1.1.

Ubicación y extensión
La cuenca binacional Catamayo Chira, también conocida como cuenca del río Chira en
el Perú, ocupa una superficie total de 17 199,18 km2 comprendida entre territorio peruano
y ecuatoriano; de los cuales 7 212,37 km² pertenecen al país de Ecuador y 9 986,81 km²
pertenecen a nuestro país. Entre las zonas ecuatorianas que recorre la cuenca
CatamayoChira se encuentran los cantones de Célica, Pindal, Macará, Sozoranga, Calvas,
Espíndola, Gonzanamá, Quilanga, y parte de los territorios de los cantones de Loja,
Catamayo, Paltas, Olmedo, Puyango y Zapotillo. Así mismo, la cuenca recorre las
provincias de Ayabaca, Huancabamba, Paita, Piura, Sullana y Talara en el departamento
de Piura, Perú (CONSORCIO ATA-UNL-UNP, 2005).
Según la clasificación Pfafstetter, la cuenca Catamayo – Chira es representada por el
código 138 y se sitúa geográficamente entre las coordenadas 03° 30´a 05° 08´ latitud sur
y 79° 10´a 81° 11´ longitud oeste, localizándose en el área fronteriza del Perú y Ecuador,
en las jurisdicciones del departamento de Piura en el Perú y la provincia de Loja en el
Ecuador. El rango altitudinal va desde la cota 4 000 msnm hasta el nivel del mar en la
desembocadura del río en el Océano Pacífico (Universidad de Piura, 2015).

Ubicación de la cuenca binacional Catamayo Chira

Territorio Peruano y Ecuatoriano que Ocupa la Cuenca del Río Chira
 Unidad Hidrográfica 13. Cuenca Catamayo

Chira Código 138

La zona cuenta con puertos marinos importantes como el de Paita. Entre las vías
principales está la Carretera Panamericana Norte en Piura, y su prolongación Sullana-
Las Lomas–Suyo–Macará-Loja, y la carretera Sullana-Las Lomas-Ayabaca. También
hay obras de infraestructura muy importantes como los reservorios de Poechos y San
Lorenzo, la presa derivadora de Sullana y los canales de riego Daniel Escobar, Miguel
Checa entre otros (Vílchez, Núñez, & Valenzuela, 2006).

Puerto de Paita Carretera Panamericana Norte

Los límites hidrográficos de la cuenca:

 Por el Norte, limita con la cuenca del río Puyango – Tumbes (departamento de
Tumbes en Perú y las provincias de El Oro y Loja en Ecuador).
 Por el Sur, limita con las cuencas de los ríos Piura y Huancabamba, situados en
las provincias del mismo nombre.
 Por el Este, limita con la Cuenca del Río Mayo y Chinchipe.
 Por el Oeste, con el Océano Pacífico.

Mapa de cuencas hidrográficas que limitan con la cuenca binacional Catamayo Chira

1.2. Hidrografía
El río Chira pertenece a la vertiente hidrográfica del Pacífico, nace en la Cordillera
Occidental de Los Andes con el nombre de Catamayo.
Esta red hidrográfica presenta características dendríticas lo que muestra un buen drenaje,
desde sus nacientes hasta su desembocadura en el Océano Pacífico. Su curso principal es
el río Catamayo Chira, cuya longitud total es de 315 km, de los cuales 196 km están en
territorio ecuatoriano y 119 km en territorio peruano (Universidad de Piura, 2015).
El río Catamayo en zona ecuatoriana, tiene sus orígenes en la unión de dos ríos, uno fluye
de sureste a noroeste y en diferentes tramos toma las denominaciones de río Palmira,
Piscobamba, Solanda, Chinguilamaca y El Arenal. Otro que fluye de norte a sur, es el río
Guayabal que hasta unirse con El Arenal recorre 45 km.
 Así, constituido el río Catamayo-Chira, recorre aguas abajo recibiendo la contribución de
pequeños ríos hasta su encuentro con el río Macará denominado aguas arriba río Calvas,
a su vez originado por la unión de los ríos Chiriyacu, que recorre de noreste a suroeste y
Espíndola, que recorre en dirección de sur hacia norte.
A partir de la unión de los ríos Catamayo y Macará, el curso principal de la cuenca toma
la denominación de Chira, el cual recorre 50 km, sirviendo de límite al Perú y Ecuador,
hasta encontrarse con el río Alamor, continuando en dirección suroeste en territorio
peruano, hasta la ciudad de Sullana, para después tomar una dirección este-oeste hasta su
desembocadura en el Océano Pacífico.
Los afluentes principales del río Chira en territorio peruano son: por su margen derecha,
la quebrada Honda, Peroles, Saman, La Tina, Poechos y Cóndor, el río Pilares, por su
margen izquierda, los ríos Quiroz y Chipillico, el río Macará y hasta su desembocadura
en el mar recibe los aportes de otras quebradas que se activan en épocas de lluvia. Los
afluentes principales en territorio ecuatoriano son el río Alamor por la margen izquierda
y Tangula por la margen derecha, como se aprecia en la Ilustración 4 (Vílchez, Núñez, &
Valenzuela, 2006).
El río Chira es el segundo de la costa peruana con mayor caudal, luego del río Santa, y es
el que provee de agua a la represa de Poechos, la más grande del Perú, que regula el agua
de riego de más de 108 000 hectáreas de los valles de Chira y Piura; es por ello que el río
Chira representa gran importancia para la agricultura de la zona (CONSORCIO
ATAUNL-UNP, 2005).

