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Mapamundi físico
Para la obra de Estrabón, véase Geografía de Estrabón.
Para la canción de La Oreja de Van Gogh, véase Geografía (canción).
La geografía (del latín geographĭa, y este del griego γεωγραφία [geōgraphía],1 literalmente
traducido como «descripción de la tierra») es la disciplina que trata de la descripción o de la
representación gráfica de la Tierra.12 En sentido amplio es la ciencia que estudia la superficie
terrestre, las sociedades que la habitan y los territorios, paisajes, lugares o regiones que la
forman al relacionarse entre sí.3
El primer autor en utilizar la palabra geografía fue Eratóstenes (276-194 a. C.) en una obra hoy
en día perdida. Sin embargo, la fundación de la geografía se le atribuye al también
considerado padre de la historia, Heródoto (484-420 a. C.). Para los griegos es la descripción
racional de la Tierra y, particularmente para Estrabón, es el estudio de las distintas regiones
humanas como base para la formación del político.
Existen cuatro tradiciones históricas en la investigación geográfica, las cuales son: el análisis
espacial de fenómenos naturales y humanos, los estudios del territorio (del lugar a la región),
el estudio de la relación entre el hombre y su entorno, y la investigación de las ciencias de la
Tierra.4
La geografía moderna es una disciplina cuyo objetivo primordial es la explicación de toda una
serie de fenómenos naturales y sociales y no se refiere solo a la localización de esos
fenómenos, sino que también estudia cómo son y cómo han cambiado para llegar a ser lo que
son.
La geografía se divide en dos grandes ramas: geografía regional y geografía general.
La geografía regional estudia las diferentes subdivisiones del espacio terrestre en países,
estados y regiones a distintas escalas de detalle, desde el análisis geográfico de un pequeño
valle de montaña, hasta el estudio regional amplio de comarcas, países, naciones o estados, e
incluso, espacios multinacionales. Mientras que la geografía general se divide en dos grandes
ramas: geografía física y geografía humana:
La geografía humana se ocupa del estudio de las personas y sus comunidades, culturas,
economía e interacciones con el medio ambiente mediante el estudio de sus relaciones
con el espacio y el lugar y a través de él.
La geografía física se ocupa del estudio de procesos y patrones en el entorno natural
como la atmósfera, la hidrósfera y la geósfera.
Las cuatro tradiciones históricas en investigación geográfica son: análisis espacial de
fenómenos naturales y humanos, estudios de área de lugares y regiones, estudios de
relaciones entre humanos y tierras y las ciencias de la Tierra. La geografía ha sido llamada «la
disciplina mundial» y «el puente entre las ciencias humanas y las ciencias físicas».
Índice
1Historia de la geografía
2Geografía contemporánea
3Epistemología de la geografía
4Posturas teóricas y corrientes de la geografía contemporánea
o 4.1Geografías feministas
o 4.2Geografías decoloniales
o 4.3Geografías marxistas
o 4.4Geografías poscoloniales
5Estructura clásica de la Geografía
6Geografía general
o 6.1Geografía humana
6.1.1Geografía de la población
6.1.2Geografía rural
6.1.3Geografía urbana
6.1.4Geografía médica
6.1.5Geografía del transporte
6.1.6Geografía económica
6.1.7Geografía política
6.1.8Geografía social
6.1.9Geografía del envejecimiento
6.1.10Geografía cultural
6.1.11Geografía histórica
o 6.2Geografía física
6.2.1Climatología
6.2.2Geomorfología
6.2.3Hidrología
6.2.4Hidrografía
6.2.5Glaciología
6.2.6Geocriología
6.2.7Geografía litoral
6.2.8Pedología
6.2.9Riesgos Naturales
6.2.10Ecología del paisaje
6.2.11Paleogeografía
o 6.3Biogeografía
6.3.1Fitogeografía
6.3.2Zoogeografía
6.3.3Biogeografía de islas
6.3.4Filogeografía
7Geografía regional
8Objetivos de la Geografía clásica
9Geógrafos notables
o 9.1Premio Vautrin Lud
9.1.1Premiados
10Instituciones y Sociedades
11Publicaciones
12Véase también
13Referencias
14Bibliografía
15Enlaces externos
Historia de la geografía[editar]
Artículos principales: Historia de la geografía y Anexo:Evolución histórica de la Geografía.
