DEPRESIÓN: UN MAL DE NUESTRO TIEMPO

La depresión es uno de los más comunes y más serios problemas de la salud mental que enfrenta
la gente hoy en día. Millones de personas en el mundo sobreviven en medio de la depresión.
Ricos, pobres, ciudadanos, campesinos, hombres y mujeres, cristianos o no cristianos, tanto en
países desarrollados como en países en vías de desarrollo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que la depresión se convertirá en el año 2020
en la segunda causa de incapacidad en el mundo, detrás de las enfermedades isquémicas
(infartos, insuficiencia coronaria, accidente cerebrovascular) mientras que en el año 2000 ocupaba
el cuarto lugar.

De ahí que desde los distintos estamentos sanitarios se esté potenciando la investigación
para intentar atajar este trastorno mental, cuyo índice de prevalencia, lejos de disminuir, amenaza
con incrementarse a medida que transcurra el siglo XXI.

QUÉ ES LA DEPRESIÓN DEFINICIÓN

Depresión viene del latín depressio: hundimiento. El paciente se siente hundido con un peso sobre
su existencia.

Es un trastorno afectivo que varía desde: bajas transitorias del estado de ánimo que son
características de la vida misma, hasta el síndrome clínico, de gravedad y duración importante con
signos y síntomas asociados, marcadamente distintos a la normalidad.

La depresión es una enfermedad tratable, al igual que la diabetes o la hipertensión. Muchos creen
erróneamente que la depresión es normal en personas mayores, adolescentes, mujeres
menopáusicas, madres primerizas o en personas que padecen enfermedades crónicas.
Pero éste es un concepto equivocado, no importa la edad, el sexo o la situación de la vida, la
depresión nunca es algo normal. Cualquier persona que experimente síntomas depresivos debe
ser diagnosticada y tratada para revertir su condición.

EL EXTREMO D. MI VISION SOBRE LA DEPRESION

Dra. Celia Antonini

Imagínese por un momento que está dentro de una habitación, ubicado en uno de los
extremos (el extremo D). Desde ese ángulo tiene una visión de las cosas definida por el lugar en
el que se encuentra.
Desde ahí cada objeto de la habitación lo ve desde una única perspectiva, y no importa cuántas
veces le pidan la descripción del objeto que hay dentro de la habitación, desde ese lugar, usted va
a verlo siempre de la misma manera.

Si pudiese caminar dentro de la habitación tendría una visión diferente, podría observar nuevas
cosas, nuevos ángulos y nuevas perspectivas. Si pudiese caminar.... pero no puede.
La depresión es uno de los extremos de la habitación (el extemo D). Un extremo en donde el que
llega, queda inmovilizado, atrapado y sin poder salir a caminar.

Cientos de circunstancias y acontecimientos de la vida lo pueden llevar a ese lugar, cada persona
llega al extremo de la habitación por motivos y situaciones diferentes.
Quizás usted vivió su infancia sintiendo que no era lo suficientemente querido, o creyó que era
menos que los otros, o ha sufrido pérdidas de las cuáles no se recuperó, quizás un día no se sintió
merecedor de vivir una vida mejor y lo aceptó.
O tal vez usted vivió una infancia y adolescencia feliz, sin mayores sobresaltos y un día
sin motivos aparentes se encontró en el extremo de la habitación.

Pero cómo se llega a ese extremo? Cuantos pasos hay que dar para llegar a la depresión? Puede
ser sólo un gran paso, o dos más pequeños, o cuatro más cortos o cientos de pasitos.
Se puede demorar semanas o muchos años en llegar al extremo, pero cuando uno se encuentre
ahí se sentirá atrapado, inmovilizado y a oscuras.

Al llegar al extremo D cada uno manifiesta su depresión de forma diferente, de acuerdo a la

sintomatología que padezca, se clasifican en diferentes tipos de depresión.

TIPOS DE DEPRESION

Al igual que en otras enfermedades, por ejemplo las enfermedades del corazón, existen varios
tipos de trastornos depresivos.
Los tres tipos de depresión más comunes son: Trastorno depresivo mayor, el Trastorno distímico y
el Trastorno bipolar. En cada uno de estos tres tipos de depresión, el número, la gravedad y la
persistencia de los síntomas varían.

El trastorno depresivo mayor se manifiesta por una combinación de síntomas (vea la lista de
síntomas) que interfieren con la capacidad para trabajar, estudiar, dormir, comer y disfrutar de
actividades que antes eran placenteras.

El trastorno distímico es un tipo de depresión menos grave, incluye síntomas crónicos (a largo
plazo) que no incapacitan tanto, pero sin embargo interfieren con el funcionamiento y el bienestar
de la persona.
La característica esencial de este trastorno es un estado de ánimo crónicamente depresivo que
está presente la mayor parte del día de la mayoría de los días durante al menos 2 años. Muchas
personas con distimia también pueden padecer de episodios depresivos severos en algún
momento de su vida.

