TERMOPLÁSTICOS: Conjunto de materiales que están formados por polímeros
que se encuentran unidos mediante fuerzas intermoleculares o fuerzas de Van der Waals, formando estructuras lineales o ramificadas.
TERMORÍGIDOS: Tienen unas estructuras tridimensionales; por ello, son
productos siempre resistentes y frágiles. Se caracterizan por su gran resistencia al flujo viscoso, incluso a temperaturas elevadas. Cuando se calienta un polímero de este tipo, sus moléculas no deslizan, a causa de sus fuertes enlaces intermoleculares.
2.3.4 SEGÚN LA UNIÓN DE SUS MONÓMEROS
HOMOPOLÍMERO: Presenta alta resistencia a la temperatura, puede esterilizarse
por medio de rayos gamma y óxido de etileno, tiene buena resistencia a los ácidos y bases a temperaturas debajo de 80°C. Ejemplos son: polietileno, poli estireno, poliacrilonitrilo, poli(acetato de vinilo).
COPOLÍMERO: Es una macromolécula formada por dos o más monómeros
distintos. Hay tres (3) formas de disponerlos en cadena:
Copolímeros al azar (u aleatorios): Copolímero con los monómeros unidos
en una secuencia desordenada a lo largo de la cadena del polímero: ~A-A-B-A-B-B-B-A-A-B-B-A-A-A~ Copolímeros alternados: Copolímero con los monómeros unidos en forma alternada: ~A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A~ Copolímeros en bloques: Polímero con los monómeros unidos en una secuencia formada tramos más o menos largos de A cada uno seguido por un tramo de B: Copolímeros de injerto: La cadena principal del polímero tiene apenas unidades de un mismo monómero, mientras que el otro monómero solo forma parte de ramificaciones laterales.
2.4 FUNCIÓN DE LOS POLÍMEROS
Se pueden encontrar muchos elementos, que van desde elementos presentes en
la alimentación (como el almidón, la celulosa) hasta elementos textiles (el nylon o la seda) e incluso el ADN que cada ser vivo posee. La importancia de los polímeros son las utilidades que el ser humano le puede dar a estos compuestos.