La hija del lechero

Por el Pastor Legh Richmond ​(1772–1827)

PREFACIO:

La hija del lechero es el verdadero relato de la vida de ​Betsey Wallbridge​, una

joven que vivía en la Isla de Wight, en el Canal de la Mancha. Ella murió allí a la
edad de 31 años, en 1801. Su nombre, su entorno, su conversión y su muerte
estaban relacionadas con tal poder, que literalmente se vendieron millones de
copias antes de 1853 para satisfacer la demanda, y el número de hombres,
mujeres, y los niños fueron traídos al Señor por este humilde medio. Este
pequeño folleto fue traducido a muchos idiomas durante el siglo XIX. Parece que
fue honrado por el Espíritu Santo como un instrumento para comunicar la verdad
de Dios, con humildad y amor.

Una narrativa auténtica.

Es un trabajo encantador rastrear y descubrir las ​operaciones de la gracia

divina.​, como se manifiestan en las disposiciones y vidas de los verdaderos hijos
de Dios. Resulta especialmente gratificante observar con qué frecuencia, entre
las clases más pobres de la humanidad, la luz de la misericordia brilla sobre el
corazón y da testimonio de la imagen de Cristo, que el Espíritu de Dios ha
impresionado al respecto. Entre tales, la sinceridad y la sencillez del carácter
cristiano parecen no comprometidas, por parte de aquellos que se dedican a la
espiritualidad de la mente y la conversación, que a menudo constituyen un gran
obstáculo para quienes viven en los rangos más altos. Muchas son las
dificultades que la riqueza, la sociedad pulida, la importancia mundana y las
altas conexiones ponen en el camino de la profesión religiosa. Feliz de hecho es
algunos tales casos felices que saben aquí ​la gracia ​ha apoyado de manera tan
sorprendente su conflicto con el orgullo natural, la autoimportancia, los
atractivos del lujo, la tranquilidad y las opiniones mundanas, ya que los nobles y
poderosos parecen adornados con una genuina pobreza de espíritu, abnegación,
humildad y profunda espiritualidad de corazón.

Pero en general, si queremos ver la religión en su carácter más puro, debemos

buscarla entre los ​pobres de este mundo, que son ricos en fe. ¿Con qué
frecuencia es la cabaña del pobre hombre el palacio de Dios? Muchos de
nosotros podemos verdaderamente declarar que hemos aprendido nuestras
lecciones más valiosas de fe y esperanza, y hemos presenciado las
demostraciones más sorprendentes de la sabiduría, el poder y la bondad de
Dios.

El carácter que la presente narrativa está diseñada para introducir en el aviso de

mis lectores, se da desde la vida real y las circunstancias. La primera vez que
conocí a la hija del lechero fue cuando recibí una ​carta​, una parte de la cual
transcribo del original, ahora delante de mí.
"Estimado señor,

me tomo la libertad de escribirle. Por favor, perdóneme, porque nunca le he

hablado. Pero una vez le oí predicar en la iglesia de Arreton. Creo que usted es
un predicador fiel, para advertir a los pecadores que huyan de la ira que será
revelada contra todos aquellos que viven en pecado y mueren impenitentes.
"Me alegré mucho al escuchar esas marcas de amor y afecto que le mostraron a
ese pobre soldado de la milicia del SD. Sin duda, el amor de Cristo lo envió a ese
pobre hombre; que el amor pueda habitar abundantemente en usted por fe. te
obliga a buscar las almas errantes de los hombres, con el ferviente deseo de
gastar y ser gastado por Su gloria. Señor, sé ferviente en oración con Dios por la
convicción y la conversión de los pecadores.

"Señor, comencé a escribir esto el domingo, al detenerme de asistir al culto

público. Mi querida y única hermana, que vivía como sirvienta con la Sra.,
Estaba tan enferma que vine aquí para asistir en su lugar y en su casa. Pero
ahora ya no está.

"Ella expresó su deseo de recibir la cena del Señor y conmemorar su preciosa

muerte y sus sufrimientos. Le dije, en la medida de lo posible, qué era recibirla
dignamente, qué era recibir a Cristo en su corazón; su debilidad de cuerpo
aumentó, no lo mencionó de nuevo. Parecía bastante resignada antes de morir.
Espero que se haya ido de un mundo de muerte y pecado para estar con Dios
para siempre.

"Mi hermana expresó el deseo de que la entierres. El ministro de nuestra

parroquia, a donde será trasladada, no puede venir. Murió el martes por la
mañana y será enterrada el viernes o el sábado, lo que sea más conveniente
para ti, en A las tres de la tarde. Por favor, envíe una respuesta del portador
para saber si puede cumplir con esta solicitud.

De parte de su sirvienta indigna,

Betsey Wallbridge.

Me impresionó mucho la simple y seria tensión de la devoción que respiraba la

carta. Estaba escrito simplemente; pero esto más bien tendió a querer al escritor
hasta ahora desconocido, ya que parecía característico de la unión de la
humildad de la estación con la ​eminencia de la piedad . Me sentí muy agradecido
de haber sido favorecido con un corresponsal de esta descripción; cuanto más,
como tales personajes eran, en ese momento, muy raros en el barrio. Tan
pronto como se leyó, pregunté quién era su portador.

"Él está esperando en el exterior de la puerta, señor", fue la respuesta.

Salí a hablar con él y vi a un venerable anciano, cuyo largo y canoso rostro y su
rostro arrugado le exigían más que el respeto común. Estaba descansando su
brazo y su cabeza sobre la puerta; Las lágrimas corrían por sus mejillas. Al
acercarme, hizo una reverencia y dijo:

"Señor, le he traído una carta de mi hija; pero me temo que nos considerará
muy audaces al pedirle que se tome tantas molestias".

"De ninguna manera," contesté; "Estaré encantado de complacerlo a usted y a

cualquier miembro de su familia en este asunto".

Le pedí que entrara en la casa y luego le dije: "¿Cuál es tu ocupación?"

"Señor, he vivido la mayor parte de mis días en una casita en, a seis millas de
aquí. He alquilado unos cuantos acres de tierra, y he guardado algunas vacas,
que, además de mi trabajo diario, han sido mis medios de apoyar y criar a mi
familia ".

"¿Qué familia tienes?"

"Una esposa, ahora muy vieja e indefensa, dos hijos y una hija; porque mi otro
pobre hijo querido acaba de salir de este mundo malvado. Espero, por un mundo
mejor".

"Yo también lo espero. Pobre cosa, ella no solía tomar tan buenos caminos como
su hermana; pero creo que la forma en que su hermana hablaba con ella antes
de morir era el medio para salvar su alma. Qué misericordia". ¡es tener un hijo
como el mío! Nunca pensé en mi propia alma en serio hasta que ella, pobre
muchacha, me rogó que huyera de la ira que viene ".

"¿Cuantos años tienes?"

"Cumplió setenta años, y mi esposa es mayor; nos estamos haciendo viejos y

casi hemos superado nuestro trabajo; pero nuestra hija ha dejado un buen
lugar, donde vivía en el servicio, con el propósito de volver a casa y cuidar de
nosotros y de nuestra pequeña lechería. Y ella es una niña querida, obediente y
cariñosa".

"¿Siempre fue así?"

que no deseaba gastarlo en ropa fina, como solía hacer, solo para alimentar el
orgullo y la vanidad. Ella preferiría mostrar gratitud a su querido padre y madre;
y esto, dijo ella, porque Cristo le había mostrado tal misericordia.

"Nos gustaría escucharla hablar, y nos deleitamos mucho en su compañía, ya

que su temperamento y comportamiento eran tan humildes y amables, parecía
tan deseosa de hacernos bien tanto con el alma como con el cuerpo, y era tan
diferente de lo que siempre habíamos tenido. La he visto antes, que, descuidada
e ignorante como lo habíamos sido, empezamos a pensar que debe haber algo
real en la religión, o nunca podría alterar a una persona en tan poco tiempo.
"Su hermana menor, pobre alma, solía reír y ridiculizarla en ese momento, y dijo
que su cabeza estaba enloquecida por sus nuevas formas. 'No, hermana', diría
ella, 'no mi ​cabeza, pero espero que mi ​corazón esté Pasé del amor al pecado al
amor de Dios. Deseo que algún día puedas ver, como yo, el ​peligro y la ​vanidad
de tu condición actual ".

"Su pobre hermana respondería: 'No quiero escuchar ninguna de tus

predicaciones; no soy peor que otras personas, y eso es suficiente para mí'.
"Bueno, hermana", diría Betsey, "si no me escuchas, no puedes impedirme que
ore por ti, lo que hago con todo mi corazón".

