Que es la corrosión?

como ocurre y como

evitarla.

Durante muchos años nuestra sociedad de

consumo ha exigido mejores condiciones de
vida paralelas a sus necesidades crecientes y
esto ha generado un formidable desarrollo
industrial al cual se le ha invertido mucho
tiempo de estudio en el diseño y
construcción de plantas, equipos e
instalaciones industriales de procesos para la
síntesis y manufactura de productos que
satisfagan dichas necesidades. Hoy día con
día se desarrollan nuevos procesos, nuevos
productos, nuevas necesidades las cuales
ponen a prueba la creatividad e inventiva del
hombre.

Para estos procesos se requiere de

instalaciones eficientes con éxitos
productivos y económicos que por tal motivo
se requieren fuertes inversiones de capital.
Esto justifica establecer programas de
prevención contra incendios, terremotos,
explosiones y de mantenimiento y control de
corrosión.

Es un hecho común el observar la gradual

destrucción de los materiales de construcción
utilizadas en la fabricación de maquinaria,
equipos, tanques y tuberías.

El que si el producto presenta un aspecto

diferente al original lo asociamos con
oxidación o corrosión considerada como una
situación o enfermedad que en mayor o
menor grado los equipos llegan a padecer y
desgraciadamente hasta entonces se aplican
 soluciones correctivas caras y muchas veces
no las adecuadas.

La protección anticorrosiva a base de pinturas y recubrimientos anticorrosivos viene a ser un

seguro de vida para sus instalaciones, hay que darle una mano a sus inversiones.

¿ QUE ES LA CORROSION ?

Con frecuencia la corrosión se confunde con un simple proceso de oxidación siendo en realidad un
proceso mas complejo, el cual puede puntualizarse como la gradual destrucción y desintegración
de los materiales debido a un proceso electro - químico, químico o de erosión debido a la
interacción del material con el medio que lo rodea.

¿ COMO OCURRE LA CORROSION ?

Para el caso del fierro y del Acero, que son los materiales de construcción mas comunes, el proceso
de corrosión considera la formación de pequeñas pilas galvánicas en toda la superficie expuesta,
presentándose un flujo de electrones de las zonas anódicas donde se disuelve el fierro hacia las
zonas catódicas donde se desprende hidrogeno o se forman iones hidroxilo (álcali); para cerrar el
circuito eléctrico se requiere la presencia de un electrolito proporcionado por el medio. El
siguiente diagrama muestra esta situación.
Las zonas anódicas y catódicas son ocasionadas por diferencias en la estructura cristalina, restos de
escoria y oxido en general, así como a diferencias de composición en la superficie de los Aceros
comerciales. De acuerdo con la figura anterior, además de los procesos en el metal tienen un papel
preponderante la cantidad de oxigeno presente y la conductividad eléctrica del medio.

¿ COMO CONTROLAR LA CORROSION ?

A la fecha se cuenta con varios métodos que han resultado ser los mas prácticos para controlar la
corrosión del Acero, cuya selección para cada caso depender de las condiciones del medio y de
factores técnico - económicos. Estos métodos pueden justificarse a través de un análisis del
mecanismo de corrosión mostrado en la figura, en la siguiente forma:

- Protección catódica.

El proceso de corrosión del Acero considera

un flujo de electrones que abandonan la
superficie metálica con la consecuente
disolución del Acero en forma de iones Fe++.
Durante la protección catódica a través de un
circuito eléctrico externo o sistema de nodos
de sacrificio, se imprime corriente a la
superficie metálica invirtiendo el sentido del
flujo de electrones y evitando así la disolución
del fierro. Este método se utiliza
preferentemente en tuberías y estructuras
enterradas o sumergidas.
- inhibidores de la corrosión.

Este método considera el uso de pequeñas cantidades de compuestos orgánicos o inorgánicos

capaces de formar una película o barrera adherente en la superficie del Acero por atracción
eléctrica o por una reacción, evitando el acceso de los agentes corrosivos.

Estos compuestos se caracterizan por las altas cargas eléctricas en los extremos de sus moléculas
capaces de ser atraídas por la superficie a proteger; desafortunadamente esta atracción no es
permanente siendo necesarios una dosificación constante en el medio. Este método se utiliza
preferentemente en donde existen medios fluidos de recirculación.

- Uso de recubrimientos anticorrosivos.

Este método al igual que el anterior considera la formación de una barrera que impida en lo
posible el acceso de los agentes corrosivos a la superficie metálica; no obstante, la barrera es
formada a partir de la aplicación de una dispersión liquida de una resina y un pigmento, con
eliminación posterior del solvente, obteniéndose una película sólida adherida a la superficie
metálica. Su durabilidad esta condicionada a la resistencia que presente esta película al medio
agresivo. Su uso esta muy generalizado en la protección de estructuras e instalaciones aéreas o
sumergidas.

- Selección de materiales de construcción

Cuando las condiciones de presión y temperatura sean muy extremas o bien el medio sea
excesivamente agresivo en tal forma que los métodos anteriores no sean utilizables se puede
recurrir a una selección adecuada de materiales (generalmente caros). La alta resistencia a la
corrosión de estos materiales se basa en la formación inicial de una capa delgada de oxido del
metal y muy adherente e impermeable. A este fenómeno se le conoce como Pasivación.
Afortunadamente la frecuencia en el uso de este método es menor en las instalaciones de la
industria. Considerando el aspecto económico de cada uno de estos métodos así como sus
limitaciones, las cuales necesariamente repercuten en su eficiencia de protección se concluye que
la solución a los problemas de corrosión esta enfocada a su control mas que a su eliminación. Cada
uno de los métodos mencionados constituye una extensa área de estudio dentro de la ingeniería
de corrosión, existiendo gran cantidad de publicaciones y bibliografía en cada caso. En el presente
seminario se considera únicamente lo concerniente a Recubrimientos Anticorrosivos.

El uso de recubrimientos anticorrosivos para la protección de instalaciones industriales constituye

una de las practicas mas comunes en el control de corrosión, tanto por su versatilidad de uso como
por su bajo costo relativo. A la fecha se han desarrollado gran diversidad de recubrimientos
caracterizados fundamentalmente por el tipo de resina y pigmento utilizados en su formulación;
generalmente un aumento de eficiencia va aunada a un aumento de costo, por lo que, la selección
del tipo de recubrimiento para un caso especifico debe ser el resultado de un balance técnico
económico. De lo anterior es posible inferir que la investigación¢n actual en este campo esta
orientada a recubrimientos anticorrosivos de alta eficiencia y bajo costo.

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