Gareth Bale

Gareth Bale es un futbolista galés que juega como delantero en el Real Madrid Club de Fútbol de
la Primera División de España. Es sobrino del exfutbolista Chris Pike, uno de los máximos
anotadores históricos del equipo de esa ciudad, el Cardiff City Football Club.34

Es internacional absoluto con la selección galesa desde 2006, de la cual es el máximo goleador
histórico. Bale debutó con 16 años y 315 días en un partido contra Trinidad y Tobago,
ostentando, a partir de entonces y por varios años, el récord de ser el debutante más joven en la
historia del seleccionado británico. En la actualidad es el segundo tras haber sido superado en
2013 por el aún más joven Harry Wilson.5

Bale es considerado como uno de los más grandes talentos emergentes de la Premier League en
su momento y del mundo en la actualidad,678910 ha sido reconocido con numerosas
distinciones, tales como el Premio Carwyn James de la BBC galesa o el premio al Mejor Jugador
de la Premier League —siendo el cuarto galés en conseguirlo— el cual ganó en dos
oportunidades, uniéndose así a la selecta lista de bicampeones formada por Mark Hughes, Alan
Shearer, Thierry Henry y Cristiano Ronaldo.1112 También tiene en su haber otras distinciones
como el premio al Mejor Jugador Joven de la Premier League y el haber sido elegido en tres
oportunidades como Jugador Galés del Año, entre muchas otras. En 2011 integró el Equipo Ideal
de la UEFA,13 y en 2013 la FIFA le incluyó en la lista de los 23 candidatos al Balón de Oro.14 Ese
mismo año, además, la FIFA publicó un listado con los diez futbolistas más rápidos del mundo,
ocupando Bale la primera posición al alcanzar una velocidad de hasta 36.7 km/h.15

Bale ha ido cambiando progresivamente su posición sobre el césped. En sus inicios en el

Southampton actuaba como un lateral izquierdo con mucha llegada, destacando por su
velocidad y buen golpeo de balón. Estas cualidades hicieron que sus primeros técnicos
observaran en él a un carrilero con capacidad para sorprender. Esa tónica apenas se modificó en
sus primeras temporadas con el Tottenham Hotspur, aunque con el paso de los años fue
apareciendo más arriba, llegando incluso a actuar como extremo.16 Su salto definitivo lo dio en
la campaña 2010-11 cuando abandonó casi por completo el lateral de la zaga defensiva,
aumentando entonces su presencia en ataque y sobre todo su implicación con el gol. En su
última temporada con los Spurs, específicamente en el tramo final de aquel curso, su entrenador
André Villas-Boas, le recolocó como mediapunta.16 Esa temporada llegó a anotar un total de
veintiséis goles,17 veintiún de ellos en la Premier League, estableciendo así un nuevo récord en
el club.