"Y ahora, señor, creo que esas oraciones son contestadas. Porque cuando su
hermana enfermó, Betsey fue a servir en su lugar y cuidarla. Ella le dijo mucho
sobre su alma, y ​la pobre niña comenzó a hablar. para ser tan profundamente
afectada y sensible de su pecado pasado, y tan agradecida por el
comportamiento amable de su hermana, que le dio grandes esperanzas por su
bien. Cuando mi esposa y yo fuimos a verla mientras estaba enferma, nos contó
cómo afligida y avergonzada, ella era de su vida pasada, pero dijo que tenía la
esperanza, a través de la gracia, de que el Salvador de su querida hermana
también sería su Salvador, porque veía su propia pecaminosidad, sentía su
propia impotencia y solo deseaba echarse encima de ella. Cristo como su
esperanza y salvación.

"Y ahora, señor, ella se ha ido, y espero y creo que las oraciones de su hermana
por su conversión a Dios han sido contestadas. El Señor concede lo mismo por el
bien de su pobre padre y de su madre".

Esta conversación fue un comentario muy agradable sobre la carta que había
recibido, y me puso ansioso por cumplir con la solicitud y familiarizarme con el
escritor. Le prometí al viejo lechero que asistiría al funeral el viernes, a la hora
señalada; y después de un poco más de conversación respetando su propio
estado mental bajo el presente juicio, se fue.

Era un anciano sincero; Sus mejillas fruncidas, sus mechones blancos, sus ojos
llorosos, sus hombros encorvados y su marcha débil eran característicos del
anciano peregrino; y cuando se fue lentamente, sostenido por un bastón que
parecía haber sido el compañero de muchos años, se produjo una serie de
reflexiones que retomo con emoción y placer.

A la hora señalada llegué a la iglesia; y después de un rato fue convocado para

encontrarse, en la puerta del cementerio, una procesión funeraria muy decente.
Los padres ancianos, el hermano mayor y la hermana, con otros parientes,
formaron un grupo afectivo. Me sorprendió el rostro humilde, piadoso y
agradable de la joven de quien recibí la carta; Llevaba las marcas de gran
seriedad sin afectación, y de mucha serenidad se mezclaba con un brillo de
devoción. Ocurrió una circunstancia durante el servicio de entierro que creo que
es correcto mencionar.

Un hombre de la aldea, que hasta ahora había sido de un carácter muy

descuidado e incluso despilfarrador, entró en la iglesia por simple curiosidad y
sin un propósito mejor que el de una vacante contemplando la ceremonia. Llegó
igualmente a la tumba, y durante el servicio de entierro su mente recibió una
profunda y seria convicción de su pecado y peligro a través de algunas de las
expresiones contenidas en ella. Fue una impresión que nunca se desvaneció,
sino que gradualmente maduró hasta convertirse en la evidencia más
satisfactoria de un cambio completo, del cual tuve muchas y largas pruebas
continuas. Siempre se refirió al servicio funerario, y a algunas oraciones
particulares de éste, como el instrumento claramente determinado para traerlo,
mediante la gracia; al conocimiento de la verdad.

El día era, pues, uno para ser recordado. Recordado, déjalo ser, por aquellos que
aman escuchar "los anales cortos y simples de los pobres".

¿No hubo una conexión manifiesta y feliz entre la circunstancia que

providencialmente trajo a lo serio y lo descuidado a la misma tumba en ese día
juntos? ¡Cuánto pierden, quienes se niegan a rastrear las indicaciones de Dios en
la providencia como vínculos en la cadena de Su propósito eterno de redención y
gracia!

"Mientras que los infieles pueden burlarse, adoremos".

Una vez concluido el servicio, tuve una breve conversación con la buena pareja
de ancianos y su hija. Su expresión y dirección fueron muy interesantes. Prometí
visitar su casa de campo; y desde ese momento me familiarizaron con ellos.

Bendigamos al Señor de los pobres y oremos continuamente para que los ​pobres
puedan enriquecerse en la fe y que los ​ricos​ se hagan pobres de espíritu.

Una dulce solemnidad a menudo posee la mente mientras se vuelve sobre la

comunión pasada con amigos difuntos. ¡Cuánto aumenta esto cuando vivían y
morían en el Señor! El recuerdo de escenas y conversaciones anteriores con
aquellos que, creemos, ahora disfrutan de la felicidad ininterrumpida de un
mundo mejor, llena el corazón con una tristeza agradable, y anima el alma con
la anticipación esperanzadora de un día en que la gloria del Señor ser revelado
en la reunión de todos sus hijos juntos, nunca más estar separados. Ya sean
ricos o pobres, mientras que en la tierra, es una cuestión de insignificante
consecuencia; La parte valiosa de su carácter es que ahora son reyes y
sacerdotes para Dios. En el número de creyentes difuntos, con quien una vez
amé conversar sobre la gracia y la gloria del reino de Dios, fue la hija del
lechero. Ahora tengo la intención de explicarle algo más sobre ella, y espero que
pueda ser útil para todos los lectores.

Unos días después del funeral de la hermana menor, fui a visitar a la familia en
su propia casa de campo. La parte principal del camino se extendía a través de
callejuelas viejas y estrechas, bellamente cubiertas de arboledas de nueces y
otros árboles, que protegían al viajero de los rayos del sol, y permitían admirar
muchos objetos interesantes en las hermosas flores, arbustos y jóvenes árboles
que crecían en las altas orillas a cada lado de la carretera. Muchas rocas
curiosas, con pequeñas corrientes de agua que ocasionalmente salían de ellas,
variaban el paisaje solitario y producían un efecto nuevo, romántico y agradable.
Aquí y allá, la perspectiva más lejana y rica más allá apareció a través de huecos
y lugares huecos en el lado de la carretera. Las colinas elevadas, con postes de
señales de la marina, y las casas de luz en sus cumbres, aparecieron a estos
intervalos; los ricos campos de maíz también eran visibles a través de algunos
de los lugares abiertos; y de vez en cuando, cuando el camino ascendía por
cualquier colina, el mar, con barcos a varias distancias, se abría deliciosamente
sobre mí. Pero en su mayor parte, el aislamiento sombrío y las bellezas de una
naturaleza más diminuta y confinada dieron carácter al viaje e invitaron a la
contemplación.

¡Pierden mucho! ¡Son extraños a la meditación seria sobre las maravillas y las
bellezas de la naturaleza creada! ¡Cuán gloriosamente brilla el Dios de la
creación en sus obras! No es un árbol, ni una hoja o una flor; no un pájaro o un
insecto, sino que lo proclama con un lenguaje brillante: "¡Dios me hizo!"

Cuando me acerqué a la aldea donde vivía el anciano y viejo lechero, lo observé

en un pequeño campo, conduciendo unas vacas delante de él hacia una choza
que se unía a su casa. Avancé muy cerca de él sin que él me observara, porque
su vista era tenue. Cuando lo llamé, se sobresaltó al oír mi voz, pero con mucho
regocijo me dio la bienvenida y me dijo: "Bendiga su corazón, señor, me alegro
mucho de que haya venido; lo hemos buscado todos los días. ¡semana!"

La puerta de la casita se abrió y salió la hija, seguida de su anciana y enferma

madre. Al verme naturalmente recordé la tumba en la que nos habíamos
encontrado antes. Lágrimas de afecto, mezcladas con la sonrisa de satisfacción
con la que fui recibido por estos dignos cocineros. Desmonté y me condujeron a
través de un pequeño jardín muy ordenado, parte de la cual estaba sombreada
por dos olmos grandes y extensos, hasta la casa. La simplicidad y la limpieza se
manifestaron dentro y fuera.

Esto, pensé yo, es una residencia adecuada para la piedad, la paz y la

satisfacción. Que pueda aprender una nueva lección en cada uno, a través de la
bendición de Dios, en esta visita.
"Señor", dijo la hija, "no somos dignos de que usted se meta bajo nuestro techo.
Nos complace que venga tan lejos para vernos".

"Mi Maestro", le respondí, "vino mucho más lejos para visitar a los pobres
pecadores. Él dejó el seno de Su Padre, dejó a un lado Su gloria y descendió a
este mundo inferior en una visita de misericordia y amor; ¿No nosotros, si
profesamos seguirlo, soportar las enfermedades de los demás y hacer el bien
como Él lo hizo?

