociadas difieren notablemente, tanto en arreglo dos. Por otra parte, aunque Allmendinger
con la fragmentación del antepaís. En este vertical como en las tendencias granulo- (1986) y Allmendinger et al. (1997) han
marco, la acomodación habría estado con- métricas, con depósitos de cuencas de interpretado un campo de stress contrac-
trolada por la actividad de los corrimientos antepaís clásicas donde las series son cional durante el Neógeno para la región
del basamento y la flexión local que estos típicamente grano-estratocrecientes. En del sur de la Puna, Montero López et al.
producen sobre el bloque bajo a partir de estos bolsones, los bloques que habrían (2010b) han sostenido que cierta exten-
carga tectónica localizada (e.g., Whipple y limitado la cuenca fueron de basamento, sión afectaría a la región desde el Mio-
Trayler 1996, Dávila et al. 2012). Proba- hecho que permite explicar la composi- ceno tardío, mientras que Kraemer et al.
blemente este depocentro haya estado ción homogénea de los depósitos, aunque (1999) sostuvieron cinemáticas de rumbo
desconectado de otros, lo que puede su- en etapas más avanzadas podría haber asociadas a la generación de depósitos
ponerse por la falta de depósitos similares existido alguna conectividad con otros de- paleógenos y neógenos en la sierra de
en la región. pocentros, dada la participación muy mi- Calalaste, inmediatamente al nor-noroes-
Considerando la naturaleza de los con- noritaria de litologías que no afloran en la te basados en la geometrías romboidales
glomerados, sus espesores, sus rasgos cartografía contigua. de dichos depocentros.

El abanicamiento estratal de las series
sefíticas indica una naturaleza sintec-
tónica contraccional y sus rasgos sedi-
mentológicos indican un carácter proxi-
mal para estos depósitos. Dado que los
mismos se encuentran en ambos flancos
de un pliegue de cubierta con núcleo de
basamento, pero con marcada asimetría
de espesores y conformando dos pa-
neles adyacentes de un mismo sistema
depositacional (dupla cañón-abanico),
proponemos que estos depósitos se
generaron contemporáneamente con el
alzamiento parcial del bloque sobre el
cual apoyan (Fig. 9). En un marco sino-
rogénico (cf., Hartley 1993), es posible
que durante el levantamiento progresi-
vo del bloque colgante de basamento
la acomodación se redujera significati-
vamente, logrando generar una incisión
localizada en la dorsal y en la región
de charnela. En contraposición, la aco-
modación se habría incrementado en el
flanco frontal de la estructura, labio bajo,
dada la combinación de flexión por carga
localizada y elevación rápida del perfil
de equilibrio de los sistemas fluviales an-
tecedentes. Esto habría posibilitado un
rápido incremento de espesores hacia
el Este y, como consecuencia, la gene-
ración de una cuña sedimentaria sefítica
como producto del desconfinamiento de
cañones incisos sobre el labio alto de la
estructura.
La Formación Amkha y su
relación con la fragmentación del
antepaís
Cabe preguntarse porqué se preservaron
tan excepcionalmente estos depósitos
sin equivalentes litoestratigráficos en la
región. Los registros sedimentarios que
han sido identificados en la región del su-
reste de la Puna (e.g., en Calalaste, Pas-
to Ventura, Chango Real, Punashotter,
véase Fig. 1) no tienen una equivalencia
clara con estos depósitos desde un punto
de vista composicional ni granulométrico.
Pero, aunque los mismos no tengan equi-
valentes litoestratigráficos, ¿hasta qué
punto carecen de cronocorrelativos? ¿A
qué puede deberse esto?
Mientras que los depósitos de la región
de Calalaste (Kraemer et al. 1999, Voss
2002) y de Pasto Ventura (Zhou y Schoen-
bohm 2015), en particular las unidades ba-
sales, están caracterizadas por depósitos
areno-pelíticos que podrían corresponder
a etapas iniciales de un antepaís simple y
continuo, los depósitos ubicados en el ex-
tremo sureste de la Puna (región de Chan-
go Real en Allmendinger 1986, Allmendin-
ger et al. 1997) parecen ser el resultado
de una mayor compartimentación y, por tal
razón, han sido interpretados como aso-
ciados con la etapa de fragmentación del
antepaís en cuencas con drenaje externo
(Zhou et al. 2016). En efecto, los depósi-
tos conglomerádicos plio-pleistocenos co-
nocidos como Punaschotter y dominantes
hacia el sur en la hoja Fiambalá (Rubiolo
et al. 2001), apoyan discordantemente so-
bre el basamento (Bossi et al. 2001, Ca-
rrapa et al. 2008, Strecker et al. 2009), lo
que indicaría que su depositación estuvo
asociada a pequeños depocentros desa-
rrollados en concomitancia con la frag-
mentación del antepaís.
Carrapa et al. (2006, 2008) y Montero
López et al. (2014) señalan que la frag-
mentación del antepaís y alzamiento de
la Puna austral se habría iniciado ca. 14
Ma. Es posible que en el marco de esta
fragmentación se hayan generado peque-
ñas cuencas internas alimentadas a partir
de bloques exhumados y escalonados con
respecto a las Sierras Pampeanas que po-
sibilitaron un relleno rápido y permitieron
su preservación en el registro geológico.
La presencia de umbrales relativamente
altos y resistentes separando depocen-
tros (e.g., Whipple et al. 2000) y una falta
de drenaje externo de estas depresiones
(e.g., Sobel et al. 2003, Strecker et al.
2012) puede ser la causa de la distribu-
ción tan localizada de depósitos sefíticos,
que sólo se habrían preservado en depo-
centros de la región del borde de la Puna.
Registros similares al aquí analizado más
al sur y Este de esta región de borde, pue-
den alternativamente haber desapareci-
do por erosión o aún estar en subsuelo,
bajo el relleno neógeno más joven. No
obstante, dada la evolución conocida de
la región sureste de la Puna, es posible
que el registro sefítico de la Formación
Amkha constituya la evidencia más fuerte
de la fragmentación y el escalonamiento
ocurrido entre ca. 9 y 7 Ma, quedando
parcialmente preservado bajo el grueso
de los depósitos volcánicos del Grupo La
Hoyada.
Brechas y conglomerados de la Puna 75
En este trabajo, se interpreta que las se-
fitas de la Formación Amkha se deposita-
ron, soterraron y exhumaron rápidamente,
dado que la ignimbrita Las Papas (Mon-
tero López et al. 2011) habría cubierto y
parcialmente nivelado paleorelieves in-
cisos labrados en el borde austral de la
Puna (Montero López et al. 2014), que ya
exponía basamento una decena de kiló-
metros al sur de nuestra área de estudio.
La ignimbrita Las Papas (Montero López
et al. 2014) se ubica entre el basamento
y los depósitos sefíticos cartografiados y
ha permitido interpretar la existencia de
una importante exhumación y topografía
en la región para ca. 9 Ma. Las edades de
ca. 7 Ma en ignimbritas (Montero López et
al. 2010b) apoyadas sobre la Formación
Amkha estarían indicando que la acomo-
dación mínima en la región fue de 2 mm/a.
Este valor, relativamente alto, indicaría
una acomodación sostenida en depocen-
tros localizados, que debe ser incorporada
a las interpretaciones de la región.
La región austral de la Puna fue afecta-
da por diferentes etapas de deformación
que la estructuraron a partir del Paleógeno
(Kraemer et al. 1999, Carrapa et al. 2005,
Zhou y Schoenbohm 2015) como conse-
cuencia de la propagación hacia el Este
de la cuña orogénica andina. En traba-
jos de carácter regional, Riller y Oncken
(2003) y Riller et al. (2012) proponen que
los gradientes de acortamiento en senti-
do norte-sur, que afectan al segmento de
los Andes entre ~21° - 28ºS, son conse-
cuencia de heterogeneidades corticales
producto de fábricas heredadas del rifting
cretácico. Según estos autores, la contrac-
ción andina genera reactivación de estruc-
turas compresivas con rumbo NE-SW que
segmentan al extremo sur de la Puna en
cuencas sedimentarias transtensivas, con
geometrías rómbicas. Sin embargo, en el
sur de la Puna y noroeste de las Sierras
Pampeanas no existen evidencias de cu-
biertas sedimentarias ni de estructuración
cretácica, razón por la cual otra debe ser la
explicación para este fenómeno. Schoen-
bohm y Carrapa (2016) propusieron como
alternativa, la influencia de procesos de
delaminación cortical localizados. Estos
autores junto con Zhou y Schoenbohm
(2015) indican que este tipo de procesos
de desplome litosférico (lithospheric drips
sensu, Göğüş y Pysklywec 2008) podría

explicar la historia neógena en el sur de
la Puna, con fenómenos de contracción
seguidos de extensión y, a la vez, el pro-
fuso magmatismo que ocurre en la región
(Kay et al. 1994, 2010, Kay y Coira 2009,
Ducea et al. 2013, Murray et al. 2015).
Recientemente, Zhou y Schoenbohm
(2015) documentaron a través del ejem-
plo de la cuenca Pasto Ventura, ubica-
da inmediatamente al Este-noreste de
la región aquí estudiada (véase Fig. 1),
una etapa de generación de cuencas lo-
calizadas en el borde austral de la Puna
entre ca. 11 Ma y 7 Ma. Según dichos au-
tores estas cuencas se asocian con una
etapa de contracción, rejuvenecimiento y
compartimentación que produjo un acor-
tamiento de entre 10% y 47% e involucró
el zócalo cristalino en la deformación.
Una etapa con alzamiento localizado y
generación de paleorelieves de ~2 km
fue determinada independientemente a
partir de datos de trazas de fisión (Carra-
pa et al., 2008, 2013) que sugieren que
para ca. 8 Ma el margen sureste de la
Puna ya tenía un considerable relieve.
Esta etapa de fragmentación neógena
se superpone a una historia de antepaís
simple más temprana, que también fue
registrada en la cuenca de Calalaste
(Kraemer et al. 1999, Voss 2002), más al
norte. Dicha etapa habría concluido entre
7,3-4 Ma cuando se inició un comporta-
miento extensivo en la región (Schoen-
bohm y Strecker 2009, Montero López et
al. 2010b, Bustos et al. 2015).
Un estudio aún más reciente, con apo-
yo geocronológico, a partir de zircones
detríticos y trazas de fisión (Zhou et al.
2016), logró datar y separar en la Puna
austral una etapa de antepaís regional
oligocena de otra con fragmentación del
antepaís en el Mioceno medio. Dicho
trabajo sugiere que ambas etapas están
separadas por un hiato prolongado. Los
depósitos que caracterizan a la última
etapa no fueron analizados en detalle por
Zhou et al. (2016), aunque señalan que
son predominantemente de grano fino. A
pesar de ello, incluyen dentro del inter-
valo Ns-2 conglomerados finos, bien re-
dondeados y lenticulares con espesores
de ~0,5 m con clastos de filitas, granitos
y basaltos que incrementan su espesor
hacia el suroeste. En la cuenca de Pas-
to Ventura estos depósitos se intercalan
con tobas que fueron datadas entre ca.
10 y 8 Ma. Estos depósitos sefíticos de
reducido espesor en la cuenca de Pasto
Ventura podrían constituir, al menos en
parte, un equivalente cronoestratigráfi-
co distal de los depósitos de brechas y
conglomerados descriptos en este traba-
jo. En base a las dataciones efectuadas
en todo el intervalo neógeno, Zhou et al.
(2016) interpretaron una etapa de sub-
sidencia de la cuenca de Pasto Ventura
que se extendió entre 11,7 Ma y 7,8 Ma
que asociaron con contracción y fuerte
generación de relieve local.
El reconocimiento de los depósitos se-
fíticos analizados en nuestro trabajo y
acotados estratigráficamente entre ca. 9
y 7 Ma apoyaría en parte esta última in-
terpretación, mejorando el conocimiento
estratigráfico y sedimentológico de estos
depocentros que se formaron durante
la fragmentación del zócalo cristalino.
Nuestro análisis estratigráfico sobre los
depósitos de brechas y conglomerados
epiclásticos del Grupo La Hoyada permi-
te sostener que caracterizan a abanicos
aluviales y depósitos coluviales desarro-
llados concomitantemente con la defor-
mación del zócalo y localizados en una
pequeña cuenca intermontana denomi-
nada cuenca Las Papas, rodeada de al-
tos de basamento que constituyeron las
propias áreas de aporte.
Registros estratigráficos proximales
en contextos de antepaís fragmentado
como los de la Formación Amkha son
poco conocidos en la literatura y pueden
alcanzar centenares de metros de espe-
sor. Aun cuando estos marcos parecen
carecer de acomodación regional (por la
escasa amplitud de la subsidencia regio-
nal) y compensación isostática, pueden
generar localmente espesores impor-
tantes por efectos del rápido alzamiento
del perfil de equilibrio adyacente a las
escarpas de falla. Esto último, sumado
a flexión por efectos de carga tectónica
localizada permiten incrementar notable-
mente el potencial de preservación y el
desarrollo de cuñas clásticas sefíticas
como la estudiada. Su proximidad a es-
carpas tectónicas activas es, además, la
razón por la que en este tipo de registros
sefíticos comúnmente se reconocen aba-
nicamientos rotacionales y discordancias
progresivas.
Brechas y conglomerados de la Puna 76
CONCLUSIONES
Nuestra cartografía en la región del extre-
mo sur de la Puna, al norte de la localidad
de Las Papas, provincia de Catamarca,
permite reconocer un importante intervalo
de brechas y conglomerados epiclásticos
que no ha sido considerado con anteriori-
dad y permite generar interpretaciones de
cuenca. La unidad alcanza aproximada-
mente 450 m de espesor en la localidad de
la terma Los Hornos y posee una composi-
ción no volcánica, dominada por proceden-
cias recicladas desde el propio basamento
sobre el que se apoya. La misma se ubica
dentro del Grupo La Hoyada formando su
sección basal y alternativamente cubre
mantos ignimbríticos o basamento cristali-
no. Desde un punto de vista paleoambien-
tal, los depósitos caracterizan a sistemas
coluviales y abanicos aluviales proxima-
les dominados por flujos de gravedad.
Un abanicamiento estratal expuesto en el
bloque bajo del corrimiento Las Papas per-
mite interpretar discordancias progresivas
sintectónicas asociadas con deformación
contraccional y una tectónica de bloques
responsable del plegamiento de la propia
cubierta sedimentaria. Estos depósitos
sefíticos sinorogénicos se vinculan con la
fragmentación que sufrió el basamento del
borde sur de la Puna en el Mioceno medio
y están estratigráficamente acotados entre
ca. 9 y 7 Ma. El reconocimiento de estos
depósitos sefíticos apoyaría la hipótesis
de una etapa con subsidencia localizada
asociada con contracción y fuerte genera-
ción de relieve local, mejorando el conoci-
miento estratigráfico y sedimentológico de
los depocentros que se formaron durante
la fragmentación del zócalo cristalino en el
sureste de la Puna. Nuestro análisis estra-
tigráfico sobre los depósitos de brechas y
conglomerados del Grupo La Hoyada per-
mite sostener que estos depósitos aluvia-
les se desarrollaron concomitantemente
con la deformación del zócalo y localiza-
dos en una pequeña cuenca intermontana
denominada cuenca Las Papas, rodeada
de altos de basamento que constituyeron
las propias áreas de aporte.
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos a los revisores Dra. Cecilia
del Papa y Dra. Ana Tedesco que contri-

buyeron a mejorar este trabajo. Asimismo,
agradecemos las discusiones epistolares
mantenidas con la Dra. Carolina Montero
López y el Dr. Walter Báez que motivaron
la realización de este trabajo. Los autores
también agradecen el apoyo económico
de la Secretaría de Ciencias y Tecnología
de la Universidad Nacional de Córdoba
(SECYT Nº 30720150100751CB) y al Con-
sejo Nacional de Investigaciones Cientí-
ficas y Tecnológicas (CONICET-PIP Nº
11220150100664CO).
REFERENCIAS
Aceñolaza, F.G. y Toselli, A.J. 1981. Geología
del noroeste argentino. Facultad de Ciencias
Naturales, Universidad Nacional de Tucu-
mán, Publicación Especial, 1-212, San Mi-
guel de Tucumán.
Alonso, R., Gutierrez, R. y Viramonte, J. 1984.
Puna austral-bases para el subprovincialis-
mo geológico de la Puna austral. 9º Congre-
so Geológico Argentino, Actas 1: 43-63, San
Carlos de Bariloche.
Allmendinger, R. 1986. Tectonic development,
southeastern border of the Puna plateau,
northwestern Argentina Andes. Geological
Society of America Bulletin 97: 1070-1082.
Allmendinger, R., Jordan, T., Palma, M. y Ra-
mos, V.A. 1982. Perfil estructural en la Puna
Catamarqueña (25-27°S), Argentina. 5° Con-
greso Latinoamericano de Geología, Actas
1:499-518, Buenos Aires.
Allmendinger, R.W., Strecker, M.R., Eremchuk,
J. y Francis, P. 1989. Neotectonic deforma-
tion of the southern Puna Plateau, northwes-
tern Argentina. Journal of South American
Earth Sciences 2: 111-130.
Allmendinger, R.W., Jordan, T.E., Kay, S.M. y
Isacks, B.L. 1997. Altiplano-Puna Plateau of
the central Andes: Annual Review of Earth
and Planetary Sciences 25: 139-174.
Anadón, P., Cabrera, L., Colombo, F., Marzo, M.
y Riba, 0. 1986. Syntectonic intraformational
unconformities in alluvial fan deposits, eas-
tern Ebro basin margins (NE Spain). En Allen,
P.A. y Homewood, P. (eds.) Foreland basins.
International Association of Sedimentologists,
Special Publication 8: 259-271, Amsterdam.
Arnosio, M., Becchio, R., Viramonte, J.G., Gro-
ppelli, G, Norini G. y Corazzato, C. 2005.
Geología del Complejo Volcánico Cerro Blan-
co (26° 45` LS- 67° 45` LO), Puna Austral.
16º Congreso Geológico Argentino, Actas 1:
851-858, La Plata.
Astini, R.A. 2003. The Ordovician Proto-Andean
Basins. En Benedetto, J.L. (ed.) Ordovician
fossils of Argentina. Secretaría de Ciencia y
Tecnología, Universidad Nacional de Córdo-
ba, 1-74, Córdoba.
Báez, W., Arnosio, M., Chiodi, A., Ortiz-Yañes,
A., Viramonte, J.G., Bustos, E., Giordano,
G. y López, J.F. 2015, Estratigrafía y evolu-
ción del Complejo Volcánico Cerro Blanco,
Puna Austral, Argentina. Revista Mexicana
de Ciencias Geológicas 32: 29-49.
Báez, W., Chiodi, A., Bustos, E., Arnosio, M.,
Viramonte, J.G., Giordano G. y Ortega,
B.A. 2017. Mecanismos de emplazamien-
to y destrucción de los domos lávicos aso-
ciados a la caldera del Cerro Blanco, Puna
austral. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 74: 223-238.
Barazangi, M. y Isacks, B.L. 1976. Spatial dis-
tribution of earthquakes and subduction of
the Nazca Plate beneath South America.
Geology 4: 686-692.
Becchio, R., Lucassen, F., Franz, G., Viramon-
te, J. y Wemmer, K. 1999. El basamento
Paleozoico inferior del Noroeste de Argen-
tina (23º-27º S) – Metamorfismo y Geocro-
nología. 14° Congreso Geológico Argenti-
no, Actas 1: 58-72, Salta.
Blair, T.C. y McPherson, J.G. 1994. Alluvial
fans and their natural distinction from rivers
based on morphology, hydraulic processes,
sedimentary processes and facies assem-
blages. Journal of Sedimentary Research,
Section A: Sedimentary Petrology and Pro-
cesses 64: 450-489.
Blair, T.C. y McPherson, J.G. 2009. Processes
and forms of alluvial fans. En: Parsons, A.J.
y Abrahams, A.D (eds.), Geomorphology of
desert environments, Springer: 413-467,
Amsterdam.
Blikra, L.H. y Nemec, W. 1998. Postglacial
colluvium in western Norway: depositional
process, facies and paleoclimatic record.
Sedimentology 45: 909-959.
Bull, W.B. 1997. Discontinuous ephemeral
streams. Geomorphology 19: 227-276.
Bossi, G., Georgieff, S., Gavriloff, I., Ibañez, L.
y Muruaga, C. 2001. Cenozoic evolution of
the intramontane Santa Maria basin, Pam-
pean ranges, northwestern Argentina. Jour-
nal of South American Earth Sciences 14:
725-734.
Bustos, E., Arnosio, M. y Norini G. 2015. Aná-
lisis morfológico del Complejo Volcánico La
Hoyada Puna Austral mediante la aplica-
ción de Modelos de Elevación Digital. Re-
Brechas y conglomerados de la Puna 77
vista de la Asociación Geológica Argentina
72: 279-291.
Bustos, E., Báez, W., Norini, G., Arnosio, M.
y de Silva, S. 2017. The Geological and
Structural Evolution of the Long-lived Mio-
cene-Pleistocene La Hoyada Volcanic
Complex in the Geodynamic Framework
of the Central Andes, Argentina. Journal of
Volcanology and Geothermal Research: en
prensa.
CAE 1992. Código Argentino de Nomenclatura
Estratigráfica. Asociación Geológica Argen-
tina, Serie B (Didáctica y Complementaria)
20: 1-64, Buenos Aires.
Cahill, T. y Isacks, B.L. 1992. Seismicity and
shape of the subducted Nazca plate. Jour-
nal of Geophysical Research, Solid Earth
97(B12): 17503-17529.
Carrapa, B., Adelmann, D., Hilley, G.E., Mor-
timer, E., Sobel, E.R. y Strecker, M.R.
2005. Oligocene range uplift and develo-
pment of plateau morphology in the sou-
thern central Andes. Tectonics 24: TC4011,
doi:10.1029/2004TC001762.
Carrapa, B., Strecker, M. y Sobel, E. 2006. Ce-
nozoic orogenic growth in the central Andes:
Evidence from sedimentary rock provenan-
ce and apatite fission track thermochrono-
logy in the Fiambalá Basin, southernmost
Puna Plateau margin (NW Argentina). Earth
and Planetary Science Letters 247: 82-100.
Carrapa, B., Hauer, J., Schoenbohm, L., Strec-
ker, M., Schmitt, A., Villanueva, A. y Sosa
Gómez, J. 2008. Dynamics of deformation
and sedimentation in the Northern Sierras
Pampeanas: an integrated study of the
Neogene Fiambalá basin, NW Argentina.
Geological Society of America Bulletin 120:
1518-1543.
Carrapa, B., Reyes-Bywater, S., Safipour, R.,
Sobel, E.R., Schoenbohm, L.M., DeCelles,
P.G., Reiners, P.W. y Stockli, D. 2013. The
effect of inherited paleotopography on exhu-
mation of the Central Andes of NW Argenti-
na. Geological Society of America 126: 66-77
Davila, F.M. y Astini, R.A. 2003. Early Middle
Miocene broken foreland development in
the southern Central Andes: Evidence for
extension prior to regional shortening. Basin
Research 15: 379-396.
Dávila, F.M., Giménez, M.E., Nóbile J.C. y
Martínez, M.P. 2012. The evolution of the
high-elevated depocenters of the northern
Sierras Pampeanas (ca. 28° SL), Argentine
broken foreland,South-Central Andes: the
Pipanaco Basin. Basin Research 24: 1-22.

DeCelles, P.G., Gray, M.B., Ridgway, K.D.,
Cole, R.B., Pivnik, D.A., Pequera, N. y Sri-
vastava, P. 1991. Controls on synorogenic
alluvial-fan architecture, Beartooth Conglo-
merate (Palaeocene), Wyoming and Monta-
na. Sedimentology 38: 567-590.
Deruelle, B. 1982. Petrology of the Plio-Quater-
nary volcanism of the South-Central and Me-
ridional Andes. Journal of Volcanology and
Geothermal Research 14: 77-124.
Ducea, M.N., Seclaman, C., Murray, K.E., Jianu,
D. y Schoenbohm, L.M. 2013. Mantle-drip
magmatism beneath the Altiplano-Puna Pla-
teau, central Andes. Geology 41: 915-918.
Frostick, L.E. y Steel, R.J. 1993. Tectonic Sig-
natures in Sedimentary Basin Fills: An Over-
view. En Frostick, L.E. y Steel, R.J. (eds.)
Tectonic controls and signatures in sedimen-
tary successions. International Association
of Sedimentologists, Special Publication 20:
1-9, Oxford.
Göğüş, O.H., y Pysklywec, R.N. 2008. Near-sur-
face diagnostics of dripping or delaminating
lithosphere. Journal of Geophysical Re-
search 113: B11404.
Hampton, B.A. y Horton, B.K. 2007. Sheetflow
fluvial processes in a rapidly subsiding ba-
sin, Altiplano plateau, Bolivia. Sedimentolo-
gy 54: 1121-1148.
Hartley, A.J. 1993. Sedimentological response
of an alluvial system to source area tecto-
nism: The Seillao Member of the Late Creta-
cous to Eocene Purilactis Formation of nor-
thern Chile. En Marzo, M. y Puigdefabregas,
C. (eds.) Alluvial Sedimentation. Internatio-
nal Association of Sedimentologists Special
Publication 17: 489-500, Oxford.
Hartley, A.J., Flint, S. Turner, P. y Jolley, E.J.
1992. Tectonic controls on the development
of a semiarid, alluvial basin as reflected
in the stratigraphy of the Purilactis Group
(Upper Cretaceous–Eocene), northern Chi-
le. Journal of South American Earth Scien-
ces 5: 275-296.
Isacks, B.L. 1988, Uplift of the central Andean
Plateau and bending of the Bolivian orocli-
ne. Journal of Geophysical Research-Solid
Earth 93 (B4): 3211-3231.
Kay, S.M. y Coira, B.L. 2009. Shallowing and
steepening subduction zones, continental
lithospheric loss, magmatism, and crustal
flow under the Central Andean Altiplano–
Puna Plateau. En: Kay, S.M., Ramos, V.A.
y Dickinson, W.R. (eds.), Backbone of the
Americas: Shallow subduction, plateau uplift
and ridge and terrane collision. Geological
Society of America, Memoir 204: 229-259,
Boulder.
Kay, S.M., Coira, B. y Viramonte, J. 1994. Young
mafic back arc volcanic rocks as indicators
of continental lithospheric delamination be-
neath the Argentine Puna Plateau, central
Andes. Journal of Geophysical Research 99
(B12): 24323-24339.
Kay, S.M., Coira, B.L., Caffe, P.J. y Chen, C.H.
2010. Regional chemical diversity, crustal
and mantle sources and evolution of the
Neogene Puna Plateau ignimbrites of the
central Andes. Journal of Volcanology and
Geothermal Research 198: 81-111.
Kelly, S.B. y Olsen, H. 1993. Terminal fans – a
review with reference to Devonian exam-
ples. Sedimentary Geology 85: 339-374.
Kraemer, B., Adelmann, D., Alten, M., Schnu-
rr, W., Erpenstein, K., Kiefer, E. y Görler, K.
1999. Incorporation of the Paleogene fore-
land into the Neogene Puna Plateau: The
Salar de Antofalla area, NW Argentina. Jour-
nal of South American Earth Sciences 12:
157-182.
Marrett, R. y Strecker, M.R. 2000. Response
of intracontinental deformation in the Cen-
tral Andes to late Cenozoic reorganization
of South American Plate motions. Tectonics
19: 452-467.
Marrett, R.A., Allmendinger, R.W., Alonso, R.N.
y Drake, R.E. 1994. Late Cenozoic tectonic
evolution of the Puna Plateau and adjacent
foreland, northwestern Argentine Andes.
Journal of South American Earth Sciences
7: 179-207.
Montero López, M.C., Hongn, F., Brod, J.A.,
Seggiaro, R., Marrett, R. y Sudo, M. 2010a.
Magmatismo ácido del Mioceno Supe-
rior-Cuaternario en el área de Cerro Blan-
co-La Hoyada, Puna Sur. Revista de la Aso-
ciación Geológica Argentina 67: 329-348.
Montero López, M.C., Hongn, F., Marrett, R.,
Seggiaro, R., Strecker, M. y Sudo, M. 2010b.
Late Miocene-Pliocene onset of N-S exten-
sion along the southern margin of the Cen-
tral Andean Puna plateau from magmatic,
geochronological and structural evidences.
Tectonophysics 494: 48-63.
Montero López, C., Guzmán, S. y Hongn, F.
2011. Ignimbritas de la Quebrada del Río
Las Papas (Cordillera de San Buenaventu-
ra, Catamarca): una primera aproximación
petrológica y geoquímica. Acta Geológica
Lilloana 23: 78-93.
Montero López, C., Strecker, M.R., Schildgen,
T.F., Hongn, F., Guzmán, S., Bookhagen, B.
Brechas y conglomerados de la Puna 78
y Sudo, M. 2014. Local high relief at the sou-
thern margin of the Andean plateau by 9 Ma:
evidence from ignimbritic valley fills and river
incision. Terra Nova 26: 454-460.
Montero López, C., Guzmán, S. y Barrios, F.
2015. Late Miocene ignimbrites at the sou-
thern Puna-northern Sierras Pampeanas
border (~27ºS): Stratigraphic correlation.
Journal of South American Earth Sciences
62: 80-91.
Murray, K.E., Ducea, M.N. y Schoenbohm, L.M.
2015. Foundering-driven lithospheric mel-
ting: The source of central Andean mafic
lavas on the Puna Plateau (22°S-27°S). En:
DeCelles, P.G., Ducea, M.N., Carrapa, B. y
Kapp, P.A. (eds.), Geodynamics of a Cordi-
lleran Orogenic System: The Central Andes
of Argentina and Northern Chile. Geological
Society of America, Memoir 212: 139-166,
Boulder.
Nemec, W. y Steel, R.J. 1984. Alluvial and
coastal conglomerates: their significant
features and some comments on gravelly
mass-flow deposits. En: Koster, E.H. y Ste-
el, R.J. (eds.), Sedimentology of gravels and
conglomerates. Canadian Society of Petro-
leum Geologists, Memoir 10: 1-13, Calgary.
Nemec, W y Postma, G. 1993. Quaternatry
alluvial fans in sowthwestern Crete: sedi-
mentation processes and geomophologic
evolution. En: Marzo, M. y Puidgdefábregas,
C. (eds.), Alluvial sedimentation. Internatio-
nal Association of Sedimentologists, Special
Publication 17: 235-276, Oxford.
Penck, W. 1920. Der Südrand der Puna de
Atacama. Leipzig, Nigar, Akademie der Wis-
senschaften 37: 1-420.
Riba, O. 1976. Syntectonic unconformities of
the Alto Cardener, Spanish Pyrenees: a ge-
netic interpretation. Sedimentary Geology
15: 213-233.
Riller, U. y Oncken, O. 2003. Growth of the Cen-
tral Andean Plateau by tectonic segmenta-
tion is controlled by the gradient in crustal
shortening growth. The Journal of Geology
111: 367-384.
Riller, U., Cruden, A.R., Boutelier, D. y Schrank,
C.E. 2012. The causes of sinuous crustal-
scale deformation patterns in hot orogens:
Evidence from scaled analogue experiments
and the southern central Andes. Journal of
Structural Geology 37: 65-74.
Rubiolo, D., Seggiaro, R. y Hongn, F., 2001.
Hoja Geológica 2769-IV Fiambala. Provin-
cias de Catamarca y La Rioja. Servicio Geo-
lógico y Minero Argentino, Programa Na-

cional de Cartas Geológicas al 1:250.000.
Boletín 361: 1-90, Buenos Aires.
Seggiaro, R., Hongn, F., Castillo, A., Pereyra,
F., Villegas, D. y Martínez, L., 2000. Hoja
Geológica 2769- II. Paso de San Francis-
co. Servicio Geológico y Minero Argentino,
Programa Nacional de Cartas Geológicas al
1:250.000. Boletín 294: 1-62, Buenos Aires.
Schoenbohm, L. M. y Strecker, M. R. 2009. Nor-
mal faulting along the southern margin of the
Puna Plateau, northwest Argentina. Tecto-
nics 28: TC5008.
Schoenbohm, L.M. y Carrapa, B. 2015. Mio-
cene–Pliocene shortening, extension, and
mafic magmatism support small-scale lithos-
pheric foundering in the central Andes, NW
Argentina. En: DeCelles, P.G., Ducea, M.N.,
Carrapa, B. y Kapp, P.A. (eds.), Geodyna-
mics of a Cordilleran Orogenic System: The
Central Andes of Argentina and Northern
Chile. Geological Society of America, Me-
moir 212: 167-180, Boulder.
Smith, G.A. 2000. Recognition and significance
of streamflow-dominated piedmont facies in
extensional basins. Basin Research 12: 399-
411.
Sobel, E.R., Hilley, G.E. y Strecker, M.R. 2003.
Formation of internally drained contractional
basins by aridity limited bedrock incision.
Journal of Geophysical Research 108: (B7)
2344.
Steel, R.J. y Thompson, D.B. 1983. Structu-
res and textures in Triassic braided stream
conglomerates (‘Bunter’ Pebble Beds) in
the Sherwood Sandstone Group, North Sta-
ffordshire, England. Sedimentology 30: 341-
367.
Steel, R.J., Maejle, S., Nilsen, H., Roe, S.L. y
Spinnangr, A. 1977. Coarsening-upward cy-
cles in the alluvium of Hornelen Basin (De-
vonian) Norway: sedimentary response to
tectonic events. Geological Society of Ame-
rica Bulletin 88: 1124-1134.
Steel R.J., Gjelberg, J., Helland Hansen, W.,
Kleinspehn, K., Nottvedt, A. y Larsen, M.R.
1985. The Tertiary strike-slip basins and oro-
genic belt of Spitsbergen. En: Biddle, K.T.
y Christie Blick, N. (eds.), Strike-slip defor-
mation, basin formation, and sedimentation.
The Society of Economic Paleontologists
and Mineralogists, Special Publication 37:
340-359, Oklahoma.
Stern, C.R. 2004. Active Andean volcanism: its
geologic and tectonic setting. Revista Geoló-
gica de Chile 31: 161-206.
Strecker, M.R., Alonso, R.N., Bookhagen, B.,
Carrapa, B., Coutand, I., Hain, M.P., Hilley,
G.E., Mortimer, E., Schoenbohm, L. y Sobel,
E.R. 2009. Does the topographic distribution
of the central Andean Puna Plateau result
from climatic or geodynamic processes?
Geology 37: 643-646.
Strecker, M., Hilley, G.E., Bookhagen, B. y So-
bel, E.R. 2012. Structural, geomorphic, and
depositional characteristics of contiguous
and broken foreland basins: examples from
the eastern flanks of the central Andes in Bo-
livia and NW Argentina. En: Busby, C. y A.
Azor-Pérez (eds.), Tectonics of Sedimentary
Basins: Recent Advances, Blackwell Publi-
shing: 508-521, Amsterdam.
Voss, R. 2002. Cenozoic stratigraphy of the
southern Salar de Antofalla region, nor-
thwestern Argentina. Revista Geológica de
Chile 29: 167-189.
Whipple, K.X. y Dunne, T. 1992. The influence
of debris flow rheology on fan morphology,
Owens Valley, California. Geological Society
of America Bulletin 104: 887-900.
Whipple, K.X. y Trayler, C.R. 1996. Tectonic
Brechas y conglomerados de la Puna 79
control of fan size: the importance of spa-
tially variable subsidence rates. Basin Re-
search 8: 351-366.
Whipple, K.X., Hancock, G.S. y Anderson, R.S.
2000. River incision into bedrock: Mechanics
and relative efficacy of plucking, abrasion,
and cavitation. Geological Society of Ameri-
ca Bulletin 112: 490-503.
Zhou, R. y Schoenbohm, L.M. 2015. Late Mio-
cene upper-crustal deformation within the in-
terior of the southern Puna Plateau, central
Andes. Lithosphere 7: 336-352.
Zhou, R., Schoenbohm, L., Sobel, E.R., Carra-
pa, B. y Davis, D.W. 2016. Sedimentary re-
cord of regional deformation and dynamics
of the thick-skinned southern Puna Plateau,
central Andes (26-27° S). Earth and Plane-
tary Science Letters 433: 317-325.
Zimmermann, U., Moya, M.C. y Bahlburg, H.
1999. First finds of Lower Ordovician grap-
tolites propose a new stratigraphic subdivi-
sion for the southern Puna (NW Argentina).
14º Congreso Geológico Argentino, Actas 1:
343-346, Salta.
Zimmermann, U., Luna Tual, G., Marchioli, A.,
Narváez, G., Olima, H. y Ramírez, A. 2002.
Análisis de procedencia de la Formación
Falda Ciénaga (Ordovícico Medio, Puna
Argentina) por petrografía sedimentaria, ele-
mentos trazas e isotopía de Nd. Revista de
la Asociación Argentina de Sedimentología
9: 165-188.
Recibido: 22 de agosto, 2017
Aceptado: 27 de octubre, 2017
 46
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 46-63 (2018)

El magmatismo cretácico-terciario y su relación con

sistemas hidrotermales polimetálicos en la región de
Colipilli-Naunauco, provincia del Neuquén

Melisa A. SALVIOLI1,2, Mabel E. LANFRANCHINI1,3, Clemente RECIO4 y Raúl E. de BARRIO1

1
Instituto de Recursos Minerales (INREMI), Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata, La Plata.
2
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).
3
Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CICBA).
4
Departamento de Geología, Facultad de Ciencias, Universidad de Salamanca, Salamanca, España.
Email: melisa_salvioli@hotmail.com.ar, debarrio@inremi.unlp.edu.ar

Editor: Mónica López de Luchi

RESUMEN

Mineralizaciones barítico-polimetálicas se emplazan en el sector noroccidental de la Cuenca Neuquina, región Colipilli-Naunauco,

evidenciando relación espacial con el magmatismo de composición intermedia sucedido en el Cretácico Tardío - Paleoceno. Dichas
mineralizaciones se presentan como mantos y vetas estratiformes alojados principalmente en la Formación Huitrín y en sus contactos
con las rocas ígneas de la Formación Colipilli y también como vetas discordantes rellenando fracturas y zonas de brechamiento en
sedimentitas (Formaciones Vaca Muerta, Mulichinco y Huitrín) y en andesitas de la Formación Colipilli. Su paragénesis mineral está
principalmente integrada por baritina y en menor proporción por óxidos-hidróxidos de hierro con sulfuros de Pb, Cu y Zn. Además,
se presentan niveles mantiformes de magnetita en horizontes calcáreos del Miembro Chorreado (Formación Huitrín). Con el fin de
explicar el rol del magmatismo en la génesis de las mineralizaciones se efectuaron estudios petrológicos, geoquímicos, microter-
mométricos y de isótopos estables. Estos revelaron que los fluidos responsables de la formación de magnetita tuvieron mezcla de
aguas formacionales y meteóricas y los que originaron a las mineralizaciones barítico-polimetálicas fueron de carácter hidrotermal,
provenientes de aguas formacionales, que fueron removilizados por el calor que aportó el magmatismo. Estos fluidos debieron haber
circulado a través de las superficies de discordancia e interestratales hasta que las condiciones físico-químicas fueron favorables
para el desarrollo de procesos de reemplazo y relleno. El azufre que formó los sulfuros pudo haberse generado tanto por reducción
bacteriana del sulfato, catalizada por la presencia de hidrocarburos en el sistema, como por reducción termoquímica del sulfato.

Palabras clave: Baritina, galena, andesita, Colipilli, Neuquén

ABSTRACT

Cretaceous-Tertiary magmatism and its relationship with polymetallic hydrothermal systems, Colipilli-Naunauco region, Neuquén Pro-
vince.
Barite-polymetallic mineralizations are placed in the northwestern sector of the Neuquén Basin, Colipilli-Naunauco region, in close
spatial relationship with the mesosilicic magmatism that took place during the Late Cretaceous-Paleocene period. These minerali-
zations occur as mantles and stratiform veins mainly hosted in the Huitrín Formation and in the contact zone between this unit and
the Colipilli Formation igneous rocks and as discordant veins filling fractures and breccia zones in sedimentary rocks (Vaca Muerta,
Mulichinco and Huitrín formations) and in the Colipilli Formation andesites. Their mineral assemblage is mainly composed of barite
and minor amounts of iron oxide-hydroxides and Pb, Cu, Zn sulfides. In addition, mantles of magnetite occur in calcareous horizons
of Chorreado Member (Huitrín Formation). In order to explain the role of magmatism in the genesis of the mineralization, petrologic,
geochemical, microthermometric and stable isotope studies were conducted. These revealed that magnetite was formed by mixture
of formational and meteoric waters, while hydrothermal fluids derived from formational waters were responsible for barite-polymetallic
mineralization formation, considering that they were remobilized by the thermal effect provoked by the magmatism. These fluids must
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 47

have circulated through unconformities and interbedded surfaces until physicochemical conditions were favorable for the development
of replacement and infilling processes. The sulfur that formed sulfides might have been generated by bacterial sulfate reduction, ca-
talyzed by the presence of hydrocarbons in the system, as well as by thermochemical sulfate reduction.

Keywords: Barite, galena, andesite, Colipilli, Neuquén

INTRODUCCIÓN
En el sector noroeste de la provincia de
Neuquén, una importante actividad tec-
tono-magmática se ha desarrollado entre
fines del Mesozoico y principios del Ce-
nozoico. Si bien existen varios trabajos
que analizan la evolución tectónica de la
Cuenca Neuquina y el magmatismo aso-
ciado (Ramos 1978, Viñes 1985, Ramos
y Folguera 2005, entre otros) son escasas
las contribuciones que han tratado de ex-
plicar el rol que desempeñó este magma-
tismo en la génesis de los sistemas hidro-
termales polimetálicos (Ba-Fe-Pb-Cu-Zn)
desarrollados en la región de Colipilli-Nau-
nauco (Figs. 1 y 2).
En este trabajo se presenta una carac-
terización geológico-estructural del mag-
matismo de naturaleza esencialmente
andesítica en el sector de estudio, a tra-
vés del análisis de la geometría y exten-
sión de las facies intrusivas y extrusivas
conjuntamente con el estudio mineraló-
gico, petrológico, geoquímico e isotópico
de las mismas, en el contexto estructural
en el cual se encuentra la faja plegada y
corrida del Agrio. A su vez, se exponen
algunas consideraciones metalogénicas
aportando datos acerca de la procedencia
y naturaleza de los fluidos mineralizantes
actuantes en los sistemas hidrotermales.
Se presenta un modelo genético prelimi-
nar en el cual se esbozan las condiciones
físico-químicas en que se han desarrolla-
do estos sistemas en un ámbito dominado
por el magmatismo y los eventos tectó-
nicos ocurridos durante el Cretácico Tar-
dío-Paleoceno.

ANTECEDENTES
El magmatismo terciario fue definido por
Groeber (1946) como Mollelitense (Oli-
goceno) esencialmente para la región de
Chos Malal; años más tarde, Yrigoyen
Figura 1. Ubicación del sector de estudio. Se destacan las principales estructuras: (a) sinclinal de Colipilli, (b) sincli-
nal de Tralalhué, (c) sinclinal Pichaihue, (d) anticlinal de la sierra de Chorriaca, (e) anticlinal del cerro Palao de Tra-
lalhué; y las principales minas: (1) San Eduardo-La Bienvenida, (2) La Bruja-Julio César, (3) Carlita-La Esperanza.
Di: Deformación interna, De: Deformación externa.

Figura 2. Mapa geológico del área de estudio y sectores adyacentes. Rectángulo rojo incluye: mina San Eduardo,
mina La Bienvenida, minas La Bruja-Julio César, minas La Esperanza-Carlita y mina Augusta.
(1972) adecuó la denominación a la no-
menclatura estratigráfica redefiniendo a la
unidad como Grupo Molle. Cabe destacar
que esta intensa actividad magmática es-
tuvo acompañada por procesos deforma-
cionales que le han impreso a la secuen-
cia jurásico-cretácica un característico
estilo estructural directamente vinculado
con la generación de importantes recursos
de hidrocarburos y de depósitos minerales
polimetálicos.
Los primeros estudios geológico-metalo-
génicos del área de trabajo fueron realiza-
dos por Llambías y Malvicini (1978) quie-
nes definieron la presencia de cuerpos
subvolcánicos de andesitas anfibólicas
bajo la forma de stocks, lacolitos, filones
capa y diques. A su vez, reconocieron
facies extrusivas conformadas por lavas
con estructuras principalmente brechosas
y aglomerados volcánicos. Además, es-
tos mismos autores, consideraron que los
depósitos metalíferos presentes en la re-
gión forman parte de una amplia provincia
metalogenética que se extiende desde el
río Diamante, en la provincia de Mendoza,
hasta el sur del Neuquén.
Zamora Valcarce et al. (2006) efectuaron
fechados radimétricos que permitieron
distinguir dos eventos ígneos en el área
de la faja plegada y corrida del Agrio,
bien diferenciados en edad y característi-
Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén
cas geoquímicas. El primero de ellos es
de edad Cretácico temprano y está com-
puesto por una serie de diques basálticos
de rumbo este-oeste, mientras que el otro
es de edad Cretácico Tardío-Paleoceno y
está constituido por rocas de arco mag-
mático, tanto intrusivas como extrusivas.
Al primero se lo denominó Basalto Cerro
Mocho y Grupo Naunauco al segundo;
ambos integran a las Formaciones Colipilli
(rocas intrusivas, Llambías y Rapela 1987,
1989) y Cayanta (rocas extrusivas, Rapela
y Llambías 1985). Así, queda la denomi-
nación de Grupo Naunauco circunscrip-
ta a las rocas ígneas de edad Cretácico
Tardío-Paleoceno (Zamora Valcarce et al.
2006) mientras que el Grupo Molle com-
prende las magmatitas de edad eocena.
MARCO GEOLÓGICO
El área de estudio se localiza dentro de
la faja plegada y corrida del Agrio. Esta
unidad morfoestructural, que actualmente
se encuentra inactiva, habría comenza-
do a formarse en el Cretácico Temprano
(Zamora Valcarce 2007). Se caracteriza
por una serie de plegamientos asociados
a fallas, desarrollados sobre secuencias
sedimentarias mesozoicas (Bracaccini
1970). Desde el punto de vista estructural
48
fue dividida en dos sectores, uno interno,
al oeste, afectado por deformación de piel
gruesa, al cual pertenece el área de Coli-
pilli y otro externo, al este, dominado por
estructuras de piel fina (Viñes 1985, Ra-
mos 1998).
Las unidades estratigráficas aflorantes en
el sector de estudio corresponden al inter-
valo Jurásico Tardío-Reciente (Fig. 3). No
hay registros del basamento permo-triá-
sico ni de las unidades que integran el
zócalo de la Cuenca Neuquina. Las For-
maciones más antiguas integran el Grupo
Mendoza, compuesto por pelitas y calizas
marinas de la Formación Vaca Muerta
(Tithoniano-Valanginiano), areniscas con-
tinentales de la Formación Mulichinco
(Valanginiano medio) y facies marino-con-
tinentales (areniscas, pelitas y calizas) de
la Formación Agrio (Barremiano). Conti-
núa la sucesión estratigráfica con las For-
maciones Huitrín y Rayoso que integran
el Grupo Bajada del Agrio. La Formación
Huitrín (Barremiano superior-Aptiano infe-
rior) reúne areniscas, calizas y evaporitas
de ambiente mixto mientras que la Forma-
ción Rayoso (Aptiano superior-Albiano)
está integrada por facies continentales
tipo red beds, compuestas por conglome-
rados, areniscas, limolitas, arcilitas y eva-
poritas. Intruyendo a toda la secuencia, se
encuentra la Formación Colipilli, constitui-
da principalmente por rocas de naturaleza
andesítica aunque también se reconocen
pórfidos dacíticos y dioríticos. En facies
extrusivas se encuentra la Formación Ca-
yanta, representada por una sucesión de
coladas masivas y mantos de brechas au-
toclásticas. Por encima, se sucedieron de-
pósitos sinorogénicos reunidos bajo la de-
nominación de Conglomerado Tralalhué,
de edad Mioceno medio, que, junto con la
cubierta cuaternaria, compuesta por depó-
sitos aluviales y coluviales, completan la
columna estratigráfica.
ASPECTOS
ESTRUCTURALES
La faja plegada y corrida del Agrio es una
unidad morfoestructural situada entre las
localidades de Chos Malal al norte y Las
Lajas al sur; se encuentra limitada por la
fosa de Loncopué al oeste y el dorso de
los Chihuidos por el este (Fig. 1). Las ro-

Figura 3. Columna estratigráfica del área de estudio.
cas sedimentarias mesozoicas del área
se encuentran plegadas formando sincli-
nales y anticlinales. Las estructuras más
conspicuas reconocidas en la región in-
vestigada son: (a) el sinclinal de Colipilli,
que es una depresión de gran tamaño a la
que se le asocian anticlinales y sinclinales
menores de segundo orden, conformando
una estructura de sinclinorio (Llambías y
Malvicini 1978). Dicha macro-estructura
afecta a las sedimentitas eocretácicas y a
ella se asocian los cuerpos intrusivos de la
Formación Colipilli y los depósitos volcáni-
cos de la Formación Cayanta. Su flanco
occidental posee una inclinación del orden
de los 40º, mientras que el flanco orien-
tal, conformado por la sierra de Chorriaca,
presenta inclinaciones mayores (Zamora
Valcarce 2007). (b) El sinclinal de Tralal-
hué, que se ubica al noreste del anterior
con una orientación general NNO-SSE. Se
Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén
encuentra en el sector norte de la sierra
de Chorriaca; ha sido interpretado como
una cuenca de transpresión, piggy-back
(Ramos 1998), rellena por los depósitos
sinorogénicos del Conglomerado Tralal-
hué. El sinclinal de Colipilli junto con el de
Tralalhué, representan bajos estructurales
propicios para el alojamiento de las mine-
ralizaciones baríticas. Constituyen el lími-
te occidental de la zona externa de la faja
plegada y corrida del Agrio. (c) El sinclinal
Pichaihue, es una estructura de orienta-
ción predominantemente NNO-SSE cuyo
rasgo distintivo es una gran longitud de
onda que le concede una amplitud muy
grande (Leanza et al. 2006). (d) El anticli-
nal de la sierra de Chorriaca, que es una
estructura de unos 40 km de longitud, po-
see morfología cilíndrica de cresta subho-
rizontal y flancos con altas inclinaciones
(Zamora Valcarce 2007). Se encuentra
49
al sur del Arroyo Colipilli y su orientación
general es NNO-SSE. También completa
el límite occidental de la zona externa de
la faja plegada y corrida del Agrio. En su
núcleo aflora la Formación Vaca Muerta
en tanto que en sus flancos se observa la
Formación Mulichinco. (e) El anticlinal del
cerro Palao de Tralalhué, ubicado al norte
del Arroyo Colipilli, se caracteriza por una
serie de estructuras plegadas menores
que afectan a rocas de las Formaciones
Vaca Muerta y Mulichinco. En general es-
tas estructuras presentan una orientación
NO-SE (Fig. 1).
METODOLOGÍAS DE
ESTUDIO
Se determinó la composición química de
las rocas ígneas del área mediante la
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 50

cuantificación de elementos mayoritarios,
minoritarios, trazas y tierras raras. Sobre
la base de los estudios petrográficos, se
seleccionaron muestras representativas
de cada tipo litológico identificado. Parte
de estas muestras fueron trituradas y pul-
verizadas a malla 200 en un molino Her-
zog equipado con cámaras de molienda
de anillos de carburo de tungsteno, para
ser analizadas geoquímicamente en los
laboratorios AcmeLabs (Canadá). La con-
centración de cada elemento se determinó
mediante espectrometría de masas con
plasma acoplado inductivamente (ICP-
MS). La pérdida por calcinación (PPC) se
determinó por calentamiento de una frac-
ción de la muestra y medición de la dife-
rencia de masa.
Para definir la naturaleza y procedencia
de los fluidos mineralizantes que actua-
ron en el área de estudio se realizaron
análisis de isótopos estables (O y S) y
microtermometría en inclusiones fluidas.
Los primeros se efectuaron en sulfatos y
sulfuros de la mineralización barítico-po-
limetálica (baritina, galena, calcopirita)
así como en óxidos de las rocas ígneas
y mineralizaciones de Fe (magnetita). Las
determinaciones isotópicas se realizaron
en el Servicio de Isótopos Estables de la
Universidad de Salamanca (España) me-
diante la utilización de un espectrómetro
de masas de fuente gaseosa, modelo SI-
RA-II, fabricado por VG-Isotech, equipado
con cold finger, para análisis de muestras
pequeñas y sistema múltiple de admisión
de muestras. Los cristales de cada uno de
los minerales analizados fueron separa-
dos y concentrados en forma manual bajo
lupa binocular para su posterior ensayo.
En cuanto a los granos de magnetita, és-
tos fueron concentrados utilizando imanes
de campo magnético de alta intensidad
controlando bajo microscopio calcográfico
la ausencia de alteración (martitización) y
de intercrecimientos de ilmenita.
Las mediciones microtermométricas se
realizaron en inclusiones fluidas acuosas
hospedadas en baritinas que fueron cui-
dadosamente mapeadas y clasificadas de
acuerdo a los criterios de Roedder (1984)
y Nash (1976). Estas mediciones fueron
efectuadas en esquirlas de baritina en lu-
gar de secciones bipulidas para minimizar
la posible deformación de las inclusiones
o pérdida de fases por efectos mecánicos.
Los estudios termométricos de las inclu-
siones fluidas se realizaron en el Depar-
tamento de Geología de la Universidad
Nacional del Sur, en una platina de calen-
tamiento/enfriamiento Linkam MDS 600.
UNIDADES MAGMÁTICAS
Características regionales
El Grupo Naunauco, integrado por las For-
maciones Colipilli y Cayanta, presenta una
amplia distribución en la región. La Forma-
ción Colipilli es de naturaleza intrusiva y en
ella se diferencian cuerpos concordantes
y discordantes de composición andesítica
y dacítica mientras que en la Formación
Cayanta se distinguen rocas extrusivas de
composición andesítica.
En la Formación Colipilli los cuerpos in-
trusivos más frecuentes son filones capa
y lacolitos con diferentes dimensiones,
espesores y texturas. Los filones capa se
presentan a modo de bancos duros; son
lateralmente discontinuos y están alojados
en espacios interestratales acomodándo-
se a la estructura plegada (Leanza et al.
2006). Sus texturas son porfíricas con me-
sostasis que grada desde afanítica hasta
microgranuda; las granulometrías más fi-
nas y más gruesas se asocian a los cuer-
pos ígneos de menor y mayor espesor,
respectivamente. Una de las zonas más
Figura 4. a) Imagen satelital en la que se indican afloramientos de la Formación Colipilli y Cayanta; b) Detalle de
afloramientos de la Formación Cayanta en los alrededores de la mina San Eduardo; c) Alteración silícea y estructu-
ras de autobrechamiento en los afloramientos de la Formación Cayanta.
representativas es el sector de la laguna
El Gualpe, al norte del cerro Picú (Fig. 4a),
donde se emplaza un enjambre de filones
capa y facolitos. Por otro lado, los lacolitos
son cuerpos de rocas andesíticas, más
voluminosos, tienen escaso desarrollo
vertical y sus texturas varían desde por-
fíricas hasta granudas con tamaño medio
de grano que varía entre 0,5 y 1,5 cm. En
la zona de estudio las mejores exposicio-
nes se encuentran en los cerros Bandera,
Picú, León, La Buitrera, Manuel, Valentín
y Colipilli localizados al sur del arroyo Co-
lipilli (Fig. 4a).
Entre los cuerpos ígneos discordantes, los
que más se destacan por su expresión to-
pográfica positiva son los stocks que con-
forman los cerros Chihuido, Los Bueyes,
El Diablo y Naunauco (Fig. 4a). El primero,
ubicado al norte del arroyo Colipilli, es el
menor en tamaño y está constituido por
rocas andesíticas. El cerro Los Bueyes,
también ubicado al norte del mencionado
arroyo, es la manifestación de un pórfido
dacítico al que se le asocia un conjunto de
diques con disposición radial (Llambías y
Malvicini 1978). Por su parte, el cerro El
Diablo es un pórfido diorítico cuarcífero,
con una morfología elongada en dirección
NNO, que se emplaza en el núcleo del an-
ticlinal El Manzano (Llambías y Malvicini
1978, Zamora Valcarce 2007). Por último,
el cerro Naunauco, es un stock situado
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 51

hacia la zona nororiental del área de es- hasta 3,5 cm (Fig. 6a) y otros de plagio- (5-15 %) está constituida por plagioclasa,
tudio, se caracteriza por la presencia de clasa de 0,8 cm de tamaño medio. Al mi- anfíbol cálcico y pirita limonitizada. El gra-
rocas diorítico-andesíticas. Estos cuerpos croscopio, la textura es porfírica con una do de alteración que estas rocas poseen
se distinguen por sus tonalidades rojizas mesostasis holocristalina, en algunos sec- es moderado a alto identificándose: (a)
y grisáceas, de fácil reconocimiento en el tores con arreglos glomeroporfíricos (Fig. silicificación, se manifiesta principalmen-
campo. 6e y f). Los fenocristales de plagioclasa te por la presencia de cuarzo rellenando
La mayor cantidad de diques, también (50-55 %) presentan maclado polisintéti- oquedades y microfracturas, en cantida-
asignables a la Formación Colipilli, se co, marcada zonación (Fig. 6b) y algunos des minoritarias. (b) sericitización, en las
concentra en las inmediaciones de los ce- se encuentran parcialmente fracturados y plagioclasas. Durante este proceso, el
rros Los Bueyes, Chihuido y Negro, como alterados a sericita y calcita. Su compo- Ca++ de las plagioclasas quedó liberado y
así también en cercanías de las minas
La Esperanza, Carlita y La Bruja (Fig .1).
Presentan entre 1,5 y 3 metros de espe-
sor y al igual que en las rocas previamen-
te mencionadas las texturas dominantes
son porfíricas con coloraciones grisáceas.
Estos cuerpos de roca intruyen a toda la
secuencia sedimentaria, pero los filones
capa y diques se reconocen mayoritaria-
mente en la Formación Agrio y los lacoli-
tos en la Formación Huitrín. Por su parte,
los stocks se observan generalmente en
niveles estratigráficos más bajos (Forma-
ciones Vaca Muerta y Mulichinco), excep-
to en el cerro Naunauco donde corta la
parte superior de la Formación Agrio y la
Formación Huitrín.
Si bien los afloramientos lávicos de la
Formación Cayanta (pequeños domos y
extensas coladas brechosas y masivas)
cubren en general grandes superficies,
en la zona de estudio se circunscriben a
los alrededores de la mina San Eduar-
do (Fig. 4a, b y c). Aquí predominan las
coladas brechosas que se encuentran
intensamente diaclasadas y con variable
silicificación. Se disponen en discordancia
angular sobre las sedimentitas de la For-
Figura 5. Ubicación espacial de las principales muestras de rocas ígneas estudiadas.
mación Huitrín.

Petrografía
Las facies hipabisales de la Formación
Colipilli manifiestan diversas morfologías
en la comarca de Colipilli-Naunauco y
como consecuencia de ello, se regis-
tra una variación gradual desde texturas
porfíricas a porfiroides, con pastas desde
criptocristalinas a microgranudas. En la
Figura 5 se indica la ubicación de donde
se tomaron las muestras de rocas ígneas
más representativas. A escala mesoscópi-
ca, las rocas andesíticas del cerro Chihui-
do son de coloración grisácea (Fig. 6d y
g). Se distinguen fenocristales de anfíbo-
les con típico hábito prismático de 1,5 cm
de tamaño en promedio, con máximos de
sición, a partir del método Michel-Levy,
es entre andesina y labradorita (An46-66).
Los fenocristales de anfíbol (35-40 %) se
muestran con un marcado pleocroísmo
de verde castaño a verde oscuro, hábito
prismático y birrefringencia moderada del
segundo orden; algunos de ellos se en-
cuentran parcialmente reemplazados por
clorita, biotita secundaria y presentan sus
contornos difusos debido a la segrega-
ción de minerales opacos producto de la
desferrización (Fig. 6c). Según las carac-
terísticas ópticas observadas podría tra-
tarse de un anfíbol cálcico. Diseminados
y en cantidades accesorias hay cristales
octaédricos de magnetita. La mesostasis
favoreció la formación de epidoto, titanita
y en menor medida calcita + clorita, refle-
jando una alteración de tipo (c) propilítica
(Fig. 6h e i).
Las rocas de composición dacítica del ce-
rro Los Bueyes (Fig.6j) se distinguen por
su coloración grisácea con tonalidades
castañas y textura porfírica. Los fenocris-
tales están constituidos por plagioclasas
(de 0,7 a 1 cm de tamaño), cuarzo (has-
ta 0,5 cm de tamaño) y anfíbol (tamaño
máximo 0,4 cm). Asociados a ellos, hay
pequeños cristales octaédricos de mag-
netita, que se concentran por sectores. La
mesostasis es de color grisáceo y posee
textura afanítica. Al microscopio, la textura
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 52

fenocristales de plagioclasas de 0,5 cm

de tamaño en promedio y fenocristales
prismáticos de color castaño típicos de
anfíbol de 0,3 cm de longitud en general,
rodeadas de una base de grano fino (0,1
cm de tamaño medio), con textura micro-
granuda, en la que se reconocen cristales
de plagioclasa y cuarzo. Al microscopio
los fenocristales de plagioclasas (55-60
%) son, según el método de Michel-Levy,
de composición oligoclasa (An25) y poseen
maclas polisintéticas y de Carlsbad con
ligera zonación. La alteración de tipo se-
ricítica se concentra en los núcleos o en
las fracturas de los cristales. El anfíbol
(30-35 % de los fenocristales) se muestra
con pleocroísmo marcado, de castaño cla-
ro a verde oscuro, con relieve alto y birre-
fringencia moderada; de acuerdo a estas
particularidades ópticas y siguiendo la no-
menclatura de Leake et al. (1997), podría
tratarse de un anfíbol cálcico del tipo par-
gasítico-edenítico; algunos de ellos están
alterados a clorita, óxidos-hidróxidos de
hierro y biotita secundaria. La mesostasis
(5-15 %) está compuesta por plagioclasa
y anfíbol cálcico. El grado de alteración
que poseen estas rocas es moderado y
principalmente es cloritización y en menor
medida, sericitización.
Las rocas de composición diorítico-an-
desíticas del cerro Naunauco tienen una
textura porfírica con fenocristales de hábi-
to prismático característico de anfíbol (de
0,4 cm de longitud en general) y plagio-
clasa (0,3 cm de tamaño medio) inmersos
Figura 6. Fotografías de muestra de mano y de cortes delgados bajo microscopio de las unidades magmáticas: a)
en una mesostasis de coloración grisá-
Vista mesoscópica de anfíbol cálcico de 3,5 cm de largo, cerro Negro; b) plagioclasa con marcada zonación, cerro cea a verdosa. Al microscopio la textura
Negro; c) anfíbol cálcico con contornos difusos debido a la segregación de óxidos, cerro Negro; d) aspecto mesos- es porfírica con una base holocristalina.
cópico de roca andesítica del cerro Chihuido; e, f) textura glomeroporfírica sin y con analizador, respectivamente;
g) aspecto mesoscópico de andesita con alteración propilítica, cerro Chihuido; h, i) alteración propilítica sin y con
Los individuos de plagioclasas (45-50 %
analizador, respectivamente; j) vista mesoscópica de dacita, cerro Los Bueyes; k, l) cristales de cuarzo corroídos sin de los fenocristales) presentan marcada
y con analizador, respectivamente; m) vista mesoscópica de andesita de la Formación Cayanta; (n, o) clinopiroxeno zonación, maclas polisintéticas y de tipo
sin y con analizador, respectivamente. Abreviaturas de minerales según Whitney y Evans (2010).
Carlsbad y su composición, determinada
por el método Michel-Levy, es entre oligo-
porfírica se muestra constituida por feno- feldespato (textura felsítica). Diseminados clasa-andesina (An25-40). Algunos cristales
cristales de plagioclasas (40-45 %). Los y de tamaño muy pequeño se encuentran manifiestan alteración sericítica. El anfíbol
mismos se presentan con marcada zona- cristales de magnetita (5-10 %), con sec- cálcico (40-45 % de los fenocristales) pre-
ción y maclas polisintéticas. Los fenocris- ciones de tamaño máximo de 0,03 cm, y senta relieve alto, hábito prismático con
tales de cuarzo (20-25 %) están redondea- mínimo de 0,01 cm. secciones transversales pseudohexago-
dos debido a procesos de corrosión (Fig. Si bien las alteraciones identificadas en las nales y pleocroísmo marcado, de verde
6k y l), son de tamaño variado (entre 0,15 rocas dacíticas son similares a las presen- claro a verde oscuro. Se asocian, además,
y 0,30 cm) y exhiben intensa fracturación. tes en las andesíticas, en las primeras no pequeños cristales octaédricos de magne-
En menor cantidad, los fenocristales de an- se encuentra desarrollada la propilitización. tita. Algunos individuos de anfíbol cálcico
fíbol cálcico (10-15 %), presentan un tama- Las rocas de composición diorítica del ce- se encuentran alterados a biotita y clorita,
ño medio de 0,15 cm. La mesostasis (5-25 rro El Diablo exhiben coloraciones grisá- reflejando dos episodios de alteración de
%) es de grano fino, integrada por cuarzo y ceas y texturas porfíricas compuestas por diferentes condiciones térmicas. La base

(5-15 %) está compuesta por cristales di-
seminados de plagioclasa, anfíbol cálcico
con tamaño general de 0,2 cm y magne-
titas (parcialmente martitizadas) y titani-
ta de tamaño medio 0,1 cm. El grado de
alteración que presentan estas rocas es
moderado tratándose principalmente de
cloritización y sericitización.
Las rocas extrusivas de la Formación Ca-
yanta (Fig. 6m) son de composición an-
desítica, se caracterizan por sus colores
grisáceos, con tonalidades verdosas y
textura porfírica fina. En afloramiento ex-
hiben filetes de flujo y estructuras de au-
tobrechamiento. Al microscopio, son rocas
preponderantemente porfíricas, aunque en
algunos sectores exhiben una textura de
tipo glomeroporfírica y en otros sectores
pilotáxica. Los fenocristales son de plagio-
clasas (40-45 %), anfíbol cálcico (25-30 %)
y clinopiroxeno (10-15 %) (Fig. 6n y o). Las
plagioclasas se encuentran fuertemente
zonadas y están parcialmente reempla-
zadas por sericita y calcita. Sus tamaños
varían entre 0,8 y 2 cm y su composición, a
partir del método Michel-Levy, es de tipo la-
bradorita (An65). Los cristales prismáticos
de anfíbol cálcico alcanzan 1,8 cm de lon-
gitud y presentan relieve alto, pleocroísmo
marcado de verde claro a verde oscuro y bi-
rrefringencia moderada del segundo orden;
algunos muestran un reborde de minerales
opacos producidos por segregación de óxi-
dos y a su vez, se encuentran parcialmente
reemplazados por clorita y biotita secunda-
ria. Los cristales de clinopiroxeno se mues-
tran en secciones basales de ocho lados y
prismáticas, varían en tamaño desde 0,2 a
1 cm, de relieve alto, incoloras y birrefrin-
gencia moderada del segundo orden. De
acuerdo a dichas particularidades ópticas,
podría ser un piroxeno cálcico (Morimoto
1988). La mineralogía de la mesostasis
(10-25 %) consta también de plagioclasas
y anfíboles cálcicos, en forma mayoritaria,
y de minerales opacos en cantidades ac-
cesorias. Entre estos últimos, bajo micros-
copio calcográfico, se identifican magnetita
y pirita cuyo tamaño promedio es de 0,08
cm. La primera es la más abundante y se
presenta en formas euhedrales a subhe-
drales octaédricas mostrando secciones
cuadradas y/o rómbicas.
Estas rocas evidencian un grado medio a
alto de cloritización, sericitización y silicifi-
cación.
Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén
Características geoquímicas
Se caracterizó geoquímicamente el mag-
matismo del área de estudio a través del
análisis de rocas provenientes esencial-
mente de las facies subvolcánicas de la
Formación Colipilli (Cuadro 1). Las facies
extrusivas representadas por la Forma-
ción Cayanta no fueron analizadas debido
a que poseen un alto grado de alteración.
Los resultados obtenidos se compararon
con datos de áreas vecinas presentados
por Zamora Valcarce (2007) y Mateo Fer-
nández Caso et al. (2011).
Químicamente, las rocas analizadas pre-
sentan una fuerte variación en el conteni-
do de sílice (47,6 a 62,5 %). Para su cla-
sificación se utilizó el diagrama TAS (Le
Maitre 1989) y el diagrama de Winchester
y Floyd (1977) (Fig. 7a y b). Las muestras,
en el primer diagrama, grafican mayorita-
riamente en los campos de las traqui-an-
desitas y andesitas, aunque levemente
definen un conjunto composicional que
incluye traqui-andesitas basálticas y da-
citas. El diagrama de Winchester y Floyd
(1977), basado en elementos inmóviles,
manifiesta un tren de evolución desde ba-
saltos/andesitas a riodacitas/dacitas.
Los elementos trazas adquieren particu-
lar importancia para la caracterización del
marco tectónico en el que las rocas se
formaron. Se empleó como discriminador
tectónico el diagrama de Wood (1980);
la distribución de los datos muestra que
corresponden a rocas de arco volcánico
continental (Fig. 7c). Además, a partir del
diagrama ternario AFM de Irvine y Bara-
gar (1971) se distingue una clara tenden-
cia calcoalcalina (Fig. 7d). Los diagramas
tipo Harker de variación de elementos
mayoritarios (Fig. 8), muestran en general
un diseño lineal poco marcado, algunos
de ellos con una moderada dispersión. El
contenido de magnesio y hierro disminu-
ye a medida que el magma evoluciona a
estadíos más diferenciados en los que se
enriquece en sílice; Llambías y Malvicini
(1978), sugieren al respecto que corres-
ponden al variado índice de color norma-
tivo (entre 31,5 y 15,8) y a la variación
del contenido de anfíbol modal. En lo que
respecta al contenido de elementos de las
tierras raras, al analizar el diagrama nor-
malizado a condrito (McDonough y Sun
1995) se observa un patrón similar en to-
das las muestras, reforzando la existencia
53
de una relación cogenética (Fig. 7e). Pre-
senta una moderada pendiente negativa
en las tierras raras livianas y una sub-ho-
rizontalidad en las pesadas, coincidiendo
con lo esperado para rocas calco-alcali-
nas de arco (Pearce 1982). Dicho patrón
subhorizontal en las tierras raras pesa-
das, coincide con el presentado por Ma-
teo Fernández Caso et al. (2011) para las
rocas andesíticas del anticlinal de Cho-
rriaca que indicaría como proveniencia
una corteza continental poco engrosada.
Por otro lado, se distingue una anomalía
positiva en Eu. En los fundidos básicos e
intermedios, el mineral formador de roca
por excelencia en cuya estructura suele
ingresar el Eu, es la plagioclasa, es decir,
se comporta como elemento compatible
en estos líquidos. Las anomalías positivas
de Eu suelen estar asociadas a texturas
cumulares, ya que como la plagioclasa
no fue fraccionada, ésta permaneció en
contacto con el fundido intentando equi-
librarse. Esto se explica con la presencia
de texturas glomeroporfíricas observadas
al microscopio.
En el diagrama multielemental normaliza-
do a manto primitivo (Sun y McDonough
1989) (Fig. 7f), se observa una manifiesta
depresión en Ta, Nb y Ti. El hecho de que
estos elementos se encuentren deprimi-
dos (anomalías negativas) estaría rela-
cionado con que esos tres elementos per-
manecen en la fuente. En el caso del Nb,
el Ta y tal vez también el Ti, se debe a que
tienen coeficientes de partición menores
que 1 y, por la tanto, tienen tendencia a
entrar o a permanecer en la estructura
cristalina de los minerales formadores de
roca y no a pasar al fundido (coeficientes
de partición menores que 1).
La anomalía negativa de Rb estaría in-
dicando depresión de este elemento in-
compatible en la fuente y/o su no incor-
poración posterior. Los coeficientes de
partición del Rb en rocas andesíticas son
muy bajos. El Th también muestra una
anomalía negativa pudiendo estar rela-
cionada con la generación de Pb radiogé-
nico el cual denota una anomalía positiva
(Fig. 7f).
Por otra parte, también se observa ano-
malía positiva de Cs, la cual podría co-
rresponder a la presencia de algún mi-
neral que está concentrando a ciertos
elementos trazas.
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 54

SISTEMAS
HIDROTERMALES DE
LA REGIÓN COLIPILLI-
NAUNAUCO
En la región de Colipilli-Naunauco se han
desarrollado diferentes sistemas hidroter-
males polimetálicos donde las minerali-
zaciones se presentan esencialmente de
dos maneras: 1) mantos y vetas estratifor-
mes (McKinstry 1955), encajados mayori-
tariamente en unidades correspondientes
a la Formación Huitrín y en sus contactos
con las rocas ígneas de la Formación
Colipilli, con un rumbo general NE-SO e
inclinación variable entre 30º y 55º SE y
espesores de hasta 2 metros. La mine-
ralogía predominante consiste en bariti-
na, brechosa o en textura cebrada, y en
menor proporción sulfuros de Pb, Cu y Zn
acompañados de abundantes óxidos-hi-
dróxidos de hierro y manganeso (Fig. 9).
Por otra parte, emplazados en horizontes
calcáreos finos del Miembro Chorreado de
la Formación Huitrín se presentan niveles
mantiformes de magnetita generados por
procesos de reemplazo en el carbonato
y relleno de oquedades. 2) Vetas discor-
dantes que rellenan fracturas y zonas de
brechamiento con rumbo general N-S e
inclinación general 70-80º E que se alojan
en las sedimentitas de las Formaciones
Vaca Muerta, Mulichinco y Huitrín y en las
andesitas de la Formación Colipilli; po-
seen 1,5 metros de espesor en promedio.
La paragénesis mineral está representada
mayoritariamente por baritina espática, de
grano grueso acompañada de porciones
minoritarias de galena con óxidos-hidróxi-
dos de hierro y manganeso (Fig. 9).
La baritina principalmente se presenta en
dos variedades: microgranosa y tabular.
La primera predomina en las yacencias
mantiformes, presentando granulometría
fina. Al microscopio, se muestra preferen-
temente con hábito fibroso-prismático ra-
dial, con individuos de 2 mm de longitud.
La baritina con hábito tabular se encuentra
en ambas yacencias y los cristales varían
entre 5 y 8 cm de longitud; en su gran
mayoría se encuentran microfracturados
Figura 7. a) Diagrama TAS para clasificar a las rocas ígneas (Le Maitre 1989); b) Diagrama de Winchester y Floyd estando estas microfracturas rellenas, en
(1977); c) Diagrama de Wood (1980); d) Diagrama AFM de Irvine y Baragar (1971); e) Diagrama multielementos
algunos casos, por material carbonático.
de tierras raras normalizado a condrito (McDonough y Sun 1995). El campo celeste representa las muestras ana-
lizadas por Zamora Valcarce (2007); f) Diagrama multielementos de tierras raras normalizado a manto primitivo Microscópicamente se observan con há-
(Sun y McDonough 1989). El campo celeste corresponde a las muestras analizadas por Zamora Valcarce (2007) y bito tabular a prismático y fibroso-radial;
Fernández Caso et al. (2011).
sus tamaños, en general, son de 2,5 cm
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 55

CUADRO 1: Elementos mayoritarios, minoritarios, trazas y tierras raras de los cuerpos ígneos del sector de estudio.
Referencias: PPC: pérdida por calcinación.

Muestra → 19334a 19334H 19349 19413 19356 19438 19449 21806 21810 21813 21814
Norte de
Sector → c° Naunauco c° Naunauco c° El Diablo c° Espinal c° Chihuido c° Chihuido Stock S.E. c° Negro c° Negro c° Negro
S.E.

