1.

MODELO ATÓMICO

Un modelo atómico es una representación gráfica de la estructura que

tienen los átomos. Un modelo atómico representa una explicación o esquema
de como son y como se comportan los átomos.

La materia está compuesta por estas partículas pequeñas e indivisibles que

llamamos átomos. A lo largo de nuestra historia se han elaborado diferentes
modelos atómicos que tienen el nombre de su descubridor. Estos modelos
fueron mejorando el concepto real del átomo hasta llegar al actual modelo
atómico presentado por Sommerfeld y Schrödinger. En esta página
explicaremos la evolución de los modelos atómicos.

Modelo Atómico De Demócrito de Abdera

Este fue el primer modelo atómico, inventado por el filósofo griego Demócrito
de Abdera. Afirmó que los átomos son eternos, inmutables e
indivisibles, es decir, que duran siempre, que no cambian y que no pueden
dividirse en partículas más pequeñas.
Para Demócrito el átomo era la partícula más pequeña que había.

Modelo Atómico De Dalton

John Dalton fue un químico y matemático que fue el primero en desarrollar
un modelo atómico con bases científicas. Concluyó que el átomo era algo
parecido a una esfera pequeñísima, también indivisible e inmutable. Dalton
hizo los siguientes “postulados” (afirmaciones o supuestos):

1. La materia está compuesta por partículas diminutas, indivisibles e

indestructibles llamadas átomos.

2. Los átomos de un mismo elemento son idénticos entre sí (es decir, con
igual masa y propiedades).

3. Los átomos de diferentes elementos tienen masas y propiedades distintas.

4. Los átomos permanecen sin división, incluso cuando se combinan en

reacciones químicas.

5. Los átomos, al combinarse para formar compuestos (lo que hoy llamamos
moléculas) mantienen relaciones simples.

6. Los átomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones

distintas y formar más de un compuesto.

7. Los compuestos químicos se forman al unirse átomos de dos o más

elementos distintos.
Para Dalton un átomo era como una pequeña esfera:

Tanto Dalton como Demócrito ya se adelantaban y ya

vislumbraban el Principio de Conservación de la
Energía en donde nada se crea ni se destruye, pero
ambos modelos tienen insuficiencias o errores que se
conocieron mucho después y es que los átomos sí
pueden cambiar y también pueden dividirse en
partículas más pequeñas.

El átomo NO es la partícula más pequeña. Existen partículas

subatómicas (más pequeñas que el átomo) como los “quarks”.

Modelo Atómico De Thomson

Joseph John Thomson descubrió el electrón y los isótopos. Decía que los
átomos estaban compuestos por electrones de carga negativa en un
átomo positivo, es decir, como si tuviéramos una bola cargada positivamente
rellena de electrones (carga negativa).

Modelo Atómico Cúbico De Lewis

Gilbert Lewis fue un físico y químico que realizó varios trabajos científicos de
los cuáles se destacan la “Estructura De Lewis” también conocida como el
“Diagrama De Punto”. El modelo atómico de Lewis está basado en un cubo,
donde decía que los electrones de un átomo se colocaban de forma cúbica, es
decir, los electrones de un átomo estaban colocados en los vértices de
un cubo.
Modelo Atómico De Rutherford
Ernest Rutherford fue un químico y físico que dedicó gran parte de su vida a
estudiar las partículas radioactivas (partículas alfa, beta y gamma) y fue el
primero de todos en definir un modelo atómico en el que pudo demostrar que
un átomo está compuesto de un núcleo y una corteza.

Para Rutherford el átomo estaba compuesto de un núcleo atómico

cargado positivamente y una corteza en los que los electrones (de
carga negativa) giran a gran velocidad alrededor del núcleo donde
estaba prácticamente toda la masa del átomo. Para Rutherford esa masa la
definía como una concentración de carga positiva.

Modelo Atómico De Bohr

Este modelo también se llama de Bohr-Rutherford. Niels Henrik Bohr fue un
físico que se basó en las teorías de Rutherford para explicar su modelo.