Otro tipo de depresión es el trastorno bipolar. Éste no es tan frecuente como los otros trastornos
depresivos. El trastorno bipolar se caracteriza por cambios cíclicos en el estado de ánimo: fases de
ánimo elevado o eufórico (manía) y fases de ánimo bajo (depresión).
Los cambios de estado de ánimo pueden ser dramáticos y rápidos, pero más a menudo son
graduales. Cuando una persona está en la fase depresiva del ciclo, puede padecer de uno, de
varios o de todos los síntomas del trastorno depresivo.
Cuando está en la fase maníaca, la persona puede estar hiperactiva, hablar excesivamente y tener
una gran cantidad de energía. La manía a menudo afecta la manera de pensar, el juicio y la
manera de comportarse con relación a los otros.
Puede llevar a que la persona se meta en graves problemas y en situaciones embarazosas. Por
ejemplo, en la fase maníaca en individuo puede sentirse feliz o eufórico, tener proyectos
grandiosos, tomar decisiones de negocios descabelladas, e involucrarse en aventuras o fantasías
románticas.

SÍNTOMAS DEL TRASTORNO DEPRESIVO MAYOR

No todos experimentan la depresión de la misma manera, los síntomas varían según las personas.
La depresión puede ser calificada como leve, moderada o grave dependiendo de la cantidad y
gravedad de sus síntomas.

Depresión
  Estado de ánimo triste, ansioso o "vacío" en forma persistente.
 Sentimientos de desesperanza y pesimismo.
 Sentimientos de culpa, inutilidad y desamparo.
 Pérdida de interés o placer en pasatiempos y actividades que antes se disfrutaban,
incluyendo la actividad sexual.
 Disminución de energía, fatiga, agotamiento, sensación de estar "en cámara lenta."
 Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
 Insomnio, despertarse más temprano o dormir más de la cuenta.
 Pérdida de peso, apetito o ambos, o por el contrario comer más de la cuenta y aumento de
peso.
 Pensamientos de muerte o suicidio; intentos de suicidio.
 Inquietud, irritabilidad.
 Síntomas físicos persistentes que no responden al tratamiento médico, como dolores de
cabeza, trastornos digestivos y otros dolores crónicos.

SINTOMAS DEL TRASTORNO AFECTIVO BIPOLAR

El trastorno afectivo bipolar produce cambios del ánimo patológicos de manía a depresión, con una
tendencia a recurrir y a desaparecer espontáneamente.
Tanto los episodios maníacos como los depresivos pueden predominar y producir algunos cambios
en el estado de ánimo, o los patrones de cambios del estado de ánimo pueden ser cíclicos,
comenzando a menudo con una manía que termina en una depresión profunda.

A algunas personas se las denomina cicladores rápidos porque su ánimo puede cambiar varias
veces en un día. Otros presentan lo que se llama "estados mixtos", en donde los pensamientos
depresivos pueden aparecer en un episodio de manía o viceversa.
Cuando el trastorno afectivo bipolar se presenta en niños, generalmente aparece en su forma
mixta.

Durante la fase depresiva el paciente presenta:

 Pérdida de la autoestima
 Ensimismamiento
 Sentimientos de desesperanza o minusvalía
 Sentimientos de culpabilidad excesivos o inapropiados
 Fatiga (cansancio o aburrimiento) que dura semanas o meses
 Lentitud exagerada (inercia)
 Somnolencia diurna persistente
 Insomnio
 Problemas de concentración, fácil distracción por sucesos sin trascendencia
 Dificultad para tomar decisiones
 Pérdida del apetito
 Pérdida involuntaria de peso
 Pensamientos anormales sobre la muerte
 Pensamientos sobre el suicidio, planificación de suicidio o intentos de suicidio
 Disminución del interés en las actividades diarias
 Disminución del placer producido por las actividades cotidianas

En la fase maníaca se presentan:

 Exaltación del estado de ánimo

 Aumento de las actividades orientadas hacia metas
  Ideas fugaces o pensamiento acelerado
 Autoestima alta
 Menor necesidad de dormir
 Agitación
 Logorrea (hablar más de lo usual o tener la necesidad de continuar hablando)
 Incremento en la actividad involuntaria (es decir, caminar de un lado a otro, torcer las
manos)
Inquietud excesiva
 Aumento involuntario del peso
 Bajo control del temperamento
 Patrón de comportamiento de irresponsabilidad extrema
 Aumento en la actividad dirigida al plano social o sexual
 Compromiso excesivo y dañino en actividades placenteras que tienen un gran potencial de
producir consecuencias dolorosas (andar en juergas, tener múltiples compañeros sexuales,
consumir alcohol y otras drogas)
 Creencias falsas (delirios)
 Alucinaciones

Los síntomas maníacos y depresivos se pueden dar simultáneamente o en una sucesión rápida en
la denominada fase mixta.

SINTOMAS DEL TRASTORNO DISTIMICO

Las características asociadas al trastorno distímico son parecidas a las de un episodio depresivo
mayor. Varios estudios sugieren que los síntomas más frecuentemente encontrados en el trastorno
distímico son:

 sentimientos de incompetencia
 pérdida generalizada de interés o placer
 aislamiento social
 sentimientos de culpa o tristeza referente al pasado
 sentimientos subjetivos de irritabilidad o ira excesiva
 descenso de la actividad, la eficiencia y la productividad

Síntomas dependientes de la edad y el sexo: en los niños el trastorno distímico parece presentarse
por igual en ambos sexos y provoca frecuentemente un deterioro del rendimiento escolar y de la
interacción social.
En general, los niños y adolescentes con un trastorno distímico están irritables e inestables,
además de tristes. Tienen una baja autoestima y escasas habilidades sociales y son pesimistas.
En los adultos las mujeres son dos o tres veces más propensas que los varones a presentar un
trastorno distímico.