El anciano entró y se unió a su esposa e hija para darme una cordial bienvenida.
Nuestra conversación pronto se centró en la pérdida tardía que habían sufrido; y
la disposición piadosa y sensible de la hija se manifestó peculiarmente bien en lo
que ella dijo a sus padres y en lo que ella me dijo. Me impresionó el buen
sentido y la manera agradable que acompañaba sus expresiones de devoción a
Dios y el amor a Cristo por las grandes misericordias que Él le había otorgado.
Parecía ansiosa por mejorar la oportunidad de mi visita con el mejor propósito,
por su propio bien y el de sus padres; sin embargo, en su comportamiento no
había nada de una franqueza impropia, o de presunción. Ella unió la ​sinceridad y
la ​seriedad.d
​ el cristianismo con la ​modestia de la mujer y la ​obediencia de la
hija. Era imposible estar en su compañía y no observar cuán verdaderamente su
temperamento y ​conversación a ​ dornaban los principios evangélicos que ella
profesaba.

Pronto descubrí lo ansiosa y lo exitosa que había sido ella en sus esfuerzos por
llevar a su ​padre y a su ​madre al conocimiento y la experiencia de la verdad.
Esta es una hermosa circunstancia en el carácter de un joven cristiano. Si ha
complacido a Dios, en las dispensas gratuitas de Su misericordia, llamar al ​niño
por Su gracia, mientras los ​padres permanecen inmóviles en la ignorancia y el
pecado, ¿qué tan grande es el deber de ese niño hacer lo que sea posible para la
conversión de aquellos? A quien le debe su nacimiento! Feliz es cuando los lazos
de ​gracia​ santifican a los de la ​naturaleza​.

Esta anciana pareja evidentemente miró y habló de su hija, como su maestra y

amonestadora en las cosas divinas, mientras que recibían de ella todas las
señales de sumisión y obediencia filial, atestiguadas por esfuerzos continuos
para servirles y ayudarles hasta el máximo en las pequeñas preocupaciones. de
la casa.

La religión de esta joven era de un carácter altamente espiritual, y de un logro

no ordinario. Sus puntos de vista sobre el ​plan divino para salvar al pecador eran
claros y bíblicos. Ella habló mucho de las alegrías y tristezas que, en el curso de
su progreso cristiano, había experimentado; pero ella era plenamente consciente
de que hay mucho más en la religión real, que una mera transición ocasional de
un estado de ánimo a otro. Ella creía que el ​conocimiento experimental del
corazón con Dios, ​principalmente consistía en vivir sobre Cristo por la fe, para
buscar vivir como Él por amor. Ella sabía que el amor de Dios hacia el pecador, y
el camino del deber prescrito al pecador, son de una naturaleza inmutable. En
una dependencia creyente de uno, y un paseo afectuoso en el otro, buscó y
encontró "la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento" (Fil. 4: 7), porque
así le da a su amado descanso espiritual.

Había leído pocos ​libros además de su Biblia; pero estos pocos eran excelentes
en su tipo, y ella habló de su contenido como alguien que conocía su valor.
Además de una Biblia y un Libro de Oración Común, 'Subida y Progreso' de
Doddridge, 'Vida, Caminata y Triunfo de la Fe' de Romaine, 'El Progreso del
Peregrino' de Bunyan, 'Alarma' de Alleine, 'Descanso Eterno' de Baxter,
Himno-libro, y algunos tratados, componían su biblioteca.

Observé en su rostro una mirada pálida y delicada, que luego descubrí que era
un presagio de consumo fatal; y entonces se me ocurrió la idea de que ella no
viviría muchos años. De hecho, le agradó a Dios tomarla así, aproximadamente
un año y medio después de que la vi por primera vez.

El tiempo pasó rápidamente con esta pequeña familia interesante; y después de

haber comido algunos refrescos simples y saludables, y haber disfrutado de una
conversación de unos pocos minutos con ellos, descubrí que era necesario que
regresara a casa.

"Le agradezco, señor", dijo la hija, "por su amabilidad cristiana hacia mí y mi

familia. Creo que la bendición del Señor ha asistido a su visita, y espero que
haya sido así. Mi querido padre y yo". Estoy seguro de que la madre lo recordará
y me alegro de la oportunidad que nunca antes habíamos tenido de ver a un
ministro serio bajo este techo. Mi Salvador ha sido muy bueno conmigo al
arrancarme como una marca de la quemándome 'y mostrándome el camino de la
vida y la paz; y espero que sea el deseo de mi corazón el de vivir para Su gloria.
Pero también deseo ver a mis queridos padres disfrutar del consuelo y el poder
de la religión".

"Creo que es evidente", respondí, "que la promesa se está cumpliendo en su

caso; 'Esto sucederá que en el momento de la ​tarde ...​ será ligero'" (Zac. 14: 7).

"Lo creo", dijo, "y alaba a Dios por la bendita esperanza".

"Agradezca también a Él que haya sido el feliz instrumento de traerlos a la luz".

"Sí, señor; pero cuando pienso en mi propia indignidad e insuficiencia, me

regocijo con el temblor".

"Señor", dijo el buen anciano, "estoy seguro de que el Señor lo recompensará

por esta amabilidad. Ruega por nosotros que, viejos como nosotros, y pecadores
como lo hemos sido antes, Él tendría misericordia de nosotros en la undécima La
pobre ​Betsey se esfuerza por nuestro bien, tanto en cuerpo como en alma,
trabaja todo el día para evitarnos problemas y me temo que no tiene fuerzas
para apoyar todo lo que hace, y luego nos habla, nos lee y nos ora por nosotros,
para que podamos ser salvados de la ira venidera. De hecho, señor, ¡es una niña
especial para nosotros!

"La paz sea contigo, y todo lo que te pertenece".

"Amén, y gracias, querido señor", se hizo eco de cada lengua.

Así nos separamos por ese tiempo. Mis meditaciones que volvieron fueron dulces
y, espero, rentables. Muchas otras visitas fueron hechas por mí a esta casa de
campo pacífica, y siempre encontré razones crecientes para agradecer a Dios por
la comunión que disfruté.

Pronto percibí que la salud de la hija estaba disminuyendo rápidamente. El

consumo pálido y desperdiciado, que es el instrumento del Señor para sacar a
tantos miles de personas cada año de la tierra de los vivos, dio pasos rápidos en
su constitución. El ojo hueco, la tos angustiosa y la complexión de su rostro
predijeron el acercamiento de la muerte.

A menudo he pensado que un campo para la utilidad y la atención afectuosa de

los ministros y amigos cristianos se abre con los frecuentes ataques y el
progreso persistente de la enfermedad de consumo. Cuántas oportunidades tan
valiosas se pierden diariamente, donde la Providencia parece una forma tan
marcada de permitir el tiempo y el espacio para una instrucción seria y piadosa.
De cuántos se puede decir, "no conocieron el camino de la paz"; porque ni un
solo amigo se acercó, para advertirles que "huyan de la ira venidera".

Pero la ​hija del lechero fue felizmente familiarizada con las cosas que
pertenecían a su paz eterna, antes de que la enfermedad presente se hubiera
arraigado en su constitución. En mi visita a ella, se podría decir que ​recibo
bendición, en lugar de ​impartirla​. Su mente estaba repleta de verdades divinas y
su conversación fue realmente edificante. Su recuerdo todavía produce una
sensación de agradecimiento en mi corazón.

Un día recibí una breve nota con el siguiente efecto:

"Estimado señor,

me complacería mucho que su conveniencia lo permitiera, que viniera a ver a un

pobre pecador indigno; mi reloj de arena está casi agotado, pero espero poder
pedirle a Cristo que sea precioso para mi alma. Tu conversación a menudo me
ha sido bendecida y ahora siento más que nunca la necesidad.

Desde tu obediente e indigna sirviente,

Betsey Wallbridge ".
Yo obedecí las citaciones de esa misma tarde. A mi llegada a la cabaña del
lechero, su esposa abrió la puerta. Las lágrimas corrían por sus mejillas,
mientras ella silenciosamente negaba con la cabeza. Su corazón estaba lleno.
Intentó hablar, pero no pudo. La tomé de la mano y le dije:

"Mi buen amigo, todo está bien y el Señor de la sabiduría y la misericordia lo

dirige".

"Oh, mi Betsey, mi querida niña, está tan enferma, señor; ¿qué debo hacer sin
ella? Pensé que habría ido primero a la tumba, pero ..."

"Pero el Señor ve bien que, antes de que usted muera, debería ver a su hijo a
salvo en el hogar de la gloria. ¿No hay piedad en esto?"

"Oh, señor, soy muy vieja y débil, y ella es una niña querida, el bastón y el
apoyo de una criatura pobre y vieja, como yo lo soy".