70º 14' 11'' 70º 14' 10'' 70° 26' 2,55'' 70º 18' 24'' 70º 20' 58'' 70° 20' 52'' 70° 20' 24'' 70° 19' 16'' 70° 18' 32'' 70° 20' 39'' 70° 20' 40''
Ubicación→
37º 33' 53'' 37º 33' 55'' 37° 37' 43,9'' 37º 43' 06'' 37º 44' 02'' 37° 44' 12'' 37° 43' 31'' 37° 44' 36'' 37° 43' 00'' 37° 42' 59'' 37° 42' 58''

% en peso

SiO2 52,02 57,81 62,47 57,93 55,30 53,54 51,96 59,81 58,62 58,60 47,62

TiO2 0,69 0,54 0,38 0,63 0,58 0,53 0,63 0,51 0,62 0,53 0,80

Al2O3 18,16 18,82 19,06 19,15 18,03 18,24 18,77 17,81 19,09 17,79 18,60

Cr 2O3 0,008 0,006 0,016 <0,002 0,008 0,006 0,004 0,015 0,008 0,007 0,003

Fe2O3 6,57 4,90 3,80 2,93 6,74 6,48 7,49 5,43 3,10 5,88 8,58

MnO 0,09 0,07 0,04 0,08 0,11 0,16 0,23 0,16 0,06 0,23 0,22

MgO 4,77 2,69 1,50 2,27 2,61 0,63 3,66 1,74 2,25 2,52 4,67

CaO 6,05 5,56 5,16 9,10 6,53 8,49 6,02 6,02 8,44 4,46 6,29

Na2O 6,22 6,70 4,30 4,41 3,85 4,30 4,03 4,22 5,50 4,80 4,72

K 2O 1,15 0,70 1,06 2,18 1,67 1,21 1,91 1,75 0,29 2,45 0,78

P 2O 5 0,19 0,25 0,22 0,31 0,19 0,21 0,27 0,17 0,34 0,17 0,27

PPC 3,90 1,80 1,70 0,70 4,10 6,10 4,80 2,10 1,50 2,30 7,20

TOTAL 99,82 99,85 99,71 99,69 99,72 99,90 99,77 99,74 99,82 99,74 99,75

C 0,12 0,04 <0,02 <0,02 0,37 1,06 0,38 0,17 0,04 0,08 1,00

S 0,03 <0,02 <0,02 <0,02 0,02 0,03 <0,02 <0,02 <0,02 <0,02 0,10

C y S expresados en % en peso.

de longitud. Al microscopio calcográfico la
galena se presenta en granos anhedrales
y en algunos casos se observaron nume-
rosas inclusiones de calcopirita. La esfale-
rita y tetraedrita se identificaron en forma
de pequeñas inclusiones hospedadas en
masas xenomorfas de calcopirita. La pirita
se muestra en cristales euhedrales de ta-
maño muy pequeño (300 μm en promedio)
y en algunos casos se encuentra parcial-
mente limonitizada.
Con respecto a las mineralizaciones de
hierro se seleccionaron dos sectores, mina
Augusta y un depósito ubicado en el cerro
Naunauco. En el primer sector sólo afloran
calizas del Miembro Chorreado de la For-
mación Huitrín, representadas por muds-
tones o micritas de coloración gris oscu-
ra, en las cuales se observan partes con
magnetita diseminada en masas irregula-
res lobuladas aún más oscuras, donde los
procesos de reemplazo son evidentes. Por
otro lado, en el depósito ubicado en el ce-
rro Naunauco afloran rocas sedimentarias
atribuibles a las Formaciones Agrio y Hui-
trín, las cuales se hallan intruidas por ro-
cas diorítico-andesíticas de la Formación
Colipilli. La intrusión provocó el desarrollo
de una faja de alteración con la formación
de un manto de hierro laminado. Este últi-
mo posee un espesor del orden de 1,5 m y
está compuesto por magnetita parcialmen-
te limonitizada por procesos meteóricos.
Las magnetitas tanto de las mineralizacio-
nes ferríferas como de las rocas ígneas
de la Formación Colipilli estudiadas en el
presente trabajo, al microscopio calcográ-
fico, se presentan en cristales subhedra-
les, con formas octaédricas, de 0,2 a 1,0
mm de longitud. Se identificaron diferen-
cias en las tonalidades de las magnetitas
correspondientes a las mineralizaciones
de hierro y a las ígneas; las primeras son
de tonalidades gris-lilácea y las segundas
con tinte gris-rosado tal como lo señalaron
Llambías y Malvicini (1978). En el caso de
la mina Augusta, además de observarse
magnetita, se reconocieron también cris-
tales magnéticos de hábito laminar-tabular
de hasta 0,3 cm de longitud, que corres-
ponden a mushketovita, variedad pseudo-
mórfica de magnetita según hematita. Por
otra parte, en estas últimas se identifica-
ron mediante técnicas de EDAX numero-
sas inclusiones de scheelita de tamaño
milimétrico.
Existe una estrecha vinculación espa-
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 56

CUADRO 1 (cont.) Elementos mayoritarios, minoritarios, trazas y tierras raras de los cuerpos ígneos del sector de estudio.
Referencias: PPC: pérdida por calcinación.

Muestra → 19334a 19334H 19349 19413 19356 19438 19449 21806 21810 21813 21814
Norte de
Sector → c° Naunauco c° Naunauco c° El Diablo c° Espinal c° Chihuido c° Chihuido Stock S.E. c° Negro c° Negro c° Negro
S.E.
70º 14' 11'' 70º 14' 10'' 70° 26' 2,55'' 70º 18' 24'' 70º 20' 58'' 70° 20' 52'' 70° 20' 24'' 70° 19' 16'' 70° 18' 32'' 70° 20' 39'' 70° 20' 40''
Ubicación→
37º 33' 53'' 37º 33' 55'' 37° 37' 43,9'' 37º 43' 06'' 37º 44' 02'' 37° 44' 12'' 37° 43' 31'' 37° 44' 36'' 37° 43' 00'' 37° 42' 59'' 37° 42' 58''
ppm
Be <1 1,00 <1 3,00 <1 2,00 <1 <1 <1 <1 <1
Sc 20,00 9,00 4,00 9,00 12,00 10,00 13,00 8,00 8,00 11,00 21,00
V 189,00 106,00 53,00 131,00 140,00 111,00 156,00 101,00 137,00 133,00 236,00
Co 10,80 12,00 5,00 12,90 11,60 10,60 14,10 8,80 4,40 10,70 19,20
Ni 7,60 1,70 2,70 4,10 4,00 3,00 2,80 4,20 2,80 3,30 8,30
Cu 4,70 15,50 398,20 0,90 10,40 2,50 17,10 14,00 19,00 17,00 32,80
Zn 6,00 12,00 20,00 16,00 34,00 14,00 90,00 80,00 10,00 105,00 57,00
Ga 15,30 17,10 17,30 18,40 15,10 15,50 16,80 16,60 16,90 15,20 16,60
As <0,5 <0,5 2,10 1,10 0,60 1,10 1,00 0,90 0,90 <0,5 0,60
Se <0,5 <0,5 <0,5 <0,5 <0,5 <0,5 <0,5 <0,5 <0,5 <0,5 <0,5
Rb 22,20 12,50 31,70 32,20 35,20 42,30 66,70 50,60 3,60 71,20 20,60
Sr 519,70 655,90 717,60 765,00 564,10 397,60 628,50 577,50 750,60 586,80 985,50
Y 12,70 14,90 12,50 20,30 14,20 16,00 15,00 16,80 22,40 14,10 16,80
Zr 78,30 105,80 83,10 149,80 92,70 87,50 83,20 149,50 151,10 105,60 80,60
Nb 3,50 4,70 4,50 5,20 4,10 3,80 4,80 5,30 4,60 5,10 2,90
Mo 0,20 0,20 1,00 <0,1 0,50 0,50 0,80 1,10 1,00 0,50 0,50
Ag <0,1 <0,1 0,10 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1
Cd <0,1 0,10 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 0,20 0,30 <0,1 0,20 <0,1
Sn <1 <1 <1 3,00 <1 <1 <1 <1 2,00 <1 <1
Sb <0,1 <0,1 0,20 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1
Cs 2,60 1,20 1,80 0,30 9,50 6,00 10,30 1,60 0,20 1,90 3,00
Ba 313,00 376,00 966,00 733,00 1096,00 421,00 708,00 960,00 220,00 912,00 376,00
La 9,70 17,20 23,60 18,30 17,40 18,50 19,60 24,90 33,40 22,90 17,10
Ce 20,70 35,40 41,70 44,80 32,80 34,30 38,90 47,90 64,40 40,70 36,60
Pr 2,70 4,22 4,65 5,90 3,79 4,09 4,44 5,31 7,47 4,65 4,53
Nd 12,20 18,20 17,40 24,20 15,10 16,00 18,10 20,50 29,60 17,40 19,50
Sm 2,62 3,27 3,09 4,84 2,90 2,98 3,46 4,07 5,46 3,14 3,96
Eu 0,81 0,95 0,98 2,07 0,91 0,98 1,10 1,13 1,69 0,99 1,22
Gd 2,44 3,07 2,59 4,53 2,79 2,92 3,08 3,25 4,70 2,87 3,58
Tb 0,37 0,45 0,37 0,64 0,43 0,45 0,47 0,50 0,68 0,43 0,54
Dy 2,17 2,45 2,14 3,77 2,56 2,59 2,69 2,78 4,06 2,39 2,98
Ho 0,51 0,51 0,40 0,78 0,56 0,55 0,61 0,62 0,83 0,49 0,66
Er 1,39 1,59 1,22 2,35 1,52 1,60 1,79 1,86 2,51 1,52 1,82
Tm 0,22 0,25 0,18 0,36 0,23 0,25 0,26 0,26 0,38 0,23 0,27
Yb 1,32 1,71 1,23 2,45 1,57 1,70 1,71 1,91 2,54 1,59 1,68
Lu 0,22 0,27 0,22 0,39 0,27 0,27 0,26 0,32 0,43 0,29 0,26
Hf 2,10 3,00 2,50 4,20 2,70 2,40 2,50 3,80 3,90 3,00 2,30
Ta 0,20 0,30 0,40 0,90 0,20 0,30 0,40 0,40 0,30 0,30 0,10
W 2,20 2,70 7,50 111,90 3,50 2,90 2,30 6,90 3,90 3,30 0,70
Au 0,80 12,80 22,00 0,60 4,00 0,80 0,90 <0,5 3,60 1,10 1,20
Hg <0,01 <0,01 <0,01 <0,01 <0,01 0,02 <0,01 <0,01 <0,01 <0,01 <0,01
Tl <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1
Pb 2,40 2,60 3,40 2,50 56,80 1,20 13,80 33,90 2,90 3,50 2,10
Bi <0,1 0,10 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1 <0,1
Th 3,60 4,90 7,20 7,60 5,30 4,20 5,20 7,30 7,60 8,20 3,60
U 0,60 0,80 1,40 1,60 1,40 1,20 1,20 1,40 2,80 1,40 0,80

ΣETR 57,37 89,54 99,77 115,38 82,83 87,18 96,47 115,31 158,15 99,59 94,70
(La/Sm)N 2,31 3,28 4,77 2,36 3,75 3,88 3,54 3,82 3,82 4,55 2,70
(La/Yb)N 4,99 6,83 13,03 5,07 7,53 7,39 7,79 8,86 8,93 9,78 6,91
(Tb/Yb)N 1,25 1,17 1,34 1,17 1,22 1,18 1,23 1,17 1,19 1,21 1,43
(La/Lu)N 4,58 6,61 11,13 4,87 6,69 7,11 7,82 8,08 8,06 8,20 6,83
Eu/Eu* 0,95 0,89 1,00 1,33 0,95 0,99 0,98 0,87 0,97 0,97 0,95
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 57

cial entre los cuerpos ígneos del Grupo

Naunauco y las mineralizaciones baríti-
co-polimetálicas de la región de Colipi-
lli-Naunauco. La configuración estructu-
ral previa al desarrollo del magmatismo
andesítico ejerció un importante control
en el espacio de acomodación del mis-
mo. Durante su emplazamiento, el ma-
terial magmático aprovechó los espa-
cios de los bajos estructurales, es por
ello que la mayoría de sus afloramien-
tos se encuentran restringidos al área
de los sinclinales de Colipilli y de Tra-
lalhué. Finalmente, procesos de erosión
diferencial modelaron a estas rocas y,
actualmente, se observa una importante
inversión de relieve en donde la parte
central del sinclinal sobresale respecto
a algunas de las estructuras anticlina-
les vecinas. Los cuerpos mineralizados
se acomodaron a las discontinuidades
interestratales, a los contactos roca se-
dimentaria-roca ígnea o se alojaron en
estructuras de fallamiento, con eviden-
tes procesos de cizallamiento y fuerte
brechamiento polisecuencial. Así, es
frecuente observar a los depósitos ba-
rítico-polimetálicos emplazados en las
rocas del Grupo Naunauco y en sus
contactos con los estratos plegados del
Miembro Agua de la Mula de la Forma- Figura 8. Diagramas tipo Harker: se graficaron las muestras seleccionadas de este trabajo junto con valores de
áreas vecinas según Zamora Valcarce (2007) y Fernández Caso et al. (2011). Los símbolos son los mismos de la
ción Agrio y de los Miembros Chorreado, Figura 6.
Troncoso Inferior y Troncoso Superior
de la Formación Huitrín, acomodándo-
se a la estructura de plegamiento. Por vinculados a la formación de los sistemas secuencia eocretácica del área de Colipi-
esta razón las mineralizaciones presen- hidrotermales polimetálicos presentes en lli-Naunauco.
tan una gran variación en sus actitudes la región de Colipilli-Naunauco y aportar Los resultados obtenidos de las magneti-
(desde subhorizontales a casi vertica- datos sobre su procedencia, se realiza- tas de las manifestaciones ferríferas y de
les). Por sectores, predominan los pro- ron análisis de isótopos estables de O y las rocas ígneas arrojaron valores positi-
cesos de reemplazo principalmente en S. Estos análisis se practicaron en mag- vos de d18O (Cuadro 2). Las primeras pre-
los estratos de los Miembros Chorrea- netitas de las mineralizaciones ferríferas sentaron valores contrastantes, variando
do, Troncoso Inferior y Troncoso Supe- de la mina Augusta (cerro Negro) y de un entre δ18O 2,9‰ (mina Augusta) y 9,1‰
rior (minas San Eduardo, La Bienveni- sector próximo a la mina General Belgra- (mina General Belgrano). Por su parte,
da y Augusta) mientras que en otros, la no (cerro Naunauco), en ambos sectores las magnetitas provenientes de diferen-
presencia de espacios favoreció la for- la magnetita está alojada en mudstones tes cuerpos ígneos presentaron valores
mación de estructuras de relleno (minas del Miembro Chorreado. Asimismo, se que se agruparon en una población con
Julio César, La Bruja, La Esperanza y analizaron magnetitas constituyentes de un mínimo de δ18O de 3,3‰ y un máximo
Carlita) en las rocas ígneas y en el con- rocas ígneas de los principales cuerpos de 6,4‰. Todos los valores de δ18O de las
tacto entre éstas y los estratos de los intrusivos de la Formación Colipilli, con magnetitas analizadas, fueron graficados
Miembros Agua de la Mula, Chorreado y la finalidad de comparar estos datos, de en el diagrama de la Figura 10a, donde
Troncoso Inferior. indudable procedencia magmática, con son comparados con distintos reservorios
los correspondientes a las magnetitas de naturales de oxígeno.
las mineralizaciones mencionadas. Por Con respecto a las mineralizaciones barí-
ISÓTOPOS ESTABLES otra parte, se analizaron baritinas y sul- tico-polimetálicas (Cuadro 3), los valores
furos presentes en las mineralizaciones isotópicos de δ18O y δ34S en las baritinas
Con el objeto de caracterizar los fluidos barítico-sulfurosas que se alojan en la se encuentran entre 10,4‰ y 17,0‰ y
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 58

entre 15,3‰ y 23,4‰, respectivamente,

mientras que las determinaciones isotó-
picas realizadas en las galenas arrojaron
valores marcadamente negativos de δ34S
(entre -10,6‰ y -18,6‰). Estos últimos re-
sultados son similares a los obtenidos por
Kesler y Jones (1981) en los depósitos
celesto-baríticos del estado de Coahuila,
México, los cuales fueron interpretados
como no magmáticos por estos autores.
En el diagrama de la Figura 10b se grafi-
caron los valores de δ34S de las baritinas
analizadas conjuntamente con aquellos
valores publicados por otros investigado-
res (Kesler y Jones 1981, González-Sán-
chez 2009, de Barrio et al. 2014) con fines
comparativos. Asimismo, los resultados
isotópicos obtenidos a partir de las gale-
nas fueron graficados en la Figura 10c y
además comparados con datos de δ34S de
otros depósitos de la Cuenca Neuquina
(de Barrio et al. 2014).

EVOLUCIÓN DEL
MAGMATISMO
CRETÁCICO-PALEOCENO
La interpretación de los resultados geo-
químicos obtenidos de las rocas de la
Figura 9. Secuencia paragenética integrada propuesta para las mineralizaciones del área de estudio. Formación Colipilli permitió inferir que
corresponden a magmas calcoalcalinos
CUADRO 2: Determinaciones isotópicas de d18O en magnetita de las manifestaciones que han evolucionado en un ambiente de
ferríferas y de las rocas ígneas. arco volcánico continental. La posición
del mencionado arco en la región queda
Muestra Sector Ubicación Roca Mineral δ18OSMOW‰ delineada por estas rocas, formadas du-
rante los eventos tectónicos asignados al
70° 19' 16,8''
21806 Stock S.E. andesita Mgt 4,1 lapso Cretácico Superior-Paleoceno (Za-
37° 44' 36,4''
mora Valcarce et al. 2006).
70° 14' 11'' La deformación de la faja plegada y co-
19334 a c° Naunauco andesita Mgt 4,1
37° 33' 53''
rrida del Agrio fue multiepisódica con eta-
19356
70° 20' 58,8''
andesita Mgt 4,1
pas de actividad ígnea y otras de relativa
37° 44' 2,8'' calma (Zamora Valcarce et al. 2006). Fue
c° Chihuido
70° 20' 52'' en el Cretácico Temprano cuando se pro-
19438 andesita Mgt 5,3
37° 44' 12,6'' dujo la principal estructuración del sector
70° 22' 32,46''
interno de dicha faja, sin embargo el vol-
21824 dacita Mgt 3,3 canismo de arco continental en el área
37° 43' 35,19''
de Colipilli tuvo lugar durante el Cretácico
70° 22' 45,02''
21827 c° de Los Bueyes
37° 42' 43,96''
dacita Mgt 3,6 Tardío-Paleoceno. Finalmente, en el Mio-
ceno Medio se inició un nuevo evento de
70° 22' 15,35'' deformación que reactivó las estructuras
21832 andesita Mgt 6,4
37° 44' 14,89''
previas y configuró en bloques a la faja
19334 e
próximo a mina 70° 14' 10,43''
calizas de la Fm. Huitrín Mgt 9,1
plegada, quedando estos bloques limita-
Gral. Belgrano 37° 33' 55,2'' dos por importantes fallas transcurren-
mina Augusta, c° 70° 20' 07,8'' tes. En el sector de estudio, la presen-
19450 calizas de la Fm. Huitrín Mgt 2,9
Negro 37° 43' 39,7'' cia de varios planos de megafractura de
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 59

orientación preferencial E-O a ENE-OSO CUADRO 3: Determinaciones isotópicas de d18O y d34S en baritina y d34S en galena de
(identificables en las imágenes satelitales los depósitos investigados en este trabajo.
como grandes lineamientos) y otros pla-
nos menores de debilidad como discor- Muestra Sector Ubicación Yacencia Mineral δ18OSMOW‰ δ34SCDT‰
dancias y superficies interestratales, que
70° 20' 56,9'' Brt 16,8 22,2
se encuentran plegados, facilitaron el 19326 manto
37° 43' 42,7'' Gn -18,1
ascenso del magma andesítico-dacítico Norte S. E.
70° 20' 58,3'' Brt 13,7 18,3
del Grupo Naunauco. Es por este motivo 19327 manto
37° 43' 39,9'' Gn -18,6
que gran parte de los cuerpos ígneos, en
el área, se encuentran emplazados tanto 70° 20' 52,0''
19437 c° Chihuido veta Brt 11,3 16,5
37° 44' 12,6''
en las superficies de discordancia entre
las Formaciones Agrio y Huitrín como mina La 70° 20' 29,3''
21815 veta Brt 14,6 18,3
siguiendo concordantemente los mencio- Esperanza 37° 42' 51,8''
nados planos interestratales. 70° 19' 46,2''
21845 mina Carlita veta Brt 14,1 16,0
La profundidad de emplazamiento de los 37° 42' 43,1''
cuerpos ígneos pudo ser estimada me-
70° 18' 46,2'' Brt 14,8 16,9
diante métodos indirectos basados en el 21847 mina La Bruja
37° 43' 32,0''
veta
Gn -10,9
análisis de texturas, estructuras, morfolo-
70° 20' 45,0'' Brt 10,4 15,3
gías de cuerpos ígneos, relaciones con la 4951 veta
37° 43' 55,0'' Ccp -8,1
roca de caja y tipos de contactos. Si bien
las texturas son variables entre porfírica, 70° 20' 53,0''
11227a manto Brt 12,8 17,2
37° 43' 39,0''
predominantemente, y granuda, se inter- mina S. E.
preta que estas últimas fueron formadas 70° 20' 53,0''
11227b manto Brt 12,6 16,0
en los sectores centrales de los cuerpos 37° 43' 39,0''

ígneos, mientras que las porfíricas co- 70° 20' 47,0''

rresponden a zonas intermedias entre
centro y borde. Las texturas porfíricas y
la rigidez de la roca de caja, reflejan alto
contraste térmico; las primeras indican
dos tasas de enfriamiento diferentes y la
segunda se puede inferir por la relación
y morfología de los contactos (netos y
rectos). La formación de fracturas en el
entorno del intrusivo junto a la presen-
cia de bloques con contornos angulosos
inmersos en el cuerpo ígneo, indican
fracturación frágil. Todos estos atributos
sugieren un nivel de emplazamiento so-
mero con aureolas de contacto de muy
escaso desarrollo, que no llegaron a la
generación de facies tipo hornfels. So-
lamente se reconocieron cambios en la
coloración de la roca de caja, en general
de tonos rojizos, por oxidación de los mi-
nerales ferrosos.
En las rocas dacíticas, los fenocristales
de cuarzo, además de los de plagioclasa
y anfíbol cálcico, exhiben evidencias de
desequilibrio en el magma a través de la
presencia de corrosión de caras, vértices
y aristas de los fenocristales. Estas ca-
racterísticas indican que existieron pro-
cesos de reacción, que podrían respon-
der a la circulación de una fase acuosa
generada posiblemente durante proce-
sos tardío-magmáticos.
19407
37° 43' 47,0''
mina Julio 70° 19' 15,3''
19416
César 37° 42' 57,7''
MODELO METALOGÉNICO
En la región de Colipilli-Naunauco se ha
implantado un conjunto de sistemas hi-
drotermales polimetálicos vinculados
espacialmente a la extendida secuencia
eocretácica y a notorios cuerpos intrusi-
vos. La integración de datos geológicos,
mineralógicos y geoquímicos ha permitido
esbozar un modelo geológico-genético
de características regionales que preten-
de explicar la mecánica evolutiva de los
fluidos mineralizantes movilizados por el
magmatismo cretácico-terciario en un ám-
bito dominado por la presencia de secuen-
cias sedimentarias litológica, estructural y
geoquímicamente receptivas que han sido
propicias para albergar mineralizaciones
barítico-polimetálicas.
Las investigaciones que abarcan el es-
tudio de inclusiones fluidas en los depó-
sitos estudiados o en áreas vecinas son
escasas, pudiéndose citar a Hayase y
Bengochea (1975), Collao et al. (1998) y
recientemente Leal y Mateo (2015). Haya-
se y Bengochea (1975) comunicaron da-
manto Brt 15,5 23,4
Brt 17,0 15,3
veta
Gn -13,2
tos de temperatura de homogeneización
del orden de 160,9ºC proponiendo que la
formación de las mineralizaciones baríti-
co-celestínicas fue producto de soluciones
hidrotermales relacionadas a la actividad
ígnea presente en el área. Por su parte,
Collao et al. (1998) ensayaron inclusiones
fluidas en celestinas asociadas a la For-
mación Huitrín y obtuvieron temperaturas
de homogeneización medias variables del
orden de 323°C, 276°C, 268°C y 205°C y
salinidades mayoritariamente fluctuantes
entre 7,6%, 5,9%, 2,7% y 3,6% en peso
equiv. NaCl, respectivamente. Estos au-
tores consideran que los datos obtenidos
reflejan la acción de soluciones hidroter-
males derivadas de cuerpos intrusivos de
edad eocena. Por otra parte, Leal y Mateo
(2015) obtuvieron temperaturas de homo-
geneización en baritinas alojadas en la
Formación Agrio en el sector del anticli-
nal de Chorriaca, situado inmediatamente
al sur del arroyo Colipilli. Los resultados
microtermométricos dieron valores supe-
riores a los 300°C y soluciones con bajas
salinidades (≤9% en peso equiv.de NaCl),
 Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 60

valores que fueron interpretados como de

carácter hidrotermal.
Determinaciones microtermométricas pre-
liminares realizadas para los depósitos es-
tudiados, indican temperaturas de homo-
geneización promedio de 162,2ºC en los
mantos de la mina San Eduardo y 250,0ºC
en las vetas de la mina La Esperanza; con
salinidades promedio de 6,0% y 7,3% en
peso equiv.de NaCl, respectivamente. Es-
tos valores pueden ser consecuencia del
desarrollo de procesos de reducción ter-
moquímica del sulfato de acuerdo a los es-
tudios realizados por Worden et al. (1996)
en rocas evaporíticas. Estos autores estu-
diaron carbonatos y sulfatos de Abu Dhabi
y postulan que a temperaturas superiores
a los 140°C, la reducción termoquímica
del sulfato puede diluir hasta cinco veces
la salinidad original de los fluidos.
Por otro lado, Llambías y Malvicini (1978)
sin más datos que los provenientes de
estudios petrocalcográficos, fueron los pri-
meros en postular que el magmatismo ter-
ciario actuó como agente removilizador de
elementos de la secuencia sedimentaria,
originando yacimientos hidrotermales, es
decir, depositados por soluciones acuosas
calientes constituidas por aguas meteóricas
o connatas activadas por la actividad ígnea.
Si bien estas mineralizaciones han sido
motivo de estudios metalogénicos pre-
vios, tal como se mencionó anteriormente,
hasta la actualidad no se contaba con un
análisis isotópico pormenorizado que per-
mitiese esclarecer la procedencia de los
elementos que las constituyen. En este
sentido, el estudio de los valores d18O de
las magnetitas de las rocas ígneas mues-
tran una tendencia a empobrecerse en el
isótopo pesado de oxígeno. Dicha dismi-
nución en los valores d18O puede ser pro-
ducto de un descenso en la temperatura
probablemente debido a una mezcla con
aguas meteóricas (Bowman 1998). Con
respecto a las mineralizaciones ferríferas,
el valor de d18O de la magnetita obtenido
para el sector próximo a la mina General
Belgrano estaría indicando que el oxígeno
fue mayormente aportado por aguas de
formación, mientras que el valor isotópico
Figura 10. a) Diagrama en el que se comparan los valores isotópicos de la magnetita analizada con distintos re- más bajo del oxígeno de la magnetita de la
servorios naturales de oxígeno, modificado de Rollinson (1993). Abreviaturas de minerales según Whitney y Evans mina Augusta podría estar indicando una
(2010); b) Comparación de valores isotópicos de la baritina estudiada con los del mar actual, anhidritas del Cre-
tácico Inferior según Claypool et al. (1980) y depósitos barítico-celestínicos estudiados por Kesler y Jones (1981),
mayor mezcla de aguas formacionales y
González Sánchez et al. (2009) y de Barrio et al. (2014); c) Rango de valores isotópicos de la galena analizada junto meteóricas.
con los publicados por de Barrio et al. (2014). Con respecto a d34S, todos los datos obte-

nidos en baritina muestran una clara ten-
dencia a tener valores más altos que los
correspondientes a las anhidritas del Cre-
tácico Inferior, según el rango establecido
por Claypool et al. (1980). Dicha tendencia
podría implicar un cierto fraccionamiento
isotópico del S en las baritinas estudiadas
probablemente debido a reducción por ac-
tividad bacteriana. Éste es el proceso con-
siderado más importante que favorece a la
formación de sulfuros. El fraccionamiento
isotópico entre el sulfato y el sulfuro es un
proceso cinéticamente controlado, en el
cual el sulfato es enriquecido en 34S en re-
lación con el sulfuro. Las bacterias utilizan
el oxígeno de los sulfatos en la respiración
anaeróbica de su ciclo vital, dando lugar a
la generación de H2S, a su vez, metaboli-
zan más rápidamente el 32S que el 34S. De
este modo, el sulfato acuoso residual es
enriquecido en 34S durante el progreso de
la reacción (Seal II 2006). Si en el medio
hay metales afines al isótopo liviano pue-
den combinarse con el S y formar sulfuros.
Para tener reducción por actividad bacte-
riana, además de disponer de una fuente
de sulfato, se requiere la presencia de un
medio reductor que posibilite el desarrollo
del metabolismo bacteriano (Seal II 2006).
En la zona de estudio, el reciente hallaz-
go de hidrocarburos en inclusiones fluidas
(Salvioli 2017) podría ser el responsable
de dicho ambiente reductor. Los proce-
sos reductores mencionados se pueden
explicar con la siguiente ecuación (Seal II
2006): 2CH2 + SO42- = H2S + 2HCO3
A temperaturas mayores a 250ºC, donde
las bacterias ya no actúan, podría desen-
cadenarse otro mecanismo que provoca la
reducción de los sulfatos y es por reacción
con el Fe++. De este modo, la presencia
de Fe en el sistema pudo contribuir tam-
bién con la reducción de los sulfatos fa-
voreciendo la precipitación de calcopirita
y galena, especialmente considerando
que estos minerales, a diferencia de otros
sulfuros como pirita y esfalerita, precipitan
cuando hay disponibilidad de 32S.
Además de la reducción bacteriana del
sulfato, la reducción termoquímica del
sulfato en presencia de materia orgánica
es otro proceso que produce grandes can-
tidades de H2S. Richardson et al. (1988)
determinaron que los altos valores de d34S
responden a sistemas abiertos donde hay
escape o pérdida de H2S y de esta ma-
Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén
nera la composición isotópica del sulfato
remanente cambia, enriqueciéndose en
d34S. Por otro lado, Machel et al. (1995)
estiman que los fraccionamientos gene-
rados a partir de procesos de reducción
termoquímica del sulfato en ambientes
abiológicos pueden ser d34S≥-20‰. Ade-
más la reducción termoquímica del sulfato
implica típicamente altas temperaturas,
mayores a 100°C, por lo que a mayores
temperaturas el proceso es más eficiente.
En lo que respecta a la procedencia de los
fluidos responsables de las mineralizacio-
nes, se interpreta que se trata de fluidos
hidrotermales provenientes de aguas for-
macionales, movilizados por el magmatis-
mo Cretácico Superior-Paleoceno. Ohmo-
to (1986), propuso que fluidos de cuenca
a temperaturas superiores a 120°C pue-
den transportar suficientes cantidades de
metales base y H2S para formar depósitos
minerales. Estos fluidos mineralizantes,
debieron haber circulado a través de las
superficies de discordancia e interestrata-
les hasta que las condiciones físico-quími-
cas fueron favorables para el desarrollo de
los procesos de reemplazo y relleno. En
cuanto al origen del azufre de los sulfuros
se interpreta que está relacionado tanto a
procesos de reducción bacteriana del sul-
fato de unidades evaporíticas catalizada
por la presencia de hidrocarburos en el
sistema, como a reducción termoquímica.
Uno de los aspectos más relevantes de la
dinámica de intrusión de los cuerpos íg-
neos radica en que pudieron haber apor-
tado calor suficiente como para generar
celdas convectivas donde aguas forma-
cionales han lixiviado elementos metálicos
de la pila sedimentaria constituida en gran
parte por rocas carbonáticas altamente re-
activas. Este hecho particular generó un
ambiente propicio para la formación de las
mineralizaciones de Ba-Fe-Pb que eviden-
cian procesos de reemplazo y relleno. Las
primeras representadas por texturas ce-
bradas y las segundas por brechas cons-
tituidas por clastos de caliza laminada, en
partes con texturas cebradas, cementa-
dos por baritina de grano grueso (tamaño
de hasta unos pocos centímetros).
En la actualidad los depósitos tipo Mis-
sissippi Valley (MVT) se consideran como
parte de la evolución de una cuenca se-
dimentaria (Kesler y Jones 1981; Tritlla et
al., 2006). Los fluidos presentes en dicha
61
cuenca pueden desplazarse como res-
puesta al gradiente hidrostático causado
por compactación, al gradiente geotér-
mico, al relieve, a la deformación, entre
otros factores (Anderson y Macqueen
1988). Tales procesos provocan el cambio
constante en la composición química de
los mencionados fluidos, condicionando
la precipitación mineral y/o el reemplazo
de minerales preexistentes. En las mine-
ralizaciones estratiformes baríticas aloja-
das en las calizas del Miembro Troncoso
Superior (por ej. mina San Eduardo) se
observa un fuerte carácter estratoligado,
con procesos de relleno como de reem-
plazo. Sus formas son aproximadamente
tabulares a lenticulares, con el desarrollo
de texturas cebradas con olor fétido al ser
golpeadas debido a la presencia de mate-
ria orgánica (hidrocarburos). Todos estos
rasgos apuntan a una tipología MVT simi-
lar a la establecida por Tritlla et al. (2006)
y González-Sánchez et al. (2009), entre
otros, para los depósitos de Pb-Zn-Ba-
Sr-F del estado de Coahuila, México, don-
de estas mineralizaciones se generaron a
partir de procesos de reemplazo y relleno
sobre secuencias carbonático-evaporíti-
cas de edad jurásico-cretácica.
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo de investigación fue realiza-
do con subsidios del Consejo Nacional
de Investigaciones Científicas y Técnicas
(CONICET) en el marco del proyecto PIP-
0285 y con subsidios de la Universidad
Nacional de La Plata (Proyectos 11N 540
y 692) y de la Society of Economic Geo-
logists (SEG). Los autores agradecen la
ayuda brindada por la Dra. N. Cesaretti en
las mediciones microtermométricas. Tam-
bién se agradece muy especialmente a los
Dres. P. Leal y R. Lira por sus valiosas ob-
servaciones y comentarios que mejoraron
la versión original de este trabajo.
REFERENCIAS
Anderson, J.M. y Macqueen, R.W. 1988. Mis-
sissippi Valley-Type Lead Zinc Deposits. En:
Roberts, R.G. y Sheahan, P.A. (eds.), Ore
Deposit Models. Geoscience Canada Re-
print Series 3: 79-90, Ottawa.
Bowman, J.R. 1998. Stable-Isotope Systema-
tics of Skarns. En: Lentz, D.R. (ed.), Mine-

ralized Intrusion-Related Skarn Systems.
Mineralogical Association of Canada, Short
Course Volume 26: 99-145, Ottawa.
Bracaccini, I.O. 1970. Rasgos tectónicos de
las acumulaciones mesozoicas en las pro-
vincias de Mendoza y Neuquén. Revista de
la Asociación Geológica Argentina 25: 275-
282.
Claypool, G.E., Holser, W.T., Kaplan, I.R.,
Sakai, H. y Zak, I. 1980. The age curves of
sulfur and oxygen isotopes in marine sulfa-
te and their mutual interpretation. Chemical
Geology 28: 199-260.
Collao, S., Brodtkorb, M.K. de y Etcheverry,
R.O. 1998. Inclusiones fluidas en celestinas
de los yacimientos de la Formación Huitrín,
provincia de Neuquén, Argentina. 40° Con-
gresso Brasileiro de Geología, Abstracts:
174, Belo Horizonte.
de Barrio, R.E., Etcheverry, R.O., del Blanco,
M.A., Domínguez, E.A., Recio Hernández,
C., Escobar, R.I. y Salvioli, M.A. 2014. Nue-
vos datos y esquemas genéticos de los de-
pósitos barítico-celestínicos vinculados a la
secuencia Jurásico-Cretácica de la Cuenca
Neuquina en la provincia del Neuquén. Re-
vista de la Asociación Geológica Argentina
71: 184-200.
González-Sánchez, F., Camprubí, A., Gonzá-
lez-Partida, E., Puente-Solís, R., Canet,
C., Centeno-García, E. y Atudorei, V. 2009.
Regional stratigraphy and distribution of epi-
genetic stratabound celestine, fluorite, barite
and Pb-Zn deposits in the MVT province of
northeastern Mexico. Mineralium Deposita
44: 343-361.
Groeber, P. 1946. Observaciones geológicas
a lo largo del meridiano 70º. 1. Hoja Chos
Malal. Revista de la Sociedad Geológica Ar-
gentina 1: 177-208.
Hayase, K. y Bengochea, A.L. 1975. Conside-
raciones sobre la génesis de algunos yaci-
mientos de baritina-celestina, provincia de
Neuquén, República Argentina. 2º Congreso
Iberoamericano de Geología Económica,
Actas 2: 295-314.
Irvine, T. y Baragar, W. 1971. A guide to the che-
mical classification of the common volcanic
rocks. Canadian Journal of Earth Sciences
8: 523-548.
Kesler, S.E. y Jones, C.M. 1981. Sulfur- and
strontium-isotopic geochemistry of celestite,
barite, and gypsum from the Mesozoic ba-
sins of north-eastern Mexico. Chemical Geo-
logy 31: 211-224.
Leake, B.E., Wooley, A., Arps, Ch., Birch, W.,
Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén
Gilbert, M., Grice, J., Hawthorne, F., Kato,
A., Kisch, H., Krivovichev, W., Linthout, K.,
Laird, J., Mandarino, J., Maresch, W., Nic-
kel, E., Nicholas, M., Rock, N., Schumacher,
J., Smith, D., Stephenson, N., Ungaretti, L.,
Whittaker, E. y Youshi, G. 1997. Nomencla-
ture of amphiboles: report of the Subcommi-
ttee on amphiboles of the International Mi-
neralogical Association. Commission on new
minerals and mineral names. The Canadian
Mineralogist, 35: 219-246.
Leal, P. y Mateo, P. 2015. Paragénesis y mi-
crotermometría de las manifestaciones de
baritina del anticlinal de Chorriaca, provincia
del Neuquén. Revista de la Asociación Geo-
lógica Argentina 72: 195-209.
Leanza, H.A., Repol, D., Hugo, C.H. y Sruoga,
P. 2006. Hoja Geológica 3769-31, Chorria-
ca, Provincia del Neuquén. Instituto de Geo-
logía y Recursos Minerales. Servicio Geoló-
gico Minero Argentino, Boletín 354, 93 p.
Le Maitre, R.W. 1989. A Classification of Ig-
neous Rocks and Glossary of Terms. Blac-
kwell, 193p., Oxford.
Llambías, E.J. y Malvicini, L. 1978. Geología,
petrología y metalogénesis del área de Co-
lipilli, provincia del Neuquén, República Ar-
gentina. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 33: 257-276.
Llambías, E.J. y Rapela, C.W. 1987. Las vul-
canitas de Colipilli y sus relaciones con las
provincias volcánicas del Terciario inferior
de Neuquén-Mendoza y Patagonia. 10°
Congreso Geológico Argentino, Actas 4:
249-251, San Miguel de Tucumán.
Llambías, E.J. y Rapela, C.W. 1989. Las vol-
canitas de Colipilli, Neuquén (37°S) y su
relación con otras unidades paleógenas de
la cordillera. Revista de la Asociación Geo-
lógica Argentina 44: 224-236.
Machel, H.G., Krouse, H.R. y Sassen, R. 1995.
Products and distinguishing criteria of bac-
terial and thermochemical sulfate reduction.
Applied Geochemistry 10: 373-389.
Mateo Fernández Caso, M.P., Montero, D.G.,
Leal, P. y Ramos, V.A. 2011. Petrografía y
geoquímica del magmatismo cretácico su-
perior-eoceno en el área de Pichaihue, pro-
vincia de Neuquén. Revista de la Asociación
Geológica Argentina 68: 173-184.
McDonough, W.F. y Sun, S.S. 1995. Compo-
sition of the Earth. Chemical Geology 120:
223-253.
McKinstry, H.E. 1955. Structure of Hydrother-
mal ore deposits. En: Bateman, A. (ed.)
Economic Geology 50th Anniversary volu-
62
me, Society of Economic Geologists Special
Publications: 170-225, Littleton.
Morimoto, N. 1988. Nomenclature of pyroxe-
nes. American Mineralogist 73: 1123-1133.
Nash, J.T. 1976. Fluid inclusion petrology-data
from porphyry copper deposits and applica-
tions to to exploration. United States Geo-
logical Survey, Profesional Paper 907-D, 16
p., Washington.
Ohmoto, H. 1986. Stable isotope geochemis-
try of ore deposits. En: Valley, J.W., Taylor,
H.P., y O’Neill, J.R (eds.) Stable isotopes
in high temperature geological processes.
Mineralogical Society of America 491-599,
Chantilly.
Pearce, J.A. 1982. Trace element characteris-
tics of lavas from destructive plate bounda-
ries. En Thorpe R.S. (ed.) Andesites: oro-
genic andesites and related rocks. Wiley:
525-548, Chichester.
Ramos, V.A. 1978. Estructura. 7º Congreso
Geológico Argentino, Relatorio de la Geolo-
gía y Recursos Naturales del Neuquén: 99-
118, Buenos Aires.
Ramos, V.A. 1998. Estructura del sector occi-
dental de la faja plegada y corrida del Agrio,
cuenca Neuquina, Argentina. 10º Congreso
Latinoamericano de Geología, Actas 2: 105-
110, Buenos Aires.
Ramos, V.A. y Folguera, A. 2005. Tectonic evo-
lution of the Andes of Neuquén: Constraints
derived from the magmatic arc and foreland
deformation. En Veiga, G., Howell, E.J. y
Spalletti, L. (eds.) The Neuquén Basin: A
case study in sequence stratigraphy and ba-
sin dynamics. The Geological Society, Spe-
cial Publications 252: 15-35, London.
Rapela, C.W. y Llambías, E.J. 1985. La se-
cuencia andesítica terciaria de Andacollo,
Neuquén, Argentina. 4° Congreso Geológico
Chileno, Actas 4: 458-488, Antofagasta.
Richardson, C.K., Rye, R.O. y Wasserman M.D.
1988. The chemical and thermal evolution of
the fluids in the Cave-in-Rock fluorspar dis-
trict, Illinois: stable isotope systematics at
the Deardorff mine. Economic Geology 83:
765-783.
Roedder, E. 1984. Fluid Inclusions. Mineralogi-
cal Society of America, Reviews in Mineralo-
gy 12, 646 p., Chantilly.
Rollinson, H.R. 1993. Using Geochemical Data:
Evaluation, Presentation, Interpretation.
Longman, 352 p., Harlow.
Salvioli, M.A. 2017. Geología y génesis de los
depósitos barítico-polimetálicos (Ba-Fe-Pb-
Cu-Zn-Mn) del área de Colipilli, sector cen-

tro-occidental de la Cuenca Neuquina. Tesis
Doctoral, Universidad Nacional de La Plata.
(Inédito), 298 p., La Plata.
Seal II, R.R. 2006. Sulfur Isotope Geochemistry
of Sulfide Minerals. Reviews in Mineralogy
and Geochemistry 61: 633-677.
Sun, S.S. y McDonough, W.F. 1989. Chemical
and isotopic systematics of oceanic basalts:
implications for mantle composition and pro-
cesses. En: Saunders, A.D. y Norry, M.J.
(eds.) Magmatism in ocean basins. The
Geological Society, Special Publication 42:
313-345, London.
Tritlla, J., Levresse, G., Corona-Esquivel, R.,
Banks, D., Lamadrid, H. y Bourdet, J. 2006.
Depósitos de Pb-Zn-Cu-Ba-F-Sr epigenéti-
cos estratoligados en series sedimentarias
en relación a salmueras de Cuenca: depó-
sitos de tipo “Mississippi Valley” (MVT) y si-
milares en México. Boletín de la Sociedad
Geológica Mexicana, 58: 103-139.
Viñes, R.F. 1985. Estilos estructurales de la faja
plegada occidental neuquina. Informe pre-
liminar. Informe interno YPF (inédito), 6p.,
Buenos Aires.
Magmatismo cretácico-terciario, Colipilli-Naunauco, Neuquén 63
Whitney, D.L. y Evans, B.W. 2010. Abbrevia- mática de la faja plegada del Agrio. Tesis
tions for names of rock-forming minerals. doctoral Universidad de Buenos Aires (inédi-
American Mineralogist 95: 185-187. ta), 304 p., Buenos Aires.
Winchester, J.A. y Floyd, P.A. 1977. Geoche- Zamora Valcarce, G., Zapata, T., Del Pino, D.
mical discrimination of different magma se- y Ansa, A. 2006. Structural evolution of the
ries and their differentiation products using Agrio fold and thrust belt. En Kay, S.M. y
immobile elements. Chemical Geology 20: Ramos, V.A. (eds.) Evolution of an Andean
325-343. margin: A tectonic and magmatic view from
Wood, D.A. 1980. The application of a Th-Hf-Ta the Andes to the Neuquén Basin (35º-39º S
diagram to problems of tectono-magmatic Lat.). Geological Society of America, Special
classification and to establishing the nature Paper 407: 125-145.
of crystal contamination of basaltic lavas of
the British Tertiary volcanic province. Earth
and Planetary Science Letters 50: 11-30.
Worden, R.H., Smalley, P.C. y Oxtoby, N.H.
1996. The effects of thermochemical sulfate
reduction upon formation water salinity and
oxygen isotopes in carbonate gas reser-
voirs. Geochimica et Cosmochimica Acta
60: 3925-3931.
Yrigoyen, M.F. 1972. Cordillera Principal. En:
Leanza, A.F. (ed.) Geología Regional Argen-
tina. Academia Nacional de Ciencias: 345-
364, Córdoba. Recibido: 27 de junio, 2016
Zamora Valcarce, G. 2007. Estructura y cine- Aceptado: 7 de septiembre, 2017
 80
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 80-94 (2018)

Drenaje ácido natural en la caldera Negra Muerta y su

influencia en las nacientes del río Calchaquí, provincia
de Salta, NO Argentina
Federico GALVÁN1, Jesica MURRAY2, Agostina CHIODI1,3, Ricardo PEREYRA1 y Alicia KIRSCHBAUM1,2

1
Cátedra de Geoquímica, Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Salta
2
Instituto de Bio y Geo Ciencias del NOA (IBIGEO), Conicet-Universidad Nacional de Salta.
3
Instituto de Investigaciones en Energía no Convencional (INENCO), Unidad de Recursos Geológicos y Geotérmicos, Conicet-Universidad Nacional
de Salta
Email: murray.jesica@gmail.com

Editor: Mariano Agusto

RESUMEN

En la zona de alteración hidrotermal de Cu-Pb-Zn y Au-Mo de la caldera Negra Muerta se observa la generación de drenaje ácido
de rocas por la interacción de aguas meteóricas con sulfuros. En el Manantial Ácido el pH es bajo (2,92) con concentraciones de
metales elevadas para la región, debido a la presencia de pirita y otros sulfuros y a la influencia del clima árido. La elevada evapo-
ración favorece la formación de sales solubles sulfato-metálicas que pueden transformase en ocres de hierro formando ferricretas.
La mezcla de aguas termales con manifestaciones de drenaje ácido de rocas daría origen a las aguas del río Blanco, tributario del
río Calchaquí, el cual tiene sus nacientes en esta zona. En el río Blanco altas concentraciones de Cl-, Na+, B y Li de origen termal
permanecen en solución mientras que los metales aportados por el drenaje ácido de rocas precipitan en fases amorfas de Fe y Al.
El río Calchaquí presenta pH circum-neutro y la descarga del Manantial Ácido genera un incremento en Al, Mn, Cu, As, Co, Se, Ag,
Cs y Ba. Sin embargo, el río Calchaquí ya posee anomalías en metales y sulfatos por la oxidación de sulfuros de la Caldera Negra
Muerta aguas arriba de la zona de estudio. La descarga del río Blanco en el río Calchaquí genera un incremento en Cl-, Na+, B y Li.
En la zona de estudio las aguas del río Calchaquí solo son aptas para bebida de ganado y su contenido en B podría limitar su uso
para riego dependiendo del tipo de cultivo.

Palabras clave: oxidación de sulfuros, metales, aguas termales, boro, Valle Calchaquí

ABSTRACT

Natural acid drainage in the Negra Muerta Caldera and its influence in surface water in the upper basin of Calchaquí River, Salta
province, NW Argentina
The interaction of meteoric waters with sulfides in the hydrothermal alteration zone of Cu-Pb-Zn and Au-Mo at the Negra Muerta Cal-
dera generates acid rock drainage. Acid rock drainage in the Manantial Ácido has low pH value (2.92) and its metals concentrations
are high for the region due to the presence of pyrite and other sulfides under arid climate conditions. High evaporation favors the
formation of metals-sulfate soluble salts that can transform into iron oxides forming ferricretes. Thermal waters mix with acid rock drai-
nage at Blanco River, which is an important tributary of the Calchaquí River. In the Blanco River high concentrations of Cl-, Na+, B and
Li of thermal origin remain in solution while the metals from acid rock drainage precipitate in amorphous Fe-Al phases. The Calchaquí
River has circum-neutral pH and the Manantial Ácido discharge generates an increase in Al, Mn, Cu, As, Co, Se, Ag, Cs and Ba.
However, the Calchaquí River already has metals and sulfates anomalies due to the oxidation of sulfides upstream of the study area.
The discharge of Blanco River in Calchaquí River generates an increase in Cl-, B and Li. In this area Calchaquí River, waters are only
suitable for livestock drinking and its content in B could limit its use for irrigation depending on the kind of crops.

Key words: sulfide oxidation, metals, hot springs, boron, Calchaquí Valley

INTRODUCCIÓN
En terrenos mineralizados con sulfuros es
común la presencia de aguas ácidas ricas
en sulfato y concentraciones elevadas de
metales denominadas drenaje ácido de
rocas o drenaje ácido natural (Nordstrom
et al. 2015). Estas aguas se generan por
la interacción natural de sulfuros (sin la
intervención del hombre a través de la ac-
tividad minera), principalmente pirita, con
oxígeno, agua meteórica y microorganis-
mos, y en la mayoría de los casos, poseen
un rango de pH de 2-6. Cuando el drenaje
ácido de rocas drena en superficie o es-
curre de manera subterránea, genera una
impronta en la geoquímica de los cursos
de agua y acuíferos aledaños que depen-
de de la composición mineralógica del
depósito mineral y rocas adyacentes. Es
extensa la bibliografía que describe el pro-
ceso de oxidación de pirita que es acele-
rado por la actividad de microorganismos
(Acidithiobacillus spp., Leptospirillum spp.,
Thiobasilus spp., Archaeas spp.) (Nords-
trom 1982, Evangelou y Zhang 1995,
Nordstrom y Alpers 1999, Rimstidt y Vau-
ghan 2003, Blowes et al. 2003, Nordstrom
et al. 2015, Dold 2017). Las reacciones
pueden resumirse en la ecuación neta de
oxidación de pirita, donde por cada mol de
pirita que se oxida, se liberan cuatro moles
de protones a la solución, iones sulfato y
se forman precipitados de hierro (Ecua-
ción 1).
FeS2 (s) + 15/4O2 (l) + 7/2H2O (l) →
Fe(OH)3 (s) + 2SO42- (ac) + 4H+ (ac) (1)
Durante este proceso, los carbonatos y
aluminosilicatos presentes en el medio
pueden neutralizar la acidez y aportar ba-
ses y álcalis a la solución disolviéndose
y alterándose a fases secundarias como
muscovita, caolinita, gibbsita, etc. (Bowel
y Ptacek 1994, Dold 2010). Dependiendo
de las condiciones geoquímicas de pH, Eh
y disponibilidad de iones liberados al sis-
tema acuoso, se forman minerales secun-
darios solubles (o eflorescencias salinas)
e insolubles como oxi/oxi-hidroxi/sulfatos
de Fe y Al (Jambor et al. 2000, Bigham
y Nordstrom 2000). Todos estos proce-
sos asociados a la oxidación de sulfuros
en superficie y precipitación de minerales
secundarios también son conocidos como
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
alteración supergénica (Thornber 1985,
Hartley y Rice 2005, Koski 2012). Al preci-
pitar, las fases secundarias tienen la capa-
cidad de remover metales de la solución
acuosa a través de procesos de sorción
y funcionan como atenuadores naturales
del drenaje ácido de rocas (Dold 2010).
Estos minerales secundarios derivados
de las aguas ácidas también pueden dar
lugar a la formación de ferricretas o con-
glomerados ferruginosos por la cemen-
tación de suelos, sedimentos aluviales o
coluviales. Allí, los oxi-hidróxidos de hie-
rro (principalmente goethita) conforman el
principal aglutinante (Fernández Remolar
et al. 2005, Wirt et al. 2007, Maza 2015).
En Argentina, el estudio de los procesos
de generación de drenaje ácido de rocas
y su caracterización en áreas con depó-
sitos de sulfuros y anomalías metálicas
son escasos. El ejemplo de drenaje ácido
de rocas más relevante y mejor descrip-
to hasta el momento es el del río Amarillo
(pH = 3,26-4,45) en la sierra de Famatina,
provincia de La Rioja. Este río tiene su ori-
gen en la oxidación de sulfuros de una ex-
tensa zona de alteración hidrotermal con
depósitos epitermales (Au-Cu-Ag-As-Sb)
y pórfidos (Cu-Mo) emplazados en el dis-
trito minero Nevados de Famatina. Dentro
de la cuenca hídrica, el curso principal de
agua de más de 30 km de longitud pre-
senta precipitados de eflorescencias sa-
linas ferruginosas, óxi-hidróxido-sulfatos
de hierro, depósitos de ocres actuales y
conglomerados ferruginosos. Depósitos
lacustres del Holoceno muestran la evo-
lución y dinámica del sistema ácido en los
últimos 3,48-3,54 miles de años (Maza et
al. 2014). En la cuenca alta del río Amari-
llo también se observa la influencia de la
actividad minera pretérita, donde el Pasivo
Minero La Mejicana (Au-Ag-Cu) contribu-
ye a la disminución del pH y al incremento
de la concentración de As, Cu, Mo, Fe y
Sb (Lecomte et al. 2017).
Cuando los depósitos de sulfuros son ex-
plotados para la extracción de metales,
el volumen de pirita expuesta a condicio-
nes atmosféricas por la actividad minera
produce un incremento sustancial del po-
tencial de generación de acidez y aguas
ácidas con concentraciones de sulfato,
hierro y metales muy superiores al drena-
je ácido de rocas (Dold 2010, Nordstrom
et al. 2015). En este caso, los procesos
81
geoquímicos y microbiológicos que gene-
ran el drenaje ácido de rocas se potencian
para generar el drenaje ácido de minas,
que es uno de los problemas ambienta-
les más serios de la industria minera en
el mundo (Dold 2017). En Argentina, las
investigaciones de drenaje ácido de minas
son recientes, algunos ejemplos de drena-
je ácido de minas son descriptos en pasi-
vos mineros metalíferos (Pb-Ag-Zn) de la
Puna de Salta y Jujuy como las minas Pan
de Azúcar, Concordia y planta de trata-
miento La Poma (Kirschbaum et al. 2012;
Murray et al. 2014).
La zona de estudio se encuentra en la
provincia de Salta sobre la franja límite
entre las provincias geológicas Cordillera
Oriental y Puna en una zona de anomalía
hidrotermal en Cu-Pb-Zn y Au-Mo aso-
ciado a la caldera Negra Muerta (Daroca
1998, Petrinovic et al. 2005, Ramellow
et al. 2006, Ramallo et al. 2011, Riller et
al. 2001) (Fig. 1). Aunque en la zona no
hay un desarrollo actual de la actividad
minera, los datos exploratorios indican la
presencia de un potencial minero mayor
asociado a un yacimiento tipo pórfido de
cobre (Daroca 1998). Aquí tiene sus na-
cientes el río Calchaquí, que drena los
valles homónimos donde se utilizan sus
aguas para el regadío de cultivos de te-
rraza, cría de animales y otras actividades
productivas bajo un clima árido a semiári-
do. Estudios previos en la cuenca alta del
río Calchaquí indican la presencia de ano-
malías de B y Li aportados por afluentes
y manantiales hidrotermales (Lomniczi et
al. 1997, Oliver 2014). Sin embargo, no
existen estudios relacionados a la genera-
ción de drenaje ácido de rocas asociados
a las manifestaciones polimetálicas y su
influencia en el curso de aguas superfi-
ciales. En este sentido, se presentan en
esta contribución los primeros datos físi-
co-químicos de drenaje ácido de rocas y
su mineralogía asociada en la zona de la
Caldera Negra Muerta sumado a nuevos
datos físico-químicos del río Calchaquí y
río Blanco, su principal afluente en la zona
de estudio. El objetivo del presente trabajo
es realizar una caracterización preliminar
de las manifestaciones de drenaje ácido
natural presentes en el área de alteración
hidrotermal de la Caldera Negra Muerta,
comprender los procesos que le dan ori-
gen, la formación de minerales secunda-

rios asociados, su rol en la movilidad de
metales y su influencia en los cursos de
agua superficiales de la región, especial-
mente en las nacientes del río Calchaquí.
El clima de la región es un factor importan-
te tenido en cuenta en la comprensión de
los procesos. Los resultados presentados
en este trabajo serán de utilidad como lí-
nea de base para el desarrollo de futuros
emprendimientos mineros en esta región
y permitirán ampliar el conocimiento de
la geoquímica y los procesos asociados
a áreas con generación de drenaje ácido
de rocas en el país. Además, se presentan
resultados de la evaluación de la calidad
del agua para distintos usos como consu-
mo humano, irrigación y cría de ganado,
de utilidad para los habitantes de esta re-
gión y el desarrollo socio-productivo en el
Valle Calchaquí.
MARCO GEOLÓGICO
El área de estudio se ubica al SO del
Nevado de Acay en el sector norte de la
cuenca alta del río Calchaquí, identificado
como “Subcuenca Calchaquí Superior”
(Paoli et al. 2011). Allí el río Calchaquí tie-
ne sus nacientes en la Quebrada de Aguas
Negras, que drena el área de alteración
hidrotermal vinculada a los eventos de for-
mación y evolución de la Caldera Negra
Muerta (Petrinovic et al. 2005, Ramallo
et al. 2011) (Fig. 1 a y b). La estructura
más sobresaliente en la zona de estudio
es la fosa Calchaquí, de rumbo meridio-
nal, que es atravesada en su sector nor-
te por el sistema de fallas transcurrentes
Calama-Olacapato-El Toro (Llambías et
al. 1985, Riller et al. 2). La intersección de
estos sistemas transcurrentes NO-SE con
los sobrecorrimientos principales favore-
ció el emplazamiento de grandes calderas
en los Andes Centrales entre las que se
encuentra la Caldera Negra Muerta que
cubre una superficie aproximada de 12 por
7 km y constituye el centro volcánico más
oriental dentro de la zona de cizalla regio-
nal del lineamiento Calama-Olacapato-El
Toro (Viramonte y Petrinovic 1990, Petri-
novic et al. 2005) (Fig. 1 b). El basamento
de la región se compone por las metase-
dimentitas precámbricas de la Formación
Puncoviscana (Turner 1960). Los aflora-
mientos más importantes se encuentran
82
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
Figura 1. a) Mapa de ubicación del área de estudio; b) Área de alteración hidrotermal de la Caldera Negra Muerta y
ríos principales (se indican los puntos de muestreo de aguas y estructuras de la fosa Calchaquí Superior). Imágenes
tomadas de Google Earth. Estructuras tomado de Riller et al. (2001).
en el flanco oriental de la fosa Calchaquí por alteración hidrotermal fílica, argílica
donde toma contacto, en discordancia an- y en menor medida potásica (Fig. 2). Las
gular, con niveles sedimentarios marinos investigaciones de carácter prospectivo
del Subgrupo Balbuena que incluye la delimitan una zona anómala en Cu-Pb-Zn
Formación Lecho, compuesta por arenis- y Au-Mo coincidente con la zona de alte-
cas blanquecinas y la Formación Yacorai- ración hidrotermal situada en las nacien-
te, por calizas grises amarillentas (Turner tes de las quebradas del río Blanco, Seca
1959) (Fig. 2). Ramelow et al. (2006) re- y Aguas Negras (Cécere 1975, Daroca
conocen la presencia del Subgrupo Pirgua 1998, Méndez et al. 1999) (Fig. 2). Daroca
(Reyes y Salfity 1973) en el área central (1998) propone para este complejo volcá-
de la Caldera Negra Muerta. El conjunto nico y sistema de alteración hidrotermal,
anterior está cubierto por los depósitos del un depósito tipo pórfido de cobre en pro-
Subgrupo Santa Bárbara (Moreno 1970), fundidad, con manifestaciones epiterma-
que se encuentra representado por las
formaciones Mealla (Moreno 1970) y Maíz
Gordo (Moreno 1970, del Pappa 1999). En
el Mioceno superior se desarrolló un pro-
ceso volcánico efusivo de ignimbritas, la-
vas e intrusivos subvolcánicos porfiríticos
de composición dacítica a riodacítica que
intruyen a las formaciones Puncoviscana,
Yacoraite y areniscas y conglomerados
terciarios. Este conjunto de rocas volcá-
nicas fue denominado complejo volcánico
Negra Muerta (Llambías et al. 1985) y su
evolución y colapso dio origen a la Calde-
ra Negra Muerta (Viramonte y Petrinovic
1990, Petrinovic et al. 2005) (Fig. 2).
Metalogénesis, geoquímica y
características climáticas
Según Daroca (1994), los cuerpos sub-
volcánicos del complejo volcánico Negra Figura 2. Mapa geológico de la zona de estudio donde
Muerta se encuentran fuertemente diacla- se indican los puntos de muestreo de aguas. Modifica-
do de Ramellow et al. (2006) y Llambías et al. (1985).
sados, en partes brechados y afectados

les de Au en la parte superior y sistemas
vetiformes polimetálicos periféricos. La
mineralización se encuentra tanto en las
lutitas precámbricas de la Formación Pun-
coviscana como en las rocas calcáreas de
la Formación Yacoraite y areniscas tercia-
rias (Fig. 2). La mena se compone de pi-
rita, calcopirita, galena, blenda, tetraedrita
y tennantita en ganga de cuarzo, que en
ocasiones se dispone en redes de veni-
llas tipo stockwork (Ramallo et al. 2011).
Cécere (1975) indica que los procesos de
alteración supergénica han sido poco im-
portantes, la lixiviación de la pirita no ha
sido total y todavía se pueden observar
sulfuros en la superficie. Las referencias
de la actividad minera en esta región se
remontan a épocas precolombina y co-
lonial cuando se extrajo oro y probable-
mente otros metales (Mignoni 2014). Alre-
dedor del año 1930 se realizaron tareas
extractivas en minas vetiformes como Sa-
turno (Cu-Pb-Zn), Encrucijada (Pb, Zn),
Huaico Hondo (Cu, Pb, Zn) y Milagro (Cu,
Pb) (Fig. 2).
Aunque en la región se realizaron análi-
sis de geoquímica de sedimentos fluviales
con fines prospectivos, estudios hidrogeo-
químicos de las aguas superficiales que
drenan la zona de estudio son escasos
y no se encuentran menciones sobre la
ocurrencia de drenaje ácido de rocas. Las
publicaciones se refieren principalmen-
te al río Calchaquí y se enfocan al boro
y sus posibles fuentes, sin datos en el
contenido de otros metales. Lomniczi et
al. (1997) realizaron un muestreo del río
Calchaquí desde el Abra de Acay hasta
su confluencia con el río Santa María, en
la Provincia de Catamarca donde indican
que el boro incrementa su concentración
a lo largo del curso de río por el aporte
de distintos ríos afluentes y manantiales
hidrotermales próximos a la localidad de
La Poma. Oliver (2014) indica que las
fuentes hidrotermales de la Poma aportan
al río Calchaquí aguas tipo cloruradas só-
dicas con elevadas concentraciones de B
y Li. En cuanto a la geoquímica de sedi-
mentos fluviales, muestreos del año 1971
(Plan NOA I - Dirección general de Fabri-
caciones Militares) en las Quebradas de
Negra Muerta, río Blanco y río Calchaquí,
arrojan altas concentraciones de Cu (102
- 820 ppm), Pb (35-1600 ppm) y Zn (60
- 1317 ppm) (Ramallo et al. 2011). Más
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
recientemente, los análisis de sedimentos
de corriente realizados por el SEGEMAR
indican valores elevados de Cu y Mn para
el río Blanco y de Zn y Pb para el río Cal-
chaquí en la zona de estudio (Ferpozzi et
al. 2002). Estos contenidos de metales en
los sedimentos fluviales se relacionan a la
anomalía en Cu-Pb-Zn y Au-Mo asociada
a la alteración hidrotermal en el complejo
volcánico Negra Muerta.
El clima en la zona de estudio es de tipo
árido con precipitaciones torrenciales y
marcadamente estacionales, con alta
evapotranspiración y déficit hídrico per-
manente (Pontussi 1995). La región re-
cibe menos de 200 mm/año de precipita-
ciones acotadas a los meses de verano
(Bianchi y Yañéz 1992; Paoli et al. 2011).
METODOLOGÍA
Muestreo y análisis de aguas,
sales eflorescentes y sedimentos
de fondo
El muestreo de aguas se realizó en el mes
de noviembre de 2015, a fines de la es-
tación seca. Se tomaron muestras en 4
sitios: uno correspondiente a un manan-
tial frío denominado Manantial Ácido y los
otros tres corresponden a los cauces su-
perficiales del río Blanco y del río Calcha-
quí aguas arriba de Manantial Ácido (río
Calchaquí 1) y aguas abajo de río Blanco
(río Calchaquí 2) (Fig. 2). En cada punto se
midieron los parámetros físico-químicos
pH, temperatura, sólidos totales disueltos
(STD) y conductividad eléctrica utilizan-
do un equipo multiparamétrico Hanna (HI
98128 y HI 98311). La alcalinidad se de-
terminó por titulación en el sitio utilizando
HCl 0,03 N y azul de bromofenol como
indicador. Se tomaron dos alícuotas, una
para cationes y una para aniones. Se fil-
traron las muestras con equipo Thermo
Scientific (Nalgene-300-4100) con bomba
manual y filtros de 0,20 µm de diámetro de
poro. La muestra para cationes se acidifi-
có in situ con HNO3 puro hasta alcanzar
pH ˂ 2. Todas las muestras se conserva-
ron en heladera a una temperatura de 4
ºC hasta ser analizadas.
Los análisis químicos de elementos ma-
yoritarios y boro se realizaron en los labo-
ratorios de la cátedra de Química Analítica
de la Facultad de Ciencias Exactas de la
83
Universidad Nacional de Salta. Para la de-
terminación de Na+ y K+ se utilizó como
técnica de análisis la fotometría de llama
en un equipo modelo Zeltec ZF 240 y para
Ca2+ y Mg2+ se empleó la técnica de absor-
ción atómica en llama en un equipo GBC
904AA. Los sulfatos se determinaron por
turbidimetría mediante análisis espectro-
fotométrico con el agregado de cloruro de
bario y ácido nítrico. Los cloruros se de-
terminaron por el método volumétrico de
Mohr (argentimetría) basado en la valora-
ción de los iones Cl- mediante la adición
de una solución de AgCrO4 0,05 N. El boro
fue analizado por el método de la azome-
tina-H como agente complejante formador
de color mediante espectrometría UV-visi-
ble en un equipo Beckman DU 520.
Los elementos traza se determinaron
por ICP-MS (Espectrometría de masa
con plasma inductivamente acoplado)
en el laboratorio de geoquímica del CIC-
TERRA-CONICET, Universidad Nacio-
nal de Córdoba (UNC). Con el software
PHREEQC V.3 (Parkhurst y Appelo, 2013)
y la base de datos termodinámicas WA-
TEQ4F.dat (Ball y Nordstrom 1991) se
determinaron el balance iónico (BI), la es-
peciación química de las soluciones y el
Índice de Saturación Mineral para todas
las muestras.
Junto con el muestreo de aguas, se rea-
lizó el muestreo de los minerales asocia-
dos a los drenajes tales como eflorescen-
cias salinas y precipitados de fondo tipo
ocres de hierro. Estos minerales fueron
colectados y preservados en recipientes
de plástico con tapa y se conservaron en
heladera hasta su análisis. Los precipita-
dos ferruginosos se secaron a temperatu-
ra ambiente antes de su análisis, mientras
que para las eflorescencias salinas se evi-
tó el contacto con oxígeno y su deshidra-
tación hasta su análisis. La composición
mineralógica de estas fases minerales
se determinó por difracción de Rayos-X
(DRX) sobre muestras desorientadas en
el difractómetro PANalytical X'PertPRO
de la Facultad de Ciencias Químicas de
la UNC. Las condiciones de las corridas
fueron 4°–70° 2θ; 0,02 step y 1s por step
con ánodo de Cu Kα (λ = 1.54060 Å). Para
la identificación de las fases minerales se
utilizó el software HighScore 11 con la
base de datos del Centro Internacional
para los Datos de Difracción (ICDD) 2003.