Los antiguos griegos fueron los primeros en acumular y sistematizar sus conocimientos,
denominándolos con el título de «geográficos», fundando así una nueva
disciplina. Estrabón, Eratóstenes y Claudio Ptolomeo, fueron quienes «clásicamente»
acuñaron el término empezando a desarrollar teorías y prácticas de lo que en ese momento se
entendía por geografía. Los romanos continuaron su labor añadiendo una nueva manera de
pensarlo a base de recopilación de datos y técnicas, Pomponio Mela fue uno de ellos.
Así pues, como ha quedado dicho, la geografía se dirige en su mayor parte al ámbito y a las necesidades del gobierno. Pero es que
también la mayor parte de la filosofía ética y política gira en torno al ámbito del gobierno. Véase la prueba: distinguimos las
diferencias entre regímenes políticos sobre la base de sus tipos de gobierno, estableciendo un tipo que es la monarquía, que
también llamamos realeza, otro que es la aristocracia, y un tercero, la democracia. Pensamos también que existen otros regímenes
políticos, que llamamos con la misma denominación, como si de ellos derivara el principio de peculiaridad específica: en uno de
ellos, en efecto, es ley el mandato del rey,y en otro el de los aristócratas y en el otro, el del pueblo. Y es que la ley es lo que
caracteriza y configura el régimen político, y por eso también llegaron algunos a decir que lo justo es lo que conviene al más fuerte.
Así pues, si la filosofía política gira en su mayor parte en torno a los gobernantes, y si gira también a su vez la geografía en torno a
las necesidades del gobierno, esta última presentará cierta superioridad a este respecto. Pero esta superioridad tiene proyección
práctica.5Estrabón, Geografía, Libro I.
Durante lo que suele conocerse como la Edad Media en Europa no hubo un desarrollo
significativo de la disciplina, eso si consideramos que modernamente la cartografía es una
disciplina técnica por sí misma. No obstante, no hay que olvidar que la Geografía
en Europa había estado asociada a lo que hoy entendemos como cartografía, base de la
moderna Geomática, a través de la cual entendemos lo que la disciplina significaba para ellos
en el siglo XVIII. Pues debido a los requerimientos propios a los procesos de la colonización
europea de América y África, la Cartografía y la Geografía de la época eran prácticamente la
misma disciplina. Sin embargo, en el mundo árabe la historia es distinta para la época, Al-
Idrisi e Ibn Jaldún se apropiaron y profundizaron el conocimiento geográfico greco-romano
consolidando una visión del mundo que no encaja con los estándares de lo que conocemos
como Edad Media, sino que tuvieron su propia manera de producirlo y significarlo. Los chinos
también desarrollaron para el interior de su territorio un conocimiento geográfico que les
permitiría tener un férreo control del mismo.
El geógrafo, de Johannes Vermeer
Geografía contemporánea[editar]
A partir de los años cincuenta del siglo XX se produjo un intenso debate en la disciplina, a
consecuencia de los catastróficos acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, donde se
puso en cuestión el papel de la geografía, que por tradición había estado inclinada a los
intereses del Estado desde sus orígenes al centrarse en la consigna de Estrabón debido a que
su conocimiento estaba orientada a dicho fin.
Epistemología de la geografía[editar]
Es el estudio sobre los orígenes y sentidos de los planteamientos teóricos de la disciplina.
Posturas teóricas y corrientes de la geografía
contemporánea[editar]
Como toda Ciencia social comparte una serie de posicionamientos teóricos y posturas con
otras disciplinas como la Sociología, la Historia o la Economía
Geografías feministas[editar]
Artículo principal: Geografía feminista
Geografías decoloniales[editar]
Artículo principal: Descolonización
Geografías marxistas[editar]
Artículo principal: Geografía marxista
Geografías poscoloniales[editar]
Artículo principal: Subdesarrollo
Geografía general[editar]
Artículo principal: Geografía general
Geografía industrial: centrada en los espacios con fuerte contenido industrial, sus
características, cambios y problemas.
Geografía de los servicios: estudia las actividades terciarias que se dan en los diferentes
espacios.
Biogeografía.