CAUSAS DE LA DEPRESION

No existe una sola causa para la depresión. La depresión puede estar causada por uno o varios
factores. Algunas personas tienen mayor probabilidad de tener depresión que otras. Hay diferentes
razones que intentan explicar esta predisposición:

 Herencia: Existe un mayor riesgo de padecer de depresión clínica cuando hay una historia
familiar de la enfermedad, lo que indica que se puede haber heredado una predisposición
biológica.
 Este riesgo es algo mayor para las personas con trastorno bipolar. Sin embargo, no todas
las personas que tienen una historia familiar tendrán la enfermedad.
Además, la depresión grave también puede ocurrir en personas que no tienen ninguna
historia familiar de la enfermedad.
Esto sugiere que hay factores adicionales que pueden causar la depresión, ya sean
factores bioquímicos, o ambientales que producen estrés, y otros factores psicosociales.

 Factores Bioquímicos: Se ha demostrado que la bioquímica del cerebro juega un papel

significativo en los trastornos depresivos.
Se sabe, por ejemplo, que las personas con depresión grave típicamente tienen
desequilibrios de ciertas substancias químicas en el cerebro, conocidas como
neurotransmisores.
Además, los patrones de sueño, que se ven afectados por la bioquímica del organismo,
son generalmente diferentes en las personas que tienen trastornos depresivos. La
depresión puede ser inducida o aliviada con ciertos medicamentos, y algunas hormonas
pueden alterar los estados de ánimo.
Lo que aún no se sabe es si el "desequilibrio bioquímico" de la depresión tienen un origen
genético o es producido por estrés, por un trauma, o por una enfermedad física u otra
condición ambiental.

 Situaciones estresantes: Muerte de un familiar próximo o de un amigo, una enfermedad

crónica, problemas interpersonales, dificultades financieras, divorcio pueden ocasionar
síntomas de depresión que sostenidos a lo largo del tiempo pueden desencadenar en una
depresión clínica.

 Estacionalidad - Trastorno afectivo estacional (SAD): Se ha observado que hay

personas que desarrollan depresión durante los meses de invierno, cuando los días se
hacen más cortos.
Es posible que la reducción de la cantidad de horas de luz afecte el equilibrio de ciertos
compuestos químicos en el cerebro, dando lugar a síntomas de depresión.

 Personalidad: Las personas con esquemas mentales negativos, baja autoestima,

sensación de falta de control sobre las circunstancias de la vida y tendencia a la
preocupación excesiva son más propensas a padecer de depresión.
Estos atributos pueden resaltar el efecto de las situaciones de estrés o interferir con la
capacidad de enfrentarlas o reponerse de las mismas.
Aparentemente, los patrones de pensamiento negativo típicamente se establecen en la
niñez o adolescencia y van conformando a lo largo del tiempo un patrón de pensamiento
depresivo.

DEPRESION SEGÚN EDAD Y SEXO

 La depresión en la mujer: Las estadísticas muestran que las mujeres padecen más
depresión que los hombres, esto se debe a que existen diferencias biológicas entre
ambos.
Los cambios hormonales, tales como estrógeno y progesterona parecen tener un efecto
importante en el estado de ánimo de las mujeres.
Los cambios en los niveles hormonales se producen durante una serie de acontecimientos
que están asociados a la depresión, en particular los cambios del ciclo menstrual, el
embarazo, el aborto, el periodo de niños, el mantenimiento del hogar y un empleo.
Asimismo ciertos sucesos traumáticos como violaciones y otras formas de abuso sexual
pueden contribuir a la incidencia creciente de la depresión en mujeres.
 La depresión en el hombre: Aunque el hombre tiene menos probabilidad de sufrir
depresiones que la mujer, y a la vez es más reacio para admitir que tienen depresión.
Por lo tanto, el diagnóstico puede ser más difícil de hacer.
El hombre es diagnosticado menos que la mujer. La depresión también puede afectar la
salud física del hombre, aunque en una forma diferente a la de la mujer.
Un estudio reciente indicó que la depresión se asocia con un riesgo elevado de
enfermedad coronaria (infartos de corazón) en ambos sexos.
Sin embargo, sólo el hombre tiene una tasa alta de muerte debida a una enfermedad
coronaria que se da junto con un trastorno depresivo.
El alcohol y las drogas enmascaran la depresión en el hombre más comúnmente que en la
mujer. Igualmente, el hábito socialmente aceptable de trabajar en exceso, puede
enmascarar una depresión.
No es raro que la depresión en los hombres se manifieste con irritabilidad, ira
y desaliento, en lugar de sentimientos de desesperanza o desamparo. Por lo tanto, puede
ser difícil de reconocer. Incluso cuando el hombre se da cuenta de que está deprimido,
comparado con la mujer, tiene más resistencia a buscar ayuda.