Muestreo y análisis de ferricretas
Se tomaron muestras de mano de ferri-
cretas en el sector del Manantial Ácido
y se realizaron secciones delgadas para
el análisis de textura, composición de los
litoclastos, matriz y tipo de cemento bajo
lupa binocular y microscopio petrográfico.
También se analizó el cemento con difrac-
ción de Rayos-X en el laboratorio de la
Universidad Nacional del Sur entre 3°- 60°
2θ; 0,04 step y 1s por step con ánodo de
Cu Kα (λ = 1.54059 Å).
RESULTADOS Y
DISCUSIÓN
Geoquímica de elementos
solubles y precipitados
secundarios en el Manantial Ácido
Se trata de aguas ácidas de pH=2,92 que
afloran a lo largo de una fractura de rumbo
NE de aproximadamente 40 m de longitud
donde se observa la presencia de altera-
ción argílica y abundante pirita (Fig. 3 a).
El drenaje es traslucido e incoloro, con
una conductividad de 0,54 mS/cm y un va-
lor de STD de 0,27 g/L (Cuadro 1).
Los iones mayoritarios varían de la si-
guiente manera SO42- > Ca2+ > Na+ > Mg2+
> Cl- > K+ (Cuadro 1) y según la clasifi-
cación de Piper (1944) se trata de aguas
del tipo sulfatadas-cálcicas. Estas aguas
podrían tener un origen por disolución de
evaporitas tipo yeso/anhidrita típicos de
climas semiáridos. Sin embargo, se des-
carta esta posibilidad ya que en los ante-
cedentes no se describe la presencia de
esta evaporita para el área de estudio y la
relación SO42-/Ca2+ = 4,00 es significativa-
mente mayor a la que se esperaría por la
disolución de las mismas ≈ 1. La oxidación
con aguas meteóricas de los sulfuros de
alteración hidrotermal observados en este
sector, donde existe un predominio de pi-
rita, es la principal fuente de SO42-, y los
protones que se liberan en dicha reacción
generan el bajo pH de estas aguas (Ecua-
ción 1). Sus características geoquímicas
y de yacencia indican que se trata de un
drenaje ácido de roca o drenaje ácido na-
tural (Nordstrom 2015). En cuanto a los
iones minoritarios, varían de la siguiente
manera, Al > Fe > Mn > Zn > Cs > B >
Cu > Sr > Li > Rb con menores concentra-
ciones de Ni, Co, As, Cd y Ag. Su origen
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
estaría asociado a la oxidación de sulfuros
polimetálicos e hidrólisis de aluminosilica-
tos presentes en las fases minerales de
alteración hidrotermal. La concentración
de metales en el Manantial Ácido es mu-
cho más elevada que en las muestras del
río Calchaquí y río Blanco presentadas en
este trabajo (Cuadro 1).
En la Figura 4 se presenta la clasificación
de Ficklin (Plumlee et al. 1999), en don-
de la muestra del Manantial Ácido cae en
el campo del tipo: altamente ácido - leve-
mente metálico. Esta clasificación consi-
dera la suma de los metales base disuel-
tos en la solución (Zn, Cu, Cd, Pb, Co y
Ni) y el pH de la misma, y está basada
en el análisis de numerosas muestras de
drenaje ácido natural y drenaje ácido de
minas en un amplio espectro de tipos de
depósitos minerales metalíferos y climas
en el mundo. Fue realizada para clasificar
y comparar drenajes de distintas composi-
ciones indicando los principales procesos
que influyen sobre los mismos (Plumlee et
al. 1999). En la Figura 4 también se plo-
tearon otras muestras de drenaje ácido de
rocas procedentes de depósitos similares
a los de la zona de estudio como pórfidos
de cobre, epitermales de Au y vetiformes
polimetálicos tomados de Plumlee at al.
(1999), también se plotea la muestra de
drenaje ácido de rocas de las nacientes
del río Amarillo en Argentina (RA1) de
Lecomte et al. (2017). Se observa que el
Manantial Ácido se asemeja al drenaje
ácido de rocas del arroyo South Mineral
en Colorado, USA, por su valor de pH =
3,09 relativamente próximo, baja concen-
tración de metales y baja conductividad
(750 µS/cm). El drenaje ácido de rocas en
Monte Macintosh en Vancouver, Canadá,
también posee baja concentración de me-
tales y bajas conductividades (53,9-244
µS/cm), aunque su pH es mayor (3,5-3,9).
Los drenajes ácidos de rocas con estas
características reflejan la falta de exposi-
ción de sulfuros con metales base sobre
la superficie indicando escasos niveles
de exhumación del cuerpo mineralizado
o bien una baja concentración de metales
base en el depósito (Plumlee et al., 1999).
En el Manantial Ácido, las bajas concen-
traciones de metales reflejarían el escaso
contenido de metales base aflorantes en
este sector de la Caldera Negra Muerta
lo que podría estar relacionado a que el
84
cuerpo porfirítico mineralizado propuesto
por Daroca (1998) se encuentra a mayor
profundidad y a que los principales siste-
mas vetiformes polimetálicos y manifesta-
ciones epitermales aflorantes se encuen-
tran distantes del Manantial Ácido (Fig. 2).
El bajo valor de pH en el Manantial Ácido
indica un predominio de pirita sobre otros
sulfuros y la influencia del clima árido de
la región. Según Plumlee et al. (1999) los
drenaje ácido de rocas en climas áridos
tienden a ser más ácidos y metalíferos
que en climas húmedos debido a los efec-
tos del aumento de la evaporación y la
disminución del potencial a ser diluido por
aguas superficiales y subterráneas no mi-
neralizadas. En contraste con el Manantial
Ácido, la muestra del río Amarillo posee
una concentración de metales extremada-
mente elevada lo que podría relacionarse
a la mayor concentración de sulfuros pre-
sentes en el Distrito minero Nevados de
Famatina y probablemente al mayor nivel
de exposición de estos depósitos (Maza
2015).
La especiación química con PHREEQC
V.3 (Parkhurst y Appelo, 2013) y base de
datos termodinámica WATEQ4F.dat (Ball
y Nordstrom 1991) indica que en el Ma-
nantial Ácido los iones divalentes y mono-
valentes (ej. Fe, Zn, Cu, Cd, Co, Ca, Li,
Ni) se encuentran como iones libres. Los
iones trivalentes (Al, Fe) forman preferen-
temente complejos acuosos con el SO42-.
El aluminio presenta un predominio de la
especie acuosa sulfatada AlSO4+ (61%)
por sobre el catión Al+3 (36%). El bajo pH
de las aguas del Manantial Ácido indica la
baja capacidad neutralizante de las rocas
que reaccionan con este drenaje ácido,
lo que favorecería la permanencia de las
condiciones de acidez y movilidad de los
metales.
Minerales secundarios. Los sedimentos
de fondo donde escurre el drenaje ácido
son detríticos y están compuestos por
cuarzo, caolinita, illita y feldespato (Cua-
dro 2). En tanto que, en las márgenes del
canal de escurrimiento se observa la pre-
sencia de eflorescencias salinas de color
celeste-amarillento-blanquecino que ta-
pizan los sedimentos coluviales actuales
(Fig. 3a). Se trata de sulfatos hidratados
de aluminio representados por la serie pic-
keringita-halotriquita, alumbre de sodio y
en menor proporción sulfatos hidratados
 85
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta

de hierro (Fe2+) representados por me-

lanterita, rozenita y szomolnokita (Fig. 5a,
Cuadro 2). Estos últimos corresponderían
a una de las series paragenéticas más
comunes observadas en los depósitos de
sulfuros a partir de la oxidación de pirita
que reflejan deshidratación y/o aumento
de temperatura en climas semiáridos y
áridos de la siguiente manera Fe2+SO4•n-
H2O melanterita (n = 7) → siderotilo (n =
5) → rozenita (n = 4) → szomolnokita (n
= 1) (Jambor et al. 2000, Dold 2010, Bea
et al. 2010). Estas fases sulfato-ferrosas
indican la presencia de Fe2+ en solución
debido a que se trata de un escurrimiento
subsuperficial en el que el hierro ferroso
se mantiene en estado reducido. El índice
de saturación (IS) para melanterita en la
muestra del Manantial Ácido es de -5,34,
por lo que estas sales no precipitan di-
rectamente desde el drenaje si no que lo
harían a partir del transporte capilar y eva-
Figura 3. Sitios de muestreo. a) Manifestación de drenaje ácido de rocas en el Manantial Ácido (en círculo de línea poración de la solución ácida rica en SO42,
de puntos una persona como escala); b) Río Blanco con precipitados de fondo color ocre; c) Río Calchaquí antes Fe2+, Al y Mg2+ que circula por los poros de
de la descarga de drenaje ácido de rocas; d) Río Calchaquí aguas abajo del Río Blanco. los sedimentos coluviales presentes en
el sector del Manantial Ácido que estaría
favorecido por el clima árido de la región.
Sales eflorescentes del tipo sulfato de Fe-
Mg-Al también se observan asociadas al
drenaje ácido de minas y precipitados de
agua de poro de diques de colas en pasi-
vos mineros de sulfuros (Pb-Ag-Zn) en la
Puna de Salta y Jujuy y en la cuenca alta
del río Amarillo (Kirschbaum et al. 2012,
Maza et al. 2014, Murray et al. 2014, 2015,
Lecomte et al. 2016). La precipitación y di-
solución de estas sales juegan un papel
importante en la geoquímica del ambiente
circundante en climas semiáridos y ári-
dos. Durante la estación seca precipitan
acumulando acidez y metales y en la es-
tación húmeda se disuelven rápidamente
liberando acidez y los metales a los cursos
de agua circundantes (Alpers et al. 1994,
Jambor et al. 2000, Jamieson et al. 2005).
La deshidratación y posterior oxidación in
situ de estas sales generan fases secun-
darias más estables que generalmente
derivan en jarosita y goethita (Jambor et
al. 2000). Esto favorecería posteriormente
la cementación de los sedimentos que las
contienen dando lugar a la formación de
Figura 4. Diagrama de Ficklin modificado de Plumlee et al. 1999. UA: ultra-ácido, AA: altamente ácido, A: ácido, conglomerados ferruginosos.
CN-N: cercano a neutro - neutro, UM: ultra metálico, EM: extremadamente metálico, AM: altamente metálico, LM: En el sector del Manantial Ácido se obser-
levemente metálico. Las flechas indican los principales procesos que influyen sobre la composición del drenaje van bloques de conglomerados polimíc-
ácido de rocas según Plumlee et al. (1999).
ticos débil a fuertemente consolidados,
 86
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta

cementados por ocres de hierro y con CUADRO 1: Parámetros físico-químicos y análisis de elementos mayoritarios y traza
textura clasto-soporte (Fig. 3 a). Los clas- para las muestras de agua analizadas en este trabajo.
tos son sub-redondeados y angulares, po-
bremente seleccionados, sin orientación y Muestra RC 1 MA RB RC 2
de composición variada. Predominan los Distancia Km 0 0,1 2,3 3
fragmentos líticos de sedimentitas, are- pH 7,63 2,92 6,80 7,33
niscas y pelitas, fragmentos de cuarzo, de
Temperatura ºC 18 15 16,50 18
rocas volcánicas y minerales opacos (Fig.
Conductividad mS/cm 0,59 0,54 5,60 0,95
6a y b). La matriz es abundante, predomi-
nantemente arenosa de grano fino. El ce- STD g/L 0,30 0,27 3,10 0,53

mento es de color pardo anaranjado que SO 4 -2 mg/L 89,50 196,76 769,69 129,68
pasa a rojizo oscuro, tratándose de goethi- Cl - mg/L 76,50 9,21 1316,44 207,14
ta, y en menor medida sílice, presenta un HCO3 -
mg/L 54,90 0 63,40 70,76
porcentaje menor de espacios vacíos que
Ca mg/L 40,80 20,50 307 60
no alcanzaron a ser ocupados por matriz
y/o cemento (Fig. 6c y d). Se interpreta Mg mg/L 7,10 10,50 31 6

que estos bloques corresponderían a de- Na mg/L 73,60 12,40 659,40 114,60
pósitos modernos aluviales o coluviales y K mg/L 4,20 4,30 36,60 5,90
fluviales cementados por precipitados de Al µg/L 74,82 9625 3,31 95,46
ocres de hierro. Estas rocas, conocidas
Fe µg/L 16,67 1604,27 64,42 13,93
como conglomerados ferruginosos o ferri-
Mn µg/L 126,82 1057,31 26,13 140,94
cretas, son producto del drenaje ácido y
se desarrollan en sectores que favorecen Cu µg/L <0,2 83,65 <0,2 1,66

un contacto permanente de aguas ricas Zn µg/L <0,5 356,80 <0,5 <0,5

en hierro con los depósitos sedimenta- Co µg/L 1,87 35,57 0,74 2,26
rios. Están relacionados a sistemas de Ni µg/L <0,12 40,14 0,84 <0,12
paleo-drenaje ácido y son indicadores de
As µg/L 5,81 2,02 <0,25 7,24
la oxidación de depósitos de sulfuros (Fer-
nández Remolar et al. 2005, Maza 2015). Cd µg/L <0,05 2,46 <0,05 <0,05

Este cemento ferruginoso compuesto po- Li µg/L 630,66 52,85 481,60 1212,09
dría haberse originado en parte a partir de B µg/L 980,70 135,50 8752,20 1473,40
la oxidación, deshidratación y transforma- Se µg/L 1,81 3,05 <1 3,17
ción de las sales eflorescentes.
Rb µg/L 38,05 44,84 15,65 59,82

Sr µg/L 463,60 58,90 169,60 710,40

Geoquímica de elementos
solubles y precipitados Ag µg/L 1,03 8,23 <0,1 1,65

secundarios en el río Blanco e Cs µg/L 194,10 256,15 64,65 269,60

influencia del drenaje ácido de Ba µg/L 9,55 6,71 0,60 12,97
rocas Pb µg/L <0,2 <0,2 <0,2 <0,2
El río Blanco es un curso de agua superfi-
RAS 2,8 0,6 9,6 3,8
cial de aproximadamente 2,5 km de longi-
tud cuyas nacientes drenan afloramientos Balance Iónico % 9,79 9,67 -7,02 -4,98

de lavas porfíricas dacíticas y riodacíticas

y rocas de las Formaciones Maíz Gordo,
Mealla y del Subgrupo Balbuena (Forma-
ción Lecho y Formación Yacoraite), afec-
tados por alteración hidrotermal de tipo
sericítica y argílica con abundante pirita
(Cécere 1975) (Fig. 2). El agua es turbia,
con una coloración blanquecina a pardo
amarillenta, se observa la formación de
abundantes precipitados de color pardo
anaranjado-amarillento en su lecho (Fig.
3 b). El pH es de 6,8; la conductividad de
5,6 mS/cm (río Blanco) y los STD de 3,1
g/L (Cuadro1).
Referencias: (RC1) río Calchaquí 1, (MA) Manantial Ácido, (RB) río Blanco, (RC2) río Calchaquí 2.
En el río Blanco la concentración de iones
mayoritarios varía de la siguiente manera
Cl- > SO42- > Na+ > Ca2+ > HCO3- > K+ >
Mg2+. Los iones minoritarios disueltos son
B > Li > Sr > Cs > Fe > Mn > Rb > Al con ba-
jas concentraciones de Co, Ni y Ba. Otros
elementos como Zn, Cu, Pb, Cd, As, Se y
Ag registran valores por debajo del límite
de detección (Cuadro 1). De acuerdo a la
clasificación de Piper (1944) sus aguas
son del tipo cloruradas-sulfatadas-sódi-
cas. Según la clasificación de Kharaka y
Hanor (2003) son del tipo salobre (STD =
3,1 g/L). Tributarios del río Calchaquí cu-
yas aguas provienen de deshielo, como
la muestra RA de Oliver (2014), ubicada
aguas abajo de la zona de estudio, son
bicarbonatadas-cálcicas, con una conduc-
tividad de 0,1 mS/cm y STD de 0,05 g/L.
En comparación con la muestra RA, el río
Blanco presenta una composición anóma-
la, con elevados STD y concentraciones

de iones mayoritarios de 2 a 3 órdenes de
magnitud mayores en Cl-, Na+ y SO42-.
Dentro de la clasificación de drenaje áci-
do de rocas, el río Blanco corresponde
al tipo salino-neutro (Guía GARD 2009,
Nordstrom 2015). Sin embargo, el par
Na+- Cl- raramente constituye un compo-
nente mayoritario del drenaje ácido de
rocas; cuando ocurren, están asociados a
sitios con intrusión de agua de mar, diso-
lución de minerales formados en ambien-
tes evaporíticos y/o salinidad aportada
por meteorización de inclusiones fluidas
(Nordstrom et al. 2015). Estudios de las
áreas geotermales de San Antonio de Los
Cobres y La Poma ubicadas próximas a la
zona de estudio (Fig. 1a), describen aguas
termales neutras de tipo Cl- - Na+ con con-
ductividades entre 2240 - 6810 µS/cm y
5320 - 620 µS/cm respectivamente, y
elevado contenido de B y Li (Hudson-Ed-
wards y Archer 2012, Oliver 2014). Las
similitudes geoquímicas de estas aguas
con las del río Blanco sugieren un apor-
te hidrotermal para el mismo, además la
observación de imágenes satelitales y de
campo permiten estimar la presencia de
una zona de manantiales termales en la
cabecera del río Blanco. En la Figura 7
se presenta el diagrama ternario de Gig-
genbach (1988) para el origen de aguas
termales, donde el extremo Cl- representa
las aguas maduras geotermales, el extre-
mo HCO3- las aguas periféricas o superfi-
ciales y el extremo SO42- las aguas vapor
calentadas. Se observa que las muestras
correspondientes a los manantiales ter-
males de La Poma (DT y PD; Oliver 2014)
se encuentran en el campo de las aguas
maduras geotermales, mientras que las
provenientes de la zona de San Antonio
de Los Cobres, representadas por las
muestras SPR1 y SPR8 de Hudson-Ed-
wards y Archer (2012), parecen tener ma-
yor mezcla con aguas superficiales. Hacia
el extremo HCO3- se encuentra la muestra
RA (Oliver 2014), la cual representaría la
composición del agua superficial. Hacia el
vértice del SO42- se encuentra la muestra
Manantial Ácido, en este caso el apor-
te del anión SO42- estaría relacionado a
la oxidación de sulfuros, descartando un
origen magmático. En una posición inter-
media entre los miembros Cl- y SO42- se
encuentra la muestra correspondiente al
río Blanco para la cual se propone un ori-
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
gen mixto formado a partir del aporte de
aguas hidrotermales y aguas provenientes
del drenaje ácido de rocas. Modelado de
mezclas de estas soluciones y análisis de
isotopos (δDH2O, δ18OH2O, δ34SSO4 y δ18OSO4)
serían necesarios para confirmar el origen
y evolución propuesto para las aguas es-
tudiadas (Nordstrom et al. 2007).
La oxidación de sulfuros implica una dis-
minución en el pH del agua debido al apor-
te de protones (ecuación 1). El valor de pH
del río Blanco próximo a neutro indicaría
un proceso de neutralización que podría
estar dado por la disolución de rocas cal-
cáreas-dolomíticas de la Formación Yaco-
raite (Fig. 2) (Ecuación 2 y 3). Este último
proceso también generaría el incremento
en Ca2+ y Mg2+ que se observa en la mues-
tra del río Blanco en comparación a las
muestras de aguas termales de la región
(Fig. 4). La relación SO42-/(Ca2+ + Mg2+) =
0,90 indica el aporte importante de Ca2+ y
Mg2+ por la disolución de las rocas carbo-
náticas de la Formación Yacoraite. El IS
para calcita (-0,81) y dolomita (-2,38) en
la muestra del río Blanco es negativo para
ambas fases minerales indicando su ten-
dencia a disolverse en la solución. Análisis
de muestras del río Blanco previo al paso
por la Formación Yacoraite, podrían verifi-
car este proceso.
CaCO3 + H+ → Ca2+ + HCO3- (2)
CaMg(CO3)2 + 2H+ → Ca2+ + Mg2+ +
2HCO3- (3)
Con respecto al B y Li en el río Blanco, se-
rían aportados por manantiales termales
presentes en la cabecera del río Blanco.
Su especiación química con PHREEQC
V.3 (Parkhurst y Appelo, 2013) y base de
datos termodinámica WATEQ4F.dat (Ball
y Nordstrom 1991) indican que el B forma
ácido bórico (H3BO3) como compuesto li-
bre de cargas que puede migrar en la so-
lución. El Li se encuentra como catión li-
bre (Li+) y formando complejos con sulfato
(LiSO4-) que serían repelidos por las car-
gas negativas de los precipitados amorfos
permitiendo su permanencia en solución.
Minerales secundarios. Abundantes preci-
pitados de tonalidades pardo amarillentas
a pardo rojizas cubren el fondo del cauce
del río Blanco y corresponden a minerales
de baja a nula cristalinidad (Fig. 5 b). Los IS
de la muestra del río Blanco son positivos
con respecto a fases de Fe y Al tales como
goethita (5,49), akaganeita (5,34), gibbsita
87
(1,07) y bohemita (0,48) típicos de solucio-
nes con abundante SO42-, Fe, Cl-, Al y pH
neutros (Bigham y Nordstrom 2000). En
comparación con el Manantial Ácido, don-
de el pH es bajo, los IS para dichas fases
(exceptuando goethita) son negativos ya
que la especiación de Al y Fe favorece su
movilidad en solución. En el río Blanco las
fases de Al precipitan debido a valores de
pH > 5 favorables para ello, en tanto que
las fases de Fe precipitan debido a que
el Fe se encuentra bajo la forma oxidada
(Fe3+) precipitando en fases secundarias
a pH mayores de 3 (Nordstrom y Alpers
1999). Estos precipitados secundarios son
importantes adsorbentes de metales y ar-
sénico en los sistemas acuáticos (Dold,
2010) y a ello se deberían las bajas a nulas
concentraciones de los mismos en la solu-
ción del río Blanco. Análisis geoquímicos
de sedimentos de fondo del río Blanco rea-
lizados por el Plan NOA I (1971) y Ferpozzi
et al. (2002), arrojan valores anómalos de
Pb (35-1600 ppm), Zn (60-1317 ppm) y
Cu (102-820 ppm), As (59,3 ppm), Co (43
ppm), Ni (30 ppm), Cd (1,4 ppm) indicando
que estas fases secundarias pueden rete-
ner metales en los sedimentos fluviales del
río Blanco. Esta anomalía de metales en
los sedimentos de fondo del río Blanco se
asocia a la oxidación de sulfuros presentes
en la zona de alteración hidrotermal en su
cabecera de cuenca confirmando el origen
mixto de estas aguas.
Geoquímica del río Calchaquí e
influencia del drenaje ácido de
rocas
Entre los puntos río Calchaquí 1 y río Cal-
chaquí 2 existe una distancia de aproxi-
madamente 3 Km (Fig. 2). Los valores de
pH ligeramente alcalinos del río Calchaquí
disminuyen levemente entre río Calchaquí
1 (7,63) y río Calchaquí 2 (7,33), mientras
que se observa un incremento de conduc-
tividad (0,59 - 0,95 mS/cm) y STD (0,3
- 0,53 g/L) entre ambos (Fig. 8a). En río
Calchaquí 1 los iones mayoritarios varían
de la siguiente manera SO42- > Cl- > Na+ >
HCO3- > Ca2+ > Mg2+ > K+ mientras que en
río Calchaquí 2 Cl- > SO42-> Na+ > HCO3- >
Ca2+ > Mg2+ > K+ (Fig. 8b). De acuerdo a la
clasificación de Piper (1944) río Calchaquí
1 es del tipo sulfatada-(clorurada)-sódica
y río Calchaquí 2 es clorurada-(sulfata-
da)-sódica.
 88
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta

Al plotear las muestras río Calchaquí 1

y río Calchaquí 2 en el diagrama de Gi-
ggenbach 1988 (Fig. 7) se observa que
caen en una posición intermedia entre
los tres miembros extremos con un corri-
miento hacia el SO42- para río Calchaquí
1 y Cl- para río Calchaquí 2. De la Figu-
ra 7 se desprende que las aguas de río
Calchaquí 1 ya tendrían un componente
asociado a la oxidación de sulfuros aguas
arriba del Manantial Ácido. En esta mues-
tra el SO42- es el anión predominante y en
comparación con las aguas superficiales
bicarbonatadas-cálcicas de la muestra RA
de Oliver (2014), el predominio de SO42-
sobre los otros aniones estaría indicando
que aguas arriba de la zona de estudio
el río Calchaquí ya recibiría el aporte de
la oxidación de sulfuros de la alteración
hidrotermal asociada a la Caldera Negra
Muerta. Esto también coincide con obser-
vaciones de campo aguas arriba del área Figura 5. a) Difractograma de rayos-X de muestras de eflorescencias salinas que precipitan en el Manantial Ácido
de estudio donde se detectaron numero- y foto de las mismas; b) Difractograma de rayos-X de muestras de sedimentos de fondo en el río Blanco y foto de
los mismos.
sos fragmentos de rocas con inclusiones
de pirita en el lecho del río Calchaquí. Lue-
go, en río Calchaquí 2 el anión dominante
pasa a ser Cl-, indicando el aporte termal
dado por la descarga del río Blanco donde
el Cl- tiene su origen en fluidos hidroterma-
les. Entre río Calchaquí 1 y río Calchaquí 2
también hay un incremento de Na+, HCO3-
y Ca2+ (Cuadro 1 y Fig. 8b). En cuanto al
Na+, es aportado principalmente por el río
Blanco y estaría relacionado al aporte hi-
drotermal. El HCO3- y Ca2+ pueden tener
su origen tanto en el aporte del río Blanco,
como en la disolución de carbonatos, ya
que luego del aporte de las aguas ácidas
del Manantial Ácido el río Calchaquí es-
curre sobre afloramientos del Subgrupo
Balbuena compuesto entre otros por sedi-
mentos calcáreos de la Formación Yaco-
raite (Fig. 2), en ambos casos se asociaría
a la disolución de rocas carbonáticas.
En el análisis de elementos traza de las
muestras del río Calchaquí, se observa
que existe un incremento entre río Cal- Figura 6. a) Foto de campo de conglomerado ferruginoso; b) Fotografía de muestra de mano bajo lupa binocular
chaquí 1 y río Calchaquí 2 en Al, Mn, Cu, y aumento 20x; c) Difractograma del cemento químico; d) Microfotografía del conglomerado bajo aumento 25x y
Co, As, Se, Rb, Ag, Cs y Ba (Cuadro 1 y nicoles paralelos.

Fig. 8 c). Estos metales serían aportados

principalmente por el Manantial Ácido con
un origen en la oxidación de sulfuros. Si
bien el Manantial Ácido aporta elevadas
concentraciones de Fe (Cuadro 1), entre
río Calchaquí 1 y río Calchaquí 2 no se
observa un incremento, por el contrario,
se observa una leve disminución en su
concentración. Este comportamiento del
Fe podría asociarse a la precipitación de
minerales secundarios ya que algunas
fases presentan IS positivos como akaga-
neita (5,91), goethita (6,46) y Fe(OH)3 (a)
(0,87) en la muestra río Calchaquí 2. Aná-
lisis geoquímicos de sedimentos fluviales
del río Calchaquí en la zona de estudio
confirman el enriquecimiento en Fe en los
sedimentos con valores entre 4,61 - 5,17
% (Ferpozzi et al. 2002) superiores a los
 89
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta

CUADRO 2: Mineralogía analizada por DRX de sedimentos asociados al drenaje ácido
de rocas.
Mineralogía analizada por DRX de sedimentos asociados al DAR.
Eflorescencias
Pickeringita (MgAl2(SO 4) 4 .22H2O)
Halotriquita
(Fe2+Al2(SO 4) 4 .22H2O)
Alumbre de Sodio
Caolinita (Al2Si2O5(OH) 4)
(NaAl(SO 4)2 .12H2O)
Manantial Ácido
Illita (K, H3O)(Mg, Al, Fe)2(Si,
Melanterita (Fe2+SO 4 .7H2O)
Rozenita (Fe2+SO 4 .4H2O)
Szomolnokita (Fe2+SO 4 .H2O)
Río Blanco no determinado Amorfo (oxi-hidróxido de Fe y Al)
CUADRO 3: Índices de Saturación para distintas fases minerales de las muestras de
agua en la zona de estudio.
Fase mineral Índices de Saturación
de la corteza superior (3,5 %) (Taylor y
McLennan 1995). En cuanto al río Blan-
co, su aporte de metales es muy bajo a
nulo debido a que quedan retenidos en
sus precipitados de fondo, sin embargo,
aporta elevadas concentraciones de B y
Sedimentos de lecho
Li. La especiación de estos iones como
Cuarzo (SiO2) H3BO3 y LiSO4- en el río Blanco les permite
migrar en solución e incrementar la con-
Feldespato
centración en río Calchaquí 2 (Fig. 8 d).
Si bien B y Li también se encuentran en el
Manantial Ácido, las concentraciones son
bajas en comparación al río Blanco y no
representan una contribución significativa
al río Calchaquí (Fig. 8 d). Incrementos en
Al) 4O10(OH)2H2O
el contenido de B a lo largo del curso del
río Calchaquí por el aporte de manantiales
hidrotermales también son señalados por
Lomniczi et al. (1997).
Al comparar las concentraciones de ele-
mentos traza de río Calchaquí 1 y río Cal-
chaquí 2 con valores promedio de los ríos
del mundo (Gaillardet et al. 2003), se ob-
serva que ambas muestras se encuentran
enriquecidas en casi todos los elementos
comparables, excepto Fe y Ba (Fig. 9).
Para el B y Li los valores normalizados son

RC1 MA RB RC2
Al(OH)3 (a) 1,09 -6,9 -1,70 -0,66

Basaluminita (Al4(SO 4)
0,47 -13,2 -0,20 2,24
(OH)10•4H2O)

Yeso (CaSO 4•4H2O) 1,83 -1,84 -0,54 -1,58

Calcita (CaCO3) 0,60 - -0,81 -0,68

Dolomita (CaMg(CO3)2) 1,70 - -2,38 -2,12

Goethita (FeOOH) 7,01 2,12 5,49 6,46

Gibsita (Al(OH)3) 1,67 -3,28 1,07 2,11

Bohemita (AlO(OH)) 1,10 -3,90 0,48 1,52

Figura 7. Diagrama de aniones mayoritarios de Gig-
Akaganeita (Fe(OH)2.7 genbach (1988) para las muestras de éste estudio y de
6,20 -4,16 5,34 5,91
Cl 0.3) las fuentes termales (DT y PD) y de aguas superficiales
(RA) en el sector de La Poma (Oliver 2014) y San An-
Fe(OH)3 (a) 1,37 -3,40 -0,09 0,87
tonio de los Cobres (SPR1 y SPR3) (Hudson-Edwars y
Archer 2012) para su comparación.
Fe3(OH) 8 0,13 -29,59 -3,39 -1,07 Referencias: Manatial Ácido (MA), río Blanco (RB), río
Calchaquí (RC)
Jarosita
5,92 -6,59 -5,74 -6,24
(KFe+3(SO 4)2(OH) 6)
Epsomita 100 veces superiores a la media mundial;
4,76 -4,3 -3,69 -4,75
(MgSO 4•7H2O) en tanto que Al, As, Co, Mn, Rb y Sr están
Melanterita
8,37 -5,34 -6,63 -7,82 enriquecidos entre 1-100 veces; por últi-
(Fe+2SO 4•7H2O)
mo, Fe y Ba se encuentran empobrecidos.
Si bien en la Figura 9 queda representado
Referencias: (RC1) río Calchaquí 1, (MA) Manantial Ácido, (RB) río Blanco, (RC2) río Calchaquí 2.
el incremento en la concentración de me-
 90
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta

las anomalías de B y Li en río Calchaquí

1, indican que bien podría haber otras
fuentes termales aguas arriba del área
de estudio, o los aportes de drenaje ácido
de rocas tendrían mayores concentracio-
nes de B y Li que el Manantial Ácido. En
cuanto al empobrecimiento en Ba, podría
estar relacionado a que es un elemento

Figura 8. Comparación de parámetros físico-químicos y concentración de elementos disueltos entre las muestras
analizadas y la muestra RA de Oliver (2014). a) STD (sólidos totales disueltos) y Conductividad eléctrica; b) Ele-
mentos mayoritarios; c) Elementos traza (no se incluye la muestra RA por no poseer datos de estos elementos); d)
Concentraciones de Litio y Boro (escala logarítmica).

Figura 10. Diagramas normalizados de las concentra-

ciones de elementos disueltos en las muestras del Río
Calchaquí con: a) Niveles guía del CAA; b) Ley 24.585
para irrigación; c) Ley 24.585 para bebida de ganado.

muy insoluble y precipitaría en los sedi-

Figura 9. Diagrama normalizado a la composición media de ríos del mundo según Gaillardet et al. (2003) de las
muestras del río Calchaquí.
tales entre río Calchaquí 1 y río Calchaquí
2 por el aporte del Manantial Ácido y del
río Blanco, se observa que río Calchaquí
1 ya posee un enriquecimiento antes de
los aportes de Manantial Ácido y río Blan-
co, indicando que río Calchaquí ya recibi-
ría el aporte de metales y de B y Li aguas
arriba de la zona de estudio. La elevada
concentración de SO42- de la muestra río
Calchaquí 1, junto a las anomalías en Al,
As, Co, Mn, Rb y Sr indican el aporte de la
oxidación de sulfuros de alteración hidro-
termal de la Caldera Negra Muerta aguas
arriba de la zona de estudio. Por su parte,
mentos fluviales. Sin embargo, los aná-
lisis de sedimentos de corriente del río
Calchaquí en la zona de estudio indican
que sus concentraciones entre 150-400
ppm (Ferpozzi et al. 2002) son inferiores
a los de la corteza superior (550 ppm)
(Taylor y McLennan 1995). Por lo que
inicialmente la concentración de Ba es
baja en la zona de estudio. El empobre-
cimiento en Fe estaría relacionado a la
precipitación de minerales secundarios
de hierro en los sedimentos fluviales.
 91
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta

Evaluación de la calidad del

agua para distintos usos y línea
de base geoquímica
Debido a las bajas precipitaciones, el río
Calchaquí y sus tributarios representan
una fuente substancial del recurso hídrico
para el desarrollo de actividades producti-
vas en la región. A lo largo de los valles del
río Calchaquí, sus terrazas son utilizadas
para la producción de cultivos y el pastaje
de animales, destacándose un importante
crecimiento de la producción vitivinícola y
el turismo en los últimos 20 años (Zelara-
yán y Fernández 2015). Esta importante
región productiva comienza principalmen-
te 6 Km aguas abajo de la zona de estu-
dio, a partir de la confluencia del río Sa-
ladillo con el río Calchaquí. Sin embargo,
debido a que en la zona de estudio se en-
cuentran las nacientes, es necesario eva-
luar también aquí la composición de las Figura 11. Diagrama de Wilcox de aptitud para riego Figura 12. Perfil esquemático A-B y modelo conceptual
para las muestras de río Calchaquí. de generación de drenaje ácido de rocas para el Ma-
distintas muestras para los distintos usos nantial Ácido con escala vertical exagerada.
y el efecto de la influencia del drenaje áci-
do de rocas sobre el río Calchaquí. Para
ello se utilizan los valores guía del Código
Alimentario Argentino (CAA) (Fig. 10 a), la
Ley 24.585 de Protección Ambiental de la
actividad minera para irrigación y bebida
de ganado (Fig. 10 b y c) y el diagrama de
Wilcox de aptitud para riego (Fig. 11). Se
observa que las aguas del Manantial Áci-
do y río Blanco no serían aptas para be-
bida humana, riego, ni bebida de ganado.
En el caso del Manantial Ácido se debe
a su bajo pH y elevada concentración de
Al, Mn, Ni, Zn y Fe, y en el caso del río
Blanco por su salinidad y contenido de B.
Las muestras del río Calchaquí 1 y río Cal-
chaquí 2 tampoco son aptas para bebida
humana por su contenido en B y Mn, este
último aportado por el drenaje ácido de ro-
cas. En tanto que, para bebida de ganado,
las muestras del río Calchaquí se encuen-
tran dentro de los límites permitidos para
los elementos analizados. De acuerdo al
índice RAS (Cuadro 1) las muestras río
Calchaquí 1 y río Calchaquí 2 presentan
bajo riesgo de alcalinización de los suelos, Figura 13. Perfil esquemático C-D del modelo conceptual de generación de drenaje ácido de rocas para el Río
Blanco. Escala vertical exagerada.
pero el peligro de salinización es de grado
medio a alto por sus elevadas conductivi-
dades y solo la muestra río Calchaquí 1 es CONCLUSIONES de alteración hidrotermal de Cu-Pb-Zn y
apta para riego (Fig. 11). En ambas mues- Au-Mo asociado al Complejo Volcánico
tras el contenido de B está por encima de En el área de estudio, la geoquímica del Negra Muerta para el que se propone un
los límites para riego (Fig. 10 b), aunque agua superficial está fuertemente influen- depósito tipo pórfido de cobre en profun-
el tipo de cultivo podría depender de su ciada por la interacción de agua meteórica didad, con manifestaciones epitermales
sensibilidad y resistencia a este elemento. con los sulfuros polimetálicos del sistema de Au en la parte superior y sistemas ve-

tiformes polimetálicos periféricos (Daroca
1998). Esta interacción, genera drena-
je ácido natural o de rocas dando como
consecuencia anomalías en sulfatos y
metales tanto en el agua superficial, ter-
mal como en los sedimentos fluviales de
la región. En la Figura 12 se presenta un
modelo conceptual para el origen del dre-
naje ácido de rocas en el Manantial Ácido.
Aquí, la interacción de aguas meteóricas
es principalmente con pirita que, sumada
a la baja capacidad neutralizante de las
rocas y al bajo potencial de dilución por
el clima árido, genera drenaje ácido de ro-
cas con bajos valores de pH (2,92). Las
concentraciones de metales en el Manan-
tial Ácido (Al, Fe, Mn, Zn, Cs, Cu, Rb, Ni,
Co, As, Cd y Ag) son altas con respecto al
río Calchaquí y río Blanco, pero bajas en
relación a las concentraciones mundiales
de drenaje ácido de rocas debido a la baja
cantidad de metales base presentes en
el sector del Manantial Ácido. La elevada
evaporación favorece la formación de sa-
les solubles sulfato-metálicas que pueden
transformarse a fases más estables como
ocres de hierro cementando sedimentos
aluviales y fluviales que dan lugar a la for-
mación de ferricretas. El aporte del MA al
río Calchaquí genera una leve disminución
en su pH circum-neutro en el tramo de es-
tudio y un incremento en Al, Mn, Cu, As,
Co, Se, Ag, Cs y Ba en solución, mientras
que Fe precipita en los sedimentos fluvia-
les. Sin embargo, aguas arribas del Ma-
nantial Ácido, el río Calchaquí presenta ya
un alto contenido de SO42- y una compo-
sición anómala natural en Al, As, Co, Mn,
Rb y Sr que denota el aporte del drenaje
ácido de rocas por la oxidación de sulfu-
ros de alteración hidrotermal aguas arriba
de la zona de estudio. El drenaje ácido de
rocas también genera influencia sobre las
aguas del río Blanco, el cual posee una
composición mixta entre fluidos termales y
drenaje ácido de rocas. En la Figura 13 se
muestra el modelo conceptual propuesto
para su origen y evolución geoquímica. La
interacción de aguas meteóricas con los
sulfuros de alteración hidrotermal afloran-
tes en la cabecera del río Blanco genera
drenaje ácido de rocas con altas concen-
traciones de SO42- y metales que luego
se mezcla con fluidos hidrotermales ricos
en Cl- - Na+ y otros elementos como B y
Li. La disolución de carbonatos de la For-
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
mación Yacoraite favorece el proceso de
neutralización del drenaje ácido de rocas
y el pH circum-neutro (6,8) del río Blan-
co. Los metales aportados por el drenaje
ácido de rocas al río Blanco precipitan en
fases amorfas de Fe y Al generando altas
concentraciones de Pb, Zn, Cu, As, Co,
Ni y Cd en los sedimentos fluviales del
mismo (Plan NOA I 1971 y Ferpozzi et al.
2002). Las elevadas concentraciones de B
y Li en el río Blanco se encuentran como
especies de H3BO3 y LiSO4- que migran en
solución generando un incremento muy
significativo en el río Calchaquí a los que
se le suman los aportes de Cl- y Na+. Las
concentraciones de B y Li en el río Cal-
chaquí son anómalas en comparación
a los promedios mundiales tanto aguas
arriba como aguas abajo del río Blanco,
indicando que podría haber otras fuentes
termales aguas arriba del área de estudio,
o bien los otros aportes de drenaje ácido
de rocas tendrían mayores concentracio-
nes de B y Li que el Manantial Ácido. Las
aguas del Manantial Ácido y río Blanco no
son aptas para bebida humana, ganado
ni riego. Las aguas del río Calchaquí no
son aptas para consumo humano, pero si
para bebida de ganado. En ambas mues-
tras su contenido de B está por encima de
los límites para riego, aunque el tipo de
cultivo podría depender de su sensibilidad
y resistencia a este elemento. Esta infor-
mación puede ser utilizada como línea de
base parcial, o de estación seca, para los
futuros emprendimientos mineros que se
desarrollen en la zona de la Caldera Ne-
gra Muerta. Cabe destacar que, por las
características climáticas en la región, las
concentraciones de metales en el río Cal-
chaquí, pueden tener variaciones signifi-
cativas en el contenido de metales antes,
durante y después de la estación húmeda,
por lo que el muestreo de aguas para una
línea de base deberá de considerar todas
las estaciones del año.
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen a la Dra. Analía
Boemo de la Cátedra de Química Analí-
tica de la Facultad de Ciencias Exactas
de la UNSa por facilitar el laboratorio y su
colaboración para los análisis químicos
de aguas. Al Dr. Marcelo Arnosio y Geól.
Mauro de la Hoz por la colaboración con
92
las observaciones al microscopio y lupa.
Este trabajo fue financiado por los proyec-
tos CIUNSA 2262 y PICT 2015-1069.
REFERENCIAS
Alpers, C.N., Blowes D.W., Nordstrom D.K. y
Jambor J.L. 1994. Secondary minerals and
acid mine-water chemistry. En: Jambor J.L.
y Blowes D.W. (eds), Short course hand-
book on environmental geochemistry of sul-
fide mine waste. Mineralogical Association
of Canada 22: 249-270, Nepan.
Ball, J.W. y Nordstrom, D.K. 1991. User’s Ma-
nual for WATEQ4F, with Revised Thermod-
ynamic Database and Test Cases for Calcu-
lation Speciation of Major, Trace, and Redox
Elements in Natural Waters. U.S. Geological
Survey Open-File report 91-183, 188 p.,
Menlo Park.
Bea, S.A., Ayora, C., Carrera, J., Saaltink, M.W.
y Dold, B. 2010. Geochemical and environ-
mental controls on the genesis of efflores-
cent salts on coastal mine tailings deposits:
A discussion based on reactive transport
modeling. Journal of Contaminant Hydrolo-
gy 111: 65-82.
Bianchi, A.R. y Yañez, C.E. 1992. Las Precipi-
taciones en el Noroeste Argentino 2da. Ed.
INTA, EEA, Salta.
Bigham, J.M. y Nordstrom, D.K. 2000. Iron and
aluminum hydroxysulfates from acid sulfa-
te waters. En: Alpers, C.N., Jambor, J.L. y
Nordstrom, D.K. (eds.), Sulfate Minerals –
Crystallography, Geochemistry, and Environ-
mental Significance. Reviews in Mineralogy
and Geochemistry 40: 351-403, Blacksburg.
Blowes, D.W. y Ptacek, C.J. 1994. Acid-neutrali-
zation mechanisms in inactive mine tailings.
En: Jambor J.L. y Blowes D.W. (eds.), Short
course handbook on environmental geoche-
mistry of sulfide mine-waste. Mineralogical
Association of Canada 22: 271-291, Nepan.
Blowes, D.W., Ptacek, C.J., Jambor, J.L. y Wei-
sener, C.G. 2003. The geochemistry of acid
mine drainage. En: Drever, J.I. Holland. H.D.
y Turekian, K.K. (eds.), Surface and Ground-
water, Weathering and Soils, Treatise on
Geochemistry 9: 149-204, Amsterdam.
Cécere, H. 1975. Informe Final Área de Reser-
va n° 18 - El Acay, provincia de Salta. Di-
rección General de Fabricaciones Militares.
Carpeta 337 (inédito), 28 p., Salta.
Daroca, J. 1994. Prospecto Minero Negra
Muerta, zona El Acay, Salta. Informe Privado
(inédito) 4 p., Salta.

Daroca, J. 1998. Prospectos Centenario (Au-
Ag) y El Acay (Au-Ag) (Pb-Zn-Cu). Informe
Privado (inédito), 6 p., Salta.
del Papa, C.E. 1999. Sedimentation on a ramp
type lake margin: Paleocene-Eocene Maíz
Gordo Formation, Northwestern Argentina.
Journal of South American Earth Sciences
12: 349-400.
Dold, B. 2010. Basic concepts in environmental
geochemistry of sulfidic mine-waste mana-
gement. En: Kumar, S. (ed.), Waste Mana-
gement InTech open access book: 73-198,
Croacia.
Dold, B. 2017. Acid Rock Drainage Prediction:
A Critical Review. Journal of Geochemical
Exploration 172: 120-32.
Evangelou, V.P. y Zhang, Y.L. 1995. A review;
pyrite oxidation mechanisms and acid mine
drainage prevention. Critical Reviews in
Environmental Science and Technology 25:
141-199.
Fernandez Remolar, D.C., Morris, R.V., Grue-
ner, J.E., Amils, R. y Knoll, A.H. 2005. The
Rio Tinto Basin, Spain: Mineralogy, sedime-
tology geobiology, and implication of outcrop
rocks at Meridiani Planum, Mars. Earth and
Planetary Science Letters 240: 149-167.
Ferpozzi, L., Turel, A., Vargas, D., Valladares,
H., Jara, A., Siehankiewicz, D. y Casa, A.
2002. Datos geoquímicos multielementos
y ubicación de sitios de muestreo de sedi-
mentos de corriente del Plan NOA I Geo-
lógico-Minero. Hoja 2566-I San Antonio de
los Cobres. Provincia de Jujuy y Salta. Serie
de Contribuciones Técnicas Geoquímica Nº
78/D, Servicio Geológico Minero Argentino,
131 p., Buenos Aires.
Gaillardet, J., Viers, J. y Dupré, B. 2003. Global
occurrence of major elements in rivers. En:
Drever J. I. (Ed) Surface and ground water,
weathering, and soils. Holland H. D., Ture-
kian K. K. (Exec. Eds.) Treatise on Geoche-
mistry 5: 224-272, Amsterdam.
Giggenbach, W. 1988. Geothermal solute equi-
libria, derivation of Na-K-Mg-Ca geoindica-
tors. Geochimica et Cosmochimica Acta 52:
2749-2765.
Guía GARD, 2009. (http://www.gardguide.
com/).
Hartley, A.J. y Rice, C.M. 2005. Controls on
supergene enrichment of porphyry copper
deposits in the Central Andes: A review and
discussion. Mineralium Deposita 40: 515-
525.
Hudson-Edwards K.A. y Archer J. 2012. Geo-
chemistry of As-, F- and B-bearing waters
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
in and around San Antonio de los Cobres,
Argentina, and implications for drinking and
irrigation water quality. Journal of Geochemi-
cal Exploration 112: 276-284.
Jambor, J.L., Nordstrom, D.K. y Alpers, C.N.
2000. Metalsulphate salts from sulphide
mineral oxidation. En: Alpers, C.N., Jam-
bor, J.L. y Nordstrom, D.K. (eds.), Sulfate
Minerals - Crystallography, Geochemistry,
and Environmental Significance. Reviews in
Mineralogy and Geochemistry 40: 303-350.
Jamieson, H.E., Robinson, C., Alpers, C.N.,
McCleskey, R.B., Nordstrom, D.K. y Peter-
son, R.C. 2005. Major and trace element
composition of copiapite-group minerals and
coexisting water from the Richmond mine,
Iron Mountain, California. Chemical Geology
215: 387-405.
Kharaka, Y.K. y Hanor, J.S. 2003. Deep fluids
in the continents: I. Sedimentary basins. En:
Drever J. I. (Ed), Surface and ground water,
weathering, and soils. Holland H. D., Ture-
kian K. K., Treatise on Geochemistry 5: 499-
540, Amsterdam.
Kirschbaum, A., Murray, J., Arnosio, M., Tonda,
R. y Cacciabue, L. 2012. Pasivos ambienta-
les mineros en el noroeste de Argentina: As-
pectos mineralógicos, geoquímicos y conse-
cuencias ambientales. Revista Mexicana de
Ciencias Geológicas 29: 248-264.
Koski, R.A. 2012. Supergene ore and gangue
characteristics in volcanogenic massive sul-
fide occurrence model: U.S. Geological Sur-
vey Scientific Investigations Report 2010–
5070–C, Capítulo 12, 6 p. Reston.
Llambías, E., Sato, A. y Tomsic, S. 1985. Geo-
logía y características químicas del stock
terciario del Nevado de Acay y vulcanitas
asociadas, Provincia de Salta. Revista de
la Asociación Geológica Argentina 40: 158-
175.
Lecomte K.L., Maza S.N., Collo G., Sarmiento
A.M. y Depetris P.J. 2017. Geochemical be-
havior of an acid drainage system: the case
of the Amarillo River, Famatina (La Rioja,
Argentina). Environmental Science and Po-
llution Research 24: 1630-1647.
Lomniczi, I., Musso, H. y Pereyra R. 1997. As-
sessment of Boron concentration in surface
and groundwaters in the Lerma and Calcha-
qui valleys (province of Salta, Argentina).
Anales de la Asociación Química Argentina
85: 283-293.
Maza, S.N. 2015. Estudio de unidades asocia-
das a paleo-drenaje ácido en la región cen-
tral de Famatina y su comparación con el ac-
93
tual drenaje ácido de minas. Tesis Doctoral,
Universidad Nacional de Córdoba (inédita),
196 p., Córdoba.
Maza S.N., Collo G., Astini R. A., Nieto F. y Nie-
to J. M. 2014. Holocene ochreous lacustrine
sediments within the Famatina Belt, NW Ar-
gentina: A natural case for fossil damming of
an acid drainage system. Journal of South
American Earth Sciences 52: 149-165.
Méndez, V., Nullo, F., Pezzutti, N., Otamendi, J.,
González, R. y Salani, F. 1999. Hoja Geoló-
gica 2566-9, Nevado de Acay, Provincia de
Salta. Instituto de Geología y Recursos Mi-
nerales. Servicio Geológico Minero Argenti-
no, Boletín 284, Buenos Aires.
Mignoni, P. 2014. Fuentes para la localización y
el estudio de las minas históricas del Neva-
do de Acay, departamento La Poma. Salta,
Argentina. Memoria Americana 22 (1): 65-
92.
Mon, R. 1979. Esquema tectónico de los Andes
del Norte Argentino. Revista de la Asocia-
ción Geológica Argentina 34: 53-60.
Moreno, J. 1970. Estratigrafía y paleogeogra-
fía del Cretácico superior en la cuenca del
no¬roeste argentino, con especial mención
de los Subgrupos Balbuena y Santa Bárba-
ra. Revista de la Asociación Geológica Ar-
gentina 24: 9-44.
Murray, J. 2015. Procesos de oxidación de sul-
furos, drenaje ácido de minas y movilidad de
metales en los diques de colas de la Mina
Pan de Azúcar (Zn-Pb-Ag) y sus consecuen-
cias ambientales en la Cuenca de Pozuelos,
Puna de Jujuy. Tesis Doctoral. Universidad
Nacional de Salta (inédita) 152 p., Salta.
Murray, J., Kirschbaum, A., Dold, B., Guima-
raes, E.M. y Pannunzio Miner, E. 2014. Ja-
rosite versus Soluble Iron-Sulfate Formation
and Their Role in Acid Mine Drainage For-
mation at the Pan de Azúcar Mine Tailings
(Zn-Pb-Ag), NW Argentina. Minerals 4: 477-
502.
Nordstrom, D.K. 1982. Aqueous pyrite oxidation
and the consequent formation of secondary
iron minerals. En: Kittrick J.A. y Fanning
D.S. (eds.), Acid sulfate weathering. Soil
Science Society of America Journal, Special
Publication 10: 37-56.
Nordstrom, D.K., Wright, W.G., Mast, A.M.,
Bove, D.J. y Rye, R.O. 2007. Aqueous-Sulfa-
te Stable Isotopes: A Study of Mining-Affec-
ted and Undisturbed Acidic Drainage. En:
Church, S.E., von Guerard, P.B. y Finger,
S.E. (eds.), Integrated Investigations of
Environmental Effects of Historical Mining

in the Animas River Watershed, San Juan
County, Colorado. U.S. Geological Survey
(1651), 391-416, Colorado
Nordstrom, D.K. 2015. Baseline and premining
geochemical characterization of mined sites.
Applied Geochemistry 57: 17-34.
Nordstrom, D.K. y Alpers, C.N. 1999. Geoche-
mistry of acid mine waters. En: Plumlee,
G.S. y Logsdon, M.J. (eds.), The Environ-
mental Geochemistry of Mineral Deposits,
and Reviews in Economic Geology, Society
of Economic Geologists, (6A): 133-160, Li-
ttleton.
Nordstrom, D.K., Blowes, D.W. y Ptacek, C.J.
2015. Hydrogeochemistry and microbiology
of mine drainage: An Update. Applied Geo-
chemistry 57: 3-16.
Oliver, G. 2014. Caracterización geoquímica
e isotópica de las fuentes boratíferas del
Complejo Travertínico Puente del Diablo, La
Poma-Salta. Tesis Profesional, Universidad
Nacional de Salta (inédita), 60 p., Salta.
Parkhurst, D.L. y Appelo, C.A.J. 2013. Descrip-
tion of input and examples for PHREEQC
version 3-A computer program for specia-
tion, batch-reaction, one-dimensional trans-
port, and inverse geochemical calculations:
U.S. Geological Survey Techniques and Me-
thods, libro 6, capítulo A43, 497 p., Denver.
Paoli, H., Elena, H., Mosciaro, J., Ledesma,
F. y Noé, Y. 2011. Caracterización de las
cuencas hídricas de las provincias de Salta
y Jujuy - Cuenca “Alta del Río Juramento”
Sub-Cuenca “Calchaquí Superior”. Edicio-
nes INTA, 9 p., Salta
Petrinovic, I.A., Riller, U., Brod, J.A. 2005. The
Negra Muerta Volcanic Complex, southern
Central Andes: geochemical characteristics
and magmatic evolution of an episodically
active volcanic centre. Journal of Volcanolo-
gy and Geothermal Research 140: 295-320.
Piper, A.M. 1944. A graphic procedure in the
Drenaje ácido natural, Caldera Negra Muerta
geochemical interpretation of water analy-
ses. American Geophysical Union Transac-
tions 25: 914-923.
Pontussi, E. P. 1995. Geografía del Noroeste
Argentino. Facultad de Ciencias Naturales,
Universidad Nacional de Salta (Inédito), 225
p., Salta.
Plumlee, G.S., Smith, K.S., Montour, M.R.,
Ficklin, W.H. y Mosier, E.L. 1999. Geolo-
gic controls on the composition of natural
waters and mine waters draining diverse
mineral-deposit types. Environmental geo-
chemistry of mineral deposits. Society of
Economic Geology. Parte B: Case Studies.
Capítulo 19, 373-432, Chelsea.
Ramallo, E., Becchio, R. y Bercheñi, V. 2011.
Carta Minero-Metalogenética 2566-I. San
Antonio de los Cobres, Provincia de Salta.
Instituto de Geología y Recursos Minerales.
Servicio Geológico Minero Argentino. Bole-
tín n° 394, 128 p., Buenos Aires.
Ramellow, J., Riller, U., Romer, R.L. y Oncken,
O. 2006. Kinematic link between episodic
trapdoor collapse of the Negra Muerta Cal-
dera and motion on the Olacapato-El Toro
Fault Zone, southern central Andes. Interna-
tional Journal of Earth Science 95: 529-541.
Reyes, C. y Salfity, J.A. 1973. Consideraciones
sobre la estratigrafía del Cretácico (Subgru-
po
Pirgua) del noroeste argentino. 5° Congreso
Geológico Argentino, Actas 3: 355-385, Cór-
doba.
Riller, U., Petrinovic, I.A., Ramellow, J., Strec-
ker, M. y Oncken, O. 2001. Late Cenozoic
tectonism, collapse caldera and plateau for-
mation in the Central Andes. Earth and Pla-
netary Science Letters 188: 299-311.
Rimstidt, J.D. y Vaughan, D.J. 2003. Pyrite oxi-
dation: a state-of-the-art assessment of the
reaction mechanism. Geochimica et Cosmo-
chimica 67 (5): 873-880.
94
Thornber, M.R. 1985. Supergene alteration of
sulphides: VII. Distribution of elements du-
ring the gossan-forming process. Chemical
Geology 53: 279-301.
Turner, J. 1959. Estratigrafía del cordón de Es-
caya y de la Sierra de Rinconada (Jujuy).
Revista de la Asociación Geológica Argen-
tina 13: 15-39.
Turner, J. 1960. Estratigrafía de la Sierra de
Santa Victoria y adyacencias. Academia
Nacional de Ciencias de Córdoba 41 (2):
165–196.
Taylor, S.R. y McLennan, S.M. 1985. The con-
tinental crust: its composition and evolu-
tion. An examination of geochemical record
preserved in sedimentary rocks. Blackwell
Scientific, 312 p., Oxford.
Viramonte, J.G. y Petrinovic, I.A. 1990. Cal-
deras asociadas a megafracturas transcu-
rrentes en los Andes Centrales del Sur. 11º
Congreso Geológico Argentino, Actas 2:
369-372, San Juan.
Wirt, L., Vincent, K.R., Verplanck, P.L., Yager,
D.B., Church, S.E. y Fey, D.L. 2007. Geo-
chemical and hydrologic processes con-
trolling formation of ferricrete. En Church,
S.E., Von Guerard, P.B. y Finger, S.E. (eds.)
Integrated Investigations of Environmental
Effects of Historical Mining in the Animas Ri-
ver Watershed, San Juan County, Colorado.
U.S. Geological Survey (1651), capítulo 17,
779-822, Reston.
Zelarayán. A. y Fernández, D.N. 2015. Línea de
base ambiental. Diagnóstico ambiental para
el ordenamiento del territorio. Alta cuenca
del Río Calchaquí. Ediciones INTA, 148 p.,
Salta
Recibido: 4 de junio, 2017
Aceptado: 2 de noviembre, 2017
 95
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 95-114 (2018)

Geología del área del embalse Las Maderas, provincia de

Jujuy, con referencia a las acumulaciones bioclásticas
fosfáticas del Tremadociano y Floiano
María DUPERRON1, Roberto A. SCASSO1 y María Cristina MOYA2

1
Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales (IGEBA). Departamento de Geología, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Univer-
sidad de Buenos Aires, Buenos Aires y CONICET.
2
CONICET-CIUNSa. Universidad Nacional de Salta, Geología, Salta.
E-mails: maria.duperron@gmail.com, rscasso@gl.fcen.uba.ar, crismoya@unsa.uedu.ar

Editor: Diego A. Kietzmann

RESUMEN

Se describe la geología del área del Embalse Las Maderas, Provincia de Jujuy, correspondiente a la Cordillera Oriental. La sucesión
expuesta corresponde al basamento metamórfico del noroeste (Complejo Puncoviscana), y a las sedimentitas marinas del Paleozoi-
co inferior (Grupos Mesón y Santa Victoria), aflorantes en las sierras que flanquean al embalse. Además se registra la presencia de
conglomerados sinorogénicos del Cenozoico (Formación Piquete, correspondiente al Grupo Jujuy, y Formación La Troja), localizados
en las depresiones intermontanas. La estructura se caracteriza por la presencia de pliegues volcados asociados a corrimientos que se
desarrollan sobre las metasedimentitas de bajo grado del basamento; corresponde a un estilo estructural de piel gruesa, con pliegues
de flexión de falla con vergencia oriental y occidental segmentados por fallas paralelas. Se estudiaron con especial énfasis las rocas
fosfáticas contenidas en el Grupo Santa Victoria. Su origen no se asocia a un intervalo de fosfogénesis sensu-stricto, sino al retrabajo
sedimentario de partículas fosfáticas biogénicas. Se diferenciaron estratos con alta concentración de bioclastos dominados por res-
tos de braquiópodos linguliformes (de alto contenido fosfático) de la Formación Floresta que se clasifican como phosbio-grainstones
y phosbio-rudstones, y otros de baja concentración con una proporción significativa de restos de braquiópodos rinconelliformes y
trilobites además de braquiópodos linguliformes (de bajo contenido fosfático) en las Formaciones Áspero y San Bernardo, que se
clasifican como biophosbio-rudstones.

Palabras clave: Ordovícico Inferior, Noroeste Argentino, Fosfatos, Sedimentitas marinas, Braquiópodos linguliformes

ABSTRACT

Geology of the area of Embalse Las Maderas, Jujuy Province, with a note on the Tremadocian-Floian bioclastic-phosphatic accumu-
lations.
The geology of the embalse Las Maderas area, Jujuy Province in the Cordillera Oriental (Eastern Andean Cordillera) of Argentina is
described. The exposed succession corresponds to the metamorphic basement of northwestern Argentina (Puncoviscana Complex)
and the marine sedimentary rocks of the lower Paleozoic (Mesón and Santa Victoria Groups), cropping out in the hills around the
reservoir. Cenozoic synorogenic conglomerates of the Piquete Formation (Jujuy Group) and The La Troja Formation are located in
the intermontane lowlands. The structure is characterized by overturned folds associated with thrusts developed on the low-grade
metasedimentary rocks of the basement, consistent with a thick-skin structural style, with East vergent fault flexured folds cut by pa-
rallel oriented faults. Phosphatic rocks of the Santa Victoria Group were studied in detail. Their origin is associated to the sedimentary
reworking of biogenic particles and it is not constrained to a phosphogenic interval sensu stricto. Beds with high phosphate content
and high concentration of linguliform bioclasts of the Floresta Formation were classified as phosbio-grainstones and phosbio-rudsto-
nes. Other beds with lower phosphate content in the Áspero and San Bernardo Formations incorporated a significant proportion of
rhynchonelliform brachiopods and trilobites together with the linguliform brachiopods, and were classified as biophosbio-rudstones.

Keywords: Lower Ordovician, Northwestern Argentina, Phosphate, Marine sediments, Linguliform brachiopods

INTRODUCCIÓN
El Ordovícico de la Cordillera Oriental se
destaca por presentar las sucesiones tre-
madocianas más completas de Sudaméri-
ca (Moya y Monteros 2011) así como por
sus faunas características del Paleozoico
temprano, siendo muy abundantes los es-
tudios de trilobites, graptolitos, conodontes
y braquiópodos correspondientes a latitu-
des intermedias a altas (Moya 2003, Be-
nedetto 2003). Se destacan los estudios
realizados en años recientes sobre bioes-
tratigrafía (Rubinstein y Toro 2001, Torte-
llo et al. 2002, Benedetto 2005, Ortega y
Albanesi 2005, Zeballo et al. 2006, Toro
y Maletz 2007), paleogeografía (Vaccari
et al. 2006, Sánchez y Benedetto 2007) y
paleoecología (Buatois y Mángano 2004,
Mángano y Buatois 2004, Waisfeld et al.
2006) del Noroeste argentino, sintetizados
en Benedetto et al. (2007). Con respec-
to a los braquiópodos linguliformes de la
Cordillera Oriental, los estudios especí-
ficos sobre su sistemática son escasos,
pudiendo nombrarse los de Harrington
(1937, 1938) y Ulrich y Cooper (1938),
y aquellos realizados recientemente por
Benedetto y Muñoz (2015), Mergl et al.
(2015) y Benedetto et al. (2018). Las suce-
siones ordovícicas del noroeste han sido
muy bien estudiadas en el área de la Que-
brada de Humahuaca (Buatois y Mánga-
no 2003, Buatois et al. 2003, 2006, Moya
et al. 2003a, Zeballo et al. 2003, 2005a
y b, Astini et al. 2004, Zeballo y Tortello
2005, Esteban y Tortello 2009, del Huerto
Benítez 2013, Tortello et al. 2013, Zeba-
llo y Albanesi 2013, Esteban et al. 2015,
entre otros) y en diferentes localidades de
la sierra de Mojotoro (Moya 1988, 1998,
2008). Sin embargo, las localidades cono-
cidas del extremo norte de la sierra de Mo-
jotoro no han sido estudiadas en detalle
(Moya 1998; Moya et al. 1999, Benedetto
y Carrasco 2002, Sánchez y Vaccari 2003,
Salas et al. 2007, Salas y Vaccari 2012,
Cichowolski et al. 2015), y aquellas corres-
pondientes a la sierra Las Maderas han
sido objeto tan solo de un bajo número de
observaciones paleontológicas (Waisfeld
y Vaccari 2008). Aparte de esto, las rocas
del Ordovícico del noroeste han sido ob-
jeto de numerosos estudios prospectivos
y sedimentológicos debido a los depósitos
fosfáticos sedimentarios que contienen,
Geología del área del embalse Las Maderas
constituidos principalmente por acumu-
laciones de conchillas de braquiópodos
linguliformes (Plan Fosforita del Servicio
Nacional Geológico Minero, Moya et al.
2012, Leanza 1972, Barrionuevo 1976,
Fernández 1983, 1984, Moya et al. 1994,
Moya 1998, Aceñolaza et al. 2003, 2008,
Saiz Cobbe 2007, Saiz Cobbe y Moya
2008, Chiliguay et al. 2008, Castro et al.
2009, 2011, Muñoz et al. 2012, Eveling et
al. 2012). El propósito del presente trabajo
es dar a conocer el resultado de estudios
enfocados a la prospección de fosfatos en
el extremo norte de la sierra de Mojotoro y
en la sierra Las Maderas, que han permiti-
do definir la estratigrafía y la estructura del
sector y comparar las acumulaciones fos-
fáticas con las de otros sectores de la sie-
rra de Mojotoro y de la Cordillera Oriental.
Se han detectado y caracterizado varios
niveles fosfáticos que constituyen anoma-
lías de interés, conformados por distintos
tipos de partículas fosfáticas cuyos prin-
cipales rasgos también se dan a conocer
por primera vez en este trabajo. El objetivo
ulterior de la línea de trabajo desarrollada
es analizar en detalle los procesos que
llevan a la concentración sedimentaria de
las partículas fosfáticas; avances prelimi-
nares en este sentido han sido comparti-
dos en Duperron et al. (2014), Eveling et
al. (2015) y Duperron (2016).
ZONA DE TRABAJO
La zona de trabajo se ubica en la provin-
cia de Jujuy, en proximidad al límite aus-
tral con la provincia de Salta y al sur de la
ciudad de San Salvador de Jujuy (Fig. 1).
Se extiende entre los paralelos 24° 24’ y
24° 30’ S y entre los meridianos 65° 12’ y
65º 21’ O. La región pertenece al sector
este de la provincia geológica de Cordille-
ra Oriental, representando el límite orien-
tal de la misma. El río Los Sauces fluye
en forma paralela al flanco occidental de
la sierra de Mojotoro. En el área central
los embalses La Ciénaga y Las Maderas,
se sitúan en una depresión tectónica flan-
queada por la sierra de Mojotoro hacia el
oeste y por sierras de bajo relieve hacia el
este, denominadas en este trabajo sierra
Las Maderas. Hacia el norte, en una zona
llana, se encuentran las ciudades de El
Carmen y San Antonio. Densamente ve-
96
getada por la selva de Yungas, esta zona
ofrece escasos afloramientos en las pa-
redes de roca de la quebrada del río Los
Sauces, en los cortes de la ruta nacional
N°9 (localidad del Abra de Santa Laura),
en los caminos que rodean al embalse
Las Maderas y en las márgenes del mis-
mo (Fig. 1).
METODOLOGÍA
Se realizó el levantamiento de un mapa
geológico y estructural de la zona de es-
tudio a escala 1:160.000, reconociéndose
las principales formaciones y zonas de fa-
lla. Se levantó un perfil estratigráfico en la
sección del Abra de Santa Laura a lo lar-
go de la ruta 9, sobre el flanco oriental de
la sierra de Mojotoro (Fig. 1), y otro en la
costa oriental del embalse Las Maderas.
En estas secciones se realizaron observa-
ciones sobre litología, tamaño de grano de
las rocas, geometría de los estratos, es-
tructuras sedimentarias y contenido fósil;
además, se midieron sistemáticamente
rumbo e inclinación de las capas con una
brújula Brunton, y se tomaron muestras
de roca para realizar cortes delgados. En
el resto del área los afloramientos son es-
casos y se encuentran aislados entre la
frondosa cubierta vegetal de la Selva de
Yungas. Las observaciones geológicas
realizadas en el campo se complemen-
taron con fotointerpretación, utilizándose
para este fin imágenes satelitales Landsat
y NOAA y un modelo de elevación digital
de la zona.
Las rocas se asignaron a las unidades
formacionales del Grupo Santa Victoria
definidas por Moya (1998) y Moya et al.
(2012) en la sierra de Mojotoro, en función
de su litología y escaso contenido fosilífe-
ro. De esta forma se confeccionaron las
columnas sedimentarias de la sierra de
Mojotoro y la sierra Las Maderas (Fig. 2).
Las figuras 3 y 4 contienen fotografías de
las formaciones en afloramiento.
Se realizaron descripciones petrográficas
de muestras de roca estudiadas al micros-
copio de polarización (Fig. 5). Se utilizó
la clasificación de Dott (1964) modificada
por Pettijohn et al. (1972) para todos los
cortes, excepto para los correspondientes
a las concentraciones fósiles de las For-
maciones Floresta, Áspero y San Bernar-

Figura 1. Mapa geológico y sección estructural del área del embalse Las Maderas, sector norte de la sierra de Mojotoro en Jujuy. Localidades: 1. Abra de Santa Laura,
flanco oriental de la sierra de Mojotoro; 2. Río Los Sauces, flanco occidental de la sierra de Mojotoro; 3. Margen este del embalse Las Maderas, flanco occidental de la
sierra Las Maderas; 4. Brecha hidrotermal.
do. Para ellos se utilizó la clasificación de
Dunham (1962) modificada por Embry y
Klovan (1971) y posteriormente por Trap-
pe (2001), para rocas fosfáticas.
ESTRATIGRAFÍA
Basamento
El basamento en la zona de estudio está
conformado por las metamorfitas de bajo
grado tradicionalmente asignadas a la
Formación Puncoviscana (Turner 1960),
que en la sierra de Mojotoro fueron divi-
didas en las Formaciones Chachapoyas,
Alto de la Sierra y Guachos (Moya 1998,
Aparicio González et al. 2010).
Formación Alto de la Sierra (Aparicio Gon-
zález et al. 2010) - Cámbrico inferior
Geología del área del embalse Las Maderas
Distribución areal, relaciones estratigráfi-
cas: la Formación Alto de la Sierra cons-
tituye el núcleo de la sierra de Mojotoro
(sector oeste del mapa geológico en Fig.
1). Fue reconocida sobre la ruta nacional
n°9 hacia el oeste del Abra de Santa Lau-
ra, y en afloramientos saltuarios sobre el
flanco occidental de la sierra de Mojoto-
ro. Sobre el flanco oriental de la sierra, la
Formación Alto de la Sierra se apoya en
contacto tectónico sobre el Grupo Mesón
(Fig. 3a). La Discordancia Tilcárica (Tur-
ner y Méndez 1975) separa a esta unidad
del Grupo Mesón (Cámbrico) en el sector
occidental de la sierra de Mojotoro (Moya
1998).
Litología: La formación está compuesta
por metavaques y metapelitas subordina-
das de coloración grisácea finamente es-
tratificadas en el sector del Abra de Santa
97
Laura (Fig. 3a), y a lo largo de la ruta na-
cional N°9 hacia el sur de esta localidad
por metareniscas con intercalaciones de
metapelitas crenuladas, con venillas de
cuarzo.
Los metavaques se categorizan como
grauvacas feldespáticas. La ortomatriz
está conformada por cuarzo, minerales
opacos y cristales orientados de clorita.
La fracción clástica se compone principal-
mente de cuarzo monocristalino, feldes-
pato potásico y plagioclasa, y fragmentos
líticos volcánicos ácidos a básicos que re-
presentan un 20% de los clastos (Fig. 5a).
Correlación: Aparicio González et al.
(2010) describieron a la Formación Alto de
la Sierra como metavaques grises gruesa-
mente estratificados, con intercalaciones
de metafangolitas. En los afloramientos
más occidentales estas autoras descri-
 Geología del área del embalse Las Maderas 98

bieron venas de cuarzo que atraviesan a

los metavaques, y clivaje de crenulación
en las intercalaciones metapelíticas; am-
bos rasgos fueron observados en los aflo-
ramientos circundantes al embalse Las
Maderas. Además, es destacable el im-
portante contenido de fragmentos líticos
volcánicos, ausentes en las rocas de las
Formaciones Chachapoyas y Guachos;
en las rocas estudiadas este litotipo al-
canza el 20% de la fracción clástica. Estos
hechos permiten asignar las rocas estu-
diadas a la Formación Alto de la Sierra.

Grupo Mesón (Turner 1960) -

Cámbrico medio a superior
Por encima del basamento se encuentra
el Grupo Mesón del Cámbrico que com-
prende a las Formaciones Lizoite, Cam-
panario y Chalhualmayoc (Keidel 1943,
Turner 1960) representadas por cuarcitas
blanquecinas, rosas y moradas con un pa-
quete intermedio heterolítico.

Formación Lizoite (Turner 1960) - Cámbri-

co medio
Distribución areal, espesor, relaciones es-
tratigráficas: la Formación Lizoite aflora
sobre el flanco occidental de la sierra de
Mojotoro. Se la reconoció en afloramien-
to sobre la ruta nacional N°9 al oeste del
Abra de Santa Laura. Por ser un aflora-
miento parcial, no pudo estimarse el es-
pesor mínimo. La unidad se apoya en dis-
cordancia angular (discordancia Tilcárica)
sobre la Formación Alto de la Sierra en el
sector centro-occidental de la sierra de
Mojotoro (Moya 1998). No se observó el
contacto con la Formación Campanario.
Litología: la Formación Lizoite está re-
Figura 2. Columnas sedimentarias esquemáticas de las sierras de Mojotoro y Las Maderas, modificadas de Du-
presentada en la zona de estudio por un perron (2016). En las sierras afloran únicamente las unidades correspondientes al Paleozoico temprano, por lo
conglomerado basal de grano fino y matriz que no están representadas las Formaciones Piquete y La Troja del Cenozoico. Formaciones: Ca: - Campanario,
Chal: Chalhualmayoc, LP: La Pedrera, SJ: San José, Cal: Caldera, F: Floresta, A: Áspero, SB: San Bernardo.
arenosa, cubierto por areniscas pardo-ro-
sáceas gruesamente estratificadas.
Litología: La Formación Campanario está formación se caracteriza por la presencia
Formación Campanario (Turner 1960) - conformada por intercalaciones de arenis- de areniscas con laminación ondulítica,
Cámbrico medio cas con laminación ondulítica o estratifica- horizontal o masivas de mayor espesor,
Distribución areal, espesor, relaciones es- ción entrecruzada y lutitas con laminación con escasas y delgadas intercalaciones
tratigráficas: La Formación Campanario se ondulítica, de color morado (Fig. 3a). Los de lutitas
ubica en el flanco oriental de la sierra de bancos presentan estratificación mediana En sección delgada, las arenitas que
Mojotoro en la sección del Abra de Santa a fina. Ambos tipos de litologías presentan conforman la Formación Campanario
Laura. Se encuentra en contacto tectóni- bioturbación representada por especíme- se clasifican como arenitas cuarzosas y
co con la Formación Alto de la Sierra, y nes del icnogénero Skolithos. La bioturba- presentan selección buena a moderada
el contacto con la Formación Chalhualma- ción es en general más intensa en los es- con media en arena fina. La matriz está
yoc está cubierto (Figs. 1 y 2). El espesor tratos de mayor espesor, y hacia el techo compuesta por cuarzo, óxidos de hierro y
mínimo es de 100 m. de los estratos. El sector superior de la filosilicatos, y el cemento es representa-
Geología del área del embalse Las Maderas 99

Figura 3. Paleozoico inferior de

la sierra de Mojotoro. a) Abra de
Santa Laura, Formación Alto de la
Sierra (AdlS) en contacto tectóni-
co con la Formación Campanario
(Camp), Grupo Mesón; b) Cuarci-
tas con estratificación entrecruza-
da tangencial, con reversión de
paleocorrientes. Grupo Mesón, río
Los Sauces; c) Bancos bioclás-
ticos fosfáticos de la Formación
Floresta, Grupo Santa Victoria; d)
Areniscas tectónicamente inver-
tidas: los calcos de carga de la
base de los bancos apuntan hacia
arriba. Formación San Bernardo,
Grupo Santa Victoria.