A medida que avanzaba, vi a Betsey sentada junto a la chimenea, apoyada en

un sillón con almohadas, con cada marca de rápido declive y acercándose a la
muerte. Ella se me apareció dentro de las tres o cuatro semanas más lejanas,
desde su muerte. Una dulce sonrisa de amable deleite iluminó su rostro pálido,
mientras decía:

"Esto es muy amable, señor, que vendrá poco después de que le envié. Me
encuentra desperdiciando a diario y no puedo tener mucho tiempo para
continuar aquí. Mi carne y mi corazón fallan, pero Dios es la fuerza de mi
debilidad. Corazón, y confío será mi porción para siempre ".

La conversación que sigue fue interrumpida ocasionalmente por su tos y falta de

aliento. Su tono de voz era claro, aunque débil; sus modales solemnes y
recogidos; y sus ojos, aunque más oscuro que antes, no carece de vitalidad
mientras habla. Con frecuencia había admirado el lenguaje superior en el que
expresaba sus ideas, así como la coherencia bíblica con la que comunicaba sus
pensamientos. Ella tenía un buen entendimiento natural, y la gracia, como es
generalmente el caso y la había mejorado mucho. En la presente ocasión, no
pude evitar pensar que era especialmente favorecida. Toda la fuerza de la gracia
parecía estar en pleno ejercicio.

Después de sentarme entre la hija y la madre, esta última fijó sus cariñosos ojos
en su hijo con gran ansiedad mientras conversábamos y le dije a Betsey:

"Espero que disfrutes de un sentido de la presencia divina, y puedas descansar

todo sobre Aquel que 'ha estado contigo' (1 Crón. 17: 8), y te ha mantenido 'en
todos los lugares donde has ido' (Gen. 28:15), y te traerá a la tierra de puro
deleite, donde los santos inmortales reinan".
"Señor, creo que puedo. Últimamente mi mente ha estado nublada algunas
veces, pero creo que se debió en parte a la gran debilidad y el sufrimiento de mi
cuerpo corporal, y en parte a la envidia de mi enemigo espiritual, que quiere
convencerme que Cristo no me ama, y ​que he sido un auto-engañador ".

"¿Y cedes a sus sugerencias? ¿Puedes dudar, en medio de tantas muestras de

misericordia pasada y presente?"

"No, señor, estoy mayormente capacitado para preservar una clara evidencia de
su amor. No deseo agregar a mis otros pecados, el de negar Su bondad
manifiesta a mi alma. Lo reconocería ante Su alabanza y gloria".

"¿Cuál es su opinión del estado en el que se encontraba antes de que Dios lo

llamara por su gracia?"

"Señor, era una niña orgullosa, desconsiderada, aficionada a la ropa y los

atuendos; amaba el mundo y las cosas que existen en el mundo; trabajé entre
personas mundanas, y nunca tuve la felicidad de estar en una familia donde la
adoración divina era y las almas de los niños se cuidaron, ya sea por el maestro
o la amante. Fui una vez a un domingo a la iglesia, más para ver y ser ​visto
...​que orar, o escuchar la Palabra de Dios. Pensé que era lo suficientemente
bueno para ser salvo, y que no me gustaba y que a menudo me reía de las
personas piadosas. Estaba en gran oscuridad; No sabía nada del camino de la
salvación; Nunca oré, ni sentí el terrible peligro de un estado sin oración.
Deseaba mantener el carácter de un buen trabajador y me enorgullecía mucho
cada vez que me encontraba con un aplauso. Fui tolerablemente moral y
decente en mi conducta, por motivos de política carnal y mundana; pero yo era
un extraño para Dios y para Cristo. Descuidé mi alma; y si hubiera muerto en tal
estado, ¡el infierno debería, y con justicia, habría sido mi parte! "

"¿Cuánto tiempo hace desde que escuchaste el sermón que esperas, a través de
la bendición de Dios, afectó tu conversión?"

"Hace unos cinco años".

"¿Cómo se produjo?"

"Se informó que un Sr., que fue detenido por vientos contrarios al embarcar a
bordo de un barco, como capellán, a una parte distante del mundo, iba a
predicar en la iglesia. Muchos me aconsejaron que no fuera, por temor a que
Debería girar mi cabeza; como decían, tenía nociones extrañas. Pero la
curiosidad y la oportunidad de aparecer con un vestido nuevo, del que estaba
muy orgullosa, me indujeron a ir. De hecho, señor, no tengo mejores motivos
que la ​vanidad y ​la curiosidad​. No obstante, por lo tanto, eso, Jehová
disponiéndolo para su propia gloria.
"Por lo tanto, fui a la iglesia y vi a una gran multitud de personas reunidas. A
menudo pienso en los estados contrarios de mi mente durante la primera parte
del servicio. Por un tiempo, sin prestar atención a la adoración de Dios, miré a
mi alrededor. Yo, y estaba ansiosa por llamarme la atención. Mi vestido, como el
de muchas chicas alegres, vanas y tontas, muy por encima de mi posición, y
muy diferente de lo que se convierte en un humilde pecador que tiene un
modesto sentido de propiedad. y la decencia. El estado de mi mente era lo
suficientemente visible desde las tonterías de mi ropa.

"Al final, el clérigo repartió su texto: 'Esté revestido de humildad' (1Pet. 5: 5).
Dibujó una comparación entre la ropa del cuerpo y la del alma. En una parte
muy temprana de su discurso comencé para sentirme avergonzado de mi pasión
por los vestidos elegantes y las vestimentas, pero cuando él describió la
vestimenta de salvación con que se viste un cristiano, sentí un poderoso
descubrimiento de la ​desnudez de mi propia alma.​ Vi que no tenía ni la ​humildad
mencionado en el texto, ni ninguna parte del ​verdadero carácter cristiano..​ Miré
mi vestido alegre y me sonrojé por vergüenza por mi orgullo. Miré al ministro, y
él parecía ser un mensajero enviado desde el cielo para abrir mis ojos. Miré a la
congregación y me pregunté si alguien más se sentiría como yo. Miré a mi
corazón, y apareció lleno de iniquidad. Temblaba mientras hablaba, y sin
embargo sentí un gran corazón en las palabras que pronunció.

"Abrió las riquezas de la gracia divina con el método de Dios para salvar al
pecador. Me sorprendió lo que había estado haciendo todos los días de mi vida.
Describió el ejemplo humilde, manso y humilde de Cristo; me sentí
orgullosamente sublime, vana y ensimismada. Él representó a Cristo como
'Sabiduría'; Sentí mi ignorancia. Él lo mantuvo como 'justicia'; Estaba
convencido de mi propia culpa. Él demostró que Él era 'Santificación'; Vi mi
corrupción. Él lo proclamó como 'Redención'; Sentí mi esclavitud al pecado y mi
cautiverio a Satanás (1 Corintios 1:31). Concluyó con un discurso animando a
los pecadores, en el que los exhortó a huir de la ira venidera, a desechar el amor
de los adornos externos, para vestir a Cristo, y vestirse con verdadera humildad
(Mat. 3: 7, Col 3: 8-10, 1 Pedro).

"Desde esa hora nunca perdí de vista el valor de mi alma y el peligro de un

estado pecaminoso. Bendecí interiormente a Dios por el sermón, aunque mi
mente estaba en un estado de gran confusión.

"El predicador había manifestado la pasión dominante de mi corazón, que era el

orgullo de los atuendos exteriores , y por la gracia de Dios se convirtió en un
instrumento para el despertar de mi alma. Feliz, señor, ¿me gustaría que fuera
una niña pobre? Me aparté del amor del adorno exterior y de la ropa fina:
buscamos lo que no es corruptible, incluso el adorno de un espíritu manso y
tranquilo, que es de gran precio a los ojos de Dios ".
"A la mayor parte de la congregación, que no estaba acostumbrada a tales
sermones fieles y escriturales, no le gustaba y se quejaba de la severidad del
predicador; mientras que algunos, como luego descubrí, como yo, estaban
profundamente afectados y deseaban sinceramente volver a escucharlo. Pero no
predicó allí más ".

"Desde ese momento fui guiada, a través de un curso de oración privada, lectura
y meditación, a ver mi estado perdido como pecadora, y la gran misericordia de
Dios, a través de Jesucristo al levantar polvo y cenizas pecaminosos, o compartir
la ¡Gloria gloriosa del cielo! Y, oh, señor, ¡qué Salvador he encontrado! Él es más
de lo que podría pedir o desear. En Su ​plenitud, he encontrado todo lo que mi
pobreza podría necesitar; en Su ​pecho, he encontrado un lugar de descanso en
todo pecado y dolor; en Su ​Palabra han encontrado fortaleza contra la duda y la
incredulidad ".