 La depresión en la vejez: Es erróneo creer que es normal que los ancianos se depriman.
Cuando una persona mayor se deprime, a veces su depresión se considera erróneamente
un aspecto normal de la vejez.
La depresión en los ancianos, si no se diagnostica ni se trata, causa un sufrimiento
innecesario para el anciano y para su familia. Con un tratamiento adecuado tendría una
vida placentera. Cuando la persona de edad va al médico, puede describir solo síntomas
físicos siendo reacio a hablar de sus sentimientos de desesperanza y tristeza.
La persona puede no querer hablar de su falta de interés en las actividades normalmente
placenteras, o de su pena después de la muerte de un ser querido, incluso cuando el duelo
puede prolongarse por mucho tiempo.
Las depresiones subyacentes en los ancianos son cada vez más identificadas y tratadas
por los profesionales de salud mental. Los profesionales van reconociendo que los
síntomas depresivos en los ancianos se pueden pasar por alto fácilmente.
Los síntomas depresivos también pueden deberse a efectos secundarios de medicamentos
que la persona está tomando, o debidos a una enfermedad física concomitante.
Si se hace el diagnóstico de depresión, el tratamiento con medicamentos o psicoterapia
ayuda a que la persona deprimida recupere su capacidad para tener una vida feliz y
satisfactoria.
La investigación científica reciente indica que la psicoterapia breve puede ayudarlos en sus
relaciones cotidianas y a aprender a combatir los pensamientos distorsionados
negativamente que generalmente acompañan a la depresión.
La psicoterapia es efectiva para reducir a corto plazo los síntomas
de la depresión en personas mayores, también es útil cuando los pacientes no pueden o
no quieren tomar medicamentos.
La depresión en la vejez puede tratarse eficazmente con tratamiento piscoterapéutico.
El rápido reconocimiento y tratamiento de la depresión en la vejez hará que este periodo
de la vida sea más placentero para el anciano deprimido, para su familia y para quienes le
cuidan.

 La depresión en la niñez: La depresión en la niñez se empezó a reconocer solo hace dos

décadas. El niño deprimido puede simular estar enfermo, rehusar a ir a la escuela, no
querer separase de los padres o tener miedo a que uno de los padres se muera.
El niño más grande puede ponerse de mal humor, meterse en problemas en el colegio,
comportarse como un niño travieso o indisciplinado, estar malhumorado o sentirse
incomprendido.
Dado que los comportamientos normales varían de una etapa de la niñez a la otra, es a
veces difícil establecer si un niño está simplemente pasando por una fase de su desarrollo
o si está verdaderamente padeciendo de depresión.
A veces el niño tiene un cambio de comportamiento marcado que preocupa a los padres, o
 el maestro menciona que el "niño no parece ser él mismo".
En tal caso, después de descartar problemas físicos, el pediatra puede sugerir que el niño
sea evaluado, preferiblemente por un psiquiatra especializado en niños. De ser necesario
un tratamiento, el médico puede sugerir psicoterapia.
Los niños constituyen una población diferente y no pueden ser tratados como si sólo fueran
adultos en miniatura. Una forma definida de depresión, denominada depresión anaclítica
tiene lugar en la segunda mitad del primer año de vida en niños que han estado separados
de su madre.
En diferentes combinaciones y grados de severidad, este tipo de depresión combina
aprensión, tristeza, llanto frecuente, rechazo del entorno, retraimiento, retraso,
aletargamiento, falta de apetito, insomnio y expresiones de desdicha.

DEPRESION ASOCIADA A OTRAS ENFERMEDADES

 Alzheimer: La enfermedad de Alzheimer es una demencia que produce una alteración

neurodegenerativa que suele aparecer a partir de los 65 años, aunque también puede
presentarse en personas más jóvenes.
El 10 % de los enfermos de Alzheimer padecen depresión mayor, entre un 30% y 40%
pueden sufrir depresiones de menor gravedad o ciertos síntomas depresivos.
La depresión incrementa el deterioro de las capacidades mentales. La depresión es un mal
común entre los que padecen de demencia.
En las fases iniciales de la enfermedad de Alzheimer la depresión reduce la capacidad de
pensar con claridad y de llevar acabo las tareas de cada día.
También aumenta la posibilidad de que se produzcan cambios en el comportamiento,tales
como inquietud y agresión.
Los adultos de edad avanzada que padecen Alzheimer y depresión juntas, suelen mostrar
signos de mejoría lenta cuando se le administran medicamentos antidepresivos. El
tratamiento medicamentoso para la depresión puede reducir la inquietud y el
comportamiento agresivo.

 Diabetes: Las personas que padecen diabetes son dos veces más propensas a sufrir
depresión, según señalan los investigadores en la revista Diabetes Care.
Sin embargo, depende de cada persona que la diabetes preceda o suceda al inicio de la
depresión, según explican el Dr. Patrick Lustman y sus colegas de la Universidad de
Washington en St. Louis" [1]. Mientras la depresión afecta en la población general entre
10% y 25% de mujeres y 5% a 12% de varones, entre diabéticos esta cifra aumenta hasta
33%.
Si bien cualquier enfermedad crónica incrementa el riesgo de depresión, la correlación con
diabetes es particularmente fuerte debido a las numerosas complicaciones de este
padecimiento, así como a los cambios en el estilo de vida que tienen que hacer quienes la
padecen.

