Las fuentes de energía se pueden dividir en dos grandes subgrupos:

permanentes (renovables) y temporales (agotables). En principio, las

fuentes permanentes son las que tienen orígen solar, de hechos todos
sabemos que el Sol permanecerá por más tiempo que la especie
humana. Aún así, el concepto de renovabilidad depende de la escala de
tiempo que se utilice y el ritmo de uso de los recursos. Así pues, los
combustibles fósiles se consideran fuentes no renovables ya que la tasa
de utilización es muy superior al ritmo de formación del propio recurso.
En la tabla siguiente os proporcionamos información sobre las fuentes de
energía primaria que se utilizan actualmente. Completad las dos últimas
columnas, marcando con una cruz la casilla correspondiente.
¿Renovable o Agotable?

Tabla fuentes de energía (energía primaria)

Fuentes Característica R A
Los combustibles fósiles se pueden utilizar en forma sólida
(carbón)o gaseosa (gas natural). Son acumulaciones de seres
vivos que vivieron hace millones de años. En el caso del
carbón se trata de bosques de zonas pantanosas, y en el caso
Energía fósil del petróleo y el gas natural de grandes masas de plancton
marino acumuladas en el fondo del mar. En ambos casos la
materia orgánica se descompuso parcialmente por falta de
oxígeno, de forma que quedaron almacenadas moléculas con
enlaces de alta energía.
Energía
La energía potencial acumulada en los saltos de agua puede ser
transformada en energía eléctrica. Las centrales hidroeléctricas
aprovechan energía de los ríos para poner en funcionamiento
unas turbinas que arrastran un generador eléctrico.
hidráulica
Energía de la
La biomasa, desde el punto de vista energético, se considera
como el conjunto de la materia orgánica, de origen vegetal o
animal, que es susceptible de ser utilizada con finalidades
energéticas. Incluye también los materiales procedentes de la
transformación natural o artificial de la materia orgánica.
biomasa

La captación de la radiación solar sirve tanto para transformar

la energía solar en calor (térmica), como para generar
electricidad (fotovoltaica).
Energía solar
Energía
Parte del calor interno de la Tierra (5.000ºC) llega a la corteza
terrestre. En algunas zonas del planeta, cerca de la superficie,
las aguas subterráneas pueden alcanzar temperaturas de
ebullición, y, por tanto, servir para accionar turbinas eléctricas
o para calentar.
geotérmica
El núcleo atómico de elementos pesados como el uranio, puede
Energía ser desintegrado (fisión nuclear) y liberar energía radiante y
nuclear cinética. Las centrales termonucleares aprovechan esta energía
para producir electricidad mediante turbinas de vapor de agua.
Energía La atracción del Sol y la Luna que origina las mareas puede ser
gravitacional aprovechada para generar electricidad.

R=renovable; A=agotable
Las fuentes de energía son elaboraciones fijas más o menos complejas de las que el ser
humano puede extraer energía para realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad.
Por ejemplo: el viento, el agua y el sol, entre otros.
Desde la prehistoria, cuando la humanidad descubrió el fuego para calentarse y asar
los alimentos, pasando por la Edad Media en la que se construían molinos de
viento para moler el trigo, hasta la época moderna en la que se puede obtener energía
eléctrica fisionando el átomo, el hombre ha buscado incesantemente fuentes de energía de las
que sacar algún provecho para nuestros días, que han sido los combustibles fósiles; por un
lado el carbón para alimentar las máquinas de vapor industriales y de tracción ferrocarril así
como los hogares, y por otro, el petróleo y sus derivados en la industria y
el transporte (principalmente elautomóvil), si bien éstas convivieron con aprovechamientos a
menor escala de la energía eólica, hidráulica y la biomasa. Dicho modelo de desarrollo, sin
embargo, está abocado al agotamiento de los recursos fósiles, sin posible reposición, pues
serían necesarios períodos de millones de años para su formación.
La búsqueda de fuentes de energía inagotables y el intento de los países industrializados de
fortalecer sus economías nacionales reduciendo su dependencia de los combustibles fósiles,
concentrados en territorios extranjeros tras la explotación y casi agotamiento de los recursos
propios, les llevó a la adopción de laenergía nuclear y en aquellos con suficientes recursos
hídricos, al aprovechamiento hidráulico intensivo de sus cursos de agua.
A finales del siglo XX se comenzó a cuestionar el modelo energético imperante por dos
motivos:

 Los problemas medioambientales suscitados por la

combustión de combustibles fósiles, como los episodios
de esmog de grandes urbes como Londres o Los Ángeles, o
elcalentamiento global del planeta.

