Una Mirada al Régimen Sancionatorio Ambiental: Ley 1333 de 2009

Sammy Carolina Arias Guevara a & Adriana Lucia Barreto Palomino b

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Programa Ingeniería Ambiental y Sanitaria, Universidad Popular del Cesar, scarias@unicesar.edu.co.
b
Programa Ingeniería Ambiental y Sanitaria, Universidad Popular del Cesar, albarreto@unicesar.edu.co.

La ley 1333 del 2009 establece el procedimiento sancionatorio ambiental, recalcando las
infracciones, sanciones y medidas preventivas, así como los procedimientos que harán
regir cada una de estos. Es muy importante que los ciudadanos y las empresas conozcan
estas leyes, ya que de dependiendo de la falta, así será la sanción emitida. Colombia
usa tres tipos básicos de sanción legal. El primero tiene que ver con el derecho penal,
incluidos los delitos penales (reglamentarios). El segundo involucra sanciones
administrativas. El tercero implica sanciones civiles.
Con esta ley el gobierno ha intentado proteger el medio ambiente predominantemente
mediante sanciones civiles o administrativas, lo cual permite que el país tengas las
herramientas necesarias para sancionar las acciones del hombre que atente contra el
medio ambiente, los recursos naturales e incluso que atenten contra la salud humana.
Al hacer una observación de cómo nació y ha evoluciono la legislación ambiental en
Colombia, encontramos que en la Constitución Política de Colombia 1886 no se incluyó
el concepto del medio ambiente, ni la legislación sobre el cuidado y preservación del
mismo. Posteriormente, como resultado de la Convención de Estocolmo, se expide la ley
23 de 1973, por medio de la cual se concede al medio ambiente como patrimonio común
y facultades al Presidente de la República para expedir el Código de Recursos Naturales
Renovables, concretado en el Decreto Ley 2811 de 1974, que creo una legislación contra
la acción nociva del ser humano y los fenómenos naturales o la contaminación del
ambiente, con el fin de proteger la vida, la salud y el bienestar general de las personas.
Este Decreto Ley incluye sanciones para quienes violaran la norma, expresadas en
varios artículos, siendo la única referencia en materia sancionatoria hasta el momento
en el país.
Antes de la década de los 90, la normatividad Colombia se centraba específicamente en
temas como la contaminación del agua por residuos líquidos (Ley 9 de 1979). Sin
embargo, con la expedición de la ley 99 de 1993, se crea el anteriormente denominado
“Ministerio del Medio Ambiente”, logrando así grandes avances en materia ambiental. A
partir del título XII “De las sanciones y medidas de la policía”, donde se otorga la
imposición de multas y sanciones a las autoridades que ejercen autoridad ambiental en
el país, por medio de los artículos 83° hasta el 86°. Sin embargo, las normas seguían
siendo deficientes, porque las multas eran bajas inferiores al beneficio ilícito, no existía
un procedimiento único como corresponde a una república unitaria ni un SINA en diseño
y construcción y existían varias autoridades ambientales con desarrollos específicos
diferenciados para la aplicación de sanciones y multas.
Dada la necesidad de un procedimiento sancionatorio ambiental único, se expidió la Ley
1333 de 2009, mediante la cual toda la legislación anterior en cuanto a sanciones quedó
derogada de manera expresa en el artículo 66° de la misma ley. Este fue el primer paso
del gobierno hacia un camino para establecer la reglamentación sancionatoria en materia
ambiental, que busca proporcionar herramientas para que se puedan sancionar a los
individuos que atenten contra el medio ambiente, los recursos naturales, el paisaje o la
salud humana.
Haciendo una revisión de la presente ley, se puede apreciar que su enfoque es sobre las
explotaciones ilegales, y la preservación de los recursos naturales, como lo son la flora
y fauna, siendo débil en cuanto al sector industrial, lo cual debería mejorar para lograr
esa relación que las industrias deben tener con el medio ambiente. Cabe resaltar que la
estructura del procedimiento sancionatorio no consagra la responsabilidad de los socios,
administradores, u otros, de una persona jurídica que, estando vinculada a un proceso
sancionatorio ambiental, entre paralelamente en uno de liquidación; lo cual debería
mejorarse incluyendo un otorgando a las as autoridades ambientales la capacidad de
continuar los procesos sancionatorios contra los socios, administradores, directores y
demás órganos de dirección que, habiendo tenido la obligación de impedir la comisión
de una infracción ambiental, no lo hubieren hecho.