Figura 4. Afloramientos del Grupo

Santa Victoria en la sierra Las Ma-
deras. a) Formación Áspero, ban-
cos gruesos de areniscas (ar) con
delgadas intercalaciones hetero-
líticas del tipo “thin-thick” (th-th)
(conjunto litológico 1); b) Forma-
ción Áspero, bancos tabulares de
areniscas micáceas intercalados
en intervalos pelíticos (conjunto
litológico 2); c) Formación Áspero,
areniscas rojizas con estratifica-
ción entrecruzada tangencial (con-
junto litológico 3); d) Formación
San Bernardo, pelitas fosilíferas
con delgados bancos arenosos.
 Geología del área del embalse Las Maderas 100

Figura 5. Cortes delgados de las

formaciones del Paleozoico infe-
rior. a) Formación Alto de la Sierra.
Plagioclasa (pg), lítico volcánico
ácido (Va); se observan cristales
de clorita orientados (marcados
con flechas) que crecen a par-
tir de los márgenes del cristal de
plagioclasa y perpendicularmente
al esfuerzo tectónico principal; b)
Formación Campanario, Grupo
Mesón; arenita cuarzosa. Sección
longitudinal parcial de Skolithos;
el relleno es de cuarzo con cre-
cimiento secundario, el borde de
material pelítico presenta clastos
de cuarzo orientados; c) Forma-
ción Caldera, Grupo Santa Victo-
ria. Arenita lítica con abundantes
líticos metamórficos de bajo grado
(mm), cuarzo monocristalino (qz) y
clastos alterados a óxidos de hie-
rro; d) Formación Áspero, Grupo
Santa Victoria. Arenita cuarzosa,
con abundantes clastos intracuen-
cales de glauconita (gc) y láminas
de muscovita (mv). Escala: 200
micrones.

do por crecimiento secundario de cuarzo
y pátinas de óxido de hierro. Se observó
en corte delgado una estructura tubular de
2cm de largo, con bordes pelíticos y relle-
no de arena cuarzosa, asignada al icnogé-
nero Skolithos (Fig. 5b).
Correlación: De acuerdo con la des-
cripción de Moya (1998), en la sierra de
Mojotoro la Formación Campanario está
conformada por facies heterolíticas de
areniscas y lutitas bioturbadas, con lami-
nación paralela, ondulítica y estratificación
fina a mediana. Hacia el tope de la unidad
aumenta la frecuencia y espesor de los
bancos de arenisca en transición a la For-
mación Chalhualmayoc. Por su similitud
litológica se asignaron las rocas estudia-
das a la Formación Campanario, corres-
pondiendo el tramo superior a la transición
a la Formación Chalhualmayoc.
Formación Chalhualmayoc (Turner 1960) -
Cámbrico superior
Distribución areal, espesor, relaciones
estratigráficas: La Formación Chalhual-
mayoc está expuesta en toda la ladera oc-
cidental de la sierra de Mojotoro, y aflora
también en la sección del Abra de Santa
Laura, por lo que está presente en ambos
flancos de la sierra (Fig. 1). No fue posible
identificar el contacto con la Formación La
Pedrera que yace por encima en la sec-
ción del Abra de Santa Laura, ya que su li-
tología es muy similar y presentan intenso
fracturamiento que dificulta diferenciarlas.
El espesor mínimo en la zona del Abra de
Santa Laura es de 140 m.
Litología: La formación está representada
por areniscas medias a finas de color mo-
rado, blanco rosáceo y gris rosáceo, carac-
terizadas por la presencia de estratifica-
ción entrecruzada y laminación ondulítica.
En la sección del Abra de Santa Laura el
intervalo correspondiente a la Formación
Chalhualmayoc presenta varios segmen-
tos cubiertos o con intensa fracturación
que da a las rocas un aspecto masivo.
Se identificaron un primer tramo con es-
tratificación entrecruzada planar con ten-
dencia estratocreciente e intercalaciones
finas de pelitas, y un segundo tramo sin
intercalaciones de pelitas conformado por
areniscas con entrecruzamientos planares
y tangenciales y laminación horizontal con
lineación parting; en los afloramientos del
río Los Sauces dominan los bancos are-
nosos espesos con estratificación entre-
cruzada recta o tangencial (Fig. 3b).
En sección delgada, las areniscas de la
Formación Chalhualmayoc se clasifican
como arenitas cuarzosas o sublitoareni-
tas, con buena selección y tamaño medio
arena media a fina. La fracción clástica es
conformada por cuarzo monocristalino, y
en menor medida por fragmentos líticos
metamórficos de bajo grado y volcánicos,
y por feldespato potásico. El cemento está
representado por crecimiento secundario
de cuarzo y por óxidos de hierro.
Correlación: De acuerdo con Moya (1998)
la Formación Chalhualmayoc está cons-
tituida por bancos gruesos de arenisca
cuarzosa fina y mediana, de color rosa-
do-morado y blanquecino. Estos común-
mente presentan estratificación entrecru-
zada de alto ángulo o laminación planar
horizontal o de bajo ángulo. Algunos ban-
cos incluyen intraclastos pelíticos mo-
rados o verdes, o delgados pavimentos
de conglomerado fino. Sánchez y Salfity
(1999) describen además la presencia de
intercalaciones finas de arenisca fina o li-
molita micácea entre estas litologías. Por
la similitud litológica con las rocas anali-

zadas, se las asignó a la Formación Chal-
hualmayoc.
Grupo Santa Victoria (Turner
1960) - Cámbrico superior a
Ordovícico Medio
Las rocas ordovícicas, representadas por
una alternancia de areniscas y pelitas con
importantes faunas de trilobites, graptoli-
tos y trazas fósiles, fueron descriptas por
Harrington (1957); en la zona de la sierra
de Mojotoro, el autor definió a las Forma-
ciones San José, Caldera, Áspero, San
Bernardo, Mojotoro y Santa Gertrudis.
Moya (1988) ajustó los límites de estas de-
finiciones e identificó dos unidades más,
las Formaciones La Pedrera y Floresta.
Posteriormente, Moya (1998) realizó una
síntesis estratigráfica y una interpretación
paleoambiental de las unidades del Pa-
leozoico inferior en la sierra de Mojotoro;
éste el esquema estratigráfico que se ha
seguido para las unidades del Grupo San-
ta Victoria en el presente trabajo (Figs. 1
y 2). Quedan excluidas de este estudio las
Formaciones Mojotoro y Santa Gertrudis,
que no afloran en la zona de trabajo.
Formación La Pedrera (Moya 1988) -
Cámbrico superior (Furongiano)
Distribución areal, espesor, relaciones
estratigráficas: Se identificó a la Forma-
ción La Pedrera en la sección del Abra de
Santa Laura y en un afloramiento en el ex-
tremo norte de la sierra de Mojotoro. Se
infiere por observación de las imágenes
satelitales en el perfil del Abra de Santa
Laura la presencia de una falla que atra-
viesa la quebrada que separa los aflora-
mientos de la Formación La Pedrera y los
de la Formación San José suprayacente,
por lo que el contacto entre ellas sería tec-
tónico (Figs. 1 y 2). El espesor local de la
Formación La Pedrera es de 260 m.
Litología: La Formación La Pedrera está
conformada por un primer paquete de
areniscas grises blanquecinas con estra-
tificación entrecruzada gruesa a mediana,
interrumpidas por un intervalo de pelitas
interestratificadas con areniscas finas que
presentan laminación ondulítica o hete-
rolítica flaser; seguido por un paquete de
arenisca con estratificación poco marcada
por el alto grado de fracturación, en el que
se observaron intraclastos pelíticos. Las
areniscas correspondientes al intervalo
Geología del área del embalse Las Maderas
de grano más fino se clasifican como sub-
arcosas, con buena selección y media en
arena muy fina. Son conformadas princi-
palmente por cuarzo monocristalino, y en
menor medida por feldespato potásico y
por fragmentos líticos volcánicos. La ma-
triz se concentra en láminas más ricas en
material fino como parches subcirculares
a ovalados de contorno irregular, y está
compuesta por cuarzo, illita, clorita y óxi-
dos de hierro. El cemento corresponde a
crecimiento secundario de cuarzo y páti-
nas de hierro.
Correlación: Según Moya (1998) la For-
mación La Pedrera está compuesta por
sucesión de areniscas de color blanco
amarillento y gris blanquecino con es-
tratificación gruesa a muy gruesa, con
laminación paralela o de bajo ángulo e
intraclastos de pelita en el sector inferior;
y bancos lenticulares con estratificación
entrecruzada en el sector superior. Los
bancos lenticulares son separados entre
sí por delgados paquetes de arenisca fina
y lutita. Finalmente, hacia el techo la For-
mación La Pedrera presenta bancos con
estratificación cruzada hummocky (HCS)
intercalados con lutitas. La unidad presen-
ta un intervalo psamosefítico basal ausen-
te en las secciones al norte de la Ciudad
de Salta. Se correlacionó esta unidad con
el conjunto de areniscas y lutitas estudia-
do por su litología y posición estratigráfica.
Formación San José (Harrington 1957)-
Tremadociano
Distribución areal, espesor, relaciones
estratigráficas: En la zona de estudio se
reconoció a la Formación San José en la
sección hacia el este del Abra de Santa
Laura, es decir en el flanco oriental de la
sierra de Mojotoro. También se la identifi-
có en un afloramiento en el extremo norte
de esta sierra. El espesor mínimo, medido
en el único afloramiento de esta formación
en la sección, es de 15 m.
Litología: La Formación está conformada
por un intervalo pelítico de poco espesor,
pardo amarillento en la base y gris claro
hacia el techo, con delgadas intercalacio-
nes de arenisca (Fig. 2). El contacto con
la Formación Caldera suprayacente está
representado por un intervalo de interca-
laciones de wacke y lutitas con bancos de
arena gris clara que presentan laminación
inclinada de bajo ángulo, truncadas por
101
un cuerpo arenoso con HCS y laminación
paralela.
Correlación: La Formación San José
está constituida por lutitas arcillosas par-
do-amarillentas y lutitas limosas gris-ceni-
za y gris-verdoso, con intercalaciones de
wackes finas, y presenta un espesor de
100 a 150 m (Moya 1998). Hacia arriba
presenta intercalaciones de wacke y luti-
ta fosilíferas con bancos de arenisca con
HCS, que representan la transición a la
Formación Caldera. En la zona de estudio
se encontraron rocas comparables litológi-
camente en las que se incluye el intervalo
psamo-pelítico con HCS superior. El espe-
sor de este conjunto litológico es de 15 m,
mucho menor a los espesores registrados
por Moya (1998) en el tramo medio de la
sierra de Mojotoro. Como se mencionó
antes, el contacto con la Formación La
Pedrera es tectónico; se interpreta que la
falla que separa ambas formaciones deja
aflorando un espesor reducido correspon-
diente al intervalo superior de la Forma-
ción San José (ver sección estructural en
la Fig. 1).
Formación Caldera (Harrington 1957) -
Tremadociano
Distribución areal, espesor, relaciones es-
tratigráficas: Se identificó a la Formación
Caldera en la sección del Abra de Santa
Laura, y en el extremo norte de la sierra
de Mojotoro (Fig. 1); no se pudo apreciar
su contacto con la Formación Floresta,
que está cubierto. El espesor mínimo es
de 160 m.
Litología: La Formación Caldera está con-
formada por un cuerpo arenoso compues-
to por bancos mediana a gruesamente
estratificados de areniscas castañas me-
dianas a finas con estratificación entrecru-
zada y laminación de bajo ángulo; entre
éstos se intercalan bancos finamente es-
tratificados de pelitas. En el tramo inferior,
los bancos arenosos presentan HCS y la-
minación horizontal con parting. Las rocas
del tramo inferior de la Formación se clasi-
fican como arenitas líticas, con buena se-
lección y media en arena fina. La fracción
clástica está compuesta por cuarzo mono-
cristalino, abundantes fragmentos líticos
metamórficos de bajo grado, y cantidades
minoritarias de feldespato (Fig. 5c).
Correlación: Según la descripción de Moya
(1998), la unidad está conformada por

areniscas cuarzosas de grano medio con
estratificación entrecruzada y laminación
horizontal, que presentan intercalaciones
finas de pelitas bioturbadas. En los tramos
inferior y superior dominan secuencias de
HCS dentro de las cuales se presentan en
ocasiones niveles de coquina. Por su simi-
litud litológica y posición estratigráfica se
correlaciona el cuerpo arenoso estudiado
con la Formación Caldera.
Formación Floresta (Moya 1988) – Trema-
dociano
Distribución areal, espesor, relaciones es-
tratigráficas: Se reconoció a la Formación
Floresta en la sección del Abra de Santa
Laura (Fig. 1). Esta unidad está en contac-
to tectónico con la Formación San Bernar-
do; la Formación Áspero que estratigráfi-
camente se debería encontrar por encima
de la Formación Floresta no aflora en la
sección del Abra de Santa Laura. El espe-
sor mínimo estimado es de 125 m.
Litología, contenido fósil: En la zona de
estudio se reconoció un intervalo domi-
nantemente pelítico con intercalaciones
de bancos de concentraciones fósiles de
composición fosfática (Fig. 3c). Se iden-
tificaron un primer tramo, en el que las
intercalaciones son más abundantes y es-
pesas, y un segundo tramo en el que son
menos importantes (Fig. 2). En general la
estructura interna no pudo describirse en
el campo por el alto grado de meteoriza-
ción que presentaban los afloramientos;
en algunos bloques se observó laminación
paralela o inclinada de bajo ángulo. En el
primer tramo de la Formación se reco-
noció la presencia de una concentración
con trilobites correspondientes al género
Kainella; a excepción de este nivel, todas
las coquinas están conformadas dominan-
temente por restos de braquiópodos inar-
ticulados. Las acumulaciones bioclásticas
se clasifican como phosbio-grainstones y
phosbio-rudstones (Trappe 2001). Están
conformadas principalmente por granos
de cuarzo, y por conchillas fragmenta-
das de braquiópodos inarticulados que
representan hasta el 30% de la fracción
clástica en algunos casos. La matriz está
conformada principalmente por sericita,
y el cemento por crecimiento secundario
de cuarzo, óxidos de hierro, o en algunos
casos cemento fosfático asociado a bio-
clastos parcialmente disueltos. Las acu-
Geología del área del embalse Las Maderas
mulaciones bioclásticas fosfáticas corres-
pondientes a esta unidad así como a las
Formaciones Áspero y San Bernardo se
describen con mayor detalle en el aparta-
do denominado “Los niveles fosfáticos del
Tremadociano y Floiano”.
Edad y correlación: La similitud litológica
entre el intervalo descripto y la Forma-
ción Floresta descripta por Moya (1998) y
Moya et al. (2012), así como la presencia
de trilobites del género Kainella, asigna-
bles a la Biozona de Kainella meridionalis
(Harrington y Leanza, 1957) y abundantes
coquinas fosfáticas permiten identificar la
sucesión como el tramo inferior de la For-
mación Floresta. Sánchez y Vaccari (2003)
y Vaccari et al. (2010) citaron la presencia
de trilobites del género Kainella en la For-
mación Caldera, asignándole a la misma
una edad tremadociana temprana tardía.
Moya (1998) y Moya et al. (2012) registra-
ron la presencia de asociaciones corres-
pondientes a las biozonas de Parabolina
(N.) frequens (Tremadociano inferior bajo)
y de Kainella meridionalis (Tremadociano
inferior alto) en esa Formación, y descri-
bieron un intervalo de amplia distribución
regional de lutitas intercaladas con arenis-
cas con HCS portadoras de Kainella me-
ridionalis correspondiente al tramo inferior
de la Formación Floresta. Asignamos por
lo tanto una edad tremadociana temprana
tardía al intervalo inferior de la Formación
Floresta. Por otro lado, Sánchez y Vacca-
ri (2003) registraron en el Abra de Santa
Laura, pocos metros por encima de un ni-
vel con Kainella meridionalis, la presencia
de Asaphelus catamarcencis Kobayashi
(Cámbrio tardío - Tremadociano tardío),
Bienvillia sp., y una nueva especie de
Parabolinella Brogger que se encuentra
en las Biozonas de Kainella meridionalis
y Bienvillia tetragonalis-Conophrys mi-
nutula. Los autores asignaron esta aso-
ciación de trilobites a la Biozona de B.
tetragonalis-C. minutula, correspondiente
al Tremadociano superior bajo. Por ello,
consideramos que el intervalo de la For-
mación Floresta expuesto en el Abra de
Santa Laura se habría depositado entre el
Tremadociano inferior alto y el Tremado-
ciano superior bajo.
Llama la atención la diferencia en la com-
posición taxonómica de las acumulacio-
nes bioclásticas estudiadas con respecto
a aquellas presentes en otras localidades.
102
En la sección del Abra de Santa Laura la
gran mayoría de los niveles se componen
casi exclusivamente de restos de bra-
quiópodos inarticulados. En contraste,
en las secciones descriptas por Moya et
al. (2012) hacia el sur del Abra de Santa
Laura, las concentraciones bioclásticas
de la Formación Floresta asignables a la
Biozona de Kainella meridionalis están
compuestas mayoritariamente por restos
de braquiópodos articulados y trilobites;
destacándose en el tercio superior del in-
tervalo que las contiene la presencia de
un nivel bioclástico comparable a los des-
criptos en este trabajo. Durante el mismo
intervalo temporal, se registran conglome-
rados con matriz fosilífera rica en restos
de braquiópodos articulados y trilobites
en la Formación Devendeus, en la locali-
dad del Angosto La Quesera (Moya et al.
2003b); y acumulaciones bioclásticas en
la Formación Rupasca (correspondiente
al entorno de la quebrada de Humahua-
ca) que han sido objeto de estudios de
detalle sobre las faunas de trilobites y
braquiópodos inarticulados que contie-
nen (Balseiro y Marengo 2008, Balseiro et
al. 2011, Benedetto y Muñoz 2015), pero
cuya composición taxonómica no ha sido
detallada. Es decir que no hay registros
conspicuos de concentraciones fosilíferas
dominadas por braquiópodos inarticula-
dos correspondientes al intervalo de de-
positación de la Formación Floresta.
La diferencia entre el espesor mínimo me-
dido en el Abra de Santa Laura y el re-
gistrado por Moya (1998) se explica por
la estructura de la zona; se interpreta que
la falla que atraviesa a la Formación Flo-
resta en el sector oriental de la sección
apoya por encima a la Formación San
Bernardo, quedando en profundidad la
Formación Áspero y parte del espesor de
la Formación Floresta (ver corte geológi-
co en Fig. 1).
Formación Áspero (Harrington 1957) –
Tremadociano
Distribución areal, espesor, relaciones es-
tratigráficas: La Formación Áspero aflora
en la sierra Las Maderas tanto sobre el
flanco occidental como sobre el oriental
(Fig. 1), mientras que en la sección del
Abra de Santa Laura no se registra su
presencia. El contacto entre la Formación
Áspero y la Formación San Bernardo está

cubierto. El espesor estimado para la For-
mación Áspero es de 500 m.
Litología: En la zona de estudio se reco-
nocieron tres tipos de litologías principales
(Fig. 2): 1) Secuencias estratodecrecien-
tes conformadas por espesos cuerpos
lenticulares a lentiformes de arenisca que
gradan a intercalaciones finas de arenis-
cas y pelitas; este intervalo se caracteriza
por la presencia de trazas fósiles corres-
pondientes a la icnofacies de Cruziana.
La sucesión presenta una sección inferior
con areniscas y pelitas finamente interes-
tratificadas (intercalaciones thick-thin) de
color castaño rojizo con laminación ondu-
lítica de oleaje, que alternan con interva-
los arenosos de varios metros de espesor
conformados por bancos con laminación
horizontal o de bajo ángulo y óndulas de
oleaje en el techo o estructura masiva
cuando la bioturbación es importante (Fig.
4a). La laminación horizontal dentro de los
bancos arenosos potentes presenta varia-
ciones en el espesor de las láminas, con
intercalación de capas más finas. Los seg-
mentos psamo-pelíticos pueden presentar
intercalaciones de niveles de concentra-
ciones fósiles conformadas por trilobites,
braquiópodos rinconelliformes y braquió-
podos linguliformes. En la sección supe-
rior las lentes de arenisca de color gris
presentan estratificación entrecruzada de
bajo ángulo, con mayor proporción de pe-
litas y niveles más delgados de areniscas
con laminación ondulítica de corriente; se
observan calcos de carga y trazas fósiles
diversas, y desaparecen los niveles de
coquinas. 2) Conjuntos de lutitas interca-
ladas con bancos tabulares de arenisca
micácea pardo-verdosa con estratificación
fina y media. Los niveles de areniscas
intercalados dentro de las pelitas pre-
sentan laminación ondulítica, mientras
que aquellos correspondientes a interva-
los más arenosos presentan laminación
horizontal o bien bioturbación pervasiva
(Fig. 4b). 3) Areniscas rojizas lenticulares
de estratificación mediana a gruesa con
estratificación entrecruzada tabular o tan-
gencial y laminación horizontal (Fig. 4c).
Se observa en algunos bancos que la di-
rección de inclinación de las caras fronta-
les es normal a la dirección de elongación
de las lentes. El primer conjunto litológico
corresponde al sector inferior de la Forma-
ción Áspero, mientras que el segundo y
Geología del área del embalse Las Maderas
tercero aparecen intercalados en el sector
superior. Las concentraciones fósiles co-
rrespondientes al primer intervalo se clasi-
fican como biophosbio-rudstones (Trappe
2001). Las areniscas pardo-verdosas del
segundo conjunto litológico se clasifican
como arenitas cuarzosas, con buena se-
lección y media en arena fina a muy fina.
Están compuestas por cuarzo dominante-
mente, y por cantidades accesorias de fel-
despatos, muscovita, y componentes in-
tracuencales como glauconita y restos de
lingúlidos (Fig. 5d). La matriz es clorítica
o sericítica, y el cemento es representado
por crecimiento secundario de cuarzo, óxi-
dos de hierro y carbonato de calcio.
Contenido fósil: Se encontraron restos de
especímenes de trilobites, braquiópodos
articulados e inarticulados. Se hallaron
además diversas trazas fósiles, entre las
que se identificaron individuos de los ic-
nogéneros Cruziana, Rusophycus, Plano-
lites y Palaeophycus (Fig. 6a, b). Además
se observaron trazas tubulares de hasta
3 cm de diámetro paralelas a la base del
estrato que no pudieron ser identificadas
(Fig. 6c).
Correlación: Moya (1998) describió a la
Formación Áspero como un cuerpo are-
noso integrado por tres tipos litológicos
distintivos, asimilables a los descriptos
anteriormente y dispuestos en igual su-
cesión. La columna descripta en la sierra
Las Maderas se distingue por una mayor
proporción de pelitas en todas las facies
estudiadas y por su mayor espesor fren-
te al cuerpo netamente arenoso descripto
por Moya (1998) y Moya et al. (2012) en
el tramo medio de la sierra de Mojotoro.
La autora registró espesores entre 120 y
200 m, con tendencia creciente en direc-
ción noreste. La diferencia en el espesor
estimado y el citado en la bibliografía po-
dría responder a esta tendencia, o bien
explicarse por repetición estratigráfica no
detectada durante el mapeo.
Se destaca la ausencia de afloramientos
correspondientes a la Formación Áspero
en la sección del Abra de Santa Laura, en
la que aflora la Formación San Bernardo
de edad más joven. La distancia entre es-
tas localidades es muy corta como para
justificar la desaparición de esta unidad
por un acuñamiento lateral, más aun te-
niendo en cuenta su importante espesor y
presencia en localidades hacia el sur del
103
Abra de Santa Laura. Por este hecho, y en
conjunto con evidencias estructurales se
interpreta que en esa sección la Forma-
ción Áspero habría sido suprimida tectóni-
camente por una falla (Fig. 1).
Formación San Bernardo (Harrington
1957) – Tremadociano a Floiano
Distribución areal, espesor, relaciones es-
tratigráficas: Se identificó a la Formación
San Bernardo sobre el flanco occidental
de la sierra Las Maderas, y en el tramo
final de la sección del Abra Santa Laura,
o sea en el flanco oriental de la sierra de
Mojotoro (Fig. 1). El espesor mínimo en la
zona de la sierra de Mojotoro es de 225 m.
Litología: Los conjuntos de rocas asigna-
dos a la Formación San Bernardo presen-
tan características diferentes en la sección
del Abra de Santa Laura y en la del embal-
se Las Maderas. En la primera localidad,
se reconocieron lutitas intercaladas con
limolitas y areniscas muy finas de color
castaño, con laminación ondulítica y he-
terolítica. En los bancos de arenisca con
laminación ondulítica del tramo final se
aprecian calcos de carga que indican que
los estratos están invertidos (Fig. 3d). Ha-
cia el tope de la sucesión se reconoció un
nivel de conglomerado oligomíctico, inter-
pretado como un indicador estratigráfico.
En la zona del embalse Las Maderas se
reconocieron en forma aislada afloramien-
tos con niveles de pelitas y limolitas fosilí-
feras (Fig. 4d), intercalados con delgados
bancos arenosos con restos de trilobites,
braquiópodos articulados y braquiópodos
inarticulados. Las rocas de la sección del
Abra de Santa Laura se clasifican como
wackes cuarzosos y arenitas cuarzosas,
y presentan selección moderada con me-
dia en arena muy fina. Están conformadas
por cuarzo monocristalino principalmente,
y en menor proporción plagioclasa y fel-
despato potásico, y líticos metamórficos
de bajo grado. Presentan también cantida-
des minoritarias de muscovita. La matriz
está compuesta por arcillas, illita y óxidos
de hierro, y el cemento por crecimiento
secundario de cuarzo y óxidos de hierro
como parches y pátinas. Las areniscas
fosilíferas aflorantes en área del embalse
Las Maderas se clasifican como biophos-
bio-rudstones (Trappe 2001).
Contenido fósil: Se encontraron en la lo-
calidad de la sierra Las Maderas restos de
 Geología del área del embalse Las Maderas 104

bién por la presencia del conglomerado

oligomíctico descripto anteriormente, uti-
lizado como guía estratigráfica por su si-
militud con los depósitos conglomerádicos
descriptos por Moya (1998) en la Forma-
ción San Bernardo. Se destaca el hecho
de que siguiendo a Moya (1998), ambas
facies corresponderían al tramo inferior de
la Formación San Bernardo.

Grupo Orán, Subgrupo Jujuy

(Russo 1972)
Por encima de las rocas ordovícicas se
encuentran depósitos sinorogénicos ceno-
zoicos, conocidos en este sector del no-
roeste argentino como Grupo Orán (Rus-
so 1972). Este grupo, de edad miocena a
pleistocena temprana (García et al. 2013)
es conformado por los subgrupos Metán
y Jujuy; dentro del segundo, aflorante en
la zona de estudio, Gebhard et al. (1974)
definió a las Formaciones Río Guanaco y
Piquete, representadas la primera por are-
niscas grises claras con intercalaciones
de conglomerados, y la segunda por con-
glomerados intercalados con areniscas y
limolitas pardas y rojizas. Con respecto a
los conglomerados de edad pleistocena
ubicados al este de la sierra de Mojoto-
ro, se utiliza la denominación propuesta
por Hain et al. (2011) de Formación La
Troja. Si bien estos autores desconocie-
ron la nomenclatura previa (definida en el
entorno del Valle de Lerma por Gallardo
et al. 1996), se toma en este trabajo el
criterio adoptado por González Bonorino
y del Valle Abascal (2012, 2013): ellos
mantuvieron los nombres formacionales
Figura 6. Fósiles encontrados en la sierra Las Maderas. a) Trazas fósiles correspondientes al icnogénero Pa- de Gallardo et al. (1996) para los depósi-
laeophycus (trazas tubulares con relleno idéntico al material hospedante con paredes estriadas, flechas hacia
abajo) y Planolites (trazas tubulares con relleno diferente al material hospedante, flechas hacia arriba), Forma- tos pleistocenos del Valle de Lerma, pero
ción Áspero; b) Rusophycus en la base de un banco de arenisca de la Formación Áspero; c) Traza fósil tubular, reconocieron diferencias con los conglo-
paralela y subyacente a las bases de estratos arenosos, Formación Áspero; d) Pigidio de trilobite del género Thy- merados al este de la sierra de Mojotoro,
sanopyge, correspondiente a la Formación San Bernardo. Escala: 1 cm; e) Fragmento de graptolito asignados al
género Paratemnograptus, correspondiente a la Formación San Bernardo. Escala: 0,5 cm. para los que utilizaron la denominación
propuesta por Hain et al. (2011) aunque
braquiópodos articulados e inarticulados, Bernardo por Moya (1998, 2008) permiten ésta abarcaba originalmente la totalidad
pigidios de trilobites asignados al género interpretarlas como correspondientes a de los depósitos mencionados.
Thysanopyge (Fig. 6d); y restos fragmen- esa unidad, en consonancia con la asig-
tarios de graptolitos asignados tentativa- nación tentativa realizada por Waisfeld y Formación Piquete (Gebhard et al. 1974) -
mente al género Paratemnograptus (Fig. Vaccari (2008) en la misma zona. Estos Plioceno a Pleistoceno inferior.
6e). autores describieron a la nueva especie Distribución areal, relaciones estratigrá-
Correlación: La presencia en la sierra Thysanopyge maderensis, que represen- ficas: La Formación Piquete aflora en el
Las Maderas de graptolitos asignados al taría la única correspondiente al género flanco oriental de la sierra Las Maderas
género Paratemnograptus y trilobites del Thysanopyge en esa localidad. Los aflo- y en las estribaciones septentrionales de
género Thysanopyge y la similitud litoló- ramientos de la sierra de Mojotoro, si bien la sierra de Vaqueros, ubicada al oeste de
gica de las rocas estudiadas con las su- no son portadores de faunas diagnósticas, la sierra de Mojotoro (Fig. 1). La formación
cesiones asignadas a la Formación San se correlacionan con esta formación tam- se encuentra en discordancia angular con
 Geología del área del embalse Las Maderas 105

respecto al Grupo Santa Victoria, y a la For-

mación La Troja suprayacente. (Fig. 7a).
Litología: La Formación Piquete está con-
formada por espesos conglomerados gri-
ses clasto-sostenidos con intercalaciones
de cuerpos lentiformes a lenticulares de
areniscas fangosas y limolitas de color
rojo y pardo claro. Los conglomerados que
no presentan aspecto masivo tienen estra-
tificación entrecruzada de bajo ángulo, y
en algunos casos estructuras de deforma-
ción sindepositacional (Fig. 7a).

Formación La Troja (Hain et al. 2011) -

Pleistoceno superior
Distribución areal: la Formación La Troja
se localiza en la depresión entre la sie-
rra de Mojotoro y la sierra Las Maderas,
y conforma los cordones de orientación
E-O que dividen las bahías del embalse
Las Maderas (ver sector central del corte
y mapa geológico, Fig. 1).
Litología: la Formación La Troja está con-
formada por conglomerados matriz-soste-
nidos que contiene bloques de esquistos
grisáceos correspondientes a la Forma-
ción Alto de la Sierra y cuarcitas rojizas
asignadas al Grupo Mesón; se infirió la
extensión de los afloramientos siguiendo
la presencia de depósitos de bloques y
gravas en las cumbres de los cordones de
orientación E-O previamente menciona-
dos (Fig. 7b).

ESTRUCTURA
Las principales estructuras que se recono-
cen en el área de estudio son el anticlinal
volcado levantado por una falla de vergen-
cia hacia el este que da origen a la sierra
de Mojotoro; la sierra Las Maderas, con-
formada por un anticlinal volcado hacia el
oeste asociado a una falla de alto ángulo
de vergencia occidental; y las fallas de
orientación OSO-ENE que atraviesan am- Figura 7. a) Formación Piquete, cubierta en discordancia angular por los conglomerados de la Formación La
Troja. En el recuadro se muestran ampliadas estructuras de deformación sindepositacional. Se utiliza en forma
bas sierras (Fig. 1).
ilustrativa el corte sobre la ruta Nacional 9 entre San Salvador de Jujuy y Villa Jardín de Reyes, al norte de la
En la sierra de Mojotoro, sobre su flanco zona representada en el mapa geológico, dado que la relación entre estas unidades no puede observarse en
occidental, los estratos correspondientes él; b) Conglomerado de bloques, conformados por esquistos grisáceos (Formación Alto de la Sierra) y cuarcitas
rojizas (Grupo Mesón) de procedencia local, acumulados en abanicos aluviales al pie de la falla del borde oriental
al Paleozoico temprano presentan inclina-
de la sierra de Mojotoro.
ciones cercanas a 30°, mientras que en el
flanco oriental son subverticales y presen- co oriental se ven atravesadas por impor- por fallas inversas con vergencia oriental a
tan alto grado de fracturamiento. La es- tantes estructuras de orientación N-S, y la lo largo del flanco este. La Formación Alto
tructura en el flanco occidental es en apa- edad de las unidades aflorantes varía a lo de la sierra está en contacto tectónico por
riencia simple; por el contrario las franjas largo del mismo. El basamento, que com- encima de las unidades paleozoicas en los
de afloramientos paleozoicos sobre el flan- pone el núcleo de la sierra, es levantado sectores en los que éstas afloran.
 Geología del área del embalse Las Maderas 106

Los estratos del Paleozoico inferior del en las que afloran el Grupo Santa Victoria, ra una brecha hidrotermal que se asocia
Abra de Santa Laura inclinan al este, en el Grupo Mesón y la Formación Alto de la lateralmente a areniscas rojizas, moradas
general con alto ángulo, y en el tramo fi- Sierra. y verdes alteradas (Figs. 9a, b). La bre-
nal se encuentran invertidos (Fig. 1). Se Coincidiendo con la intersección entre cha es matriz-sostenida, monomíctica, y
observaron en esta localidad súbitos una de las mayores fallas transversales está conformada por clastos angulosos
cambios de actitud con reversión de la sobre el flanco oriental de la sierra de de cuarcita inmersos en cemento silíceo
dirección de inclinación, alabeamientos y Mojotoro y el corrimiento principal que de color rojo, con textura flotante. Presen-
omisión o espesores reducidos de ciertas la levanta (ver ubicación en Fig. 1) aflo- ta textura “en rompecabezas” (jigsaw), es
unidades. La distribución de los rasgos
mencionados permitió definir dos zonas
de falla mayores que atraviesan a los es-
tratos paleozoicos sobre el flanco oriental
de la sierra de Mojotoro (Fig. 1). Hacia el
este se encuentra enterrada la cuña oro-
génica terciaria asociada al levantamiento
de la sierra de Mojotoro, representada por
los afloramientos de la Formación La Tro-
ja, mientras que hacia el oeste los depósi-
tos cenozoicos coetáneos con el levanta-
miento del Cordón de Lesser conforman
la sierra de Vaqueros (García et al. 2013)
(Fig. 1).
En el flanco occidental de la sierra Las Ma-
deras, sobre el margen norte del lago, los
estratos están volcados hacia el noreste
con ángulos entre 50 y 85° (Figs. 1 y 8a).
Sobre el flanco oriental los estratos toman
valores cercanos a los 30° de inclinación
hacia el noreste. Se define de esta forma
un anticlinal con el limbo oriental normal y
el limbo occidental volcado. Se observa-
ron sobre los márgenes noreste y este del
lago, en las sucesiones psamo-pelíticas
correspondientes a la parte superior de
la Formación Áspero, pliegues en caja de
escala mesoscópica orientados en direc-
ción NO-SE, con planos axiales inclinando
al suroeste (Fig. 8b). En el sector sur del
lago los estratos cambian de actitud en
distancias muy cortas, revirtiéndose en al-
gunos casos la dirección de inclinación por
efecto de pliegues de orden menor que no
alcanzan a modificar el ordenamiento es-
tratigráfico general ni a repetir las unida-
des. Se observan fallas transversales en
las imágenes satelitales que condicionan
la disposición de los valles de orientación
general ENE-OSO. La sierra de Mojotoro
está atravesada por dos fallas transver-
sales de gran envergadura que coinciden
con los límites norte y sur del embalse
Las Maderas, y que separan tres franjas
de afloramientos de edad diferente sobre
el flanco oriental: una franja central, en la Figura 8. Estructura en torno al embalse Las Maderas, en la Formación Áspero. a) Estratos con alto ángulo de
que aflora la Formación Alto de la Sierra, inclinación en dirección al este; b) Pliegue en caja con eje de dirección NO-SE y plano axial inclinando al suroes-
te. La estructura de los estratos es remarcada por la línea punteada.
y dos franjas hacia el norte y hacia el sur

Figura 9. a) Brecha hidrotermal en el flanco oriental de la sierra de Mojotoro. Los clastos son de cuarcita de
aspecto muy similar a las rocas del Grupo Mesón, y tiene cemento silíceo rojizo por presencia de óxidos de
hierro; b) Areniscas rojizas, moradas y verdes alteradas e intensamente fracturadas asociadas lateralmente a la
brecha hidrotermal.
decir que los fragmentos de roca tienen
bordes complementarios entre sí (Fig.
8a). Las areniscas alteradas así como los
fragmentos de roca de caja corresponden
al Grupo Mesón.
Corte estructural y discusión
Las estructuras que levantan la sierra de
Geología del área del embalse Las Maderas
Mojotoro y Las Maderas se enmarcan
dentro del estilo estructural de la Cordi-
llera Oriental, caracterizado por una faja
plegada y corrida de piel gruesa cuyos
corrimientos se orientan en dirección
NNE-SSO, con intensa fracturación y ple-
gamiento subordinado (Moya et al. 1999).
Las fallas que delimitan escamas de basa-
107
mento tienen en general alto ángulo, ma-
yor a 45° (Seggiaro et al. 2008). En el área
de estudio, ubicada al norte del lineamien-
to Olacapato-Toro, la vergencia de los co-
rrimientos es predominantemente hacia
el este; sin embargo algunas estructuras,
presentan vergencia occidental, relaciona-
da con la inversión de fallas extensionales
cretácicas y ordovícicas (Seggiaro et al.
2008).
La estructura de la sierra de Mojotoro co-
rresponde a un anticlinal asimétrico ver-
gente hacia el este, y volcado en el tramo
medio (Ruiz Huidobro y Bonorino 1953,
Ruiz Huidobro 1955). Moya et al. (1999)
describieron un sistema de fallas transver-
sales de rumbo ONO-ESE en el tramo me-
dio de la sierra, e infirieron que el contacto
entre el Paleozoico del flanco occidental
de la sierra de Mojotoro y el Terciario ex-
puesto en el borde oriental del Valle de
Lerma es tectónico.
Según el modelo planteado en el presente
trabajo (Fig. 1) la estructura en el sector
del Abra de Santa Laura consiste en una
falla inversa principal de alto ángulo que
levanta las rocas paleozoicas, que son
atravesadas por otra falla que apoya en-
cima el basamento, y por fallas inversas
con vergencia occidental que producen
desplazamientos dentro de las rocas cam-
bro-ordovícicas. En el flanco occidental de
la sierra de Mojotoro el basamento y las
sedimentitas del Grupo Mesón estarían
cortados por un retrocorrimiento, que los
separa de los conglomerados cenozoicos.
De esta manera se conforma un anticlinal
volcado con vergencia hacia el este, seg-
mentado por fallas de vergencia oriental
y occidental de distintas escalas (Fig. 1).
Con respecto a la sierra Las Maderas, la
estructura propuesta en el corte geológi-
co consiste en un anticlinal volcado con
vergencia occidental, cuyo flanco oeste
es atravesado por una serie de fallas con
origen en una falla inversa subparalela al
corrimiento principal (Fig. 1). Las fallas so-
meras llegan a la superficie poniendo en
contacto estratos con actitudes discordan-
tes; en otros casos no emergen sino que
dan lugar en superficie al plegamiento en
caja observado. Los importantes espeso-
res de los depósitos cenozoicos reporta-
dos por Monaldi et al. (1996), que superan
los 1000 m en las cuencas adyacentes a
la sierra de Mojotoro, se relacionarían con

la actividad de los corrimientos que levan-
tan a ésta y a la sierra Las Maderas.
Se destaca que en la sierra de Mojotoro
está exhumado el basamento y afloran
también, separadas por distintas fallas,
sedimentitas cámbricas y ordovícicas;
mientras que en el sector hacia el este del
embalse Las Maderas únicamente están
expuestas las Formaciones Áspero y San
Bernardo, las más jóvenes entre las rocas
ordovícicas estudiadas. Esto implica un
grado de levantamiento menor en las sie-
rra Las Maderas con respecto a la sierra
de Mojotoro, en la cual fue suprimido un
mayor espesor de sedimentos, de por lo
menos 900 metros más que en la primera.
Con respecto a la brecha hidrotermal,
dada su localización en la intersección
entre dos zonas de falla de gran enver-
gadura, y la ausencia de manifestaciones
hidrotermales en la región, se la interpre-
ta como asociada al sistema de fallas.
Massabie et al. (2008) describen en las
Sierras Australes y Septentrionales de la
Provincia de Buenos Aires brechas hidro-
termales comparables a las observadas:
éstas están conformadas por clastos de
cuarcitas inmersas en cemento silíceo
ferroso, y se caracterizan por su textura
flotante. Analizando estas brechas y su
contexto regional, los autores las interpre-
taron como brechas hidráulicas originadas
bajo esfuerzos extensionales asociados a
la apertura atlántica; en particular, se apo-
yaron fuertemente en la textura flotante
de las brechas, indicadora de un régimen
distensivo. Por otro lado, siguiendo la cla-
sificación de Sibson (1986) para brechas
asociadas a fallas, la textura “en rompe-
cabezas”, la ausencia de evidencias de
abrasión o deformación de los clastos,
el bajo grado de desplazamiento de los
mismos y la matriz exótica hidrotermal,
permiten interpretar la brecha observada
como una brecha de implosión. Éstas se
producen por la implosión hidráulica de la
roca de caja al generarse cavidades en las
zonas de falla durante el desplazamiento
(slip) rápido a lo largo de planos de falla
irregulares, y comúnmente se asocian a
la presencia de sobrepasos dilatacionales
(dilational jogs) (Sibson 1986); las brechas
así formadas se encuentran como cuer-
pos lenticulares o romboidales asociadas
a zonas de falla. Siguiendo el modelo de
Sibson (1986), este tipo de brechas se
Geología del área del embalse Las Maderas
formarían bajo condiciones locales de ex-
tensión, aunque el régimen general pue-
da ser compresional o extensional. Dado
que en el área de estudio estas brechas
se restringen a un único afloramiento de
extensión reducida, y no se conocen lito-
logías comparables ampliamente distribui-
das en la Cordillera Oriental, se infiere que
su formación responde a condiciones lo-
cales, por lo que el segundo modelo gené-
tico parece más adecuado. La formación
de la brecha hidráulica posiblemente esté
relacionada con la presencia de las fallas
transversales a la estructura principal.
Además, la presencia de bloques de esta
brecha en depósitos correspondientes a
la Formación La Troja indica que esta lito-
logía estuvo expuesta al menos desde el
Pleistoceno tardío.
LOS NIVELES
FOSFÁTICOS DEL
TREMADOCIANO Y
FLOIANO con bajo grado de alteración y bioclastos
Se describen a continuación niveles con
manifestaciones fosfáticas encontrados
en las Formaciones Floresta, Áspero y
San Bernardo. Estos niveles se conside-
ran rocas fosfáticas, por poseer menos de
un 50 % de componentes fosfáticos deter-
minado visualmente (Trappe 2001). Los
componentes presentes son bioclastos
fosfáticos primarios (restos de braquiópo-
dos linguliformes) y en forma subordinada
intraclastos fosfáticos, todos ellos consi-
derados componentes aloquímicos. En
función del tamaño de grano de los com-
ponentes mayoritarios y de la presencia
de bioclastos no fosfáticos, se clasifican
como phosbio-grainstones, phosbio-ruds-
tones o biophosbiorudstones (sensu Tra-
ppe 2001, 2006). El origen de las rocas
fosfáticas estudiadas no estaría asocia-
do a un episodio de fosfogénesis sensu
stricto (es decir al desarrollo de fábricas
fosfáticas ortoquímicas por precipitación
de apatita, Trappe 2006), sino al retraba-
jo sedimentario de partículas fosfáticas
biogénicas. Los niveles de la Formación
Floresta se clasifican como phosbio-gra-
instones y phosbio-rudstones, y están
conformados por abundantes restos frag-
mentados de braquiópodos linguliformes
en niveles que alcanzan varios centíme-
108
tros de espesor, con cantidades minorita-
rias de restos de trilobites y braquiópodos
rinconelliformes (Fig. 10a), mientras que
los correspondientes a las Formaciones
Áspero y San Bernardo se clasifican como
biophosbiorudstones, y tienen una com-
posición mixta con una proporción impor-
tante de restos de trilobites y braquiópo-
dos rinconelliformes conformando niveles
delgados de baja concentración fosilífera
(Fig. 10b). La matriz sedimentaria corres-
ponde a arena cuarzosa muy fina a grue-
sa, y el cemento consiste en crecimiento
secundario de cuarzo o parches y pátinas
de óxido de hierro. Los bioclastos fosfáti-
cos, correspondientes casi exclusivamen-
te a fragmentos de braquiópodos inarti-
culados, presentan variación en su largo
y espesor, microestructura (definición de
la laminación interna, espesor de las lá-
minas), forma (laminar o no laminar), y
grado de alteración (bajo o moderado). Se
distinguen dos tipos definidos en función
de estos parámetros: bioclastos laminares
no laminares con grado moderado de alte-
ración (Figs. 10c-e). Los intraclastos fos-
fáticos consisten en granos siliciclásticos
inmersos en cemento fosfático y ferroso
(Fig. 10f). Los tres tipos de partículas fos-
fáticas se describen a continuación:
Bioclastos laminares: conchillas de bra-
quiópodos linguliformes generalmente
fragmentadas y poco redondeadas, con
microestructura laminar (Fig. 10c). El es-
pesor de las láminas es variable así como
la definición de las mismas, observándo-
se fragmentos de aspecto homogéneo.
Los fragmentos tienen entre 0,05 mm y
más de 4 mm de largo. Están compues-
tos por francolita, de color castaño claro
a oscuro e isótropa con nicoles cruzados.
Generalmente se encuentran ligeramente
alterados a óxidos de hierro. En ocasiones
están reemplazados a lo largo de las lámi-
nas por clorita o glauconita, o parcialmen-
te disueltos (Fig. 10d). En los casos en los
que los fragmentos presentan disolución
parcial se suelen observar los siguientes
rasgos asociados: parches de colofano
de color amarillento o castaño claro; cris-
tales de apatito, de color castaño claro o
transparente, hábito prismático, baja bi-
rrefringencia y relieve moderado, ya sea
en cúmulos de pequeños cristales o como
cristales individuales de mayor tamaño.
 Geología del área del embalse Las Maderas 109

fragmentos de conchillas de lingúlidos al-

terados en un mayor grado; sin embargo,
podría tratarse en algunos casos de bio-
clastos carbonáticos reemplazados, o de
un corte transversal a la microestructura.
Intraclastos fosfático-ferrosos: intraclas-
tos subredondeados a redondeados,
compuestos por clastos tamaño arena
fina a limo mediano y cemento fosfáti-
co de color castaño rojizo o amarillento;
también puede haber óxidos de hierro
como cemento (Fig. 10f). El cemento fos-
fático representa la primera generación
de cemento, y presenta textura colofor-
me (cemento A o de borde, de acuerdo
con Krajewski 1984). El espacio poral es
rellenado por una generación posterior
de cemento fosfático (cemento B) o bien
por óxido de hierro. Este aparece tam-
bién creciendo en parches rodeando los
clastos de cuarzo.
Los depósitos de la Formación Floresta
presentan mayores concentraciones de
partículas fosfáticas que los encontrados
en las Formaciones Áspero y San Ber-
nardo. Los análisis químicos (Moya et al.
2012) indican contenidos de pentóxido
de fósforo entre 2,90 y 8,52 % para los
depósitos de la sierra Las Maderas. No
se dispone de análisis químicos de los
depósitos del Abra de Santa Laura, pero
los depósitos correspondientes a la For-
mación Floresta en otras localidades de
la Sierra de Mojotoro presentan valores
Figura 10. a) Muestra de mano pulida de los niveles fosfáticos de la Formación Floresta en la sierra de Mojotoro, de pentóxido de fósforo entre 1,8 y 21
conformados principalmente por bioclastos fosfáticos (escala = 1 mm); b) Muestra de la Formación Áspero en
% (Moya et al. 2012). Los valores máxi-
la sierra Las Maderas, conformada por restos de braquiópodos inarticulados (fosfáticos), articulados y trilobites
(escala = 1 mm); c) Bioclastos laminares vistos al microscopio de polarización (escala = 500 micrones); d) Bio- mos y mínimos corresponden respecti-
clasto laminar parcialmente disuelto, con reemplazo de óxidos de hierro y precipitación de apatita indicada por vamente a una concentración bioclástica
flechas (escala = 200 micrones); e) Bioclastos no laminares, con menor grado de definición de la microestructura,
fosfática y a una arenisca con bioclastos
y alteración a óxidos de hierro (escala = 200 micrones); f) Intraclasto fosfático ferroso con una primera generación
de cemento fosfático coloforme y una segunda generación de óxidos de hierro en parche rellenando el espacio fosfáticos que sobreyace a la concentra-
poral remanente (escala = 200 micrones). ción, en una sección ubicada en el tramo
norte de la sierra de Mojotoro sobre el
Bioclastos no laminares: fragmentos de que alcanzan tamaño arena muy gruesa. flanco occidental; ambas litologías pre-
conchillas de braquiópodos linguliformes Los bioclastos no laminares están com- sentan características comparables con
con forma equidimensional, oblada o pro- puestos por francolita, de color castaño los distintos niveles hallados en la suce-
lada, generalmente subredondeados a re- claro a oscuro e isótropa con nicoles cru- sión del Abra de Santa Laura, por lo que
dondeados, de microestructura laminar o zados. Se encuentran reemplazados en los porcentajes resultan representativos
fibrosa u homogéneos internamente (Fig. distintos grados por óxidos de hierro, clo- de los contenidos de fosfato en esa loca-
10e). En algunos casos se observa que la rita o glauconita, variando en función de lidad. El espesor de los niveles encontra-
orientación de la microestructura es nor- ello la preservación de la microestructura. dos en la Formación Floresta no supera
mal a la dirección de elongación del clas- La alteración en algunos casos progresa los 40 cm, y el de los correspondientes
to, al contrario de lo que ocurre en los frag- desde los bordes y en otras se concentra a las Formaciones Áspero y San Bernar-
mentos laminares. Su tamaño varía entre en los núcleos de los clastos, siguien- do los 20 cm. Las leyes de pentóxido de
arena muy fina y arena gruesa, aunque se do en general la laminación interna. Las fósforo en los depósitos de la Formación
observan fragmentos elongados en direc- partículas fosfáticas más redondeadas y Floresta son relativamente altas, pero
ción perpendicular a la estructura interna sin microestructura marcada parecen ser estos constituyen bancos delgados y ais-

lados dentro de sucesiones plegadas o
con fuerte inclinación, por lo que su ex-
plotación seguramente no sería factible
económicamente.
CONCLUSIONES
Se avanzó en el conocimiento de la geo-
logía del área del embalse Las Maderas,
con el estudio de los afloramientos del ex-
tremo septentrional de la sierra de Mojoto-
ro, un área relativamente poco conocida,
y de la sierra Las Maderas (sobre la que
no se han publicado hasta el momento
más que observaciones paleontológicas).
La pobre exposición de las rocas y com-
pleja estructura hicieron imprescindible la
cuidadosa integración de la información
estructural con la estratigráfica para poder
reconstruir la columna sedimentaria, en
particular en los afloramientos aledaños al
embalse Las Maderas en los que las rocas
están expuestas en forma discontinua.
El núcleo de la sierra de Mojotoro está
conformado por la Formación Alto de la
Sierra (Cámbrico temprano), represen-
tada por metapelitas, metaareniscas y
metavaques líticos grises. Por encima se
encuentran las cuarcitas del Grupo Mesón
(Cámbrico medio) de 300 m de espesor,
que afloran a lo largo de todo el flanco
oeste y también se encuentran en el flan-
co este. Las rocas del Grupo Santa Vic-
toria (Cámbrico tardío-Ordovícico Medio)
que afloran en la zona de estudio son las
Formaciones La Pedrera, San José, Cal-
dera, Floresta, Áspero y San Bernardo.
Todas las formaciones del Grupo Santa
Victoria mencionadas fueron identificadas
en el flanco este de la sierra de Mojoto-
ro, a excepción de la Formación Áspero
que en la sección estudiada fue suprimida
tectónicamente. En la sierra Las Made-
ras afloran únicamente las Formaciones
Áspero y San Bernardo, las más jóvenes
entre las rocas paleozoicas estudiadas;
el espesor integrado de las formaciones
aflorantes del Grupo Santa Victoria en el
área de estudio es de alrededor de 1200
metros. La Formación Piquete (Plioceno a
Pleistoceno temprano), representada por
conglomerados con intercalaciones de li-
molitas, aflora sobre el flanco oriental de la
sierra Las Maderas, y en las estribaciones
septentrionales de la Sierra de Vaqueros,
Geología del área del embalse Las Maderas
ubicada al oeste de la sierra de Mojotoro
en el sector sudoeste de la zona de estu-
dio. Los conglomerados de la Formación
La Troja (Pleistoceno tardío) se ubican en
la depresión entre la sierra de Mojotoro y
sierra Las Maderas.
En el tramo septentrional de la sierra de
Mojotoro la estructura consiste en una falla
inversa de alto ángulo que levanta las ro-
cas paleozoicas y es cortada por otra falla
que apoya encima de éstas al basamento;
de esta manera se conforma un anticlinal
volcado con vergencia hacia el este, seg-
mentado por fallas de vergencia oriental y
occidental que producen reducción de los
espesores aflorantes en ciertas unidades,
así como la supresión de la Formación
Áspero. En la sierra Las Maderas la es-
tructura es más simple y está representa-
da por un anticlinal volcado de vergencia
occidental, cuyo flanco oeste es atrave-
sado por una serie de fallas menores con
origen en una falla inversa subparalela al
corrimiento principal. Se define un estilo
estructural de piel gruesa, con pliegues de
flexión de falla con vergencia oriental y oc-
cidental segmentados por fallas menores.
Además de las estructuras de orientación
N-S, existen importantes fallas transver-
sales de orientación E-O que condicionan
la distribución de los afloramientos del
Grupo Mesón y Grupo Santa Victoria. En
cercanía a una de estas fallas aflora una
brecha hidrotermal asociada a areniscas
alteradas, que se interpretó como una bre-
cha de implosión. Además, la presencia
de bloques conformados por esta brecha
en la Formación La Troja indica que esta
litología estuvo expuesta al menos desde
el Pleistoceno Tardío. Finalmente, se des-
taca el menor grado de levantamiento en
la sierra Las Maderas con respecto a la
sierra de Mojotoro, con una diferencia en
el espesor sedimentario erosionado de al
menos 900 metros.
Los depósitos fosfáticos estudiados se
encuentran en las Formaciones Floresta,
Áspero y San Bernardo. Los niveles co-
rrespondientes a la Formación Floresta,
aflorantes en la sierra de Mojotoro, están
conformados por restos fragmentados
de braquiópodos linguliformes (de com-
posición fosfática) y se clasifican como
phosbio-grainstones y phosbio-rudstones;
mientras que los de las Formaciones Ás-
pero y San Bernardo, que afloran en la
110
sierra Las Maderas, presentan además
una proporción significativa de restos de
braquiópodos rinconelliformes y trilobites,
conforman bancos más delgados, y se
clasifican como biophosbio-rudstones. Se
describieron tres tipos diferentes de par-
tículas fosfáticas, presentes en diferentes
concentraciones en las unidades estudia-
das: bioclastos laminares con bajo grado
de alteración, bioclastos no laminares con
grado moderado de alteración, e intraclas-
tos fosfático-ferrosos. Los depósitos de la
Formación Floresta presentan mayores
concentraciones de partículas fosfáticas
y mayores leyes que los encontrados en
las Formaciones Áspero y San Bernardo.
Tratándose de niveles delgados y aislados
dentro de una sucesión espesa de com-
pleja estructura, su explotación comercial
no sería actualmente factible.
AGRADECIMIENTOS
A Clara O’Grady por su invaluable parti-
cipación en la campaña y por las fotogra-
fías presentadas en este trabajo; a Julio
Monteros por su colaboración y observa-
ciones durante el trabajo de campo. Este
proyecto fue financiado por el PIP CONI-
CET 2014 – 2017. 11220130100188CO
KE1 “Sistemas sedimentarios y modelos
de acumulación de minerales autigénicos
marinos: eficiencia de los procesos de
concentración de fosfatos y glauconita”,
otorgado a Roberto A. Scasso y María
Cristina Moya.
Los autores desean agradecer el trabajo
de revisión de Diego F. Muñoz y Fernando
Zeballo y el trabajo de edición de Diego
Kietzmann.
REFERENCIAS
Aceñolaza, F., Emig, C.C. y Gutiérrez-Marco,
J.C. 2003. Lingulid shell beds from the Or-
dovician of Argentina, with notes on other
peri-Gondwanan occurrences. En: Albanesi,
G.L., Beresi, M.S. y Peralta, S.H. (eds.), Or-
dovician from the Andes. Serie de Correla-
ción Geológica 17: 237-244, San Miguel de
Tucumán.
Aceñolaza, G.F., Fogliata, A., Nieva, S.M. y
Mas, G. 2008. Los nódulos fosfáticos en
el Ordovícico de la Sierra de Zenta (Siste-
ma interandino de las provincias de Jujuy y
Salta): Caracteres geoquímicos y ambiente

de depositación. 17° Congreso Geológico
Argentino, Actas 1: 335-336, San Salvador
de Jujuy.
Aparicio González P.A., Moya, M.C. e Impiccini,
A. 2010. Estratigrafía de las rocas metase-
dimentarias (Neoproterozoico-Cámbrico) de
la sierra de Mojotoro, Cordillera Oriental Ar-
gentina. Latin American Journal of Sedimen-
tology and Basin Analysis 17: 65-83.
Astini, R.A., Waisfeld, B. G., Toro, B.A. y Be-
nedetto, J.L. 2004. El Paleozoico inferior y
medio de la región de Los Colorados, borde
occidental de la Cordillera Oriental (provin-
cia de Jujuy). Revista de la Asociación Geo-
lógica Argentina 59: 243-260.
Balseiro, D. y Marengo, L. 2008. Tremadocian
trilobite assemblages from the Argentine
Cordillera Oriental, A preliminary analysis.
En: Rabano, I., Gozalo, R. y García–Bellido,
D. (eds), Advances in Trilobite Research.
Cuadernos del Museo Geominero 9: 33-40,
Madrid.
Balseiro, D., Waisfeld, B.G. y Buatois, L.A.
2011. Unusual trilobite biofacies from the
Lower Ordovician of the Argentine Cordillera
Oriental: new insights into olenid palaeoeco-
logy. Lethaia, 44: 58-75.
Barrionuevo, L.A. 1976. Exploración Minera de
la Región Noroeste, Argentina, Síntesis in-
formativa sobre la prospección por recursos
fosfáticos (Provincias de Salta y Jujuy). Pro-
grama de las Naciones Unidas para el Desa-
rrollo, informe técnico, New York.
Benedetto, J.L. 2003. Ordovician fossils of Ar-
gentina. Secretaría de Ciencia y Tecnología,
Universidad Nacional de Córdoba, 561 p.,
Córdoba.
Benedetto, J.L. 2005. Hacia un esquema bioes-
tratigráfico de alta resolución para el Cám-
brico tardío y Ordovícico del noroeste de
Argentina basado en filozonas de braquió-
podos rhynchonelliformes. 16º Congreso
Geológico Argentino, Actas 3: 371-378, La
Plata.
Benedetto, J.L. 2007. New Upper Cambrian–
Tremadoc rhynchonelliformean brachiopods
from northwestern Argentina: evolutionary
trends and early diversification of plector-
thoideans in the Andean Gondwana. Journal
of Paleontology 81: 261-285.
Benedetto, J.L. y Carrasco, P.A. 2002. Trema-
doc (earliest Ordovician) brachiopods from
Purmamarca and the sierra de Mojotoro,
Cordillera Oriental of northwestern Argenti-
na. Geobios 35: 647-661.
Benedetto, J.L. y Muñoz, D.F. 2015. Linguloi-
Geología del área del embalse Las Maderas
dean brachiopods from the Lower Ordovi-
cian (Tremadocian) of northwestern Argen-
tina. Bulletin of Geosciences 90: 417-430.
Benedetto, J.L., Aceñolaza, G.F., Albanesi, G.L,
Alfaro, M.B., Brussa, E.D., Buatois, L.A., Ca-
rrera, M.G., Cech, N., Esteban, S. B., Here-
dia, S., Mángano, G.M., Ortega, G., Ottone,
E. G., Rubinstein, C., Salas, M.J., Sánchez,
M., Toro, B.A., Tortello, M.F., Vaccari, N.E.,
Waisfeld, B.G. 2007. Los fósiles del Prote-
rozoico Superior y Paleozoico Inferior de Ar-
gentina. Publicación Electrónica de la Aso-
ciación Paleontológica Argentina 11: 9-32.
Benedetto, J.L., Lavie, F.J. y Muñoz, D.F.
2018. Broeggeria Walcott and other upper
Cambrian and Tremadocian linguloid bra-
chiopods from NW Argentina. Geological
Journal 53: 102-119
Buatois, L.A. y Mángano, M.G. 2003. Sedi-
mentary facies, depositional evolution of the
Upper Cambrian–Lower Ordovician Santa
Rosita formation in northwest Argentina.
Journal of South American Earth Sciences
16: 343-363.
Buatois, L.A. y Mángano, M.G. 2004. Terminal
Proterozoic-Early Cambrian ecosystems:
Ichnology of the Puncoviscana Formation,
Northwest Argentina. Fossils and Strata 51:
1-16.
Buatois, L.A., Moya, M.C. Mángano, M.G. y
Malanca, S. 2003. Paleoenvironmental and
sequence stratigraphic framework of the
Cambrian-Ordovician transition in the An-
gosto del Moreno area, northwest Argentina.
En: Albanesi, G.L., Beresi, M.S. y Peralta,
S.H. (eds.), Ordovician from the Andes. Se-
rie de Correlación Geológica 17: 397-401,
San Miguel de Tucumán.
Buatois, L.A., Zeballo, F.J., Albanesi, G.L., Orte-
ga, G., Vaccari, N.E. y Mangano, M.G. 2006.
Depositional environments and stratigraphy
of the Upper Cambrian-Lower Ordovician
Santa Rosita Formation at the Alfarcito area,
Cordillera Oriental, Argentina: integration of
biostratigraphic data within a sequence stra-
tigraphic framework. Latin American Journal
of Sedimentology and Basin Analysis 13:
1-29.
Castro, L.N., Scasso, R.A. y Moya, M.C. 2009.
Phosphate deposits in Argentina: State of
the art. COVAPHOS III, Actas 5: 22-29, Ma-
rrakech.
Castro, L.N., Moya, M.C., Scasso, R.A., Fazio,
A.M. y Zelaya, A.M. 2011. Geoquímica y dis-
tribución de tierras raras en los niveles fosfá-
ticos del Ordovícico del noroeste argentino.
111
18° Congreso Geológico Argentino, Actas:
1068-1069, Neuquén.
Chiliguay, J. 2008. Fosfatos en la Provincia de
Jujuy. En: Coira, B. y Zappettini, E.O. (eds.),
Geología y Recursos Naturales de la Pro-
vincia de Jujuy, Relatorio del 17° Congreso
Geológico Argentino: 192-197, San Salva-
dor de Jujuy.
Cichowolski, M., Waisfeld, B.G., Vaccari, N.E. y
Marengo, L. 2015. The nautiloid Family Eo-
thinoceratidae from the Floian of the Central
Andean Basin (NW Argentina and South Bo-
livia). Geological Journal 50: 764-782.
del Huerto Benítez, M. 2013. Depósitos de Tor-
menta en la Formación Coquena (Tremado-
ciano superior) de la Quebrada de Chalala,
Cordillera Oriental jujeña. Revista de la Aso-
ciación Geológica Argentina 70: 183-192.
Dunham, R. 1962. Classification of carbonate
rocks according to depositional texture. En:
Ham, W.E. (ed.), Classification of carbonate
rocks. American Association of Petroleum
Geologists Memoir 1: 108-121, Tulsa.
Dott, R.H. 1964. Wacke, Graywacke and Ma-
trix--What Approach to Immature Sandstone
Classification? Journal of Sedimentary Re-
search 34: 625-632.
Duperron, M. 2016. Geología del área del
embalse Las Maderas, Provincia de Jujuy.
Sedimentología de los depósitos fosfáticos
ordovícicos. Trabajo Final de Licenciatura,
Universidad de Buenos Aires (inédito), 77-
115, Buenos Aires.
Duperron, M., Scasso, R.A. y Moya, M.C. 2014.
Microfábricas y estructuras sedimentarias
en concentraciones bioclásticas fosfáticas
del Ordovícico de la sierra de Mojotoro y
Las Maderas, provincias de Salta y Jujuy.
14° Reunión Argentina de Sedimentología,
Actas: 102-103, Puerto Madryn.
Embry, A.F. y Klovan, J.E. 1971. A late Devo-
nian reef tract on northeastern Banks Island,
NWT. Bulletin of Canadian Petroleum Geolo-
gy 19: 730-781.
Esteban, S.B. y Tortello, M.F. 2009. Sedimento-
logía y paleontología de la Formación Santa
Rosita (Miembros Tilcara y Casa Colorada,
Cámbrico Tardío) en la región de Iruya, pro-
vincia de Salta. Acta Geológica Lilloana 2:
129-153.
Esteban, S.B., Benitez, M.D.H. y Tortello,
M.F. 2015. Geología sedimentaria y pa-
leoambientes de la Formación Santa Ro-
sita (Furongiano tardío-Tremadociano) en
la región de Nazareno, Cordillera Oriental,
provincia de Salta, Argentina. Serie corre-

lación geológica 31: 5-20, San Miguel de-
Tucumán.
Eveling, E.J., Moya, M.C. y Scasso, R.A.
2012. Coquinas fosfáticas en el Trema-
dociano superior de la sierra de Mojotoro,
Cordillera Oriental argentina. 13° Reunión
Argentina de Sedimentología, Actas: 71-
72, Salta.
Eveling, E.J., Moya, M.C., Scasso, R.A. y Du-
perron, M. 2015. Microfabrics of bioclas-
tic-siliciclastic rhythmites in the Tremado-
cian of the Cordillera Oriental, Argentina.
Their use for searching tidal deposits. 9th
International Conference on Tidal Sedi-
mentology: 79-82, Puerto Madryn.
Fernández, R.I. 1983. Nuevos hallazgos de
rocas fosfáticas marinas en la Cordillera
Oriental de la Provincia de Jujuy, Repú-
blica Argentina. 2° Congreso Argentino
de Geología Económica, Acta 1: 233-255,
San Juan.
Fernández, R.I. 1984. Bioestratigrafía y Mi-
neralogía de nuevos descubrimientos de
roca fosfórica en la Provincia de Jujuy,
Argentina. En: Ricaldi, V. y Escalera, S.
(eds), La roca fosfórica, fertilizante directo
de bajo costo. I Conferencia Latinoameri-
cana de roca fosfórica, Actas: 61-70, Co-
chabamba.
Gallardo, E.F., Aguilera, N.G., Davies, D.A. y
Alonso, N.R. 1996. Estratigrafía del Cua-
ternario del Valle de Lerma, provincia de
Salta, Argentina. 11° Congreso Geológico
de Bolivia, Actas: 483-493, Tarija.
García, V.H., Hongn, F. y Cristallini, E.O.
2013. Late Miocene to recent morphotec-
tonic evolution and potential seismic ha-
zard of the northern Lerma valley. Clues
from Lomas de Medeiros, Cordillera
Oriental, NW Argentina. Tectonophysics
608: 1238-1253. Campanario Formation in northwest Ar-
Gebhard, J.A., Giudici, A.R. y Oliver Gascón,
J. 1974. Geología de la comarca entre el
río Juramento y arroyo Las Tortugas, pro-
vincias de Salta y Jujuy, República Argen-
tina. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 29: 359-375.
González Bonorino, G. y del Valle Abascal, L.
2012. Orogénesis y drenaje en la región
del valle de Lerma (Cordillera Oriental,
Salta, Argentina) durante el Pleistoceno
tardío. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 69: 127-141.
González Bonorino, G. y del Valle Abascal,
L. 2013. Drainage and base-level adjust-
ments during evolution of late Pleistocene
Geología del área del embalse Las Maderas
piggyback basin, Eastern Cordillera, Cen-
tral Andes of northwestern Argentina. Bu-
lletin of the Geological Society of America
124: 1858-1870.
Hain, M.P., Strecker, M.R., Bookhagen, B.,
Alonso, R.N., Pingel, H. y Schmitt, A.K.
2011. Neogene to Quaternary broken fo-
reland formation and sedimentation dyna-
mics in the Andes of NW Argentina (25 S).
American Geophysical Union, Tectonics
30: 1-27.
Harrington, H.J. 1937. On some Ordovician
Fossils from Northern Argentina. Geologi-
cal Magazine 74: 97-124.
Harrington, H.J. 1938. Sobre las faunas del
Ordoviciano inferior del norte Argentino.
Revista del Museo de La Plata, nueva se-
rie 1: 109-289.
Harrington, H.J. 1957. Ordovician Forma-
tions of Argentina. En: Harrington, H.J. y
Leanza, A.F. (eds.), Ordovician Trilobites
of Argentina. University of Kansas Press,
Special Publication 1: 1–59, Lawrence.
Keidel, J. 1943. El Ordovícico inferior de los
Andes del Noroeste argentino y sus depó-
sitos marinos glaciares. Boletín de la Aca-
demia Nacional de Ciencias de Córdoba
36: 140-229, Córdoba.
Krajewski, K.P. 1984. Early diagenetic phos-
phate cements in the Albian condensed
glauconitic limestone of the Tatra Moun-
tains, Western Carpathians. Sedimentolo-
gy 31: 443-470.
Leanza, A.F. 1972. Prospección de rocas fos-
fáticas en la Argentina para la fabricación
de fertilizantes. Idea 291: 53-60, Buenos
Aires.
Mángano, M.G. y Buatois, L.A. 2004. Re-
constructing Early Phanerozoic intertidal
ecosystems: Ichnology of the Cambrian
gentina. Fossils and Strata 51: 17-38.
Massabie, A.C., Nestiero, O.E. y Sanguine-
tti, A.S. 2008. Brechas y microbrechas
cohesivas en cuarcitas de las sierras de
Buenos Aires. Similitudes, diferencias y
aproximaciones a su vinculación tectóni-
ca. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 63: 163-171.
Mergl, M., Herrera, Z., Villas, E. y Ortega,
G. 2015. Lingulate brachiopods from the
Lampazar Formation (late Cambrian) of
the Cordillera Oriental of northwestern Ar-
gentina. Journal of Paleontology 89: 537-
552.
Monaldi, C.R., González, R.E. y Salfity, J.A.
112
1996. Thrust fronts in the Lerma Valley
(Salta, Argentina) during the Piquete For-
mation deposition (Pliocene-Pleistocene).
3rd International Symposium on Andean
Geodynamics (ISAG), Extended Abs-
tracts: 447-450, St. Malo.
Moya, M.C. 1988. Lower Ordovician in the
Southern Part of the Argentine Eastern
Cordillera. En: Bahlburg, H., Breitkreuz,
C. y Giese, P. (eds.), The Southern Cen-
tral Andes. Springer, Lecture Notes in Ear-
th Sciences 17: 55-69, Berlin, Heidelberg.
Moya, M.C. 1998. El Paleozoico inferior en
la sierra de Mojotoro, Salta–Jujuy. Revista
de la Asociación Geológica Argentina 53:
219-238.
Moya, M.C. 2003. The Ordovician System in
the Argentine Eastern Cordillera. Ordovician
and Silurian of the Cordillera Oriental and
Sierras Subandinas, NW Argentina. Field
Trip Guide. Serie Correlación Geológica 11:
7-16, San Miguel de Tucumán.
Moya, M.C. 2008. El Paleozoico Inferior en el
Noroeste Argentino. Evidencias, Incógnitas,
Propuestas para la Discusión. En: Coira, B.
y Zappettini, E.O. (eds.), Geología y Recur-
sos Naturales de la Provincia de Jujuy, Rela-
torio del 17° Congreso Geológico Argentino:
74-84, San Salvador de Jujuy.
Moya, M.C. y Monteros, J.A. 2011. The Tre-
madocian deposits of the Argentinian eas-
tern Cordillera. A Scandinavian signal in the
central Andes. En: Gutiérrez-Marco, J.C.,
Rábano, I. y García-Bellido, D. (eds.), Ordo-
vician of the World. Cuadernos del Museo
Geominero 14: 379-390, Instituto Geológico
y Minero de España, Madrid.
Moya, M.C., Malanca, S., Monteros, J.A. y
Cuerda, A. 1994. Bioestratigrafía del Ordoví-
cico Inferior en la Cordillera Oriental Argenti-
na basada en graptolitos. Revista Española
de paleontología 9: 91-104.
Moya, M.C., Buatois, L., Ferreira, L.C. y Mán-
gano, M.G. 1999. El Paleozoico inferior en la
Cordillera Oriental argentina. Guía de Cam-
po del 14° Congreso Geológico Argentino:
52, Salta.
Moya, M.C., Malanca, S., Monteros, J.A., Alba-
nesi, G.L., Ortega, G. y Buatois, L.A. 2003a.
Late Cambrian - Tremadocian faunas and
events from the Angosto del Moreno section,
Eastern Cordillera, Argentina. En: Albanesi,
G.L., Beresi, M.S. y Peralta, S.H. (eds.), Or-
dovician from the Andes. Serie de Correla-
ción Geológica 17: 439-444, San miguel de
Tucumán.

Moya, M.C., Monteros, J.A., Malanca, S., Or-
tega, G. y Albanesi, G.L. 2003b. Quebrada
del Toro and Angosto de la Quesera, Eas-
tern Precordillera, Salta Province, Field Trip
Guide. Miscelánea 11: 47-49, San Miguel de
Tucumán.
Moya, M.C., Scasso, R.A., Castro, L.N. y Fa-
zio, A.M. 2012. Los fosfatos en el Ordovíci-
co del Norte Argentino. En Marquillas, R.A.,
Sánchez, M.C. y Salfity, J.A. (eds.), Aportes
sedimentológicos a la geología del noroeste
argentino. Relatorio de la 13° Reunión Ar-
gentina de Sedimentología: 145-167, Salta.
Muñoz, D.F., Marengo, L.F. y Waisfeld, B.G.
2012. Concentraciones de braquiópodos
linguliformes de la Formación Santa Rosita
(Furongiano-Tremadociano superior), Cordi-
llera Oriental argentina: Tafonomía y distri-
bución. 13° Reunión Argentina de Sedimen-
tología, Abstracts: 150-151, Salta.
Ortega G. y Albanesi, G.L. 2005. Tremadocian
graptolito-conodont biostratigraphy of the
Cordillera Oriental, NW Argentina. Geologi-
ca Acta 3: 355-372.
Pettijohn, F.J., Potter, P.E. y Siever, R. 1972.
Sand and sandstone. Springer, 618 p., New
York.
Rubinstein, C.V. y Toro, B.A. 2001. Review of
acritarch biostratigraphy in the Arenig of the
Eastern Cordillera, northwestern Argentina.
New data and calibration with the grapto-
lito zonation. En Weiss, R.H. (ed.), Contri-
butions to Geology and Palaeontology of
Gondwana - In honour of Helmut Wopfner.
Geological Institute, University of Cologne:
421- 439, Cologne.
Ruiz Huidobro, O.J. 1955. Tectónica de las Ho-
jas Chicoana y Salta. Revista de la Asocia-
ción Geológica Argentina 10: 7-43.
Ruiz Huidobro, O.J. y Bonorino, F.G. 1953. La
estructura de la sierra de Mojotoro y la uti-
lidad de "Cruziana" como indicador estruc-
tural. Revista de la Asociacion Geologica
Argentina 8: 214-219.
Russo, A. 1972. La estratigrafía terciaria del
noroeste argentino. Resúmenes 5° Con-
greso Geológico Argentino, 1-14, Buenos
Aires.
Saiz Cobbe, M.L. 2007. Los depósitos fosfáti-
cos en el Ordovícico de la sierra de Mojoto-
ro. Tesis Profesional, Universidad Nacional
de Salta (inédita), 97 p., Salta.
Saiz Cobbe, M.L. y Moya, M.C. 2008. Explora-
ción de fosfatos en el Ordovícico de la sie-
rra de Mojotoro. 12° Reunión Argentina de
Sedimentología, Actas: 159, Buenos Aires.
Geología del área del embalse Las Maderas
Salas, M.J. y Vaccari, N.E. 2012. New insights
into the early diversification of the Ostraco-
da: Tremadocian ostracods from the Cordi-
llera Oriental, Argentina. Acta Palaeontolo-
gica Polonica 57: 175-190.
Salas, M.J., Vannier, J. y Williams, M. 2007.
Early Ordovician ostracods from Argentina:
their bearing on the origin of binodicope
and palaeocope clades. Journal of Paleon-
tology 81: 1384-1395.
Sánchez, M.C. y Salfity, J.A. 1999. La cuenca
cámbrica del Grupo Mesón en el Noroeste
Argentino: desarrollo estratigráfico y paleo-
geográfico. Acta Geológica Hispánica 34:
123-139.
Sánchez, T.M. y Benedetto, J.L. 2007. The
earliest estuarine bivalve assemblage,
Lower Ordovician (Arenig) of northwestern
Argentina. Geobios 40: 523-533.
Sánchez, T.M. y Vaccari, N.E. 2003. Ucumarii-
dae new family (Bivalvia, Anomalodesmata)
and other bivalves from the Early Ordovi-
cian (Tremadocian) of northwestern Argen-
tina. Ameghiniana 40: 415-424.
Seggiario, R., Mon, R. y Hongn, F. 2008. Evo-
lución estructural del orógeno andino en
la provincia de Jujuy. En: Coira, B. y Za-
ppettini. E.O. (eds.), Geología y Recursos
Naturales de la Provincia de Jujuy. Relato-
rio del 17° Congreso Geológico Argentino:
297-301, San Salvador de Jujuy.
Sibson, R.H. 1986. Brecciation processes in
fault zones: inferences from earthquake
rupturing. Pure and Applied Geophysics
124: 159-175.
Toro, B.A. y Maletz, J. 2007. Deflexed Balto-
graptus species in the early to mid Arenig
graptolito biostratigraphy of Northwestern
Argentina. Acta Palaeontologica Sinica 46:
489-498.
Tortello, M.F., Esteban, S.B. y Aceñolaza, G.F.
2002. Trilobites from the base of the Ordo-
vician System in Northwestern Argentina.
En Aceñolaza, F.G. (ed.), Aspects of the Or-
dovician System in Argentina. Serie Corre-
lación Geológica 16: 131-142, San Miguel
de Tucumán.
Tortello, M.F., Zeballo, F.J. y Esteban, S.B.
2013. Trilobites tremadocianos en facies de
lutitas oscuras del Miembro Alfarcito (For-
mación Santa Rosita), quebrada de Moya,
Jujuy, Argentina. Ameghiniana 50: 137-152.
Trappe, J. 2001. A nomenclature system for
granular phosphate rocks according to de-
positional texture. Sedimentary Geology
145: 135-150.
113
Trappe, J. 2006. Phanerozoic phosphorite de-
positional systems. A dynamic model for a
sedimentary resource system. Springer,
Lecture Notes in Earth Sciences 76, 316 p.,
Berlin.
Turner, J.C.M. 1960. Estratigrafía de la Sierra
de Santa Victoria y adyacencias. Boletín de
la Academia Nacional de Ciencias de Cór-
doba 41: 165-196, Córdoba.
Turner, J.C.M. y Méndez, V. 1975. Geología
del sector oriental de los departamentos de
Santa Victoria e Iruya, Provincia de Salta,
República Argentina. Boletín de la Acade-
mia Nacional de Ciencias 51: 11-24.
Ulrich, E.O. y Cooper, G.A. 1938. Ozarkian
and Canadian brachiopoda. Geological So-
ciety of America Special Paper 13: 323.
Vaccari, N.E., Waisfeld, B.G., Chatterton, B.D.
y Edgecombe, G.D. 2006. New raphiopho-
rid trilobites from the Ordovician of Argen-
tina and their biogeographic implications.
Memoirs of the Association of Australasian
Paleontologists 32: 353-374.
Vaccari, N.E., Waisfeld, B.G., Marengo, L.F. y
Smith, L. 2010. Kainella Walcott, 1925 (Tri-
lobita, Ordovícico Temprano) en el noroeste
de Argentina y sur de Bolivia: Importancia
bioestratigráfica. Ameghiniana 47: 293-305.
Waisfeld, B.G., Vaccari, N.E., Toro, B.A., Ru-
binstein, C.V. y Astini, R.A. 2006. Revisión
de la Biozona de Ogygiocaris araiorhachis
(Trilobita, Tremadociano tardío) en la región
de Pascha-Incamayo, Cordillera Oriental
Argentina. Parte 1: Bioestratigrafía. Ame-
ghiniana 43: 717-728.
Waisfeld, B.G. y Vaccari, N.E. 2008. El gé-
nero Thysanopyge (Trilobita, Ordovícico
Temprano). Especies y distribución en el
noroeste argentino. Ameghiniana 45: 753-
774.
Zeballo, F.J. y Albanesi, G.L. 2013. Biofacies
and palaeoenvironments of conodonts in
Cambro-Ordovician sequences of the Que-
brada de Humahuaca, Cordillera Oriental
of Jujuy, Argentina. Geological Journal 48:
194-211.
Zeballo, F.J. y Tortello, M.F. 2005. Trilobites
del Cámbrico tardío-Ordovícico temprano
del área de Alfarcito, Tilcara, Cordillera
Oriental de Jujuy, Argentina. Ameghiniana
42: 127-142.
Zeballo, F.J., Albanesi, G.L., Ortega, G. y Tor-
tello, M.F. 2003. Biostratigraphy of Ordovi-
cian sequences from Alfarcito area, Tilcara,
Eastern Cordillera of Jujuy, Argentina. En
Albanesi, G.L., Beresi, M.S. y Peralta, S.H.