 Cáncer: La depresión es una afección comórbida, un síndrome incapacitante que afecta

aproximadamente del 15% al 25% de los pacientes con cáncer. [2].
Un elemento crítico en el tratamiento del paciente es el poder reconocer los índices
presentes de depresión para poder establecer el grado apropiado de intervención, que
podría abarcar desde una consejería leve, a grupos de apoyo, medicación o psicoterapia.
Algunas personas pueden tener más dificultad en ajustarse al diagnóstico de cáncer que
otros, y variarán en la forma de responder al diagnóstico. [3]

 Infarto de miocardio:El abordaje de los aspectos psicológicos del paciente que ha sufrido
un episodio agudo coronario es de gran importancia, por una parte, porque una elevada
proporción son personas con un patrón de conducta conocida como tipo "A", caracterizada
 por la tendencia a la competitividad, obsesión por el tiempo y la puntualidad, baja
tolerancia a estar inactivos y, sobre todo, con una faceta tan negativa como la hostilidad,
todo lo cual determina que sean sujetos altamente expuestos a estrés psíquico.
Por otra parte, la aparición de un evento coronario agudo conlleva efectos devastadores
sobre el estado de ánimo de las personas que lo sufren, debido a que las personas que
sufren un infarto suelen ser personas que hasta ese momento se consideraban sanas, y a
partir de ese momento se encuentran sometidos a una terapia médica muy agresiva.
Esto hace que frecuentemente estos pacientes presenten trastornos depresivos de
diversos grados.
La presencia de depresión mayor tras un infarto de miocardio constituye un factor de riesgo
importante de muerte en los seis primeros meses. Debido a los posibles efectos
secundarios en el ámbito cardiaco de los fármacos antidepresivos se recomienda el control
de estos pacientes por el psiquiatra.

 HIV/AIDS: Casi el 85% de los individuos infectados por HIV exhiben algún síntoma de
depresión durante el curso de su enfermedad. El diagnóstico de depresión en la
enfermedad por HIV puede ser complicado por factores como: tristeza apropiada en
relación con una enfermedad que amenaza la vida, aflicción aguda y duelos múltiples, u
otras reacciones psicológicas.
Existen otros diagnósticos que también deben ser considerados, como: depresión debida a
una enfermedad médica general, a abuso de sustancias o a medicación relacionada al
HIV, sepsis secundaria a infección oportunista, neoplasias sistémicas, o complicaciones a
nivel del SNC.
La ideación suicida en el contexto de enfermedad por HIV no debería considerarse una
reacción normal o comprensible a tener una enfermedad fatal y estigmatizante.
Clínicamente, debería ser vista como un signo de enfermedad depresiva.
Los factores de riesgo para suicidio en pacientes con infección por HIV incluyen: episodio
actual o pasado de depresión mayor, intentos de suicidio previos, abuso de sustancias,
aislamiento social, percepción de carencia de sostén social, trastorno adaptativo con
estado de ánimo depresivo, trastorno de personalidad, problemas interpersonales o
laborales relacionados al HIV, y duelo complicado.[4]

TRASTORNO BIPOLAR

Causas, incidencia y factores de riesgo

Este trastorno aparece alrededor de los 25 años de edad, afecta por igual a hombres y mujeres y
rara vez se ve en niños. Se desconoce la causa, pero es posible que factores hereditarios jueguen
un papel en su desarrollo. La incidencia es mayor en los parientes de las personas que padecen
trastorno bipolar y depresión.

Hay diferentes tipos del trastorno afectivo bipolar: el trastorno bipolar I es la forma clásica de esta
condición, con períodos de manía discretos que alternan con períodos de depresión. En una
persona con trastorno bipolar II, la fase depresiva predomina y no existe una manía verdadera.
Puede haber períodos de mejora del estado de ánimo y de la energía en los cuales la persona no
pierde completamente contacto con la realidad (hipomanía).

Las personas con trastorno bipolar II pueden parecer tener depresión en lugar del trastorno
afectivo bipolar (especialmente debido a que pocas personas se quejan de períodos de buen
estado de ánimo y energía que no causan problemas), pero los estabilizadores del estado de
ánimo parecen ayudar más que los antidepresivos. [5]

TRASTORNO DISTIMICO
Causas

Se desconoce la causa de este trastorno.La sintomatología de la distimia no es tan severa como la

de la depresión, pero las personas afectadas se deben enfrentar casi a diario con los síntomas de
estados de ánimo depresivos. La distimia es más frecuente en las mujeres que en los hombres y
también puede afectar a los niños. Generalmente persiste durante años.

DIAGNOSTICO

INTRODUCCION

Para realizar un diagnóstico de depresión, es necesario por parte del profesional seguir
determinados procedimientos. Estos procedimientos se ajustan a un sistema de clasificación de
enfermedades.

Lo que detallo a continuación son los síntomas que necesariamente deben estar presentes para
poder diagnosticar los diferentes tipos de depresiones. Hay más subcategorias que no se van a
ampliar en el presente documento para no entrar en detalles que puedan llegar a confundir al lector
debido a un exceso de información. Solo serán presentadas las grandes categorías de depresión.