"¿No te convencieron pronto", dije yo, "de que tu salvación debe ser un acto de
gracia por parte de Dios, completamente independiente de tus propias obras o
méritos anteriores?"

"Estimado señor, ¿cuáles eran mis ​obras antes de escuchar ese sermón sobre el
mal, el carnal, el egoísta y el impío? Los pensamientos de mi corazón, desde mi
juventud hacia arriba, son solo el mal, y eso continuamente. Y mis ​méritos ,
¿cuáles fueron? pero los méritos de un alma caída, depravada y descuidada que
no se refiere ni a la ley ni al evangelio. Sí, señor, inmediatamente vi que si
alguna vez fui salva, debe ser por la libre misericordia de Dios, y que toda la
alabanza y el honor De la obra sería suya, de la primera a la última ".

"¿Qué ​cambio​ percibiste en ti mismo con respecto al mundo?"

"Aparecía toda vanidad y aflicción de espíritu. Me pareció necesario para mi

tranquilidad, 'salir de entre ellos y estar separados'". Me entregué a la oración y
muchas horas preciosas de deleite secreto que disfruté en comunión con Dios. A
menudo me lamentaba por mis pecados y, en algún momento, tuve un gran
conflicto por la incredulidad, el miedo y la tentación, para volver a mis viejos
caminos y una variedad de dificultades que se interponían en mi camino. Pero el
que me amó con un amor eterno me atrajo por su bondad amorosa, me mostró
el camino de la paz, me fortaleció gradualmente en mis resoluciones de llevar
una vida nueva y me enseñó eso, mientras que sin Él no podría hacer nada y
podría hacer todas las cosas a través de Su fuerza ".

"¿No encontró muchas dificultades en su situación, debido a su cambio de

principio y práctica?"

"Sí, señor, todos los días de mi vida. Yo se ​rió al por algunos, ​regañó a los
demás, ​despreciado por los enemigos, y ​compadecía por amigos! Me llamaron
hipócrita, santurrona, falsa impostora, y muchos más nombres, que estaban
destinados para hacerme odiar a los ojos del mundo. Pero estimaba que el
reproche de la cruz era un honor. Perdoné y oré por mis perseguidores, y
recordé que, muy recientemente, yo misma había actuado igual hacia los demás.
También pensé que Cristo soportó la hostilidad de los pecadores, y como el
discípulo no está por encima de su Maestro, me alegré de estar de alguna
manera conforme a Sus sufrimientos ".

"¿No ​sentiste​ entonces por tus familiares en casa?"

"Sí, eso es lo que hice, señor; nunca estuvieron fuera de mis pensamientos. Oré
continuamente por ellos, y tenía un deseo anhelante de hacerles el bien. En
particular, sentí por mi padre y por mi madre, cuando estaban entrando a la
vejez, y eran muy ignorantes y oscuros en materia de piedad ".

"Sí", interrumpió su madre, sollozando, "ignorantes y oscuros, pecaminosos y

desdichados estábamos hasta que esta querida Betsey, su querida Betsey, su
querida hija, señor, llevó a Cristo Jesús a su casa de su pobre padre y madre".

"No, querida madre, di más bien que Cristo Jesús trajo a tu pobre hija a casa
para decirte lo que había hecho por su alma; y, espero, hacer lo mismo por la
tuya".

En este momento, el lechero entró con dos cubos de leche que colgaban del
yugo sobre sus hombros. Se había parado detrás de la puerta entreabierta
durante unos minutos y escuchó las últimas frases pronunciadas por su esposa y
su hija.

"Bendición y misericordia sobre ella", dijo él, "es muy cierto; dejaría un buen
lugar de servicio con el propósito de vivir con nosotros, para poder ayudarnos
tanto en el alma como en el cuerpo. Señor, no mire ¿Muy enfermo? Creo, señor,
no la tendremos aquí por mucho tiempo ".

"Deja eso al Señor", dijo Betsey. "Todos nuestros tiempos están en su mano, y
feliz que lo estén. Estoy dispuesta a irme. ¿No estás dispuesto, padre mío, a
separarme de mí en sus manos cuando te entregué al principio?"

"Hágame cualquier pregunta en el mundo, pero esa", dijo el padre llorando.

"Lo sé", dijo ella, "quieres que sea feliz".

"Lo hago, lo hago", respondió él, "deje que el Señor haga con usted y lo mejor
de nosotros lo complacemos".

Entonces le pregunté de qué dependían principalmente sus consuelos actuales,

en la perspectiva de acercarse a la muerte.
"Totalmente, señor, a mi modo de ver a ​Cristo.​ Cuando me miro a ​mí misma,
cualquier pecado, enfermedad e imperfección nubla la imagen de Cristo que
quiero ver en mi propio corazón. Pero cuando miro al Salvador mismo, es en
conjunto encantador, aquí no hay un ​lugar en su rostro, ni una nube sobre todas
sus perfecciones ".

"Pienso en Su venida en la carne, y me reconcilia con mis ​sufrimientos

corporales, o Él los tuvo tan bien como yo. Pienso en Sus ​tentaciones y creo que
Él puede apoyarme cuando soy tentada. Entonces, pienso en su ​cruz y aprendo a
soportar la mía. Reflexiono sobre su ​muerte y añoro morir al pecado para que ya
no tenga dominio sobre mí. A veces pienso en su ​resurrección y confío en que
me ha dado una parte en esto, porque siento que mis afectos se basan en las
cosas de arriba. Principalmente, me consuelo pensando que Él está a la diestra
del Padre, ​suplicando Mi causa, y haciendo aceptables incluso mis débiles
oraciones, tanto para mí como para mis queridos amigos ".

"Estos son los puntos de vista que, a través de la misericordia, tengo de la

bondad de mi Salvador, y me han hecho desear y esforzarme en mi pobre
manera de ​servirle , ​entregarme a Él y esforzarme para cumplir mi deber en ese
estado de vida en la que le ha complacido llamarme ".

"Mil veces me hubiera caído y me hubiera desmayado si él no me hubiera

apoyado. Siento que no soy nada sin Él. Todo está en todo".

"Hasta donde puedo poner mis preocupaciones sobre Él, encontrar fuerzas para
hacer Su voluntad. Que Él me dé la gracia de confiar en Él hasta el último
momento. No temo a la ​muerte , porque creo que Él me ha quitado su ​aguijón.​ Y
¡Oh, qué felicidad más allá! Dígame, señor, si cree que estoy en lo cierto. Espero
no estar engañada. No me atrevo a mirar, mi esperanza es algo que no sea la
plenitud completa de Cristo. una pregunta del ​corazón: t​ emo confiar en ella,
porque es traicionera y me ha engañado a menudo. Pero cuando le pregunto a
Cristo ​Me responde con promesas que me fortalecen y me refrescan, y no me
deja lugar para dudar de su poder y voluntad para salvarme. Estoy en sus
manos, y permanecería allí; y creo que Él nunca me dejará ni me abandonará.
Estoy seguro de esto, que el que comenzó un buen trabajo en mí lo llevará a
cabo hasta el final. Él me amó y se entregó a sí mismo por mí y creo que sus
dones y llamamientos son irrevocables. En esta ​esperanza que vivo en esto
deseo morir".

Miré a mi alrededor mientras ella estaba hablando, y pensé: "¡Seguramente esto

no es otro que la casa de Dios y la puerta del cielo!" Todo parecía limpio, pulcro
y simple. La tarde había estado bastante nublada con nubes oscuras; pero justo
ahora el sol poniente brillaba con intensidad y repentinamente en la habitación.
Se reflejó en tres o cuatro filas de brillantes placas de peltre y loza blanca
dispuestas en estantes contra la pared; también dio brillo a algunas huellas de
temas sagrados que también colgaban allí, y sirvió para monitores del
nacimiento, bautismo, crucifixión y resurrección de Cristo. Un gran mapa de
Jerusalén, y un emblema de "el viejo y el nuevo hombre", completaron las
decoraciones en ese lado de la habitación. Limpio como era la pared encalada,
No estaba más limpio que el resto del lugar y sus muebles. Rara vez el sol había
iluminado una casa donde el orden y la pulcritud general aseguraban a los
asistentes de ​La pobreza piadosa y decente son​ más conspicuas.

Este brillo de la luz del sol era emblemático del cierre brillante y sereno de la
temporada de salida de esta joven cristiana. Un rayo se reflejó en un pequeño
espejo sobre la cara de la joven. En medio de sus rasgos pálidos y decadentes,
apareció una resignación tranquila, una confianza triunfante, una humildad
sincera y una preocupación tierna, que declararon plenamente los sentimientos
de su corazón.