(eds.), Ordovician from the Andes. Serie de
Correlación Geológica 17: 161-166, San
Miguel de Tucumán.
Zeballo, F.J., Albanesi, G.L. y Ortega, G. 2005a.
Conodontes y graptolitos de las formaciones
Alfarcito y Rupasca (Tremadociano) en el
área de Alfarcito, Tilcara, Cordillera Oriental
de Jujuy, Argentina. Parte 1: Bioestratigrafía.
Ameghiniana 42: 39-46.
Geología del área del embalse Las Maderas
Zeballo, F.J., Albanesi, G.L. y Ortega, G. 2005b.
Conodontes y graptolitos de las formaciones
Alfarcito y Rupasca (Tremadociano) en el
área de Alfarcito, Tilcara, Cordillera Oriental
de Jujuy, Argentina. Parte 2: Paleontología
sistemática. Ameghiniana 42: 47-66.
Zeballo, F.J., Ortega, G. y Albanesi, G.L. 2006.
Nuevos registros de fósiles tremadocianos
(Ordovícico Inferior) en la Cordillera Oriental
114
de Jujuy, Argentina. 9º Congreso Argentino
de Paleontología y Bioestratigrafía, Acade-
mia Nacional de Ciencias, Resúmenes: 169,
Córdoba.
Recibido: 2 de octubre, 2017
Aceptado: 3 de enero, 2018 
 115
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 115-133 (2018)

La estructuración miocena tardía del Bloque de la

Pampa Central
Alicia FOLGUERA1 y Marcelo ZÁRATE2

1
Instituto de Geología y Recursos Minerales, Servicio Geológico Minero Argentino, San Martín.
2
Instituto de Ciencias de la Tierra y Ambientales de La Pampa, Universidad Nacional de La Pampa-CONICET, Santa Rosa.
E-mail: alifolguera@gmail.com; mzarate@exactas.unlpam.edu.ar

Editor: Fernando Hongn

RESUMEN

La región extraandina de Argentina central es una gran llanura que se caracteriza por su escaso relieve, laderas bajas y acumulación
de cientos de metros de secuencias loessoides. Una morfoestructura positiva denominada Bloque de La Pampa Central se destaca
en la planicie central, las fallas Desaguadero-Salado y Uriburu forman sus límites occidental y oriental respectivamente. Se propone
un estilo de deformación de reactivación de fallas preexistentes. El análisis sedimentológico y composicional de los depósitos del
Mioceno tardío (Formación Cerro Azul) ha permitido interpretarlos como depósitos sinorogénicos distales. Las estructuras de defor-
mación observadas en el área de estudio llevan a proponer que los episodios de deformación ocurrieron después de la sedimentación
de la Formación Cerro Azul (Mioceno tardío). El bloque de la Pampa Central se definió como un sistema de antepaís peneplaniza-
do, fragmentado, deformado y ascendido, producido por un campo de esfuerzos compresivo vinculado con los Andes y la dorsal
centro-oceánica. Se han propuesto, de esta manera, como mecanismos de esta deformación a la dinámica andina, así como a las
fuerzas vinculadas a la dorsal oceánica (ridge-push).

Palabras clave: provincia de La Pampa, Mioceno tardío, deformación andina, dorsal centro-oceánica.

ABSTRACT

Late Miocene structure of the La Pampa Central Block

The extra-Andean region of central Argentina is a large plain characterized by its low relief, low slopes and the accumulation of hun-
dreds of meters of loessic sediments. Although it is located in an intraplate setting without defined tectonic activity since its formation,
some Neogene morphostructure is present in this central plain. A deformation style with reactivation of pre-existing faults is proposed.
A morphostructural high known as La Pampa Central Block stands out in the central plain. Desaguadero-Salado and Uriburu faults
form its western and eastern boundaries, respectively. The compositional and sedimentological analyses of the late Miocene units
(Cerro Azul Formation) have allowed to interpret them as distal synorogenic deposits. Deformation structures observed in the study
area have led to propose that the deformation episode took place after the deposition of the Cerro Azul Formation (late Miocene). The
La Pampa Central Block was tectonically defined as a broken foreland system, originated by a compressive stress system related to
the Andes and the middle ocean ridge. The Andean dynamics, as well as the forces associated with the mid-oceanic ridge (ridge-push)
linked to the center-oceanic ridge have been proposed as mechanisms responsible for this deformation

Key Words: La Pampa province, late Miocene, Andean deformation, mid-ocean ridge.

INTRODUCCIÓN
La región centro oriental de Argentina,
comprendida en el ámbito de la provin-
cia geológica de la Llanura Chacobonae-
rense (Ramos 1999), ha sido objeto de
diversas contribuciones sobre distintos
aspectos geológicos regionales desde el
siglo XIX y comienzos del XX (e.g., d'Or-
bigny 1842, Darwin 1846, Doering 1882,
Windhausen 1925, Tapia 1930) hasta la
actualidad (e.g., Visconti 2007, Rapela et
al. 2007, Nivière et al. 2013). Asimismo, la
información procedente de la exploración
de petróleo y aguas subterráneas permi-
tió conocer las características geológicas
y estructurales del subsuelo caracteriza-
do por la existencia de varias cuencas
sedimentarias (Kaasschieter 1965, Salso
1966, Zambrano 1974, Yrigoyen 1975,
Figura 1. Ubicación de la región de estudio. Imagen LANDSAT.
Juan et al. 1996, entre otros). El rasgo
sobresaliente es la aparente monotonía
de la planicie, sólo interrumpida por los
sistemas serranos de Tandilia y Ventania.
Tradicionalmente desde el punto de vista
geotectónico la región se ha interpretado
como un ámbito relativamente inactivo
desde la apertura del océano Atlántico,
un amplio antepaís distal dominado du-
rante el Cenozoico tardío por una diná-
mica de esfuerzos compresivos que se
propagaron por todo el continente (Chebli
et al. 1999).
En el área sudoccidental de esta vas-
ta región, extendida en territorio de las
provincias de La Pampa, sur de San
Luis y sudoeste de Córdoba (Fig. 1) la
vegetación está muy modificada por la
actividad agropecuaria. En ella se han
realizado varios trabajos sobre aspectos
Bloque de La Pampa Central 116
básicos de las unidades aflorantes (e.g.
Linares et al. 1980, Párica 1986, Tickyj
et al. 2002), las características geomorfo-
lógicas generales (Calmels 1996, Lorenz
2002, Vogt et al. 2010), los aspectos se-
dimentológicos de los depósitos neóge-
nos y cuaternarios (Szelagowsky 2003,
Visconti 2007, Folguera y Zárate 2009),
así como la geofísica del subsuelo (Kos-
tadinoff et al. 2001, Chernicoff y Zappetti-
ni 2004, Chernicoff et al. 2008, de Elorria-
ga et al. 2013). Además, recientemente la
dinámica tectónica regional fue objeto de
análisis (Folguera y Zárate 2011, Nivière
et al. 2013, Folguera et al. 2015). Así, la
información geológica indica que el área
presenta rasgos geológico-estructurales
propios que se manifiestan en un relieve
mesetiforme, de mayor altura relativa con
respecto a las zonas de planicie circun-

dantes. Por tales motivos se la ha indivi-
dualizado con el nombre de Bloque de La
Pampa Central (Folguera y Zárate 2009)
(Fig. 2).
La continuación de las investigaciones
en el área ha proporcionado nuevos da-
tos que permiten ajustar los rasgos del
bloque, aún carente de una adecuada
caracterización, así como proponer otro
posible mecanismo de estructuración.
Por lo tanto, los objetivos de este trabajo
son a) actualizar los aspectos sobresa-
lientes del registro estratigráfico, la es-
tructura y los rasgos geomorfológicos; b)
examinar y redefinir los límites propues-
tos del Bloque de La Pampa Central; y
c) plantear un nuevo modelo evolutivo
de su estructuración sobre la base de la
información obtenida recientemente. La
finalidad de esta contribución es com-
prender la dinámica, con énfasis en la
estructuración, del antepaís andino distal
del centro de Argentina en el marco tec-
tónico del sur de Sudamérica durante el
Cenozoico tardío.
Figura 2. Unidades morfoestructurales de la región extra-andina del centro de Argentina, según propuesta de Folguera y Zárate (2009).
MATERIALES Y MÉTODOS
A partir de imágenes satelitales Land-
sat-TM y de hojas topográficas del Instituto
Geográfico Nacional (IGN) se confeccionó
un mapa con la configuración general de la
región de estudio; se definieron dominios
con características estructurales homogé-
neas y se describieron los aspectos geo-
morfológicos sobresalientes, esto último
complementado con el procesamiento de
modelos de elevación digital (SRTM-NA-
SA) y la confección de perfiles topográficos.
Las tareas de campo incluyeron el levanta-
miento de perfiles estratigráficos con los
que se llevaron a cabo las correlaciones de
las sucesiones estratigráficas neógenas, la
medición de estructuras y la descripción e
identificación de unidades geomorfológi-
cas. La información de subsuelo y de es-
pesores sedimentarios fue extraída a partir
de datos de perforaciones efectuadas para
estudios hidrogeológicos obtenidas por la
Administración Provincial del Agua de la
provincia de La Pampa (APA).
Bloque de La Pampa Central 117
Desde el punto de vista teórico-concep-
tual, el análisis tectónico del área de inte-
rés se plantea en el marco de un compor-
tamiento que refleje las condiciones del
campo de esfuerzos relacionadas tanto
con el margen continental activo pacífico
como con las vinculadas con la apertura
del margen pasivo atlántico.
CONTEXTO GEOLÓGICO
DEL BLOQUE DE LA
PAMPA CENTRAL
La región extraandina del centro de Ar-
gentina se caracteriza por su complejidad
geológica y estructural. Según la propues-
ta de Ramos (1999), el Bloque de La Pam-
pa Central estaría incluido en el sector
sudoccidental de la Llanura Chacobonae-
rense, la que limita con varias provincias
geológicas (Bloque de San Rafael, Paye-
nia, Cuenca de Cuyo, Cuenca Neuquina,
Cuenca del Colorado, Ventania, Tandilia).
Así también, en este amplio ámbito se han
 Bloque de La Pampa Central 118

identificado además unidades morfoes-
tructurales (entre otras, varias cuencas
sedimentarias), el Bloque de Las Matras
(Sato et al. 2000), el Positivo Bonaerense
(Yrigoyen 1975). La figura 2 muestra las
unidades morfoestructurales con los lími-
tes propuestos en este trabajo.
En este diverso marco geológico-estruc-
CUADRO 1: Cuadro estratigráfico del Bloque de La Pampa Central.
Unidades estratigráficas Edad Litología e interpretación
Formación Meauco/Formación Pleistoceno tardío/Holoceno Fm. Meauco: depósitos
Santa Rosa eólicos (arenas
y limos arenosos/
arenas limosas). Fm. Santa
Rosa: depósitos fluviales.

tural, el Bloque de La Pampa Central de Formación Cerro Azul Mioceno tardío Costra calcárea cuspidal
(calcrete)
unos 25.000 km2 de superficie, se extiende
Limos arenosos castaños
en dirección N-S a lo largo de más de 300 continentales; facies eólicas
km con una anchura variable entre 200 y (loess) y fluviales (loess
80 km, lo que determina una forma aproxi- retrabajado); restos fósiles de
madamente rectangular en planta. El límite vertebrados continentales.
septentrional estaría entre el Alto de Nue- Secuencia sedimentaria inferida Triásico/Cretácico Depósitos sedimentarios
va Galia (Criado Roqué e Ibañez, 1979) y Rift de Quehué inferidos a partir de datos
geofísicos
el Alto de Rancul (Kostadinoff et al. 2001)
Depocentro Arizona Pérmico Areniscas y
(provincias de San Luis y extremo sur de
conglomerados
Córdoba), ambos comprendidos en el de- Rocas ígneas volcánicas
nominado Alto de La Pampa (Calegari et al. e intrusivas Pérmico- Triásico Temprano Cuerpos intrusivos y
2014). Hacia el noreste limita con la cuenca (Grupo Choiyoi) sedimentitas (arcosas, quizás
de General Levalle (Calegari et al. 2014) y pérmicas)
Basamento (sin
al este con la cuenca de Macachín (Salso
esquema litoestratigráfico Precámbrico tardío-Paleozoico Complejo ígneo- metamórfico
1966, de Elorriaga 2010). Folguera y Zá- propuesto) temprano dominante; continuación austral
rate (2009) interpretaron un pasaje transi- del basamento de Sierras
cional al bloque de Chadileuvú (sensu Ra- Pampeanas
mos y Cortés 1984) (Fig. 2) hacia el sur y unidades sedimentarias.
sudoeste, mientras que definieron el límite
occidental en la falla Valle Daza. Este últi- Basado en Giai (1975), Linares et al. (1980), Sato et al. (1999), Melchor y Llambías (2000), Goin et al. (2000),
mo límite en particular es objeto de análisis Chernicoff y Zappettini (2005), de Elorriaga et al. (2013).
y discusión en la presente contribución.

El basamento está expuesto en escasos el rift de Quehué sobre la base de datos

REGISTRO GEOLÓGICO
El registro estratigráfico del Bloque de La
Pampa Central se caracteriza por su natu-
raleza fragmentaria y muy discontinua con
prolongados hiatus que comprenden im-
portantes lapsos del Paleozoico medio-su-
perior, una parte considerable del Mesozoi-
co y el Paleógeno inclusive. Así también,
el intervalo Neógeno-Cuaternario presenta
otro significativo hiatus que abarca desde
el Plioceno en general hasta el Pleistoceno
medio inclusive (Cuadro 1).
Las unidades precenozoicas comprenden
un complejo ígneo-metamórfico precám-
brico superior-paleozoico inferior (Linares
et al. 1980, Tickyj et al. 2002) (Fig. 3) que
conforma el basamento del bloque. Repre-
sentaría la continuación austral del basa-
mento aflorante en las Sierras Pampeanas
de San Luis hacia el norte (Stappenbeck
1913, 1926, Linares et al. 1980, Delpino
2005).
sitios del Bloque de La Pampa Central de
poca extensión areal (máximo 0,5 km2),
ubicados en su sector más occidental.
Hacia el norte, las exposiciones incluidas
en el Alto de Nueva Galia (Criado Roqué
et al. 1981), corresponden a la sierra de
Lonco Vaca, en el extremo noroccidental
de la provincia de La Pampa y sudeste
de San Luis, así como los Altos de Green
(San Luis) situados al oeste de Lonco
Vaca (Fig. 4). En el resto del Bloque de La
Pampa Central, el basamento se encuen-
tra a una profundidad promedio de 200 m
(i.e. 170 m de profundidad en Santa Rosa,
Salso 1966). Las cotas de sus afloramien-
tos occidentales y de las perforaciones en
la provincia de La Pampa señalan cierta
inclinación hacia el este (Fig. 5). Por otro
lado, se han citado, además, rocas sedi-
mentarias asignadas al Pérmico (Cher-
nicoff y Zappettini 2005). Así también,
se ha inferido la existencia de registros
sedimentarios del Triásico-Cretácico en
geofísicos (de Elorriaga et al. 2013). En
el sur existen afloramientos saltuarios de
areniscas rojas y conglomerados con res-
tos de cáscaras de huevos de dinosaurios
asignadas por Casadío et al. (1999, 2000)
a la Formación Colorado (Cretácico Supe-
rior), apoyadas directamente sobre el ba-
samento. Este sustrato, dominantemente
integrado por rocas ígneo-metamórficas,
está cubierto por un manto de depósitos
neógenos y del Cuaternario tardío.
Neógeno
El registro neógeno comprende limos
arenosos continentales de composición
volcaniclástica con facies eólicas (loess)
y fluviales (limos arenosos retrabajados);
estos depósitos han sido agrupados es-
tratigráficamente en la Formación Cerro
Azul (Linares et al. 1980). La unidad re-
mata en una costra calcárea (calcrete)
(Linares et al. 1980) con espesor prome-
dio de ~1,5 m, exhibe estructura en plan-
 Bloque de La Pampa Central 119

Figura 3. a) afloramiento de pegmatita en el borde de una salina en Valle Daza (ver ubicación en Fig. 1); b) cantera de Lonco Vaca (ver ubicación en Fig. 1), metamorfitas
del Precámbrico tardío e intrusivos graníticos.

chas y evidencias de múltiples episodios
de brechamiento y disolución. Vogt et al.
(2010) han señalado que la costra calcá-
rea representa una entidad diferente, que
interpretan como depósitos distales del
piedemonte andino cementados por cal-
cáreo. En este sentido, los levantamientos
de campo efectuados recientemente reve-
lan heterogeneidad morfológica de la cos-
tra calcárea. En algunos afloramientos del
sector occidental del Bloque de La Pampa
Central (e.g., bajo El Durazno, valle Utra-
cán), exhibe un contacto inferior abrupto y
neto que se interpreta como erosivo, la ce-
mentación calcárea incluye depósitos do-
minantemente arenosos con estructuras
sedimentarias de corriente (Fig. 6). Hacia
el centro-este del Bloque de La Pampa
Central, la costra calcárea (Fig. 7), estaría
desarrollada en los limos arenosos de la
Formación Cerro Azul.
La Formación Cerro Azul apoya sobre el
sustrato precenozoico del Bloque de La
Pampa Central, así como sobre los depó-
sitos marinos miocenos asignados al mar
Paranense en las cuencas tectónicas cir-
cundantes (e.g., Salso 1966, Calegari et
al. 2014). En la mayor parte del paisaje del
Bloque de La Pampa Central, la unidad
está cubierta por depósitos del Cuaterna-
rio tardío (ver a continuación) que, junto
con la vegetación, enmascaran su presen-
cia y extensión. La unidad se extiende a
través de unos ~300.000 km2 en el centro
de Argentina, que no sólo incluye el Blo-
que de La Pampa Central, sino que ade-
más abarca las áreas vecinas; forma parte
de una amplia cuenca de sedimentación
que comprende también otras unidades

Figura 4 . Ubicación de los Altos de Lonco Vaca y de Green. Sobre modelo digital de elevaciones SRTM.

Figura 5. Profundidad del basamento en la Provincia de La Pampa; cotas en relación con el nivel del mar. Los
puntos son perforaciones de la Administración Provincial del Agua, La Pampa. Modificado de Szelagowski (2003).
estratigráficas equivalentes definidas en
la provincia de Buenos Aires (Folguera y
Zárate 2009). La sedimentación de la For-
mación Cerro Azul habría acontecido du-
rante el Mioceno tardío, entre ~9,43 y ~6,8
Ma (Folguera y Zárate 2009, y referen-
cias allí citadas). Los levantamientos de
campo y las imágenes nos han permitido
comprobar la extensión hacia el NO en la
provincia de San Luis de los afloramientos
de la Formación Cerro Azul, donde están
parcialmente cubiertos por el manto eólico
del cuaternario tardío.
Cuaternario
El levantamiento de perfiles estratigráfi-
cos y su correlación regional e integración
con información preexistente permiten
señalar que el registro cuaternario del
Bloque de La Pampa Central está repre-
sentado dominantemente por depósitos
eólicos y secundariamente por depósitos
fluviales. Los eólicos conforman una ex-
tensa cubierta que tapiza el relieve. So-
bre la superficie con la costra calcárea de
la Formación Cerro Azul, se extiende un
manto de limos arenosos/arenas limosas
con espesores de 1-1,5 m en promedio;
así también, incluye mantos de arena y
extensos cordones de médanos en el in-
terior de los valles y depresiones. En algu-
nos de éstos (valles de Quehué, Utracán,
depresión de la Laguna Don Tomás), hay
depósitos fluviales acumulados por cursos
efímeros (Mehl 2011, Montalvo et al. 2017
y referencias allí citadas). De acuerdo con
el registro paleontológico, asignable a las
edades mamíferos (piso/edad) Lujanense
y Platense, y las edades numéricas obte-
nidas, los depósitos fluvio-eólicos se acu-
mularon durante el intervalo del Pleistoce-
no tardío-Holoceno (Montalvo et al. 2013)
Geomorfología
El Bloque de La Pampa Central está inte-
grado básicamente por dos grandes unida-
Bloque de La Pampa Central 120
des geomorfológicas regionales, definidas
por Calmels (1996); éstas corresponden
a una extensa planicie estructural y una
serie de depresiones longitudinales que la
atraviesan, denominadas valles transver-
sales (Fig. 8). A ellas se suman numero-
sas depresiones cerradas de dimensiones
muy variadas, situadas tanto en la planicie
estructural como en los valles.
La planicie estructural es una llanura ele-
vada unas pocas decenas de metros (ele-
vación máxima relativa de ~70-100 m en
tramos del borde occidental y mínima de
escasos metros en sectores del oriental).
Está formada por la Formación Cerro Azul
que se caracteriza por exhibir un arreglo
litofacial consistente en una sucesión de
depósitos dominantemente eólicos con
retrabajo ácueo secundario y niveles al-
ternantes de paleosuelos. La superficie
conforma un plano inclinado de suave
gradiente general hacia el cuadrante este
(2 %) con sus mayores elevaciones abso-
lutas en el sector occidental (alturas varia-
bles entre 370 a 400 m s.n.m., e.g. área
circundante a valle Daza, sector al SO
de General Acha) que descienden hasta
unos 170-200 m en el oriental. En este
extenso ámbito, Vogt et al. (1999) identifi-
caron siete niveles topográficos diferentes
entre determinados intervalos altimétri-
cos que culminan con niveles de costras
calcáreas; estos niveles no pudieron ser
corroborados como tales en este trabajo.
Los valles transversales corresponden a
una serie de depresiones alargadas de
varias decenas de kilómetros de longitud
con un diseño en planta de tipo radial en
abanico (Fig. 8), según Salazar Lea Plaza
(1980); por lo tanto, sus direcciones gene-
rales son variables, NE en el norte, E-O en
la sección central y SE en el sur. Exhiben
anchuras máximas de hasta 10 km (Valle
Argentino/Utracán) y profundidades de
hasta 100 m que disminuyen progresiva-
mente hacia el este. Los valles se carac-
terizan por un relieve interno escalonado
compuesto por depósitos de la Formación
Cerro Azul, integrado por al menos dos
niveles principales de elevaciones, el de
mayor altura relativa de cumbres aplana-
das y disectadas, está formado por una
sucesión de litofacies de la Formación Ce-
rro Azul similar al de la planicie. El otro,
de menor altura relativa, está formado por
facies limo-arenosas acumuladas en un
 Bloque de La Pampa Central 121

ambiente de tipo fluvial efímero con cur-

sos poco canalizados y/o áreas de escu-
rrimiento no canalizadas, así como áreas
de drenaje deficiente, inundables, de tipo
palustre (Lorenzo et al. 2013). Este último
nivel circunda los sectores topográficos
más deprimidos de los valles, ocupados
por lagunas o arroyos de régimen efímero
(Zárate et al. 2012, Lorenzo et al. 2013). Al
respecto en sólo dos de estos valles (Que-
hué y Argentino/Utracán) se han desarro-
llado cursos de régimen efímero de pocas
decenas de km de longitud que suelen
conectar cuerpos de agua transitorios y
salinas.
Otro rasgo destacable es la presencia de
campos de médanos en el centro de los
valles y mantos de arena que cubren el
margen septentrional de los mismos (Fig.
9). En el sector central del valle de Utra-
cán, Tripaldi et al. (2015) señalan la exis-
tencia de megadunas parabólicas comple-
jas con longitudes variables entre 10 y 24
km, anchura de hasta 2 km y alturas de 40
m; así también, mencionan la presencia
Figura 6. a) Perfil esquemático de la Formación Cerro Azul en el cerro Patagua (ubicación en Fig. 1); b) vista de
de dunas parabólicas, lineales y hoyos de los afloramientos.
deflación de menores dimensiones.
El origen de los valles ha sido debatido,
habiéndose propuesto una génesis eó- dío; por lo tanto el relieve actual se habría episodios de excavación (Lorenzo et al.
lico-fluvial o tectónica (Tapia 1930, Cor- formado en pocas decenas de miles de 2013) durante un lapso prolongado que se
dini 1950, Linares et al. 1980, Terraza et años. Folguera y Zárate (2009) proponen iniciaría hacia el Mioceno tardío.
al. 1981, Calmels 1996, Kostadinoff et un origen tectónico de los valles, cuya ex- El paisaje se completa con depresiones
al. 2001, de Elorriaga 2004, Nivière et al. cavación se habría disparado a causa del topográficas cerradas, de drenaje centrí-
2013). Lorenz (2002) propuso, en cambio, levantamiento del Bloque de La Pampa peto ubicadas tanto en la planicie estruc-
un origen vinculado con la disolución de la Central hacia fines del Mioceno. El relieve tural como en los valles. Exhiben formas
costra calcárea a fines del Pleistoceno tar- interno escalonado, sugiere al menos tres variadas en planta, entre éstas son fre-

Figura 7. A) Margen de valle transversal y remanente de la planicie estructural con la costra calcárea cuspidal de la Formación Cerro Azul en el valle de Quehué. B) aspecto
general de la costra calcárea.
 Bloque de La Pampa Central 122

kilómetros. Las depresiones tienden a in-

crementar su número en la zona central
del Bloque de La Pampa Central, lo que
genera la existencia de remanentes aisla-
dos de la planicie estructural. Las carac-
terísticas generales permiten inferir que
corresponden a cuencas de deflación. El
extremo oriental de algunos de los valles,
ya en el ámbito de la cuenca de Macachín,
se caracteriza por la existencia de depre-
siones de kilómetros de extensión que
albergan salinas de considerable tamaño
(e.g. Salinas Grandes de Hidalgo, laguna
de Guatraché) (Fig. 11) cuya génesis es
objeto de investigaciones en marcha.

Figura 8. Imagen STRM del sector centro austral del Bloque de La Pampa Central; se observa la planicie estruc-
Tectónica y fábrica del basamento
tural y los valles transversales. El basamento del Bloque de La Pam-
pa Central integra el terreno de Pampia
cuentes las que presentan diseño en V cortes transversales presentan perfiles cuya sutura con el cratón del Río de La
invertida con su vértice hacia el noreste asimétricos con márgenes de gradientes Plata estaría marcada por un cambio en
(Fig. 10); esta última es la dirección do- más pronunciados hacia el noreste. Las la orientación de la fábrica magnética
minante de los ejes mayores de la mayo- dimensiones son muy variables con diá- (Chernicoff et al. 2009). Su ubicación es
ría de las depresiones. Así también, en metros entre decenas de metros y varios difícil de determinar debido a la cubierta

Figura 9. A) Vista hacia el norte del valle de Utracán, en el fondo del valle campo de médanos señalado con flecha. B) Detalle de los médanos dentro del valle.

Figura 10. Imagen SRTM de los alrededores de la localidad de Santa Rosa. Referencias: depV: depresiones en forma de V, Pe: remanente de planicie estructural.
de depósitos del Cenozoico tardío. Leal et
al. (2003) quienes infieren un rumbo NE
para la sutura en cercanías al límite entre
las provincias de Buenos Aires y La Pam-
pa, la interpretaron como la continuación
hacia el sur del lineamiento Transbrasi-
liano. El cratón del Río de La Plata es la
unidad tectonoestratigráfica de mayor an-
tigüedad; su edad se ha inferido a partir
de la datación de una diorita extraída a
una profundidad de 2.200 m de la cuenca
del Paraná (1.516 ± 150 Ma, Leal et al.
2003). Más recientemente, Rapela et al.
(2008) le asignaron una edad de 2.200 Ma
sobre la base de dataciones. Chernicoff et
al. (2015) determinaron nuevas edades
geocronológicas realizadas sobre circo-
nes, una sobre un gneiss granodiorítico
que arrojó una edad de 2.164 ± 5 Ma y
otra datación realizada en circones en un
gneiss monzogranítico con una edad de
2.186 ± 10 Ma.
Hacia el oeste, como resultado de la coli-
sión de Cuyania con Pampia, se desarro-
lló una zona de sutura que se ubica entre
el bloque de Las Matras y el de Chadileu-
vú situado al este del anterior, al que co-
rrelacionan con las Sierras Pampeanas de
San Luis (Ramos 1996, Sato et al. 1999).
De acuerdo con los modelos tectónicos
propuestos, la acreción del terreno de
Pampia habría tenido una subducción
al este con el cratón del Río de la Plata
(Kraemer et al. 1994, Rapela et al. 1998).
Se habrían amalgamado al margen sudoc-
cidental del Gondwana (cratón del Rio de
La Plata) en sucesivos ciclos orogénicos
durante el Cámbrico, Ordovícico medio y
Devónico respectivamente (Ramos 1998,
1999, 2004, Rapela et al. 1998, Chernicoff
y Zappettini 2005, Escayola et al. 2007).
Otros modelos han propuesto la zona de
subducción de Pampia y el cratón del Río
de la Plata hacia el oeste (Trindade et
al. 2006 y Chernicoff et al. 2012). Por su
parte, las investigacines en el terreno de
Cuyania han demostrado su aloctonía y
su amalgamación con Gondwana hacia el
Ordovícico tardío (Astini et al. 1995, Tho-
mas y Astini 1996, 2003). El límite oriental
del terreno de Cuyania, estaría marcado
por una importante anomalía magnética,
que hacia el sur terminaría abruptamente
en el margen norte del terreno Patagonia
(Chernicoff y Zappettini 2003, Mosquera y
Ramos 2006).
Bloque de La Pampa Central 123
Estructura
El estudio y mapeo de superficie efectua-
dos en este trabajo, combinados con datos
de perforaciones y subsuelo por geofísica,
sugieren la presencia de deformación de
poco rechazo (menos de 100 m) del zó-
calo para esta región extraandina, produ-
cida con posterioridad a la depositación
del Neógeno. El análisis de la morfología
superficial muestra que ésta sigue patro-
nes en su orientación general, que se co-
rresponden con los de las estructuras del
subsuelo, a su vez coincidentes con las di-
recciones preferenciales de estructuración
del basamento.
Estructuras de escala regional: Los rasgos
superficiales más notables son de rumbo
preferencial NNO-SSE; corresponden a
las fallas Valle Daza, Uriburu (Fig. 12),
Desaguadero-Salado y Rift de Quehué.
El borde oriental del Bloque de La Pampa
Central fue definido y caracterizado por
Folguera y Zárate (2009) coincidente con
la falla de Uriburu. La falla Valle Daza-Lon-
co Vaca ha sido considerada previamente
como la estructura que determinaba el lí-
mite occidental del Bloque de La Pampa
Central (Folguera y Zárate 2009) (Fig. 3).

Figura 11. Imagen STRM de los valles de Hucal, Maracó Chico y Argentino. Detalle del sector sur de la planicie estructural donde se observan depresiones localizadas en
los extremos orientales de algunos valles, en este caso valle de Hucal y Argentino.
Chernicoff et al. (2005) la definieron como
una estructura de basamento a partir de los
estudios pioneros de Stappenbeck (1913)
y Tapia (1930). En este trabajo se propone
extender las dimensiones del bloque y se
sugiere como nuevo límite occidental del
Bloque de La Pampa Central la traza del
río Salado-Chadileuvú, actualmente sepul-
tado y enmascarado por el extenso campo
de dunas del Cuaternario tardío, cuyo trazo
coincide en profundidad con la ubicación
de la sutura entre los terrenos de Cuyania
y Pampia. Este límite también se condice
con la extensión de los afloramientos ya
mencionados de la Formación Cerro Azul
hacia el NO, en la provincia de San Luis.
Falla Desaguadero-Salado: Esta estructu-
ra fue mencionada por Criado Roqué e Iba-
ñez (1979) quienes la propusieron como el
límite oriental de la subcuenca Alvear y la
caracterizaron como una serie de estruc-
turas de fallas paralelas escalonadas de
rumbo N-S. Más recientemente, Chernicoff
y Zappettini (2003) mediante un levanta-
miento aeromagnético de alta resolución
precisaron la localización de la sutura en-
tre los terrenos de Cuyania y Pampia por el
mismo sitio, i.e. el río Salado-Chadileuvú.
El trabajo de campo ha permitido proponer
la continuidad de esta falla y determinar
su traza. Hacia el sur, esta falla determina
el límite occidental de las sierras de Lihue
Calel; hacia el norte se continuaría por el
río y en el sur de San Luis margina por el
oeste el cerro Varela.
Debido a la cobertura de depósitos cuater-
narios no ha sido posible, hasta el momen-
to, medir la cinemática de esta falla. Los
datos de sismos superficiales analizados
en la zona para los últimos 5 años (Ecker-
Bloque de La Pampa Central 124
man 2015) indican una concentración de
los epicentros sobre esta estructura. Los
mecanismos focales analizados en la sub-
cuenca Alvear se han determinado trans-
currentes, datos que no son suficientes
para medir su cinemática.
Nivière et al. (2013) proponen la existencia
en la Pampa de lo que llaman La Pampa
High, con un concepto similar al ya des-
cripto por Folguera y Zárate (2009), y ubi-
can su límite occidental dentro de la pla-
nicie estructural que se extiende hacia el
oeste de la falla Valle Daza-Lonco Vaca. La
extensión comprobada de los afloramien-
tos de la Formación Cerro Azul confirma-
ría dicha interpretación. Se propone que
se trata de una estructura reactivada con
posterioridad a la depositación de la For-
mación Cerro Azul (Mioceno tardío).
Sobre la base de estas evidencias pro-
 Bloque de La Pampa Central 125

Figura 12. Mapa geológico

del sector central de la pro-
vincia de la Pampa y áreas
circundantes. Principales
estructuras del Bloque de La
Pampa Central.
 Bloque de La Pampa Central 126

ponemos la redefinición de la extensión y

límite occidental del Bloque de La Pampa
Central incluyendo este último sector com-
prendido entre las fallas (Fig. 12).
Rasgos de deformación secundarios: El
margen septentrional de la laguna de Chill-
hué (valle Utracán-Argentino, 45 km al este
de General Acha) está constituido por una
elevación de cumbre plana que integra el
sistema de menor altura relativa identifica-
do en los valles transversales. Está forma-
do por una sucesión compuesta en la base
por limos arenosos finos de color rojizo,
macizos, cubiertos por arenas muy finas
limosas depositadas por flujos de edad
miocena tardía. La sucesión está inclinada
entre 6º y 8º al SE, lo que indicaría bascu-
lamiento post depositacional.
En el cerro Patagua se han encontrado ras-
gos vinculados con mecanismos cinemáti-
cos, tales como planos estriados, así como
escalones de falla en la Formación Cerro
Azul en inmediaciones de la falla Valle
Daza (Fig. 13); y también planos de mayor
trituración de los depósitos interpretados
en este trabajo como fallas menores, que
indican actividad cercana al plano princi-
pal, con posterioridad a la depositación de
la Formación Cerro Azul y anterior a la for-
mación del calcrete, que corresponderían
al Mioceno superior.
Diques clásticos: En la zona se ha mencio-
nado la presencia de diques clásticos (de
Elorriaga et al. 2012). Los diques clásticos
están presentes en varias localidades (Te-
lén, balneario Utracán, valle Daza, laguna
Chillhué) desarrollados dentro de las sedi-
mentitas de la Formación Cerro Azul (Fig.
14).
Los diques tienen geometría tabular, con
uno o varios episodios de relleno (de Elo-
rriaga et al. 2012). Están formados por se-
dimentos pelíticos finamente laminados, de
mayor consistencia que los de la secuencia
hospedante. Tienen espesores de hasta 10
cm y continuidad a lo largo de decenas de Figura 13. a) Pared con estrías de falla en el cerro Patagua (ubicación en Fig. 1); b) Fallas secundarias cercanas
metros. Los datos de rumbos predominan- a la falla Valle Daza (ubicación en Fig. 1).
tes en la localidad de Chilhué y Utracán
son NNE y NNO. En Telén tienen un rumbo clásticas, por lo que su aparición en se- dos en rocas homogéneas se orientan
entre N3º y N10º (Fig. 14) y buzamientos cuencias antiguas sugiere paleosismicidad perpendiculares al esfuerzo principal com-
casi verticales superiores a 80º. (Obermeier 1998, Galli 2000). Según de presivo mínimo (sigma 3), la orientación
Las características litológicas, distribución Elorriaga et al. (2012), los diques clásticos preferencial de los diques clásticos se uti-
y morfología permitieron a de Elorriaga et se generaron durante la acumulación de lizó, en este caso, para calcular la disposi-
al. (2008) caracterizarlos como sismitas. La los depósitos miocenos tardíos o inmedia- ción de sigma 3 al momento de la intrusión,
sismicidad es un mecanismo que es con- tamente con posterioridad a ella. que debería haber sido E-O para un siste-
siderado como generador de inyecciones Teniendo en cuenta que los diques intrui- ma de diques N-S.

Figura 14. Diques clásticos en laguna Chillhué (ubica-
ción en Fig. 1). a y c) aspecto general; b) detalle del
relleno pelítico.
Sin embargo, el campo de esfuerzo en el
área desde el Mioceno tardío fue compre-
sivo, por lo que el esfuerzo δ1, o sea la ma-
yor componente compresiva habría sido
E-O, lo que es contradictorio con el sistema
de diques encontrado, lo que lleva a pensar
en una situación particular. Se propone que
los diques se forman en la charnela de un
anticlinal con rumbo N-S, por la curvatura
de las capas, esto es un fenómeno de ex-
tensión local que no se relaciona al campo
de esfuerzos regional (Fig. 15).
Partiendo que esta es la dirección domi-
nante de los diques clásticos a lo largo de
todo el Bloque de La Pampa Central se
asocia que Folguera y Zárate (2009) han
propuesto una geometría de la cuenca
miocena tardía en la que el forebulge se
ubicaría en el bloque de la Pampa Central.
Nivière et al. (2013) también consideran el
alto definido en el centro de la provincia de
la Pampa, La Pampa High, en parte coinci-
dente con los límites aquí propuestos como
el forebulge de una cuenca de antepaís.
DISCUSIÓN
Dinámica tectónica y
levantamiento del Bloque de La
Pampa Central
Desde el punto de vista tectónico, la re-
gión donde se ubica el Bloque de La Pam-
pa Central, está localizada en el ámbito
de intraplaca (Chebli et al. 1999). A pesar
de los modelos teóricos existentes, no se
han establecido todavía las fuerzas moto-
ras de la placa Sudamericana (Asumpçao
1992), de manera que en este sector el
campo de esfuerzos de intraplaca es
poco conocido. En términos generales,
Lima (2000) basado en modelos numé-
ricos y teóricos del campo de esfuerzos
y datos geodésicos espaciales a escala
continental, propuso que la placa suda-
mericana se encuentra bajo un régimen
de acortamiento debido a compresión ho-
rizontal. En el tramo comprendido entre
los 34ºS y los 40ºS, los Andes han sido
considerados como un sistema donde la
subducción de corteza oceánica genera
la formación de un arco magmático lo que
produce debilitamiento de la corteza y un
subsecuente régimen compresivo (Ra-
mos 1996, Cobbold y Rossello 2003).
La litósfera del sector central de Argentina
es una placa heterogénea, producto de
una historia compleja de terrenos acrecio-
nados cuyos límites constituyen zonas de
debilidad; estas últimas separan bloques
con características reológicas propias y
diferentes en cada caso. Así, la región
comprende la porción sur de los terrenos
de Pampia, Cuyania y cratón del Río de
La Plata.
Hacia el oeste del Bloque de La Pampa
Central, hay otras dos unidades morfoes-
tructurales; la más occidental y de mayor
expresión morfológica relativa es la faja
plegada y corrida de Malargüe, asociada
con la cuenca del Río Grande. La estruc-
turación de la misma comenzó a los ~18-
16 Ma, migrando hacia el antepaís ~ 5,05
Ma (Ramos y Folguera 2005). En posición
intermedia entre la anterior y el Bloque de
Bloque de La Pampa Central 127
La Pampa Central se sitúa el Bloque de
San Rafael, asociado con los términos
superiores de la cuenca de Alvear. Según
Folguera et al. (2005) la principal fase
de levantamiento de este bloque habría
ocurrido en el Mioceno medio, basados
en la procedencia de los depósitos que
integran las secuencias de la Formación
Aisol (Dessanti 1954, González Díaz
1972). Más recientemente, Forasiepi et
al. (2014) dataron la secuencia inferior
de esta unidad y determinaron una edad
de 20 Ma para la base. En este contexto
regional, el Bloque de La Pampa Central
es la unidad morfoestructural más oriental
de las tres reconocidas en el centro oeste
de Argentina, cuyas respectivas alturas
relativas y expresión morfológica decre-
cen en sentido oeste-este. Cada una de
ellas está asociada con una cuenca de
antepaís.
El levantamiento del Bloque de La Pam-
pa Central se asociaría con un estadio
de subducción de bajo ángulo al que se
relaciona la expansión del arco volcánico
del Mioceno medio al Plioceno entre los
~35º-38ºS (Folguera et al. 2005), episodio
que también habría producido el levanta-
miento del Bloque de San Rafael. La fase
principal de levantamiento del Bloque de
La Pampa Central habría acontecido en
el Mioceno tardío de acuerdo con la pre-
sencia de depósitos deformados de esta
edad (Formación Cerro Azul) en el mismo
(Folguera y Zárate 2009). En los Andes de
Mendoza, la migración hacia el este del
arco volcánico habría continuado hasta
alrededor de 5,05 Ma (Ramos y Folguera
2005) concomitante con la deformación.
Un posterior evento de fallamiento exten-
sional, documentado por Folguera et al.
(2005) en la cuenca del Río Grande y en
el sector interno del retroarco, fue relacio-
nado con el empinamiento de la placa que
podría haber continuado en el Cuaterna-
rio (2,6-0 Ma) (Ramos y Folguera 2005,
Ramos y Kay 2006). Sin embargo, en el
área analizada el campo de esfuerzos es
de naturaleza combinada ya que la orien-
tación de los esfuerzos actuantes a lo lar-
go del sector sur de América del Sur, es
casi uniforme en dirección E-O (Assum-
pçao 1992). Este autor determinó que la
orientación del esfuerzo regional no está
influenciada por los cambios en el rum-
bo de los Andes o de la costa occidental.

Según Assumpçao (1992) el origen del
régimen de esfuerzo compresivo E-O en
la placa Sudamericana, observado en el
sur de Brasil, resulta de la interacción en-
tre la fuerza de ridge-push, actuante en el
margen oriental y las fuerzas de slab-pull
a lo largo del margen occidental. En rela-
ción con esta propuesta, en Argentina la
deformación de margen pasivo es un me-
canismo aún desestimado. En general, los
márgenes pasivos han sido considerados
geodinámicamente estables, sólo afecta-
dos por subsidencia inducida por proce-
sos tectónicos inicialmente y por reajustes
termales más jóvenes (McKenzie 1978).
Sin embargo, las fuerzas tectónicas hori-
zontales, como las de ridge-push pueden
desencadenar reactivaciones de los már-
genes en compresión y así inducir levan-
tamiento (Cloetingh et al. 1990, Ransome
y de Wit 1992, Doré y Lundin 1996, Bol-
dreel y Andersen 1998, Hudec y Jackson
2002, Mosar et al. 2002).
El comienzo de la sedimentación conti-
nental neógena en la región central está
vinculado principalmente con este proce-
so de migración de la deformación junto
con el arco volcánico hacia el este, que
habría comenzado hace alrededor de 18
Ma. Depósitos de esta edad se encuen-
tran en sectores adyacentes a los Andes,
en la provincia de Mendoza (Silvestro y
Kraemer 2005, Silvestro y Atencio 2009,
Arcila Gallego 2010). En la región extraan-
dina distal las secuencias encontradas
corresponden a edades miocenas tardías
y pliocenas (entre 10 y ~3-5 Ma, edades
mamífero- piso/edad Chasiquense - Huay-
queriense, Montehermosense, Chapad-
malalense).
La estructuración tectónica del Mioceno
tardío determinó el levantamiento del Blo-
que de La Pampa Central y la finalización
del espacio de acomodación; cesó en-
tonces la acumulación sedimentaria en el
sector central, y se formaron nuevos depo-
centros hacia el sur y el este (cuenca del
Colorado, sudeste del Positivo Bonaeren-
se) (Folguera y Zárate 2009).
Teniendo en cuenta los datos discutidos de
rumbo de diques clásticos y de la ubicación
del Bloque de La Pampa Central como el
forebulge de la cuenca de antepaís mio-
cena se propone como hipótesis plausible
que el Bloque de La Pampa Central está
plegado, formando un anticlinal, con un eje
Figura 15. Pliegue propuesto para el Bloque de La Pampa Central con la ubicación de los diques clásticos en el
eje de la charnela.
de rumbo ~N-S buzando hacia el norte y
hacia el sur. El rumbo del eje del pliegue se
distingue por su paralelismo con las fallas
descriptas. A su vez, los diques clásticos,
paralelos al rumbo del eje del pliegue, es-
tarían asociados al sector extensivo de la
charnela del pliegue (Fig. 15).
Como consecuencia, al estabilizarse la
superficie de la cuenca miocena tardía
habría comenzado la formación de la
costra calcárea cuspidal de la Formación
Cerro Azul que representaría una secuen-
cia estratigráfica condensada (Folguera
y Zárate 2009). Desde el punto de vista
geomorfológico generó la planicie estruc-
tural y habría determinado el comienzo de
la excavación de los valles transversales
del Bloque de La Pampa Central.
Sobre la base de la discusión previa, se
ha elaborado un modelo preliminar de
la evolución del área extraandina a los
37ºS, que ilustra tres estadios principa-
les de la historia del Bloque de La Pampa
Central (Fig. 16).
El primer estadio es anterior a los ~12 Ma,
donde las cuencas de Macachín y proba-
blemente la de Alvear fueron invadidas
por el mar Paranense, mientras que los
protobloques de San Rafael, el Bloque de
La Pampa Central, el Positivo Bonaerense
y el de Chadileuvú actuaron como áreas
emergidas. En el segundo estadio, alre-
dedor de los 10 Ma la región fue cubierta
por depósitos continentales (Formación
Cerro Azul en el centro de La Pampa).
Durante el tercer estadio, en el Mioceno
tardío-Plioceno temprano (~6-5? Ma) se
reactivan estructuras previas y el Bloque
de La Pampa Central es levantado y ple-
Bloque de La Pampa Central 128
gado (Fig. 16). Este levantamiento del blo-
que habría desconectado la superficie de
sedimentación miocena tardía de su área
fuente. A partir de la estabilización de las
superficies se habría iniciado el desarrollo
de calcretes. Este levantamiento habría
generado el cambio de nivel de base e
iniciado la disección del bloque, así como
la exhumación del bloque de Chadileuvú
hacia el sur.
Cuando se analiza lo que ocurrió en la
cuenca de Macachín, de Elorriaga y Ca-
milletti (1999) refirieron dos eventos de
deformación compresiva que afectaron la
cuenca: uno registrado hasta la base de
los depósitos miocenos, con esfuerzos
orientados en dirección ENE, que gene-
raron pliegues en las secuencias pre-mio-
cenas y otro que afectó a las secuencias
miocenas y pliocenas. Posteriormente al
retiro del mar Paranense, según de Elo-
rriaga y Camilletti (1999) habría continua-
do una lenta subsidencia en la cuenca,
con intervalos de pulsos compresivos que
afectaron los depósitos neógenos.
CONSIDERACIONES
FINALES
Las características del Bloque de La Pam-
pa Central permiten inferir que el ante-
país distal del sector central de Argentina
muestra evidencias de actividad tectónica.
Los datos de campo sugieren que las fa-
llas de intraplaca en el este de Argentina
son el resultado de la reactivación de zo-
nas de debilidad cortical. Los depósitos
sinorogénicos ubicados en el Bloque de
 Bloque de La Pampa Central 129

Figura 16. Esquema evolutivo

para el Mioceno tardío, con el
desarrollo y posterior deforma-
ción de la cuenca sinorogénica.
diques clásticos en el eje de la
charnela.

La Pampa Central, así como en las áreas
vecinas entre los 35º-41ºS, han brindado
una oportunidad excelente para el estu-
dio de la evolución de las cuencas sinoro-
génicas y su posterior estructuración, las
que se han vinculado con procesos de
horizontalización de la placa en subduc-
ción y las fuerzas que genera la dinámica
de un margen pasivo. La propuesta aquí
realizada pone de manifiesto que el cen-
tro de Argentina, no es un sector estable,
sino que se propone como hipótesis que
respondería a un campo de esfuerzos
combinado de los Andes y de las fuerzas
de ridge-push procedentes de la dorsal
oceánica centro-atlántica.
La estructuración miocena tardía del an-
tepaís está controlada por la reactivación
de grandes líneas de debilidad paleozoi-
cas. En el Bloque de La Pampa Central
el límite oriental corresponde a la sutu-
ra entre los terrenos Pampia y Río de la
Plata, que reactiva también la subsiden-
cia en las cuencas adyacentes a la sutura
en forma de cuencas de antepaís, como
la cuenca de Macachín. El borde occi-
dental, que correspondería con la sutura
Pampia-Cuyania, pasa hacia el norte en
el sur del San Luis, al oeste del cerro Va-
rela, una de las zonas con mayor sismi-
cidad actual poco profunda del centro de
Argentina extraandina (Eckerman 2015).
Esta zona de debilidad N-S ha favoreci-
do el desarrollo de un sistema de drenaje
meridiano (Desaguadero-Salado).
La investigación realizada ha generado
nuevos interrogantes, ya que ha abier-
to un panorama evolutivo más complejo
del que se conocía. Es probable que el
Bloque de La Pampa Central y el Bloque
de Chadileuvú formen parte de un mismo
bloque, en cuyo sector austral (bloque
de Chadileuvú) la cubierta sedimentaria
neógena ha sido erosionada exhumando
el basamento. En futuros estudios para
responder éste y otros interrogantes es
necesario ajustar las edades de las se-
cuencias a partir de edades numéricas,
efectuar análisis sísmicos con resolución
suficiente para determinar rechazos de
fallas de decenas de metros, contrastar
la hipótesis de plegamiento del Bloque
de La Pampa Central, así como llevar a
cabo análisis geomorfológicos de detalle
de las redes de drenaje y de las paleosu-
perficies.
AGRADECIMIENTOS
A las autoridades del Servicio Geológico
Minero Argentino (SEGEMAR) por permitir
la publicación de la información obtenida.
Este trabajo es una contribución del pro-
yecto 234 de la FCEN-UNLPampa. Tam-
bién queremos agradecer a los revisores
Dr. Carlos Costa, Dr. Jorge Chernicoff y
Dra. Graciela Visconti, quienes mejoraron
este manuscrito con sus correcciones.
REFERENCIAS
Arcila Gallego, P.A. 2010. Los depósitos sino-
rogénicos del sur de Mendoza y su relación
con la faja plegada y corrida de Malargüe
(35°-36°S), Mendoza. Argentina. Tesis Doc-
toral, Universidad de Buenos Aires (inédito),
379 p., Buenos Aires.
Assumpçao, M. 1992. The regional intrapla-
te stress field in South America. Journal of
Geophysical Research 97: 11.889-11.903.
Astini, R.A., Benedetto, J.L. y Vaccari, N.E.
1995. The early Paleozoic evolution of the
Argentine Precordillera as a Laurentian rif-
ted, drifted and collided terrane: a geodyna-
mic model. Geological Society of America
Bulletin 107: 253-273.
Boldreel, L.O. y Andersen, M.S. 1998. Ter-
tiary compressional structures on the Fae-
roe-Rockall Plateau in relation to northeast
Atlantic ridge-push and Alpine foreland
stresses. Tectonophysics 300: 13-28.
Calegari R.J., Chebli G., Manoni R.S. y Lázza-
ri, V. 2014. Cuencas cretácicas de la región
central del país: General Levalle. Relatorio
del 19° Congreso Geológico Argentino, Ac-
tas: 917, Córdoba.
Calmels, A.P. 1996. Bosquejo geomorfológico
de la provincia de La Pampa. Tesis Doctoral
Universidad Nacional de La Pampa (inédi-
to), 109 p., Santa Rosa
Casadío, S., Manera, T., Parras, A., Montalvo,
C.I. y Cornachione, G. 1999. Primer registro
en superficie de sedimentitas continentales
del Cretácico Superior en la cuenca del Co-
lorado, sureste de La Pampa. 14° Congreso
Geológico Argentino, Actas 1: 59, Salta.
Casadío, S., Manera, T., Parras, A., Montalvo,
C.I. y Cornachione, G. 2000. Primer registro
en superficie de sedimentitas continentales
del Cretácico Superior en la cuenca del Co-
lorado, sureste de La Pampa. Revista de
la Asociación Geológica Argentina 55: 129-
133.
Bloque de La Pampa Central 130
Chebli, G.A., Mozetic, M.E., Rossello, E.A. y
Bühler, M. 1999. Cuencas sedimentarias de
la llanura Chacopampeana. En: Caminos, R.
(ed.), Geología Argentina. Servicio Geológi-
co y Minero Argentino, Instituto de Geología
y Recursos Minerales 29: 627-644, Buenos
Aires.
Chernicoff, C.J. y Zappettini, E.O. 2003. Delimi-
tación de los terrenos tectonoestratigráficos
de la región centro-austral argentina: evi-
dencias aeromagnéticas. Revista Geológica
de Chile 30: 299-316.
Chernicoff, C.J. y Zappettini, E.O. 2004.
Geophysical evidence for terrane bounda-
ries in south-central Argentina. Gondwana
Research 8: 1105-1116.
Chernicoff, C.J. y Zappettini, E.O. 2005. Evi-
dencias de una cuenca de pull apart neo-
paleozoica en el sudeste de la provincia de
San Luis, Argentina: extensión austral de la
cuenca de Paganzo. 16º Congreso Geológi-
co Argentino, Actas 1: 471-476.
Chernicoff, C.J., Zappettini, E.O. y Villar, M.L.
2005. La faja de metagabros del sector
centro-norte de la provincia de La Pampa,
Argentina: nuevas evidencias geofísicas.
16º Congreso Geológico Argentino, Actas 3:
39-44.
Chernicoff, C.J., Zappettini, E.O., Santos,
J.O.S., Griffin, W. y McNaughton, N.J. 2008.
Foreland basin deposits associated with Cu-
yania accretion in La Pampa Province, Ar-
gentina. Gondwana Research 13: 189-203.
Chernicoff, C.J., Zappettini, E.O., Villar, L.M.,
Chemale, Jr. y Hernández, F. 2009. The belt
of metagabbros of La Pampa: Lower Paleo-
zoic back-arc magmatism in southcentral
Argentina. Journal of South American Earth
Sciences 28: 383-397.
Chernicoff, C.J., Zappettini, E.O., Santos,
J.O.S., Godeas, M.C., Belousova, E. y McN-
aughton, N.J. 2012. Identification and isoto-
pic studies of early Cambrian magmatism (El
Carancho Igneous Complex) at the boun-
dary between Pampia terrane and the Río
de la Plata craton, La Pampa province, Ar-
gentina. Gondwana Research 21: 378-393.
Chernicoff, C.J., Pereyra, F., Santos, J.O.S.
y Zappettini, E.O. 2015. Primeras edades
U-Pb SHRIMP del cratón del Río de la Pla-
ta en el subsuelo del área Metropolitana de
Buenos Aires. Revista de la Asociación Geo-
lógica Argentina 72: 575-577.
Cloetingh, S., Gradstein, F., Kooi, H., Grant, A.
y Kaminski, M. 1990. Plate reorganization: a
cause of rapid late Neogene subsidence and

sedimentation around the North Atlantic?.
Journal of the Geological Society of London
147: 495-506.
Cobbold, P. y Rossello, E. 2003. Aptian to Re-
cent compressional deformation in the foo-
thills of the Neuquén basin Argentina. Mari-
ne and Petroleum Geology 20: 429-443.
Cordini, I.R. 1950. Contribución al conocimiento
de los cuerpos salinos de la Argentina: Co-
lorada Grande, Choiqué, cuerpos salinos de
Utracán-Acha, salitral y salinas de Pocitos,
salinas Chicas y Chasicó. Dirección Nacio-
nal de Minería y Geología, Anales 3, 321 p.
Buenos Aires.
Criado Roqué, P. e Ibáñez, G. 1979. Provin-
cia geológica Sanrafaelino-Pampeana. En:
Turner, J.C. (ed.), 2° Simposio de Geología
Regional Argentina. Academia Nacional de
Ciencias: 837-869, Córdoba.
d’Orbigny, A. 1842. Voyage dans l’Amérique
méridional, 1826-1833 (III). Géologie et
Paléontologie. Pitois-Levrault: 1-561, Paris.
Darwin, C. 1846. Geological observations on
South America. Voyage of HMS Beagle,
Smith, Elder and Co, 279 p., London.
de Elorriaga, E.E. 2004. Relaciones entre es-
tructuras del basamento y la topografía en
la zona centro oeste de la provincia de La
Pampa. Asociación Geológica Argentina,
Serie D: Publicación Especial 7: 112-117,
Buenos Aires.
de Elorriaga, E.E. 2010. Evaluación de los de-
pocentros de la cuenca de Macachín, pro-
vincias de La Pampa y Buenos Aires, Argen-
tina. Tesis doctoral, Universidad Nacional
del Sur. (inédita), 256p., Bahía Blanca.
de Elorriaga, E.E. y Camilletti, C.M. 1999. La
cuenca de Macachín entre Anguil y Catriló,
La Pampa, Argentina. 16º Congreso Geoló-
gico Argentino, Actas 1: 227-230.
de Elorriaga, E.E., Fernández, M.A., Bartel,
A.A. y Lorenzo, F.R., 2008. Presencia de di-
ques clásticos en el Fm Cerro Azul, Toay, La
Pampa. E-ICES 4, Actas: 20, Malargüe.
de Elorriaga, E.E., Bartel, A.A., Fernández,
M.A. 2012. Evidencias de actividad paleo-
sísmica en el centro-oeste de la provincia
de La Pampa. 15° Reunión de Tectónica y
4º Taller de Campo de Tectónica, Actas: 44,
San Juan.
de Elorriaga, E., Kostadinoff, J. y Raniolo, L.A.
2013. Caracterización geofísica de la Cuen-
ca de Quehué, provincia de La Pampa. Re-
vista de la Asociación Geológica Argentina
70: 163-172.
Delpino, C. 2005. La prolongación austral de
las Sierras Pampeanas en la provincia de La
Pampa: Evidencias geológicas y geofísicas.
Revista de Asociación Geológica Argentina
60: 535-551.
Dessanti, R.N. 1954. La estructura geológica de
la sierra Pintada. Revista Asociación Geoló-
gica Argentina 9: 246-252.
Doering, A. 1882. Informe oficial de la comisión
científica agregada al Estado Mayor Gene-
ral a la Expedición al Río Negro (Patagonia),
Parte 3: Geología: 300-530, Buenos Aires.
Geología 3: 300-530, Buenos Aires.
Doré, A.G. y Lundin, E.R. 1996. Cenozoic com-
pressional structures on the NE Atlantic mar-
gin: nature, origin, and potential significan-
ce for hydrocarbon exploration. Petroleum
Geoscience 2: 299-311.
Eckerman, M.L. 2015. Sismologıa ́ y gravimetrıa
́ Nacional de Geología y Minería, Boletín 130,
entre los 33.5°-36°S y los 66°-70°W. Sismi-
cidad cortical en el frente orogénico y mo-
delo gravimétrico en el sector septentrional.
Tesis de Licenciatura, Universidad Nacional
del Sur (inédita), 98p., Bahía Blanca.
Escayola, M.P, Pimentel, M.M. y Armstrong, R.
2007. Neoproterozoic back-arc basin: Sensi-
tive high-resolution ion microprobe U-Pb and
Sm-Nd isotopic evidence from the Eastern
Pampean Ranges, Argentina. Geology 35:
495-498.
Folguera, A. y Zárate, M. 2009. La sedimenta-
ción neógena continental en el sector ex-
trandino de Argentina central. Revista de
la Asociación Geológica Argentina 64: 692-
712.
Folguera, A. y Zárate M. 2011. Neogene sedi-
mentation in the Argentine foreland between
34°30’S and 41°S and its relatindion to the
Andes evolution. En: Salfity, J.A. y Marqui-
llas, R. (eds.), Cenozoic geology of the Cen-
tral Andes of Argentina. SCS Publisher: 123-
134, Salta
Folguera, A., Zárate, M., Tedesco, A., Dávila, F.
y Ramos, V. 2015. Evolution of the Neoge-
ne Andean foreland basins of the southern
Pampas and northern Patagonia (34º- 41ºS),
Argentina. Journal of South American Earth
Sciences 64: 452-466.
Folguera, A., Ramos, V.A., Zapata, T., Spagnuo-
lo, M. y Miranda, F. 2005. Pliocene to Qua-
ternary retro-arc extension in the Andes at
35º-37º30´S. 6º International Symposium of
Andean Geodynamics, Actas: 270-278, Bar-
celona.
Forasiepi, A.M., Cerdeño, E, Bond, M., Schmidt,
G.I., Naipauer, M., Straehl, F.R., Martinelli,
A.G., Garrido, A.C., Schmitz, M.D., Crowley,
Bloque de La Pampa Central 131
J.L. 2014. New toxodontid (Notoungulata)
from the Early Miocene of Mendoza, Argenti-
na. Palaeontologische Zeitschrift: 1-24.
Galli, P. 2000. New empirical relationships be-
tween magnitude and distance for licuefac-
tion. Tectonophysics 324: 169-187.
Giai, S.B. 1975. Plan de Investigación de Aguas
Subterráneas (PIAS). Informe Preliminar (In-
édito). Dirección de Aguas Subterráneas de
La Pampa: 56 p., Santa Rosa.
Goin, F.J., Montalvo, C.I. y Visconti, G. 2000.
Los Marsupiales (Mammalia) del Mioceno
Superior de la Formación Cerro Azul (provin-
cia de La Pampa, Argentina). Estudios Geo-
lógicos 56: 101-126.
González Díaz, E.F. 1972. Descripción geológi-
ca de la Hoja 30d, Payún-Matru. Dirección
92p., Buenos Aires.
Hudec, M.R. y Jackson, M.P.A. 2002. Structural
segmentation, inversion, and salt tectonics
on a passive margin: evolution of the Inner
Kwanza Basin, Angola. Geological Society of
America Bulletin 114: 1222–1244.
Juan, R., de Jager, J., Russell, J. y Gebhard, J.
1996. Flanco norte de la Cuenca del Colora-
do. En: Ramos, V.A. y Turic, M.A (eds.), Geo-
logía y Recursos Naturales de la Plataforma
Continental Argentina. Relatorio del 13° Con-
greso Geológico Argentino y 3° Congreso de
Exploración de Hidrocarburos 7: 117-133.
Kaasschieter, J.P.H. 1965. Geología de la cuen-
ca del Colorado. 2º Congreso Geológico Ar-
gentino, Actas 3: 251-269.
Kostadinoff, J., Llambías, E., Raniolo, L.A. y Al-
varez, G.T. 2001. Interpretación geológica de
la información geofísica de la provincia de La
Pampa. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 56: 481-493.
Kraemer, P.E., Escayola, M.P. y Martino, R.D.
1994. Hipótesis sobre la evolución tectónica
neoproterozoica de las Sierras Pampeanas
de Córdoba (30º40’-32º40’). Revista de la
Asociación Geológica Argentina 50: 47-59.
Leal, P.R., Hartmann, L.A., Santos, J.O.S., Miró,
R.C. y Ramos V.A. 2003. Volcanismo posto-
rogénico en el extremo norte de las Sierras
Pampeanas Orientales: Nuevos datos geo-
cronológicos y sus implicancias tectónicas.
Revista de la Asociación Geológica Argenti-
na 58: 593-607.
Lima, C.C. 2000. Ongoing compression across
intraplate South America: observations and
some implications for petroleum exploitation
and exploration. Revista Brasileira de Geo-
ciencias 30: 203-207.

Linares, E., Llambías, E.J. y Latorre, C.O. 1980.
Geología de la provincia de La Pampa y
geocronología de sus rocas metamórficas y
eruptivas. Revista de la Asociación Geológi-
ca Argentina 35: 87-146.
Lorenz, W. 2002. The “Calcreta principal”
(“tosca”) at the border of the provinces of
La Pampa and Buenos Aires. Zeitschrift An-
gewandte Geologie 4: 44-51.
Lorenzo, F., Mehl, A., y Zárate, M., 2013. Sedi-
mentología y estratigrafía de depósitos del
Mioceno tardío de los valles transversales
de la Pampa. Latin American Journal of Se-
dimentology and Basin Analysis 20: 67-84.
McKenzie, D. 1978. Some remarks on the
development of sedimentary basins. Earth
and Planetary Sciences Letters 40: 25-32.
Mehl, A.E. 2011. Sucesiones aluviales del
Pleistoceno tardío- Holoceno, Valle de
Uco (provincia de Mendoza): inferencias
paleoambientales y paleoclimáticas. Tesis
Doctoral, Universidad Nacional de La Plata
(inédita), 355 p., La Plata.
Montalvo, C.I., Zárate, M.A., Bargo, M.S. y
Mehl, A. 2013. Registro faunístico y pa-
leoambientes del Cuaternario tardío de la
Región Pampeana occidental de Argentina.
Ameghiniana 50: 554-570.
Montalvo, C.I., Fernandez, F.J., Bargo. M.S.,
Tomassini, R.L. y Mehl, A. 2017. First re-
cord of a Late Holocene fauna associated
with an ephemeral fluvial sequence in La
Pampa Province, Argentina. Taphonomy
and paleoenvironment. Journal of South
American Earth Sciences 76: 225-237.
Mosar, J., Lewis, G. y Torsvik, T.H. 2002. North
Atlantic sea-floor spreading rates: implica-
tions for the Tertiary development of inver-
sion structures of the Norwegian-Greenland
Sea. Journal of the Geological Society of
the London 159: 503-515.
Mosquera, A. y Ramos, V.A. 2006. Intraplate
deformation in the Neuquén Embayment.
En Kay, S.M. y Ramos, V.A. (eds.), Evo-
lution of an Andean margin: a tectonic and
magmatic view from the Andes to the Neu-
quén basin (35°-39°S lat). Geological So-
ciety America, Special Paper 407: 97-123,
Boulder.
Nivière, B., Messager, G., Carretier, S. y La-
can, P. 2013. Geomorphic expression of the
southern Central Andes forebulge (37º S,
Argentina). Terra Nova 25: 361-367.
Obermeier, S.F. 1998. Seismic liquefaction
features: examples from paleosismic inves-
tigations in the continental United States.
U.S. Geological Survey, Open-File Report
98-488, CD-ROM.
Párica, P. 1986. Petrología y geocronología del
sector central de la Sierra de Lonco Vaca, La
Pampa. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 41: 270-289.
Ramos, VA., 1996. Interpretación tectónica. En:
Ramos, V.A. (ed.), Geología de la Región
del Aconcagua, provincias de San Juan y
Mendoza. Dirección Nacional del Servicio
Geológico, Anales 24: 447-460, Buenos Ai-
res
Ramos, V.A. 1998. Estructura del sector occi-
dental de la faja plegada y corrida del Agrio,
cuenca Neuquina, Argentina. 10° Congreso
Latinoamericano de Geología, Actas 2: 105-
110.
Ramos, V.A. 1999. Las provincias geológicas
del territorio argentino. En: Caminos, R.
(ed.), Geología Argentina, Instituto de Geo-
logía y Recursos Minerales, Anales 29: 41-
96, Buenos Aires.
Ramos, V.A. 2004. Cuyania, an exotic block to
Gondwana: Review of a historical success
and the present problems. Gondwana Re-
search 7: 1009-1026.
Ramos, V.A. y Cortés, J.M. 1984. Estructura e
interpretación tectónica. En: Ramos, V. (ed.),
Geología y recursos naturales de la Provin-
cia de Río Negro. Relatorio del 9º Congreso
Geológico Argentino: 317-346.
Ramos, V.A. y Folguera, A. 2005. El origen de la
Payenia (Mendoza sur y norte de Neuquén):
Evolución estructural y tectomagmática de
los Andes a estas latitudes. 16º Congreso
Geológico Argentino, Actas 2: 115-122.
Ramos, V.A. y Kay, S. M. 2006. Overview of the
tectonic evolution of the Southern Central
Andes of Mendoza and Neuquén (35°–39°S
latitude). En: Kay, S.M. y Ramos, V. (eds.),
Evolution of an Andean Margin: a tectonic
and magmatic view from the Andes to the
Neuquén Basin (35–39°S). Geological So-
ciety of America, Special Paper 407: 1-18,
Boulder.
Ransome, I.G.D. y de Wit, M.J. 1992. Prelimi-
nary investigations into a microplate model
for the South Western Cape. En: De Wit,
M.J. y Ransome, I.G.D. (eds.), Inversion
tectonics of the Cape Fold Belt, Karoo and
Cretaceous basin of Southern Africa, CRC
Press: 257-266, Rotterdam.
Rapela, C.W., Pankhurst, R.J., Casquet, C.,
Baldo, E., Saavedra, J., Galindo, C. y Fan-
ning, C.M. 1998. The Pampean Orogeny of
the southern Proto-Andes: Cambrian conti-
Bloque de La Pampa Central 132
nental collision in the Sierras de Córdoba.
En: Pankhurst, R.J. y Rapela, C.W. (eds.),
Proto-Andean margin of Gondwana. Geolo-
gical Society, Special Publication 142: 181-
217, London.
Rapela, C.W., Pankhurst, R. J., Casquet, C.,
Fanning, C. M., Baldo, E.G., González-Ca-
sado, J.M., Galindo, C. y Dahlquist, J. 2007.
The Río de la Plata craton and the assembly
of SW Gondwana. Earth Science Reviews
83: 49-82.
Rapela, C.W., Baldo, E.G., Pankhurst, R.J. y
Fanning, C.M. 2008. The Devonian Achala
Batholith of the Sierras Pampeanas: F-rich,
aluminous A-types granites. 6º South Ameri-
can Symposium on Isotope Geology, Actas:
8, San Carlos de Bariloche.
Salazar Lea Plaza, J.C. 1980. Regiones fisio-
gráficas. Inventario Integrado de los Recur-
sos Naturales de la Provincia de La Pampa.
Clima, Geomorfología, Suelo y Vegetación.
Instituto Nacional de Tecnología Agrope-
cuaria, Provincia de La Pampa, Universidad
Nacional de La Pampa, 493p., Santa Rosa.
Salso, J.H. 1966. La cuenca de Macachín, pro-
vincia de la Pampa. Revista de la Asociación
Geológica Argentina 21: 107-117.
Sato, A.M., Tickyj, H., Llambías, E.J. y Sato,
K. 1999. Rb-Sr, Sm-Nd and K-Ar age cons-
traints of the Grenvillian Las Matras pluton,
Central Argentina. 2° South American Sym-
posium on Isotope Geology, Actas: 122-126,
Carlos Paz.
Sato, A.M., Tickyj, H., Llambías, E.J. y Sato, K.
2000. The Las Matras tonalitic-trondhjemitic
pluton, central Argentina: Grenvillian-age
constraints, geochemical characteristics,
and regional implications. Journal of South
American Earth Sciences 13: 587-610.
Silvestro, J. y Atencio, M. 2009. La cuenca
cenozoica del río Grande y Palauco: edad,
evolución y control estructural, faja plegada
de Malargüe. Revista de la Asociación Geo-
lógica Argentina 65:154–169.
Silvestro, J. y Kraemer, P. 2005. Evolución tec-
to-sedimentaria de la Cordillera Principal en
el sector surmendocino a los 35°30'S. Faja
plegada de Malargüe. República Argentina.
6° Congreso de Exploración y Desarrollo de
Hidrocarburos, 18 p., Mar del Plata.
Stappenbeck, R. 1913. Investigaciones hi-
drogeológicas de los valles de Chapalcó y
Quehué y de sus alrededores (Gobernación
de La Pampa). Dirección General de Minas,
Geología e Hidrogeología 4, Serie B (Geo-
logía): 1-55.

Stappenbeck, R. 1926. Geologie und Grund-
wasser Künde der Pampa. E. Schweizer-
bart'sche, 409 p., Stuttgart.
Szelagowski, M. 2003. Génesis de los depósi-
tos eólicos cuaternarios de las localidades
de Santa Isabel, General Acha y Toay, pro-
vincia de La Pampa. Tesis de Licenciatura,
Universidad Nacional de la Pampa (inédita),
67 p.
Tapia, A. 1930. Condiciones hidrogeológicas de
los campos de la “S. A. Estancias y Colonias
Trerrel”. Territorio Nacional de La Pampa.
Dirección General de Minas Geología e Hi-
drogeología 91: 1-27.
Terraza J., Cruz, C. y Sbrocco, J. 1981. Geolo-
gía de los Valles de Utracán, Quehué y Cha-
palcó, Provincia de La Pampa. 8º Congreso
Geológico Argentino, Actas 3: 183-192.
Tickyj H., Llambias E.J. y Melchor, R.N. 2002.
Ordovician rocks from La Pampa Province,
Argentina. Serie Correlación Geológica 16:
257-266.
Thomas, W., Astini, R.A. 1996. The Argentine
Precordillera: a traveler from the Ouachita
embayment of North American Laurentia.
Science 273: 752-757.
Thomas, W.A., Astini, R.A. 2003. Ordovician ac-
cretion of the Argentine Precordillera terrane
to Gondwana: a review. Journal of South
American Earth Sciences 16: 67-79.
Trindade, R.I.F., D’Agrella-Filho, M.S., Epof, I.
y Brito-Neves, B.B. 2006. Paleomagnetism
of the early Cambrian Itabaiana mafic dikes,
NE Brazil, and implications for the final as-
Bloque de La Pampa Central 133
sembly of Gondwana and its proximity to Zambrano, J.J. 1974. Cuencas sedimentarias
Laurentia. Earth and Planetary Science Let- en el subsuelo de la provincia de Buenos Ai-
ters 244: 361-377. res y zonas adyacentes. Revista de la Aso-
Tripaldi, A, Mehl, A. Zárate, M. 2015. Mega- ciación Geológica Argentina 29: 443-469.
dunas parabólicas complejas de los valles Zárate, M., Mehl, A., Montalvo, C., Folguera, A.
transversales de la provincia de La Pampa, y Lorenzo, F. 2012. Geomorfología y registro
Argentina. 7º Congreso Latinoamericano de estratigráfico de los valles transversales de
Sedimentología y 15º Reunión Argentina de la provincia de la pampa, Argentina. 5° Con-
Sedimentología, Libro de Resúmenes: 169, greso Argentino de Cuaternario y Geomorfo-
Santa Rosa. logía, Actas: 128.
Visconti, G. 2007. Sedimentología de la For-
mación Cerro Azul (Mioceno superior) de la
provincia de Buenos Aires, Argentina. Tesis
Doctoral, Universidad de Buenos Aires (in-
édita), 208 p.
Vogt, T., Carballo, O. y Calmels, A. P. 1999. Un
esbozo de la explicación de la génesis de
las toscas de la meseta de La Pampa. 1º
Congreso Argentino de Cuaternario y Geo-
morfología, Actas: 195-206. La Pampa.
Vogt, H., Vogt, T. y Calmels, A.P. 2010. Influen-
ce of the post-Miocene tectonic activity on
the geomorphology between Andes and
Pampa Deprimida in the area of Provincia
de La Pampa, Argentina. Geomorphology
121: 152-166.
Windhausen, A. 1925. Líneas generales de la
constitución geológica de la región situada
al este del Golfo de San Jorge. Academia
Nacional de Ciencias de Córdoba 27: 167-
320.
Yrigoyen, M.R. 1975. Geología del subsuelo y
plataforma continental. Relatorio del 6º Con- Recibido: 19 de noviembre, 2016
greso Geológico Argentino: 139-168. Aceptado: 3 de agosto, 2017
 134
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 134-151 (2018)

Minerales accesorios y procesos de alteración del

granito La Chinchilla, sierra de Velasco, La Rioja:
aspectos mineralógicos y geoquímicos en su relación
con mineralización uranífera
Fernando M. BARDELLI1, Francisco J. PARRA2 y Raúl LIRA3

1
Museo de Mineralogía y Geología “Dr. A. Stelzner”, Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Universidad Nacional de Córdoba, Córdoba.
2
Comisión Nacional de Energía Atómica, Gerencia de Exploración de Materias Primas, Regional Centro, Córdoba.
3
CONICET - Museo de Mineralogía y Geología “Dr. A. Stelzner”, Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Universidad Nacional de Córdoba,
Córdoba.
E-mail: ferbardelli@hotmail.com; fparra@cnea.gov.ar; raul.lira@unc.edu.ar

Editor: Mónica López de Luchi

RESUMEN
La Chinchilla es un leucogranito miarolítico carbonífero de < 4 km2, de tipo A aflorante en la sierra de Velasco, La Rioja, Argentina.
Expone tres facies principales (equigranular, porfírica y microgranítica). La facies equigranular aloja pegmatitas de la familia NYF,
clase miarolítica, de variable tamaño (pocos centímetros hasta < 2 m), mientras que la porfírica muestra mayoritariamente miarolas
de pocos milímetros hasta microscópicas. Es altamente especializado, enriquecido en elementos de alto potencial iónico, Be y F,
tipología granítica a la que generalmente se asocian mineralizaciones de Nb-Ta (Sn). La facies porfírica contiene los siguientes mi-
nerales accesorios primarios: berilo, columbita-(Fe), cheralita, fergusonita-(Y), flúorapatita, fluorita, gittinsita (¿o calciocatapleiíta?),
monacita-(Ce), minerales del supergrupo del pirocloro, ¿tantita?, torianita, xenotima y circón. Los procesos de alteración de mayor
temperatura son: albitización, silicificación-muscovitización y episienitización. La greisenización cuarzo-muscovítica es de magnitud
regional y carece de mineralizaciones asociadas. Los últimos eventos corresponden a alteración hidrotermal de baja temperatura y
supergénica: 1- Zonas brechadas con cementación carbonática y argilitización acompañada por varias fases oxidadas, mineraliza-
ción de U-Nb (carlosbarbosaíta) y yeso, 2- Argilitización superpuesta a la greisenización. El único mineral uranífero primario identifi-
cado es oxiuranopirocloro. Dos ocurrencias de mineralización uranífera fueron identificadas: 1- Uranofano en episienitas y diaclasas
del granito, 2- Carlosbarbosaíta diseminada irregularmente en el granito por alteración supergénica de oxiuranopirocloro y localmente
concentrada en una zona de fallamiento frágil, a partir de la alteración de un óxido primario no identificado (¿grupo de la columbita?)
Ninguno de los procesos postmagmáticos que actuaron sobre el granito La Chinchilla fueron efectivos en la generación de concen-
traciones económicas de U secundario.