 Los riesgos del uso de la energía nuclear, puestos de

manifiesto en accidentes como Chernóbil.
Las energías limpias son aquellas que son renovables y reducen drásticamente los impactos
ambientales producidos, entre las que cabe citar el aprovechamiento de:

 La energía solar, el sol produce luz y calor. Todos los seres

vivos necesitan luz solar para vivir. Y en la actualidad se
utiliza la luz y el calor del sol para producir energía eléctrica,
sobre todo en las viviendas.
 La energía eólica, antiguamente se usaba para mover los
objetos, por ejemplo, los barcos de vela. Actualmente lo
utilizamos para producir electricidad. En las centrales eólicas
el viento mueve las aspas de los molinos y este movimiento
se transforma en electricidad.
 Los ríos y lagos: energía hidráulica
 Los mares y océanos: energía mareomotriz
 El calor de la Tierra : energía geotérmica
 La materia orgánica: biomasa.
 Los combustibles: energía química, los combustibles son
materiales que pueden arder. La leña, el carbón y el gas
natural son combustibles. Estos poseen energía química:
cuando arden se desprenden energía lumínica y calorífica.
Esta energía puede transformarse en movimiento cuando los
combustibles se utilizan por el funcionamiento de un motor.
Con respecto a las llamadas energías alternativas (eólica, solar, hidráulica, biomasa,
mareomotriz y geotérmica), cabe señalar que su explotación a escala industrial, es
fuertemente contestada incluso por grupos ecologistas, dado que los impactos
medioambientales de estas instalaciones y las líneas de distribución de energía eléctrica que
precisan pueden llegar a ser importantes, especialmente, si como ocurre con frecuencia (caso
de la energía eólica) se ocupan espacios naturales que habían permanecido ajenos al
hombre.
Las fuentes de energía pueden ser renovables y no renovables. Las renovables, como el Sol,
permiten una explotación ilimitada, ya que la naturaleza las renueva constantemente. Las no
renovables como el carbón, aprovechan recursos naturales cuyas reservas disminuyen con la
explotación, lo que las convierte en fuentes de energía con poco futuro, ya que sus reservas
se están viendo reducidas drásticamente.

Clasificación de las fuentes de energía[editar]

Las fuentes de energía se clasifican en:
  Renovables: Pueden utilizarse de manera continuada para
producir energía, bien porque se regeneran fácilmente
(biomasa) o porque son una fuente inagotable (solar)
Ejemplo de ellas son las siguientes:

 Energía Hídrica: obtenida a través de un curso del agua.

 Energía Eólica: Proviene del viento.
 Energía Solar: Proviene de la luz del sol como su nombre lo
dice, esta puede ser transformada en dos tipos de energía, la
eléctrica y la térmica.
 Energía Geotérmica: proviene del calor interno de la tierra y
también se puede transformar en energía eléctrica o
calorífica.
 Energía Marítima: Proviene del movimiento de subida y
bajada del agua del mar.
 Energía de ondas: Proviene del movimiento ondulatorio de las
masas de agua.
 Energía Biomasa: Proviene del aprovechamiento energético
del bosque o de sus residuos, de los residuos de la
agricultura, de la industria alimentaria o el resultado de las
plantas de tratamiento de aguas residuales o industriales.

 No renovables: Una vez utilizadas tardan demasiado tiempo

en regenerarse o bien nunca se podrán regenerar, también se
pueden regenerar utilizando algún producto químico.
Ejemplo de ellas son las siguientes:

 Carbón: Combustible extraído mediante exploraciones

minerales, suministra el 25% de la energía primaria
consumida en el mundo.
 Petróleo: Se constituye por una mezcla de componentes
orgánicos y es una de las principales energías utilizadas en
los medios de transporte.
 Gas Natural: Es utilizado como combustible en los hogares y
en la industria.
  Uranio: Elemento químico formado por combustible nuclear,
tiene un potente poder calorífico.
Este tipo de clasificación tiene como base el ritmo de consumo de energía.Las no renovables
son las que tenemos que dejar de utilizar

Véase también[editar]

 Vector energético
Categoría:
 Energía
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