Universidad nacional de ingeniería

Facultad de ingeniería química

Trabajo de curso
“Obtención de Biodiesel”

Managua, Nicaragua
13-03-19
Contenido
Objetivos ............................................................................................................................. 3
Introducción ........................................................................................................................ 4
El proceso de elaboración del biodiesel ............................................................................ 5
Química de la reacción ................................................................................................... 5
Está basado en la llamada transesterificación de los glicéridos, utilizando catalizadores.
............................................................................................................................................ 5
Propiedades Físicas y Químicas ....................................................................................... 6
Métodos Utilizados Y Condiciones Experimentales .......................................................... 6
Reactores en el proceso .................................................................................................... 8
Proceso Batch .................................................................................................................... 8
Diagrama del proceso ...................................................................................................... 10
El proceso ......................................................................................................................... 11
Parámetros y Diseño de Reactor ..................................................................................... 11
Ecuaciones de Diseño...................................................................................................... 12
Bibliografía ........................................................................................................................ 13
Objetivos
1. Explicar el proceso de obtención del biodiesel.
2. Exponer las ventajas y desventajas del biodiesel
3. Poner en práctica los conocimientos adquiridos en la clase diseño de reactores,
simulando uno para este proceso.
 Introducción

La mayoría del biodiesel producido en el mundo es proveniente de aceites vegetales

principalmente del aceite de colza y aceite de soya, el aceite de palma.
El biodiesel se define como un metil éster obtenido a partir de aceites vegetales o grasas
animales, de características similares al diesel, que se prestan a sustituirlo total o
parcialmente como combustible de motores de combustión interna, puesto que su uso
representa una excelente opción desde el punto de vista ecológico al reducir las
emisiones de dióxido de carbono y la dependencia de fuentes de energía no renovables.
Es destacable la obtención de biodiesel a partir de materias primas alternativas, como
los residuos grasos animales y aceites de fritura usado, estas son una materia prima
ideal a bajo costo, ya que normalmente el biodiesel se obtiene de aceites vegetales de
alto valor que representan cerca del 85% de los costos de producción. Cabe mencionar
que las grasas animales son altamente viscosas y en su mayoría sólida a temperatura
ambiente, debido a su alto contenido de ácidos grasos saturados, por lo que su uso como
combustibles puede conducir a mala atomización del mismo, y en consecuencia una
combustión incompleta.
La transesterificación y la emulsificación son dos de las soluciones principales que han
aparecido como métodos eficaces para el uso de grasas animales en el motor diesel.
Además, su índice de cetano alto y los valores de calefacción están cerca del combustible
diesel, al igual que su contenido de oxígeno, que mejora la combustión con menor
relación aire/combustible, así mismo se ha demostrado que existe una buena
disponibilidad de estas materias primas, evitando los debates éticos de utilizar cultivos y
tierras que se destinan para fines alimenticio Construcción del reactor.
La construcción del reactor se hace de la misma manera que el tanque de metóxido. La
diferencia, además del tamaño, estriba en que en la parte posterior del tanque se deben
preparar los agujeros para colocar la termocupla y la resistencia. En el caso de la
resistencia, esta debe ir en la parte baja del cilindro, preferentemente entre 50 y 80 mm
sobre la línea del cono; la termocupla debe estar 50 mm por encima de la resistencia en
la misma línea.
Antes de soldar la tapa al cuerpo del cilindro, se debe colocar una pequeña unión en el
centro de la tapa, donde irá la conexión que va al serpentín para condensar el alcohol,
en caso se quiera recuperar el exceso de alcohol que se le añade al aceite para hacer la
reacción. Los soportes, a su vez, también se colocan de la misma manera y con el mismo
ángulo que en el tanque de metóxido.
El proceso de elaboración del biodiesel
El biodiesel es un metil éster a partir de aceites o grasas ya sean animales o vegetales
obtenidos por reacción química con metanol (PM = 32 gr/mol, p = 0.791 𝑘g/𝑙t en
presencia de un catalizador que pueden ser sales hidroxiladas, mediante trans-
esterificación. Los ácidos grasos libres presentes en las materias primas de producción
de Biodiesel (Grasas y aceites de origen animal o vegetal) incrementan el grado de
acidez haciendo que reaccionen más rápido, y más fácilmente con la ayuda de un
catalizador (bases de hidróxidos). Simplemente ocurre un proceso de hidrólisis en medio
básico por el cual se transforma un éster (ácido graso) en alcohol y en la sal
correspondiente del ácido carboxílico.
Química de la reacción

Está basado en la llamada transesterificación de los glicéridos, utilizando catalizadores.