Palabras clave: leucogranito miarolítico, minerales accesorios, alteración postmagmática, elementos incompatibles de alto potencial
iónico, carlosbarbosaíta.

ABSTRACT
Accessory minerals and alteration processes in La Chinchilla granite, Sierra de Velasco, La Rioja: mineralogical and geochemical
features in relationship with uranium mineralization
La Chinchilla is an A-type, miarolitic carboniferous leucogranite of < 4 km2, exposed in the Sierra de Velasco, La Rioja province, Ar-
gentina. The body shows three main facies (equigranular, porphyritic and microgranitic). The equigranular facies hosts pegmatites of
the NYF family, miarolitic class, of variable dimensions (cm-sized up to < 2 m wide), whereas the porphyritic facies mostly shows mi-
llimeter-sized to microscopic miarolitic cavities. The granite type is highly specialized, enriched in high field strength elements, Be and
F, to which is generally associated Nb-Ta-(Sn) mineralization. The main primary accessory minerals of the porphyritic facies are: beryl,
columbite-(Fe), cheralite, fergusonite-(Y), fluorapatite, fluorite, gittinsite (or calciocatapleiite?), monazite-(Ce), pyrochlore supergroup
species, tantite?, thorianite, xenotime and zircon. The highest temperature processes are albitization, silicification-muscovitization and
episienitization. Structurally-controlled greisenization (quartz+muscovite) is of regional extension and devoid of mineralization of any
kind. The latest alteration events were restricted to the low temperature hydrothermal and supergene environment: 1- Brecciated zo-
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 135

nes with argillitization associated with the deposition of several oxidation phases, U-Nb mineralization (carlosbarbosaite) and gypsum,
2- Overprinting supergene argillitization in previously greisenized areas. The only identified primary, U-bearing phase is oxyuranopyro-
chlore. Two occurrences of U-mineralization were identified: 1- Uranophane in episyenites and in granite joints, 2- Carlosbarbosaíte
after oxyuranopyrochlore sporadically found in weathered granite and favorably concentrated in a shear zone as an alteration phase
after a primary, non-identified oxide (columbite-group?). None of the postmagmatic processes that affected La Chinchilla granite were
able to generate secondary U concentrations of economic significance.

Keywords: miarolitic leucogranite, accessory minerals, postmagmatic alteration, HFSE, carlosbarbosaite.

INTRODUCCIÓN
El granito La Chinchilla se encuentra ubi-
cado en la unidad morfo-estructural de
Sierras Pampeanas Occidentales (se-
gún la nomenclatura de Caminos 1979),
en la sierra de Velasco, zona central de
la provincia de La Rioja (66°58´00´´ O,
29°10´12´´S; Fig. 1a). Este plutón se en-
cuentra intruyendo mediante contactos
netos e irregulares al granito porfírico
Huaco, con buzamientos variables desde
subhorizontal en el contacto noroeste, a
subvertical en el sureste (Macchioli Gran-
de et al. 2015).
Estudios detallados realizados por la
Comisión Nacional de Energía Atómica
(CNEA, Salvatore et al. 2013), han logra-
do caracterizar la geología, petrografía,
geoquímica y radimetría de tres facies
graníticas principales identificadas en el
plutón (Fig. 1b); también establecieron
la relación entre el grado de evolución
magmática y el contenido de uranio para
cada una de las facies, concluyendo que
la facies equigranular es la que presenta
mayor grado de diferenciación magmática
y enriquecimiento en uranio. Sardi et al.
(2013, 2016) han estudiado la mineralo-
química del berilo como fase accesoria
tardío-granítica y concluido sobre el extre-
mo grado de fraccionamiento del granito
parental, que permitió cristalizar berilo a
partir de un fundido enriquecido en F, Al
y Si y saturado en BeO. Lira et al. (2015)
y Lira (2015, com. pers.) dan a conocer la
existencia de amazonita, casiterita y oxi-
calciopirocloro en pegmatitas miarolíticas
de la facies equigranular, a las que clasifi-
can como de la familia NYF.
Sin embargo, aún no se había investigado
el comportamiento del uranio en las eta-
pas postmagmática, hidrotermal y meteó-
rica, ni las fases minerales portadoras de
este elemento. Bardelli (2014) identifica
varias especies accesorias nuevas, porta-
doras de elementos de elevado potencial
iónico (HFSE) como Nb, Ta, Th y U para
la facies porfírica del granito La Chinchilla
y caracteriza los principales procesos de
alteración postmagmáticos que afectaron
a las facies arealmente dominantes del
plutón.
El objetivo de la presente contribución es
ampliar y actualizar la información inédita
lograda por Bardelli (2014) y utilizar la in-
formación obtenida para ajustar el modelo
geológico uranífero.
METODOLOGÍA DE
TRABAJO
Tomando como base los trabajos explora-
torios realizados por la CNEA a partir de
2006 y las imágenes satelitales, se iden-
tificaron las principales zonas de altera-
ción presentes en el área, relevadas luego
mediante perfiles geológicos-radimétricos.
Para la caracterización radimétrica se uti-
lizó un scintillómetro SRAT SPP2 (gamma
total).
Se tomaron muestras de la facies porfíri-
ca fresca y de la misma facies afectada
por procesos de alteración (silicificación/
muscovitización y episienitización); las
mismas fueron analizadas por elementos
mayoritarios y trazas, incluyendo elemen-
tos de las tierras raras (ETR) y flúor, en
Activation Laboratories (Ancaster, Cana-
dá). Las muestras disueltas a partir de
perlas de fusión fueron analizadas con
un equipo Perkin Elmer Sciex ELAN 9000
ICP/MS; el flúor fue analizado mediante la
técnica de fusión alcalina y electrodo se-
lectivo de iones (ISE). Los datos analíticos
obtenidos de rocas protolíticas y alteradas
fueron utilizados en cálculos de balance
de masas aplicando las metodologías de
Gresens (1967) y Grant (1986).
Las muestras fueron descriptas a partir de
secciones delgadas por microscopía de
refracción/reflexión. La identificación de
las fases minerales accesorias de mues-
tras frescas y alteradas se efectuó con una
microsonda electrónica JEOL modelo JXA
8230 localizada en el Laboratorio de Mi-
croscopía Electrónica y Análisis por Rayos
X (LAMARX), Facultad de Matemática,
Astronomía y Física de la UNC; se ope-
ró en los modos EDS (espectroscopía de
energía dispersiva) y WDS (energía dis-
persiva de longitudes de onda); en ambos
casos la información se complementó con
imágenes de electrones retrodispersados
(BSE). El voltaje de aceleración aplicado
en los análisis cuantitativos fue de 15 Kv
y la corriente de 10 nA, con un diámetro
del haz incidente de 10 µm; se utilizaron
para su calibración estándares minerales
de uso internacional. Los minerales se-
cundarios de Bi fueron identificados por
DRX mediante el uso de un difractómetro
PANalytical X´PERT PRO instalado en la
Facultad de Ciencias Químicas - Univer-
sidad Nacional de Córdoba), empleando
radiación de ánodo de Cu filtrada con Ni,
de voltaje y corriente constante (máximo
40kV, 40mA), monocromador de grafito de
haz difractado, y un barrido de ángulos 2θ
entre 7º y 80º, con un paso de 0,026º, por
escaneo continuo.
GRANITOS HUACO
Y LA CHINCHILLA:
ANTECEDENTES
La sierra de Velasco se extiende al oeste
de la ciudad de La Rioja y constituye el
mayor afloramiento plutónico de las Sie-
rras Pampeanas (Toselli et al. 1996). La
mayor parte de las plutonitas son grani-
tos peraluminosos deformados de edad
ordovícica generados durante la oroge-
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 136

nia Famatiniana (e.g., Pankhurst et al.

2000). Estos granitos famatinianos han
sido localmente intruidos por varios pluto-
nes menores de edad devónica superior
hasta carbonífera inferior (e.g., Dahlquist
et al. 2010), dos de los cuales se hallan
relacionados al de La Chinchilla por proxi-
midad geográfica: los granitos Sanagasta
y Huaco (Grosse y Sardi 2005; Grosse et
al. 2009). En el área de estudio el granito
La Chinchilla intruye al granito Huaco que
domina regionalmente.

Granito Huaco
El granito Huaco tiene una superficie de
620 km2 y una forma subelipsoidal (Gros-
se y Sardi 2005). Petrográficamente fue
clasificado como un sieno a monzogranito,
con textura inequigranular porfírica, con
megacristales de microclino, en una ma-
triz de grano grueso formada por cuarzo,
plagioclasa, biotita y muscovita (Grosse
2007). La edad U/Pb (monacita) determi-
nada para este granito es de 350 ± 5 Ma
(Grosse et al. 2009); la edad de cristaliza-
ción U/Pb (circón) es de 357 ± 3 Ma (Dahl-
quist et al. 2013). Los resultados geoquí-
micos indican que se trata de un granito
álcali-cálcico a levemente calco-alcalino y
moderadamente peraluminoso (Grosse et
al. 2009).

Granito La Chinchilla
El leucomonzogranito La Chinchilla es un
cuerpo intrusivo epizonal, de forma sube-
lipsoidal con su eje mayor orientado ESE
que cubre un área aproximada de 3,75
km2. Su composición modal varía de sie-
no a monzogranito; Grosse et al. (2009)
aportan los siguientes valores modales
de minerales mayoritarios para el granito
equigranular: cuarzo= 37-42 %, albitaAn1-2
= 25-33 %, microclino pertítico= 19-34 %,
biotita (zinnwaldita>> protolitionita)= 4-9
%, hasta 1% de fluorita, y menores pro-
porciones de circón, monacita, minerales
opacos, apatita y ocasionalmente berilo.
En el granito La Chinchilla se pueden de-
finir tres facies graníticas principales por
sus características texturales, composi-
ción mineralógica y radioactividad natural
(gamma total). Estas son: la facies porfíri-
ca, diferenciada en dos subfacies (matriz
Figura 1. a) Ubicación del plutón La Chinchilla en la sierra de Velasco y su relación de yacencia con los granitos fina y gruesa), la facies equigranular y la
Huaco y Sanagasta, modificado de Grosse et al. (2009); b) Plutón La Chinchilla con sus variaciones faciales, facies de borde de grano fino (microgra-
principales áreas de alteración y puntos de muestreo, modificado de Salvatore et al. (2013).
nito) mencionadas en orden de extensión

areal decreciente; los valores modales de
las tres facies corresponden a monzogra-
nitos (Salvatore et al. 2013). Cuney (2013,
com. pers.) describió en muestras de tes-
tigos de perforación de la facies equigra-
nular y porfírica, xenotima y uranofano
(rico en Nb, Ti y Th) incluidos en circón,
uranofano (rico en Nb), galena y toriani-
ta alojados en los clivajes de biotita, óxi-
dos de Pb-Mn y algunas especies aún no
identificadas. En zonas alteradas del gra-
nito, Morello (2013 a) y Morello y Aparicio
González (2013) describieron agregados
de cristales prismáticos o aciculares (<
4 mm) de color amarillo pálido a intenso
y brillo perlado, que aparecen en forma
de pátinas y como relleno de fracturas
y cavidades, descripto como un mineral
de U-Nb-Ta; a posteriori Morello (2013 b)
identifica la especie como carlosbarbosaí-
ta [(UO2)2Nb2O6(OH)2•2H2O], nueva espe-
cie mineral dada a conocer por Atencio
et al. (2012); otros minerales accesorios
identificados por Morello (2013 a y b) y
Morello y Aparicio González (2013) en
las mismas muestras de granito alterado,
han sido magnetita, hematita, anatasa y
coronadita.
Sus características geoquímicas son muy
distintivas. Es débilmente peraluminoso,
rico en SiO2, álcalis (8,4%) y F (presencia
de fluorita accesoria), con afinidad ferro-
sa (altas relaciones Fe/Mg), relativamen-
te pobre en Fe2O3, MgO, CaO, Sr y Ba y
muy empobrecido en P; muestra enrique-
cimiento en HFSE, principalmente Y, Nb,
Ta, Th, U, ETRP y Li, Rb y Be (Grosse
et al. 2005; Grosse et al. 2006). Los con-
tenidos de U son particularmente eleva-
dos, dentro del rango de 18 a 69 ppm
(Grosse et al. 2009). Según Alasino et al.
(2012) esta actividad plutónica de tipo A
correspondería a un evento tectonotérmi-
co vinculado a un tipo de margen andino.
Para este cuerpo granítico se estableció
una edad de 344,5 ± 1,4 Ma, según data-
ciones U-Pb en monacita (Grosse 2007;
Grosse et al. 2009). Macchioli Grande et
al. (2015) describen como asimétrica la
morfología y estructura interna del plutón
La Chinchilla y sugieren como mecanis-
mos de emplazamiento dominantes la
fracturación frágil y el desplazamiento de
bloques, limitando el accionar de stopping
magmático a los últimos estadios evoluti-
vos de la cámara magmática. El profuso
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
desarrollo de micromiarolas en la facies
porfírica y de pegmatitas miarolíticas,
varias veces interconectadas en forma
de rosario (Lira et al. 2015), sugieren el
emplazamiento del plutón a presiones in-
feriores a los 2,1 kb (Candela 1997). En
consistencia, presiones de 1,8 kb han
sido calculadas para el plutón peralumi-
noso carbonífero La Costa (Alasino et al.
2010), ubicado unos 50 km al norte de La
Chinchilla.
Si bien la fuente del granito La Chinchilla
es difícil de precisar debido a su natura-
leza muy evolucionada, el contenido de
elementos traza, la tipología de circones y
los valores de eNd sugieren que La Chin-
chilla se originó a partir de la fusión de una
fuente distintiva más primitiva o con mayor
abundancia de material derivado del man-
to (Grosse 2007, Grosse et al. 2009).
GRANITO LA CHINCHILLA:
FASES TARDÍO-
MAGMÁTICAS DE LA
FACIES PORFÍRICA
Las relaciones texturales examinadas en
sección delgada ponen en evidencia a
tres minerales tardíos en la secuencia de
cristalización granítica: cuarzo ahumado,
muscovita y albita. Se ha puesto particular
énfasis en estas fases que se describen a
continuación, dado que alojan inclusiones
de la mayoría de las especies accesorias,
particularmente cuarzo ahumado y mus-
covita.
Cuarzo ahumado. Son cristales de mor-
fología anhedral adaptados al relleno de
intersticios. Tienen tamaño de grano de
hasta ~5 mm. Poseen numerosas inclu-
siones fluidas orientadas. De manera ma-
croscópica se observa como cuarzo ahu-
mado o de tonalidad gris oscura. Carece
prácticamente de marcadas evidencias
de deformación, aunque ocasionalmente
presenta extinción ondulosa. Tampoco es
común la existencia de fracturas y altera-
ciones, salvo en zonas de intensa altera-
ción hidrotermal o afectados por procesos
tectónicos localizados post-cristalización.
Muscovita: En la mayoría de las seccio-
nes delgadas estudiadas, la muscovita
se presenta de manera anhedral, de ta-
maño de grano variable (de 0,5 hasta 3
mm), ocupando posiciones intersticiales
137
entre los restantes minerales graníticos;
en algunos casos se observa la textura
de intercrecimiento mirmequítico muscovi-
ta-cuarzo. Presenta pleocroísmo dado por
el alto contenido de Fe (entre 1,2 y 0,75%
de FeOt, cuadro 1).
Las evidencias texturales de la muscovita
sugieren que esta mica es contemporá-
nea con la cristalización del cuarzo tardío,
siendo ambos los dos últimos minerales
mayoritarios cristalizados del granito. Otra
característica distintiva de la muscovita
es la abundancia de minerales opacos no
identificados alojados en sus clivajes, al-
gunos de los cuales han generado halos
pleocroicos (torianita según Cuney 2013,
com. pers.). Muchos cristales de muscovi-
ta evidencian bordes de crecimiento inco-
loros no pleocroicos.
Plagioclasa: La formación de albita tardía
(albitización) se observa a nivel microscó-
pico, tanto en facies frescas como altera-
das. Existen dos tipos de plagioclasa: Pl1
y Pl2. La primera es una plagioclasa su-
bhedral (~0,5 a 1,5 mm) que no presenta
orientación. Se encuentra en paragénesis
con el resto de los componentes primarios
del granito y por ello se interpreta como
plagioclasa primaria derivada de la crista-
lización de un fundido magmático.
De manera subordinada existen cristales
de plagioclasa (Pl2) de similares caracte-
rísticas que Pl1, pero de tamaño de gra-
no menor (hasta 500 µm), que solo se
observan en contactos intergranulares de
granos de microclino y plagioclasa Pl1, o
como reemplazos de algunos de estos.
Se interpreta a Pl2 como producto de un
proceso de albitización deutérica. Las
plagioclasas del leucogranito La Chinchi-
lla prácticamente carecen de variación
composicional, todas son albitas con An1-2
(Grosse et al. 2006) hasta casi albitas pu-
ras en las cavidades miarolíticas (An0,5-1,
Lira et al. 2015).
MINERALOGÍA DE LAS FA-
SES ACCESORIAS DEL
GRANITO LA CHINCHILLA
El granito La Chinchilla presenta una rica
y variada mineralogía accesoria, la cual ha
sido identificada mediante imágenes BSE
y analizada vía EDS y WDS. Si bien la ma-
yor parte de las especies accesorias son
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 138

comunes en ambas facies dominantes, su un mineral raro presente en contactos in- los individuos, es posible que el Al derive
tamaño de grano, por lo general inferior tergranulares y asociado a cuarzo tardío, de contaminación de los feldespatos con
a los 50 µm, no nos ha permitido obtener que se presenta en granos anhedrales los que están en contacto, en cuyo caso
buenos análisis cuantitativos (WDS) que no superiores a los 50 µm. Aparece en el se trataría de tantita. Teniendo en cuenta
nos permitan clasificar inequívocamente granito fresco como corona sobre circón la presencia de Li en el sistema (micas),
a algunas de las especies en las que los (¿reemplazo?), en contacto con cuarzo no debería descartarse que se trate de li-
resultados EDS podrían ser ambiguos. A tardío y alrededor de un silicato de circo- tiotantita, aunque dicho elemento no sea
continuación, se describen las fases acce- nio y calcio (posibles gittinsita o calcioca- detectable por WDS.
sorias de cada facies. tapleiíta). Se trata de un óxido de tantalio Silicato de circonio y calcio (¿gittinsita o
(Ta2O5, Fig. 2) que en ocasiones muestra calciocatapleiíta?): Mineral íntimamen-
Fases accesorias de la facies la presencia de Al (¿alumotantita o simp- te relacionado a la presencia del óxido
porfírica sonita libre de Nb?); debido a que no to- de tantalio, identificado por EDS (Fig.
Apatita: Este fosfato ya fue identificado dos los cristales analizados evidencian la 2). Se presenta como núcleo anhedral,
anteriormente (Grosse et al. 2005); es existencia de Al y al minúsculo tamaño de subcircular, de 10 µm de diámetro, ro-
muy común que se halle incluido con mor-
fología suhhedral en muscovita y cuarzo,
su tamaño de grano alcanza hasta 100
µm; análisis con EDS señalan la presen-
cia de Mn y F por lo que se clasifica como
flúorapatita (Bardelli 2014).
Circón: Es uno de los accesorios más
abundantes del granito y se presenta fre-
cuentemente como inclusión dentro de las
micas. Posee tamaños variables de hasta
100 µm. Son anhedrales a subredondea-
dos, hasta euhedrales; varios cristales
suelen presentar un reborde de óxido de
tantalio que pareciera ser producto de re-
emplazo. Es común que el circón incluya
granos anhedrales de xenotima (Cuney
2013, com. pers.).
Monacita: Mineral ya identificado por
Grosse et al. (2005). Se presenta como
fase accesoria subhedral de grano muy
fino (hasta 50 µm). La mayoría de las ve-
ces se encuentra en agregados de crista-
les (clusters) asociados a flúorapatita en
muscovita. Análisis con EDS señalan la
presencia de Ce dominante y Th. Corres-
ponde a monacita-(Ce).
Oxiuranopirocloro: Un mineral accesorio
portador de U y Nb se presenta en re-
ducidas proporciones como inclusión en
muscovita y cuarzo ahumado, principal-
mente; análisis por EDS (Fig. 2) sugieren
que se trata de oxiuranopirocloro según la
clasificación de Atencio et al. (2010). Se
lo encuentra comúnmente asociado con
columbita-(Fe).
Columbita-(Fe): La identificación de este
mineral accesorio del grupo de la colum-
bita se hizo a través de EDS (Fig. 2); su
clasificación como columbita-(Fe) se basó
en las elevadas relaciones relativas Fe/Mn Figura 2. Espectros composicionales de energía dispersiva de rayos X (EDS) de minerales accesorios de las
y Nb/Ta. facies equigranular y porfírica del plutón La Chinchilla. El óxido de tantalio corresponde muy probablemente a
tantita y el silicato de Zr y Ca podría corresponder a gittinsita o, en su defecto, a calciocatapleiíta.
Óxido de tantalio (¿tantita?): Se trata de

deado de una corona de óxido de tantalio.
Ilmenita: Especie ya señalada por Morello
(2013 a y b) y Morello y Aparicio González
(2013); estos autores señalaron la presen-
cia de Nb y Ta en la ilmenita, a la que se
asocia anatasa en los sectores donde se
encontró la carlosbarbosaíta. Se presenta
como un accesorio anhedral a subhedral
de grano muy fino (hasta 50 µm). Normal-
mente se observa alterada a productos
secundarios como leucoxeno y óxidos de
hierro. Análisis por EDS muestran presen-
cia de Mn y cantidades apreciables de Nb;
este último es indicador del carácter dife-
renciado del intrusivo.
Fases accesorias de las
micromiarolas de la facies
porfírica y de las pegmatitas
miarolíticas de la facies
equigranular
La facies porfírica de matriz gruesa, si
bien pareciera estar desprovista de mia-
rolas, las contiene comúnmente a escala
microscópica, difícilmente reconocibles
en los afloramientos siendo identificables
bajo lupa estereoscópica y en sección
delgada. Las miarolas microscópicas de
la facies porfírica se distinguen por la pre-
sencia de cristales euhedrales de albita y
microclino que rematan en formas crista-
linas en un parche de relleno de cuarzo
ahumado intersticial. En realidad, existe
toda una transición de dimensiones desde
miarolas microscópicas hasta métricas,
aunque notoriamente las mayores se han
desarrollado en la facies equigranular; una
excepción la constituye una miarola de
más de 2 m de largo intensamente fractu-
rada en zona de falla (labor T4).
El estudio de las fases accesorias en las
micromiarolas de la facies porfírica permi-
tió identificar varias especies portadoras
de elementos HFS en el contacto entre
los cristales euhedrales que bordean las
cavidades miarolíticas y el cuarzo ahu-
mado que las rellena. La mineralogía de
las fases accesorias del granito porfírico
micromiarolítico es muy similar a la del
granito porfírico de matriz gruesa. Se de-
terminaron a través de EDS los siguien-
tes minerales: flúorapatita portadora de
Mn, circón portador de Hf (en escasa
proporción), monacita-(Ce) portadora de
Th, óxido de tantalio (probable tantita), y
un silicato de circonio y calcio (probable
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
gittinsita o calciocatapleiíta). Entre los mi-
nerales accesorios que aparecen en el
granito porfírico, pero no específicamen-
te en las micromiarolas, se encuentran el
oxiuranopirocloro, la columbita-(Fe) y la
ilmenita portadora de Nb. Otra fase acce-
soria del granito porfírico que no pudo ser
identificada inequívocamente es un óxido
complejo portador de Nb, Ta, Fe, Ti y Ca,
posiblemente perteneciente al supergrupo
del pirocloro, y que por su elevado con-
tenido relativo de Ti pertenecería al gru-
po de la betafita. El caso de excepción de
la pegmatita miarolítica de >2 m de largo
afectada por fallamiento frágil en labor T4,
presenta una mineralogía diferencial res-
pecto de las restantes miarolas, manifies-
ta en la presencia de magnetita, hematita
especular, vanadatos de Bi posiblemente
derivados de la oxidación de bismutinita
y la mayor concentración de carlosbarbo-
saíta de La Chinchilla.
La facies equigranular del granito La Chin-
chilla hospeda abundantes pegmatitas
miarolíticas que varían entre dimensiones
centimétricas y métricas (por lo general <
2 m de diámetro). Las pegmatitas miarolí-
ticas de la facies equigranular son porta-
doras de amazonita, berilo, oxicalciopiro-
cloro y casiterita, minerales que reflejan la
naturaleza NYF de los fundidos (Lira et al.
2015, Lira 2015, com. pers.).
PROCESOS DE
ALTERACIÓN
Las descripciones realizadas en trinche-
ras y perforaciones permiten vincular pro-
cesos de alteración comunes que afec-
taron al granito; estos sectores alterados
del granito La Chinchilla se señalan en la
figura 1b. Se describen las alteraciones en
orden de temperatura relativa descenden-
te y relaciones de yacencia y corte.
La pegmatita miarolítica de labor T4 se
manifiesta como un cuerpo de cuarzo
ahumado a incoloro turbio ( ± fluorita vio-
lácea) y morfología no bien definida, po-
siblemente lenticular; se halla emplazada
en una zona de falla de rumbo norte y está
fuertemente deformada; muestra venas
ramificadas de cuarzo ahumado de hasta
20 cm de espesor subhorizontales y una
red de venillas más finas; el cuarzo incluye
clastos de varios centímetros de granito
139
muy alterado, principalmente argilitizado.
Cristales prismáticos de 2 a 3 cm de largo
totalmente reemplazados por cuarzo de
baja temperatura (calcedonia botroidal)
se disponen con hábito en empalizada
entre el granito porfírico muy alterado y el
cuarzo ahumado masivo; estos han sido
interpretados como cristales de microcli-
no de la zona intermedia de la miarola (~
5 cm de espesor), tal como se observan
en el resto de las pegmatitas miarolíticas
de la facies equigranular; también son co-
munes los precipitados microcristalinos
botroidales blanquecinos de calcedonia
formando tabiques entrecruzados que li-
mitan espacios libres señalando la disolu-
ción completa de agregados de cristales
de feldespatos. Más que pseudomorfismo,
la evidencia textural sugiere disolución de
los feldespatos y precipitación posterior
de calcedonia; los feldespatos “reempla-
zados” se encuentran enraizados hacia el
granito, cuyo contacto, aunque de manera
discontinua, está delineado por una masa
de granito intensamente alterado rico en
muscovita fengítica de grano medio a fino.
La miarola dominada volumétricamente
por un núcleo de cuarzo ahumado, junto a
la facies granítica encajonante, sufrieron a
posteriori un evento de deformación frágil
que produjo una brecha polimíctica friable
con matriz arcillosa y localmente cemento
carbonático; en intersticios tapizando mi-
nerales del granito o bien en fisuras aso-
ciados a las venillas de cuarzo han pre-
cipitado vanadatos de Bi, óxidos de Mn y
de Fe, y las mayores concentraciones de
carlosbarbosaíta, producto del accionar
de procesos supergénicos; particularmen-
te en estos sectores los valores radimé-
tricos colimados aumentan desde 1200
c/s en el cuerpo masivo de cuarzo, hasta
5000 c/s en la zona de mayor intensidad
de alteración.
Otra alteración observada en la facies por-
fírica micromiarolítica es la episienitización
que consiste en la pérdida sustancial del
cuarzo y fengita del granito, que, si bien
no oblitera la textura original, genera una
roca de color gris blanquecino, con poro-
sidad visual mayor a la del granito fresco;
está compuesta mayoritariamente por mi-
croclino y en menor porcentaje por albita,
y hospeda uranofano (Morello y Aparicio
González 2013) y ocasionales óxidos de
manganeso.

La alteración cuarzo-muscovítica (greise-
nización) con control estructural es común
y se presenta de manera generalizada en
todo el cuerpo La Chinchilla, pero cons-
picua en su facies porfírica, y también en
el granito Huaco en estructuras de rumbo
norte; en el granito Huaco los filones de
cuarzo con aureola greisenizada suelen
desarrollar zonas centrales con textura en
peine. En las trincheras y sondeos esta
tipología de alteración está representada
por venillas de cuarzo blanco translúcido y
otras de cuarzo ahumado. Ambos tipos de
venillas tienen una estrecha relación es-
pacial con la alteración sericítica que afec-
ta más intensamente a las plagioclasas y
a las fengitas del granito. La intensidad de
la alteración siempre disminuye del centro
de las estructuras hacia el granito enca-
jonante fresco; esta transición también es
observable en la variación granométrica
de los cristales de muscovita que gradan a
sericita hacia el granito alejado de la vena
de cuarzo.
Otro tipo de alteración común en ambos
granitoides corresponde a la desarrollada
a lo largo de zonas de falla donde la inten-
sa fracturación ha favorecido la alteración
argílica a favor de los feldespatos; en los
testigos de perforación de estas zonas de
falla (por ejemplo, sondeo H8, figura 1b),
Bardelli (2014) ha descripto brechas mul-
tiepisódicas.
CARACTERIZACIÓN DE
LAS ALTERACIONES
HIDROTERMALES
Halo externo de cavidades
miarolíticas mayores:
muscovitización fengítica y
silicificación
Petrografía: Muscovita de grano medio y
sericita de composición fengítica reem-
plazan preferencialmente a los feldespa-
tos del granito porfírico en el contacto con
la zona de pared o borde de una cavidad
miarolítica métrica en trinchera T4; el ta-
maño de grano de la muscovita disminuye
desde el borde de la miarola hacia el en-
cajonante granítico. La formación de mus-
covita es acompañada de silicificación
(cuarzo), a los que se asocian minerales
supergénicos como óxi-hidróxidos de hie-
rro y óxidos de manganeso. Los minera-
Procesos de alteración, granito La Chinchilla 140
les relícticos del granito porfírico de matriz
media a gruesa que se preservaron son
el cuarzo, que se observa multifracturado
y flúorapatita subhedral en individuos de
hasta 5 mm que evidencian su origen mi-
cromiarolítico. Los agregados micáceos
de origen tardío-magmático son friables
por el efecto del fallamiento local y mues-
tran por sectores marcadas concentracio-
nes de minerales pulverulentos de color
amarillo intenso correspondientes a cli-
nobisvanita. En contacto con el cuarzo
ahumado del núcleo miarolítico se han
identificado, además, bismutita (grisáceo
amarillento) y agregados pulverulentos
compuestos de clinobisvanita y pucherita;
si bien no se han encontrado restos de
bismutinita, se interpreta que estos vana-
datos y carbonatos de bismuto derivan de
la alteración del sulfuro. En La Chinchilla,
en la misma asociación es común la pre-
sencia de hematita especular en crista-
Figura 3. : a)Valores microanalíticos (WDS) y campos
les de varios milímetros intercrecida con composicionales de micas del plutón La Chinchilla
cuarzo ahumado. registrados en el diagrama de micas dioctaédricas y
trioctaédricas de Tischendorf (1997), mgli= (Mg-Li)
Muscovita: composición química: Se ana-
y feal= (FeT+Mn+Ti-AlVI). Estrellas rellenas: facies
lizaron micas representativas de la facies porfírica de grano grueso (WP195), estrellas vacías:
porfírica fresca (muestra WP195) y del granito porfírico muscovitizado en borde externo de
miarola, trinchera T4, WP160 (Bardelli 2014); área
contacto muscovitizado miarola-grani-
gris oscuro: facies equigranular miarolítica (Lira et al.
to (muestra WP160), cuyos resultados 2015); área y cuadrados gris claro: facies no especifi-
analíticos se presentan en el cuadro 1. cadas (Grosse et al. 2006; Grosse 2007); b) Relacio-
nes Ti-Fe-Mg de las micas analizadas del plutón La
El contenido de Li fue estimado según
Chinchilla en el esquema genético discriminatorio de
el método de Tischendorf (1999) a partir Speer (1984).
de la ecuación: Li2O= [0,9/(0,26+MgO)]–
0,05; los análisis fueron registrados en el de la flúorapatita con Mn, algo más abun-
diagrama de Tischendorf (1997; Fig. 3a), dante, descripta en la mayoría de las ro-
en el cual clasifican como fengitas o fengi- cas analizadas.
tas litíferas ricas en Fe (#Fe= 0,96 a 0,98; Hematita: Como integrante de los óxidos
Bardelli 2014; Lira et al. 2015), es decir de hierro asociados a muscovita y a cuar-
muscovitas con relaciones Si:Al> 3:1, zo ahumado se identificó hematita con un
donde el Mg y el Fe reemplazan al Al en contenido apreciable de Ti. La hematita
los sitios octaédricos (Deer et al. 1963). presenta tamaño de grano variable, con
Las micas analizadas han sido clasifica- hábito masivo de grano fino a crustiforme;
das según su origen con el diagrama de se observa rellenando cavidades o como
Speer (1984); en éste (Fig. 3b), tanto las pátina sobre otros minerales. Morello y
micas del granito porfírico fresco como las Aparicio González (2013) identificaron tam-
del granito muscovitizado se registran en bién magnetita y anatasa asociada a esta
el campo de las muscovitas tardío-mag- alteración ferruginosa. En su variedad es-
máticas a post-magmáticas; a pesar que pecularita es común en cristales micáceos
éste constituye un único campo indiferen- de varios milímetros incluidos en cuarzo
ciado, el enriquecimiento en Fe se mani- ahumado miarolítico y también deposita-
fiesta como post-magmático en la zona da en superficies y cavidades del granito
de muscovitización en el contacto granito alterado. Los agregados cristalinos de he-
porfírico-miarola. matita especular incluidos en cuarzo ahu-
Mineralogía de las fases accesorias: Se mado se hallan íntimamente intercrecidos
realizaron análisis por EDS. Los minera- con carlosbarbosaíta, cuarzo secundario y
les accesorios son escasos, a excepción otras fases no identificadas, que son cla-
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 141

CUADRO 1: Datos microanalíticos de micas. monacita y minerales opacos. La alterita

(muestra WP 160, cuadro 2) representa
% en peso 195_Mic 2 195_Mic 4 160_Mic 2 160_Mic 4 160_Mic 6 la zona de alteración del contacto grani-
SiO2 43,75 46,06 45,91 45,31 46,06 to-miarola en zona de falla; presenta co-
TiO2 0,70 0,42 0,50 0,27 0,32 lor pardo rojizo, en partes negruzca, es
Al2O3 26,15 28,06 29,09 29,61 29,68 extremadamente porosa y deleznable, su
Cr 2O3 0,02 0,00 0,02 0,02 0,03
textura es holocristalina equigranular me-
dia a fina, en partes granítica relíctica. Los
FeO 10,14 8,16 6,92 6,95 6,56
minerales principales son cuarzo y musco-
MnO 0,70 0,54 0,46 0,51 0,44
vita con circón y apatita accesorios; los mi-
MgO 0,88 0,86 0,75 0,61 0,44
nerales de alteración son cuarzo, musco-
CaO 0,00 0,01 0,01 0,00 0,00 vita (fengita), cuarzo (calcedonia botroidal
Na2O 0,36 0,24 0,17 0,31 0,13 y jasperoide), carlosbarbosaíta, hematita,
K2O 10,51 10,76 11,54 11,58 11,40 hollandita, coronadita, óxi-hidróxidos de
Li2O 0,74 0,75 0,84 0,99 1,24 hierro no identificados y yeso.
F 2,96 2,52 1,58 1,56 1,52 La utilización del método de Grant (1986)
Cl 0,02 0,01 0,02 0,08 0,01 permitió constatar la inmovilidad del silicio
Total 96,92 98,40 97,81 97,78 97,83 en el sistema por lo que este elemento fue
utilizado en la aplicación del balance de
O=F 1,25 1,06 0,66 0,66 0,64
masas según Gresens (1967), deducien-
O=Cl 0,00 0,00 0,00 0,02 0,00
do un factor volumétrico de 1,05 (= 5 %)
Total 95,67 97,33 97,14 97,11 97,19
durante las reacciones de reemplazo.
Los resultados del balance de masas (Fig.
Si IV 6,214 6,338 6,336 6,265 6,322 5a) y las evidencias petrográficas seña-
Al IV 1,786 1,662 1,664 1,735 1,678 lan que la pérdida de Al2O3 se debería a
Ti 0,075 0,043 0,052 0,028 0,033 la destrucción casi total de microclino y
Al VI 2,590 2,887 3,066 3,089 3,122 plagioclasa, que en el mismo sentido lo
Mg 0,186 0,176 0,155 0,125 0,089 reflejan la pérdida de CaO, Na2O y K2O;
Mn 0,084 0,063 0,054 0,059 0,051 la desaparición del microclino también es
Fe 1,205 0,939 0,798 0,803 0,753 sugerida por una pérdida de Rb. La ga-
nancia de Fe, Mn y Mg estaría asociada
Cr 0,002 0,000 0,003 0,002 0,003
a la abundante presencia de óxidos tales
Li 0,423 0,417 0,466 0,549 0,687
como hematita, goethita y hollandita, y a
Ca 0,000 0,002 0,001 0,000 0,000
la abundancia de micas pardas (muscovi-
Na 0,099 0,063 0,045 0,084 0,035
tas fengíticas). El considerable incremento
K 1,904 1,888 2,031 2,041 1,996 del contenido de Be (de 47 ppm a 1677
Fe/(Fe+Mg) 0,92 0,90 0,90 0,92 0,94 ppm), podría indicar la presencia de berilo,
que aunque no fuera observado aquí, es
Distribución catiónica sobre la base de 22,5 (O,F,Cl). Todo el hierro expresado como Fe+2. Li2O calculado en
base a la ecuación propuesta por Tischendorf (1999) a partir del contenido en MgO. 195: granito porfírico de
común en otros sectores del granito mi-
matriz gruesa, 160: granito porfírico muscovitizado en zona de contacto con miarola. cromiarolítico. El aumento del Bi (de 3,1
ppm a 496 ppm) es consecuencia de la
ramente el producto de reemplazo de cris- (EDS, Fig. 4). Si bien la fergusonita-(Y) presencia directa de carbonatos y vana-
tales prismáticos no identificados (¿grupo fue encontrada solamente en la alteración datos de Bi, probablemente derivados de
de la columbita?) que han cristalizado en muscovítica, su presencia se vincula a la la oxidación y reemplazo in situ de bismu-
la zona de contacto del cuarzo ahumado asociación de minerales accesorios de tinita localizada en contacto con el núcleo
miarolítico y el granito encajonante. elementos HFS observados en el granito de cuarzo ahumado de la miarola mayor.
Cheralita: Se presenta en forma anhedral porfírico micromiarolítico. Cabe aclarar que el enriquecimiento de la
con un tamaño de grano de ~50 µm, aso- Balance de masas. El protolito (muestra mayoría de los elementos traza, ETRL,
ciada a cuarzo ahumado (Fig. 4). Por EDS WP 195, cuadro 2) es un granito de color Be y Bi, se debería a un efecto concen-
se ha detectado la presencia de vanadio. gris claro a rosado, de textura holocris- trador de dichos elementos por los pro-
Fergusonita-(Y): El mineral se presenta talina inequigranular porfírica de matriz cesos de silicificación-muscovitización a
de forma anhedral, de tamaño de grano gruesa. Presenta fenocristales de feldes- partir de sectores del protolito porfírico
de ~15 µm. Se encuentra como inclusión pato potásico fisurados y levemente ar- portadores de micromiarolas (evidencia-
dentro de cuarzo ahumado y asociado a gilitizados; sus principales constituyentes do por relictos de cristales mayores de
otras inclusiones como flúorapatita. La minerales son: cuarzo, microclino, plagio- flúorapatita), y también de aportes al en-
fergusonita contiene Y, Ta, Ti, W y Mn clasa y muscovita y los accesorios circón, cajonante derivados de la miarola mayor.
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 142

CUADRO 2: Análisis químicos de roca

total.

% en Muestras
peso
WP 195 WP 160 WP 191
SiO2 73,60 72,29 64,52
Al2O3 12,96 11,78 18,56
Fe2O3 (T) 1,68 4,94 0,41
MnO 0,07 0,26 0,05
MgO 0,09 0,50 0,05
CaO 0,83 0,42 0,19
Na2O 3,69 1,32 4,44
K2O 4,70 3,16 9,47
TiO2 0,09 0,11 0,06
P2O5 0,08 0,12 0,07
F 0,35 0,25 <0,01
PPC 0,95 3,36 0,64
Total 97,79 98,26 98,44
ppm
Sc 4 22 <1
Be 47 1677 10
V 10 200 24
Cr <20 <20 <20
Co <1 <2 <1
Ni <20 <20 <20
Figura 4. Espectros composicionales de energía dispersiva de rayos X (EDS) de minerales accesorios [cheralita Cu <10 220 <10
y fergusonita-(Y)] de la facies porfírica muscovitizada (fengita a fengita litífera), en contacto con borde externo de Zn 40 640 <30
miarola del plutón La Chinchilla (trinchera T4). La cheralita es vanadinífera. Ga 27 34 27
Ge 5 8 6
As <5 16 <5
Rb 667 595 917
Los incrementos de Ba (de 75 ppm a 125 no y albita de neoformación que rematan Sr 28 56 33
ppm) y de Pb (de 34 ppm a 252 ppm) es- en cristales idiomórficos hacia el centro Y 69 82 85
Zr 107 191 103
tarían asociados a minerales del grupo de las cavidades. Presenta textura holo- Nb 45 1000 78
del criptomelano (hollandita y coronadita, cristalina equigranular de grano medio. Mo <2 3 <2
Ag <0,5 3,6 <0,5
respectivamente); el origen del Pb sería El microclino es anhedral, grueso a muy In 0,2 0,6 0,2
probablemente radiogénico derivado de grueso, pertítico, con característica macla Sn 55 130 7
Sb 0,5 0,6 0,5
la transformación de algunos de los óxi- en enrejado y de dos individuos; otra ge- Cs 24,3 54,6 22,2
dos de Nb-Ta primarios. El aumento de U, neración tardía de microclino subhedral a Ba 75 125 185
La 24,3 37,2 24,3
Nb, y Ta estaría vinculado a la formación euhedral, con menor grado de alteración Ce 57 91,7 61,7
de carlosbarbosaíta favorablemente con- argílica, remata con caras cristalinas hacia Pr 6,92 10,3 7,38
Nd 26,9 41,4 29,2
centrada por procesos meteóricos en el las cavidades a veces rellenas con cuarzo Sm 7,6 12,6 9,2
granito tectonizado. secundario. Existen tres generaciones de Eu 0,33 0,54 0,28
Gd 7,4 10,5 8,9
plagioclasa texturalmente diferenciables: Tb 1,6 2,1 2
Episienitización Pl1 es la dominante, subhedral de grano Dy 10,6 12,9 13,6
Ho 2,2 2,5 2,9
En el plutón La Chinchilla afloran dos medio a grueso con característica macla Er 6,6 7,7 8,6
áreas afectadas por episienitización (Fig. polisintética, Pl2 es de similares caracte- Tm 1,13 1,55 1,58
Yb 8,2 12,3 11,4
1b). Las episienitas forman cuerpos de rísticas que Pl1, pero de menor tamaño Lu 1,26 2,08 1,79
poco desarrollo, de morfología irregular, que ha cristalizado en contactos intergra- Hf 4,4 7,6 4,7
Ta 15,5 278 115
que no superan los 50 metros de extensión nulares, reemplazando tanto a Pl1 como al W 11 321 17
por pocos metros de ancho. Los sectores microclino, Pl3 es de grano fino y aparece Tl 4 3,8 6,5
Pb 34 252 144
centrales de los cuerpos se manifiestan en cristales anhedrales como parches de Bi 3,1 496 5,5
empobrecidos o desprovistos de cuarzo, reemplazo dentro de los cristales de micro- Th 33,6 49,8 29,4
U 21 >1000 342
mientras las zonas periféricas exhiben clino. La muscovita es de color pardo con
WP195= granito porfírico de matriz gruesa, WP160=
concentración de cuarzo secundario en leve pleocroísmo e incluye abundantes
granito porfírico muscovitizado en zona de contacto
forma de parches penetrativos y venillas. minerales opacos con halos pleocroicos con miarola, WP191= episienita feldespática. Los
Petrografía: Es una roca de textura gra- en los clivajes. La sericita tapiza cavida- límites de detección fueron los siguientes: 0,01 %
en peso para los óxidos mayoritarios y minoritarios.
nítica porosa de color gris blanquecino, des y reemplaza a Pl1; el término “sericita”
Para elementos traza (en ppm): 0,05 para Pr, Eu y
con muy bajo o nulo contenido de cuarzo (Parry et al. 1984) se usa en este trabajo Tm; 0,04 para Lu; 0,1 ppm para La, Ce, Nd, Sm, Gd,
y fengita y alto contenido de microclino y (ídem para greisenización) para definir un Tb, Dy, Ho, Er, Yb, Ta, Tl, Th, U; 0,2 para In y Hf; 0,4
para Bi; 0,5 para Ag, Sb y Cs; 1 para Sc, Be, Co, Ga,
plagioclasa albítica en comparación con conjunto de minerales producto de altera-
Ge, Nb, Sn, W, Pb; 2 para Rb, Sr, Y y Mo; 3 para Ba;
el granito protolítico (WP 191, cuadro 2); ción hidrotermal de grano fino que incluye 4 para Zr; 5 para V y As; 10 para Cu; 20 para Cr y Ni,
en las cavidades generadas por disolu- a muscovita y podría incluir también mus- y 30 para Zn. < 20 o >1000: menor o mayor que el
límite de detección instrumental.
ción del cuarzo han cristalizado microcli- covita fengítica, illita y algún otro filosilica-
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 143

to hidratado. La composición modal de la volucra la sustitución acoplada de Ca2+ y tura de dichos silicatos. El empobrecimien-
episienita es: 54 % de microclino, 36 % de Al3+ por Na+ y Si4+, respectivamente (e.g., to de Eu acompaña a la desanortitización
albita, 5 % de sericita que rellena poros, 2 Merino 1995). El contenido de CaO, com- de la plagioclasa. El enriquecimiento de U
% de muscovita, 1,5 % de cuarzo y 1,5 % pletamente asignado a anortita normativa refleja la presencia de uranofano en fisu-
de espacios vacíos. La roca se encuentra teniendo en cuenta la escasez de apatita ras y poros como producto de alteración
surcada por fracturas y diaclasas en las y originariamente bajo contenido de P en supergénica de las fases minerales acce-
que se ha depositado uranofano (Morello el leucogranito evolucionado, se reduce sorias descriptas para el granito fresco. Se
2009; Colombo 2014, com. pers.) y ocasio- en ~78% (de 0,83% en la roca inalterada infiere que el aumento de Ba y Pb esta-
nales óxidos de manganeso. La episienita a 0,19% en la episienita). En cuanto a la ría relacionado con la presencia común
presenta alteración argílica sobreimpuesta interpretación del comportamiento de los de óxidos de Mn, aunque las especies no
que afecta a los feldespatos alcalinos de elementos traza se destaca el comporta- fueron identificadas. Al menos parte del Pb
neoformación. miento del Rb, U, Ba, Pb y Eu. El contenido primario podría provenir del decaimiento
Balance de masas: Los cálculos fueron de Rb aumenta con el aumento de la pro- radiactivo del U durante la alteración hidro-
efectuados según Gresens (1967) en cuya porción de microclino y micas blancas en termal de algunos accesorios primarios del
aplicación se consideró inmóvil al Hf, con su capacidad de sustituir al K en la estruc- granito (por ej., oxiuranopirocloro, Lumpkin
Fv= 0,99, y Grant (1986), calculados a
partir del granito porfírico de matriz gruesa
como protolito. Solo se presentan los grá-
ficos de Grant (1986), que para una mejor
lectura e interpretación se subdividieron
en tres partes que muestran la variación
de los elementos mayoritarios, elementos
traza y elementos de las tierras raras e itrio
(Fig. 5b).
La pérdida de cuarzo primario está eviden-
ciada por el decrecimiento en el contenido
de SiO2, que varía de ~73% en el proto-
lito a 64% en peso en las episienitas. El
enriquecimiento de Al2O3 responde al in-
cremento modal de microclino, albita y su-
bordinadamente de sericita. La reducción
drástica del contenido de Fe2O3 de 1,7%
a 0,4% en peso del protolito a la episienita
estaría reflejando la desintegración de los
mafitos y la movilidad del hierro, funda-
mentalmente en la pérdida modal de fen-
gita en la alterita (2%) con respecto al pro-
tolito (10%); por la misma desaparición de
la muscovita fengítica, única fase portable
de MgO, disminuye el escaso porcentaje
de este óxido desde el protolito (0,09%)
a la episienita (0,05%). El Na2O aumenta
~16 % desde la roca protolítica (3,7%) al
granitoide episienitizado (4,4%), lo que se
debería a un incremento en la cantidad de
albita, de 28% modal en el protolito, a un
36% en la episienita. En la zona episieniti-
zada se registran valores de 9,5% de K2O,
mientras que el protolito solo suma 4,7%,
asociado al crecimiento de microclino hi-
drotermal (de 36% en el protolito a 54%
en la alterita) y algo también debido a la
formación de sericita en las cavidades. La Figura 5. Diagramas de variación protolito vs. alterita según el método de Grant (1986). Se seleccionaron para el
gráfico los elementos más representativos del sistema alterado; gráfico superior: elementos mayoritarios y mino-
pérdida de CaO durante la episienitización ritarios, gráfico intermedio: elementos de las tierras raras, gráfico inferior: otros elementos traza litófilos. a-Granito
representa el estadio de desanortitización porfírico (muestra WP195) vs. granito muscovitizado en borde externo de miarola en zona de falla (muestra
de la plagioclasa primaria, reacción que in- WP160, trinchera T4). b- Granito porfírico (muestra WP195) vs. episienita feldespática (muestra WP191).

y Ewing 1995), hecho que también es su-
gerido por la presencia de amazonita en
los diferenciados miarolíticos NYF (Lira et
al. 2015) y de galena en los clivajes de al-
gunas micas (Cuney 2013, com. pers.).
Greisenización
La greisenización del granito La Chinchi-
lla se manifiesta como intercrecimientos
de cuarzo-sericita con notables tonalida-
des verdoso-amarillentas; su origen no
guarda relación con las venas de cuarzo
ahumado con hastiales muscovitizados.
La greisenización está acompañada de
venas de cuarzo alojadas en fracturas que
representan los canales centrales de cir-
culación fluida. Son comparables en sus
características geológicas, petrográficas y
mineralógicas distintivas con los greisens
de cuarzo-muscovita (± fluorita) del batolito
de Achala (Lira et al. 1996). Éstas poseen
espesores variables, desde milimétricas
hasta decimétricas. Este tipo de fracturas
son muy abundantes y fueron descriptas
en perforaciones y trincheras, no sólo so-
bre el granito La Chinchilla, sino también
en su encajonante, el granito Huaco. La
densidad y frecuencia de las fracturas re-
llenas de cuarzo reflejan la intensidad de la
alteración sericítica. Es común en la zona
central de muchas venas la formación de
cristales de cuarzo trigonal de hasta 3 cm
de largo llegando a organizarse con textura
en peine; los greisens de cuarzo-muscovita
se presentan como la alteración de mayor
difusión areal, con neto control estructural.
Petrografía: En el proceso de greiseniza-
ción existe un reemplazo total de los mi-
nerales primarios de la roca por cuarzo y
elevados porcentajes de sericita. El cuarzo
es subhedral a euhedral y desarrolla caras
cristalinas hacia las cavidades de la roca
alterada. Los pulsos de crecimiento de los
cristales de cuarzo idiomorfos quedan re-
gistrados a través de sucesivas bandas de
inclusiones fluidas primarias, paralelas a
los bordes cristalinos.
La plagioclasa se transforma de manera
centrífuga en sericita o sericita+cuarzo,
siendo los núcleos de las mismas los pri-
meros en ser reemplazados. Cuando la in-
tensidad del proceso es mayor, toda la pla-
gioclasa es reemplazada, sucedida por el
inicio de alteración del feldespato potásico
y la muscovita, en orden sucesivo. Cuan-
do el proceso de sericitización alcanza la
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
máxima intensidad, el cuarzo producto del
mismo greisen también es gradualmente
reemplazado por sericita. Alejado de los
canales de mayor circulación fluida, la in-
tensidad de alteración es débil y la sericita
solo rellena fisuras sin reemplazo penetra-
tivo lateral. A posteriori a la greisenización
del granito se ha sobreimpuesto alteración
arcillosa, probablemente rica en illita y en
algunas de las especies que Parry et al.
(1984), incluyen bajo el término sericita
(i.e., esmectita, caolinita y filosilicatos hi-
dratados).
Contenido de flúor en el granito
y tipologías de fluorita de La
Chinchilla
Contenido de flúor: La facies porfírica
gruesa de La Chinchilla está enriquecida
en F (0,35 % en peso), valor que decrece
en las áreas alteradas hasta por debajo
del límite de detección instrumental en las
zonas episienitizadas (< 0,01%, cuadro 2).
Este contenido inicial elevado se ve refle-
jado en el contenido de F en fengitas (1,5
hasta ~ 3 % en peso), en la presencia de
flúorapatita y de fluorita desde el estadio
magmático hasta el hidrotermal.
Fluorita: Se han identificado cuatro tipolo-
gías de fluorita en la Chinchilla: 1- Fluorita
intersticial en granos anhedrales y euhe-
drales (< 1mm) asociados a fengita en la
facies equigranular (hasta 1 %, Grosse et
al. 2009), 2- Fluorita violácea en agrega-
dos cristalinos de hasta 3 cm asociado al
cuarzo ahumado de núcleo de miarola en
facies porfírica (i.e., trinchera T4), 3- Fluo-
rita incolora a débilmente violácea en las
cavidades miarolíticas de la facies equi-
granular en contacto con cuarzo ahuma-
do y muscovita fengítica (Lira et al. 2015),
igual al tipo 2 pero en facies equigranular,
4- Venillas alojadas en estructuras frágiles
en profundidad.
Las venillas del tipo 4 se han reconoci-
do en testigos de perforación. Si bien la
mayoría de las estructuras frágiles que se
observan en el granito son subverticales,
las venas de fluorita han ocupado planos
subhorizontales u oblicuos. No se han
podido establecer vínculos témporo-es-
paciales entre la formación de las venillas
de fluorita y los demás procesos de alte-
ración, aunque la precipitación de fluorita
se ha interpretado como posterior a los
procesos de silicificación-muscovitización,
144
episienitización y greisenización. Se trata
de venas de fluorita de unos 3 a 5 mm de
espesor que representan dos pulsos hi-
drotermales diferentes: en sección delga-
da se observó la existencia de un primer
evento de fluorita euhedral depositada
en las paredes de las venas; un segundo
evento de fluorita ocurre en agregados
anhedrales y de menor granometría in-
tercrecida con muscovita-sericita-arcillas
(¿illita?).
Zonas de falla y brechas
En algunas zonas de falla se han forma-
do brechas luego cementadas por calcita
hidrotermal. El ejemplo más conspicuo en
La Chinchilla se halla en la cavidad miaro-
lítica (trinchera T4), descripta previamen-
te. Posterior a un evento de deformación
frágil que produjo brechamiento local en la
miarola y en el encajonante porfírico, se
produjo depositación de calcita, cuyo re-
sultado es una brecha que posee restos
de otra brecha de cuarzo en sus paredes
o como clastos en la nueva matriz de cal-
cita. La existencia de venas y venillas de
cuarzo ahumado que se muestran escin-
didas del núcleo masivo de la miarola ha-
cia el encajonante, sugieren que la etapa
tardío-magmática de cristalización de esta
miarola en particular, fue sintectónica con
la deformación. Existen dos tipos de ma-
triz carbonática: una espática y otra de
grano fino; las relaciones de inclusión y
corte sugieren que la calcita de grano fino
es posterior a la calcita espática.
Existe alteración argílica supergénica ge-
neralizada en el granito, de mayor intensi-
dad en las zonas con mayor densidad de
fracturas. El evento más tardío registrado
es un episodio de fracturación frágil rela-
cionado con la generación de brechas ma-
triz sostenida, luego rellenadas o tapiza-
das con óxidos de Mn, Ba y Pb (hollandita
y/o coronadita), y/u óxidos de hierro mine-
ralógicamente no identificados y arcillas.
Tanto el granito inalterado como el meteo-
rizado albergan en algunas diaclasas sub-
horizontales, precipitados tardíos de sílice
botroidal con inclusiones de minerales
opacos y uranofano (determinado a través
de DRX, Colombo 2014, com. pers.).
Mineralización supergénica
En el granito La Chinchilla los efectos de
hidrólisis e hidratación meteóricos se ha-
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 145

llan superpuestos con variable grado de policristalino de tablillas de hematita es- como productos de oxidación in situ en la
intensidad a las paragénesis generadas pecular intercrecidas con cuarzo de grano zona de contacto entre el núcleo de cuar-
por los procesos precedentes de mayor fino, fases no identificadas y concentracio- zo ahumado y la zona feldespática lixivia-
temperatura; estos se observan aleato- nes altas de carlosbarbosaíta indígena; el da; se presentan en íntima asociación con
riamente distribuidos en las facies frescas conjunto representa un agregado pseudo- hematita especular, y con hábito micro-
e hidrotermalmente alteradas del granito. mórfico de varias especies que selectiva- cristalino pulverulento sobre abundante
Además de minerales de las arcillas y óxi- mente han reemplazado a otra especie (o muscovita fengítica en la zona de contacto
dos de hierro, se encuentran los siguien- especies intercrecidas) no identificada(s) granito porfírico - miarola. En ambas ocu-
tes minerales de origen supergénico. portadora(s) de Fe-Nb-Ta-U de hábito ta- rrencias texturales se interpretan origina-
Carlosbarbosaíta [(UO2)2Nb2O6(OH)2•2H2O]: bular (Fig. 7). dos por alteración de bismutinita, aunque
Aparece como fase accesoria secundaria Hollandita: Se presenta como pátinas o no se encontraron relictos del sulfuro; la
diseminada dentro del granito porfírico en pequeños cristales de hábito fibroso presencia de bismutinita y algunos de sus
inalterado (i.e., muestra WP195), pero en cavidades, poros o fisuras. Fue deter- productos de oxidación en pegmatitas de
anómalamente concentrada en la zona minado por DRX y corroborado por EDS las clases elementos raros y miarolítica,
alterada en el contacto del granito porfí- (Fig. 6), cuyo espectro composicional se- familia NYF, ha sido bien documentada
rico micromiarolítico con la miarola de di- ñala además Pb. Se trata de un mineral mundialmente (e.g., Ércit 2005) y en otras
mensiones métricas y su contacto graní- descripto en varias facies dentro del gra- pegmatitas de Argentina (e.g., Colombo y
tico fengitizado (T4); ocurre en contactos nito La Chinchilla, siempre como tapiz o Lira 2006, Roquet et al. 2011, Colombo et
intergranulares, fracturas y/o cavidades relleno de poros y fisuras. Su formación no al. 2011, Lira et al. 2012).
en agregados de finas fibras. En el grani- guarda relación genética con ningún tipo Otro indicio de la disponibilidad de vanadio
to inalterado los agregados cristalinos no de alteración hidrotermal en particular. en las soluciones hidrotermales lo consti-
sobrepasan los 100 µm, mientras que en También se lo observa como matriz o ce- tuye la composición química de la cherali-
ciertos sectores de la trinchera T4 en zona mento de diferentes tipos de brechas pero ta, mineral accesorio de la facies porfírica
de falla las costras o parches cristalinos en volúmenes despreciables. Entre lámi- identificado en la zona de alteración de
discontinuos alcanzan varios centímetros. nas de zinnwaldita de sectores alterados la trinchera T4; en este sector el granito
Microscópicamente el mineral presenta friables del granito, Morello (2013 a y b) y porfírico muscovitizado (WP160) refleja
color amarillo pálido a crema, es levemen- Morello y Aparicio González (2013) citan un contenido de V en roca total de 200
te pleocroico de amarillo a amarillo ver- la presencia de coronadita. ppm (cuadro 2). Se interpreta que proba-
doso. Análisis por EDS (Fig. 6) muestran Bismutita, clinobisvanita y pucherita: Este blemente la cheralita incorporó V durante
composiciones similares a las presenta- carbonato y vanadatos de bismuto, res- su etapa de metamictización, por analogía
das por Atencio et al. (2012). Las detalla- pectivamente (cuadro 3), se han generado con la “brabantita” (término desacreditado,
das descripciones de Morello (2013 a y b)
para la carlosbarbosaíta de la misma labor
T4 concuerdan con nuestras observacio-
nes. Morello (2013 a) y Morello y Aparicio
González (2013) describen por primera
vez este mineral para el granito La Chin-
chilla citándolo inicialmente como “mineral
de U-Nb-Ta”, posteriormente identificado
como carlosbarbosaíta (Morello 2013 b) y
lo relacionan con la meteorización de mi-
nerales del grupo de la columbita-tantalita
o del supergrupo del pirocloro de proba-
bles pegmatitas del granito. Los análisis
efectuados por EDS en este trabajo han
permitido vincular fehacientemente la
existencia de carlosbarbosaíta como pro-
ducto de alteración de algunos minerales
accesorios primarios del granito, en par-
ticular del oxiuranopirocloro. En el caso
de la labor T4 la zona de contacto entre
el núcleo de cuarzo ahumado de la mia-
rola mayor y la zona feldespática lixivia-
da-silicificada muestra cristales tabulares Figura 6. Espectros composicionales de energía dispersiva de rayos X (EDS) de minerales supergénicos presen-
de 0,5 a 1 cm de largo por >0,5 <1,5 mm tes en las facies graníticas, dominantes en la zona de falla de la facies porfírica gruesa en contacto con miarola
(trinchera T4).
de espesor conformados por un agregado
 Procesos de alteración, granito La Chinchilla 146

fase del sistema cheralita-monacita-hutto- CUADRO 3: Espaciados reticulares e intensidades relativas de difractogramas de polvo
nita, Linthout 2007) de Rožmitál, Repúbli- de vanadatos y carbonato de bismuto de la trinchera T4.
ca Checa (Goliáš 2001).
Pucherita Clinobisvanita Bismutita
d(Å) IR (%) d(Å) IR (%) d(Å) IR (%)
DISCUSIÓN 5,9704 28 4,7264 13 6,7881 75
4,6422 18 4,6698 17 3,7153 34

Uranio: fases primarias y 3,9768 22 3,0818 100 3,4008 43

3,4996 56 2,9211 47 2,9436 100
redistribución secundaria
3,1376 2,5 2,5865 9 2,7359 47,5
El particular interés sobre los sistemas de
2,9978 100 2,5510 11 2,6830 16
alteración postmagmáticos que afectaron 2,7026 56 2,2792 4 2,6328 9,5
al granito La Chinchilla tuvo como finalidad 2,6628 13 2,2510 10 2,5391 7
investigar el posible accionar de procesos 2,5249 12 2,1288 15 2,2746 26
secundarios en la redistribución y concen- 2,4345 1 1,9811 7 2,1331 21
tración de uranio a partir de fases acceso- 2,3127 13 1,9712 8 1,9355 23
rias primarias. El uranio fue incorporado en 2,2526 2 1,9368 15 1,8985 9,5
2,1683 12 1,9235 18 1,8628 5
las facies más evolucionadas del granito
2,1340 15 1,8133 7 1,7487 21
La Chinchilla por procesos de diferencia-
2,0315 4 1,7190 23 1,6849 8
ción magmática (Salvatore et al. 2013). En 2,0047 10,5 1,6403 3 1,6467 3
el mismo sentido evolutivo, el hecho que 1,9926 18 1,5890 6 1,6147 20
la mayor parte de los minerales accesorios 1,9344 15 1,5718 8,5 1,5896 8,5
ricos en elementos de alto potencial ióni- 1,8718 7 1,5568 10 1,5480 4
co se encuentren incluidos en fengita y/o 1,8342 12 1,5409 8 1,5174 2
cuarzo ahumado indica que aún dentro de 1,8176 2 1,4620 3,5 1,4715 5,5
una misma facies, estas especies se han 1,7517 1,5 1,4152 2,5 1,4111 6
1,7045 4 1,3770 1 1,3685 5,5
separado del fundido en los últimos esta-
1,6848 5 1,3504 2 1,3431 3,5
dios del fraccionamiento magmático. Las
1,6610 6 1,2695 5 1,2946 3
únicas fases primarias portadoras de ura- 1,6015 3 1,2451 4 1,2425 3,5
nio detectable por microsonda electrónica 1,5931 7 1,2222 3
identificadas hasta el presente pertenecen 1,5666 11
al supergrupo del pirocloro: oxiuranopi- 1,5553 18
rocloro determinado por EDS, presente 1,5468 14
como accesorio granítico primario intercre- 1,5025 6

cido con columbita-(Fe) en la facies porfí- 1,4909 8

1,4609 1
rica inalterada y oxicalciopirocloro (800 a
1,4443 2
1900 ppm de UO2), analizado por WDS
1,4128 4
encontrado como inclusiones visibles a 1,3753 1
ojo desnudo junto a casiterita en cristales 1,3524 2
de amazonita de pegmatitas miarolíticas 1,3311 1
NYF diferenciadas de la facies equigranu- 1,3075 2
lar (Lira et al. 2015; Lira 2015, com. pers.). 1,2887 3
La torianita identificada por Cuney (2013, 1,2538 1
1,2250 1
com. pers.) alojada en clivajes de “biotita”
1,2163 3
carece de uranio a pesar de conformar una
serie con la uraninita.
La presencia de carlosbarbosaíta, descrip- se ha encontrado hasta el momento ni en Si bien la elevada concentración elemen-
ta como producto de alteración de mine- pegmatitas miarolíticas ni en la facies equi- tal de uranio en todas las facies y las ba-
rales del grupo de la columbo-tantalita o granular, aunque desestimar definitiva- jas relaciones Th/U (0,29 ≤Th/U ≤ 1,6) su-
del supergrupo del pirocloro de supuestas mente su presencia es aún prematuro. Si gieren la probable presencia de uraninita
pegmatitas del granito (Morello 2013 a y bien estas pegmatitas contienen oxicalcio- como principal mineral portador de este
b; Morello y Aparicio González 2013), está pirocloro portador de uranio, la ausencia elemento, hasta el momento no ha podi-
asociada a la alteración de oxiuranopiro- de carlosbarbosaíta refuerza la discusión do ser identificada de manera inequívoca.
cloro y columbita-(Fe) tardío-magmáticos, siguiente sobre el origen supergénico de la Salvatore et al. (2013) mencionan su pro-
encontrándose la carlosbarbosaíta como carlosbarbosaíta que tiende a formarse en bable existencia en microfisuras y límites
un mineral secundario en la facies porfírica los sectores más intensamente alterados de granos de fluorita púrpura, y en posi-
inalterada (Bardelli 2014). Este mineral no del granito. bles relictos circulares con halos alterados

incluidos en plagioclasa. No obstante, su
escasa representación se vincularía al tipo
de magmatismo parental y a su evolución
geoquímica. Todas las facies graníticas
presentes se encuentran enriquecidas en
potasio, el cual generalmente se correla-
ciona con enriquecimientos en torio, ura-
nio y otros elementos incompatibles (e.g.,
Cuney y Kyser 2008). Además, la facies
equigranular presenta una leve tendencia
a la alcalinidad, hecho que se refleja en
un mayor enriquecimiento de uranio (119
ppm U promedio, n=18) y relación Th/U
muy baja (0,38) (Salvatore et al. 2013).
En estos magmas calco-alcalinos ricos en
potasio, cuando la relación Th/U del fun-
dido decrece durante el fraccionamiento
magmático, pueden cristalizar pequeñas
cantidades de uraninita en sus represen-
tantes altamente fraccionados. Asimismo,
si la relación Th/ETR del fundido es sufi-
cientemente elevada, el torio y el uranio
pueden cristalizar juntos como torita, es-
pecie que puede incorporar hasta un 30 %
en peso de UO2 (Cuney y Kyser 2008). Si
bien no se ha determinado torita, sí se ha
identificado torianita en clivajes de “biotita”
(Cuney 2013, com. pers.), aunque despro-
vista de uranio; esto indica que de encon-
trarse uraninita en equilibrio con minerales
ricos en torio, ésta deberá estar enriqueci-
da en este último elemento.
Por otra parte, debido a la alta movilidad
del uranio, el uranofano habría migrado
encontrándose actualmente en fracturas y
rocas porosas, como ocurre en el cuerpo
de episienita descripto; su precipitación
fue favorecida muy probablemente por la
mayor disponibilidad de sílice secundaria
generada por desilicificación de la facies
porfírica durante la episienitización (e.g.,
Langmuir 1978). La pobreza en fósforo del
fundido La Chinchilla (Grosse et al.2005,
Grosse et al. 2006), reflejado en la escasa
cantidad de apatita y la ausencia de otros
fosfatos en los diferenciados miarolíticos,
ha restringido la generación de fosfatos
secundarios de uranilo del grupo de la
autunita. Al mismo tiempo debería consi-
derarse porqué el U+6 puesto en solución
mediante la alteración de especies del su-
pergrupo del pirocloro no participó de la
formación de vanadatos de uranilo (e.g.,
carnotita y/o tyuyamunita) considerando la
presencia de vanadio en el sistema, a partir
de la determinación de vanadatos de bis-
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
muto (clinobisvanita y pucherita) y la alta
efectividad precipitante del ión vanadato
(H2VO4-); la falta de suficientes elementos
de juicio nos priva de explicar las condicio-
nes geoquímicas que imposibilitaron las
formación de vanadatos en la Chinchilla,
aunque existen algunos elementos indi-
cadores, como por ejemplo la abundancia
de calcita y la existencia de bismutita en
la zona brechada con alteración hidroter-
mal en la trinchera T4, que señalan alto
contenido en iones carbonato, uno de los
factores desfavorables para la generación
de vanadatos de uranilo (e.g., Romberger
1984). En igual sentido, es posible que las
concentraciones iónicas iniciales de U22+
no fueran tan altas como las requeridas
para formar vanadatos de uranilo como la
carnotita, considerando al mismo tiempo
mayores concentraciones disponibles de
bismuto en solución derivado de la alte-
ración del sulfuro primario, que permitió
formar no sólo vanadatos de bismuto sino
también carbonatos (bismutita).
Carlosbarbosaíta: génesis y
ocurrencia
Se interpreta que fluidos de origen me-
teórico afectaron al granito transformando
la asociación primaria oxiuranopiroclo-
ro-columbita-(Fe) en carlosbarbosaíta; no
se dispone aún de mayor evidencia para
establecer una reacción de alteración pre-
cisa y balanceada. Es conocido que los
miembros del supergrupo del pirocloro
pueden alterarse por procesos hidroter-
males de alta hasta baja temperatura o
por meteorización, cambios normalmente
favorecidos por el proceso de metamicti-
zación, transformándose en otras fases
del supergrupo mediante la pérdida de
algunos elementos y la incorporación
de otros (fundamentalmente H2O), a tra-
vés de varios mecanismos de sustitución
(e.g., Lumpkin y Ewing 1995 y referencias
allí citadas, Wall et al.1996, Nasraoui et al.
1999, Nasraoui y Bilal 2000, Geisler et al.
2004, Zaitsev et al. 2012). La carlosbarbo-
saíta tiene una ocurrencia aleatoria y dise-
minada, tal como los minerales primarios
que le darían origen.
La presencia de carlosbarbosaíta como la
fase secundaria de uranio dominante en
La Chinchilla, si se exceptúan las ocurren-
cias esporádicas de uranofano en secto-
res silicificados, comparte algunas carac-
147
terísticas geológico-paragenéticas con
un mineral supergénico descripto como
“niobato de uranilo hidratado” presente en
venas jasperoides de zonas de falla del
granito El Erediya, Desierto Oriental de
Egipto (Abd El-Naby 2008). Atencio et al.
(2012) mencionan con el descubrimiento
de la nueva especie carlosbarbosaíta que
el hallazgo de Abd El-Naby (2008) se trate
muy probablemente de carlosbarbosaíta
al igual que los hallazgos anteriores de
Arcidiácono y Bedlivy (1976) en el Cerro
Blanco de Tanti, Córdoba, hecho también
notado por Morello (2013 b) quien men-
ciona otros hallazgos previos en Argenti-
na. En las venas jasperoides del granito El
Erediya, la carlosbarbosaíta se ha forma-
do por la eliminación de Fe e hidratación
durante la alteración supergénica de la
especie oxi-petscheckita [U34+Fe23+(Nb,-
Ta)6O24] que se encuentra asociada a ura-
nopirocloro. La petscheckita de las venas
jasperoides hidrotermales de El Erediya
se alteraron en un segundo estadio hidro-
termal a uranopirocloro + oxi-petscheckita;
durante este episodio las venas fueron so-
metidas a argilitización, disolución de sul-
furos de hierro, formación de oxi-hidróxi-
dos de hierro y corrosión de minerales
primarios de uranio (i.e., petschekita, Abd
El-Naby 2008). El hecho que la carlosbar-
bosaíta de El Erediya se haya formado por
reemplazo de los minerales progenitores o
en íntimo contacto con éstos, como ocu-
rre en las carlosbarbosaítas cristalizadas
sobre columbitas pegmatíticas (i.e., Arci-
diácono y Bedlivy 1976) y las encontradas
en algunas pegmatitas de la familia Híbri-
da del distrito Punilla, por ejemplo, Cerro
Blanco de Tanti, El Gigante y otras), sugie-
ren baja solubilidad y escasa movilidad del
niobio bajo determinadas condiciones. En
el caso de La Chinchilla puede deducirse
un comportamiento similar, dado que los
hallazgos de carlosbarbosaíta disemina-
da en las facies graníticas meteorizadas
se encuentran micrométrica a milimétrica-
mente distanciados de los granos de oxiu-
ranopirocloro y columbita-(Fe). En el caso
particular de la trinchera T4, donde se en-
cuentran las mayores concentraciones de
carlosbarbosaíta hasta ahora reconocidas
en La Chinchilla, estas se disponen como
agregados de cristales costriformes sobre
granito porfírico intensamente fracturado
y argilitizado, lo cual permitiría interpretar

