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Las
magnitudes vectoriales son las que tienen intensidad o módulo (medida y unidad de medida), dirección
y sentido. Estas magnitudes se representan gráficamente por medio de vectores. Los vectores son
flechas. En la siguiente figura podemos ver un vector y sus partes indicadas.
Dado el vector a:
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El módulo de un vector es siempre positivo. Según la bibliografía, los vectores se indican
No confundir recta de acción con dirección. con una barra encima o con letra negrita a,
No confundir sentido con signo. y el módulo del vector se escribe como |a̅| o
‖a̅‖ o a.
Un eje es una recta en la que se toma un punto de ella como origen (o) y un sentido de crecimiento, que
indicamos con una flecha. La proyección de un vector sobre un eje es un escalar. Es la diferencia entre
las coordenadas del extremo y el origen del vector. La proyección de un vector puede ser positiva,
negativa o nula.
Dados los vectores a,b y c de la figura, para los cuales las coordenadas de su origen y extremo son
respectivamente x1 y x2 para a , x3 y x4 para b y x6 y x5 para c , las proyecciones de los vectores son:
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En este curso sólo trabajaremos con vectores en el plano, usando un sistema de ejes coordenados x,y.
Para calcular las proyecciones de un vector usaremos el módulo del vector y el ángulo que forma con el
lado positivo del eje x.
Para esta elección del sistema de referencia, teniendo en cuenta el ángulo que el vector forma con el
semieje positivo de las x, las proyecciones rectangulares (u ortogonales o cartesianas) de un vector
cualquiera v, están dadas por las siguientes ecuaciones:
vx v cos vy v sen
Para el vector de la figura, cuyo módulo es a=5,0 y que forma con el lado positivo del eje x un ángulo de
55º, encontrar las proyecciones sobre los ejes x e y.
ax a cos
ax 5,0 cos55
ax 2,9
ay a sen
ay 5,0 sen55
ay 4,1
En el punto anterior, conociendo el módulo y dirección (ángulo) del vector, calculamos las proyecciones
sobre los ejes. En este punto, calcularemos el módulo y dirección del vector partiendo de las proyecciones
sobre los ejes.
Si observamos la figura anterior, el vector y las proyecciones forman un triángulo rectángulo, cuya
hipotenusa es el módulo del vector y los catetos son las proyecciones sobre los ejes. Por esa razón, para
calcular el módulo del vector podemos usar el teorema de Pitágoras, y para obtener el ángulo que forma
con el eje x, la función trigonométrica tangente.
Recordemos:
El teorema de Pitágoras es el que dice que la suma de los cuadrados de los catetos es igual al
cuadrado de la hipotenusa de un triángulo rectángulo.
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La tangente de un ángulo se calcula como el cateto opuesto sobre el adyacente.
Ejemplo:
Como la calculadora generalmente nos devuelve ángulos del primer y cuarto cuadrante, cuando
calculamos un ángulo que sabemos que está en el segundo o tercer cuadrante, al resultado de la
calculadora debemos sumarle 180º.
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Dadas los siguientes pares de proyecciones sobre los ejes x e y,
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