SISTEMAS DE ARCHIVOS

El sistema de archivos o sistema de ficheros (del inglés file system)

es el componente del sistema operativo encargado de administrar y
facilitar el uso de las memorias periféricas, ya sean secundarias o
terciarias.
Sus principales funciones son la asignación de espacio a los archivos, la administración del espacio
libre y del acceso a los datos resguardados. Estructuran la información guardada en un dispositivo de
almacenamiento de datos o unidad de almacenamiento (normalmente un disco duro de una
computadora), que luego será representada ya sea textual o gráficamente utilizando un gestor de
archivos.
La mayoría de los sistemas operativos manejan su propio sistema de archivos.
Lo habitual es utilizar dispositivos de almacenamiento de datos que permiten el acceso a los datos
como una cadena de bloques de un mismo tamaño, a veces llamados sectores, usualmente de 512 bytes
de longitud (también denominados clústers). El software del sistema de archivos es responsable de la
organización de estos sectores en archivos y directorios y mantiene un registro de qué sectores
pertenecen a qué archivos y cuáles no han sido utilizados. En la práctica, un sistema de archivos
también puede ser utilizado para acceder a datos generados dinámicamente, como los recibidos a través
de una conexión de red de computadoras (sin la intervención de un dispositivo de almacenamiento).2
Los sistemas de archivos proveen métodos para crear, mover, renombrar y eliminar tanto archivos
como directorios, pero carecen de métodos para crear, por ejemplo, enlaces adicionales a un directorio
o archivo (enlace duro en Unix) o renombrar enlaces padres (".." en Unix).
El acceso seguro a sistemas de archivos básicos puede estar basado en los esquemas de lista de control
de acceso (access control list, ACL) o capacidades. Las ACL hace décadas que demostraron ser
inseguras, por lo que los sistemas operativos experimentales utilizan el acceso por capacidades. Los
sistemas operativos comerciales todavía funcionan con listas de control de acceso.

INTRODUCCIÓN A FAT

FAT es con diferencia el sistema de archivos más simple de aquellos

compatibles con Windows NT. El sistema de archivos FAT se caracteriza
por la tabla de asignación de archivos (FAT), que es realmente una
tabla que reside en la parte más "superior" del volumen. Para
proteger el volumen, se guardan dos copias de la FAT por si una
resultara dañada. Además, las tablas FAT y el directorio raíz deben
almacenarse en una ubicación fija para que los archivos de arranque
del sistema se puedan ubicar correctamente.

Un disco con formato FAT se asigna en clústeres, cuyo tamaño viene

determinado por el tamaño del volumen. Cuando se crea un archivo, se
crea una entrada en el directorio y se establece el primer número de
clúster que contiene datos. Esta entrada de la tabla FAT indica que
este es el último clúster del archivo o bien señala al clúster
siguiente.

La actualización de la tabla FAT es muy importante y requiere mucho

tiempo. Si la tabla FAT no se actualiza con regularidad, podría
producirse una pérdida de datos. Requiere mucho tiempo porque las
cabezas lectoras de disco deben cambiar de posición y ponerse a cero
en la pista lógica de la unidad cada vez que se actualiza la tabla
FAT.

No hay ninguna organización en cuanto a la estructura de directorios

de FAT, y se asigna a los archivos la primera ubicación libre de la
unidad. Además, FAT solo es compatible con los atributos de los
archivos de almacenamiento, del sistema, ocultos y de solo lectura.

CONVENCIÓN DE NOMENCLATURA DE FAT

FAT usa la convención de nomenclatura tradicional 8.3 y todos los

nombres de archivo deben crearse con el conjunto de caracteres ASCII.
El nombre de un archivo o directorio puede tener ocho caracteres de
longitud, después un separador de punto (.) y una extensión de hasta
tres caracteres. El nombre debe empezar con una letra o un número y
puede contener cualquier carácter excepto los siguientes:

. " / \ [ ] : ; | = ,

Si se usa cualquiera de estos caracteres, pueden producirse

resultados inesperados. El nombre no puede contener espacios en
blanco.
Los nombres siguientes están reservados:

CON, AUX, COM1, COM2, COM3, COM4, LPT1, LPT2, LPT3, PRN, NUL

Todos los caracteres se convertirán a mayúsculas.

VENTAJAS DE FAT

No es posible realizar una recuperación de archivos eliminados en

Windows NT en ninguno de los sistemas de archivos compatibles. Las
utilidades de recuperación de archivos eliminados intentan tener
acceso directamente al hardware, lo que no se puede hacer en Windows
NT.