que los procesos hidrolíticos supergénicos
fueron muy efectivos en la disolución de
los minerales graníticos accesorios del
supergrupo del pirocloro, movilizándose
los compuestos solubles portadores de
uranio, niobio y tantalio a mayores dis-
tancias de las fuentes primarias, muy
posiblemente favorecidas por la elevada
permeabilidad secundaria del granito tri-
turado en zona con deformación frágil.
Por otro lado, el hecho que en la zona
externa del núcleo de cuarzo ahumado
se encuentren agrupaciones de cristales
prismáticos entrecruzados de hasta 1,5
cm de largo, selectivamente pseudomor-
fizados por agregados de hematita+cuar-
zo+carlosbarbosaíta (indígena)+fases no
identificadas (Fig. 7), es fuertemente su-
gestivo de que los cristales reemplazados
correspondan a otra especie portadora de
niobio y uranio; si bien existen evidencias
experimentales de reemplazos de piro-
cloros naturales por otros pirocloros por
disolución y reprecipitación simultánea
(i.e., Geisler et al. 2005), el hábito prismá-
tico-tabular de los cristales reemplazados
Figura 7. Fotomicrografía de cristales prismáticos
tabulares de mineral no identificado (¿grupo de la
columbita?) reemplazado pseudomórficamente por
agregados de hematita especular (Hmt) + cuarzo (Qtz
2) + carlosbarbosaíta (Crlsb) + mineral no identificado
de aspecto arcilloso (No id.). El mineral reemplazado
se halla incluido en cuarzo ahumado (Qtz 1) en la
zona externa del núcleo de cuarzo, hacia la zona fel-
despática y el granito porfírico encajonante.
en T4 excluiría a los minerales del super-
grupo del pirocloro. Ello podría explicarse
por dos vías: que se trate de otros óxidos
portadores de niobio, tantalio y uranio, o
que algún mineral del supergrupo del pi-
rocloro haya reemplazado previamente a
otro mineral miarolítico como ha ocurrido
en miarolas de la facies equigranular (Lira
et al. 2015, Lira 2015, com. pers.); a juz-
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
gar por el hábito del mineral reemplaza-
do bien podría tratarse de algún miembro
portador de uranio del grupo de la colum-
bita.
Se conoce que durante la alteración post-
magmática la cristalización de minerales
de niobio se ve favorecida, probable-
mente porque las especies de niobio se
movilizan en fluidos alcalinos cuya circu-
lación a lo largo de fracturas, contactos y
fallas pueden resultar en una considera-
ble concentración local de este elemento
(Möller 1989). En ambiente comparable
al de la formación de la carlosbarbosaí-
ta, la solubilidad de óxidos hidratados
como Nb2O5•nH2O(s) y Ta2O5•nH2O(s) me-
didos en función del pH y a 25ºC, fueron
investigados por Deblonde et al. (2015),
quienes determinaron que las solubilida-
des del Nb+5 y del Ta+5 aumentan con el
pH, siendo el Ta2O5•nH2O(s) menos so-
luble que el Nb2O5•nH2O(s) en el interva-
lo de pH experimentado (8 ≤ pH ≤ 12);
también observaron que el compuesto
Nb2O5•nH2O(s) se transforma lentamente
en NaxH8−xNb6O19•nH2O(s) y luego en Na-
7
HNb6O19•15H2O(s). En la labor T4 no se
han observado evidencias mineralógicas
(i.e., minerales neoformados) que sus-
tenten condiciones de pH alcalino duran-
te la cristalización de carlosbarbosaíta en
condiciones supergénicas, pero sí debe
reconocerse que la fuerte hidrólisis de
la albita granítica y el reemplazo total de
los feldespatos de la zona intermedia de
la miarola mayor deberían haber puesto
abundante sodio en solución a través de
la conocida reacción
[NaAlSi 3 O 8 +4,5H 2 O+H + ↔Na + +2Si(O-
H)4+0,5Al2Si2O5(OH)4];
mediante esta reacción hidrolítica tam-
bién podrían explicarse la formación de
abundante calcedonia secundaria que
rellena cavidades y pseudomorfiza crista-
les de microclino pertítico y de minerales
arcillosos en la trinchera T4. La precipi-
tación de carlosbarbosaíta transportada
(no indígena) ocurrió muy tardíamente
depositándose sobre granito porfírico
en sectores ricos en fengita, en los que
son muy comunes los agregados de
oxi-hidróxidos de Fe, óxidos de Mn, síli-
ce secundaria y minerales de las arcillas
derivados de la hidrólisis de los feldes-
patos graníticos. Deblonde et al. (2016)
demostraron que reactivos portadores
148
de Ca (Cl-, OH-) son efectivos neutrali-
zantes y precipitantes de las soluciones
alcalinas portadoras de niobio y tantalio,
aún en concentraciones bajas y en un
amplio rango de pH. El ambiente en el
que se ha depositado la carlosbarbosaíta
es netamente oxidante, como lo prueban
la oxidación completa de la bismutinita, la
formación de óxidos de hierro ocráceos y
la generación de abundante yeso micro-
cristalino de distribución intersticial en la
veta fracturada y en el granito encajonan-
te alterado.
Tipología granítica y
mineralización asociada
El granito La Chinchilla muestra una inevi-
table tendencia a la alcalinidad y ello se ve
reflejado en la naturaleza de los minerales
accesorios tardío-graníticos enriquecidos
en elementos HFS. El fundido originario
representaría un granito tipo-A caracteri-
zado por su elevado contenido de F, Rb y
Sn, bajo contenido de CaO, Ba, Sr y Eu y
por ser portador de micas de Li-Fe; a esta
caracterización químico-mineralógica se
asocian típicamente mineralizaciones de
Nb-Ta(-Sn). Esta tipología de mineraliza-
ción lo distingue de las otras dos consi-
deradas por Pollard (1989), es decir, los
granitos alcalinos portadores de piroxenos
y anfíboles alcalinos a los que se asocia
mineralización de Nb, y los granitos de
lepidolita-albita, a menudo portadores de
topacio, enriquecidos en F y P, a los que
se asocia mineralización de Ta(-Nb-Sn).
CONCLUSIONES
El granito inalterado de La Chinchilla con-
tiene varias fases minerales accesorias ta-
les como óxidos de Nb, Ta y U, y especies
ricas en Zr; la asociación mineralógica
gittinsita (o calciocatapleiíta) - tantita - cir-
cón - monacita-(Ce) - ilmenita portadora
de Nb - columbita-(Fe) y oxiuranopirocloro
evidencia un estadio de evolución graní-
tica altamente especializado. En la zona
de contacto rica en muscovita fengítica
entre el granito porfírico en zona de falla y
una miarola excepcional por su tamaño en
esta facies, se pudieron identificar cherali-
ta (vanadinífera) y fergusonita-(Y).
Texturalmente, las facies dominantes
equigranular y porfírica corresponden

respectivamente a monzogranitos miaro-
líticos-pegmatíticos y micromiarolíticos,
caracterizados por la presencia de una
abundante fase fluida acuosa rica en flúor
y pobre en fósforo, que en condiciones de
emplazamiento somero a ≤ 2 kb generó
abundantes cavidades miarolíticas desde
microscópicas hasta métricas, con distin-
tos grados de relleno y representativas de
la transición fundido-fluido en los estadios
tardío-magmático, pegmatítico e hidroter-
mal. Las concentraciones iniciales de F en
el fundido permitieron incrementar las so-
lubilidades de varios elementos HFS y la
formación de minerales accesorios típicos
de granitos A peraluminosos y otros típi-
cos de granitoides A peralcalinos.
Todas las micas analizadas de La Chinchi-
lla clasifican en el campo de Li-Al con ten-
dencia evolutiva hacia el campo de Li-Fe.
La composición de las micas tardío-gra-
níticas de La Chinchilla reflejan una ten-
dencia evolutiva desde la facies porfírica
micromiarolítica hacia la equigranular mia-
rolítica, con aumento del contenido de Li-
Fe, de fengitas a fengitas litíferas con alto
#Fe hacia zinnwaldita y protolitionita. Las
micas analizadas de la zona de contac-
to entre el granito porfírico y una miarola
mayor (zona de trinchera T4) son también
fengitas y fengitas litíferas pero se alejan
del tren evolutivo de las facies normales,
empobreciéndose en hierro, hacia el cam-
po de la muscovita.
El granito La Chinchilla fue afectado por
sucesivos procesos de alteración post-
magmática de los cuales el más temprano
y de mayor temperatura fue la albitización
deutérica. Los sectores episienitizados se
hallan restringidos arealmente, limitados a
cuerpos que no superan los 250 m2 en la
facies porfírica y son portadores de pre-
cipitados de uranofano asociados a sílice
secundaria botroidal, alojados en fracturas
y diaclasas. Posteriormente, controlado
por estructuras, se ha sobreimpuesto un
evento de greisenización cuarzo-musco-
vítico, depositación de fluorita hidrotermal
en ocurrencias esporádicas y de poca
intensidad en fracturas del granito porfí-
rico y equigranular. Finalmente, en zonas
localizadas afectadas por fallamiento han
ocurrido procesos hidrotermales de baja
temperatura y/o supergénicos que pro-
vocaron la destrucción de los feldespatos
miarolíticos y su reemplazo por calcedo-
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
nia y jasperoides, la oxidación e hidrata-
ción de bismutinita miarolítica (formación
de vanadatos y carbonato de bismuto) y
de óxidos primarios tanto graníticos como
posiblemente miarolíticos (formación de
carlosbarbosaíta indígena y transporta-
da), asociados con argilitización y forma-
ción de óxidos de hierro, de manganeso y
precipitación final de yeso.
Los dos minerales “amarillos” de uranio
reconocidos en La Chinchilla son carlos-
barbosaíta y uranofano y las fuentes pri-
marias que más han contribuido en sus
génesis han sido el oxiuranopirocloro,
accesorio común en las facies graníticas,
y otro mineral portador de niobio y uranio
aún no identificado (¿grupo de la columbi-
ta?) que se halla pseudomorfizado en la
zona externa del núcleo de cuarzo ahuma-
do miarolítico. La formación de uranofano
restringida a la cristalización de sílice se-
cundaria vinculada al proceso de episie-
nitización es atribuida a eventos hidroter-
males de desilicificación, mientras que el
origen de la carlosbarbosaíta se debe a
procesos de alteración supergénica favo-
recidos en casos particulares por la mayor
permeabilidad secundaria generada en
zonas de falla. La mayor concentración
de uranio de La Chinchilla corresponde a
la presencia de carlosbarbosaíta en una
zona de falla que afectó a una pegmatita
miarolítica.
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen a la Subgerencia
de la Regional Centro de la CNEA la au-
torización de publicación de información
institucional inédita. F. Bardelli agradece
a las autoridades de la CNEA el permiso
para realizar su Trabajo Final de grado y al
personal por su colaboración en las distin-
tas etapas de su desarrollo. Agradecemos
la colaboración de la Dra. Alina Guereschi
en los análisis con microsonda electróni-
ca, al Dr. Fernando Colombo, geólogos
Marco Biglia y Leonardo Scarlatta en la
preparación de muestras y determinacio-
nes por DRX. Finalmente reconocemos a
los árbitros Dres. Pablo Alasino y Fernan-
do Sardi quienes con su aporte lograron
mejorar sustancialmente la calidad de
esta contribución. Los gastos producidos
por las distintas actividades de laborato-
rio fueron cubiertos con subsidios de la
149
Secretaría de Ciencia y Tecnología de la
Universidad Nacional de Córdoba (Res.
203/14) y del CONICET (PIP 112 201201
00298 CO).
REFERENCIAS
Abd El-Naby, H.H. 2008. Genesis of secondary
uranium minerals associated with jaspe-
roid veins, El Erediya area, Eastern Desert,
Egypt. Mineralium Deposita 43: 933-944.
Alasino, P.H., Dahlquist, J.A., Galindo, C., Cas-
quet, C. y Saavedra, J. 2010. Andalusite and
Na- and Li-rich cordierite in the La Costa
pluton, Sierras Pampeanas, Argentina: Tex-
tural and chemical evidence for a magmatic
origin. International Journal of Earth Science
99: 1051-1065.
Alasino, P.H., Dahlquist, J.A., Pankhurst, R.J.,
Galindo, C., Casquet, C., Rapela, C.W., La-
rrovere, M.A. y Fanning, C.M. 2012. Early
Carboniferous sub- to mid-alkaline magma-
tism in the Eastern Sierras Pampeanas, NW
Argentina: a record of crustal growth by the
incorporation of mantle-derived material in
an extensional setting. Gondwana Research
22: 992-1008.
Arcidiácono, E.C. y Bedlivy, D. 1976. Datos
preliminares sobre el hallazgo de un nuevo
mineral de uranio, en Tanti (Prov. de Córdo-
ba, R. Argentina). Revista de la Asociación
Geológica Argentina 31: 232-234.
Atencio, D., Andrade, M.B., Christy, A.G., Gieré,
R. y Kartashov, P.M. 2010. The pyrochlore
supergroup of minerals: nomenclature. The
Canadian Mineralogist 48: 673-698.
Atencio, D., Roberts, A.C., Cooper, M.A., Me-
nezes Filho, L.A.D., Coutinho, J.M.V., Stir-
ling, J.A.R., Venance, K.E., Ball, N.A., Mo-
ffatt, E., Chaves, M.L.S.C., Brandão, P.R.G.
y Romano, A.W. 2012. Carlosbarbosaite,
ideally (UO2)2Nb2O6(OH)2•2H2O, a new hy-
drated uranyl niobate mineral with tunnels
from Jaguaraçu, Minas Gerais, Brazil: des-
cription and crystal structure. Mineralogical
Magazine 76: 75-90.
Bardelli. F.M. 2014. Caracterización de los sis-
temas hidrotermales y su relación con la mi-
neralización de uranio en el granito La Chin-
chilla, Sierra de Velasco, La Rioja. Trabajo
Final, Facultad de Ciencias Exactas, Físicas
y Naturales, Universidad Nacional de Córdo-
ba(inédito), 147 p., Córdoba.
Caminos, R. 1979. Sierras Pampeanas Noroc-
cidentales. Salta, Tucumán, Catamarca, La
Rioja y San Juan. En: Geología Regional

Argentina, Academia Nacional de Ciencias I:
225-291, Córdoba.
Candela, P.A. 1997. A review of shallow, ore-re-
lated granites: textures, volatiles, and ore
metals. Journal of Petrology 38: 1619-1633.
Colombo, F. y Lira, R. 2006. Geología y mine-
ralogía de algunas pegmatitas del borde
oriental del distrito Punilla, Córdoba. Revis-
ta de la Asociación Geológica Argentina 61:
393-407.
Colombo, F., Lira, R., Simmons, W. y Falster, A.
2011. The NYF-type miarolitic-rare earth ele-
ments pegmatites of the El Portezuelo grani-
te, Papachacra (Catamarca, NW Argentina).
Asociación Geológica Argentina, Serie D,
Publicación Especial 14: 57-59.
Cuney, M. y Kyser, K. 2008. Recent and not-
so-recent developments in uranium deposits
and implications for exploration. Mineralogi-
cal Association of Canada, Short Course Se-
ries 39, 257 p., Quebec.
Dahlquist, J.A., Alasino, P.H., Eby, G.N., Galin-
do, C. y Casquet, C. 2010. Fault-controlled
Carboniferous A-type magmatism in the pro-
to-Andean foreland (Sierras Pampeanas,
Argentina): geochemical constraints and pe-
trogenesis. Lithos 115: 65-81.
Dahlquist, J.A., Pankhurst, R.J., Gaschnig,
R.M., Rapela, C.W., Casquet, C., Alasino,
P.H., Galindo, C. y Baldo, E.G. 2013. Hf and
Nd isotopes in Early Ordovician to Early Car-
boniferous granites as monitors of crustal
growth in the Proto-Andean margin of Gond-
wana. Gondwana Research 23: 1671-1630.
Deblonde, G.J-P., Chagnes, Bélair, S. y Cote,
G. 2015. Solubility of niobium(V) and tanta-
lum(V) under mild alkaline conditions. Hydro-
metallurgy 156: 99-106.
Deblonde, G.J-P.,Chagnes, A., Weigel, V. y
Cote, G. 2016. Direct precipitation of niobium
and tantalum from alkaline solutions using
calcium-bearing reagents. Hydrometallurgy
165 (Part 2): 345-350.
Deer, W.A., Howie, R.A. y Zussman, J. 1963.
Rock forming Minerals 3, Sheet silicates, 270
p., London.
Ercit, T.S. 2005. REE-enriched granitic pegma-
tites. En Linnen, R.L. y Samson, I.M. (eds.),
Rare-Element Geochemistry and Mineral
Deposits, Geological Association of Canada,
GAC Short Course Notes 17: 175-199.
Geisler, T., Berndt, J., Meyer, H.-W., Pollok, K.
y Putnis, A. 2004. Low-temperature aqueous
alteration of crystalline pyrochlore: corres-
pondence between nature and experiment.
Mineralogical Magazine 68: 905-922.
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
Geisler, T., Pöml, P., Stephan, T., Janssen, A. y
Putnis, A. 2005. Experimental observation
of an interface-controlled pseudomorphic
replacement reaction in a natural crystalline
pyrochlore. American Mineralogist 90: 1683-
1687.
Goliáš, V. 2001. Thorium Ocurrences in the
Czech Republic and their Mineralogy. En:
Kribek, B. y Zeman, J. (eds.), Uranium Depo-
sits, Czech Geological Survey: 53-56. Praga.
Grant, J.A. 1986. The isocon diagram-A simple
solution to Gresens’ equation for metasoma-
tic alteration. Economic Geology 81: 1976-
1982.
Gresens, R.L. 1967. Composition-volume rela-
tionships of metasomatism. Chemical Geo-
logy 2: 45-65.
Grosse, P. 2007. Los granitos porfíricos y orbi-
culares del sector centro-oriental de la Sierra
de Velasco: génesis y significación regional.
Tesis doctoral, Facultad de Ciencias Exac-
tas, Físicas y Naturales, Universidad Nacio-
nal de Córdoba (inédita), 285 p. Córdoba.
Grosse, P. y Sardi, F.G. 2005. Geología de los
granitos Huaco y Sanagasta, sector cen-
tro-oriental de la Sierra de Velasco, La Rioja.
En: Aceñolaza, F.G., Aceñolaza, G., Hünic-
ken M., Rossi, J.N. y Toselli, A.J. (eds.), Sim-
posio Bodenbender, Serie Correlación Geo-
lógica 19: 221-238, San Miguel de Tucumán.
Grosse, P., Larrovere, M., De La Rosa, J.D.
y Castro, A. 2005. Petrología y origen del
stock La Chinchilla, Sierra de Velasco, La
Rioja (Argentina). 16° Congreso Geológico
Argentino, Actas 1: 533-538, La Plata.
Grosse, P., Rossi, J.N., Sardi, F.G. y Toselli, A.
2006. Química mineral de los granitos Sana-
gasta, Huaco y La Chinchilla, Sierra de Ve-
lasco, La Rioja, Argentina. VIII Congreso de
Mineralogía y Metalogenia, Actas: 381-388,
Buenos Aires.
Grosse, P., Söllner, F., Báez, M., Toselli, A.,
Rossi, J. y De La Rosa, J.D. 2009. Lower
Carboniferous post-orogenic granites in cen-
tral eastern Sierra de Velasco, Sierras Pam-
peanas, Argentina: U-Pb monazite geochro-
nology, geochemistry and Sr-Nd isotopes.
International Journal of Earth Sciences 98:
1001-1025.
Langmuir, D. 1978. Uranium solution-mineral
equilibria at low temperatures with applica-
tions to sedimentary ore deposits. Geochimi-
ca et Cosmochimica Acta 42: 547-569.
Linthout, K. 2007. Tripartite division of the sys-
tem 2REEPO4-CaTh(PO4)2-2ThSiO4. Discre-
ditation of brabanite, and recognition of che-
150
ralite as the name for members dominated
by CaTh(PO4)2. The Canadian Mineralogist
45: 503 -508.
Lira, R., Galliski, M.A., Bernard, F. y Roquet,
M.B. 2012. The intragranitic Potrerillos NYF
pegmatites and their A-type host granites of
the Las Chacras-Potrerillos batholith, Sierra
de San Luis, Argentina. The Canadian Mine-
ralogist 50: 1729-1750.
Lira, R., Parra, F., Bardelli, F.M., Galliski, M.Á. y
Scarlatta, L.R. 2015. Amazonite from miaro-
litic NYF-pegmatites and primary accessory
minerals of the A-type La Chinchilla granite,
Sierra de Velasco, La Rioja province, Argen-
tina. 7th International Symposium on Granitic
Pegmatites, PEG 2015: 40-41. Książ.
Lira, R., Ripley, E.M. y Españón, A.I. 1996. Me-
teoric water induced selvage-style greisen
alteration in the Achala Batholith, Central
Argentina. Chemical Geology 133: 261-277.
Lumpkin, G.R. y Ewing, R.C. 1995. Geochemi-
cal alteration of pyrochlore group minerals:
Pyrochlore subgroup. American Mineralogist
80: 732-743.
Macchioli Grande, M., Alasino, P.H., Rocher,
S., Larrovere, M.A. y Dahlquist, J.A. 2015.
Asymmetric textural and structural patterns
of a granitic body emplaced at shallow le-
vels: The La Chinchilla pluton, northwestern
Argentina. Journal of South American Earth
Sciences 64: 58-68.
Merino, E. 1995. Comment on “Geochemistry of
tectonically expelled fluids from the northern
Coast ranges, Rumsey Hills, California,
USA”. Geochimica et Cosmochimica Acta
59: 1871-1872.
Möller, P. 1989. REE(Y), Nb, and Ta enrichment
in pegmatites and carbonatite-alkalic rock
complexes. En: Möller, P., Čérný, P. y Sau-
pé, F. (eds.) Lanthanides, Tantalum and Nio-
bium. Springer, 103-144, Berlin, Heildelberg.
Morello, O. 2009. Estudio mineralógico de
muestras de Cateos “El Gallo” y “Los Dona-
tos”, Sierra de Velasco, La Rioja. Informes
DEE 01-09, 03-09 y 04-09, Comisión Nacio-
nal de Energía Atómica (inéditos), 7 p. Bue-
nos Aires.
Morello, O. 2013a. Mineral de U-Nb-Ta en el
Granito La Chinchilla Sierra de Velasco, La
Rioja. 10° Congreso Argentino de Geología
Económica, Actas: 259-262, San Juan.
Morello, O. 2013b. Nuevo hallazgo del óxido
de uranio-niobio-tantalio en Argentina. I Re-
unión Latinoamericana de Cristalografía. IX
Reunión Anual de la Asociación Argentina
de Cristalografía, Actas: 1, Córdoba.

Morello, O. y Aparicio González, P. 2013. Mine-
ralización de uranio en la Sierra de Velazco,
La Rioja. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 70: 335-340.
Nasraoui, M. y Bilal, E. 2000. Pyrochlores from
the Lueshe carbonatite complex (Democra-
tic Republic of Congo): a geochemical re-
cord of different alteration stages. Journal of
Asian Earth Sciences 18: 237-251.
Nasraoui, M., Bilal, E. y Gibert, R. 1999. Fresh
and weathered pyrochlore studies by Fou-
rier transform infrared spectroscopy coupled
with thermal analysis. Mineralogical Magazi-
ne 63: 556-578.
Pankhurst, R., Rapela, C. y Fanning, C. 2000.
Age and origin of coeval TTG, I- and S- type
granites in the Famatinian Belt of NW Argen-
tina. Transactions of the Royal Society of
Edinburgh: Earth Sciences 91: 151-168.
Parry, W.T., Ballastyne, J.M. y Jacobs D.C.
1984. Geochemistry of hydrothermal sericite
from Roosevelt Hot Springs and the Tintic
and Santa Rita porphyry copper systems.
Economic Geology 79: 72-86.
Pollard, P.J. 1989. Geochemistry of granites as-
sociated with tantalum and niobium minera-
lization. En: Möller, P., Čérný, P. y Saupé, F.
(eds.), Lanthanides, Tantalum and Niobium.
Springer, 145-168, Berlin, Heildelberg.
Romberger, S.E. 1984. Transport and deposi-
tion of uranium in hydrothermal systems at
temperatures up to 300ºC: geological impli-
cations. En: De Vivo, B., Ippolito, F., Capaldi,
Procesos de alteración, granito La Chinchilla
G. y Simpson, P.R. (eds.), Uranium geoche-
mistry, mineralogy, geology, exploration and
resources. The Institution of Mining and Me-
tallurgy: 12-22, London.
Roquet, M.B., Bernard, F., Lira, R. y Galliski,
M.A. 2011. The NYF pegmatites of the Po-
trerillos granite, San Luis Range, Argentina.
Asociación Geológica Argentina, Serie D,
Publicación Especial 14: 169-171.
Salvatore, M., Parra, F.J., Sánchez, D.L., Álva-
rez, J.O., Bello, C. y Zarco Ambrosio, J.J.
2013. Caracterización litogeoquímica del
granito La Chinchilla y su relación con el
uranio, Sierra de Velasco, Provincia de La
Rioja. Revista de la Asociación Geológica
Argentina 70: 341 -350.
Sardi, F.G., Heimann, A. y Grosse, P. 2013.
Estudio composicional preliminar del berilo
del granito La Chinchilla, Sierra de Velasco,
Argentina. 11º Congreso de Mineralogía y
Metalogenia, Actas: 145, San Juan.
Sardi, F., Heimann, A. y Grosse, P. 2016.
Non-pegmatitic beryl related to Carbonife-
rous granitic magmatism, Velasco Range,
Pampean Province, NW Argentina. Andean
Geology 43: 86-104.
Speer, J.A. 1984. Micas in igneous rocks. Re-
views in Mineralogy 13: 299-356.
Tischendorf, G. 1997. On Li-bearing micas: es-
timating Li from electron microprobe analy-
ses and an improved diagram for graphical
representation. Mineralogical Magazine 61:
809-834.
151
Tischendorf, G. 1999. The correlation between
lithium and magnesium in trioctaedral micas:
improved equations for Li2O estimation from
MgO data. Mineralogical Magazine 63: 57-
74.
Toselli, A.J., Durand, F.R., Rossi de Toselli, J.N.
y Saavedra, J. 1996. Esquema de evolución
geotectónica y magmática eopaleozoica del
Sistema de Famatina y sectores de Sierras
Pampeanas. 13° Congreso Geológico Ar-
gentino y 3° Congreso de Exploración de
Hidrocarburos, Actas 5: 443-462, Buenos
Aires.
Wall, F., Williams, C.T., Woolley, A.R. y Nas-
raoui, M. 1996. Pyrochlore from weathered
carbonatite at Lueshe, Zaire. Mineralogical
Magazine 60: 731-750.
Zaitsev, A.N., Williams, C.T., Wall, F. y Zolota-
rev, A.A. 2012. Evolution of chemical com-
position of pyrochlore group minerals from
phoscorites and carbonatites of the Khibina
Alkaline Massif. Geology of Ore Deposits 54:
503-515.
Recibido: 13 de octubre, 2016
Aceptado: 15 de agosto, 2017
 152
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 152-169 (2018)

Procesos de diferenciación in situ en coladas basálticas

plio-pleistocenas del sur de Payenia, provincias de
Mendoza y La Pampa

Mauro I. BERNARDI1, Gustavo W. BERTOTTO1 y Alexis D. PONCE1

1
Instituto de Ciencias de la Tierra y Ambientales de La Pampa (INCITAP)- CONICET- Universidad Nacional de La Pampa, Santa Rosa, La Pampa.
E-mail: mi_bernardi@hotmail.com

Editor: Mariano Agusto

RESUMEN

En este trabajo se presentan los resultados obtenidos de estudios petrológicos realizados en estructuras de segregación alojadas
en lavas basálticas emplazadas al sur de la Provincia Volcánica de Payenia. Se analizaron cuatro tipos morfológicos de estructuras:
mantos, láminas y cilindros de vesículas y vesículas de segregación. El líquido residual que les dio origen fue segregado durante la
cristalización del núcleo de la colada y migró a través de una malla cristalina gracias al mecanismo de gas filter-pressing. De acuerdo
a un estudio previo, las estructuras aquí analizadas clasifican texturalmente en tres categorías: afíricas de grano grueso (subtipo
A), afíricas de grano fino (subtipo B) y seriadas (subtipo C). Los datos obtenidos de los análisis puntuales de las principales fases
minerales de las estructuras de segregación indican que las mismas presentan composiciones más diferenciadas que sus basaltos
hospedantes. Esto se evidencia a partir del enriquecimiento en Si, Fe, Na y K y el empobrecimiento de Al, Ca y Mg en la mineralogía
de las estructuras en relación a la del basalto, lo cual se interpreta como el resultado de un proceso de cristalización fraccionada in
situ. Los cálculos geotermométricos arrojaron una temperatura de erupción del basalto hospedante de 1195 ± 71 ºC y de entre 996 y
1001 ± 71 ºC para la temperatura del liquidus del vidrio que compone la vesícula de segregación.

Palabras clave: Cilindros de vesículas, mantos de vesículas, vesículas de segregación, flujos basálticos, diferenciación interna

ABSTRACT
In situ differentiation processes in Plio-Pleistocene basaltic flows of Southern Payenia, Provinces of Mendoza and La Pampa
In this paper are presented the petrologic studies made on segregation structures found in basaltic lava flows from southern Payenia
Volcanic Province. Four morphological types of structures were identified: thick vesicle sheets, thin vesicle sheets, vesicle cylinders
and segregation vesicles. The residual liquid migrated through a crystal network driven by the gas filter-pressing mechanism. In agree
with a previous work the segregation structures classified according to their texture as aphyric coarse-grained textured (A-subtype),
aphyric fine-grained textured (B-subtype) and seriate textured (C-subtype). The chemical data obtained from the individual analyzes
of main mineral phases of the segregation structures indicate that they present more differentiated compositions than their host ba-
salts. This is mainly evidenced by the enrichment in Si, Fe, Na and K and the drop of Al, Ca and Mg values in the mineral association
of the structures with regard to the mineral chemistry of the basalt, which is interpreted as the result of an in situ crystal fractionation
process. From thermometric calculations it was estimated that the eruption temperature of the host basalt was 1195 ± 71 ºC. The
liquidus temperature estimated for the glass that constitutes the segregation vesicle groundmass was between 996 and 1001 ± 71 °C.

Keywords: Vesicle cylinders, Vesicle sheets, Segregation vesicles, Basalt flows, Internal differentiation.

INTRODUCCIÓN
La cristalización de las asociaciones mine-
rales anhidras típicas de una lava basál-
tica (olivino-piroxeno-plagioclasa) durante
su emplazamiento en la superficie terres-
tre conduce a la segregación de líquidos
residuales diferenciados enriquecidos en
volátiles disueltos. La posterior exsolu-
ción, crecimiento y flotabilidad de las bur-
bujas de gas revisten procesos importan-
tes para la generación de las estructuras
de segregación vesiculadas. La obstruc-
ción producida por la fracción cristalina
impide que parte de las burbujas migren li-
bremente y su crecimiento genera un gra-
diente de presión cuya consecuencia es la
segregación del conjunto residuo-burbu-
jas a través de la malla cristalina. Este pro-
ceso se conoce como gas filter-pressing
(Anderson et al. 1984). En investigaciones
previas se determinó que la segregación y
migración de líquidos residuales vesicula-
res comienza una vez que el flujo de lava
ha cesado su movimiento y ha cristaliza-
do entre el 30 y el 60 % de su volumen
(Rogan et al. 1996, Philpotts et al. 1996,
Stephenson et al. 2000, Caroff et al. 2000,
Merle et al. 2005, Hartley y Thordarson
2009, Sigmarsson et al. 2009, entre otros).
El producto segregado se moviliza hacia
sectores del flujo con menor densidad
conformando diapiros verticales (vesicle
cylinders, Kuno 1965, Goff 1996) o bien se
dispersan lateralmente ante el encuentro
con un frente de enfriamiento, dando lugar
a mantos o láminas horizontales (vesicle
sheets, Kuno 1965, Goff 1996, Caroff et al.
2000). En ocasiones, el residuo vesicular
ingresa al interior de burbujas formadas
previamente, dando lugar a vesículas de
segregación (segregation vesicles, Smith
1967, Anderson et al. 1984, Caroff et al.
1997, 2000). Greenough y Dostal (1992)
y Philpotts et al. (1996) postularon que en
coladas de gran espesor las estructuras
mantiformes se forman como resultado de
un líquido residual que rellena fracturas
horizontales generadas en el interior de
una matriz de cristales como consecuen-
cia del hundimiento o compactación de la
misma y a la contracción térmica asocia-
da al enfriamiento de la colada. Worster
(1997) planteó que el flujo dentro de una
lava que cristaliza es impulsado por gra-
dientes en la densidad de líquido, los que
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
se generan como consecuencia de que al-
gunos componentes son preferentemente
incorporados en los cristales dejando un
líquido residual flotante. A este proceso lo
denominó convección húmeda. Caroff et
al. (1997, 2000) plantearon una génesis
por procesos de diferenciación en flujos
sobresaturados en agua. Posteriormente,
Costa et al. (2006) vincularon la formación
de los diapiros de vesículas con la inesta-
bilidad gravitacional de Rayleigh-Taylor de
una capa de líquido residual boyante so-
bre su zona de segregación. Por su parte,
Sigmarsson et al. (2009) concluyeron que
el material segregado que construye los
cilindros, mantos y láminas de vesículas
se origina en la malla cristalina cercana
a la base del flujo mientras que Hartley y
Thordarson (2009) sugirieron que en algu-
nas coladas los cilindros de vesículas pue-
den tener origen a partir de pipe vesicles
que ascienden desde la zona inferior de
la colada. Por el contrario, en un estudio
del flujo de lava de Kutsugata (Japón),
Kuritani et al. (2010) propusieron que los
cilindros de vesículas crecen alimentados
lateralmente por el influjo de residuo resul-
tante de la cristalización de la lava adya-
cente a los mismos. También en contraste
con estudios previos de otros flujos de
lava, Kuritani et al. (2010) sugirieron que
los cilindros y mantos vesiculares no es-
taban genéticamente relacionados. Risso
y Aparicio (2014) analizaron pipe vesicles
y cilindros de vesículas alojados en pillow
lavas andesítico-basálticas de la isla De-
cepción (archipiélago de las islas Shetland
del Sur) observando en algunos casos un
pasaje transicional entre ambas estructu-
ras y sugiriendo un vínculo genético. Por
su parte, Fowler et al. (2015) plantearon
un modelo numérico para la formación de
cilindros de vesículas. A partir del mismo
sugirieron que la vesiculación localizada
provocaría un flujo ascendente del resi-
duo más silícico, en el cual la temperatura
de liquidus es menor; esto resulta en una
menor velocidad de cristalización y un au-
mento relativo de la porosidad dando lugar
a patrones orientados verticalmente.
El área de estudio de este trabajo com-
prende el sector limítrofe de las provincias
de La Pampa y Mendoza, y se caracteriza
por la presencia de numerosos flujos lávi-
cos del tipo pahoehoe con disposición no-
roeste-sureste (Fig. 1). Algunas de estas
153
coladas exhiben desarrollos longitudinales
notables, de entre 70 y 180 km (Pasquarè
et al. 2008, Espanon et al. 2014, Bernardi
et al. 2015, Bernardi 2016) y son portado-
ras de diversos tipos de estructuras de se-
gregación (Bernardi et al. 2016).
El objetivo general de este trabajo es el
de caracterizar la petrografía y la química
mineral de algunas de las estructuras de
segregación asociadas a estas coladas.
Se pretende demostrar que los residuos
vesiculares segregados durante la cristali-
zación de las lavas muestran composicio-
nes más diferenciadas que el basalto que
los aloja.
MARCO GEOLÓGICO
Provincia Volcánica Payenia
La Provincia Volcánica Payenia (Polans-
ki 1954) se extiende entre los 33° 40'S y
38°S abarcando el área central y sur de
la provincia de Mendoza, norte de la pro-
vincia de Neuquén y oeste de la provin-
cia de La Pampa.Está conformada por un
extenso plateau basáltico estructurado en
diferentes niveles peneplanizados como
resultado de la tectónica andina. Paye-
nia comprende la provincia ígnea neóge-
no-cuaternaria de mayor importancia de
Sudamérica con más de 800 conos mo-
nogenéticos que interrumpen la planicie
lávica (Inbar y Risso 2001, Bertotto et al.
2006a, Risso et al. 2008, Mazzarini et al.
2008, Folguera et al. 2009, Llambías et al.
2010, Hernando et al. 2014). Las rocas
son de composición principalmente basál-
tica a traquítica con signaturas geoquími-
cas de arco e intraplaca (Kay et al. 2006a,
Ramos y Kay 2006, Bertotto et al. 2009).
Los relevamientos de campo (Groeber
1946, González Díaz 1979, entre otros) y
las dataciones radimétricas más recientes
(Cobbold y Rosello 2003, Kay et al. 2006a,
b, Galland et al. 2007, Folguera et al.
2009, Quidelleur et al. 2009, Germa et al.
2010, Gudnason et al. 2012, Ramos et al.
2014) permitieron registrar una actividad
ígnea continua desde el Mioceno hasta el
Holoceno, con una interrupción en el límite
Mioceno-Plioceno. Durante el Mioceno, la
actividad volcánica en esta región del re-
troarco andino se produjo en un régimen
tectónico compresivo como consecuen-
cia de la subducción subhorizontal de la

Figura 1. Mapa de coladas de lava del área de estudio. Los flujos lávicos con color negro corresponden a
aquellos en los que se muestrearon las estructuras de segregación. Referencias: CEH: Colada El Huaico; CMO:
Colada Medialuna Oriental; CPL: Colada Pampa de Luanco; CAS: Colada Arroyo Seco; CN: Volcán Co Negro;
CC: Volcán Co Los Corrales; CH: Volcán Co Huanul.
placa de Nazca (Ramos y Folguera 2005,
Ramos y Kay 2006). Posteriormente, el
empinamiento gradual de la placa gene-
ró una tectónica extensional con ascenso
de material astenosférico que dio lugar al
volcanismo alcalino basáltico-traquítico
característico de esta región (Bermúdez
et al.1993, James y Sacks 1999, Inbar y
Risso 2001, Kay et al. 2004, Ramos y Fol-
guera 2005, Hernando et al. 2016). Este
contexto tectónico está vinculado con la
migración progresiva del arco volcáni-
co primero hacia el este y luego hacia el
oeste (Kay et al. 2006 a, b, Ramos y Kay
2006, Folguera et al. 2009). Sobre la base
de un modelo de resistividad eléctrica,
Burd et al. (2014) sugirieron que el volca-
nismo cuaternario del sur de Payenia se
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
encuentra relacionado a una estructura
tipo pluma situada en el manto superior
bajo esta región. El modelo de resistividad
muestra que la raíz de esta estructura se
ubica a una profundidad cercana a los 400
km, justo por encima de la proyección de
la placa de Nazca y se vincularía con el
campo volcánico Auca Mahuida. Por otra
parte, otras anomalías existentes a pro-
fundidades más someras y desprendidas
de la anterior, se ubican debajo de los
campos volcánicos Payún Matru y Tro-
men. En concordancia con este modelo,
Gianni et al. (2017) postularon que el mag-
matismo de Payenia estaría relacionado a
la interacción entre la pluma y la subduc-
ción, situando en un principio a la pluma
por debajo de la placa de Nazca, lo que
154
habría inducido la reducción del ángulo de
subducción de la misma. Posteriormente
el quiebre de la placa (slab break-off) ate-
nuada y asimilada por la pluma trajo como
consecuencia el ascenso de la astenosfe-
ra a la base de la litosfera continental en
este sector.
METODOLOGÍA
La composición química de las asociacio-
nes minerales principales de las estructu-
ras de segregación y de sus respectivos
basaltos hospedantes se obtuvo a partir de
una microsonda electrónica ARL-SEMQ
(WDS) en el Instituto de Ciencias Astro-
nómicas de la Tierra y el Espacio (ICATE,
CONICET-UNSJ). Los análisis fueron lle-
vados a cabo con una aceleración de 15
kV, una corriente de muestra de 15 nA y
tiempos de conteo de pico y fondo de 20 y
10 segundos, respectivamente. La preci-
sión estimada para elementos mayores y
menores fue de hasta 3% y para el Na fue
de 10%, aproximadamente. Para la cali-
bración se utilizaron estándares naturales
y sintéticos y se aplicó una corrección en
línea ZAF a los datos. Se seleccionaron
seis muestras para análisis geoquímicos
de minerales presentes en las estructuras
de segregación y sus respectivos flujos
hospedantes. Las muestras analizadas no
presentan evidencias químicas o petro-
gráficas de alteración postmagmática sig-
nificativas. La alteración química se limita
a la formación de iddingsita de alta y baja
temperatura en fenocristales de olivino y
de baja temperatura en microlitos de oli-
vino de la pasta del basalto hospedante.
Las rocas seleccionadas para el análisis
de la química mineral se muestran en
los Cuadros 1, 2, 3, 4 y 5. En el caso del
subtipo A, se analizó la composición mine-
ral de dos mantos de vesículas (MD70 y
MD93a) y su basalto hospedante (MD71
y MD93b). La muestra del subtipo B que
se seleccionó para el análisis (MD20)
comprende una roca basáltica que aloja
un cilindro de vesículas, el cual a su vez
contiene numerosas microvesículas de
segregación, una de las cuales se anali-
zó. En el caso del subtipo C, se analizó
la composición mineral de un cilindro de
vesículas (MD216) y de su basalto hospe-
dante (MD214 y MD215). Los grupos de
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 155

CUADRO 1: Datos químicos de olivinos contenidos en las estructuras de segregación y sus basaltos hospedantes.

Muestra MD93b - CMO MD70 - CEH MD93a - CMO MD20 - CAS

Roca BH-SA SA BH-SB
Mineral Ol1 Ol2 Ol3 Ol4 Ol5
Txt crist. F F F F F MF MF
Sector Núcleo Núcleo Borde Borde Núcleo Núcleo Borde Núcleo Núcleo Borde Núcleo Núcleo Borde
SiO2 38,70 36,97 38,00 37,75 38,21 35,23 34,65 36,39 36,26 36,25 36,48 36,85 37,70
TiO2 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,07 0,06 0,00 0,02 0,00 0,00 0,00 0,02
Al2O3 0,11 0,03 0,38 0,30 0,28 0,00 0,19 0,10 0,00 0,08 0,00 0,14 0,00
Cr 2O3 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,13 0,00
FeO 20,77 20,84 28,26 28,27 20,59 35,65 38,36 42,64 41,15 44,76 27,46 23,87 24,16
MnO 0,27 0,32 0,32 0,41 0,27 0,60 0,79 0,69 0,69 0,73 0,46 0,42 0,23
NiO 0,23 0,16 0,23 0,08 0,23 0,08 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
MgO 39,75 39,71 31,37 32,15 40,26 28,01 25,62 19,87 20,97 19,17 35,41 37,82 38,06
CaO 0,22 0,18 0,54 0,42 0,19 0,37 0,45 0,39 0,39 0,41 0,40 0,34 0,36
Na2O 0,31 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,06 0,00
K 2O 0,00 0,00 0,01 0,01 0,01 0,02 0,02 0,00 0,01 0,00 0,00 0,00 0,00
Total 100,36 98,21 99,11 99,39 100,04 100,03 100,14 100,08 99,49 101,40 100,21 99,63 100,53
Fo 77 77 66 67 77 58 54 54 52 56 69 74 74

Muestra MD20 - CAS MD214 - CPL

Roca BH-SB SB VS BH-SC
Mineral Ol6 Ol7 Ol8 Ol9 Ol10 Ol11 Ol12 Ol13 Ol14 Ol15 Ol16 Ol17
Txt crist. F F M M M M M M MF MF MF F
Sector Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Borde Borde Núcleo Núcleo Borde Borde
SiO2 36,75 36,80 37,20 36,07 36,18 30,93 33,53 36,22 38,50 37,64 34,80 34,90 34,50
TiO2 0,01 0,00 0,05 0,09 0,12 0,23 1,01 0,01 0,04 0,04 0,04 0,09 0,07
Al2O3 0,03 0,03 0,04 1,70 13,54 2,47 0,99 0,00 0,00 0,26 0,15 0,00 0,09
Cr 2O3 0,09 0,04 0,06 0,00 0,12 0,00 0,00 0,04 0,00 0,04 0,13 0,00 0,09
FeO 24,51 23,95 23,12 52,49 40,16 57,38 55,42 32,80 27,62 24,43 29,05 27,47 28,98
MnO 0,28 0,28 0,37 1,13 1,46 1,48 1,26 0,46 0,46 0,28 0,41 0,37 0,37
NiO 0,00 0,00 0,05 0,00 0,00 0,00 0,00 0,08 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
MgO 38,90 38,59 39,66 5,99 6,84 6,81 6,17 31,02 33,04 36,82 37,06 37,83 35,40
CaO 0,30 0,28 0,29 1,61 1,22 1,24 2,24 0,32 0,35 0,33 0,29 0,32 0,35
Na2O 0,00 0,00 0,00 0,80 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,27 0,00
K 2O 0,00 0,01 0,00 0,73 0,13 0,07 0,06 0,00 0,00 0,02 0,01 0,00 0,00
Total 100,87 99,98 100,83 100,61 99,77 100,61 100,68 100,95 100,01 99,86 101,94 101,25 99,85
Fo 74 74 75 17 23 17 16 62 68 73 69 71 68

Muestra MD214 MD216 - CPL

Roca BH-SC SC BH-SC
Mineral Ol18 Ol19 Ol20 Ol21 Ol22 Ol23 Ol24 Ol25 Ol26 Ol27
Txt crist. M M M M M M M M M M MF MF
Sector Núcleo Borde Borde Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo
SiO2 35,42 34,16 34,68 37,89 37,87 37,47 35,33 35,38 36,10 34,51 31,98 34,11
TiO2 0,01 0,38 0,51 0,04 0,07 0,02 0,03 0,06 0,03 0,00 0,03 0,05
Al2O3 0,12 0,06 0,00 0,00 0,11 0,20 0,11 0,14 0,11 0,17 0,17 0,00
Cr 2O3 0,00 0,04 0,04 0,00 0,00 0,04 0,00 0,00 0,00 0,00 0,04 0,00
FeO 26,94 43,44 44,00 27,87 26,35 27,80 33,24 38,48 29,98 31,05 42,36 32,29
MnO 0,37 0,67 0,76 0,32 0,37 0,37 0,54 0,40 0,45 0,59 0,53 0,45
NiO 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
MgO 37,24 21,22 20,22 33,98 34,74 34,76 30,11 25,58 33,03 32,80 24,02 32,52
CaO 0,37 0,36 0,37 0,35 0,36 0,31 0,31 0,33 0,29 0,50 0,42 0,30
Na2O 0,00 0,00 0,00 0,07 0,07 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
K 2O 0,00 0,02 0,01 0,01 0,02 0,02 0,01 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
Total 100,47 100,35 100,59 100,53 99,96 100,99 99,68 100,37 99,99 99,62 99,55 99,72
Fo 71 46 45 68 70 69 61 54 66 65 50 64
Referencias. Ol: Olivino; Fo: Forsterita; BH: Basalto hospedante; SA, SB, SC: Subtipo de estructura de segregación; VS: Vesícula de segregación; F: Fenocristal; MF: Mi-
crofenocristal; M: Microlito. Elementos mayoritarios en % p/p.
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 156

CUADRO 2: Datos químicos de piroxenos contenidos en las estructuras de segregación y sus basaltos hospedantes

Muestra MD70 - CEH

Roca SA
Mineral Px1 Px2

Txt crist.
Sector Borde Núcleo Núcleo Borde Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Borde Borde Borde Núcleo Núcleo
SiO2 49,55 47,93 49,33 49,9 49,4 49,45 49,43 49,49 49,54 50,52 50,55 49,79 49,76
TiO2 2,4 2,46 2,37 2,18 2,48 2,46 2,13 1,84 1,57 0,89 0,79 2,42 2,34
Al2O3 4,12 3,51 3,75 3,42 4,75 4,35 3,99 3,38 2,96 0,9 0,87 4,46 4,44
Cr 2O3 0 0,05 0 0 0,24 0 0,05 0,05 0,1 0 0,05 0 0
FeO 10,02 10,06 9,32 10,27 8,38 9,21 10,69 11,94 12,16 11,57 11,79 9,37 8,76
MnO 0,15 0,19 0,14 0,09 0,1 0,05 0,05 0,31 0,26 0,41 0,41 0,1 0,21
MgO 13,34 13,5 13,36 13,17 13,53 13,61 12,91 12,94 12,53 12,24 12,44 12,94 13,79
CaO 20,32 20,89 20,56 20,35 21,3 21,35 20,94 20,59 20,32 21,88 21,43 20,4 20,2
Na2O 0,52 0,54 0,3 0,36 0,51 0 0,52 0,72 0,66 0,98 0,79 0,45 0,57
K 2O 0 0,03 0,01 0 0 0 0,06 0 0 0,03 0,02 0 0,02
Total 100,42 99,16 99,14 99,74 100,69 100,48 100,77 101,26 100,1 99,42 99,14 99,93 100,09

Muestra MD70 - CEH MD93a - CMO

Roca SA
Mineral Px2 Px3 Px4 Px5 Px6 Px7

Txt crist.
Sector Borde Borde Núcleo Borde Núcleo Núcleo Borde Borde Núcleo Núcleo Borde Núcleo Borde
SiO2 49,69 49,93 49,68 49,92 49,85 49,79 49,64 47,52 47,45 48,1 47,28 47,92 46,2
TiO2 2,04 1,55 1,94 2,22 2,62 2,77 3 3,04 2,39 2,46 2,28 2,29 3,58
Al2O3 3,78 2,77 3,54 3,37 3,87 4,87 4,48 4,54 4,65 4,12 3,94 4,22 5,77
Cr 2O3 0 0 0 0,14 0,05 0 0,05 0,05 0,14 0 0,05 0,05 0
FeO 9,81 11,18 11,12 9,84 9,56 8,76 9,77 8,99 8,4 9,29 10,18 10,01 10,33
MnO 0,15 0,26 0,15 0,09 0,14 0,23 0,14 0,23 0,28 0,19 0,19 0,19 0,19
MgO 13,1 12,56 12,74 13,05 13,28 13,44 12,55 13,69 14,14 13,74 13,4 13,91 12,8
CaO 20,85 20,46 20,23 20,17 20,41 20,57 20,51 20,6 21,6 21,16 20,75 21,18 20,71
Na2O 0,51 0,52 0,59 0,3 0,54 0,24 0,54 0,42 0,41 0,24 0,24 0,49 0,44
K 2O 0 0,03 0 0 0 0,01 0,03 0,06 0 0 0,04 0 0
Total 99,93 99,26 99,99 99,1 100,32 100,68 100,71 99,14 99,46 99,3 98,35 100,26 100,02

Muestra MD93a
Roca SA HB - SA
Mineral Px7 Px8

Txt crist. F
Sector Núcleo Núcleo Borde Borde Borde Núcleo
SiO2 49,15 46,17 47,72 48,57 48,33 47,56
TiO2 1,83 3,5 3,26 1,79 2,14 2,68
Al2O3 2,4 5,12 4,93 6,51 6,41 6,31
Cr 2O3 0,05 0,05 0,05 0,75 0,37 0,47
FeO 9,52 9,52 9,33 7,07 7,86 8,54
MnO 0,19 0,24 0,19 0,14 0,09 0,09
MgO 15,43 13,65 13,16 13,76 13,24 13,06
CaO 21,17 21,34 21,18 20,48 20,6 20,79
Na2O 0,31 0,25 0,49 0,41 0,41 0,41
K 2O 0,04 0,01 0 0,03 0,04 0 Referencia Px: Piroxeno. Elementos mayoritarios en % p/p.
Total 100,09 99,85 100,31 99,51 99,49 99,91
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 157

CUADRO 3: Datos químicos de feldespatos contenidos en las estructuras de segregación y sus basaltos hospedantes

Muestra MD70-CEH MD93a -CMO MD93b MD71-CEH MD71 MD214 - CPL

Roca SA BH - SA BH - SA BH-SA BH-SC
Mineral Pl1 Pl2 Pl3 Pl4 Kfs1 Kfs2 Kfs3 PL5 Pl6 Pl7 Pl8 Pl9 Pl10
Txt crist. Pq Pq Pq Pq M MF M MF MF F
Sector Núcleo Borde Núcleo Borde Núcleo Borde Borde Núcleo Núcleo Borde Núcleo Núcleo Borde Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo
SiO2 63,74 63,87 63,67 65,58 58,5 58,36 58,3 63,05 60,7 56,65 57,19 52,39 56,33 61,55 53,23 52,6 51,59
TiO2 0,12 0,08 0,08 0,12 0,11 0,08 0 0,02 0,16 0,11 0,12 0,15 0,19 0,19 0,05 0,1 0,1
Al2O3 21,55 20,77 24,24 22,1 25,98 25,39 25,1 20,49 23,86 27,61 27,26 30,41 27,5 23,06 28 30,4 30,12
FeO 0,28 0,56 0,5 0,28 0,51 0,29 0,34 0,27 0,43 0,43 0,43 0,74 0,51 0,34 0,59 0,37 0,53
MnO 0 0,05 0 0 0 0,05 0,09 0,05 0,1 0,05 0,05 0 0 0 0 0 0
MgO 0,03 0 0,05 0,03 0 0 0 0 0,22 0,08 0 0,05 0 0 0 0,03 0,19
CaO 0 0 3,13 0,63 7,47 6,81 6,65 0,16 3,58 8,03 7,08 11,73 9,25 4,2 11,53 11,09 11,65
Na2O 6,23 5,35 8,42 7,23 6,29 7,14 7,14 5 8,13 6,16 6,46 4,55 5,72 7,55 5,14 5,42 5,08
K 2O 8,71 10,62 2,29 6,16 0,58 0,66 1,11 9,5 2,17 0,79 0,81 0,3 0,44 1,79 0,2 0,22 0,15
Total 100,66 101,3 102,38 102,13 99,44 98,78 98,73 98,54 99,35 99,91 99,4 100,32 99,93 98,68 98,74 100,23 99,41
Or 48 57 13 35 4 4 6 55 12 5 5 2 3 11 1 1 1
Ab 52 43 72 62 58 63 62 44 70 55 59 41 51 68 44 46 44
An 0 0 15 3 38 33 32 1 17 40 36 58 46 21 55 52 55

Muestra MD214 - CPL MD214 MD216 - CPL

Roca BH-SC BH-SC SC
Mineral Pl11 Pl12 Pl13 Pl14 Pl15 Pl16 Pl17 Pl18 Pl19 Pl20 Pl21 Pl22 Pl23 Pl24
Txt crist. F F F F F MF MF F M F MF MF F F
Sector Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Borde Núcleo Núcleo Borde
SiO2 52,61 50,12 50,63 50,37 51,33 55,53 51,9 51,48 51,67 51,38 53,47 52,6 52,93 48,64 53,9 60,8 65,35
TiO2 0,14 0,11 0,12 0,13 0,2 0,1 0,14 0,09 0,12 0,06 0,17 0,08 0,14 0,2 0,07 0,14 0,15
Al2O3 30,64 31,36 31,32 31,22 29,39 27,86 30,23 30,33 30,23 30,97 29,2 29,29 29,13 32,2 28,42 24,12 20,95
FeO 0,59 0,53 0,48 0,74 0,59 0,5 0,43 0,43 0,59 0,74 0,98 0,49 0,71 0,49 0,49 0,47 0,59
MnO 0,05 0,09 0,05 0,24 0 0,05 0 0 0,05 0,05 0 0,05 0 0 0,05 0,01 0,02
MgO 0,14 0,05 0,03 0,3 0,19 0,14 0,19 0,08 0,22 0,08 0,05 0,08 0,03 0,13 0,03 0,05 0,01
CaO 11,33 12,68 12,95 11,82 9,88 10,78 12,62 12,76 12,04 12,06 8,07 10,14 8,04 12,78 8,07 5,72 2,04
Na2O 5,93 4,69 4,79 5,41 7,43 5,17 4,49 4,63 5,37 4,85 7,14 6,53 7,86 5,36 8,18 7,8 9,1
K 2O 0,19 0,13 0,17 0,18 0,39 0,18 0,15 0,14 0,2 0,16 0,6 0,26 0,4 0,14 0,41 0,57 1,77
Total 101,62 99,76 100,54 100,41 99,4 100,31 100,15 99,94 100,49 100,35 99,68 99,52 99,24 99,94 99,62 99,73 100,07
Or 1 1 1 1 2 1 1 1 1 1 3 1 2 1 2 3 10
Ab 48 40 40 45 57 46 39 39 44 42 60 53 63 43 63 69 80
An 51 59 59 54 42 53 60 60 55 57 37 46 35 56 35 28 10

Muestra MD20 - CAS MD20

Roca BH - SB SB VS BH-SB
Mineral Pl25 Pl26 Pl27 Pl28 Pl29 Kfs4 Kfs5 Kfs6 Kfs7
Txt crist. F F M M M M M M M
Sector Núcleo Borde Núcleo Núcleo Borde Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo
SiO2 52,21 52,38 51,8 54,47 62,72 61,95 59,17 57,6 57,79 57,48 62,77 64,49 64,32 65,07
TiO2 0 0 0 0,06 0,13 0,08 0,06 0,03 0,04 0,1 0,14 0,09 0,15 0,09
Al2O3 29,43 29,4 29,59 28,4 22,84 22,95 25,8 25,89 25,87 25,88 20,89 20,02 20,51 20,81
FeO 0,51 0,67 0,36 0,5 0,45 0,39 0,44 0,44 0,5 0,34 0,67 0,51 0,56 0,62
MnO 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0,05 0 0,1 0,05 0
MgO 0,03 0,03 0 0,07 0 0,03 0,14 0,03 0,05 0,08 0 0,05 0 0,03
CaO 12,27 12,4 12,02 10,48 3,68 1,57 7,23 5,97 6,21 6,58 0,33 0 0,15 0,45
Na2O 4,65 4,47 4,17 5,04 7,97 7,44 7,17 8,25 8,07 7,95 6,58 5,93 6,13 6,05
K 2O 0,27 0,24 0,21 0,4 2,13 3,8 0,68 1,11 1,1 0,88 6,75 7,64 7,57 5,75
Total 99,37 99,59 98,15 99,35 99,9 98,21 100,69 99,32 99,63 99,34 98,13 98,83 99,44 98,87
Or 2 1 1 2 12 23 4 6 6 5 40 46 44 38
Ab 40 39 38 45 70 69 62 67 66 65 59 54 55 60
An 58 60 61 52 18 8 34 27 28 30 2 0 1 2

Referencias. Pl: Plagioclasa; Kfs: Feldespato alcalino; Or: Ortoclasa; Ab: Albita; An: Anortita; Pq: Poiquilocristal. Elementos mayoritarios en % p/p.
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 158

CUADRO 4: Datos químicos de óxidos de Fe-Ti contenidos en las estructuras de segregación y sus basaltos hospedantes

Muestra MD71 CEH MD70-CEH MD93a-CMO MD20-CAS

Roca BH-SA SA BH-SB SB
Mineral Op1 Op 2 Op3 Op4 Op5 Op6 Op7 Op8 Op9 Op10
Txt crist. M F M M M M M M M M
Sector Núcleo Borde Núcleo Borde Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo
TiO2 52,04 3,54 51,47 51,44 23,42 27,43 26,65 27,01 27,37 26,87 27,07 26,82 27,25
Al2O3 0,07 0,05 0,06 0,17 0,81 0,64 1,28 0,87 1,3 2,05 1,7 1,18 1,2
Cr 2O3 0,03 0,03 0 0 0,04 0 0 0,08 0,12 0,03 0,04 0 0
Fe2O3 0 63 0 0 22,37 17,4 18,33 17,62 15,87 14,13 14,04 15,43 14,38
FeO 43,31 34,29 44,19 44,4 49,56 53,04 52,58 54,9 54,91 53,5 54,18 54,12 54,31
MnO 0,52 0,13 0,97 1,1 0,62 0,76 0,53 0,62 0,66 0,61 0,7 0,8 0,68
NiO 0 0 0 0,08 0 0 0 0 0 0 0 0 0
MgO 2,48 0,57 2,72 2,34 1,46 2,14 2,23 0,7 0,99 1,14 0,75 0,61 0,75
Total 98,45 101,61 99,41 99,53 98,28 101,41 101,6 101,8 101,22 98,34 98,48 98,96 98,57

Muestra MD20 MD214-CPL MD215-CPL MD216-CPL

Roca VS BH - SC SC
Mineral Op11 Op12 Op13 Op14 Op15 Op16 Op17 Op18 Op19 Op20 Op21
Txt crist. M M M M M M M M M M M
Sector Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo Núcleo
TiO2 26,09 26,51 48,25 51,38 50,97 50,5 50,3 50,46 50,6 54,47 50,77 50,34 50,33
Al2O3 2,66 1,6 0,06 0 0,29 0 0,06 0,14 0,06 0,11 0,02 0,05 0,01
Cr 2O3 0,12 0 0,13 0 0 0 0,04 0,04 0 0 0 0 0,01
Fe2O3 16,64 15,6 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
FeO 53,31 54,72 48,47 46,76 47,43 45,1 46,06 47,8 49,35 41,86 46,48 46,87 46,8
MnO 0,75 0,84 0,49 0,49 0,62 0,69 0,6 0,49 0,75 1,33 0,88 0,54 0,57
NiO 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
MgO 1,28 0,15 2,28 3,2 2,66 2,13 1,53 1,26 0,95 1,19 0,77 0,62 0,49
Total 100,85 99,41 99,68 101,83 101,97 98,42 98,59 100,19 101,71 98,96 98,92 98,42 98,21
Referencias. Op: mineral opaco (óxido de Fe-Ti). Elementos mayoritarios en % p/p.

minerales analizados fueron: olivinos, fel- una edad K/Ar de 3,41 ± 0,20 Ma (Bertotto CUADRO 5: Datos químicos del vidrio
despatos, piroxenos y minerales opacos. et al. 2006b); Medialuna Oriental (CMO) contenido en la vesícula de segregación
Además, se obtuvo la composición quí- con origen en el campo volcánico del vol- y del basalto hospedante.
mica de elementos mayoritarios del vidrio cán Cerro Los Corrales (36º11'S-68º22'O)
volcánico que conforma la pasta del relle- para el cual se determinó una edad de Muestra MD20 - CAS
no residual de la vesícula de segregación. 2,32 ± 0,18 Ma (K/Ar unspiked), Pampa de Roca VSa BHb
Finalmente, en los laboratorios del Earth- Luanco (CPL) con una edad K/Ar de 2,20 ± Mineral Vidrio Vidrio Vidrio
quake Research Institute, de la Universi- 0,30 (Cortelezzi y Dirac 1969), provenien- Txt crist.
dad de Tokio (Japón) se analizó la mues- te del Complejo Ígneo Chachahúen (Mio- Sector
tra del basalto MD20 correspondiente a la ceno-Pleistoceno) y Arroyo Seco (CAS) y SiO2 57,3 55,27 56,41 47,92
colada denominada Arroyo Seco (Bernar- El Corcovo (CEC) provenientes del volcán TiO2 1,01 1,32 1,16 1,35

di et al. 2016) en la que se determinaron, Cerro Huanul (37°17'S, 68°32'O) con una Al2O3 13,59 10,28 8,61 15,88
FeO 11,9 14,22 16,02 11,41
mediante fluorescencia de rayos X sobre edad K/Ar de 0,84 ± 0,05 Ma (Bertotto et
MnO 0,21 0 0 0,16
roca total (Tani et al. 2002) la composición al. 2006b). Estas coladas presentan lon-
MgO 0,12 0,27 0,08 7,63
de elementos mayoritarios. gitudes de entre 11 km (CEH) y 122 km CaO 1,06 2,79 1,1 9,08
(CPL) y espesores de entre 4 y 15 m Na2O 2,64 4,9 1,99 3,68
(Bernardi et al. 2015, Bernardi 2016). Las K 2O 3,73 3,74 3,89 0,93
ASPECTOS mismas se encuentran conformadas por P 2O 5 0 1,91 0,37 0,28
MACROSCÓPICOS un basalto porfírico con estructura masiva SrO 0 0 0 0
a vesicular. Exhiben secciones transver- Cr 2O3 0 0 0 0

Basalto hospedante sales con estructuras de flujos pahoehoe Total 91,56 94,71 89,63 98,31

Los flujos de lava relevados se denomi-
nan: El Huaico (CEH) proveniente del vol-
cán Cerro Negro (36°08'S-68°11'O) con
tipo P (Wilmoth y Walker 1993) conforma-
das por una corteza vesicular superior que
abarca entre el 30 y el 50 % del espesor
Referencias: VS: Vesícula de segregación; BH: Basal-
to Hospedante. Elementos mayoritarios en % p/p.
a Análisis obtenido mediante microsonda electónica.
b Análisis de roca total mediante metodología XRF.
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 159

Figura 2. Sección transver-

sal típica de los flujos de
lava relevados. Se observa
una estructura pahoehoe
de tipo P. La misma se ca-
racteriza por dos cortezas
vesiculares externas que
encierran un núcleo interno
masivo o de muy baja vesi-
culación. Las estructuras de
segregación se alojan co-
múnmente en los sectores
centrales y superiores del
núcleo.

total del flujo y una corteza vesicular basal
de menor desarrollo, la que contiene pipe
vesicles. Estas últimas comprenden es-
tructuras tubulares curvilíneas sin rellenos
magmáticos. Las mismas alcanzan hasta
15 cm de longitud y muestran secciones
transversales circulares, separadas del
basalto hospedante por un delgado borde
vítreo. Exhiben disposición subperpen-
dicular con respecto a la base del flujo,
inclinadas en el sentido del movimiento
de la colada y en ocasiones, rellenas con
minerales secundarios. Ambas cortezas
vesiculares externas encierran un núcleo
relativamente masivo en el que se alojan
las estructuras de segregación (Fig. 2).
Estructuras de segregación
Los cilindros de vesículas exhiben con
frecuencia formas diapíricas o lenticula-
res elongadas o bien formas no definidas,
muchas veces con desprendimiento de
láminas y/o venas vesiculares. Pueden
presentar longitudes que varían entre 0,4
y 1,5 m y secciones transversales circu-
lares a subcirculares con diámetros va-
riables entre 5 y 15 cm. La disposición
de los cilindros es vertical a sub-vertical
y se localizan con mayor frecuencia en
los sectores medio-superiores del núcleo
de la colada. Los mantos de vesículas se
disponen de manera horizontal y exhiben
morfologías tabulares planas o alabea-
das con espesores de entre 3 y 20 cm. La
vesiculación es profusa y de distribución
caótica, aunque en algunas estructuras de
este tipo se observó que las vesículas de
mayor tamaño se concentraban hacia los
sectores internos centrales de las mismas.
Los mantos de vesículas presentan espe-
sores constantes y extensiones laterales
notables, del orden de la decena de me-
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 160

Figura 3. Diferentes morfologías observadas en las estructuras de segregación estudiadas.

tros, pudiendo culminar en el borde de la
colada, de manera abrupta en un sector
interno del flujo o bien en otra estructura
de vesículas (cilindro). Las estructuras de
segregación mantiformes y cilíndricas ob-
servadas muestran una vesiculación que
varía entre 20 y 40%. Las láminas de ve-
sículas exhiben formas curviplanares con
espesores de hasta 3 cm y se encuentran
conformadas por una hilera de vesículas
semiesféricas (Fig. 3).
La separación entre las estructuras de
segregación y el basalto que las aloja es
neta y está conformada por una delgada
fractura o bien por un tren de vesículas
aplastadas y con frecuencia interconec-
tadas. Los mantos y láminas de vesícu-
las aparecen emplazados en los sectores
centrales y superiores del núcleo masivo
y en ocasiones se vinculan con cilindros
de vesículas (Fig. 4).
Las vesículas de segregación pueden
aparecer incluidas en el basalto hos-
pedante o bien en una estructura de
segregación. Presentan geometrías se-
miesféricas y en el caso particular de las
estructuras estudiadas en estas coladas,
se observan solo a escala microscópica.
PETROGRAFÍA
Basalto hospedante
Los sectores vesiculares superiores y el
núcleo de las coladas de lava relevadas
están conformados por un basalto holo-
cristalino porfírico a glomeroporfírico o
bien seriado y exhiben con frecuencia
texturas subofíticas. La fracción fenocris-
talina se encuentra representada por oli-
vino subhedral con abundancia de entre
5 y 15% en volumen y tamaños de entre
0,7 y 3 mm; tablas de plagioclasa con una
moda de entre 15 y 30%en volumen y ta-
maños de entre 0,9 y 6,0 mm y fenocris-
tales subhedrales de clinopiroxeno con
hábitos columnares o irregulares, abun-
dancias de entre 2 y 12% en volumen y
tamaños que varían entre 1 y 2,5 mm.
Las pastas son intergranulares y exhiben
textura diktitaxítica representada por mi-
croporos de geometría irregular con una
abundancia aproximada de entre 9 y 12%
en volumen. La fracción microlítica está
representada por tablillas de plagioclasa,
pequeños prismas subdesarrollados de
clinopiroxeno, olivino de hábito granular,
minerales opacos y apatita acicular.
En las regiones basales de los flujos lávi-
cos la microtextura es hipocristalina por-
fírica a glomeroporfírica con fenocristales
de olivino y plagioclasa. Las pastas son
intersertales a hialoofíticas conformadas
por microlitos de plagioclasa, olivino, mi-
nerales opacos y vidrio de tipo taquilítico,
levemente alterado. Los sectores adya-

Figura 4. Estructuras de segregación en un flujo de lava. La figura muestra dos cilindros de vesículas que alimentan un manto de vesículas. Cuando un cilindro encuentra
un frente de enfriamiento, no puede continuar ascendiendo y se dispersa lateralmente dando lugar a mantos y láminas de vesículas.
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 161

centes al sustrato presentan una mayor
proporción de vidrio volcánico, donde los
fenocristales de olivino y plagioclasa no
tienen contacto entre sí y están inmersos
en una pasta que está constituida por
más del 70% vidrio + minerales opacos +
olivino ± plagioclasa.
Los cristales de olivino presentan reem-
plazo parcial a total de iddingsita de baja
temperatura (IBT) y de alta temperatura
(IAT), con predominio de la última en los
fenocristales, mientras que la alteración
de baja temperatura es más común en
los microlitos de la pasta. La iddingsita
de baja temperatura se encuentra afec-
tando los bordes y las fracturas de los
cristales mientras que los fenocristales
alterados a iddingsita de alta temperatura
se caracterizan por presentar un sector
central parcial o totalmente oxidado, ro-
deado por delgados sobrecrecimientos
de olivino fresco y fracturas desprovistas
o parcialmente afectadas por la altera-
ción. Los sobrecrecimientos de olivino al-
rededor de la zona iddingsitizada indican
que el cristal continuó su desarrollo con
posterioridad a la alteración (Fig. 5a).
Estructuras de segregación
En trabajos previos, estas estructuras fue-
ron agrupadas en tres categorías según
sus características microtexturales (Ber-
nardi et al. 2016): subtipo A, estructuras
afíricas de grano grueso (holocristalinas);
subtipo B, estructuras afíricas de grano
fino (hialocristalinas) y subtipo C, estruc-
turas seriadas (holocristalinas).
Subtipo A: Este subtipo fue observado en
mantos de vesículas. Se caracteriza por
la menor abundancia de olivino (<2 % en
volumen) y por el incremento del porcen-
taje modal de clinopiroxeno (15-20 % en
volumen), minerales opacos y apatita en
relación al basalto hospedante. Presen-
ta una granulometría notablemente más
gruesa que la de su basalto hospedante, y
en la bibliografía este tipo de estructura es
definida como “pegmatoide” (Rogan et al.
1996, Caroff et al. 2000, Merle et al. 2005,
Hartley y Thordarson 2009, entre otros).
Este subtipo de estructuras están confor-

Figura 5. Fotomicrografías de las estructuras de segregación y sus basaltos hospedantes. a) Fenocristal de olivino alterado parcialmente a iddingsita de alta temperatura
(IAT) en un basalto hospedante del subtipo A. El sobrecrecimiento de olivino fresco que rodea la zona alterada muestra diferencias de composición con respecto al núcleo
del cristal; b) Contacto entre una estructura del subtipo A (grano grueso) y su basalto hospedante; c) Contacto entre una estructura del subtipo B (grano fino) y su basalto
hospedante. Se observa que los fenocristales de plagioclasa del basalto hospedante muestran una disposición perpendicular con respecto al contacto; d) Comparación
entre la microtextura de una estructura del subtipo C y la de su basalto hospedante. El subtipo C muestra un ligero incremento en el tamaño del grano y una menor abun-
dancia modal de olivino que el basalto huésped. Simbología mineral: Ol: olivino; Pl: plagioclasa; Cpx: clinopiroxeno.

madas por cristales tabulares poiquilíticos
de plagioclasa y prismas de clinopiroxeno
(Fig. 5b). La plagioclasa presenta tamaños
de hasta 6 mm y abundantes inclusiones
de clinopiroxeno, minerales opacos, apati-
ta de hábito acicular y en menor medida,
olivino prismático con marcadas texturas
esqueletales. Dentro del grupo de los fel-
despatos se presenta también anortoclasa
en cristales con maclas finas del tipo albi-
ta-periclino. Por otra parte, el clinopiroxe-
no está representado por prismas gruesos
subhedrales de hasta 3,5 mm y es princi-
palmente de tipo augítico. Se observaron
cristales con zonación composicional con
núcleos augíticos y bordes aegirínicos de
color verde oscuro a claro. La variedad
sódica aparece con frecuencia en crista-
les anhedrales individuales. El olivino pre-
senta hábitos prismáticos, con tamaños
de hasta 1,5 mm en individuos con cre-
cimiento paralelo esqueletal y desarrollo
seudohexagonal. Con frecuencia, exhibe
bordes reemplazados por óxidos de hie-
rro. Los minerales opacos están represen-
tados por delgados prismas de hasta 2
mm y secciones basales hexagonales con
crecimiento esqueletal-cruciforme.
Subtipo B: Este subtipo conforma cilindros
de vesículas y vesículas de segregación.
A diferencia del anterior, se caracteriza por
una microtextura afírica de grano más fino
que la del basalto hospedante (Fig. 5c).
El clinopiroxeno es el mineral máfico más
abundante (30-35% en volumen) con cris-
tales prismáticos de entre 0,2 y 1,5 mm,
con texturas esqueletales. La plagioclasa
también es abundante y en ocasiones se
exhibe en tablillas poiquilíticas con inclu-
siones de clinopiroxeno, apatita y minera-
les opacos, estos últimos con crecimiento
esqueletal-paralelo.
Las vesículas de segregación se encuen-
tran parcial a totalmente rellenas por ma-
terial micro y criptocristalino acompañado
por vidrio intersticial. Se observan tablillas
muy delgadas de plagioclasa subhedral,
minerales opacos aciculares, apatita aci-
cular y escasos microlitos prismáticos de
clinopiroxeno y olivino. El arreglo textural
de esta asociación residual es caótico,
aunque ocasionalmente se observa un
ordenamiento de los cristales opacos aci-
culares con disposición radial respecto al
sector central de la vesícula.
Subtipo C: Este subtipo se observó en
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
cilindros de vesículas. Exhibe una micro-
textura de tipo seriada con pasta intergra-
nular, mostrando sólo un leve aumento del
tamaño de los cristales con respecto a los
del basalto hospedante (Fig. 5d). Se des-
taca la presencia de óxidos de Fe-Ti con
un notable desarrollo prismático, los cuales
se encuentran prácticamente ausentes en
el hospedante. También exhibe, en relación
a la colada hospedante, una mayor abun-
dancia modal de plagioclasa y clinopiroxe-
no con bordes aegirínicos.
QUÍMICA MINERAL
Grupo del olivino
El olivino que conforma las estructuras del
subtipo A se encuentra incluido en crista-
les de plagioclasa y se observa en pris-
mas elongados con texturas esqueletales
representadas por crecimientos paralelos
y engolfamientos. Los cristales presen-
tan una componente forsterítica que varía
entre Fo52y Fo58 con pequeños incremen-
tos en los tenores de CaO y MnO y una
reducción del ~4% de SiO2 con respecto
al olivino del basalto hospedante (Fig. 6a
- Cuadro 1). Este último contiene fenocris-
tales de olivino fuertemente alterados a IAT
y, en menor medida, a IBT. Un fenocristal
de olivino analizado en el basalto hospe-
dante presentó un anillo de IAT encerrando
un núcleo sin alterar y, a su vez, circundado
por sobrecrecimientos de olivino fresco. La
componente forsterítica medida en el nú-
cleo del cristal fue de Fo77 mientras que el
olivino fresco de los bordes presentó una
componente Fo66-67.
Por otro lado, los fenocristales y microfeno-
cristales de olivino del basalto portador de
estructuras del subtipo B presentan núcleos
frescos con una composición forsterítica
que varía entre Fo74 y Fo69, respectivamen-
te. Un fenocristal de olivino incluido en el
cilindro de vesículas de la muestra MD20,
cerca del contacto entre la estructura y el
basalto hospedante, tiene una composición
química similar a la del olivino del hospe-
dante (Fo75). Por otra parte, los prismas de
olivino analizados dentro de la vesícula de
segregación mostraron una importante caí-
da en la componente forsterítica con valo-
res de entre Fo16 y Fo23 con un incremento
en los tenores de CaO y MnO en relación a
los del olivino del basalto portador.
162
El basalto hospedante de las estructuras
del subtipo C presenta fenocristales y
microfenocristales de olivino con un com-
ponente forsterítico de entre Fo69 y Fo73,
mientras que los microlitos de la pasta
presentan valores de entre Fo46 y Fo70. En
el olivino de las estructuras de segrega-
ción la componente forsterítica muestra
valores porcentuales intermedios de entre
Fo50 y Fo66.
Grupo del piroxeno
El piroxeno es el principal mineral máfico
que integra las estructuras de segregación
en cualquiera de los tres subtipos y co-
rresponde al grupo de los clinopiroxenos
(Fig. 6b, Cuadro 2).
Los piroxenos del basalto portador de
estructuras del subtipo A clasifican como
diópsido y su composición varía entre En-
41
Fs8Wo46 y En46Fs13Wo47. En cuanto a los
piroxenos de las estructuras del subtipo A,
la composición de los mismos varía en-
treEn38Fs7Wo43 y En47Fs18Wo50 clasifican-
do como augitas y diópsidos en la misma
proporción. Los elementos mayores de
piroxenos del subtipo A muestran leves in-
crementos en FeO (~2,5%) y una peque-
ña reducción en los valores de MgO (~1%)
en comparación con aquellos del basalto
portador.
Los clinopiroxenos del basalto que aloja
estructuras del subtipo B muestran una
composición que varía entre En34Fs11Wo47
y En39Fs19Wo50, perteneciendo al grupo
del diópsido. En el cilindro del subtipo B
el clinopiroxeno no muestra mayores dife-
rencias composicionales respecto a los de
su basalto portador (En35-38Fs14-20Wo46-48),
exhibiendo sólo un leve incremento en
FeO (~1,3%). Las diferencias composi-
cionales son más notables cuando se
compara la química de los clinopiroxenos
del basalto hospedante con la de los que
componen la asociación mineral de la ve-
sícula de segregación. Se determinó que
los cristales prismáticos analizados en
la vesícula corresponden a cuatro espe-
cies de piroxenos (según la clasificación
de Morimoto 1988): diópsido (En34-35Fs18-
21
Wo45-47), augita (En37Fs19Wo44), pigeonita
(En8Fs36Wo55) y aegirina-augita (Jd1Ac-
26
Aug73). El diópsido y la augita del relleno
residual muestran un incremento en los
tenores de FeO de~3,45 % con respecto
a los del basalto hospedante y de ~2,15 %
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 163