Para poder diagnosticar una depresión el profesional deberá indagar en la historia del paciente,
sus manifestaciones clínicas, la presencia de síntomas específicos y el tiempo que lleva dicha
sintomatología.

Además de la evaluación clínica puede indicar la realización de estudios adicionales que

complementen el diagnóstico. La depresión, en todas sus formas tiene una manera característica
de presentarse, tiene una forma de hablar, de expresarse y de mostrarse diferente.

Una buena evaluación diagnóstica debe incluir una historia médica completa. ¿Cuándo
comenzaron los síntomas, cuánto han durado, qué tan serios son? Si el paciente los ha tenido
antes, el médico debe averiguar si los síntomas fueron tratados y qué tratamiento se dio. El médico
también debe preguntar acerca del uso de alcohol y drogas, y si el paciente tiene pensamientos de
muerte o suicidio. Además, la entrevista debe incluir preguntas sobre otros miembros de la familia.
¿Algún pariente ha tenido depresión y si fue tratado, qué tratamientos recibió y qué tratamientos
fueron efectivos?

Por último, una evaluación diagnóstica debe incluir un examen del estado mental para determinar
si los patrones de habla, pensamiento o memoria se han afectado, como pasa algunas veces en el
caso de enfermedad depresiva o maníaco-depresiva.

La selección del tratamiento dependerá del resultado de la evaluación. Existe una gran variedad de
medicamentos antidepresivos y psicoterapias que se pueden utilizar para tratar los trastornos
depresivos.

De acuerdo al Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales DSM IV, cada desorden
del estado de ánimo está caracterizado por un sistema único de síntomas o de criterios
diagnósticos.
A continuación se detallan los criterios diagnósticos utilizados para la clasificación de los trastornos
del estado de ánimo.

Trastornos del estado de ánimo

Los trastornos del estado de ánimo incluyen los trastornos que tienen como característica principal
una alteración del humor.
Los trastornos incluidos en esta categoría son: trastorno depresivo mayor, trastorno
distímico,trastorno bipolar, trastorno ciclotímico, y otros trastornos del estado de ánimo tales como
el trastorno debido a una enfermedad médica y el trastorno inducido por sustancias

CRITERIOS DIAGNOSTICOS

TRASTORNO DEPRESIVO MAYOR

Para diagnosticar un trastorno depresivo mayor deben estar presentes:

A. Cinco (o más) de los siguientes síntomas durante un período de 2 semanas, que representan un
cambio respecto a la actividad previa; uno de los síntomas debe ser 1 estado de ánimo depresivo
ó 2) pérdida de interés o de la capacidad para el placer.
Nota: No se incluyen los síntomas que son claramente debidos a enfermedad médica o las ideas
delirantes o alucinaciones no congruentes con el estado de ánimo.

1. estado de ánimo depresivo la mayor parte del día, casi cada día según lo indica el propio sujeto
(p. ej., se siente triste o vacío) o la observación realizada por otros (p. ej., llanto). En los niños y
adolescentes el estado de ánimo puede ser irritable

2. disminución acusada del interés o de la capacidad para el placer en todas o casi todas las
actividades, la mayor parte del día, casi cada día (según refiere el propio sujeto u observan los
demás)

3. pérdida importante de peso sin hacer régimen o aumento de peso (p. ej., un cambio de más del
5 % del peso corporal en 1 mes), o pérdida o aumento del apetito casi cada día. Nota: En niños
hay que valorar el fracaso en lograr los aumentos de peso esperables

4. insomnio o hipersomnia casi cada día

5. agitación o enlentecimiento psicomotores casi cada día (observable por los demás, no meras
sensaciones de inquietud o de estar enlentecido)

6. fatiga o pérdida de energía casi cada día

7. sentimientos de inutilidad o de culpa excesivos o inapropiados (que pueden ser delirantes) casi
cada día (no los simples autorreproches o culpabilidad por el hecho de estar enfermo)

8. disminución de la capacidad para pensar o concentrarse, o indecisión, casi cada día (ya sea una
atribución subjetiva o una observación ajena)

9. pensamientos recurrentes de muerte (no sólo temor a la muerte), ideación suicida recurrente sin
un plan específico o una tentativa de suicidio o un plan específico para suicidarse

B. Los síntomas no cumplen los criterios para un episodio mixto.

C. Los síntomas provocan malestar clínicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras
áreas importantes de la actividad del individuo.
D. Los síntomas no son debidos a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (p. ej., una
droga, un medicamento) o una enfermedad médica (p. ej., hipotiroidismo).

E. Los síntomas no se explican mejor por la presencia de un duelo (p. ej., después de la pérdida de
un ser querido), los síntomas persisten durante más de 2 meses o se caracterizan por una acusada
incapacidad funcional, preocupaciones mórbidas de inutilidad, ideación suicida, síntomas
psicóticos o enlentecimiento psicomotor.

TRASTORNO DISTIMICO

A. Estado de ánimo crónicamente depresivo la mayor parte del día de la mayoría de los días,
manifestado por el sujeto y observado por los demás, durante al menos 2 años. Nota: En los
niños y adolescentes el estado de ánimo puede ser irritable y la duración deber ser de al menos 1
año.