Alguna conversación más afectuosa y una breve oración, cerraron esta

entrevista.

Mientras regresaba a casa al amanecer, una solemne tranquilidad reinaba en

toda la escena. El suave abatimiento del ganado, el murmullo de las ovejas
recién encerrados en sus pliegues, el zumbido de los insectos de la noche, el
distante murmullo del mar, las últimas notas de las aves del día y las primeras
retorcimientos del ruiseñor, se rompieron sobre la oreja, y más bien sirvió para
aumentar más que para disminuir la serenidad pacífica de la tarde y los efectos
correspondientes de mi propia mente. Invitó y alimentó las meditaciones que mi
visita ya había inspirado. El paisaje natural, cuando se ve en un espejo cristiano,
con frecuencia ofrece ilustraciones muy hermosas de la verdad divina. Somos
muy favorecidos cuando podemos disfrutarlos y al mismo tiempo acercarnos a
Dios en ellos.

Poco después de esto recibí una citación apresurada para informarme que mi
joven amiga se estaba muriendo. Fue traído por un soldado, cuyo rostro
expresaba seriedad, sentido común y piedad.

"Me enviaron, señor, el padre y la madre de Betsey Wallbridge, a petición suya,

para decirles cuánto desean verlos. ¡Se va a su ​casa​ , señor, muy rápido!"

"¿La conoces desde hace mucho?" Respondí.

"Aproximadamente un mes, señor; me encanta visitar a los enfermos, y al

escuchar su caso de una persona piadosa que vive cerca de nuestro
campamento, fui a verla. Bendigo a Dios por haber ido. Su conversación ha sido
muy rentable para mí ".

"Me alegro", le dije, "para ver en usted, como confío, a un compañero soldado
cristiano. Aunque diferimos en nuestros regímenes externos, espero que
sirvamos bajo el mismo Capitán espiritual. Iré con usted".
Mi caballo pronto estuvo listo. Mi compañero militar caminó a mi lado y me
gratificó con una conversación muy seria y piadosa. Relató algunos testimonios
notables de la excelente disposición de la ​hija del lechero , tal como aparecieron
en una reciente comunión que tuvo con ella.

"Ella es un diamante brillante, señor", dijo el soldado, "¡y pronto brillará más que
cualquier diamante sobre la tierra!"

La conversación encantó el viaje y acortó el tiempo aparente de nuestro viaje

hasta que casi llegamos a la cabaña del lechero.

Cuando nos acercamos a ella, nos quedamos en silencio. Los pensamientos de

muerte, eternidad y salvación, inspirados por la visión de una casa donde un
creyente moribundo yacía en mi propia mente, y, no lo dudo, también la de mi
compañero.

Aún no aparecía ningún objeto vivo, excepto el perro del lechero, que mantenía
una especie de vigilancia muda en la puerta; porque él no, como antes, ladró a
mi acercamiento. Parecía participar tan lejos de los sentimientos apropiados a la
circunstancia de la familia, como de no querer dar una alarma áspera. Se acercó
a la pequeña puerta de entrada, luego miró hacia la puerta de la casa, como si
estuviera consciente de que había dolor en su interior. Era como si quisiera
decir: "Pisa suavemente sobre el umbral, cuando entres en la casa del luto;
porque el corazón de mi amo está lleno de dolor".

Una serenidad solemne parecía rodear todo el lugar. Solo fue interrumpido por la
brisa que pasaba a través de los grandes olmos que se encontraban cerca de la
casa, que mi imaginación se dejó llevar por el pensamiento de suspiros de
tristeza. Abrí suavemente la puerta; No apareció nadie, y todo quedó en silencio.
El soldado lo siguió, y llegamos al pie de la escalera.

"¡Ellos están aquí!" dijo una voz que supe que era la del padre; "¡ellos están
aquí!"

Le di mi mano, y no dije nada. Al entrar en la habitación de arriba, vi a la

anciana madre y su hijo apoyando a la querida hija y hermana; La esposa del
hijo se sentó llorando en el asiento de una ventana, con un niño en su regazo.

Me senté junto a la cama. La madre no podía llorar, pero de vez en cuando

suspiraba profundamente, mientras miraba alternativamente a Betsey y a mí.
Una gran lágrima rodó por la mejilla del hermano y testificó un afecto afectuoso.
El viejo padre piadoso estaba a los pies de la cama, apoyado en el poste, e
incapaz de apartar Sus ojos de la niña, de quien era tan pronto para separarse.
Los ojos de Betsey estaban cerrados, y todavía no me percibía. Pero sobre su
rostro, aunque pálido, hundido y vacío, la paz de Dios, que sobrepasa todo
entendimiento, había arrojado una calma triunfante.

El soldado, después de una breve pausa, extendió su Biblia en silencio hacia mí,
señalando con su dedo a 1 Corintios 15: 55-57. Luego rompí el silencio al leer el
pasaje: "Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh sepulcro, ¿dónde está tu
victoria? El aguijón de la muerte es el pecado, y la fuerza del pecado es la ley.
Pero gracias a Dios, que ¡Nos da la victoria a través de nuestro Señor Jesucristo!
Al sonido de estas palabras, sus ojos se abrieron, y algo como un rayo de luz
divina brilló en su rostro cuando dijo: "¡Victoria, victoria! ¡A través de nuestro
Señor Jesucristo!"

Volvió a recaer, sin advertir a nadie de los presentes.

"Dios sea alabado por el triunfo de la fe", dije.

"Amén", respondió el soldado.

Los ojos levantados del lechero, mostró que el ​Amén estaba en su corazón,
aunque su lengua no pudo pronunciarlo. Un breve esfuerzo por respirar tuvo
lugar en la joven moribunda, que pronto terminó, y luego le dije:

"Mi querida amiga, ¿no sientes que eres apoyada?"

"El Señor me trata muy gentilmente", respondió ella.

"¿No son sus promesas ahora muy preciosas para ti?"

"Todos son sí y amén en Cristo Jesús".

"¿Tienes mucho dolor corporal?"

"Tan poco que casi lo olvido".

"¡Qué bueno es el Señor!"

"¡Y qué indigna soy!"

"Lo vas a ver como él es".

"Creo que espero que crea que lo soy".

Ella volvió a caer en un breve sueño.

Mirando a su madre, dije: "¡Qué piedad tener una hija tan cerca del cielo es
tuyo!"

"Y qué piedad", respondió ella con acentos rotos, "¡si su pobre y vieja madre
pudiera seguirla allí! Pero, señor, es muy difícil separarse ..."

"Espero que por la gracia, por la fe, pronto nos encontremos, para no separarnos
más. Será solo un momento".

"Señor", dijo el lechero, "ese pensamiento me consuela, y la bondad del Señor

me hace sentir más reconciliado de lo que era".

"Padre, otro", dijo la hija que revivía, "Él es bueno conmigo; confía en Él,
alabadle para siempre".

"Señor", agregó con voz débil, "quiero agradecerle por su amabilidad conmigo ...
quiero pedirle un favor; ... enterró a mi hermana ... ¿hará lo mismo por mí?"

"Todo será como desees, si Dios lo permite", le contesté.

"Gracias, señor, gracias. Tengo otro favor que pedirle. Cuando me haya ido,
recuerde a mi padre y a mi madre. Son viejos, pero espero que el ​buen trabajo
comience en sus almas. Mis oraciones se escuchan. Por favor, venga a verlos, no
puedo hablar mucho, pero quiero hablar por ellos. Señor, recuérdelos ".

Los padres ancianos ahora suspiraron y sollozaron en voz alta, pronunciando

oraciones rotas, y obtuvieron algo de alivio con tal expresión de sus
sentimientos.

Finalmente, le dije a Betsey: "¿Experimentas alguna duda o tentación sobre el

tema de tu seguridad eterna?"

"No, señor; el Señor me trata muy gentilmente y me da paz".

"¿Cuáles son tus puntos de vista del ​oscuro valle de la muerte , ahora que estás
pasando por él?"

"No está oscuro".

"¿Porque?"

"Mi Señor está allí y Él es mi luz y mi salvación".

"¿Tienes algún temor de más sufrimiento corporal?"

"El Señor trata con tanta amabilidad que puedo confiar en Él".
Se produjo algo de convulsión. Cuando hubo pasado, ella dijo una y otra vez: "El
Señor me trata con mucha amabilidad. Señor, soy tuyo, sálvame ... Jesús
bendito ... Salvador bendito ... Su sangre me limpia de todo pecado ... ¿Quién
me separará? ... Su nombre es Maravilloso ... Gracias a Dios ... Él nos da la
victoria ... Yo, incluso yo, soy salva ... Oh gracia, misericordia y maravilla, reciba
mi espíritu!