Figura 6. Química mineral de las estructuras de segregación y sus basaltos hospedantes. a) Diagrama binario en el que se correlacionan las concentraciones de MgO vs.
FeOtot en cristales de olivino. Se observa una clara correlación negativa entre los dos óxidos como resultado del enriquecimiento en Fe del olivino a medida que cristaliza
a partir de las diferentes fases líquidas (primarias y residuales). El mayor componente fayalítico se registra en el residuo más diferenciado el cual rellenó y cristalizó en la
vesícula de segregación. b) Diagrama ternario de clasificación de piroxenos (En-Fe-Wo) (Morimoto 1988). Los piroxenos de los basaltos hospedantes y las estructuras de
segregación corresponden principalmente a las variedades diópsido y augita, la vesícula de segregación también contiene piroxenos alcalinos (augita-aegirina) y Fe-pigeo-
nita. c) Diagrama ternario Ab-An-Or que muestra la composición de los feldespatos en las estructuras de segregación y sus respectivos basaltos hospedantes. La mayoría
de las plagioclasas cálcicas corresponden a los basaltos hospedantes mientras que se observa una clara tendencia hacia composiciones más sódicas en las estructuras
de segregación. d) Diagrama ternario FeO-Fe2O3-TiO2 para la clasificación de los minerales del grupo de espinelo. e) Diagrama TAS en el que se grafican los tres análisis
puntuales del vidrio de la vesícula de segregación y los datos de XRF en roca total del basalto hospedante.

con respecto a las mismas especies mine-
rales medidas en el cilindro de vesículas
que aloja a la vesícula de segregación.
Las especies pigeonita y aegirina-augita
exhiben incrementos del FeO de entre 27
y 29% con respecto al diópsido y la au-
gita del basalto hospedante y de las dos
estructuras de segregación analizadas. El
contenido de MgO no presenta mayores
diferencias entre los piroxenos cálcicos de
las tres litologías analizadas (basalto por-
tador, cilindro de vesículas y vesícula de
segregación, MgO ~10-12%) pero decre-
ce drásticamente en aquellos clinopiroxe-
nos pobres en calcio y en los piroxenos
sódicos de la vesícula de segregación
(MgO ~1-6%).
Con respecto al basalto hospedante del
subtipo C, el clinopiroxeno predominan-
te es el diópsido; la augita se encuentra
también presente aunque en menor pro-
porción. Por el contrario, cuando se eva-
luaron los piroxenos de la estructura de
segregación se determinó que la augita
es la principal variedad y el diópsido se
limita a conformar los bordes de algunos
cristales con zonación composicional. Es-
tos últimos granos muestran bordes más
sódicos en relación a sus núcleos. Cuan-
do se evalúa la composición de óxidos
mayoritarios de clinopiroxenos del subtipo
C con respecto al basalto hospedante, las
mayores diferencias son observadas en el
contenido de SiO2, con incrementos del 1
al 3%, de TiO2 con una disminución del 1%
y de CaO, con una leve disminución del
1%.
Grupo del feldespato
Los basaltos que contienen estructuras
del subtipo A exhiben feldespatos con
una componente anortítica que varía en-
tre An21y An58 (andesina-labradorita) tan-
to en los microlitos de la pasta como en
los microfenocristales (Fig. 6c, Cuadro3).
Los poiquilocristales que conforman las
estructuras del subtipo A están represen-
tados por dos especies de feldespatos: 1)
plagioclasa calcosódica, con una compo-
nente anortítica que varía entre An32y An40
(andesina), menor que la de la plagioclasa
fenocristalina del hospedante, y 2) feldes-
pato alcalino con An0-17Ab43-72Or12-57 (anor-
toclasa-sanidina) con enriquecimiento en
potasio hacia los bordes del cristal.
En los fenocristales del basalto hospe-
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
dante del subtipo B se determinó una
composición de An58-61 (labradorita) sin
exhibir zonación composicional notable.
Este último aspecto solo fue observado en
un microlito de la pasta, donde la compo-
sición varió entre An52 (labradorita) en el
núcleo del cristal y An18 (oligoclasa) en sus
bordes. Los cristales de plagioclasa anali-
zados en el cilindro de vesículas del sub-
tipo B mostraron un contenido más alto
en sodio que aquellas del basalto hospe-
dante variando entre An27 y An34 (oligocla-
sa-andesina), mientras que los cristales
aciculares de la vesícula de segregación
incluida en el cilindro, pertenecen a la serie
de feldespatos alcalinos con composición
An0-2Ab54-60Or38-46 (anortoclasa).
Los fenocristales de plagioclasa del basal-
to hospedante de la estructura del subtipo
C muestran núcleos con una composición
anortítica que varía entre An42y An60 (an-
desina-labradorita), mientras que la pla-
gioclasa que integra el subtipo C exhibe
núcleos con An28-56 (oligoclasa-andesina).
Óxidos de Fe-Ti
El 45% de los minerales opacos analiza-
dos presentan composición química dis-
tribuida en el campo magnetita-ulvoespi-
nelo-ilmenita dentro del sistema ternario
FeO-Fe2O3-TiO2. Se observan concen-
traciones de TiO2 de entre 3,5 y 27,43 %,
de FeO entre 34,2 y 54,9%, y de Fe3O2
entre 14 y 63%, clasificando como titano-
magnetitas (Fig. 6d, Cuadro 4). El 55 %
restante de los minerales opacos se sitúan
sobre la línea Fe3TiO4-Fe+2Ti2O5 en el mis-
mo diagrama, clasificando como ilmenitas
y miembros intermedios entre ilmenita y
pseudobrookita, con contenidos de TiO2
de entre 48,2 y 54,4% y de FeO de entre
48,4 y 49,3%.
Se puede observar que la mayoría de las
titanomagnetitas corresponden a las es-
tructuras de los subtipos A y B, incluyendo
aquellas de la vesícula de segregación.
Un cristal opaco del subtipo A mostró una
notable variación composicional, con nú-
cleo ilmenítico y bordes más férricos lo
cual se puede interpretar como un pro-
ceso de desmezcla. Se estima que este
último aspecto es común a casi todos los
cristales de opacos ya que son muy fre-
cuentes este tipo de texturas. Los mine-
rales opacos analizados en la estructura
del subtipo C y su basalto hospedante
164
muestran composiciones que varían entre
ilmenita y pseudobrookita, de manera si-
milar a aquellos cristales analizados en el
hospedante del subtipo A. Por otro lado,
la mayoría de los óxidos de Fe-Ti conteni-
dos en el basalto hospedante del subtipo
B clasifican como titanomagnetitas en el
sistema ternario FeO-Fe2O3-TiO2.
Vidrio
La vesícula de segregación analizada se
encuentra contenida dentro de un cilindro
de vesículas y ambas clasifican textural-
mente como estructuras del subtipo B. La
vesícula de segregación se caracteriza
por un agregado hialocristalino de grano
muy fino conformado, de mayor a menor
abundancia, por: vidrio volcánico, clinopi-
roxeno, feldespatos alcalinos, plagioclasa
sódica, titanomagnetita y olivino fayalítico
(Fig. 6e, Cuadro 5). Se interpreta que esta
asociación se desarrolló a partir de un lí-
quido residual que resultó de la cristaliza-
ción de un primer residuo que dio lugar al
cilindro de vesículas hospedante, el cual
se generó durante la cristalización del nú-
cleo de la colada portadora de ambas es-
tructuras. El contenido promedio de sílice
del vidrio de la vesícula es de ~56,3% y
en el diagrama TAS (Le Maitre et al. 2002)
grafica en los campos de las traquiandesi-
tas y andesitas.
DISCUSIÓN
Rogan et al. (1996) determinaron que las
estructuras de segregación están empo-
brecidas en Mg, Ni, Cr y Ca en relación
a los basaltos hospedantes, lo que sugie-
re procesos de cristalización fraccionada.
Del mismo modo, Goff (1996) postuló
que la evolución continua de líquidos que
forman mantos y cilindros de vesículas
produce composiciones progresivamente
más ricas en Fe, Mn, Na, K, Ti y P. Ade-
más, este autor planteó que el residuo se
enriquece en Si con respecto al basalto
huésped, mientras que el Al generalmente
disminuye. Más tarde, Merle et al. (2005)
observaron que las estructuras de segre-
gación presentan una composición evolu-
cionada con respecto al basalto huésped,
lo cual atribuyeron principalmente a la
fuerte disminución de MgO. En el mismo
sentido, Risso y Aparicio (2014) analiza-

ron la química de pipe vesicles y cilindros
de vesículas alojadas en pillow lavas de la
isla Decepción y destacaron que las mis-
mas contienen más Si, Ti, Fe y P y me-
nos Al, Ca y Mg que el basalto huésped.
Walker (1987) y Philpotts y Lewis (1987)
sugirieron que las pipe vesicles resultan
de la flotabilidad de los gases que se ex-
suelven en la base del flujo. Las burbujas
se anexan al frente de cristalización que
avanza hacia el interior del flujo y crecen
como tubos que se orientan perpendicu-
larmente a la superficie de solidificación.
En lavas continentales, Thordarson y Self
(1998) y Caroff et al. (2000) han demostra-
do que las pipes pueden estar parcialmen-
te ocupadas por material de segregación
vítreo. En el caso particular de las pipe
vesicles observadas en estas coladas, las
mismas no presentan rellenos residuales
y se descarta que tengan el mismo origen
que las estructuras de segregación, por lo
que no fueron tratadas como tales.
Los datos químicos de las principales es-
pecies minerales que constituyen los tres
subtipos de estructuras de segregación se
compararon con aquellos de la asociación
mineral que forma sus respectivos basal-
tos hospedantes. Las etapas más avanza-
das de la diferenciación se evidenciaron
en la vesícula de segregación, la cual se
formó por el influjo y cristalización de un
residuo secundario en una vesícula pre-
viamente formada. Cuando se evalúan las
estructuras generadas directamente de
la segregación del residuo resultante de
la cristalización del núcleo de la colada,
aquellas que se encuentran más diferen-
ciadas con respecto al basalto huésped
corresponden al subtipo A. En el olivino,
el enriquecimiento de Fe es más notable
en los subtipos A y C, mientras que en el
subtipo B este mineral no muestra cam-
bios notables en la composición química
con respecto a los cristales forsteríticos de
la roca huésped, exhibiendo texturas simi-
lares a los de la fracción fenocristalina del
basalto. Teniendo en cuenta estos últimos
aspectos, se infiere que los cristales ma-
yores de olivino observados en el cilindro
del subtipo B no cristalizaron a partir del
residuo que formó la estructura sino que
lo hicieron en el basalto huésped. Poste-
riormente, estos olivinos formaron parte
de la malla cristalina a través de la cual
se movilizó el líquido residual resultante,
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
permaneciendo atrapados dentro de la es-
tructura de segregación.
Por otra parte, la mayoría de las plagiocla-
sas analizadas en el basalto hospedante
grafican en el campo de la labradorita,
mientras que aquellas que forman las es-
tructuras de segregación muestran una
marcada tendencia hacia los miembros
alcalinos. Las plagioclasas que constitu-
yen los tres subtipos muestran enriqueci-
miento en Na con respecto al basalto por-
tador, ocupando principalmente el campo
de la andesina y, en menor medida, el de
la oligoclasa. Los feldespatos de la serie
alcalina están representados por anorto-
clasa y sanidina en los subtipos A y B. El
clinopiroxeno es principalmente diópsido y
augita en todas las rocas analizadas. En
los basaltos hospedantes, la especie do-
minante es el diópsido, mientras que en
las estructuras de segregación el clinopi-
roxeno principal es la augita, con una in-
cidencia menor de diópsido. En términos
generales, la composición del clinopiroxe-
no se enriquece en Fe y se empobrece
en Ca en las estructuras de segregación
con respecto al clinopiroxeno del basalto
hospedante. Esta última tendencia es más
notable principalmente en los subtipos A y
C. En el cilindro de subtipo B la composi-
ción de los piroxenos cálcicos no muestra
cambios importantes con respecto a los
del basalto huésped, exhibiendo solamen-
te un leve aumento en los tenores de Fe.
Sin embargo, la vesícula de segregación
contenida en esta última estructura pre-
senta tres especies de piroxeno: augita,
enriquecida en Fe con respecto a la del
basalto portador; Fe-pigeonita y un miem-
bro alcalino que pertenece al campo de la
augita-aegirina.
Como se observa en el sistema ternario
FeO-Fe2O3-TiO2, la composición química
de las titanomagnetitas no sigue la línea
de la solución sólida ulvospinelo-magne-
tita sino que se dispersa hacia la línea de
la serie ilmenita-hematita. A partir de un
estudio magneto-químico sobre rocas vol-
cánicas de Japón, con composiciones que
van desde basálticas a riolíticas, Akimoto
et al. (1959) sugirieron que la fase espi-
nélica de la titanomagnetita existe como
una sola fase en un amplio campo entre
las líneas de la solución sólida ulvospine-
lo-magnetita e ilmenita-hematita, según
las condiciones físicoquímicas bajo las
165
cuales se ha producido la cristalización de
la roca. Estos autores denominaron como
"titanomagnetita normal" a las composi-
ciones que se ubican sobre o muy próxi-
mas a la línea TiFe2O4-Fe3O4 mientras
que denominaron como “titanomagnetita
anormal” a aquellas composiciones que
grafican entre las líneas de la serie de ul-
vospinelo-magnetita e ilmenita-hematita,
las cuales fueron interpretadas como el
resultado de la oxidación de la titanomag-
netita normal.
La figura 7 muestra 6 diagramas de varia-
ción de óxidos mayoritarios obtenidos a
partir de análisis en roca total del basalto
MD20 que aloja las estructuras del subtipo
B (cilindro y vesículas de segregación) y
tres análisis puntuales en la fracción vítrea
de una vesícula de segregación.
A partir de estos diagramas pueden in-
ferirse los minerales que fraccionan de
acuerdo a la hipótesis de que los líquidos
segregados que conforman las estructu-
ras vesiculares derivan de la cristalización
fraccionada del basalto que las contiene.
La fuerte disminución de MgO y de la re-
lación CaO/Al2O3 desde el basalto hacia el
vidrio andesítico-traquiandesítico sugiere
la remoción de olivino, clinopiroxeno y pla-
gioclasa mientras que los valores simila-
res de TiO2 y el leve aumento de FeO en
la misma dirección puede estar indicando
que los óxidos de Fe-Ti están poco invo-
lucrados en el proceso de fraccionamien-
to. La marcada caída en el Al2O3 desde el
basalto huésped hacia la vesícula de se-
gregación sugiere que el fraccionamiento
del clinopiroxeno se encuentra algo subor-
dinado con respecto al de la plagioclasa.
Por otra parte, el enriquecimiento en sílice
y álcalis en conjunto con el incremento
de hierro y la caída de la relación CaO/
Al2O3desde el basalto hospedante hacia la
vesícula de segregación se evidencia en
la presencia de plagioclasas sódicas, fel-
despatos alcalinos y piroxenos pobres en
calcio que constituyen la asociación mine-
ral de esta última estructura.
En cuanto a las características texturales,
las estructuras del subtipo B son aquellas
que presentan las granulometrías más
finas y las estructuras del subtipo A son
las que exhiben las granulometrías más
gruesas, mientras que las estructuras del
subtipo C muestran un tamaño de grano
intermedio entre los subtipos A y B. Du-
 Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia 166

rante la descripción microscópica de las

estructuras del subtipo B, en particular del
cilindro de vesículas, se observó que el
mismo muestra una apariencia petrográfi-
ca similar a la pasta del basalto que lo con-
tiene aunque la abundancia de microlitos
de olivino en la estructura es menor al 1%
en volumen. Se estima que las mismas se
formaron prácticamente in situ a partir de
un líquido diferenciado impulsado por un
gradiente de presión generado por el me-
canismo de gas filter-pressing hacia zo-
nas de menor densidad muy vesiculadas
e inmediatamente adyacentes a la zona
de segregación, según las propuestas de
Anderson et al. (1984) y Sanders (1986).
La textura de grano fino de las estructuras
del subtipo B pudo resultar de un enfria-
miento más rápido y de un fundido más
pobre en volátiles. Esta última inferencia
podría estar sustentada en parte por la
inexistencia de iddingsita de alta tempe-
ratura en el olivino del hospedante. En el
mismo sentido, se determinó que el basal-
to que contiene estas estructuras de se-
gregación exhibe bajos valores de pérdi-
das por ignición (LOI) en comparación con
aquellos que alojan estructuras A y C a lo
cual podría estar asociado el menor grado
de alteración iddingsítica que muestra el
Figura 7. Diagramas de variación Ti2O, CaO/Al2O3 vs. MgO y Na2O+K2O, Al2O3 y CaO/Al2O3, vs. SiO2. Las flechas
basalto que aloja estructuras del subtipo B indican las tendencias producidas por la cristalización fraccionada en el basalto (triangulo negro) que resulta en
(basaltos hospedantes de subtipo A, LOI = un líquido residual químicamente diferenciado respecto al original (círculos grises).
1,34-2,89%; basalto hospedante de subti-
po B, LOI= 0,26%; basalto hospedante de está contenida. Se infiere que este primer líquido-MgO y líquido-CaO a partir de me-
subtipo C, LOI = 1,31%). Las estructuras residuo se movilizó a través de la malla diciones de temperatura en lavas del vol-
del subtipo C podrían representar un resi- cristalina del basalto hospedante para cán Kilauea (Hawaii). Estos autores pos-
duo con menor diferenciación segregado el cual se estimó una densidad prome- tularon que el geotermómetro calibrado
durante una etapa más temprana de la dio de 2958 kg/m3, asumiendo un grado con MgO se limita a aquellos líquidos que
cristalización del núcleo de la colada. Esto de cristalización promedio del 40%. Este coexisten con olivino mientras que la cali-
se interpreta a partir de las similitudes tex- porcentaje corresponde a un promedio de bración con CaO es útil con líquidos que
turales y de las características mineralógi- aquellos valores sugeridos por diferentes coexisten principalmente con plagioclasa,
cas y químicas que evidencian un menor autores para la etapa de cristalización del augita y olivino. A partir de la expresión de
grado de cristalización fraccionada con núcleo de una colada dentro de la cual Helz y Thornber (1987) y con una correc-
respecto a su basalto hospedante. comienzan a producirse procesos de se- ción de Putirka (2008) el valor de tempera-
A partir de los datos de óxidos mayorita- gregación y migración de residuos de la tura de erupción obtenido para el basalto
rios del vidrio que conforma parcialmente cristalización (e.g. Rogan et al. 1996, Phil- MD20 que aloja las estructuras de segre-
la pasta de la microvesícula de segrega- potts et al. 1996, Caroff et al. 2000, Merle gación del subtipo B (cilindro de vesícula
ción se determinó un valor promedio de et al. 2005). El análisis XRF del basalto y vesícula de segregación) fue de 1195 ºC
viscosidad de 1440 Pa s y una densidad hospedante del cilindro de vesículas y la (SEE = ± 71 ºC).
de 2631 kg/m3 según las ecuaciones de vesícula de segregación (MD20), mostró Con respecto a los líquidos segregados,
Bottinga y Weil (1972). Como se mencio- un contenido de sílice del 47,9 % y ubicó Goff (1996) postuló que el geotermómetro
nó anteriormente, el relleno hialocristalino a la roca en el campo de los basaltos en el con la calibración basada en el contenido
de la vesícula corresponde al residuo re- diagrama TAS. de Ca es la metodología apropiada que se
sultante de la cristalización de un primer En referencia a los aspectos termométri- debe aplicar en las estructuras de segre-
residuo que dio lugar al cilindro de vesí- cos, Helz y Thomber (1987) diseñaron un gación. Para el inicio del proceso de se-
culas donde la vesícula de segregación método empírico basado en el equilibrio gregación de los líquidos residuales den-

tro de los flujos lávicos, este último autor
obtuvo temperaturas de entre 1075 y 1100
ºC mientras que para líquidos residuales
contenidos en vesículas o cúmulos dentro
de cilindros y mantos de vesículas obtu-
vo valores por debajo de los 1000 °C. Por
otra parte, Helz (1980, 1987) postuló que
los líquidos residuales se segregan a tem-
peraturas entre 1145 y 1160 ºC justo por
debajo de la temperatura de cristalización
de la plagioclasa y obtuvo temperaturas
de liquidus en el rango de ~ 1000 y 1060
ºC para el residuo más diferenciado, que
rellena fracturas y vesículas. A partir de
los datos químicos obtenidos para el vidrio
de la vesícula de segregación se estimó
un rango de temperaturas del liquidus de
entre ~996 y 1001 ºC mediante el geoter-
mómetro de Helz y Thornber (1987), ba-
sado en el contenido de Ca, con la correc-
ción de Putirka (2008) (error de estimación
estándar, SEE = ±71 ºC) siendo estos
valores acordes a aquellos obtenidos por
los autores citados. Por último, para con-
trastar con otra metodología, se utilizó la
expresión de Sisson y Grove (1993) para
el cálculo de la temperatura del liquidus
del vidrio con la cual se obtuvo un valor de
977 °C, mostrando una leve diferencia con
el valor determinado a partir del geotermó-
metro de Helz y Thornber (1987).
CONCLUSIONES
La asociación mineralógica de los basal-
tos que alojan las estructuras de segrega-
ción se caracteriza por olivino forsterítico,
plagioclasa calcosódica y clinopiroxeno
con menor abundancia en óxidos de Fe-
Ti y apatita. La asociación mineralógica de
las estructuras de segregación está repre-
sentada por el clinopiroxeno como princi-
pal mineral máfico, seguido de feldespato
alcalino, plagioclasa sódico-cálcica, óxi-
dos de Fe-Ti y un bajo porcentaje modal
de olivino fayalítico.
El clinopiroxeno del basalto huésped es
principalmente diópsido, mientras que la
augita comprende la variedad principal
de piroxeno en el residuo segregado y en
menor proporción, diópsido, clinopiroxeno
sódico (augita-aegirina) y pigeonita en el
residuo más evolucionado que rellena la
vesícula de segregación.
Los óxidos de Fe-Ti están representados
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
por fases del grupo del espinelo con ilme-
nita, miembros intermedios entre ilmenita
y pseudobrookita y, en menor medida, ti-
tanomagnetita, en el basalto hospedante y
las estructuras del subtipo C mientras que
la titanomagnetita comprende la fase espi-
nélica principal en estructuras del subtipo
A y B.
La plagioclasa del basalto hospedante es
labradorítica con algunos cristales que
muestran una zonación normal con bor-
des más alcalinos. La plagioclasa de los
tres subtipos de estructuras de segrega-
ción está representada por andesina y en
menor medida, oligoclasa. Los feldespa-
tos alcalinos se encuentran en los líquidos
más evolucionados que forman el subtipo
A y la vesícula de segregación analizada
y están representados por anortoclasa y
sanidina.
El olivino analizado en estructuras del
subtipo A y las vesículas de segregación
muestra una importante componente fa-
yalítica, mientras que el olivino del subti-
po C exhibe composiciones intermedias
entre los de las estructuras A y el basalto
huésped.
Las estructuras de segregación son el re-
sultado de un proceso de diferenciación in
situ por cristalización fraccionada, que se
produce durante el emplazamiento de los
flujos de lava. Esto queda evidenciado por
una asociación mineral que muestra un
enriquecimiento en Si, Na, K y Fe y una
reducción en el contenido de Al, Ca y Mg
con respecto a la composición mineral y
total del basalto que las aloja, en coinci-
dencia con las tendencias observadas por
otros autores en flujos lávicos de otras re-
giones de la Tierra.
A partir del cálculo geotermométrico se
estimó una temperatura de erupción de
1195 ± 71 ºC para el basalto hospedante y
una temperatura del liquidus de entre 996
y 1001 ± 71 ºC para el residuo vítreo an-
desítico-traquiandesítico que constituye la
pasta de la vesícula de segregación.
AGRADECIMIENTOS
Se agradece a la Facultad de Ciencias
Exactas y Naturales (UNLPam) y al CO-
NICET por el apoyo económico (PI 3-G
y PIO2015-12CO). La realización de los
análisis químicos en minerales y roca
total fue posibles gracias a la colabora-
167
ción de M. E. Varela (ICATE), T. Jalowit-
zki (UFRGS) y Y. Orihashi y N. Hokanishi
(Universidad de Tokio). Se agradecen
las sugerencias de la Dra. Gabriela
Massaferro y el Dr. Leandro D’Elia. Este
trabajo está dedicado a la memoria de
Fernando M. Calabozo. Amigo,
compañero y colega.
REFERENCIAS
Akimoto, S.I. y Katsura, T. 1959.Magneto-che-
mical study of the generalized titanomagne-
tite in volcanic rocks. Journal of Geomagne-
tism and Geoelectricity 10: 69-90.
Anderson, A.T., Swihart, G.H., Artioli, G. y Gei-
ger, C.A. 1984. Segregation vesicles, gas
filter pressing, and igneous differentiation.
Journal of Geology: 55-72.
Bermúdez, A., Delpino, D., Frey, F. y Saal, A.
1993. Los basaltos de retroarco extraandi-
nos. 12º Congreso Geológico Argentino y 2º
Congreso de Exploración de Hidrocarburos,
Relatorio: 161-172, Mendoza.
Bernardi, M.I. 2016. Petrología y volcanología
de los flujos basálticos neógeno-cuaterna-
rios del retroarco extraandino entre los 36°
y 37° 30´LS, provincias de Mendoza y La
Pampa, Argentina. Tesis Doctoral, Universi-
dad Nacional de Córdoba (inédita), 352 p.,
Córdoba.
Bernardi, M.I., Bertotto, G.W., Jalowitzki, T.L.R,
Orihashi, Y. y Ponce, A. 2015. Emplacement
history and inflation evidences of a long ba-
saltic lava flow located in Southern Payenia
Volcanic Province, Argentina. Journal of Vol-
canology and Geothermal Research 293:
46-56.
Bernardi, M.I., Bertotto, G.W. y Ponce, A.D.
2016. Estructuras de segregación vesicula-
das alojadas en coladas basálticas pahoe-
hoe de Payenia, provincias de Mendoza y
La Pampa, Argentina: aspectos morfogené-
ticos y petrográficos. Revista de la Asocia-
ción Geológica Argentina 73: 50-63.
Bertotto, G.W., Bjerg, E.A. y Cingolani, C.A.
2006a. Hawaiian and Strombolian style mo-
nogenetic volcanism in the extra-Andean
domain of central-west Argentina. Journal of
Volcanology and Geothermal Research 158:
430-444.
Bertotto, G.W., Orihashi, Y., Nagao, K. y Motoki,
A. 2006b. New K-Ar ages on retroarc basalts
of Mendoza-La Pampa. Segundo Encuentro
Científico del ICES, Actas CD, Buenos Aires.
Bertotto, G.W., Cingolani, C.A. y Bjerg, E.A.

2009. Geochemical variations in Cenozoic
back-arc basalts at the border of La Pampa
and Mendoza provinces, Argentina. Journal
of South American Earth Sciences 28: 360-
373.
Bottinga, Y.A. y Weil, D.F., 1972. The viscosity
of magmatic silicate liquids: a model for cal-
culation. American Journal of Science 272:
438-473.
Burd, A.I., Booker, J.R., Mackie, R., Favetto, A.
y Pomposiello, M.C., 2014. Three-dimensio-
nal electrical conductivity in the mantle be-
neath the Payún Matrú Volcanic Field in the
Andean backarc of Argentina near 36.5ºS:
evidence for decapitation of a mantle plume
by resurgent upper mantle shear during slab
steepening. Geophysical Journal Internatio-
nal 198: 812-827.
Caroff, M., Ambrics, C., Maury, R.C. y Cotten,
J. 1997. From alkali basalt to phonolite in
hand-size samples: Vapor-differentiation
effects in the Bouzentes lava flow (Cantal,
France). Journal of Volcanology and Gether-
mal Research 79: 47-61.
Caroff, M., Maury, R.C., Cotten, J., Clement,
J.P. 2000.Segregation structures in vapor
differentiated basaltic flows. Bulletin of Vol-
canology 62: 171-187.
Cobbold, P.R. y Rossello, E.A. 2003.Aptian to
Recent compressional deformation, foothills
of the Neuquén Basin, Argentina. Marine
and Petroleum Geology 20: 429-443.
Cortelezzi, C.R. y Dirac, M., 1969.Edad de los
basaltos de Neuquén y La Pampa. 4º Con-
greso Geológico Argentino, Actas 2: 95-100,
Mendoza.
Costa, A., Blake, S. y Self, S. 2006. Segregation
processes in vesiculating crystallizing mag-
mas. Journal of Volcanology and Geother-
mal Research 153: 287-300.
Espanon, V.R., Chivas, A.R., Phillips, D., Mat-
chan, E.L. y Dosseto, A. 2014. Geochro-
nological, morphometric and geochemical
constraints on the Pampas Onduladas long
basaltic flow (Payún Matrú Volcanic Field,
Mendoza, Argentina). Journal of Volcanolo-
gy and Geothermal Research 289: 114-129.
Folguera, A., Naranjo, J. A., Orihashi, Y., Sumi-
no, H., Nagao, K., Polanco, E. y Ramos, V.
A. 2009. Retroarc volcanism in the northern
San Rafael block (34–35 30′ S), southern
Central Andes: occurrence, age, and tecto-
nic setting. Journal of Volcanology and Geo-
thermal Research 186: 169-185.
Fowler, A.C., Rust, A.C. y Vynnycky, M. 2015.
The formation of vesicular cylinders in
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
pahoehoe lava flows. Geophysical and As-
trophysical Fluid Dynamics 109: 39-61.
Galland, O., Hallot, E., Cobbold, P.R. y Buffet,
G., 2007. Volcanism in a compressional
Andean setting: A structural and geochrono-
logical study of Tromen volcano (Neuquén
province, Argentina). Tectonics 26: TC4010.
Germa, A., Quidelleur, X., Gillot, P.Y. y Tchilin-
guirian, P. 2010. Volcanic evolution of the
back-arc Pleistocene Payún Matru Volcanic
Field (Argentina). Journal of South American
Earth Sciences 29: 717-730.
Gianni, G.M., García, H.P., Lupari, M., Pesce,
A., y Folguera, A., 2017. Plume overriding
triggers shallow subduction and orogeny in
the southern Central Andes. Gondwana Re-
search 49: 387-395.
Goff, F. 1996. Vesicles cylinders in vapor-diffe-
rentiated basalt flows. Journal of Volcanolo-
gy and Geothermal Research 71: 167-185.
González Díaz, E.F. 1979. Descripción Geoló-
gica de la Hoja 31d, La Matancilla, provincia
de Mendoza. Servicio Geológico Nacional,
Boletín 173, Buenos Aires.
Greenough, J.D. y Dostal, J. 1992. Cooling his-
tory and differentiation of thick North Moun-
tain basalt flow (Nova Scotia, Canada). Bu-
lletin of Volcanology 55: 63-73.
Groeber, P. 1946. Observaciones Geológicas
a lo largo del meridiano 70. 1, Hoja Chos
Malal. Revista Sociedad Geológica Argenti-
na 1: 177-208.
Gudnason, J., Holm, P.M., Søager, N. y Llam-
bías, E.J. 2012. Geochronology of the late
Pliocene to Recent volcanic activity in the
Payenia back-arc volcanic province, Men-
doza Argentina. Journal of South American
Earth Sciences 37: 191-201.
Hartley, M.E. y Thordarson, T. 2009. Melt segre-
gations in a Columbia River Basalt lava flow:
a possible mechanism for the formation of
highly evolved mafic magmas. Lithos 112:
434-446.
Helz, R.T. 1980. Crystallization history of Ki-
lauea lki lava lake as seen in drill core reco-
vered in 1967-1979. Bulletin of Volcanology
43: 675-701.
Helz, R.T. 1987. Differentiation behavior of Ki-
lauea lki lava lake, Hawaii: An overview of
past and current work. En Mysen, B.O. (ed.):
Magmatic Processes: Physicochemical Prin-
ciples. Geochemical Society Special Publi-
cation 1: 241-258.
Helz, R.T. y Thomber, C.R. 1987. Geothermo-
metry of Kilauea Iki lava lake, Hawaii. Bulle-
tin of Volcanology 49: 651-668.
168
Hernando, I.R., Franzese, J.R., Llambías, E.J.
y Petrinovic, I.A. 2014. Vent distribution in
the Quaternary Payún Matrú Volcanic Field,
western Argentina: Its relation to tectonics
and crustal structures. Tectonophysics 622:
122-134.
Hernando, I.R., Petrinovic, I.A., Llambías, E.J.,
D'Elia, L., González, P.D. y Aragón, E. 2016.
The role of magma mixing and mafic rechar-
ge in the evolution of a back-arc quaternary
caldera: The case of Payún Matrú, Western
Argentina. Journal of Volcanology and Geo-
thermal Research 311: 150-169.
Inbar, M. y Risso, C. 2001. A morphological and
morphometric analysis of a high density cin-
der volcanic field Payún Matrú, south–cen-
tral Andes, Argentina. Zeitschrift fuer Geo-
morphologie 45: 321-343.
James, D.E. y Sacks, I.S., 1999. Cenozoic for-
mation of the Central Andes: A geophysical
perspective. En: Skinner, B.J. (ed.), Geology
and Ore Deposits of the Central Andes. So-
ciety of Economic Geology, Special Publica-
tion 7: 1-26.
Kay, S.M., Gorring, M. y Ramos, V. 2004. Mag-
matic sources, setting and causes of Eocene
to Recent Patagonian plateau magmatism
(36ºS to 52ºS latitude). Revista de la Asocia-
ción Geológica Argentina 59: 556-568.
Kay, S.M., Mancilla, O. y Copeland, P. 2006a.
Evolution of the late Miocene Chachahuén
volcanic complex at 37ºS over a transient
shallow subduction zone under the Neuquén
Andes. En: Kay, S. M. y Ramos, V. A. (eds.),
Evolution of an Andean margin: A tectonic
and magmatic view from the Andes to the
Neuquén basin (35°-39°S lat). Geological
Society of America, Special Paper 407: 215-
246.
Kay, S.M., Burns, W.M., Copeland, P. y Man-
cilla, O. 2006b. Upper Cretaceous to Holo-
cene magmatism and evidence for transient
Miocene shallowing of the Andean subduc-
tion zone under the northern Neuquén basin.
En: Kay, S.M., Ramos, V.A. (eds.), Evolution
of an Andean Margin: a tectonic and mag-
matic view from the Andes to the Neuquén
Basin (35º-39ºS lat.). Geological Society of
America Bulletin, Special Paper 407:67-96.
Kuno, H. 1965. Fractionation trends of basalt
magmas in lava flows. Journal of Petrology
6: 302-321.
Kuritani, T., Yoshida, T., y Nagahashi, Y. 2010.
Internal differentiation of Kutsugata lava flow
from Rishiri Volcano, Japan: Processes and
timescales of segregation structures' forma-

tion. Journal of Volcanology and Geothermal
Research 195: 57-68.
Le Maitre, R.W. (ed.), Streckeisen, A., Zanet-
tin, B., Le Bas, M.J., Bonin, B., Bateman, P.,
Bellieni, G., Dudek, A., Efremova, S., Keller,
J., Lameyre, J., Sabine, P.A., Schmid, R.,
Sørensen, H. y Woolley, A.R. 2002. Igneous
Rocks. A Classification and Glossary of Ter-
ms. Recommendations of the International
Union of Geological Sciences Subcommis-
sion on the Systematics of Igneous Rocks,
Cambridge University Press, 236 p., Cam-
bridge.
Llambías, E.J., Bertotto, G.W., Risso, C. y Her-
nando, I.R., 2010. El volcanismo cuaternario
en el retroarco de Payenia: una revisión. Re-
vista de la Asociación Geológica Argentina
67: 278-300.
Mazzarini, F., Fornaciai, A., Bistacchi, A. y Pas-
quarè, F.A. 2008. Fissural volcanism, poly-
genetic volcanic fields, and crustal thickness
in the Payen Volcanic Complex on the cen-
tral Andes foreland (Mendoza, Argentina).
Geochemistry, Geophysics, Geosystems 9:
Q09002.
Merle, R., Caroff, M., Girardeau, J.,Cotton, J.
y Guivel, C. 2005. Segregation vesicles,
cylinders, and sheets in vapor differentiated
pillow lavas: Examples from Tore-Madeira
Rise and Chile Triple Junction. Journal of
Volcanology and Geothermal Research 141:
109-122.
Morimoto, N. 1988.Nomenclature of pyroxenes.
Mineralogical Magazine 52:535-550.
Pasquarè, G., Bistacchi, A, Francalanci, L., Ber-
totto, G.W., Boari, E., Massironi, M. y Ros-
sotti, A. 2008. Very long pahoehoe inflated
basaltic lava flows in the Payenia Volcanic
Provinc (Mendoza and La Pampa, Argenti-
na). Revista de la Asociación Geológica Ar-
gentina 63: 131-149.
Philpotts, A.R. y Lewis, C.L. 1987. Pipe vesi-
cles.An alternate model for their origin. Geo-
logy 15: 971-974.
Philpotts, A.R., Caroll, M. y Hill, J.M. 1996.
Crystal–mush compaction and the origin
of pegmatitic segregation sheets in a thick
flood-basalt flow in the Mesozoic Hartford
Basin, Connecticut. Journal of Petrology 37:
811-836.
Polanski, J. 1954. Rasgos geomorfológicos
del territorio de la provincia de Mendoza.
Ministerio Economía, Instituto Investigacio-
nes económicas y tecnológicas, Cuadernos
Diferenciación interna en coladas basálticas de Payenia
de investigaciones y estudios, 4. Ministerio
de Economía del Gobierno de Mendoza, p.
4-10, Mendoza.
Putirka, K.D. 2008.Thermometers and barome-
ters for volcanic systems. Reviews in Mine-
ralogy and Geochemistry 69: 61-120.
Quidelleur, X., Carlut, J., Tchilinguirian, P., Ger-
ma, A. y Gillot, P.Y. 2009. Paleomagnetic
directions from mid-latitude sites in the sou-
thern hemisphere (Argentina): contribution
to time averaged field models. Physics of the
Earth and Planetary Interiors 172: 199-209.
Ramos, V.A. y Folguera, A. 2005. El origen de la
Payenia (Mendoza sur y Norte de Neuquén):
Evolución estructural y tectonomagmática
de los Andes a estas latitudes. 16Congre-
so Geológico Argentino, Actas 16:115-126,
Buenos Aires.
Ramos, V.A. y Kay, S.M. 2006. Overview of the
tectonic evolution of the Southern Central
Andes of Mendoza and Neuquén (35°–39°S
latitude). En: Kay, S.M., Ramos, V.A. (eds.),
Evolution of an Andean Margin: a tectonic
and magmatic view from the Andes to the
Neuquén Basin (35–39°S). Geological So-
ciety of America, Special Paper 407: 1-18.
Ramos, V.A., Litvak, V.D., Folguera, A. y Spag-
nuolo, M. 2014.An Andean tectonic cycle:
from crustal thickening to extension in a thin
crust (34°-37° SL). Geoscience Frontiers 5:
351-367.
Risso, C., Németh, K., Combina, A.M., Nullo, F.
y Drosina, M. 2008. The role of phreatomag-
matism in a Plio–Pleistocene high-density
scoria cone field: Llancanelo Volcanic Field
(Mendoza), Argentina. Journal of Volcano-
logy and Geothermal Research 169: 61-86.
Risso, C. y Aparicio, A. 2014. Estructuras de
segregación en lavas basáltico-andesíticas
de la isla Decepción (Antártida). Geoacta
39: 68-77.
Rogan, W., Blake, S. y Smith, I. 1996. In situ
chemical fractionation in thin basaltic lava
flows: examples from the Auckland volcanic
field, New Zealand, and a general physical
model. Journal of Volcanology and Geother-
mal Research. 74: 89-99.
Sanders, I.S. 1986. Gas filter-pressing origin for
segregation vesicles in dykes. Geological
Magazine 123: 67-72.
Sigmarsson, O., Thordarson, T., y Jakobsson,
S.P. 2009. Segregations in Surtsey lavas
(Iceland) reveal extreme magma differen-
tiation during late stage flow emplacement.
169
Studies in Volcanology: The Legacy of Geor-
ge Walker, Special Publication IAVCEI 2:
85-104.
Sisson, T.W. y Grove, T.L., 1993. Experimental
investigations of the role of H2O in calc-alka-
line differentiation and subduction zone
magmatism. Contributions to Mineralogy
and Petrology 113: 143-166.
Smith, R.E. 1967. Segregation vesicles in ba-
saltic lavas. American Journal of Science
265: 696-713.
Stephenson, P.J., Zhang, M. y Spry, M., 2000.
Fractionation modelling of segregations in
the Toomba Basalt, northQueensland.Aus-
tral. Journal of Earth Science 47: 291-300.
Tani, K., Orihashi, Y. y Nakada, S., 2002. Major
and trace component analysis of silicate roc-
ks using fused glass bead by X-ray Fluores-
cence spectrometer: Evaluation of analytical
precision for third, sixth and eleventh dilution
fused glass beads. Technical Research Re-
ports, Earthquake Research Institute, Uni-
versidad de Tokyo 8: 26-36.
Thordarson, T.y Self, S. 1998. The Roza Mem-
ber, Columbia River Basalt Group: A gigantic
pahoehoe lava flow field formed by endo-
genous processes? Journal of Geophysical
Research: Solid Earth 103: 27411-27445.
Walker, G.P.L. 1987. Pipe vesicles in Hawaiian
basaltic lavas: their origin and potential as
paleoslope indicators. Geology 15: 84-87.
Wilmoth, R.A. y Walker G.P.L. 1993. P-type and
S-type pahoehoe: A study of vesicle distribu-
tion patterns in Hawaian lava flows. Journal
of Volcanology and Geothermal Research
55:129-142.
Worster, M.G., 1997.Convection in mushy la-
yers. Annual Review of Fluid Mechanics 29:
91-121.
Recibido: 30 de agosto, 2017
Aceptado: 21 de noviembre, 2017

NOTA DE ACTUALIDAD
Comentario sobre el Código Argentino de Estratigrafía de 1992
La nomenclatura estratigráfica resulta im-
portante porque es el idioma que tenemos
para comunicarnos los geólogos, en parti-
cular cuando queremos revisar, validar o
testear la identidad de una unidad o esta-
blecer alguna correlación basada en crite-
rios geológicos. El código de estratigrafía
no es más que el manual que establece
procedimientos y un idioma común, sin el
cual no podríamos analizar mapas o leer y
evaluar trabajos o informes geológicos de
ninguna índole. Poder realizar interpreta-
ciones geológicas, análisis estratigráficos
y análisis de cuencas con múltiples propó-
sitos constituye la verdadera razón de su
existencia.
La propuesta del Código Argentino de Es-
tratigrafía de 1992 fue un hecho loable que
permitió discutir, generar, homogenizar y
consolidar, la nomenclatura estratigráfica
en la Argentina. Sin embargo, a la fecha
el código carece de actualización, en parte
porque no incorporó algunas de las norma-
tivas internacionales (e.g., North American
Stratigraphic Code - NASC 2005). Desde
sus inicios, y posiblemente por la confor-
mación de la comisión que le dio origen, el
Código Argentino de Estratigrafía no resul-
tó aplicable a la totalidad de los contextos
geológicos. Un buen ejemplo, lo constitu-
ye la utilización de terminología confusa
como el uso del término “Complejo”, bas-
tante utilizado en la literatura Argentina y
que en el código norteamericano (NASC
2005) corresponde a un tipo de “unidad
litodémica”, mientras que en el CAE es
un tipo de unidad litoestratigráfica sin je-
rarquía. Las unidades litodémicas (utiliza-
bles para contextos de basamento) a di-
ferencia de las unidades litoestratigráficas
no cumplen con muchos de los principios
básicos de la estratigrafía, en particular el
principio de superposición. Además, el tér-
mino “Complejo” en el NASC requiere de
una agrupación de al menos dos litologías
diferentes, como puede ser, por ejemplo,
un basamento metamórfico inyectado por
una filonación ígnea. El Comité Argentino
de Estratigrafía siguiendo los lineamien-
tos del International Stratigraphic Guide
(ISG 1994) tomó el término, incorporándo-
lo como unidad litoestratigráfica pero sin
Revista de la Asociación Geológica Argentina 75 (1): 170 (2018)
asignarle jerarquía (en cuanto a rango o di-
mensiones) y adaptándolo para un conjun-
to de litologías con estructura complicada.
Más allá de defender o refutar la validez o
aplicabilidad de éste término en particular,
la confusión y la diferencia planteada re-
salta, por un lado, la necesidad de revisar
el Código Argentino de Estratigrafía puesto
que la última versión revisada apareció un
par de años antes de la última revisión del
código internacional (ISG 1994) y del códi-
go de estratigrafía norteamericano (NASC
2005), ambos de gran difusión internacio-
nal y con los que tiene sutiles y no tan su-
tiles diferencias y, por el otro, la necesidad
de contar con una herramienta práctica,
didáctica y de validez internacional.
La tendencia mundial incluso asociada
con un idioma común que hoy se exige,
por ejemplo en publicaciones, es tratar de
homogenizar la nomenclatura. Los nom-
bres, tipologías o jerarquías de unidades
que establece un código siguen una serie
de pautas definidas en versiones anterio-
res del código internacional y del nortea-
mericano que, de alguna manera, han sido
tomadas por muchos servicios geológicos
nacionales o entidades para generar sus
propios códigos. Lamentablemente, los
códigos derivados no constituyen simples
traducciones del código internacional o del
norteamericano sino que consisten en có-
digos independientes que surgen de dis-
cusiones en comisiones como la que supo
formarse en el ámbito de la Asociación
Geológica Argentina en 1969, cuando se
constituyó el Comité Argentino de Estra-
tigrafía, publicando el primer Código Ar-
gentino de Nomenclatura Estratigráfica en
1972. En 1992 se publicó la actualización,
versión qua la RAGA aún hoy continúa
adoptando y a la cual se ciñe en su proce-
so editorial. Vale comentar que el mismo
fue validado y tomado también por el Ser-
vicio Geológico Minero Argentino (SEGE-
MAR) y por la Asociación Argentina de Se-
dimentología (AAS) en sus publicaciones.
El enorme esfuerzo que realizó el Comité
Argentino de Estratigrafía junto a muchos
otros geólogos que participaron en la ela-
boración de ese documento es reconoci-
do. Sin embargo, a la luz del conocimiento
170
y la práctica estratigráfica actual vale pre-
guntarse cuánto de formal, cuánto de útil y
cuánto de fútil consta en este documento,
que sigue en líneas generales las normati-
vas internacionales pero sin respetarlas al
pie de la letra y, por tal razón, sigue siendo
un código de validez local. Lo que este co-
mentario promueve no es la necesidad de
defender o no al Código Argentino de Es-
tratigrafía sino la necesidad de renovar el
Comité Argentino de Estratigrafía y actua-
lizar el Código Argentino de Estratigrafía a
los efectos de que éste siga constituyendo
una herramienta práctica imprescindible
y con validez internacional. Una actuali-
zación permitiría incorporar una serie de
razones de por qué vale la pena utilizar y
ajustarse al código y promovería, como lo
hizo en la década del 70, que el geólogo
egresado en cualquier parte del país co-
nozca los conceptos básicos, criterios, pro-
cedimientos y practicidad de la normativa.
Todavía en la actualidad a veces los “los
usos y costumbres” consagren nombres,
pero comprendiendo los criterios que es-
tán detrás de la herramienta procedimental
que representa el código, el mismo resulta
más útiles y práctico. El código no es un
objetivo en sí mismo, sino una herramienta
práctica para realizar una buena geología
y correlación estratigráfica.
Ricardo Astini
CICTERRA - Centro e Investigaciones en
Ciencias de la Tierra (CONICET-UNC).
Universidad Nacional de Córdoba
REFERENCIAS
Comité Argentino de Estratigrafía 1992. Código Ar-
gentino de Estratigráfica. Asociación Geológica
Argentina, Serie B (Didáctica y Complementaria)
20: 1-64, Buenos Aires.
International Commission on Stratigraphy 1994. Inter-
national Stratigraphic Guide: A guide to stratigra-
phic classification, terminology and procedure. The
Geological Society of America Inc. 1-214, Boulder.
North American Commission on Stratigraphic Nomen-
clature 2005. North American Stratigraphic Code.
American Association of Petroleum Geologists
89(1): 1547-1591.

NECROLÓGICA
ENRIQUE JORGE SCHNACK
(1941-2016)
Enrique Jorge Schnack, “Eni”, nació en
La Plata el 5 de julio de 1941 y falleció en
la misma ciudad el 30 de marzo de 2016
luego de una prolongada enfermedad.
Fue el mayor de tres hermanos, hijos de
Elisa Herrera y Benno Schnack, un des-
tacado científico en investigaciones fitoge-
néticas, Sus primeros años transcurrieron
en la quinta de Santa Catalina, Llavallol,
lugar que evocaba con asiduidad y cari-
ño. Allí funcionaba el Instituto Fitotécni-
co en aquel entonces dependiente de la
Facultad de Agronomía de la Universidad
Nacional de la Plata. El ambiente de mi-
croscopios, libros y experimentos, influyó
en la decisión de Eni de iniciar estudios
universitarios en un tiempo en el que tam-
bién, según contaba, se destacaba como
jugador de fútbol. Ingresó entonces en la
Facultad de Ciencias Naturales y Museo
de la Plata donde se graduó de Licenciado
en Geología (1964) y posteriormente Doc-
tor en Ciencias Naturales (1968).
El área de interés de Eni Schnack fue la
geología costera, tema en el que se inició
como estudiante y que luego, ya gradua-
do, continuó con sendas becas del CO-
NICET y luego del Consejo Británico en
la Universidad de Reading (Reino Unido,
1968-1969). A éstas siguió una estadía
Necrológica: Enrique Jorge Schnack 171
en la Universidad de Stanford (California,
EE.UU, 1969-1971) con una beca externa
de CONICET, a cuyo término,en noviem-
bre de 1971, comenzó a desempeñarse
como investigador de la Comisión de In-
vestigaciones Científicas (CIC) de la Pro-
vincia de Buenos Aires. En este organis-
mo desarrolló toda su carrera y alcanzó
la categoría de Investigador Principal en
1992.
Luego de unos años en La Plata, con lugar
de trabajo en el LEMIT (MOSP, Buenos Ai-
res). Eni se radicó en Mar del Plata con
motivo de la creación del Centro (hoy Ins-
tituto) de Geología de Costas y del Cua-
ternario, su mayor logro académico según
sus palabras. Fue su fundador y el director
durante más de una década. El “Centro”,
actualmente con unos 50 integrantes y re-
conocido prestigio, reunió en sus inicios
distintas líneas de investigación desarro-
lladas en su mayoría por jóvenes inves-
tigadores que hoy conducen diferentes
grupos de trabajo, tanto allí como en otras
instituciones. Al término de esta etapa vol- Secretario de Ciencia y Técnica de la
vió a La Plata donde continuó su actividad Universidad Nacional de Mar del Plata
aunque siempre manteniendo un estrecho (1984-1985) y Presidente de la Asociación
vínculo con el instituto marplatense. Argentina de Cuaternario y Geomorfología
Paralelamente a la investigación, desarro- (2009-2012). Integró comisiones asesoras
lló actividades docentes que inició como del CONICET y de la CIC de Buenos Ai-
auxiliar en la asignatura Geomorfología de res, fue jurado de numerosas tesis y con-
la Facultad de Ciencias Naturales y Museo cursos docentes. Participó como expositor
de La Plata, posteriormente se desempe- invitado o panelista de congresos nacio-
ñó como Profesor Titular en la Universidad nales e internacionales y organizó varias
Nacional de Mar Plata y a su retorno a La reuniones y simposios internacionales.
Plata, Profesor Titular de su primer facul- Realizó también una activa labor de trans-
tad. En los últimos años, hasta el 2015 fue ferencia de sus investigaciones y contribu-
Profesor Titular en la Universidad Nacio- yó en la formación de calificados discípu-
nal de Chilecito, La Rioja y participó acti- los. Su investigación quedó plasmada en
vamente en varios proyectos con colegas una producción científica destacada que
de Alemania. En el exterior, fue nombrado incluye trabajos en revistas nacionales e
Profesor Visitante de la Universidad de internacionales, capítulos de libros, guías
Alberta (Edmonton, Canadá, 1988), In- de campo, presentaciones en reuniones
vestigador Visitante del Lamont-Doherty de la especialidad e informes técnicos. El
Earth Observatory de la Universidad de 30 de diciembre de 2010 luego de más de
Columbia (New York, EE.UU., 1989) e In- 38 años de actividad, el Directorio de la
vestigador Invitado del Instituto Politécni- CIC lo designó Investigador Honorario. En
co Nacional de México en Mérida (Estado el 2011, a partir de la propuesta del Con-
de Yucatán, 2005 y 2006). sejo Profesional de Ciencias Naturales de
Entre otras actividades destacadas de la Provincia de Buenos Aires, la Honora-
su carrera profesional Eni Schnack fue ble Cámara de Senadores de la Provincia

de Buenos Aires lo distinguió con el Pre-
mio a la Trayectoria.
A lo largo de esta fructífera carrera de in-
vestigador y docente, Eni supo depositar
su confianza y una enorme cuota de res-
ponsabilidad en todos los que trabajamos
con él. Usina de ideas, proyectos y reunio-
nes, nos transmitió una fuerte impronta,
la de una visión amplia de la ciencia ba-
sada en la cooperación e intercambio con
la comunidad internacional en una época
en la que el contacto con el exterior era
apenas incipiente. Y fundamentalmente,
Eni Schnack nos ha dejado el recuerdo
de un amigo y colega con quien comparti-
mos infinidad de momentos perdurables y
anecdóticos.
Marcelo Zárate
Universidad Nacional de La Pampa
CONICET
Lista de publicaciones
Cortelezzi, C.R., Colado, U.R., Mouzo, F.H.,
Robbiano, J.A. y Schnack, E.J. 1972. Estu-
dio de las variaciones morfológicas y sedi-
mentológicas en el litoral atlántico de la Pro-
vincia de Buenos Aires entre San Clemente
del Tuyú y Miramar. 5º Congreso Geológico
Argentino (Carlos Paz), Actas 3 : 341-345.
Angulo, R., Fidalgo, F., Gómez Peral, M. y Sch-
nack, E.J. 1978. Las ingresiones marinas
cuaternarias en la Bahía de San Antonio y
zonas adyacentes, Provincia de Río Negro.
7º Congreso Geológico Argentino (Neu-
quén), Actas: 271-283.
Schnack, E.J. y Gardenal, L.M. 1979. Holocene
transgressive deposits, Mar Chiquita lagoon
area, Buenos Aires, Argentina. 1978 Interna-
tional Symposium. on Sea-level changes du-
ring the last deglacial hemicycle, IGCP-61,
Proceedings.: 171-179, Sao Paulo.
Alvarez, J.A., Alvarez, J.R. y Schnack, E.J.
1980. Morfología y dinámica litoral en la re-
gión marplatense, Prov. de Buenos Aires.
Simposio sobre Problemas Geológicos del
Litoral Atlántico Bonaerense (Mar del Plata)
CIC, Actas: 5-20.
Schnack, E.J., Fasano, J.L. e Isla, F.I. 1980. Los
ambientes ingresivos del Holoceno en la re-
gión de Mar Chiquita, Prov. de Buenos Aires.
Simposio sobre Problemas Geológicos del
Litoral Atlántico Bonaerense (Mar del Plata)
CIC, Actas: 229-242.
Fasano, J.L., Hernández, M.A., Isla, F.I. y
Schnack, E.J. 1982. Aspectos evolutivos y
ambientales de la laguna Mar Chiquita, Pro-
vincia de Buenos Aires, Argentina. Oceano-
logica Acta 15: 285-292.
Schnack, E.J. e Isla, F.I. 1982. Sea foam as a
sediment transport agent. Marine Geology
45: 9-14.
Schnack, E.J., Fasano, J.L. e Isla, F.I. 1982.
The evolution of Mar Chiquita lagoon coast,
Buenos Aires, Argentina. En Colquhoun, D.
(ed.) International Symposiumon Holocene
Sea-Level Changes, Magnitude and Cau-
ses, 1981, Proceedings: 143-155, Columbia,
S.C.
Fasano, J., Isla, F. y Schnack, E.J. 1983. Un
análisis comparativo sobre la evolución de
ambientes litorales durante el Pleistoceno
tardío Holoceno: Laguna Mar Chiquita (Bue-
nos Aires) - C. Valdés (Chubut). Simposio
Oscilaciones del Nivel del Mar durante el úl-
timo hemiciclo deglacial en la Argentina (Mar
del Plata), CAPICG, EUDEM, Actas: 27 47.
Osterrieth, M. y Schnack, E.J., 1983. El perfil
de Mar de Cobo (Partido de Mar Chiquita,
Provincia de Buenos Aires). Características
de sus paleosuelos y posibles correlaciones.
Simposio Oscilaciones del Nivel del Mar du-
rante el último hemiciclo deglacial en la Ar-
gentina (Mar del Plata), CAPICG, EUDEM,
Actas: 101-117.
Schnack, E.J., Alvarez, J.R. y Cionchi, J.L.
1983. El carácter erosivo de la costa entre
Mar Chiquita y Miramar, Bs.As. Simposio
Oscilaciones del Nivel del Mar durante el
último hemiciclo deglacial en la Argentina
(Mar del Plata), CAPICG, EUDEM, Actas:
118-130.
Isla, F.I. y Schnack, E.J. 1984. Repoblamiento
artificial de playas. Sus posibilidades de apli-
cación en la costa marplatense. 9 Congreso
Geológico Argentino (San Carlos de Barilo-
che), Actas 6: 202-217.
Fasano, J.L., Isla, F.I. y Schnack, E.J. 1984.
Significado paleoambiental de los depósitos
del Pleistoceno tardío de Camet Norte (Par-
tido de Mar Chiquita, Provincia de Buenos
Aires). Revista de la Asociación Geológica
Argentina 34(3-4): 244-250.
Schnack, E.J., F.I. Isla, M.A. Zárate y Bernasco-
ni, MV. 1984. Guía de Campo/Field Guide,
Planicie Costera Bonaerense-Costa Norpa-
tagónica. International Symposium on Late
Quaternary Sea-Level Changes and Coas-
tal Evolution (Mar del Plata), 25 p., Mar del
Plata.
Necrológica: Enrique Jorge Schnack 172
Espinosa, M., Fasano, J., Ferrero, L., Isla, F.,
Mujica, A. y Schnack, E.J. 1984. Micropa-
leontología y microestratigrafía de los sedi-
mentos holocenos aflorantes en la desem-
bocadura del Arroyo Las Brusquitas y Punta
Hermengo, Provincia de Buenos Aires. 9º
Congreso Geológico. Argentino (San Carlos
de Bariloche), Actas 3: 520 537.
Schnack, E.J. 1985. Argentina. En Bird, E. y
Schwartz, M. (eds.) The World´s Coastlines,
Van Nostrand-Reinhold Co., 69-78, New
York.
Pirazzoli, P. A. y Schnack, E.J. 1985. Intro-
duction. International Symposium on Late
Quaternary sea-level changes and coastal
evolution. Quaternary of South America and
Antarctic Peninsula 11(9): 141-173.
Pirazzoli, P.A., Schnack, E.J. y Rabassa, J.O.
(eds.) 1985. Selected
papers of the International Symposium on Late
Quaternary sea-level changes
and coastal evolution (Mar del Plata, 1984),
Quaternary of South America and Antarctic
Peninsula v.2, 180 p., Rotterdam.
Brandani, A.A. y Schnack, E.J. 1986. Conferen-
ce Report on the First Latin American Cour-
se/Seminar on Planning and Management
of the Coastal Zone and the Exclusive Eco-
nomic Zone (Mar del Plata, 1984)). Journal
Shoreline Management 2(1): 73-81.
Brandani, A.A. y Schnack, E.J. 1987. The coas-
tal zone of Argentina: Environmental, gover-
nmental and institutional features. Journal of
Shoreline Management 3: 191-214.
Rutter, N., Radtke, U. y Schnack, E. 1989. Com-
parison of ESR and amino acid data in corre-
lating Quaternary shorelines along the Pata-
gonian coast, Argentina. Journal of Coastal
Research 6(2): 391-411.
Rutter, N., Schnack, E., del Río, J., Fasano, J.,
Isla, F. y Radtke, U. 1989. Correlation and
dating of Quaternary littoral zones along the
Patagonian coast, Argentina. Quaternary
Science Reviews 8: 213-234.
Rutter, N.W., Ammann, B., Faure, H., Huntley,
B., Kelts, K., Peltier, W.R., Pirazzoli, P.A.,
Schluchter, C., Schnack, E.J., Starkel, L.,
Teller, J. y Yaloon, D. 1990. Global Chan-
ge and the Terrestrial Record; Report of
Working Group 2. Interlaken Workshop for
Past Global Changes.Global and Planetary
Change 2(1-2): 39-45.
Rutter, N.W., Ammann, B., Faure, H., Huntley,
B., Kelts, K., Peltier, W.R., Pirazzoli, P.A.,
Schluchter, C., Schnack, E.J., Starkel, L.,
Teller, J., y Yaalon, D. 1990. Proposed Pro-

jects, Working Group 2: Interlaken Works-
hop for Past Global Changes.Global and
Planetary Change 2 (1-2): 87-95.
Schnack, E.J. 1990. Cambios globales e impac-
tos costeros: la región atlántica de América
del Sur. En Latinoamérica, Ambiente y De-
sarrollo. Instituto de Estudios e Investigacio-
nes sobre el Medio Ambiente, Fundación J.
E. Roulet: 243-249, La Plata.
Schnack, E.J. y Pirazzoli, P.A. 1990. Quater-
nary sea-level changes. Palaeogeography,
Palaeoclimatology, Palaeoecology (Global
and Planetary Change Section) 82: 65-68.
Schnack, E.J., Fasano, J.L., Lanfredi, N.W. y
Pousa, J.L. 1990. Impacts of sea level rise
on the Argentine coast. En Changing Cli-
mate and the Coast, Miami Conference on
Adaptive Responses to Sea Level Rise and
Other Impacts of Global Climate Change
(EPA, IPCC), Proceedings 2: 363-384.
Schnack, E.J., Dennis, K.C., Nicholls, R.J. y
Mouzo, F.H. 1992. Impact of sea-level rise
on the coast of Argentina.EnGlobal Clima-
te Change and the Rising Challenge of the
Sea. International Workshop, Isla Margarita,
Proceedings: 275-292.
Schnack, E.J. 1993. The vulnerability of the
east coast of South America to sea level
rise and possible adjustment strategies. En
Warrick, R.A. Barrow, E.M. y Wigley, M.L.
(eds.) Climate and Sea Level Changes:
Observations, Projections and Implications,
Cambridge University Press: 336-348.
Isla, F. y Schnack, E.J. 1994. Submerged mo-
raines offshore northern Tierra del Fuego,
Argentina.Quaternary of South America and
Antarctic Peninsula 9: 205-222.
Dennis, K.C., Schnack, E.J., Mouzo, F.H. y Oro-
ná, C. 1995. Sea-Level Rise and Argentina:
Potential Impacts and Consequences. Jour-
nal of Coastal Research 14: 205-223.
Schnack, J.A., De Francesco, F., Galliari, C.,
Neiff, J.J., Oldani, N., Schnack, E.J. y Spine-
lli, G. 1995. Estudios ambientales regionales
para el proyecto de control de las inundacio-
nes. SUCCE (Min. del Interior)-World Bank,
Biblioteca del Congreso de la Nación y Li-
brary of Congress, 147 p., Washington DC.
Schnack, J.A., De Francesco, F., Schnack, E.J.,
García Lozano, L.C. y Colado, U.R. 1995.
Evaluación de los impactos ambientales
de los proyectos específicos del Programa
para el Control de las Inundaciones. SUC-
CE - World Bank, Biblioteca del Congreso
de la Nación y Library of Congress, 105 p.,
Washington. DC.
Isla, F.I., Cortizo, L.C. y Schnack, E.J. 1996.
Pleistocene and Holocene beaches and es-
tuaries along the southern barrier of Buenos
Aires, Argentina. Quaternary Science Re-
views 15: 1-10.
Schnack, E.J., Aliotta, S., Isla, F.I. y Lisazoain, A.
1996. Formas de fondo asociadas a un delta
de reflujo macromareal, Bahía de San Antonio,
Río Negro, Argentina. Thalassas 12: 121-135.
Schnack, E.J., Pousa, J.L. y Isla, F.I. 1998. Erosive
processes on the sandy coastline of Argentina.
En Preu, C. (ed.) Aktuelle Beiträge zur inter-
disziplinären Meeres- und Küstenforschung.
Vechtaer Studien zur Angewandten Geogra-
phie und Regionalwissenschaft, Band 20: 133-
136.
Petermann, P., De Francesco, F.O., Petroni, R.,
Schnack, E.J., Rast, G. y Fischer, K. 1999. Hy-
drological impacts of the Hidrovia, Chapter 3.
En Leite, A. (ed) A review of the Hydrovia Pa-
raná-Paraguay Official Studies. World Widlife
Fund, Canada: 102-126.
Schnack, E.J. 2000. El Niño en el Plata. Revista
Museo 3(14): 71-76, La Plata.
Schnack, E.J. y Murray-Wallace, C.V. (eds.) 2000.
International Conference on Coastal Interac-
tions during Sea-Level Highstands, Internatio-
nal Geological Correlation Programme, Project
437 Annual Meeting (Puerto Madryn), Abs-
tracts Volume, 89 p.
De Francesco, F., Colado, U., Schnack, E.J. y
Schnack, J.A. 2000. Obras de protección con-
tra las inundaciones en las planicies aluviales
de los ríos Paraguay y Paraná (sector argenti-
no). Sus implicancias ambientales. Revista de
Geología Aplicada a la Ingeniería y al Ambiente
14: 25-31
Isla, F.I., Rutter, N.W., Schnack, E.J. y Zárate, M.A.
2000. La transgresión Belgranense en Buenos
Aires a cien años de su definición. Revista del
Cuaternario y Ciencias Ambientales, Asocia-
ción Geológica Argentina, Publicación Especial
4(1): 3-14.
Schnack, J.A., Colado, U., De Francesco, F., No-
voa, M.L. y Schnack, E.J. 2000. Humedales
antrópicos: su importancia en la conservación
de la biodiversidad en los dominios subtropical
y pampásico de la Argentina. Ecología Austral
10: 63-80.
Schellmann, G., Wenzens, G., Radtke, U., Trom-
botto, D., M. Zárate y Schnack, E.J. 2000.
Landscape evolution of southern Patagonia.
En Miller, H. y Hervé, F. (Coordinators), Zeits-
chrift für Angewandte Geologie, Geoscientific
German Cooperation with Latin America, SH
1: 63-68.
Necrológica: Enrique Jorge Schnack 173
Aliotta, S., Schnack, E.J., Isla, F.I. y Lisazoain,
G.O. 2001. Desarrollo secuencial de formas
de fondo en un régimen macromareal. Re-
vista de la Asociación Argentina de Sedi-
mentología 7(1-2): 95-107.
Isla, F.I., Bértola, G. y Schnack, E.J. 2001. Mor-
fodinámica de playas meso y macromarea-
les de Buenos Aires, Río Negro y Chubut.
Revista Asociación Argentina de Sedimento-
logía 8(1): 1-10.
De Francesco, F., Colado, U., Schnack, E.J.,
García Lozano, L. y Schnack, J.A. 2001.
La inundación 1982/1983 en la cuenca del
río Paraná, Argentina. En Lugo, J. e Inbar,
M. (Compiladores), Desastres Naturales en
América Latina, Fondo de Cultura Económi-
ca, 317-333, México.
De Francesco, F., Schnack, J., Schnack, E.J.,
Novoa, M.L. y Delavault, G. 2001. Humeda-
les artificiales en la llanura pampeana, Prov.
de Buenos Aires. Tipología y aspectos am-
bientales. 3º Reunión Nacional de Geología
Ambiental y Ordenación del Territorio y 1º
Reunión de Geología Ambiental y Ordena-
ción del Territorio del Área del MERCOSUR
(Mar del Plata), CD, 10 p.
Schnack, E.J. (ed.) 2002. El Niño: sus Impac-
tos en el Plata y en la Región Pampeana.
Comisión de Investigaciones Científicas de
la Provincia de Buenos Aires, Asociación
Bonaerense de Científicos, Depto. de Post-
grado, FCNyM, UNLP, Contribuciones, 36
p., La Plata.
Murray-Wallace, C., Schnack, E.J. y Orford, J.
(eds.) 2003. Coastal Environmental Change
During Sea-Level Highstands. Marine Geo-
logy, Special Issue 194, 133 p.
Schnack, E.J. y Pousa, J.L. 2004.Episodic Pro-
cesses. En Isla, F.I. (ed.) Coastal systems,
Coastal Dynamics.Encyclopedia of Life Su-
pport Systems (EOLSS), UNESCO, EOLSS
Publishers, www.eolss.net, 31 p., Oxford.
Schnack, E.J., Pousa, J.L., Bértola, G. e Isla,
F.I. 2004. Argentina. En Bird, E. (ed.) The
World´s Coasts: Online, Springer Link www.
springeronline.com.
Schnack E.J., Isla F.I., De Francesco F.O. y
Fucks E.E. 2005. Estratigrafía del Cuaterna-
rio marino tardío en la Provincia de Buenos
Aires. En De Barrio R.E., Etcheverry R.O.,
Caballé M.F., Llambías E. (eds) Geología y
Recursos Minerales de la Provincia de Bue-
nos Aires. Relatorio, 16 Congreso Geológico
Argentino: 159-182. La Plata.
Schnack, E.J., Tonni, E.P., Aguirre, M.L., Fucks,
E. y Ceruti, C. 2005. Environmental chan-

ges in the Pampean region during the last
10,000 years. An overview. En Dias, P. y Al-
buquerque, A. (eds.) Report Inter-American
Institute for the Study of Global Change (IAI)
Project Environmental Changes in South
America during the last 10,000 years: Pacific
and Atlantic components and biogeophysical
effects, 11 p.
Fucks, E., Aguirre, M.L., Schnack, E.J., Erra,
G. y Ramos, N. 2006. Rasgos litológicos y
fosilíferos de la Formación Pascua (Pleisto-
ceno tardío) en su localidad tipo, Provincia
de Buenos Aires. 3º Congreso Argentino de
Cuaternario y Geomorfología (Córdoba), Ac-
tas 2: 727-736, Córdoba.
Brückner, H., Schellmann, G., Daut, G., Maus-
bacher, R., Schnack, E.J. y Schneider, H.
2007. Erste Befunde zu Veränderungen des
holozänen Meeresspiegels und zur Größe-
nordung holozäner 14C-Reservoireffekte im
Bereich des Golfo San José (Península Val-
dés, Argentinien). Bamberger Geographis-
che Schriften 22: 93-111.
Pousa, J.L., Kruse, E., Guaraglia, D., Mazzol-
di, A., Carbognin, L., Tosi, L., Bonardi, M.,
Rizzetto, F. Y Schnack, E.J. 2007. Geologi-
cal Hazards in two sandy environments: the
eastern coast of Buenos Aires (Argentina)
and Venice (Italy). Environmental Geology
51(8): 1307-1316.
Fiore, M.E., D’Onofrio, E.E., Pousa, J.L.,Sch-
nack, E.J y Bértola, G.R. 2009. Evolution of
the positive storm surge and erosion poten-
tial at Mar del Plata, Argentina. Continental
Shelf Research 29: 1643-1649.
Schnack, E.J. y Piola, A. 2008. Impacto del
cambio climático en la costa y el mar ar-
gentino. En Solbrig, O. y Adámoli, J. (eds.)
Impacto del Cambio Climático en la Cadena
Agroindustrial Argentina, Foro de la Cadena
Agroindustrial, www.foroagroindustrial.org.ar.
Fucks, E.E. y Schnack, E.J., 2010. Efectos pro-
vocados por las canalizaciones en la cuen-
ca inferior del Arroyo del Tala, Provincia de
Buenos Aires. Revista de Geología Aplicada
a la Ingeniería y el Ambiente 23: 39-43.
Isla, F.I. y Schnack, E.J. 2010. The changing
coastlines of South America. En Latrubes-
se, E. (ed.) Geomorphology of Natural and
Human-Induced Disasters in South America,
Developments in Earth Surface Processes,
Elsevier, Special volumes of Geomorpholo-
gy 49-73, Amsterdam.
Fucks, E.E., Schnack, E.J. y Aguirre, M.L. 2010.
Revisión estratigráfica y paleoambiental de
los depósitos marinos cuaternarios de la Ba-
hía Samborombón (Buenos Aires). Revista
de la Asociación Geológica Argentina 67(1):
27-39.
Schnack, E.J., Pousa, J.L., Bértola, G.R. e Isla,
F.I. 2010. Argentina, En E. Bird (ed.) Geo-
morphology of the World´s Coasts, Springer
www.springerlink.com.
Schnack, E.J. 2011. Las costas: variabilidad,
procesos naturales y acción humana. En:
Universidad y compromiso ambiental. El
desafío de nuestro siglo. Editorial de la Uni-
versidad Nacional de La Plata, 91-108, La
Plata.
Fucks E.E., Scalise, A.H. y Schnack, E.J. 2011.
Evaluación de Alternativas para la Conser-
vación y Manejo del Frente Costero en Las
Grutas, Provincia de Río Negro. Consejo
Federal de Inversiones, Buenos Aires.
Fucks, E., Schnack, E.J. y Charó, M. 2012.
Aspectos geológicos y geomorfológicos del
Necrológica: Enrique Jorge Schnack 174
sector N del golfo San Matías, Río Negro,
Argentina. Revista de la Sociedad Geológi-
ca de España 25(1-2): 95-105.
Kruse, E., Sarandón, R., Schnack, E., Del Co-
gliano, D., Ainchil, J., Bagu, D., Baldello, G.,
Besteiro, S., Carol, E.; Carretero, S., Charó,
M.P., Delgado, M.I., Deluchi, M., D'Onofrio
E., Fiore, M., Fucks, E., Gaspari, F., Gaviño
Novillo, M., Gómez, M.E., Guerrero Borges,
V., Laurencena, P., Mendoza, L., Natale, P.,
Nuccetelli, G., Perdomo, R., Perdomo, S.,
Pisano, M.F., Pousa, J., Richter, A., Rodrí-
gues Capítulo, L., Rodriguez Vagaría, A. y
Ruiz, M.S. 2013. El cambio climático y las
condiciones ambientales en los Partidos de
La Plata, Berisso y Ensenada, Provincia de
Buenos Aires: Aspectos preliminares. Acta
Bioquímica Clínica Latinoamericana, Suple-
mento
Fucks, E., Schnack, E.J., Scalice, A., Ahren-
dt, K., Nassos, V. y Horst S. 2015. Proce-
sos modeladores en los acantilados de Las
Grutas, provincia de Río Negro. Revista de
Ingeniería Aplicada a la Ingeniería y al Am-
biente 34: 57-74.
Isla, F.I., y Schnack, E.J. (en prensa). Sea le-
vel changes during marine isotpoci stage 3
(MIS 3) in valleys of the undulated Pampa,
Buenos Aires province, Argentina. En G.M.,
Rabassa, J., Deschamps, M.C. y Tonni, E.P.
(eds) Marine Isotope Stage 3 in Southern
South America 60 ka B.P.-30 ka B.P, Serie
Springer Earth System Sciences.