B. Presencia, mientras está deprimido de dos (o más) de los siguientes síntomas:

1. Pérdida o aumento de apetito

2. insomnio o hipersomnia
3. falta de energía o fatiga
4. baja autoestima
5. dificultades para concentrarse o para tomar decisiones
6. sentimientos de desesperanza

C. Durante un período de dos años (1 año en niños y adolescentes) de la alteración, el sujeto no

ha estado sin síntomas de los criterios A y B durante más de dos meses seguidos.

D. No ha habido ningún episodio depresivo mayor durante los 2 primeros años de la alteración.

E. Nunca ha habido un episodio maníaco

F. La alteración no aparece exclusivamente en el transcurso de un trastorno psicótico crónico,

como son la esquizofrenia o el trastorno delirante.

G. Los síntomas no son debidos a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (ej: una droga,
un medicamento) o a una enfermedad médica (Ver depresión asociada a otras enfermedades).

H. Los síntomas causan un malestar clínicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras
áreas importantes de la actividad del individuo.

TRASTORNOS BIPOLARES BIPOLAR I Y BIPOLAR II

Es un trastorno caracterizado por cambios en el estado de ánimo que van desde la manía (un
sentimiento de bienestar, estimulación y grandiosidad exagerado en el cual la persona pierde
contacto con la realidad) hasta la depresión (un sentimiento abrumador de tristeza, ansiedad, baja
autoestima, que puede incluir pensamientos e intentos suicidas).
En el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders" (Manual Diagnóstico y Estadístico
de los Trastornos Mentales) de la American Psychiatric Association (Asociación Americana de
Psiquiatría) se describen dos tipos de trastorno bipolar: tipo I y tipo II.

En el tipo I (anteriormente conocido como trastorno maníaco-depresivo), ha habido al menos un

episodio maníaco completo; sin embargo, las personas con este tipo de trastorno también pueden
experimentar episodios de depresión mayor.

En el tipo II, los períodos de hipomanía implican síntomas maníacos menos severos que alternan
con, al menos, un episodio depresivo mayor. Cuando los pacientes tienen un período de
empeoramiento, pueden estar en un estado maníaco, un estado depresivo o una combinación de
ambos.

Trastorno Bipolar I

Las siguientes son algunas de las combinaciones que se presentan en el trastorno bipolar.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Bipolar I (episodio maníaco único)

A. Presencia de un único episodio maníaco, sin episodios depresivos anteriores

B. El episodio maníaco no se explica mejor por presencia de un trastorno esquizoafectivo y no está

superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno esquizofreniforme, un trastorno delirante o un
trastorno psicótico no especificado.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Bipolar I (episodio más reciente hipomaníaco)

A. Actualmente (o el más reciente) en un episodio hipomaníaco

B. Previamente se ha presentado al menos un episodio maníaco o un episodio mixto

C. Los síntomas afectivos provocan un malestar clínicamente significativo o un deterioro social,

laboral o de otras áreas importantes de la actividad del individuo

D. Los episodios afectivos en los criterios A y B no se explican mejor por la presencia de un

trastorno esquizoafectivo y no está superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno
esquizofreniforme, un trastorno delirante o un trastorno psicótico no especificado.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Bipolar I (episodio más reciente maníaco)

A. Actualmente (o el más reciente) es un episodio maníaco.

B. Previamente se ha presentado al menos un episodio depresivo mayor, un episodio maníaco o

un episodio mixto.

c. Los episodios afectivos en los Criterios A y B no se explican mejor por la presencia de un

trastorno esquizoafectivo y no está superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno
esquizofreniforme, un trastorno delirante o un trastorno psicótico no especificado.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Bipolar I (episodio más reciente mixto)

A. Actualmente ( o el más reciente) es un episodio mixto.

B. Previamente se ha presentado al menos un episodio depresivo mayor, un episodio maníaco o

un episodio mixto.

C. Los episodios afectivos en los Criterios A y B no se explican mejor por la presencia de un

trastorno esquizoafectivo y no está superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno
esquizofreniforme, un trastorno delirante o un trastorno psicótico no especificado.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Bipolar I (episodio más reciente depresivo)

A. Actualmente (o el más reciente) es un episodio depresivo mayor.

B. Previamente se ha presentado al menos un episodio maníaco o un episodio mixto.

C. Los episodios afectivos en los Criterios A y B no se explican mejor por la presencia de un

trastorno esquizoafectivo y no está superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno
esquizofreniforme, un trastorno delirante o un trastorno psicótico no especificado.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Bipolar I (episodio más reciente no especificado)

A. Actualmente (o en el episodio más reciente) se cumplen los criterios, excepto en la duración,

para un episodio maníaco, hipomaníaco, mixto o episodio depresivo mayor.

B. Previamente se han presentado al menos un episodio maníaco o un episodio mixto.

C. Los síntomas afectivos provocan un malestar clínicamente significativo o un deterioro social,

laboral o de otras áreas importantes de la actividad del individuo.

D. Los episodios afectivos en los Criterios A y B no se explican mejor por la presencia de un

trastorno esquizoafectivo y no está superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno
esquizofreniforme, un trastorno delirante o un trastorno psicótico no especificado.