En el modelo de Bohr se introdujo ya la teoría de la mecánica cuántica que

pudo explicar cómo giraban los electrones alrededor del núcleo del átomo. Los
electrones al girar entorno al núcleo hacían órbitas circulares estables
que Bohr explicó que los electrones se pasaban de unas órbitas a otras
para ganar o perder energía. Demostró que cuando un electrón pasaba de
una órbita más externa a otra más interna emitía radiación electromagnética.
Cada órbita tiene un nivel diferente de energía.
Modelo Atómico De Sommerfeld
Arnold Johannes Sommerfeld fue un físico que cambió el concepto de las
órbitas circulares que definían los electrones en el modelo atómico de Bohr por
órbitas elípticas. Lo que hizo Sommerfeld fue perfeccionar el modelo de Bohr
con las órbitas elípticas lo que dio lugar al descubrimiento del número
cuántico Azimutal (o secundario). Cuanto mayor era este número mayor era
la excentricidad de la órbita elíptica que describía el electrón.

Modelo Atómico De Schrödinger

Erwin Rudolf Schrödinger fue un físico cuyo modelo cuántico explica que los
electrones no están en órbitas determinadas. Describió la evolución del
electrón alrededor del núcleo mediante ecuaciones matemáticas, pero no su
posición. Decía que su posición no se podía determinar con exactitud.
Schrödinger propuso entonces una ecuación de onda que ayuda a predecir las
regiones donde se encuentra el electrón, que se conoce como “ecuación de
Schrödinger”.

Estos tres últimos modelos son los que se utilizan hoy en día para estudiar el
átomo.
2. RADIACTIVIDAD

¿Qué es la radiactividad?

Cuando se tiene un núcleo inestable se emiten partículas y/o radiación

electromagnética de manera espontánea, a través de un proceso denominado
emisión radiactiva o radiactividad.

Este fenómeno fue descubierto en el año 1896, por el físico alemán Henri
Becquerel, cuando lo observó por primera vez, se dio cuenta que ciertos
minerales de uranio eran capaces de revelar una placa fotográfica en ausencia
de otra fuente de luz externa.

Junto a él, Pierre y Marie Curie comprobaron que todos los minerales de uranio
tienen la propiedad de emitir radiaciones, y aislaron dos elementos más que la
poseían: el radio y el polonio.

Marie Curie, dedujo que la radiactividad es una propiedad que se relaciona con
el núcleo de los átomos radiactivos, gracias la interacción entre protón y
neutrón, esto conlleva una transmutación nuclear, dado que el núcleo se
transforma en otro y se libera energía.

La radiactividad puede ser de dos tipos: natural o artificial.

a) La radiactividad natural es un proceso en que el núcleo se desintegra

espontáneamente liberando emisiones radiactivas y transformándose en un
núcleo distinto.

b) La radiactividad artificial hace referencia al bombardeo de diversos

núcleos atómicos con partículas de gran energía que permiten transformarlos
en núcleos diferentes. Las partículas más utilizadas para bombardear núcleos,
y así obtener diferentes isótopos, son los neutrones:
¿Qué tipos de radiaciones existen?

Después de múltiples experimentos en donde se estudiaban las distintas

radiaciones, se llegó a la conclusión de que estas se clasifican en: alfa (α),
beta (β) y gamma (γ).

a) La radiación alfa, presenta las siguientes características:

- Está formada por dos protones y dos neutrones, por lo tanto es igual a un
núcleo de helio

- Tiene un flujo de partículas con carga positiva

- Es muy ionizante, por lo que si choca con los electrones que se encuentran
en la periferia de un átomo, estos podrán ser arrancados por las partículas,
provocando que el átomo se ionice.

- Posee un poder de penetración bajo debido a la masa que presenta es muy

alta (4 u), por lo tanto viajan a baja velocidad

- Cuando se emite, el elemento que la emite cambia su naturaleza

convirtiéndose en un nuevo elemento

b) La radiación beta, por parte posee las siguientes propiedades:

- Tiene un flujo de partículas con carga negativa

- Es igual a los electrones

- Es mucho más pequeña y liviana que la alfa

- Posee un poder de ionización bajo

- Posee un poder de penetración medio, ya que se mueve mucho más rápido

que la alfa, a una velocidad cercana a la luz