"Estimado señor ... querido padre, madre, amigos, voy ... pero todo está bien,
bien, bien ..."

Ella recayó de nuevo. Nos arrodillamos para orar: el Señor estaba en medio de
nosotros y nos bendijo. Ella no revivió otra vez mientras yo permanecía, ni
tampoco dijo palabras que pudieran ser entendidas. Durmió durante unas diez
horas, y finalmente ​se durmió dulcemente en los brazos del Señor, que había
tratado con tanta amabilidad con ella.

Salí de la casa una hora después de que ella hubiera dejado de hablar. Apreté su
mano cuando me despedía y dije: "¡Cristo es la resurrección y la vida!" (Juan
11:25).

Ella gentilmente devolvió la presión, pero no pudo abrir los ojos ni pronunciar
una respuesta. Nunca había presenciado una escena tan impresionante como
esta antes. Llenó completamente mi imaginación cuando volví a casa.

"Adiós", pensé yo, "querida amiga, hasta que la ​mañana de un día eterno
renueve nuestra comunión personal. Fuiste una ​marca arrancada de la quema
para convertirte en una ​estrella brillando en el cielo de gloria. He visto tus
buenas obras y, por lo tanto, glorificaré a nuestro Padre que está en el cielo. He
visto en tu ejemplo, lo que es ser un pecador salvado libremente por la gracia.
Aprendí de ti, como en un espejo viviente, quién es el que comienza, continúa y
termina la obra de la fe y el amor. Jesús es todo en todo, y será siempre
glorificado. Ganó la corona, y solo merece llevarla. ¡Que nadie intente robarle su
gloria! ¡Él salva, y salva al máximo! Adiós, querida hermana en el Señor. Tu
carne y tu corazón pueden fallar, pero Dios es la fortaleza de tu corazón, y será
tu porción para siempre ".

Pronto me llamaron para asistir al funeral de mi amiga, quien la respiró por

última vez poco después de mi visita. Muchos pensamientos agradables pero
melancólicos estaban relacionados con el cumplimiento de esta tarea. Volví
sobre las numerosas e importantes ​conversaciones que había mantenido con
ella. Pero estos ya no podrían ser sostenidos en la tierra. Reflexioné sobre la
naturaleza interesante y mejoradora de las ​amistades cristianas, ya sea
formadas en palacios o en casas de campo; y me sentí agradecido de haber
disfrutado tanto tiempo de ese privilegio con el tema de este memorial. Solté un
suspiro, por un momento, al pensar que ya no podía escuchar las ​grandes
verdades del cristianismo pronunciadas por alguien que había bebido tan
profundamente de las ​aguas de la vida.​. Pero el murmullo creciente fue
controlado por el pensamiento animador: "Ella se ha ido a descansar
eternamente. ¿Podría desear traerla de vuelta a este valle de lágrimas?"

Mientras viajaba hacia la casa donde sus restos yacían en solemne preparación
para la tumba, el primer sonido de una campana sonó en mi oído. Procedía de
una iglesia de la aldea en el valle, directamente debajo de la colina de una colina
alta, sobre la que había viajado, era el funeral de Betsey. Era un sonido
solemne, pero parecía proclamar de inmediato la ​bendición de los muertos que
mueren en el Señor​, y la necesidad de los ​vivos​, reflexionando sobre estas cosas
y poniéndolas en serio.

Al entrar en la casa de campo, descubrí que varios amigos cristianos, de

diferentes partes del vecindario, se habían reunido para mostrar su último
tributo de estima y respeto a la memoria de la hija del lechero.

Me pidieron que entrara en la cámara, donde los familiares y algunos otros

amigos se habían ido para echar un último vistazo a los restos de Betsey.

Si hay un momento en que ​Cristo y la ​salvación, la muerte, el juicio, el cielo y el

infierno parecen, más que nunca, temas de meditación trascendentales, es lo
que nos lleva al lado de un ataúd que contiene el cuerpo de un creyente
fallecido.

Los rasgos de Betsey fueron alterados, pero gran parte de su semejanza

permaneció. Su padre y su madre estaban sentados a la cabeza, su hermano al
pie del ataúd, manifestando su profunda y sincera tristeza. La debilidad y la
debilidad de la vejez, añadieron un carácter al dolor de los padres, que requería
mucha ternura y compasión.

Una mujer amable, que se encargaba de las pocas ceremonias sencillas aunque
solemnes que requería el caso, avanzó hacia mí y me dijo: "Señor, esto es más
un espectáculo de ​alegría que de ​dolor​. Nuestra querida amiga Betsey considera
que es así, así que, no tengo ninguna duda. Está más allá de todo dolor. ¿No
cree que lo es, señor?

"Después de lo que he conocido, visto y oído", respondí, "¡Me siento

completamente seguro de que, mientras su ​cuerpo permanece aquí, su ​alma
está con su Salvador en el paraíso! Ella lo ​amó aquí, y allí ​disfruta de los
placeres que están a su diestra para siempre! "

"Misericordia, misericordia sobre una pobre y vieja criatura que casi se derrumba
con la vejez y el dolor; ¿qué debo hacer? Betsey se ha ido a la muerte de su
hija. ¡Ay, hija mía, nunca más te veré! ¡Dios, misericordioso, soy un pecadora!"
sollozó la pobre madre.
"Esa última oración, mi querida y buena mujer", dije yo, "los reuniré
nuevamente. Es un grito que ha llevado a miles de personas a la gloria. Trajo a
su hija allí, y espero que lo lleve allí también. Él lo hará. Nunca deseches,
cualquiera que sinceramente venga a Él ".

"Mi querido", dijo el lechero, rompiendo el largo silencio que había mantenido,
"confiemos en Dios con nuestra hija y confiemos en Él con nosotros mismos. El
Señor nos ​dio el Señor que se ha ​llevado . Bendito sea el ¡Nombre del Señor!
Somos viejos, y podemos tener un poco más lejos para viajar en nuestro viaje, y
luego …

No pudo decir más.

El soldado antes mencionado, puso una Biblia en mi mano y dijo: "Tal vez,
señor, no se opondría a leer un capítulo antes de que vayamos a la iglesia".

Así lo hice; Fue el decimocuarto capítulo del libro de Juan. Una dulce tranquilidad
prevaleció mientras lo leía. Cada minuto que se gastó en esta cámara funeraria
parecía ser valioso. Hice algunas ​observaciones sobre el capítulo y las relacioné
con el caso de nuestra hermana fallecida.

"No soy más que un soldado pobre", dijo nuestro amigo militar, "y no tengo
nada de los bienes de este mundo más allá de mi subsistencia diaria; pero no
cambiaría mi esperanza de salvación en el próximo mundo, o todo lo que este
mundo podría otorgar sin él". ¿Qué es la ​riqueza sin gracia? Bendito sea Dios,
mientras camino de un cuarto a otro, todavía encuentro al Señor donde quiera
que vaya. Y gracias a Su santo nombre, Él está aquí hoy en medio de esta
compañía de la Vida y los muertos. Creo que es bueno estar aquí ".

Otras personas presentes empezaron a participar en la conversación, durante la

cual la vida y la experiencia de la hija del lechero se presentaron de una manera
muy interesante; cada amiga tenía algo que relatar en el testimonio de su
disposición graciosa. Una ​pariente lejana , una joven de menos de veinte años,
que hasta la fecha había sido un personaje muy ligero y trivial, parecía
impresionada por la conversación de ese día; y desde entonces he tenido
motivos para creer que la gracia divina comenzó a influir en ella, en la elección
de esa ​mejor parte​ que no le será quitada.

¡Qué contraste hace una escena como esta exposición, cuando se compara con
la manera aburrida, formal, no edificante y, a menudo, indecente en que se
reúnen las fiestas funerarias en la casa de la muerte!

Pero el momento de partir a la iglesia estaba ahora a la mano. Fui a echar un

último vistazo a la fallecida. Había mucho escrito en su rostro: evidentemente se
había ido con una ​sonrisa.​ Todavía permanecía, y hablaba la tranquilidad de su
alma que se iba. Según la costumbre del lugar, estaba decorada con hojas y
flores en el ataúd; En realidad, estas flores se estaban ​desvaneciendo , pero me
recuerdan el paraíso cuyas flores son inmortales y donde su alma que nunca
muere descansa.