E. Los síntomas afectivos en los Criterios A y B no son debidos a los efectos fisiológicos de una
sustancia (p. ej.: una droga, un medicamento y otro tratamiento) ni a una enfermedad médica
(p. ej.: hipertiroidismo).

Trastorno Bipolar II

La característica esencial del trastorno bipolar II es un curso clínico caracterizado por la aparición
de uno o más episodios depresivos mayores acompañados por al menos un episodio hipomaníaco.
La presencia de un episodio maníaco o mixto impide que se realice el diagnóstico de trastorno
bipolar II.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Bipolar II

A. Presencia (o historia) de uno o más episodios depresivos mayores.

B. Presencia (o historia) de al menos un episodio hipomaníaco

c. No ha habido ningún episodio maníaco, ni un episodio mixto.

D. Los síntomas afectivos en los Criterios A y B no se explican mejor por la presencia de un
trastorno esquizoafectivo y no está superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno
esquizofreniforme, un trastorno delirante o un trastorno psicótico no especificado.

E. Los síntomas provocan malestar clínicamente significativo o deterioro social/laboral o de otras

áreas importantes de la actividad del individuo.

Trastorno Ciclotímico

El trastorno ciclotímico se caracteriza por al menos 2 años de numerosos períodos de síntomas

hipomaníacos que no cumplen los criterios para ser considerados como un episodio maníaco y
numerosos períodos de síntomas depresivos que no cumplen los criterios para un episodio
depresivo mayor.

Criterios Diagnósticos para el Trastorno Ciclotímico

A. Presencia durante al menos 2 años de numerosos períodos de síntomas hipomaníacos y

numerosos períodos de síntomas depresivos que no cumplen los criterios para un episodio
depresivo mayor. Nota: En los niños y adolescentes la duración debe ser de al menos 1 año.

B. Durante el período de más de 2 años la persona no ha dejado de presentar los síntomas del
Criterio A durante un tiempo superior a los 2 meses.

C. Durante los primeros 2 años de la alteración nos e ha presentado ningún episodio depresivo
mayor, episodio maníaco o episodio mixto.

D. Los síntomas del Criterio A no se explican mejor por la presencia de un trastorno

esquizoafectivo y no está superpuesto a una esquizofrenia, un trastorno esquizofreniforme, un
trastorno delirante o un trastorno psicótico no especificado.

E. Los síntomas no son debidos a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (p. ej.: una
droga, un medicamento) ni a una enfermedad médica (p. ej.: hipertiroidismo).

F. Los síntomas provocan malestar clínicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras
áreas importantes de la actividad del individuo.

OTROS TRASTORNOS DEL ESTADO DE ANIMO

Trastorno del estado de ánimo debido a una enfermedad médica

La característica esencial del trastono de estado de ánimo debido a enfermedad médica es

una notable y persistente alteración del estado de ánimo que se considera debida a los
efectos fisiológicos directos de la enfermedad médica que el indivio padece.
Ver depresión asociada a otras enfermedades

Criterios Diagnósticos

A. En el cuadro clínico predomina una notable y persistente alteración del estado de ánimo,
caracterizada por uno (o ambos) de los siguientes estados:
1.- estado de ánimo depresivo o notable disminución de intereses o del placer en todas o casi
todas las actividades.

2.- estado de ánimo elevado, expansivo o irritable

B. A partir de la historia clínica, la exploración física o de las pruebas de laboratorio, se

encuentra que la alteración es una consecuencia fisiológica directa de una enfermedad médica.

C. La alteración no se explica mejor por la presencia de otra trastorno mental ( p. ej.: un trastorno
adaptativo con estado de ánimo depresivo en respuesta al stress de tener una enfermedad
médica).

D. La alteración no aparece exclusivamente en el transcurso de un delirium.

E. Los síntomas provocan malestar clínico significativo o deterioro social, laboral o de otras áreas
importantes de la actividad del individuo.

Trastorno del estado de ánimo inducido por otras sustancias

La característica esencial del trastorno del estado de ánimo inducido por sustancias es una
notable y persistente alteración del estado de ánimo que se considera provocada por los efectos
fisiológicos directos de una sustancia (p.el.: droga o medicamento, otro tratamiento somático de la
depresión o la exposición a un tóxico)

Criterios Diagnóstico

A. En el cuadro clínico predomina una notable y persistente alteración del estado de ánimo
caracterizada por uno (o ambos) de los siguientes estados:

1.- estado de ánimo depresivo o notable disminución de intereses o del placer en todas o casi
todas las actividades

2.- estado de ánimo elevado, expansivo o irritable

B. A partir de la historia clínica, la exploración física o de los exámenes de laboratorio hay

pruebas de que:

1.- los síntomas del Criterio A aparecen durante o en el mes siguiente a una intoxicación o
abstinencia

2.- el empleo de un medicamento está etiológicamente relacionado con la alteración.

C. La alteración no se explica por la presencia de un trastorno del estado de ánimo que no sea
inducido por sustancias.

D. La alteración no aparece exclusivamente en el transcurso de un delirium.

E. Los síntomas provocan malestar clínico significativo o deterioro social, laboral o de otras áreas
importantes de la actividad del individuo.