En un enfoque constitucional, se destaca el parágrafo primero del artículo 5°, donde se
presume la culpa o dolo del infractor, quién tendrá que demostrar lo contrario, esto
vulnera de alguna forma el principio de presunción de inocencia, establecido en el
artículo 29° de la Constitución Política de Colombia de 1991. Investigado, se encuentra
una sentencia de la Corte constitucional C-595 donde se establece que en materia
ambiental prima la responsabilidad subjetiva, la cual es determinante para proteger el
derecho colectivo al medio ambiente sano, lo cual desde nuestro punto de vista es ideal
y necesario, ya que prima el derecho colectivo sobre el individual.
Se destaca la importancia de la facultad de prevención, para cumplir los objetivos de
preservación y desarrollo sostenible, ya que evita, previene e impide la realización de un
hecho, actividad o situación que atente sobre el medio ambiente, recursos naturales,
paisaje o salud humana. Es fundamental evitar que se generen estas situaciones, porque
cuando se altera el medio, su recuperación aunque costosa puede ser un proceso largo
e imposible en algunos casos, e inclusive al tratarse de flora y fauna se puede llegar la
muerte, y si se repiten están acciones, a la extinción de una especie.
Estas leyes ambientales sancionatorias deben estar enfocadas al propósito de lograr un
desarrollo sostenible, y siendo ese su objetivo, deben evaluarse su eficacia a través del
tiempo, para poder ajustarlas al mismo y así puedan responder a las necesidades de
preservación del medio ambiente en nuestro país.
La mayoría de los problemas ambientales son problemas globales y transfronterizos que
requieren soluciones internacionales, nacionales y de cooperación. Además de que los
gobiernos busquen formas de generar estrategias, que les permita mejorar el empleo en
el país, ya que la mayoría de la personas utilizan a la fauna y flora con medio para su
sustentos económicos. También que las autoridades competentes de cada municipio se
encargue de llevar a las personas información acerca de cuáles son la medidas
preventivas y sanciones que se les dará por cometer una ofensa ambiental, que puede
ser una multa o encarcelamiento, o ambos.
Desde una perspectiva comparativa según los establecido en la ley 1333 del 2009, donde
recalca dos temas que en la actualidad es muy común y perjudicial para el medio
ambiente y su sostenibilidad, como lo es la comercialización especímenes, productos y
subproductos de fauna y flora silvestre o exóticos. Por otro lardo obras que son iniciadas
sin ningún tipo de permiso o licencia que o proyectos que están realizado actividades
inadecuadas que afectan o ponen el riesgo los recursos naturales, el paisaje o la salud
humana. Esta ley se centra en aplicar sanciones administrativas medidas preventivas a
estos temas, dejando a un lado una gran problemática que generan las empresas
industriales, ya que día a día emiten emisiones a la atmosfera y que son una de las
principales fuentes de contaminación en el país.
Desde un punto de vista ambiental esta ley debe ser restructurada, con más enfoques
ambientales en a que no generalice y que sean más específicos a la hora de hablar de
actividades que atente al medio ambiente y todo lo referente a él e incluya al sector
industrial, siendo con este más estricto a la hora de aplicar las sanciones, con el fin de
que estos apliquen e implementen practicas a la prevención de la contaminación a lo
largo del proceso industrial y de esta formas las empresas también estén encaminadas
a lograr una sostenibilidad ambiental.
Por ultimo Colombia es uno de los países más ricos en fauna y flora silvestre en el
mundo. Es el primer país con mayor biodiversidad, desafortunadamente esta
biodiversidad se está perdiendo a causa de la intervención humana sobre los
ecosistemas, poniendo en peligro de extinción a muchas especies, siendo uno de los
muchos países del mundo que más trafica con fauna silvestre y donde se talan miles de
árboles sin ningún tipo de licencia, por eso me pareció muy importante que en esta ley
en el capítulo IX de disposiciones finales, incluyeran a las entidades públicas y
autoridades de policías, para que les brindara apoyo y acompañamiento a las
autoridades ambientales, además de que emanaran en la ley que es una obligación de
ellos crear comités de control al tráfico ilegal de especies silvestres a fin de prevenir,
evitar y controlar el aprovechamiento, la movilización, transformación, comercialización
nacional e internacional de las mismas. Estos Comités aperarán de manera conjunta y
coordinada de acuerdo con sus funciones legales y según la normativa vigente en la
materia.