Sin embargo, si el archivo estuviera en una partición FAT y se

reiniciara el sistema en MS-DOS, se podría recuperar el archivo. El
sistema de archivos FAT es el más adecuado para las unidades y/o
particiones de menos de 200 MB aproximadamente, ya que FAT se inicia
con muy poca sobrecarga. Para obtener una explicación más amplia de
las ventajas de FAT, consulte lo siguiente:

• "Guía de conceptos y planeación" de Microsoft Windows NT Server,

capítulo 5, sección titulada "Elección de un sistema de
archivos"
• Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0,
capítulo 18, "Elección de un sistema de archivos"
• "Guía de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT
Server 4.0, capítulo 3, sección titulada "Qué sistema de
archivos usar en cada volumen"

DESVENTAJAS DE FAT

Cuando se usen unidades o particiones de más de 200 MB, es preferible

no usar el sistema de archivos FAT. El motivo es que a medida que
aumente el tamaño del volumen, el rendimiento con FAT disminuirá
rápidamente. No es posible establecer permisos en archivos que estén
en particiones FAT.

Las particiones FAT tienen un tamaño limitado a un máximo de 4

Gigabytes (GB) en Windows NT y 2 GB en MS-DOS. Para obtener
información adicional acerca de esta limitación, consulte el
siguiente artículo de Microsoft Knowledge Base:

INTRODUCCIÓN A HPFS

El sistema de archivos HPFS se presentó por primera vez con OS/2 1.2
para permitir un mejor acceso a los discos duros de mayor tamaño que
estaban apareciendo en el mercado. Además, era necesario que un nuevo
sistema de archivos ampliara el sistema de nomenclatura, la
organización y la seguridad para las crecientes demandas del mercado
de servidores de red.

HPFS mantiene la organización de directorio de FAT, pero agrega la

ordenación automática del directorio basada en nombres de archivo.
Los nombres de archivo se amplían hasta 254 caracteres de doble byte.
HPFS también permite crear un archivo de "datos" y atributos
especiales para permitir una mayor flexibilidad en términos de
compatibilidad con otras convenciones de nomenclatura y seguridad.
Además, la unidad de asignación cambia de clústeres a sectores
físicos (512 bytes), lo que reduce el espacio perdido en el disco.

En HPFS, las entradas de directorio contienen más información que en

FAT. Además del archivo de atributos, esto incluye información sobre
la fecha y la hora de modificación, de creación y de acceso. En lugar
de señalar al primer clúster del archivo, en HPFS las entradas del
directorio señalan a FNODE. FNODE puede contener los datos del
archivo, o bien punteros que pueden señalar a datos del archivo o a
otras estructuras que, a su vez, señalarán a datos del archivo.

HPFS intenta asignar, en la medida de lo posible, la mayor cantidad

de datos de un archivo en sectores contiguos. Esto se hace con el fin
de aumentar la velocidad al realizar el procesamiento secuencial de
un archivo.
HPFS organiza una unidad en una serie de bandas de 8 MB y, siempre
que sea posible, un archivo estará contenido dentro de una de estas
bandas. Entre cada una de estas bandas hay mapas de bits de
asignación de 2 KB, que hacen un seguimiento de los sectores dentro
de una banda que se han asignado y que no se han asignado.

La creación de bandas aumenta el rendimiento porque el cabezal de la

unidad no tiene que volver a la parte superior lógica (normalmente el
cilindro 0) del disco, sino al mapa de bits de asignación de banda
más cercano, para determinar dónde se almacenará un archivo.

Además, HPFS incluye un par de objetos de datos especiales únicos:

SUPERBLOQUE

El superbloque se encuentra en el sector lógico 16 y contiene un

puntero al FNODE del directorio raíz. Uno de los mayores peligros de
usar HPFS es que si el superbloque se pierde o resulta dañado debido
a un sector defectuoso, lo mismo ocurrirá con el contenido de la
partición, incluso aunque el resto de la unidad esté bien. Sería
posible recuperar los datos de la unidad copiando todo a otra unidad
con un sector 16 en buen estado y volviendo a generar el superbloque.
Sin embargo, es una tarea muy compleja.

BLOQUE DE RESERVA

El bloque de reserva se encuentra en el sector lógico 17, y contiene

una tabla de "revisiones" y el bloque de directorio de reserva. En
HPFS, cuando se detecta un sector defectuoso, la entrada de las
"revisiones" se usa para señalar lógicamente a un sector en buen
estado existente en lugar de al sector defectuoso. Esta técnica para
el tratamiento de errores de escritura se conoce como revisión.