Hidrografía de la cuenca Catamayo Chira

1.3. Actividades Socioeconómicas
Agricultura: La actividad predominante en la cuenca del río Chira es la agricultura,
siendo el cultivo de arroz la más importante de la zona.
Minería: La naciente de los ríos Palo Blanco y Tomayaco tributarios del río Quiroz, se
encuentran próximas a la divisoria de aguas y/o límite de cuenca del río Chinchipe, que
abarca el ámbito de influencia de la Mina Majaz S.A, que está ubicado en el rincón nor-
este del departamento de Piura, en las provincias de Huancabamba y Ayabaca, cerca de
la frontera internacional entre el Perú y Ecuador. El área de exploración de posibles
reservas de cobre y oro incluye tres quebradas principales que drenan el Río Blanco:
Cañón del Majaz, Quebrada Parramata y Quebrada El Gallo.
Es preciso indicar, que en las márgenes derecha e izquierda del río Quiroz antes de
juntarse con el río Chira, en la zona que abarca el bosque seco, existe explotación
artesanal de oro.

Cultivo de Arroz Actividad Minera Artesanas

Infraestructura de tratamiento de aguas residuales:

Las localidades Querocotillo, Salitral, Marcavelica, Sullana, Bellavista y otras asentadas
en la cuenca del río Chira, no cuenta con planta de tratamiento de aguas residuales, debido
a ello vierte directamente al recurso en mención, razón por el cual, la calidad sanitaria de
este recurso viene siendo afectado.
Clima
En la cuenca del Río Chira, se han identificado seis tipos de clima, los cuales se pueden
observar en la Tabla 5, así como el porcentaje que representan de la superficie total y los
rangos altitudinales respectivos.

Tipos de clima en la Cuenca del Río Chira

Las temperaturas varían desde relativamente altas, en la cuenca baja, del orden de 24° C
hasta temperaturas del entorno de 7° C en las partes altas de la cuenca, sobre altitudes
superiores a 3200 msnm, siendo del orden de 20° C en la cuenca media.
Las precipitaciones en la cuenca presentan marcadas variaciones en el espacio y en el
tiempo por ejemplo:
 En la cuenca baja los períodos lluviosos son cortos y escasos, a excepción de los
años El Niño, llueve de enero a abril con una media anual de 10 a 80 mm.
 En la cuenca media el período de lluvias es diciembre a mayo con precipitaciones
medias anuales de 500 a 1 000 mm.
 En la cuenca alta, las lluvias ocurren de octubre a mayo con medias anuales
superiores a 1 000 mm. En este mismo espacio hay zonas de excepción como son
las partes altas de los cantones de Quilanga y Gonzanamá donde llueve todo el
año en forma regularmente distribuida, llegando a medias anuales de 1 000 a 2
000 mm.
La variación temporal de la evaporación es pequeña pero su variación espacial es grande,
oscilando desde 6,0 mm/día en la cuenca baja hasta 3,0 mm/día en la cuenca alta
(CONSORCIO ATA-UNL-UNP, 2005).
1.4. Subcuencas
El estudio de caracterización hídrica y adecuación entre la oferta y la demanda,
desarrollado por el consorcio ATA-UNL-UNP, en el ámbito de la cuenca binacional
Catamayo Chira divide la cuenca Catamayo Chira en 6 subcuencas, esta división se
realiza debido a la hidrografía que presenta la cuenca. El colector receptor principal, el
Río Catamayo Chira, recibe aguas de seis afluentes principales, delimitando así cada una
de las subcuencas.

Mapa de subcuencas de la cuenca binacional Catamayo Chira

En la Tabla se muestra un resumen de las áreas correspondientes a cada subcuenca, así como
el porcentaje que representan del área total de la cuenca.

Subcuencas de la cuenca binacional Catamayo Chira

Subcuenca del río Catamayo
Se ubica íntegramente en territorio ecuatoriano. Es considerada de gran importancia por
su extensión y condiciones estratégicas y geográficas, presenta una configuración
topográfica accidentada dando lugar a la conformación de un valle de importancia como
es el Valle de Catamayo, en el cual se desarrollan importantes actividades agrícolas. El
río Catamayo termina cuando se une con el río Macará y conforma el río Chira a una
altura de 284 msnm.

Ecología: Ofrece buenas condiciones para el desarrollo productivo de algodón, maíz,

sorgo, menestras y frutales. Esta presenta los siguientes pisos ecológicos: Bosques
densos, Matorral desértico - Tropical / matorral desértico – Tropical y monte espinoso –
Pre Montano, Bosque muy Seco -Tropical.

Subcuenca del río Alamor

Esta subcuenca se ubica en territorio ecuatoriano, dentro de ella se ubica parte del área de
influencia del Proyecto de Riego Zapotillo, de singular importancia en la zona sur
ecuatoriana. Los aportes hídricos de la parte media y baja de la subcuenca son efímeros
y poco significativos, debido a que algunas quebradas sólo se activan en periodos de
precipitación excepcional. El río Alamor tiene su origen a 3080 msnm en la localidad de
Mercadillo y desemboca en el río Chira, a una altura de 135 msnm, además realiza aportes
hídricos al embalse de Poechos.