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BIOMOLÉCULAS
BIOELEMENTOS, BIOMOLÉCULAS Y AGUA
1. Define bioelemento, bioelemento principal, bioelemento secundario y oligoelemento.
Bioelemento. Son aquellos elementos químicos que forman parte necesaria de los seres vivos. Se
pueden clasificar, según su abundancia, en bioelementos principal, bioelementos secundarios y
oligoelementos.
Bioelemento principal. Los bioelementos orgánicos más abundantes en los seres vivos. Son:
Carbono, Hidrógeno, Oxígeno, Nitrógeno, Fósforo y Azufre. C, H y O forman parte de todas las
biomoléculas orgánicas; el Nitrógeno es fundamental en las proteínas y ácidos nucléicos así como
en la clorofila; el Azufre se encuentra en aminoácidos presentes en casi todas las proteínas, en la
vitamina B y la coenzima A. Son tan relevantes porque forman fácilmente enlaces covalentes que
pueden ser dobles y triples.
Bioelemento secundario. Bioelementos orgánicos presentes abundantemente en los seres vivos,
pero en menor medida que los bioelementos principales. Los más abundantes son el Sodio, el
Potasio, Magnesio y Calcio.
Oligoelemento. Bioelementos orgánicos poco presentes en los seres vivos pero necesarios para la
realización de algunos procesos relevantes para la vida. Algunos ejemplos son: Boro, Bromo,
Cobre, Flúor, Manganeso, Silicio, Yodo.
3. Explica la estructura de una molécula del agua y su relación con sus propiedades
fisicoquímicas.
Una molécula de agua está conformada por dos átomos de Hidrógeno y uno de Oxígeno (H 2O).
Cada átomo de Hidrógeno se une al átomo de Oxígeno mediante un enlace covalente en el que se
comparten el electrón del Hidrógeno y un electrón de la última capa
de valencia del Oxígeno. La distribución espacial no es simétrica en
todos los ejes. Ubicando el centro de la molécula en el átomo de
Oxígeno, los átomos de Hidrógeno están separados por un ángulo de
104,5º. Esto hace que haya una zona con mayor concentración de
cargas positivas (la parte de los átomos de Hidrógeno) y una con
menor concentración (la parte sin Hidrógeno). Esto hace de la
molécula de agua sea polar y permite los puentes de Hidrógeno
ofreciéndole al agua sus propiedades fisicoquímicas.
4. Explica las propiedades del agua y su importancia biológica.
Elevado calor específico. Al calentar el agua, parte de la energía se utiliza para romper puentes de
hidrógeno y no tanto para aumentar su Tª, lo que supone que incrementos o descensos importantes
en la Tª externa, únicamente producen pequeñas variaciones en el medio acuoso. Esta propiedad
hace posible que tenga función termorreguladora. Hace falta 1cal. Para elevar 1ºC la temperatura de
1g de agua. Su importancia biológica se evidencia en zonas litorales en la amoritguación de los
cambios de temperatura.
Elevado punto de vaporización. Dado que los puentes hidrógeno deben romperse para pasar al
estado gaseoso, su punto de vaporización es mucho más elevado que el de otros compuestos
líquidos. Su importancia biológica se evidencia en que el agua es líquida en la mayor parte de la
superficie terrestre y de las estaciones.
Alta tensión superficial. La gran cohesión entre las moléculas de la superficie del agua exige que
para traspasar dicha superficie sea necesaria cierta fuerza. Su importancia biológica se evidencia en
ciertos insectos, como los zapateros, o algas que viven sobre el agua.
Elevada cohesión molecular. El hecho de ser un fluido dentro de un amplio margen de temperatura
permite al agua dar volumen a las células, turgencia a las plantas e incluso actuar como esqueleto
hidrostático en algunas animales invertebrados. Esto sucede gracias a los puentes de hidrógeno que
mantienen a las moléculas fuertemente unidas, formando una estructura compacta que la convierte
en un líquido casi incompresible. Su importancia biológica se evidencia en (i) las deformaciones
que sufren determinadas estructuras celulares, como el citoplasma, (ii) la función mecánica
amortiguadora que ejerce en las articulaciones de los animales vertebrados, constituyendo el
líquido sinovial que evita el contacto entre los huesos y (iii) en la acción capilar que permite, por
ejemplo, que la savia de los vegetales fluya desde la raíz hasta cualquier otra parte de la planta.
Elevada capacidad de disolvente. Las moléculas de agua, debido a su carácter polar, son capaces
de disolver los compuestos iónicos (tienden a disminuir las atracciones entre los iones de las sales y
los compuestos iónicos, facilitando su disociación en forma de aniones y cationes y rodeándolos
por dipolos de agua que impiden su unión) y las moléculas de enlaces covalentes polares
(rodeándolos por dipolos de agua). Cuando el agua disuelve sales, ésta puede cambiar sus
propiedades. Las sustancias solubles en agua se denominan hidrófilas, mientras que las que no son
solubles en agua se llaman sustancias hidrófobas. Su importancia biológica se evidencia en el uso
del agua como transportadora de sales y como medio para la vida.