La revisión es una técnica en la que si se produce un error debido a

un sector defectuoso, el sistema de archivos mueve la información a
otro sector diferente y marca el sector original como no válido.

Todo ello se realiza de forma transparente para cualquier aplicación

que esté realizando operaciones de E/S de disco (es decir, la
aplicación nunca sabe que hubo problemas con el disco duro). Al usar
un sistema de archivos que admite revisiones, se eliminarán mensajes
de error como el de FAT "¿Desea interrumpir, reintentar o cancelar?"
que aparece cuando se encuentra un sector defectuoso.

Nota: la versión de HPFS incluida con Windows NT no admite

revisiones.

VENTAJAS DE HPFS

HPFS es la mejor opción para las unidades comprendidas entre 200 y

400 MB. Para obtener una explicación más detallada de las ventajas de
HPFS, consulte lo siguiente:

• "Guía de conceptos y planeación" de Microsoft Windows NT Server,

capítulo 5, sección titulada "Elección de un sistema de
archivos"
• Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0,
capítulo 18, "Elección de un sistema de archivos"
• "Guía de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT
Server 4.0, capítulo 3, sección titulada "Qué sistema de
archivos usar en cada volumen"

DESVENTAJAS DE HPFS
Debido a la sobrecarga que implica HPFS, no es una opción muy eficaz
para un volumen de menos de unos 200 MB. Además, con volúmenes
mayores de unos 400 MB, habrá una ligera degradación del rendimiento.
No se puede establecer la seguridad en HPFS con Windows NT.

HPFS solo es compatible con las versiones 3.1, 3.5 y 3.51 de Windows
NT. Windows NT 4.0 no puede tener acceso a particiones HPFS.

INTRODUCCIÓN A NTFS

Desde el punto de vista de un usuario, NTFS sigue organizando los

archivos en directorios que, al igual que ocurre en HPFS, se ordenan.
Sin embargo, a diferencia de FAT o de HPFS, no hay ningún objeto
"especial" en el disco y no hay ninguna dependencia del hardware
subyacente, como los sectores de 512 bytes. Además, no hay ninguna
ubicación especial en el disco, como las tablas de FAT o los
superbloques de HPFS.

Los objetivos de NTFS son proporcionar lo siguiente:

• Confiabilidad, que es especialmente deseable para los sistemas

avanzados y los servidores de archivos
• Una plataforma para tener mayor funcionalidad
• Compatibilidad con los requisitos de POSIX
• Eliminación de las limitaciones de los sistemas de archivos FAT
y HPFS

CONFIABILIDAD
Para garantizar la confiabilidad de NTFS, se han tratado tres áreas
importantes: la capacidad de recuperación, la eliminación de errores
graves de un único sector y las revisiones.

NTFS es un sistema de archivos recuperable porque hace un seguimiento

de las transacciones con el sistema de archivos. Cuando se ejecuta un
comando CHKDSK en FAT o HPFS, se comprueba la coherencia de los
punteros dentro del directorio, la asignación y las tablas de
archivos.
En NTFS se mantiene un registro de transacciones con estos
componentes de forma que CHKDSK solo tenga que deshacer las
transacciones hasta el último punto de confirmación para recuperar la
coherencia dentro del sistema de archivos.
En FAT o en HPFS, si se produce un error en un sector que es la
ubicación de uno de los objetos especiales del sistema de archivos,
se producirá un error de un único sector. NTFS evita esto de dos
maneras: en primer lugar, no usa objetos especiales en el disco, hace
un seguimiento de todos los objetos del disco y los protege. En
segundo lugar, en NTFS se mantienen varias copias (el número depende
del tamaño del volumen) de la tabla maestra de archivos.

De manera similar a las versiones OS/2 de HPFS, NTFS admite

revisiones.

MAYOR FUNCIONALIDAD

Uno de los principales objetivos de diseño de Windows NT en cada

nivel es proporcionar una plataforma a la que se pueda agregar e
integrar funciones, y NTFS no es ninguna excepción. NTFS proporciona
una plataforma enriquecida y flexible que pueden usar otros sistemas
de archivos. Además, NTFS es totalmente compatible con el modelo de
seguridad de Windows NT y admite varias secuencias de datos. Ya no es
un archivo de datos en una única secuencia de datos.
Por último, en NTFS un usuario puede agregar a un archivo sus propios
atributos definidos por él mismo.
COMPATIBILIDAD CON POSIX

NTFS es el sistema de archivos compatible que mejor se adhiere a

POSIX.1, ya que cumple los requisitos siguientes de POSIX.1:

Nomenclatura con distinción entre mayúsculas y minúsculas:

En POSIX, LÉAME.TXT, Léame.txt y léame.txt son todos archivos

diferentes.