Así, la geografía física es la rama de la geografía que estudia el medio físico. Los principales
elementos que estructuran el medio físico corresponden al relieve, las aguas terrestres, el
clima, la vegetación, la fauna y el suelo; y el estudio de cada uno de estos ha dado origen a
diversas ciencias de la Tierra, entre las cuales se encuentran:
Climatología[editar]
La climatología se ocupa del estudio del clima, que es el comportamiento a largo plazo de
la atmósfera en un lugar geográfico determinado, no debe confundirse con el tiempo
meteorológico que es el objeto de estudio de la meteorología. Está estrechamente
relacionada con la meteorología que estudia específicamente el tiempo atmosférico desde
el punto de vista físico. Engloba subdisciplinas más especializadas:
o La climatología analítica.
o La climatología sinóptica. El adjetivo sinóptica se refiere específicamente a los datos
atmosféricos correspondientes a una superficie bastante extensa (un millón de km2 o
más) por lo que esta rama se dedica a la determinación de grandes grupos climáticos
en amplios sectores de la superficie terrestre.
o La topoclimatología (climatología de un lugar específico).
o La climatología urbana, que estudia el clima urbano (se refiere a los climas
modificados localmente por las actividades urbanas).
o La agroclimatología, que estudia el clima en relación a sus características que inciden
en el desarrollo de los cultivos.
Geomorfología[editar]
La hidrografía por su parte estudia todas las masas de agua de la Tierra, prestando
especial atención a sus características geométricas y espaciales. se divide en dos ramas:
o La hidromorfometría se dedica al estudio de las cuencas hidrográficas, en especial a
su forma, dimensiones, composición, tiempos de respuesta, etc., enfocándose
también en el tipo, trazado y abundancia de drenajes y cuerpos lagunares y sus
implicaciones en el funcionamiento de la cuenca hidrográfica.
o La hidrografía marina se dedica a la medida, recopilación y representación de los
datos relativos al fondo del océano, las costas, las mareas y las corrientes, de manera
que se puedan plasmar sobre una carta hidrográfica.
Glaciología[editar]
La glaciología es una rama de la geografía física, y por tanto de las ciencias de la Tierra.
La glaciología, a diferencia de la Hidrología, se preocupa de los múltiples fenómenos
actuales y pasados, relacionados con la extensión, distribución, causas, características,
procesos, dinámicas, clasificaciones e implicaciones de los cuerpos de agua en estado
sólido, tales como glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de hielo, banquisas, hielo
lacustre y el hielo fluvial.
Geocriología[editar]
La geocriología es una rama de la Geografía y más específicamente, de la geografía
física, que se dedica al estudio de acción de escarcha y el suelo permanentemente
congelado, incluyendo el estudio de los procesos de congelarse y deshelarse, y los
dispositivos de ingeniería y técnicas que pueden ser utilizadas para superar los problemas
físicos en tales condiciones.
Geografía litoral[editar]
La ecología del paisaje es una disciplina entre la geografía física orientada regionalmente
y la biología. Estudia los paisajes naturales prestando especial atención a los grupos
humanos como agentes transformadores de la dinámica físico-ecológica de estos. Ha
recibido aportes tanto de la geografía física como de la biología, ya que si bien la
geografía aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura
horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la biología nos
aportará la visión funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energía).
Este concepto comienza en 1898, con el geógrafo, padre de la pedología rusa, Vasily
Vasilievich Dokuchaev y fue más tarde continuado por el geógrafo alemán Carl Troll. Es
una disciplina muy relacionada con otras áreas como la geoquímica, la geobotánica, las
ciencias forestales o la edafología.
Paleogeografía[editar]
La zoogeografía, que se preocupa por conocer como los animales influyen en la superficie
terrestre y los patrones de distribución de estos sobre el planeta.
Biogeografía de islas[editar]
Geografía regional[editar]
Artículo principal: Geografía regional
La geografía regional o corológica (del griego «χώρα», espacio, país, región y «λόγος»,
conocimiento, estudio) es la disciplina que estudia los sistemas o complejos geográficos. Sin
embargo, no hay consenso a la hora de definir que es un complejo geográfico ni el papel de la
geografía regional en el conjunto de la geografía.