Recordé las últimas palabras con las que la había oído hablar, y me sorprendió al
instante la idea feliz de que "la muerte se tragó la victoria". (1 Cor. 15:54).

Mientras me retiraba lentamente, dije en mi interior: "Paz, mi honrada hermana,

en tu memoria y en mi alma, hasta que nos encontremos en un mundo mejor".

En poco tiempo se formó la procesión; se hizo más interesante por la

consideración de tantos que siguieron el ataúd, siendo personas de carácter
verdaderamente serio y piadoso.

Después de haber avanzado unos cien metros, mi meditación fue inesperada y

muy agradablemente interrumpida por los amigos que seguían a la familia,
comenzando a cantar un salmo fúnebre. Nada podría ser más dulce o solemne.
El conocido efecto del aire libre al suavizar y mezclar los sonidos de la música se
sintió aquí de manera peculiar. El camino por el que pasamos era hermoso y
romántico; yacía al pie de una colina, que en ocasiones ​hacía eco a las voces de
los cantantes, y parecía dar débiles respuestas a las notas de los dolientes. El
toque funerario se escuchó claramente desde la torre de la iglesia y aumentó
considerablemente el efecto que produjo este servicio simple y adecuado.

No puedo describir el estado de mi propia mente como peculiarmente conectado

con el canto solemne. Nunca he presenciado un caso similar antes o después. Me
acordé de los tiempos más antiguos y la piedad antigua. Deseé la práctica más
frecuente. Parece bien calculado para emocionar y alimentar la devoción y los
afectos religiosos.

Por fin llegamos a la iglesia. El servicio fue escuchado con atención profunda y
cariñosa. Cuando llegamos a la tumba, se cantó el himno que Betsey había
seleccionado. Todo fue devoto, simple, decente, inspirador. Comprometimos el
cuerpo de nuestro querido amigo en la tumba, con toda la esperanza de una feliz
resurrección de entre los muertos.

Así se dibujó el velo de separación por una temporada. ¡Se ha ido, y ya no se la

ve! ¡Pero será vista a la diestra de su Redentor en el último día, y volverá a
aparecer para Su gloria, un ​milagro de gracia​ y un ​monumento de misericordia!

Para el lector:

Mi lector, rico o pobre, ¿tú y yo apareceremos allí también? ¿Estamos "vestidos

de humildad" (1 Ped. 5: 5), y vestidos con la prenda de boda de la justicia de un
Redentor? ¿Nos hemos apartado de los ídolos para servir al Dios vivo? ¿Somos
conscientes de nuestro propio vacío, volando a la plenitud de un Salvador para
obtener gracia y fortaleza? ¿Vivimos en Él, y sobre Él, y ​por Él, y con Él? ¿Él es
nuestro todo en todo? ¿Estamos "perdidos y encontrados", "muertos y vivos de
nuevo" (Lucas 15: 24,32)?

Mi ​pobre lector: la hija del lechero era una niña pobre y la hija de un hombre
pobre. Aquí te pareces a ella, pero, ¿te pareces a ella que se parece a Cristo?
¿Eres ​rico por la fe? ​¿Tienes una ​corona guardada para ti? ¿Está tu corazón
puesto sobre ​las riquezas celestiales? S
​ i no, lee esta historia una vez más, y
luego ora fervientemente por una fe tan preciosa.

Si, a través de la gracia, usted ama y sirve al Redentor que salvó a la hija del
lechero, la gracia, la paz y la misericordia estén con usted. Las líneas han caído
para ti en lugares agradables; Seguro que tienes una herencia encantadora.
Avanza en el deber y espera en el Señor, poseyendo tu alma con santa
paciencia. Acabas de estar conmigo en la tumba de un creyente fallecido. Ahora,
"en cuanto a ti, sigue tu camino hasta el final. Descansarás y al final de los días
te levantarás para recibir tu herencia asignada". (Daniel 12:13).

Nota:
La madre murió unos seis meses después de su hija, y tengo buenas razones
para creer que Dios fue misericordioso con ella y la llevó consigo. Que cada niño
convertido trabaje y ore por la salvación de sus padres inconversos. El padre
continuó durante algún tiempo después de ella, y adornó su vejez con un paseo
y una conversación acorde con el evangelio. No puedo dudar de que la hija y sus
dos padres se encuentran ahora reunidos en "la tierra de los deleites puros -
¡aquí los santos reinan inmortales!"

La ​tumba de la hija del lechero es muy modesta: un simple montículo, con una
sencilla placa de piedra erigida sobre ella. La inscripción en el monumento dice:
En memoria de Betsey Wallbridge, "la hija del lechero" que murió el 30 de mayo
de 1801, de 31 años de edad. "Ella está muerta y habla".

"¡Déjame morir la muerte de los justos y que mi último fin sea como el
suyo!" ​Números 23:10

Apéndice:

La siguiente breve narración de Elizabeth, parece haber sido destinada para su

uso privado. Aparentemente quedó sin terminar.

30 de noviembre de 1800.

Siento que mi mente está más compuesta al escribir, y más libre de

pensamientos errantes, que en cualquier otro momento; porque tengo poca
jubilación, y cuando la tengo, rara vez está libre de disturbios, por lo que casi
siempre estoy familiarizado con el mundo. El Señor sabe qué carga es para mi
mente y cuán impaciente he sido. Que el Señor perdone a su sierva infiel e
infructuosa, y me santifique en todo momento, alma, espíritu y cuerpo, y me
sumerja en el mar más profundo de la Deidad, para que pueda estar perdido en
su inmensidad. ¡Gloriosa esperanza del amor perfecto! que alguna vez llene y
levante mi espíritu cautivado hasta las cosas superiores; ¡Allí siempre amaré!

Pensé que solo escribiría, ya que el Señor se complace en darme tiempo y

fortaleza, algunas de sus misericordias y favores particulares que puedo
recordar. Él ha abundado en amor y misericordia para mí, ¡que le hice todos los
beneficios que el amor podría hacer al ofrecerme un sacrificio diario para él! Pero
ahora tengo que lamentar mis defectos, y aplicar a la "sangre de la aspersión"
que habla mis pecados perdonados, purifica mi alma y la hace compatible con el
cielo. ¡Oh, qué precioso Salvador he encontrado! ¡Ojalá pudiera darlo a conocer
a toda la humanidad, para que todos puedan volverse y probar las riquezas de
su gracia! En la actualidad soy tan débil en cuerpo y mente, que puedo recordar
pero muy poco. Mi mente ha estado decayendo cerca de cuatro años, pero en el
Señor Jehová es mi fuerza eterna, Parecía tener algo de temor de Dios, y amarlo
desde mi infancia. Su gracia restrictiva me impidió caer en un pecado grande y
abierto, y me dio tanto amor a la verdad y la rectitud, que parecía odiar toda
forma, palabra y trabajo falsos, a mí mismo y a los demás. Recuerdo que cuando
fui a la escuela, una de mis compañeras de juegos que me gustaba mucho, solía
aprovechar todas las oportunidades para robarle dinero a su madre y comprar
todo tipo de pequeños juguetes, y luego darme libremente a mí y a otros,
algunos de ellos. su botín Pero, ¿cómo luchó conmigo el Espíritu del Señor en
ese momento y me convenció del mal, de modo que no tuviera paz mental
mientras participaba del pecado y, sin embargo, no tenía fuerzas para resistirlo?
En mi opinión, debería hacer conocer su falta, no ocultarla y participar de una
parte. Pude verlo como un gran mal en la persona que le vendió los juguetitos y,
creo, sabía tan bien como yo cómo lo había logrado; pero nunca lo revelé,
aunque siempre lo recordé con aborrecimiento. ¡Qué triste ceder al pecado
contra tan claras convicciones!

Cuando era niña, me enseñaron una ​forma de oración​, que continué repitiendo
de manera descuidada cuando me acosté en la cama, pero a menudo me dormía
antes de decir la mitad de ellos. Pero, bendito sea Dios, él todavía me perdonó, y
con frecuencia me atrajo hacia sí mismo por las cuerdas del amor; porque a una
edad temprana me llevó a la oración secreta, donde a menudo sentía las
bondades de su amor; pero no tenía a nadie que me ayudara, por lo que a
menudo descuidé este deber. Pero cuando estoy solo a menudo he sentido una
gran dulzura en ella. Creo que si hubiera escuchado el evangelio predicado, me
habría dedicado muy temprano a ese Dios que ahora amo y adoro. Pero aún no
lo amo como él ha prometido que lo haré con todo mi corazón amoroso, cuando
todo el pecado sea destruido. Momento feliz, ¡cuánto lo deseo!