Desde el punto de vista químico, los aceites vegetales son triglicéridos, es decir tres
cadenas moleculares largas de ácidos grasos unidas a un alcohol trivalente, el glicerol.
Si el glicerol es reemplazado por metanol, se obtienen tres moléculas más cortas del
ácido graso metiléster. El glicerol desplazado se recupera como un subproducto de la
reacción.
Por lo tanto, en la reacción de transesterificación, una molécula de un triglicérido
reacciona con tres moléculas de metanol o etanol para dar tres moléculas de
monoésteres y una de glicerina.
Los procesos de transesterificación pueden adaptarse para usar una gran variedad de
aceites, pudiendo ser procesados, además, aceites brutos muy ácidos. El particular
interés en los aceites muy ácidos, reside en que generalmente, están fuera de las normas
de comercialización y son frecuentemente rechazados por los compradores
El aceite es inicialmente calentado a la temperatura de proceso óptima, y son agregados
cantidades necesarias de metanol y catalizador. Luego de ser mezclado, el producto es
transportado hacia dos columnas conectadas en serie. La transesterificación tiene lugar
en esas columnas y la glicerina pura es liberada mediante decantación.
Los ésteres son lavados dos veces con agua acidificada. La glicerina obtenida es
separada de los ésteres en pocos segundos, de ese modo es posible obtener biodiesel
de muy alta calidad, el cual cumple con todos los requerimientos de las normas estándar
americanas. El glicerol para ser utilizado debe ser refinado.
Propiedades Físicas y Químicas

Métodos Utilizados Y Condiciones Experimentales

Para la obtención del biodiesel es necesario mezclar aceite vegetal, ya sea usado o no,
con un alcohol en presencia de un catalizador. A este proceso se le denomina reacción
de transesterificación. Luego que la reacción se haya completado y los nuevos productos
hayan decantado se obtendrá biodiesel y glicerina. El combustible es de color ámbar y
fluye como agua y el jabón de color marrón, teniendo una consistencia gelatinosa queda
en el fondo pudiendo ser retirado por bombeo, sifonado o drenado.
En este caso se empleó aceite usado proveniente de una empresa de elaboración de
alimentos, la cual tiene una planta de productos conformados en la que se pre-fríen
productos empanados y sin empanar. Particularmente se utilizó aceite proveniente de la
línea de productos empanados. Como alcohol se decidió utilizar el metanol y como
catalizador el hidróxido de sodio, ya que estos son los reactivos que más se emplean en
el mundo para la obtención de biodiesel a partir de aceites usados.
La cantidad de aceite y alcohol que se emplean se determinan por relaciones
estequiometrias. En el caso del hidróxido de sodio cuando se trabaja con el aceite de
cocina usado se debe poner más lejía que con el aceite nuevo, no para catalizar la
reacción, sino para neutralizar los ácidos grasos libres que se forman en el aceite al
cocinarlo. Cuanto más se haya calentado y más tiempo haya estado caliente, más ácidos
grasos libres contendrá, y hará falta más lejía para neutralizarlos.
Si se coloca más lejía de la debida se forma más jabón, el biodiesel queda muy alcalino,
es difícil lavarlo y se pierde producción; o si la proporción de jabón respecto al biodiesel
es tal, que la mezcla se convierte en una pasta. Si no se pone suficiente lejía, una parte
del aceite quedará sin reaccionar.
Por esta razón es necesario determinar la cantidad necesaria de catalizador a emplear,
lo cual garantiza la caracterización del aceite utilizado pues esto es un indicador de la
acidez del producto. La cantidad de catalizador a emplear se determinó a través de
valoraciones. Luego se realizó una previa caracterización de la materia prima
fundamental que es el aceite y posteriormente se desarrolló un diseño de experimentos
para definir la cantidad de corridas experimentales que permiten la determinación del
rendimiento del biodiesel obtenido a partir de aceite vegetal usado y metanol.
Reactores en el proceso

Proceso Batch
El conocido método “Batch” o por lotes, es el método más simple y el convencional
para la producción de biodiesel.