Marca de tiempo adicional:

La marca de tiempo adicional proporciona la hora a la que se tuvo

acceso al archivo por última vez.

Vínculos físicos:

Un vínculo físico se produce cuando dos nombres de archivo

diferentes, que pueden estar en directorios diferentes, señalan a los
mismos datos.

ELIMINACIÓN de limitaciones

En primer lugar, NTFS ha aumentado considerablemente el tamaño de los

archivos y los volúmenes, de forma que ahora pueden tener hasta 2^64
bytes (16 exabytes o 18.446.744.073.709.551.616 bytes). NTFS también
ha vuelto al concepto de clústeres de FAT para evitar el problema de
HPFS de un tamaño de sector fijo.
Esto se hizo porque Windows NT es un sistema operativo portátil y es
probable que se encuentre tecnología de disco diferente en algún
lugar. Por tanto, se consideró que quizás 512 bytes por sector no
fuera siempre un valor adecuado para la asignación. Para lograrlo, se
permitió definir el clúster como múltiplos del tamaño de asignación
natural del hardware. Por último, en NTFS todos los nombres de
archivo se basan en Unicode, y los nombres de archivo 8.3 se
conservan junto con los nombres de archivo largos.
VENTAJAS DE NTFS

NTFS es la mejor opción para volúmenes de unos 400 MB o más. El

motivo es que el rendimiento no se degrada en NTFS, como ocurre en
FAT, con tamaños de volumen mayores.

La posibilidad de recuperación está diseñada en NTFS de manera que un

usuario nunca tenga que ejecutar ningún tipo de utilidad de
reparación de disco en una partición NTFS. Para conocer otras
ventajas de NTFS, consulte lo siguiente:

• "Guía de conceptos y planeación" de Microsoft Windows NT Server,

capítulo 5, sección titulada "Elección de un sistema de
archivos"
• Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0,
capítulo 18, "Elección de un sistema de archivos"
• "Guía de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT
Server 4.0, capítulo 3, sección titulada "Qué sistema de
archivos usar en cada volumen"

DESVENTAJAS DE NTFS

No se recomienda usar NTFS en un volumen de menos de unos 400 MB,

debido a la sobrecarga de espacio que implica. Esta sobrecarga de
espacio se refiere a los archivos de sistema de NTFS que normalmente
usan al menos 4 MB de espacio de unidad en una partición de 100 MB.

Actualmente, NTFS no integra ningún cifrado de archivos. Por tanto,

alguien puede arrancar en MS-DOS u otro sistema operativo y emplear
una utilidad de edición de disco de bajo nivel para ver los datos
almacenados en un volumen NTFS.

No es posible formatear un disco con el sistema de archivos NTFS;

Windows NT formatea todos los disco con el sistema de archivos FAT
porque la sobrecarga de espacio que implica NTFS no cabe en un disco.
Para obtener más información acerca de las desventajas NTFS, consulte
lo siguiente:

• "Guía de conceptos y planeación" de Microsoft Windows NT Server,

capítulo 5, sección titulada "Elección de un sistema de
archivos"
• Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0,
capítulo 18, "Elección de un sistema de archivos"
• "Guía de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT
Server 4.0, capítulo 3, sección titulada "Qué sistema de
archivos usar en cada volumen"

CONVENCIONES DE NOMENCLATURA DE NTFS

Los nombres de archivo y de directorio pueden tener hasta 255

caracteres de longitud, incluyendo cualquier extensión. Los nombres
conservan el modelo de mayúsculas y minúsculas, pero no distinguen
mayúsculas de minúsculas. NTFS no realiza ninguna distinción de los
nombres de archivo basándose en el modelo de mayúsculas y minúsculas.
Los nombres pueden contener cualquier carácter excepto los
siguientes:

? " / \ < > * | :

En la actualidad, desde la línea de comandos solo se pueden crear

nombres de archivo de un máximo de 253 caracteres.

NOTA: las limitaciones del hardware subyacente pueden imponer otras

limitaciones sobre el tamaño de partición en cualquier sistema de
archivos. En concreto, una partición de arranque solo puede tener un
tamaño de 7,8 GB y existe una limitación de 2 terabytes en la tabla
de particiones.

Para obtener más información acerca de los sistemas de archivos

compatibles con Windows NT, vea el Kit de recursos de Windows NT.
Ref.1
Ref.1: https://support.microsoft.com/es-co/help/100108/overview-of-
fat-hpfs-and-ntfs-file-systems