Por Marcelo E.
Martins
Ingeniero de Lubricación Senior
Esso Petrolera Argentina S.R.L.
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088
tsc.americas@exxonmobil.com
Estabilidad de la consistencia de una grasa
Ya hemos dicho que la consistencia es una de las
propiedades más importantes de una grasa. La misma
determina el método de aplicación que deberá usarse
para aplicar la grasa, así como la capacidad de libera-
ción de aceite.
Pero esta característica, a pesar de ser un número fijo
en la hoja descriptiva del producto, con el uso varía de
acuerdo a las variables operativas. Una buena grasa
es aquella que es capaz de mantener, entre otras pro-
piedades, una consistencia adecuada por el máximo
tiempo posible a pesar de las condiciones de opera-
ción. Veamos entonces las variables principales que
afectan la consistencia de una grasa en servicio.
Efecto del trabajo mecánico en la consistencia
La propiedad de trabajo más fundamental de una
grasa es su capacidad para mantener la consistencia
necesaria para un desempeño apropiado después de
un corte o trabajo mecánico prolongado. Mientras el
corte se está llevando a cabo, la grasa en el área in-
mediata de las superficies en movimiento asume
características semifluidas y fluidas, dependiendo de
la tasa de corte, pero para el proceso de trabajo (tasa
de corte se vuelve cero) la grasa debería, idealmente,
volver a su consistencia deseada.
Para la mayoría de las aplicaciones, esta consistencia
deseada es aproximadamente la consistencia original
de la grasa en el envase, pero en algunos casos es
deseable para la grasa el volverse prácticamente "ti-
esa" después de ser sometida a la acción de la unidad
trabajadora. Por ejemplo, las grasas utilizadas en ro-
damientos a alta velocidad deben endurecerse para
controlar el grado para que así puedan canalizarse y
La presente se emite al solo efecto informativo sin que ello implique responsabilidad alguna de Esso Petrolera Argentina S.R.L
Consejo de la semana
mantenerse lejos de las partes de movimiento rápido,
pero al mismo tiempo permiten que pequeñas canti-
dades emigren a las superficies de contacto para dar
lubricación.
Efecto de temperatura en la consistencia
Es necesario que una grasa no se vuelva exce-
sivamente suave o dura con cambios en la temperatura.
Aunque la mayoría de los espesantes de jabón se
vuelven más suaves con el aumento de temperatura
hasta el punto de ser esencialmente fluidas, algunos se
vuelven más duros progresivamente al ser expuestos a
mayores temperaturas. Los espesantes no jabonosos
muestran muy pocos cambios en su consistencia con un
aumento de temperatura.
Es algo difícil obtener una medida válida del efecto del
calor en períodos prolongados, pues el tiempo de ex-
posición a niveles mayores de temperatura tiene un
efecto profundo en las características de consistencia.
Efecto del agua en la consistencia
Una grasa que es contactada por una gran cantidad de
agua - en oposición a la pequeña cantidad que puede
ser introducida por la condensación de un ambiente al-
tamente húmedo - debe obviamente tener un espesante
que no sea soluble en agua. De otra forma se emulsion-
ará, fluirá o no será capaz de mantenerse donde se re-
quiera.
Una de las pocas generalizaciones que pueden hacerse
es que los jabones de calcio, litio y aluminio son alta-
mente resistentes al agua, y por esto las grasas elabo-
radas a partir de éstos, también deben ser resistentes al
agua. Las grasas de jabón de sodio tienen una repu-
tación de mala resistencia al agua, aunque frecuente-
mente muestran buena resistencia al agua fría.
Las grasas Mobil son ensayadas en las condiciones
operativas más complejas, de manera que puedan man-
tener sus propiedades el mayor tiempo posible.
No dude en contactar a un ingeniero Mobil o probar us-
ted mismo la asombrosa capacidad de mantenimiento
de la consistencia de las grasas Mobil. Sus equipos le
estarán agradecidos.