Se trata de un proceso “discontínuo” o de producción por lotes,
mediante reactores con agitación y/o recirculación de los fluidos, donde
las condiciones de operación más habituales son a temperaturas del
órden de los 55 ºC.
 El aceite vegetal es reaccionado con el alcohol metanol y
conjuntamente con un catalizador (que actúa como acelerador del
proceso) que comúnmente es el Hidróxido de Sodio (NaOH), aunque
también se utiliza el Hidróxido de Potasio (KOH), en rangos del 0,3%
al 1,5%.
 Es necesario para el proceso, una firme agitación de los fluidos, para una correcta
mezcla en el reactor.
  Hacia el fin de la reacción, se procede a la separación de las distintas
fases por diferencia de densidades, mediante la decantación del producto en
reposo. Lo ideal es que se dispongan de 2 (dos) etapas de reacción seguidas,
con eliminación del glicerol entre ellas, para aumentar el rendimiento final hasta
porcentajes superiores al 96% / 97%

Un proceso “contínuo” es altamente inestable, ya que depende

totalmente de la continuidad en la calidad de los insumos, cosa no
muy factible en éste tipo de procesos y con éste tipo de insumos, ya que
principalmente el aceite vegetal, difiere generalmente entre una
partida y otra, con lo que se dificulta la producción contínua y ésta
debe ser ajustada generalmente, para cada partida de insumos.
Diagrama del proceso

ACEITES O
GRASAS

PRETRATAMIENTO

METANOL+ TRANS-
CATALIZADOR
ESTERIFICAC GLICERINA
ION

BIODIESEL
LAVADO SECADO
El proceso
Proceso discontinuo por lotes controlados El aceite se precalienta hasta la temperatura
de proceso Por aparte, prepara el catalizador (Base) y el alcohol.
✓ Una vez en el reactor se debe mantener la temperatura con medios mecánicos de
agitación, para favorecer la mezcla y la reacción.
✓ Es de vital importancia que la temperatura con que ocurre la reacción, no supere
los 65ºC máximo, ya que es la temperatura a la que ebulla el metanol, y en
consecuencia haya menos reactivo y se descienda la conversión.
✓ Al terminar el proceso de transesterificación se separan glicerina y metilésteres
por diferencia de densidades mediante decantación.
✓ Se destila el metanol de ambos compuestos, y se procede a posttratamientos que
lleven a la pureza a la glicerina y al biodiésel, como la neutralización o el lavado
con agua tibia.
Teóricamente en la producción de 1.005 kilos de biodiesel, se necesitan 110 kilos de
metanol, 1000 kilos de aceite y 4.3 metros cúbicos de agua. El proceso descrito en el
presente, está en modo discontinuo tipo Batch, la reacción ocurrida dentro del reactor es
una trans-esterificación de los ácidos grasos de los aceites vegetales en medio básico
para producir ésteres metílicos de ácidos grasos o biodiesel.

Parámetros y Diseño de Reactor

Parámetros

Consideraciones

- Volumen constante

- Sistema no isotérmico

- Orden de reacción tanto para A y B iguales a 1 - Fase líquida en todo el proceso

- Reactor por lotes

- Se desea alcanzar una conversión del 95 % - Parámetros Cinéticos globales

Estequiometría

A: Alcohol metílico

B: Aceite Vegetal

C: Biodiesel

D: Glicerina
Ecuaciones de Diseño
Tiempo de reacción:

Suponiendo orden de reacción =1

Consideramos que el sistema es no isotérmico:

El tiempo de reacción será el siguiente:

Bibliografía