CAPITULO 5
Revoluciones y declaraciones:
los derechos de los hombres,
de los ciudadanos y de algunos otros
El momento simbélico de Ia fundacién y comienzo de la modernidad
puede ser ubicado en la sucesién de los grandes documentos revoluciona-
trios del siglo XVIII: la Declaracién de la Independencia norteamerieana
(1776), la Carta de los Derechos (1791), La Déclaration des Droits de
THomme ét du Citoyen francesa (1789)"”. Su clausura simbélica ha sido-
identificada con Ja caida del Muro de Berlin en 1989. Entre tanto, Tos.
derechos naturales proclamados por las declaractones del siglo XVIII se
transformaron en los derechos humanos, su ambito y jurisdicci6n se ex-
16 Francia ylos Estados de 1a UnTOn hacia toda la humanidad,
sus legisladores se expandicron desde las asambleas revoluti 3
toda la comunidad internacional con todo y sus plenipotenciatios y diplo-
maticos en Nueva York, Ginebra y Estrasburgo. En estos dos largos siglos,
|as ideas revolucionarias, ademas de triunfar en fa escena mundial, Tueron
Violadas atrozmonte y de maneris Ton
y
ia
Los principios proclamados por las declaraciones fueron tan revolu-
cionarios en la historia de las ideas como lo fueron las revoluciones en la
historia de la politica, Pode un rastreo de los,
ferechos del hombre. Asi como la modernidad es la época del sujeto, asi
también Tos derechos humanos han hecho el rmundo a ima semejanza
() Sobre ta historia de la Declaracion Francesa, ver Lynn Hunt ed., The French
Revolution and Human Rights: A Brief Documentary History, Boston: Bedford
Books, 1996: Gail Schwab & John Jeanneney eds, The French Revolution of
1789 and its Impact, Westport: Greenwood Press, 1995.
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‘el individuo, El impacto de la Declaracién francesa, en particular, ha sido
profundo: por ejemplo, la Dectaracién Universal de los Derechos Huma-
nos, adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1948,
sigue de cerca los preceptos de la Declaracién francesa, tanto en cuanto
“al contenido como a la forma’?. Como dijo un critico contemporiineo, “los
YP ( patres dela Declaracién de las Naciones Unidas de 1948 siguieron el mo-
a { deta estabtecid en ta Declaracin francesa de fos Derechos del Hombre
x el Ciudadano de 1789, sin soar ‘sustituyeron la expresion hombre”
‘por un mas ambiguo ‘humanos”®.
Este capitulo discutiré brevemente los documentos revolucionarios
del siglo XVIII haciendo un especial énfasis en Francia y advirtiendo que
la preocupacién principal no es tanto el contenido de los derechos como
sus presupuestos filoséficos, paradojas y ambigiledades, los cuales fueron
enunciados al principio de tales documentos y que @ la larga vinieron a