Densidad del agua sólida. Con el frío, el agua aumenta su densidad (como todos los líquidos) y a
los 4ºC alcanza su máxima densidad; cuando el agua se congela, su densidad disminuye
bruscamente debido a que todas las moléculas de agua establecen puentes de hidrógeno entre sí.
Esto provoca que el hielo flote sobre el agua. Su importancia biológica se evidencia (i) en los
ecosistemas polares donde los icebergs flotan y (ii) en ecosistemas fluviales fríos en los que el hielo
se forma en la capa superficial protegiendo el resto del agua y amortiguando el impacto térmico.
Bajo grado de ionización. Sólo una molécula de cada 551.000 de agua se encuentra ionizada.
Cambios leves en la concentración de los iones que surgen de la ionización del agua tiene grandes
consecuencias sobre la vida. Su importancia biológica se evidencia en cómo cambian los
ecosistemas con pequeñas variaciones del pH.
Transparencia. El agua es transparente y deja pasar la luz del sol a través de ella varios metros. Su
importancia biológica se evidencia en los ecosistemas marinos que son totalmente dependientes de
la luz del sol.
5. Cita las principales funciones biológicas de las sales minerales.
Cristalizadas o combinadas:
Soporte y protección. Forman parte de estructuras óseas (Fluor, Calcio, Magnesio...).
En disolución:
Regulación del pH. Algunas sales minerales funcionan como sistemas tampón
amortiguando los cambios de pH permitiendo la vida en entornos diferentes.
Regulación de las dispersiones. Cuando dos disoluciones de distintas concentraciones
(como por ejemplo el citoplasma y el líquido intercelular) se separan únicamente por una
membrana semipermeable (como la membrana plasmática), suceden una serie de
fenómenos que permiten la vida debido a su tendencia a igualar concentraciones. Estos son:
difusión, diálisis y ósmosis.
Otras funciones. Participan en procesos metabólicos, aumentan la excitabilidad nerviosa,
intervienen en el sistema inmune...
6. Define qué es un sistema tampón y pon dos ejemplos indicando cómo funcionan.
Un tampón es un compuesto químico capaz de mantener estable el nivel del pH. En los fluidos
biológicos será relevante mantener el pH en un valor cercano a 7.
Tampón bicarbonato. Es común en los líquidos intercelulares y mantienen el pH en un valor
cercano a 7,4. Sucede gracias a la presencia del ácido carbónico tendiendo hacia la derecha de la
siguiente reacción cuando el medio es más ácido que pH=7,4 de manera que consume protones
(H+) y alcaliniza el medio; y hacia la izquierda cuando el medio es más básico que 7,4 de manera
que libera protones (H+) y acidifica el medio.
HCO3- + H+ → H2CO3 → CO2 + H2O
Tampón fosfato. Es común en los líquidos intracelulares y mantienen el pH en un valor cercano a
6,8. Sucede gracias a la presencia del ácido fosfórico tendiendo hacia la derecha de la siguiente
reacción cuando el medio es más ácido que pH=6,8 de manera que consume protones (H+) y
alcaliniza el medio; y hacia la izquierda cuando el medio es más básico que 6,8 de manera que
libera protones (H+) y acidifica el medio .
HCO42- + H+ → H2PO4-
7. Define ósmosis. Explica la respuesta de una célula vegetal y de una célula animal cuando se
encuentran en un medio hipertónico y en un medio hipotónico.
Ósmosis. Fenómeno por el cual la concentración de dos disoluciones separadas por una membrana
semipermeable tienden a igualarse con el paso de agua a través de la membrana. Así, el agua se
mueve de la disolución de menor concentración a la de mayor concentración hasta que se igualan.
Esto supone un flujo asimétrico. Tal flujo produce una presión sobre la membrana que se denomina
presión osmótica.
En un medio hipertónico el agua saldrá de la célula hacia el exterior. En una célula vegetal
sucederá la plasmólisis, es decir, la vacuola y el citoplasma se contraen provocando que la
membrana plasmática se separe de la pared celular. Una célula animal se contraerá.
En un medio hipotónico el agua entrará en la célula del exterior. En una célula vegetal sucederá la
turgenscia, es decir, la vacuola se hinchará pudiendo provocar un estrangulamiento del resto de los
orgánulos. Una célula animal se expandirá y expulsará iones para rebajar la presión osmótica
interna, si no fuera suficiente podría llegar a explotar.