Regiones culturales de Europa. Europa central Europa del Este Europa del Norte Europa del Oeste
(vista parcial) Europa del Sur Países de Asia que tienen territorios en Europa
Para algunos geógrafos, la geografía regional es una disciplina encargada del estudio sintético
de los complejos geográficos (territorios, lugares, paisajes o regiones entre otras
denominaciones). Sería por lo tanto una parte de la geografía en condición de igualdad con las
múltiples disciplinas que conforman la geografía general o sistemática, las cuales estudian
analíticamente diversos fenómenos en sus características y distribución
(relieve, clima, vegetación, población, organización económica, organización
política, comercio, transportes, etc.).
Para otros geógrafos, sin embargo, la denominación geografía regional es redundante pues
toda la geografía es regional. Es decir, la geografía tiene por objeto estudiar los complejos
geográficos a cualquier escala (localidades, comarcas, regiones, países, grandes regiones,
etc.) tanto de forma sintética como temática. Las diversas disciplinas que conforman la
geografía general serían por lo tanto, el acercamiento temático y comparativo al estudio de los
complejos geográficos. Así, según Robert E. Dickinson, «La geografía es fundamentalmente la
ciencia regional o corológica de la superficie terrestre» y para Manuel de Terán, «La primacía
de la geografía regional no es discutible en la situación actual de la ciencia geográfica. La
geografía moderna es fundamentalmente geografía regional, como en la Antigüedad fue
corología y chorografía».
Geógrafos notables[editar]
Eratóstenes (276-194 a. C.). Calculó el tamaño de la Tierra.
Estrabón (64/63 a. C.-aproximadamente el 24 a. C.). Escribió Geographica, uno de los
primeros libros que delinean el estudio de la geografía.
Ptolomeo (c.90-c.168). Compiló el conocimiento griego y romano en el libro Geographia.
Al Idrisi (árabe: أبو عبد هللا محمد اإلدريسي, latín: Dreses) (1100-1165/66). Autor de Kitab Ruyar.
Gerardus Mercator (1512-1594). Cartógrafo innovador, creó la proyección Mercator. A
pesar de no ser geógrafo se reconocen sus aportes.
Alexander von Humboldt (1769-1859). Considerado uno de los padres putativos de la
geografía moderna, publicó el Kosmos y y abrió el subcampo de la biogeografía.
Carl Ritter (1779-1859). Considerado uno de los padres de la geografía moderna. Ocupó
la primera cátedra de geografía de la Universidad de Berlín.
Arnold Henry Guyot (1807-1884). Descubrió la estructura de los glaciares y la
comprensión avanzada en el movimiento de estos, especialmente en el flujo de hielo
rápido.
William Morris Davis (1850-1934). Padre de la geografía americana y desarrollador
del ciclo de la erosión.
Pablo Vidal de la Blache (1845-1918). Fundador de la escuela francesa de geopolítica,
escribió los principios de la geografía humana.
Halford John Mackinder (1861-1947). Desarrollador de la Teoría del Heartland.
Ellen Churchill Semple (1863-1932) - Fue la primera geógrafa influyente de América.
Carl O. Sauer (1889-1975). Padre de la geografía cultural.
Walter Christaller (1893-1969). Geógrafo humanista y desarrollador de la teoría de los
lugares centrales.
Yi-Fu Tuan (1930-). Estudiante chino-estadounidense acreditado con la Geografía
Humanística de partida como una disciplina.
Roger Tomlinson (1933-2014). Creador del primer Sistema de Información Geográfica, por
lo cual es considerado el padre de la Geomática.
Karl W. Butzer (1934-). Influyente geógrafo germano-estadounidense, ecologista cultural y
arqueólogo ambiental.
David Harvey (1935-). Geógrafo marxista y autor de teorías sobre geografía espacial y
urbana, ganador del Premio Vautrin Lud.
Edward Soja (1941-2015). Destacó por su trabajo en el desarrollo regional, la planificación
y la gobernanza. Acuñó los términos synekism y postmetropolis. Ganador del Premio
Vautrin Lud.
Michael Frank Goodchild (1944-). Destacado erudito de los Sistemas de Información
Geográfica (SIG) y ganador de la medalla del fundador de RGS en 2003.
Doreen Massey (1944-2016). Estudiosa clave sobre el espacio y los lugares en la
globalización y sus pluralidades. Ganador del Premio Vautrin Lud.
Nigel Thrift (1949-). Creador de la teoría no-representacional.