Epi=sobre Demos= povo Logos= estudo Assim, podemos dizer que epidemiologia é o “estudo sobre o povo”, onde é importante para podermos conhecer, em saúde, não só o perfil da população, mas também as condições em que vivem. Ela vai trabalhar com o estudo da frequência da doença, a distribuição desta na população, os determinantes, e assim, levantar os problemas de saúde na população humana. A partir dessas informações, pode-se aplicá-las no controle dos eventos relacionados com a saúde. A epidemiologia é a principal ciência básica para a saúde coletiva. E o que se desenvolve através da epidemiologia? • A Vigilância epidemiológica • Estimula o controle dos serviços de saúde pela sociedade • Identifica os problemas de saúde • Avalia e propõe medidas de prevenção das doenças • Fornece pistas para diagnóstico das doenças e verifica hipóteses de causalidade • Estuda o processo saúde-doença • Fornece indicadores para o planejamento, administração e avaliação das ações em saúde. Através dos coeficientes (Ex: Coeficiente de Mortalidade, etc) e os índices (Ex: Índice de Cárie em Dentição Permanente- CPO), podemos “quantificar” determinada doença ou problema/ consequência na polulação. A esses coeficientes e índices, chamamos de indicadores epidemiológicos. Através deles que é possível conhecermos as condições de uma região, seja ela um bairro, uma cidade, um Estado ou um país. Através da Epidemiologia, podemos conhecer também a prevalência e a incidência das doenças, que são: PREVALÊNCIA: Número de casos de uma determinada doença na população, dentro de um intervalo de tempo. (Como se fosse a foro daquele momento, daquele dia) INCIDÊNCIA: Número de casos NOVOS de uma determinada doença na população.
Ainda falando das doenças que acometem a população, temos os surtos,
endemias, epidemias e pandemias. SURTO: ocorrência de uma determinada doença ou fenômeno de forma restrita a um espaço muito bem delimitado. Ex: Escola, bairro, região de uma cidade, uma comunidade. ENDEMIA: doença habitualmente comum entre pessoas de uma região, onde a incidência é constante e se prende a determinados fatores locais. EPIDEMIA: Grande número de casos de uma determinada doença (grande incidência) em um curto espaço de tempo, de maneira não esperada. PANDEMIA: Epidemia de grandes proporções, que se espalha entre outros países, outros continentes.