8. Cita las cuatro biomoléculas constituyentes de los seres vivos e indica sus principales
funciones. Cita tres ejemplos de interés biológico de cada una de las cuatro biomoléculas.
Las biomoléculas constituyentes de los seres vivos son las biomoléculas orgánicas: glúcidos,
lípidos, proteínas y nucleótidos / ácidos nucléicos.
Glúcidos.
Funciones de reserva energética, estructural e informativa. Ejemplos: Monosacáridos:
Ribosa, desoxirribosa, fructosa, glucosa y gliceraldehído. Disacáridos: Sacarosa, maltosa y
lactosa. Polisacáridos: Almidón, glucógeno, celulosa y quitina.
Lípidos.
Funciones de reserva energética, estructural, hormonal, vitamínica y de aislamiento térmico
y mecánico. Ejemplos: Vitaminas A, D, E y K, caroteno, colesterol, caucho natural, cera
natural, grasa natural...
Proteínas.
Funciones de reserva energética, estructurales y activas (enzimáticas, reguladores,
transportadoras, contráctiles e inmunes). Ejemplos: Albúmina, hemoglobina, mioglobina,
lisozoma...
Nucleótidos / Ácidos nucléicos
Funciones de reserva energética y catalizadores / Funciones de almacén de información
genética y formación de proteínas. Ejemplos: ATP, ADP, AMP, UDP / RNA, DNA.
GLÚCIDOS
1. Define glúcido, explica su clasificación y sus funciones.
Los glúcidos son el grupo de biomoléculas orgánicas que están formadas por Carbonos, Hidrógenos
y Oxígenos. Contienen un grupo funcional aldehído o cetona, aunque en sus formas cíclicas dicho
grupo está descompuesto. Suelen ser dulces, pero hay muchos de ellos que no lo son.
La molécula básica de los glúcidos es el monosacárido. Cuando éste se encuentra en forma cíclica
permite enlaces O-glucosídicos con otros monosacáridos formando glúcidos más grandes,
complejos y con otras funciones. Según la cantidad de monosacáridos que conforman el glúcido se
pueden clasificar en:
Monosacáridos. Estructuras de entre 3 y 12 carbonos. Su función es energética.
Disacáridos. Dos monosacáridos. Su función es energética.
Oligosacáridos. Entre 3 y 15 monosacáridos, aunque la frontera entre oligosacárido y
polisacárido es difusa. Su función es almacenaje de información.
Polisacáridos. Más de 15 monosacáridos. Grandes longitudes y pesos moleculares elevados.
Su función es de reserva energética y estructural.
Las funciones de los glúcidos son de radical importancia y podemos decir que son:
Función energética. Los glúcidos son las biomoléculas usadas como fuente de energía
celular por excelencia. En los animales se usa la glucosa y se almacena en forma de
glucógeno. En las plantas se usa la sacarosa y se almacena en forma de almidón. El
glucógeno se almacena como glucógeno muscular o como hepático. El glucógeno muscular
es energía para fibras musculares permitiendo su contracción. El glucógeno hepático es
energía para otros tejidos a través del mantenimiento de la glucosa en sangre. El glucógeno
como reserva energética sólo sirve a corto plazo, a largo plazo se usan los lípidos.
Función estructural y mecánica. La celulosa y la quitina ofrecen rigidez a los tejidos
vegetales y animales, respectivamente. La ribosa y la desoxirribosa forman parte con
función estructural del ARN y el ADN con la misma función.
Función informativa. Los oligosacáridos se combinan con lípidos y con proteínas de la
membrana plasmática formando estructuras que sirven para que las distintas células
identifiquen la célula con la que entran en contacto.
Otras funciones. Algunos procesos del metabolismo energético y del ciclo de Calvin.
La estructura que se une al radical libre R, marca la diferencia entre los distintos aminoácidos,
existen 20 diferentes.
Los aminoácidos se unen entre sí mediante enlaces peptídicos, los cuales surgen de la formación de
H2O al unir un H del grupo amino y el OH del grupo carboxilo.
3. Explica los procesos que suceden cuando un aminoácido está en disolución acuosa.
Dadas las reacciones de los aminoácidos en disoluciones acuosas y que las proteínas están
formadas por aminoácidos, las proteínas pueden comportarse como ácidos (captando un protón por
cada grupo amino) o como básicos (desprendiendo un protón por cada grupo carboxilo). Pero este
proceso carga a las proteínas eléctricamente, así que cada proteína tendrá, según los grupos que se
unan a los radicales libres de las amidas, un pH que mantenga neutra la carga de la proteína (se
denomina punto isoeléctrico).
Tamaño y forma:
– Muy largas y de bajísimo diámetro (34Å).
– Con un surco mayor y uno menor.